Текст книги "Сила освобождённая (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Люк перевёл взгляд на главкома, но лицо Вейдера было по-прежнему скрыто боевым шлемом, хотя через Силу чувствовалось, что подобный стиль переговоров явно веселит Тёмного Лорда. Однако внешне это никак не отразилось на его поведении. Пошевелившись в кресле, габариты которого были куда больше, нежели того требовалось, Вейдер пояснил, что времена сейчас по-прежнему не очень спокойные и есть вещи, на которые, при всём своём желании, Галактическая Империя влиять не может. Однако тациане тут ни при чём. Хотя Нусо Эсва и представлял серьёзную проблему для Неизведанных Регионов, всё же сил у тацианина для открытого нападения на Империю было маловато, и он, судя по всему, это прекрасно понимал. Рейд на Бакуру, предпринятый им четыре года назад и отбитый имперскими войсками, закончился для тациан полным разгромом, и с тех пор Эсва не предпринимал больше попыток вторгнуться в пределы пространства Империи.

Гракчауаа с любопытством посмотрел на Вейдера. Было видно, что слова Лорда заинтересовали короля вуки, но осторожность в том, что касалось отношения обитатели Кашийика к Империи, не позволяло Гракчауаа по-иному отреагировать на услышанное. Помолчав с минуту, вуки затем спросил, что именно стало известно имперским властям от гранд-адмирала Трауна.

Тёмный Лорд, переглянувшись с Люком, неопределённо пожал плечами и заявил, что информация эта совершенно секретна и доводить её до сведения лица, не являющего подданным Империи, он не имеет никакого права. Пусть даже лицо это и занимает пост планетарного правителя.

При этих словах главкома Гракчауаа нахмурился, но ничего не сказал. Поразмыслив ещё немного, вуки задал вопрос – что именно предлагает Лорд Вейдер.

Последовавший ответ Вейдера вверг Гракчауаа в некое подобие состояния грогги. Присутствующие на встрече придворные возбуждённо зашептались между собой, даже некоторое гвардейцы начали переглядываться. Ибо предложение главкома было настолько неслыханно, что на первых порах ни Гракчауаа, ни кто-нибудь ещё из королевской свиты не нашёл, что ответить. Впрочем, даже если кто-нибудь и нашёл бы подходящий ответ, то озвучить его он бы не смог, так как данная прерогатива целиком и полностью принадлежала Гракчауаа. А король в данную минуту находился в глубокой задумчивости, переваривая то, что он услышал от Тёмного Лорда.

В предложении Кашийику вступить в Галактическую Империю никто не видел ничего необычного, но вот на каких условиях это предлагалось! Во-первых, Дарт Вейдер предложил Гракчауаа разместить на планете имперский гарнизон, что могло бы резко осадить трандошан, которые всё ещё время от времени совершали свои набеги на Кашийик, пользуясь тем, что у вуки практически не было собственных боевых космических кораблей. Ни о каком вмешательстве во внутренние дела планеты речи не шло, при условии, что вуки не будут нарушать законы Галактической Империи. Во-вторых, Имперский Флот был готов разместить на синхроорбите боевую космическую станцию типа «Цитадель», которая могла бы взять на себя функцию обороны планеты в случае неожиданного нападения. И в-третьих, что, собственно, в планах Вейдера было совсем даже не «в-третьих», а «во-первых», вуки предлагалась военная служба в имперской армии в качестве бойцов штурмбатальонов. Разумеется, полностью на добровольной основе, но на не той, на которой Империи служила айлонская Нова Гвардия. Штурмбатальоны предполагалось включить в состав имперских вооружённых сил, со всеми полагающимися в данном случае привилегиями и денежным довольствием. Специально под габариты вуки «Имперская Амуниция», «Арсеналы Мерр-Сонн» и «БласТек» готовы были начать производство оружия и боевых бронекостюмов, всё за счёт казны. Но сказать, что делалось это чисто на филантропической основе, было нельзя. Империю интересовали залежи титана, бериллия и нейраниума, которыми была богата планета. Местное правительство имело полное право контролировать разработку на предмет соблюдения экологических норм, к тому же, конкурс на право добычи минералов на Кашийике являлся бы закрытым, с допуском к нему лишь гигантов горной индустрии, таких, как «Галактические Шахты» и «Мандалорский Металлургический Консорциум».

Наконец, Гракчауаа пришёл в себя и, подозвав к себе своего первого советника, принялся о чём-то с ним совещаться. Но говорили оба вуки очень тихо, к тому же, явно зная о способностях ситхов, при этом они использовали зачик – редкий диалект их языка, который практически не был известен за пределами Кашийика.

Люк, воспользовавшись моментом, вопросительно взглянул на отца. Вейдер, заметив взгляд Скайуокера, повернул в его сторону скрытую чёрным боевым шлемом голову и изобразил пальцами левой руки условный кодовый знак, означающий, что пока всё идёт по плану. Заинтересовать Гракчауаа ему удалось, а вот для того, чтобы понять, что выйдет дальше из этого, надо было набраться терпения. В конце концов, король Кашийика не слыл идиотом, да этого просто и быть не могло. Общество вуки в этом плане было довольно суровым и слабого короля оно бы просто-напросто не потерпело бы. Но и сразу отбросить в сторону своё предубеждение против Империи Гракчауаа тоже не мог. Хотя было заметно, что слова Вейдера относительно трандошан – заклятых врагов вуки и их соседей по звёздной системе – произвели на короля явно хорошее впечатление. Собственно, если для того, чтобы заполучить воинов-вуки, Империи придётся нанести по Трандоше массированный удар, то это будет не такая уж большая потеря для галактики. Злобных и туповатых рептилоидов галактическое сообщество не слишком жаловало, так что, если вдруг в один прекрасный день раса трандошан исчезнет с лица галактики, вряд ли кто-нибудь слишком расстроится по этому поводу. Разумеется, кроме самих трандошан. Но их мнение интересовать уж точно никого не будет.

Глава 10

Спустя три недели после переговоров на Кашийике, Внешнее Кольцо, сектор Аноат, Туманность Ивакс, Исонский Коридор, система Беспин, главный административный центр компании «Газ Тибанна» – Облачный Город.

С расстояния в пятнадцать световых секунд Беспин напомнил Люку Скайуокеру коричневый шар для игры в лут – как раз пару дней назад гранд-мастер потерпел сокрушительное поражение от своего ученика Кипа Дюррона, который слыл большим асом в этой игре. Две из пяти самых крупных лун планеты сейчас были видны в оптику видеопоисковых систем «Звёздного бегуна», приближающегося к Беспину со стороны южного полюса газового гиганта. Радар пестрел отметками от многочисленных звездолётов, в основном, космических танкеров, следующих к и от планеты. Одна отметка, располагавшаяся чуть в стороне от основных транспортных коридоров, привлекла внимание Люка и гранд-мастер, включив идентификатор, покачал головой и усмехнулся. Надо отдать должное предпринимательскому таланту Лэндо Кальриссиана – сокоррианец каким-то образом сумел раздобыть одному ему ведомыми путями мандалорский линкор класса «Келдабе» и именно ему и принадлежала эта отметка. Конечно, барон-администратор Облачного Города и глава корпорации «Газ Тибанна» запросто мог купить такое судно, вот только, зная стоимость «Келдабе», Скайуокер сильно в этом сомневался. Скорее всего, тут не обошлось без очередной махинации или авантюры, на которые Кальриссиан был большим мастаком. Линкор явно выполнял функции сторожевого корабля, охраняя подступы к Беспину. И Люк не сомневался, что этот «Келдабе», в отличие от своих собратьев, состоящий на вооружении космофлота Мандалорской Лиги, явно куда лучше вооружён и оснащён. Конечно, главное орудие линкора – масс-драйверная пушка-рельсотрон калибра 520-мм – само по себе представляло серьёзную угрозу для практически любого корабля, даже для Имперского Звёздного Разрушителя, но и простыми турболазерами линкор был явно утыкан, как белкаданский кустарниковый домовой – колючками. Однако сей факт совсем не интересовал гранд-мастера Ордена и его ученика – на Беспин они прибыли совсем по иному делу.

Некоторое время назад, а именно – перед самым отбытием Вейдера и Скайуокера на Кашийик – Имперской Службе Безопасности стало известно о том, что на верфях Трокс Амарри по заказу корпорации «Газ Тибанна» были построены несколько довольно необычных космических кораблей, названных кораблями-экранами. Зачем они понадобились Кальриссиану, было совершенно непонятно, ведь добыча тибанны не была сопряжена с теми опасностями, от которых бы потребовалась защита подобными судами. Однако ИСБ – это не какая-нибудь местечковая охранная служба с Татуина или Йоффета, поэтому руководство Службы вполне резонно проявило интерес к данному вопросу. Проследить путь кораблей-экранов агентам ИСБ не составило труда. След привёл в звёздную систему Атега, расположенную в одном из секторов Региона Экспансии – Алченот. Ничего особо примечательного в этой системе не было, за исключением одной планеты. Носила эта планета название Нкллон и ничем особо не выделялась из миллионов миров. Убийственная жара на дневной стороне, сильная радиация, которой щедро поливала планету её светило – Атега. Но было одно обстоятельство, которое выделяло Нкллон из общего ряда. Богатые залежи стратегических минералов, таких, как хфредиум, доловит и каммрис, которые использовались в космическом кораблестроении. Понятное дело, что разработкой подобных месторождений в пределах Империи могли заниматься лишь те компании, которые имели официальную лицензию имперских властей, а «Газ Тибанна» таковой лицензией как раз и не обладало. Однако Совет Моффов и ведомство Айсарда не спешили с карательными мерами. Всё-таки корпорация Кальриссиана являлась одним из крупнейших поставщиков тибанны на имперский рынок и нужно было сначала разобраться во всём, а не переть напролом. Вот поэтому Лорд Вейдер и попросил Люка отправиться в Облачный Город и во всём разобраться на месте.

– Весьма интересно, – произнёс Дюррон, глядя на видеоэкран, который отображал линкор мандалорской постройки. – Неплохо, видать, идут дела у барона-администратора, раз «Газ Тибанна» имеет в своём распоряжении такой корабль, как «Келдабе».

– Разумеется, неплохо, ведь Кальриссиан имеет официальную лицензию на добычу тибанны, – усмехнулся Люк. – А деловые качества сокоррианца известны далеко за пределами Внешнего Кольца. За последние несколько лет его корпорация стала лидером в добыче газа. «Добывающие Системы Велтар» и «Криотехникс» – суть всего лишь дочерние компании ГТ, так что ни о какой конкуренции здесь и речи быть не может. «Газ Тибанна» – монополист в этом секторе.

– Это факт, ничего сказать здесь против нельзя, – согласился Дюррон. – Надеюсь, нам удастся урегулировать проблему Нкллона без излишнего… мм… применения весомых аргументов.

– Кальриссиана можно назвать как угодно, но только не дураком, Кип. Он не пойдёт на конфронтацию с Империей, тем более, что у нас есть что предложить ему.

– Вот как? – дейерец с интересом взглянул на гранд-мастера. – И что же это, учитель?

– Во-первых, этот его Кочевой Город на Нкллоне суть весьма интересная разработка. Он взял списанный тяжёлый крейсер класса «Дредноут», разместил на нём дополнительные надстройки и установил его на гусеничное шасси. Управляет всем этим хозяйством тактический ИИ класса «Координатор». Два мощных реактора позволяют Городу передвигаться по поверхности планеты со скоростью до пятидесяти километров в час, что вполне позволяет постоянно находиться на ночной стороне Нкллона, избегая солнечной радиации и высокой температуры. Персонал составляет примерно пять тысяч шахтёров, плюс добавь сюда ещё около пятисот безопасников. Как ни странно это может показаться на первый взгляд, но никто в Империи такими разработками не занимается, а зря. Есть ведь много планет, подобных Нкллону, богатых минералами, но их добыча либо крайне затруднена, либо вовсе невозможна. Можно предложить Кальриссиану продать своё изобретение в виде чертежей и технической информации Империи.

Во-вторых, мой ученик, судно-щит. Весьма интересное решение. Используя корабли такого типа, можно не только укрыть звездолёты от воздействия звезды, но и нанести урон планетарному телу. Например, отразить тепловую энергию планеты на неё же саму, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Или любую другую энергию. Опять же, не думаю, что сокоррианец откажется продать разработку за некую сумму, отнюдь не символическую.

Но самое главное, Кип – открытая лицензия на право ведения разработок на Нкллоне с приоритетным статусом. Вряд ли такое предложение Кальриссиан упустит. Альтернатива – орбитальный удар по Нкллону дальнобойными лазерами или посыл в систему Атега сверхсветового бомбардировщика. Как полагаешь, что выберет Лэндо?

Дюррон понимающе усмехнулся.

– Вот то-то и оно, Кип. – Люк ознакомился с показаниями приборов. – Ладно, хватит трепаться. Пора готовиться к посадке.

«Звёздный бегун» вошёл в один из транспортных коридоров, ведущих к Облачному Городу – огромному сооружению, плавающему в верхних слоях атмосферы Беспина при помощи более чем трёх тысяч репульсоров. Прямо перед кораблём гранд-мастера двигался гражданский вооружённый крейсер ILH-KK «Цитадель», в кильватер которому и пристроился «Бегун». Поток судов в районе Беспина был весьма плотным, что и неудивительно – Облачный Город являлся не только административным комплексом «Газ Тибанна», но и известным в галактике курортом и местом отдыха не только состоятельных граждан, но и тех, чьи доходы, скажем так, были далеки от доходов Райта Сиенара.

– Неопознанный корабль – назовите себя! – раздался в динамиках коммуникатора требовательный голос, говорящий на корусанти с лёгким акцентом и горловыми интонациями, что выдавало принадлежность его обладателя к не-человеческой расе. – Вы находитесь в транспортном коридоре «форн» орбитального пространства Беспина. Озвучьте цель вашего прибытия в Облачный Город!

– Звездолёт частного регистра «Звёздный бегун», регистрационные данные Таанаба «аурек-сто сорок два-дробь-девяносто шесть-оск-триста двенадцать-крент-иск», у коммуникатора владелец судна гранд-мастер Ордена Имперских Рыцарей Люк Скайуокер. Следуем в Облачный Город по государственным делам Империи. Это всё, что вам надо знать, диспетчер.

На том конце канала связи возникла заминка, потом тот же самый голос несколько неуверенно произнёс:

– Ваши регистрационные данные подтверждены. Мы выделим вам сопровождение для проводки до посадочной площадки. Конец связи.

Скайуокер с усмешкой взглянул на Дюррона, который внимательно следил за действиями своего наставника.

– Всегда надо дать понять собеседнику, кто ты есть на самом деле, а не прикрываться за фальшью, Кип. Так лучше для дела.

– Это я уже понял, учитель.

Сопровождение объявилось спустя несколько минут – два тяжёлых истребителя «Супа» производства джораанских верфей. При их виде Скайуокер и Дюррон многозначительно переглянулись, но ничего не произнесли. Гранд-мастер лишь слегка подкорректировал курс «Бегуна», выравнивая корабль.

* * *

Было очевидно, что барон-администратор Облачного Города и владелец корпорации «Газ Тибанна» Лэндо Кальриссиан придавал большое значение визиту гранд-мастера Скайуокера на Беспин, иначе чем можно было объяснить то обстоятельство, что встречать прилетевшего ситха на Двенадцатую посадочную платформу явился сам владелец Города в сопровождении своего помощника, являвшегося офицером по компьютерным системам Города, и почётного караула беспинской гвардии. Едва лишь посадочная аппарель «Бегуна» коснулась дюракритовой поверхности платформы, как Кальриссиан, отобразив на своём лице крайнюю степень радушия, двинулся навстречу Скайуокеру. Хотя через Силу Люк отлично ощущал истинные чувства сокоррианца. Ничего предосудительного в них не было, просто Кальриссиан был обеспокоен визитом на Беспин гранд-мастера Ордена, который был не просто официальным представителем Империи, но и сыном Лорда Вейдера.

– Рад приветствовать вас, гранд-мастер Скайуокер! – Кальриссиан обменялся рукопожатием с Люком. – А это, надо полагать, ваш ученик, господин Дюррон?

– Совершенно верно. – Дюррон после этих слов Люка сдержанно поздоровался с сокоррианцем. – Вижу, вы нас ждали.

– Ну, информация о вашем визите поступила по официальным каналам и я просто не мог проигнорировать такое событие. – Кальриссиан сделал едва заметный знак сопровождению, и их тут же окружили до зубов вооружённые солдаты в лёгкой боевой броне. – Однако, посадочная платформа не слишком подходящее место для деловой беседы. Вы так не считаете?

– Считаю. – Скайуокер огляделся. – И именно поэтому вы привели с собой такое количество вооружённых людей?

– Усиленные меры безопасности никогда не бывают излишними, – отозвался барон-администратор, идя по направлению к высящемуся на противоположной стороне платформы высокому цилиндрическому зданию. – Вы ведь в курсе событий, не так ли?

– В курсе. Но сейчас ситуация несколько иная, вы не находите?

– Полагаете? – Кальриссиан пристально посмотрел на Люка.

– Полагаю. – Скайуокер вежливо улыбнулся, но его глаза при этом остались совершенно серьёзными. – Как и то, что вы догадываетесь о цели моего визита.

– Покривлю душой, если отвечу, что нет. – Кальриссиан вернул любезность. – Но вот верна ли моя догадка?

– Узнаете через некоторое время, господин Кальриссиан, – отозвался Люк, входя в просторную кабину лифта.

Дюррон, Кальриссиан, офицер-компьютерщик и солдаты беспинской гвардии вошли вслед за гранд-мастером в лифт, после чего барон-администратор нажал на сенсор. Тяжёлые бронированные двери закрылись и кабина пришла в движение.

Люк неожиданно нахмурился, почувствовав некое изменение в Силе. Вот только понять природу этого изменения гранд-мастер пока понять не мог, и вовсе не потому, что не умел. Просто оно было столь незначительным, что поначалу он даже решил, что ему показалось. Однако нет – что-то всё же присутствовало. Но это «что-то» пока было очень незначительным. Но Люк всё равно взял ощущение под свой контроль, ибо просто так вот отбросить в сторону подобное ситх не мог.

Чтобы добраться до офиса Кальриссиана, им пришлось подняться на лифте на один из верхних уровней здания, пройти по длинному коридору, воспользоваться ещё одним лифтом, на сей раз – пронизывающим, после чего они очутились на посадочной платформе, на которой их ожидал облачный скифф модели «дора», нёсший на себе явные следы модификаций. Пассажирский отсек был накрыт прозрачным куполом из бронесплава, а по бортам машины располагались тяжёлые лучемёты. Короткий трап скиффа был опущен и возле него стояли двое охранников с бластерными винтовками наперевес.

– Идти пешком до офиса «Газа Тибанна» не предлагаю, – лучезарно улыбнулся Кальриссиан, делая широкий жест правой рукой. – Город занимает довольно большую территорию и проще будет воспользоваться воздушным транспортом… тем более, в свете вашего статуса, господа.

Кип Дюррон покосился на своего наставника, однако на лице Люка не отразилось никаких эмоций. Гранд-мастер был спокоен, как поверхность океана на Болла-V в штиль.

– Мы не являемся государственными служащими Империи, господин Кальриссиан, хотя кое-какими правами обладаем. – Скайуокер внимательно взглянул на барона-администратора, и по спине Кальриссиана пробежал холодный ветерок. Во взгляде этих холодных голубых глаз сокоррианец не увидел практически никаких эмоций. И это было самое неприятное. Кальриссиан понял, что этот внешне спокойный и невозмутимый ситх, случись что не по его плану, без раздумий уничтожит и его самого, и весь Облачный Город. – Пройтись пешком было бы весьма занимательно, но, раз вы вызвали для нас этот скифф, было бы невежливым так поступать. – Люк улыбнулся. Одними уголками губ. – После вас.

Кальриссиан прищурил глаза и про себя покачал головой. Но вслух не сказал ничего. Сделав условный знак охране, барон-администратор быстро поднялся по трапу и скрылся внутри бронированного корпуса «доры». Скайуокер и Дюррон последовали за ним, замыкали небольшую процессию облачные гвардейцы.

Едва лишь все очутились в просторном пассажирском салоне скиффа, как плавно заурчали репульсоры, подымая аппарат с платформы. Пилот неторопливо развернул машину, направляя её в сторону западной части Города, после чего скифф начал движение в данном направлении, сопровождаемый двумя патрульными машинами – двухструйными облачными мобилями «Шторм IV», следовавшими по бокам.

– Впечатляет, – произнёс Дюррон, кивая на проносящуюся под скиффом панораму Облачного Города. – Как вообще такое можно было соорудить? Ведь это же огромный расход ресурсов и финансов!

– Облачный Город был построен примерно четыреста лет назад эксцентричным кореллианским миллиардером Экклессисом Фиггом и корпорацией «Инерционные Компенсаторы Торраникс», известной в наше время как корпорация «Инком». Вернее, была известна до того момента, пока кое-кто из её руководства не переметнулся к этим идиотам из Альянса. – Кальриссиан покосился на Люка, однако гранд-мастер Ордена ничего не сказал. – Конечно, проект обошёлся Фиггу в довольно кругленькую сумму, но на данный момент, я так полагаю, сумма эта давно уже себя окупила. Добыча тибанны стабильна и приносит очень хороший доход нашей корпорации. Помимо этого, Город известен на всю Небесную Реку в качестве популярного курорта, что тоже приносит казне немалый доход. А насчёт технологий, которые позволяют это всё поддерживать в…

– Если вдруг кто-то по дурости упадёт вниз, – как бы невзначай сказал Люк, – то полагаю, до нижних слоёв атмосферы долетит уже покойник. Я прав, барон-администратор?

Лэндо Кальриссиан непонимающе посмотрел на Скайуокера. Ситх не обратил ровным счётом никакого внимания на реакцию сокоррианца.

– Ну… учитывая то на какой высоте находится Облачный Город, то, скорее всего, так и случится. Но подобные случаи абсолютно исключены…

– Вы уверены? – Скайуокер искоса взглянул на Кальриссиана.

– Э-э…

– Похоже, мы уже прибыли, – вмешался в разговор Дюррон, кивая на возникшую под днищем скиффа посадочную платформу, на которой уже выстраивался почётный караул в парадной гвардейской униформе, с бластерными винтовками SG-4.

Скифф сделал круг над платформой, после чего выпустил посадочные опоры и аккуратно опустился на дюракритовое покрытие платформы.

– Полагаю, мы прибыли. – Скайуокер встал из кресла, в котором провёл весь путь до офиса Кальриссиана. – Кип…

Сопровождаемые Кальриссианом, офицером-компьютерщиком и почётной охраной, ситхи проследовали в офис компании «Газ Тибанна» – высокое здание, выстроенное в форме усечённого конуса и имевшее двадцать семь этажей в высоту. Турболифт поднял их на последний этаж, где, собственно, и располагался офис барона-администратора. У самых дверей Кальриссиан сделал условный знак командиру почётной охраны, давая понять, что присутствие гвардейцев в его рабочем кабинете не требуется. Вопросительно взглянул на Люка, указав глазами на своего помощника. Скайуокер так же одними глазами дал сокоррианцу понять, что против присутствия офицера-компьютерщика не возражает.

Кабинет главы корпорации «Газ Тибанна» по своим габаритам напомнил Скайуокеру и Дюррону тренировочную арену для смэшбола – настолько велико было помещение. Выложенный панелями из балморранского мрамора пол был устлан роскошными коврами с Сансифара, один такой ковёр, в зависимости от производителя и материала, мог стоить как сотню империалов, так и целое состояние, и тут, судя по всему, имело место как раз второе. Огромные панорамные окна открывали великолепный вид на панораму Облачного Города с его высотными зданиями разных форм и высоты, между которыми то и дело мелькали разнообразные летательные аппараты.

– Итак, господа, – произнёс Лэндо Кальриссиан, обойдя на удивление небольшой рабочий стол прямоугольной формы, судя по всему, напичканный различной молектронной техникой, и усаживаясь в кожаное кресло, – давайте перейдём к нашему делу. Вступительную часть мы успешно закончили, теперь дело за основной. Ведь не просто так на Беспин прилетел гранд-мастер Скайуокер, который, к тому же, является ещё и сыном Лорда Вейдера.

– То, что я являюсь сыном главкома Имперского Флота, ровным счётом ничего не значит, – спокойно отозвался Люк, с интересом разглядывая стоящую за спиной Кальриссиана статую из электрума, изображавшую какого-то человека в военной форме. – Свой статус я заработал сам, без оглядки на отца и без его поддержки. Иначе просто я сам себя перестал бы уважать, господин Кальриссиан. А генератор дисторсионного поля вы довольно ловко упрятали в статую этого военачальника. Я так полагаю, что вы довольно высокого мнения о Вэлле Кумари, раз поставили его статую в своём рабочем кабинете и впихнули в неё дисторс-генератор?

– Э-э… – слова Люка несколько выбили Кальриссиана из колеи. Переглянувшись со своим помощником, сокоррианец откашлялся. – Вэлл Кумари был выдающимся военачальником своего времени, но, если честно, то я не поэтому поставил здесь его статую. Она прекрасно подходит по своим габаритам под дисторс-генератор, так что, собственно говоря… кхм…

– Понимаю. – Скайуокер пошевелился в кресле. – Что ж – неплохая идея. И поле сейчас активно.

– Да.

– Это был не вопрос, барон-администратор. – Люк слегка улыбнулся, только почему-то от этой улыбки Кальриссиана пробрала лёгкая дрожь. – И давайте не будем уходить от темы разговора.

– Но вы её даже не озвучили! – сокоррианец нахмурился. – Извините, но я, в отличие от вас, не являюсь одарённым, поэтому читать мысли или что вы там можете читать, не умею. Поэтому я спрошу прямо – что Империи надо от моей скромной персоны?

– Скромная персона? – Люк перевёл взгляд на Дюррона. Дейерец хмыкнул. – Я бы так не сказал. О вас известно даже в Бонаданской Автаркии Корпоративного Сектора и в Тионской Гегемонии, про Корусант я уже не говорю. На столичной планете о вас многие говорят… директор Айсард, к примеру…

Кальриссиан судорожно сглотнул появившуюся вдруг во рту горькую слюну и нервно заёрзал в кресле. Упоминание имени директора ИСБ было весьма прозрачным намёком на что-то нехорошее для барона-администратора Облачного Города.

– Это вы о чём? – выдавил из себя Лэндо, бросая взгляд на стоявшего у одного из окон помощника.

– «Газ Тибанна» является компанией, имеющей официальную правительственную лицензию на добычу тибанны на Беспине с последующим экспортом готовой продукции в Галактическую Империю. – Скайуокер в упор взглянул на сокоррианца. – И здесь всё законно. То, чем вы занимаетесь помимо добычи газа, Империю не касается, поскольку Облачный Город является, по сути своей, нейтральным независимым государством, а политика Империи запрещает вмешиваться во внутренние дела нейтралов. Но проблема заключается в том, что у ГТ есть лицензия только на добычу тибанны. На добычу, обогащение и реализацию хфредиума или доловита лицензии у корпорации нет.

– А при чём тут хфредиум? – прищурился Кальриссиан. – На Беспине, насколько мне известно, его не обнаружено.

– Зато на Нкллоне этого добра завались! – хмыкнул Дюррон.

– Тихо, Кип. – Скайуокер строго взглянул на своего ученика. – Действительно, на Нкллоне имеются очень богатые месторождения этого минерала, а вам прекрасно известно, что данный минерал имеет очень большое значение для космического кораблестроения.

– Это мне действительно известно, – осторожно ответил Кальриссиан, – но я не совсем понимаю…

– Кальриссиан – не заставляйте меня менять моё мнение о вас. – Кресло, в котором сидел барон-администратор, совершенно неожиданно для последнего поднялось в воздух и медленно заскользило к одному из окон. Лэндо попробовал было выскочить из него, однако Захват Силы преодолеть не смог, что, в общем-то, было неудивительно. – Добыча этих минералов не может осуществляться компанией, не имеющей государственной лицензии, и неважно, где именно это осуществляется.

– А куда это вы меня буксируете? – Кальриссиан опасливо посмотрел в сторону панорамного окна, к которому в данный момент приближался, сидя в кресле.

– А как вы сами думаете? – на лице Скайуокера возникла усмешка, при виде которой сокоррианца передёрнуло.

– Постойте, погодите! Так же нельзя!

– Нельзя заниматься незаконной добычей минералов, имеющих стратегическое значение для оборонной промышленности Империи, Кальриссиан, – назидательно произнёс гранд-мастер. – Но мы – не звери и не садисты, каковыми нас пытается представить пропаганда бунтовщиков. Любой вопрос и любую проблему можно решить цивилизованным методом.

– Рад, что вы это говорите, гранд-мастер Скайуокер. Быть может, вы будете столь любезны, что вернёте меня на моё прежнее место?

– Пожалуйста. – Кресло с Кальриссианом поплыло по воздуху назад. – Я всего лишь продемонстрировал вам, что может случиться в случае вашего… мм… недопонимания сути проблемы.

– Весьма доходчиво продемонстрировали, – выдавил из себя сокоррианец, возвращаясь на своё место за столом. – Но согласитесь, что неразумно бросать на произвол судьбы такие сокровища. Не я, так кто-нибудь другой, не настолько лояльный Империи, начал бы их разработку.

– Это верно, однако именно вы оказались там первым. И применили для добычи минералов довольно революционный способ.

– Вы про Кочевой Город говорите? – Кальриссиан, похоже, начал понемногу приходить в себя.

– Про него. Весьма интересно. Ваша разработка заинтересовала технических специалистов из «Машиностроения Лоратуса» и «Технологий Санте/Сиенар».

– В смысле? – Кальриссиан настороженно воззрился на Скайуокера.

– Существует множество планет, богатых полезными ископаемыми, но их добыча существенно затруднена из-за крайне неблагоприятных условий. Возьмём, к примеру, Тергорт. Планета в Диком Пространстве, условия там схожи с теми, что имеют место быть на Нкллоне. Хфредиума там – вагон и маленькая тележка, но добывать его там даже дроиды не могут. Выходят из строя уже через двое суток. Плюс непригодная для дыхания атмосфера из двуокиси углерода и цианида и высокая гравитация. Но ваша разработка могла бы в этом посодействовать.

– Это как, позвольте спросить?

– Правительство Галактической Империи официально предлагает вам выкупить у вас права на технологию создания самоходной добывающей платформы по образцу Кочевого Города за весьма солидную сумму. Также вам предлагается продать государству технологию изготовления кораблей-экранов. Взамен вы получаете открытую имперскую лицензию приоритетного статуса на право ведения добычи на Нкллоне и эксклюзивные поставки сырья имперской промышленности.

– Альтернатива? – тут же последовал вопрос.

– Сверхсветовой бомбардировщик. – Скайуокер широко улыбнулся. – Неприятная, конечно, но что поделать…