Текст книги "Сила освобождённая (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

– Но, сэр! – попробовал было остановить его Лобот.

– Я тоже немного умею пилотировать. – Ситх едва заметно улыбнулся. – Хочу посмотреть, чему меня научили отец и инструктор в Академии.

С этими словами Скайуокер кивнул помощнику барона-администратора и скрылся за дверью десантного отсека, что вела к кабине пилота.

* * *

Сидящие за пультом управления ДШК двое пилотов – невысокий коренастый убезиец и худощавый человек, чьё лицо от левого виска до подбородка пересекал шрам от бластерного выстрела – обернулись на звук открывающейся двери кабины.

– Не возражаете, если я вас сменю? – без лишних церемоний осведомился Люк, обращаясь к пилоту.

– Э-э… – убезиец нерешительно взглянул на своего напарника.

– Ладно, Тайро, дай парню штурвал, – махнул рукой второй пилот корабля. – А то этот гадёныш слишком прыткий, да и садит он по нам непонятно из чего. Щит уже на шестидесяти пяти процентах.

Словно в подтверждение слов пилота ДШК вздрогнул от очередного попадания. Замигали сенсоры на панели управления.

– Щит потерял ещё восемь процентов и то лишь потому, что удар пришёлся по касательной, – убезиец отстегнул ремни безопасности и быстро пересел в свободное кресло в углу кабины. – У сучонка какие-то мощные пушки, но на «Дельта-7» таких не должно быть.

– Сейчас посмотрим, что там у него должно быть, а чего не должно. – Скайуокер быстро пробежался глазами по приборам и зафиксировал предохранительные ремни. – Так, он нас атакует снова. Курс пять-сорок четыре, отклонение ноль пятнадцать. Перевожу всю энергию на кормовые щиты.

– Но так же…

Половина огоньков на панели управления тут же погасла, после чего «Призрак» резко ушёл влево, избегая очередного попадания. Два ярких золотистых шара пронеслись мимо десантолёта, пройдя всего лишь в паре десятков метров от корпуса.

– Плазма! – выдохнул второй пилот. – Он бьёт по нам из плазменных пушек!

– Да, это серьёзная штука. – Люк быстро переключил что-то на панели и бросил корабль в крутое пике. – Явно переоборудован где-то в мастерских мятежников. И двигатель модернизирован, стандартный перехватчик этого класса так не летает. А ну-ка…

Десантно-штурмовой корабль был явно тяжелее джедайского перехватчика, но это отнюдь не помешало Люку ввести «Призрака» в «мёртвую петлю», при этом оба пилота побледнели и судорожно вцепились в подлокотники своих кресел. Ситх же невозмутимо довершил манёвр и спустя секунду ДШК уже висел на хвосте перехватчика Райса.

– Тяжеловат он всё-таки для такого, – усмехнулся Люк, наведя носовые лазеры на машину джедая и нажимая на гашетки.

К перехватчику устремились красные энерголучи. Райс заметался, стараясь уйти от выстрела. Ему это удалось, но сбросить ДШК с хвоста всё равно не получалось.

– Он пытается вырваться за пределы атмосферы, но зачем? – Люк озадаченно почесал подбородок. – Или он не знает, что гипердвигательное кольцо уничтожено?

– А если его страхует корабль? – предположил Лобот, остававшийся на связи. – Где-нибудь на задворках системы, укрытый полем невидимости?

– Не исключено. Но тогда надо не дать ему туда добраться.

Как и ожидал Скайуокер, корабль меридианской постройки оказался довольно быстроходной машиной. И очень даже современной. Ситху было известно об этой планете, находящейся на границе Внешнего Кольца и Дикого Пространства, заселённой некогда переселенцами с Кореллии и Балморры – Меридиан являлся нейтральный миром и соблюдал свой нейтралитет довольно рьяно, не вступая ни в какие союзы, что неоднократно демонстрировалось его обитателями. Последняя такая попытка, предпринятая во 2 ПБЯ сторонниками Альянса, закончилась тем, что силы самообороны Меридиана наголову разгромили эскадру повстанцев, прибывшую в их родную систему. С Империей же у Меридиана был заключён пакт о невмешательстве в дела друг друга. Для Люка не было секретом, что Император и Лорд Вейдер были бы не против видеть эту высокоразвитую индустриальную планету в составе Империи, но склонить к этому осторожный и подозрительный Корпоративный Совет Меридиана пока никак не получалось.

Райс явно не ожидал, что он из охотника превратиться в дичь. Перехватчик, пронзив атмосферу Беспина, рванул в космос, на полной скорости уходя прочь от планеты. Но Люк не собирался так просто отпускать джедая. Носовые орудия «Призрака» снова открыли огонь по «Дельте», однако Райс предугадал этот ход гранд-мастера и ловко уклонился от залпа. Выпущенная Люком протонная торпеда угодила в поле помех и, потеряв цель, взорвалась в пространстве.

– Уйдёт ведь! – убезиец скрипнул зубами. – Тракционный луч надо использовать!

– У вас есть проектор притягивающего луча? – осведомился Люк.

– Э-э… нет, вообще-то…

– Так как тогда вы собираетесь брать перехватчик на буксир?

– А… вы не можете это сделать?

– Это каким, интересно, образом? – усмехнулся гранд-мастер. – Я разве похож на проектор тракционного луча?

Пилот-убезиец сконфуженно пожал плечами.

Скайуокер снова бросил корабль в вираж, пытаясь не дать Райсу уйти, но джедай оказался хорошим пилотом. Его перехватчик постоянно маневрировал, сбивая ситху прицел и держа курс на окраину системы. Судя по всему, лидер «Агентов Оссуса» был весьма неплохим пилотом, в чём, к своему неудовольствию, убедился гранд-мастер Ордена.

– Чего его несёт именно к Поясу Велсера? – недоумённо вопросил второй пилот «Призрака». – Его там что, звездолёт поджидает?

– Этого нельзя исключать, – сказал Люк, пытаясь отрезать Райса от астероидов. Не вышло. Джедай умело сманеврировал, уходя в сторону, по-прежнему держа курс на пояс астероидов системы Беспин. – Райс не тот человек, чтобы не предусмотреть всего.

– Похоже, что вот и корабль.

Второй пилот ткнул пальцем в монитор радара, на котором возник чёткий сигнал от приближающегося к «Призраку» объекта.

– А вот и носитель явился. – Скайуокер довольно мотнул головой. – Да не какой-нибудь, а вооружённый фрегат «Корона». Остался ещё с тех времён, когда «Хаор Челл» делала технику для Конфедерации. И у него есть ангар.

– Мы не успеем его перехватить, – сказал убезиец. – Джедай слишком быстро летит. Да и оторвался он от нас.

– Вообще-то, это можно исправить.

Люк слегка изменил курс штурмовика, но от этого «слегка» половина индикаторов на панели управления изменила свой цвет на красный, а под потолком боевой рубки «Призрака» коротко взревела тревожная сирена.

– Что вы делаете?! – убезиец в ужасе уставился на ситха.

– Меняю курс и иду на перехват. А что такого?

– Но не так же!

– Иначе он успеет уйти. А он и так уже достаточно долго ускользал от правосудия.

Штурмовик рванулся вслед за «Дельтой-7», пилот которой почувствовал опасность и прибавил скорость, пытаясь улизнуть от надоедливого звездолёта. «Корона» также изменила курс, пытаясь выйти на дистанцию подбора.

– Всё равно не успеем! – второй пилот «Призрака» вполголоса выругался на хаттском. – Он слишком большую фору имеет перед нами!

– Всякую фору можно нивелировать, если… а это ещё что такое?!

Последнее вырвалось у гранд-мастера при виде абсолютно неожиданно вынырнувшего из гиперпространства прямо по курсу ДШК тяжёлого крейсера класса «Величественный». Звездолёт, выйдя в обычный космос, тут же двинулся наперерез «Призраку», открыв огонь из турболазеров, так что Люку пришлось усиленно маневрировать, уходя из-под неожиданного обстрела.

– Забавно, даже очень! – ситх поднырнул под один из энерголучей и в ответ выпустил по крейсеру протонную торпеду. Ничего не вышло – её сбили ещё на подлёте орудия ПРО. – Похоже, что Райс основательно подготовился к такому повороту событий.

– Надо сбить его! – выпалил убезиец. – Иначе он просто нырнёт в ангарный люк и смоется в очередной раз!

– Да? А это идея. Какая, собственно, разница, как казнить этого мерзавца? Хотя живой он бы нам больше пригодился. Но раз здесь задействована тяжёлая артиллерия – тогда придётся действовать грубо. Однако этот мерзавец мечется, словно…

Договорить Люк не успел. Пространство впереди озарилось чудовищной вспышкой, и компьютер «Призрака» автоматически включил фильтры обзорного блистера, защищая глаза находящихся в рубке.

– А это ещё что такое?! – вытаращил глаза убезиец.

– Шторм Силы! – Люк мгновенно сориентировался в обстановке и буквально положил «Призрака» на левый борт, уводя его в сторону от возникшей в космической пустоте воронки насыщенного зелёного цвета, которая протянулась в сторону ДШК. – На фрегате одарённый!

– И я так понимаю, что не из числа последних? – услышал он голос Лобота.

– Ага. Я бы даже сказал – совсем не из числа последних. Но джедаев из числа остающихся в строю, могущих такое создавать, я не припоминаю. Но на фрегате явно кто-то есть… только он очень хорошо закрыт в Силе. Очень интересно…

– Фиксирую формирование точки гиперперехода! – подал голос второй пилот «Призрака». – Очень близко от нас!

– А? – только и успел сказать Люк.

В двух световых секундах от места событий в обычный космос вывалился космический корабль, при одном виде которого на лице Люка возникла понимающая усмешка, ибо не опознать ЭТОТ корабль мог только полный идиот… или выходец из совсем уж глухой провинции, где об Империи знали лишь понаслышке.

– Тяжеляка выдвинули? – усмехнулся убезиец при виде возникшего в системе Беспин Имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач».

– От кого-то сейчас пух полетит! – добавил второй пилот.

Пух не полетел – полетели куски обшивки фрегата, в район двигательной установки которого угодил выстрел турболазера. Гиперпространственное завихрение буквально за считанные секунды втянулось в себя и исчезло. Корабль бунтовщиков резко завалился на левый борт и попытался уйти из зоны обстрела, но в этот момент «Палач» навёл на него Т-луч. Фрегат дёрнулся и двинулся к ЗСР, но неожиданно из его ангара выскользнул челночный корабль типа «Фелпайдж-14/А», заложивший крутой вираж и быстро догнавший перехватчик Райса. Прежде чем кто-либо как-нибудь отреагировал на это действие, челнок ловко подцепил «Дельту-7» внешним мета-магнитным захватом и тут же исчез в гиперпространстве.

– Н-да… – убезиец озадаченно почесал кончик носа. – Ловко они нас обставили!

– Райс ушёл. – Люк посмотрел туда, где в космосе маячила громада Суперразрушителя. – Но Лорд Вейдер не зря самолично сюда заявился. Здесь что-то ещё есть.

Гранд-мастер проследил за тем, как Т-луч подтаскивает «Корону» к имперскому боевому звездолёту и задумчиво прищурил глаза. Что-то здесь было, что-то, что потребовало личного присутствия главкома. Но ведь это можно и выяснить. Причём не отходя, так сказать, от пульта управления.

Люк Скайуокер решительно протянул руку к панели коммуникатора и набрал на сенсоратуре код вызова, который во всей Империи знали хорошо если десять разумных.

Где-то в Диком Пространстве, борт крейсера МС80а «Свобода».

– И ничего нельзя было сделать? – Мон Мотма устало провела ладонью по лицу, глядя на голографический экран дальней связи.

Джин-Ло Райс зло усмехнулся.

– Что можно было сделать в той ситуации, Мон? Этот хаттов ситх быстро во всём разобрался и едва меня не прижал! Мне пришлось использовать взрыв-жука, чтобы отвлечь его внимание от себя. Да и папаша его прибыл для подстраховки…

– Мне думается, что Лорд Вейдер прибыл не для того, чтобы спасти молодого Скайуокера, – задумчиво произнесла Мотма. – Его цель была совсем иной.

– Морн? – нахмурился алсаканец. – Думаете, что он учуял её присутствие на борту «Короны»?

– А вы так не думаете? Райс – Вейдер очень силён в Силе и нельзя его недооценивать…

– Я и не недооцениваю. Но какой ему прок от того, что он захватит её? На той ледяной луне она едва ему нос не прищемила, только он и пилоты шаттла сумели оттуда уйти. Она – джедай до мозга костей, Тень Завета! Думаете, что Вейдеру удастся склонить её на Тёмную Сторону, или, как теперь принято говорить, к Единой Силе? – при этих словах губы алсаканца презрительно скривились. – Не думаю, что это возможно, Мон.

– В том, что касается Вейдера, «не думаю» не стоит применять, Райс, – назидательно произнесла Мотма. – Такая оценка Тёмного Лорда чревата сами знаете чем.

– Ну, это тоже верно.

– Райс – вы уверены, что то, что вы задумали, правильно? – чандрилианка внимательно посмотрела на лидера «Агентов Оссуса». – Я имею в виду, сотрудничество с этими… юужань-вонгами… Так ли уж всё просто, как представляет Ном Анор? Не преследуют ли они свои собственные цели, которые могут идти вразрез с нашими?

– Даже если и так, то это может сыграть нам на руку, Мон, – ответил Райс. – Столкнув этих вонгов с Империей, мы сможем дестабилизировать ситуацию для того, чтобы нанести ситхам решающий удар. А потом и соплеменников Анора к ногтю прижмём!

– Оптимистичный взгляд, но надеюсь, вы знаете, что делаете, Райс.

– Поверьте мне, Мон – иного нам не остаётся. По-другому нам не победить Империю, только в союзе с пришельцами. В конце концов, они тоже хлебнули изрядно и просто хотят помочь нам восстановить справедливость в галактике в обмен всего лишь на несколько систем. Согласитесь, что это не такая уж и большая цена.

– Возможно, но мне всё-таки не по себе. Мы привлекаем для решения проблемы неизвестную силу, о которой нам практически ничего не известно. Всё то, что говорил Ном Анор – а не является ли это всего лишь оболочкой, под которой эти юужань-вонги скрывают свои собственные планы? Почему он не хочет давать более подробной информации о своём народе? Где находится их родная планета?

– Мон – вы стали слишком подозрительны в последнее время, – поморщился Райс. – Вы же видите, что наши и без того немногочисленные ряды становятся ещё реже, и не только из-за действий ИСБ и этого Ордена Имперских Рыцарей. Имперские Рыцари! – он презрительно фыркнул. – Название сути не меняет. Как были ситхами, так ими и остались!

– По крайней мере, они не придерживаются того принципа непримиримости, который проповедуете вы и ваша организация. – Мотма серьёзно глядела на голограмму. – Сколько джедаев добровольно перешло на сторону Империи, вам не надо говорить. Возьмите Коту – даже такой идеалист сумел перешагнуть через себя и теперь преподаёт в Академии на Кариде. Своих воззрений он не скрывает, но вражды к Империи больше не испытывает. И всё в порядке…

– В порядке? Мон – порядок наступит, когда над Корусантом будет висеть флот Альянса, а Император будет молить о пощаде! Вот тогда можно будет сказать, что всё в порядке!

Чандрилианка хотела сказать своему собеседнику, что навряд ли он дождётся того, что Шив Палпатин будет просить о снисхождении такого человека, как Джин-Ло Райс, но она решила не разочаровывать алсаканца. Пусть верит в то, во что верит.

– Ладно, пусть будет по-вашему. Но держите меня в курсе всего, что связано с нашими новыми союзниками. Я не хочу в один прекрасный момент оказаться перед поставленным фактом, что они играли между клавиш.

– Не беспокойтесь, Мон. Я за этим прослежу.

Райс кивнул Мотме и исчез из створа видеопередачи. Чандрилианка ещё какое-то время глядела на пустой видеообъём, мерцающий фоном холостого режима, потом тронула сенсор на панели коммуникатора.

– Хрикк – мне нужно, чтобы ты как можно быстрее собрал всё, что только можно, об этом новом дружке Райса, некоем Номе Аноре, – сказала она, обращаясь к возникшему на голоэкране готалу в некоем подобии военной формы. – Кто, откуда, с кем может быть связан, имеет ли способности в Силе – словом, всё. Как только данные будут получены, я немедленно жду их у себя. И ещё. Всё это нужно проделать в обстановке полной секретности. Джин-Ло об этом не должен знать.

– Будет сделано, госпожа председатель, – учтиво отозвался Хрикк Дом, занимающий в структуре Осколка Альянса должность главного контрразведчика. – Я свяжусь с вами, как только что-нибудь узнаю.

Готал отсалютовал и исчез с экрана.

Мон Мотма ещё несколько секунд глядела на пустой объём видеосвязи, затем выключила коммуникатор и повернулась к своему личному компьютеру. Вся эта затея Райса и «Агентов Оссуса» с вовлечением в их противостояние с Империей неизвестной силы в лице юужань-вонгов, о которых толком ничего не было известно, не слишком нравилась чандрилианке. Слишком уж подозрительно всё это выглядело. Информация – вот что было сейчас нужно Мотме. Без неё было слишком рискованно пускаться в подобного рода авантюры. Ведь истинные намерения Нома Анора и его расы были по-прежнему загадкой, а Мотма не была настроена на её разгадывание.

К тому же, некое шестое чувство подсказывало ей, что в случае с юужань-вонгами дело обстоит не совсем так, как обрисовывает этот Анор. Совсем не так.

Внешнее Кольцо, сектор Аноат, Туманность Ивакс, Исонский Коридор, система Беспин, борт Имперского Звёздного Суперразрушителя «Палач».

Люк Скайуокер и Кип Дюррон, выйдя из кабины пронизывающего турболифта, которая доставила их на одну из палуб флагмана Имперского Флота, не спеша направились в направлении отсека, в котором содержался захваченный на фрегате мятежников субъект. Судя по всему – весьма опасный, ибо чем ещё можно было объяснить наличие на этом уровне Суперразрушителя такого большого количества штурмовиков и боевых дроидов? Главком ничего не стал объяснять Люку во время сеанса связи, просто попросил того прибыть на флагман вместе со своим учеником. Ситх чувствовал, что пленник обладает способностями одарённого, причём очень сильными, но вот кто это мог быть, он пока не мог понять.

– Как вы думаете, учитель, кого нашли на том фрегате? – спросил Дюррон, идя с левой стороны от Скайуокера. – Джедай, это факт, но вот кто он? Создать гиперпространственный Шторм Силы – это не каждому дано. Из старых магистров и рыцарей мало кто этим мог похвастаться. Вообще я знаю только троих, кто обладал такой способностью, но они жили очень давно. Императора Палпатина я не упоминая, как и вашего отца. Я говорю о Гэве и Джори Дарагон и Марка Рагносе.

– Ну, это явно не эти персоны. – Скайуокер запахнул полы накидки, поправляя висящий на поясе световой меч. – Но тоже не из числа последних.

– Получается, что Альянс ещё не до конца израсходовал запас джедаев! – усмехнулся дейерец.

– Получается, что не израсходовал.

У массивной двери из армированной микростали на часах стояли четверо штурмовиков-космодесантников, вооружённые ручными лучемётами М-32. При виде двоих ситхов солдаты чуть посторонились, давая Люку и Кипу возможность войти в отсек, в котором содержался пленный джедай. Массивная дверь отъехала в сторону, открывая проход внутрь…

– Ничего себе! – выдохнул Дюррон при виде открывшейся его глазам картины.

Посреди довольно просторного отсека, в котором запросто могли бы уместиться четыре мотоспидера, в окружении трёх дройдек Марк. IV и полувзвода космодесантников 501-го легиона, находился заключённый в стазисное поле джедай. Вернее, джедайка, так как внутри силового кокона виднелась высокая черноволосая женщина в боевой полуброне, внимательно следившая за действиями присутствовавших в отсеке Вейдера и Тремейна. Едва лишь Скайуокер и Дюррон переступили порог помещения, она тут же перевела на них свои красные глаза, и оба ситха почувствовали, как в их разумы пытается осторожно пробраться ментальный щуп.

– Хм… – Люк остановился в паре метров от пленницы. – Отец. Антиннис.

Дюррон последовал примеру учителя и тоже вежливо поздоровался с Тёмным Лордом и Верховным Инквизитором.

– Что здесь происходит? – спросил гранд-мастер, кивая на пленницу. – Это она находилась на том фрегате?

– Ты совершенно прав, сын, – отозвался Вейдер, облачённый в свой традиционный боевой костюм. – Именно эта особа пыталась вызвать гиперпространственный шторм, который мы с Антиннисом успели локализовать и задавить.

– А кто она, сэр? – поинтересовался Дюррон, обращаясь, к главкому.

Вместо Вейдера ответил дейерцу Тремейн.

– Вам о чём-нибудь говорит имя Селеста Морн? – инквизитор внимательно оглядел ситхов.

– Э-э… – Дюррон озадаченно почесал себя за левым ухом, но Люк, в отличие от своего несколько бестолкового ученика, хорошо знал историю как джедаев, так и ситхов, поэтому он лишь немного недоверчиво взглянул на Тремейна.

– Это такая шутка новая, Антиннис? – спокойно спросил гранд-мастер. – Селеста Морн родилась четыре тысячи лет назад. Как она могла дожить до сегодняшнего времени?

– Во-первых, я не шучу, Люк, – ответил Тремейн. – Это действительно Селеста Морн, Тень Завета Ордена джедаев. Во-вторых, если ты так хорошо знаешь историю обоих Орденов, то тебе должно быть известно, что Морн была вынуждена погрузиться в стазис внутри ковчега Дрейпы, чтобы не допустить возрождения духа древнего лорда ситхов Карнесса Муура. Та штука у неё на шее – узнаёшь?

– Талисман Муура сложно спутать с чем-либо ещё. – Скайуокер перевёл взгляд на отца. – Но откуда она взялась на фрегате мятежников? Насколько я помню, она осталась на Джеббле. Или что-то изменилось с тех пор?

– Как видишь, Люк, и тому виной вовсе не мои действия. – Вейдер прошёлся взад-вперёд, при этом заключённая в стазис Морн внимательно следила за находящимися в отсеке ситхами. – Кто-то из мятежников добрался до Джеббла и нашёл её там. Судя по всему, одиночество не пошло ей на пользу, так как она явно пала на Тёмную Сторону, но тот, кто нашёл её там, сумел вернуть её на путь джедая.

– Просидел бы ты столько времени на этой пустынной планете, Вейдер! – услышали они голос Селесты. – Да ещё с этим проклятым талисманом на шее! Посмотрела бы я на тебя, на какую сторону ты бы пал!

– Хотел бы так же выглядеть в таком возрасте! – усмехнулся Дюррон.

– А что мешает? – тут же отреагировала Морн. – Сними с меня этот талисман и одень на себя!

Дейерец растерянно оглянулся на Скайуокера. Гранд-мастер же при этих словах уроженки Оссуса лишь усмехнулся.

– Дерзости вам не занимать, Морн, – произнёс он. – Но такая манера поведения вам не поможет. Вообще, вы нуждаетесь в помощи, я про эту гадость у вас на шее говорю. Карнесс Муур ещё тот мерзавец был, и то, что все здесь присутствующие одарённые – ситхи, ещё ничего не значит. Вас нашли джедаи, это факт, но почему-то они не озаботились снять с вас талисман. Либо им было на вас наплевать – либо никто из них толком не знает даже, как к этой штуке подступиться. Что, в общем-то, неудивительно – в банде Райса одни фанатики, которые кое-как научились пользоваться Силой.

– Вы кто такой вообще? – прищурилась Селеста, глядя на Люка.

– Моё имя – Люк Скайуокер, я гранд-мастер Ордена Имперских Рыцарей…

– Ситхи решили подвергнуть себя редизайну? – саркастически усмехнулась Морн.

– В отличие от наших оппонентов, мы не боимся новых идей, – спокойно сказал Люк. – Вы вообще знакомы с историей джедаев после того, как вас запихнули в этот самый ковчег Дрейпы?

– Никто меня никуда не запихивал, – нахмурилась Морн. – Так было надо для общего блага. Нужно было оградить галактику от того пагубного влияния, которое оказывал на неё Талисман Муура!

– Вместо того, чтобы просто снять его и уничтожить? Лучше было погрузиться в стазис на четыре тысячелетия?

– Вы вообще в курсе, что именно представляет из себя этот талисман?

– В курсе. Муур был властолюбивым самоуверенным мерзавцем, возомнившем себя едва ли не богом. Но ведь ваши соратники даже не попытались его уничтожить, да и вы сами ничего лучше не придумали, как просто нацепить эту дурацкую побрякушку на себя и лечь в стазис-камеру. Типично для джедаев, кстати.

– Слишком много говорите, гранд-мастер Скайуокер. – Селеста Морн выделила титул Люка с некоторой издёвкой в голосе. – Вы утверждаете, что можете уничтожить Талисман?

– Не утверждаю. Просто констатирую факт. Но проблема заключается не в этом.

– А в чём?

– Вы – джедай. Джедай времён Старой Республики. Судя по тому, что мне о вас известно, к ситхам вы относитесь очень враждебно, несмотря на то, что некоторое время провели на Тёмной Стороне. Но ваша сильная воля и ваши джедайские принципы не позволили вам вникнуть в самую суть её. К тому же, мы, современные ситхи, придерживаемся принципа Единой Силы. Вам знаком этот постулат?

– Знаком. – В глазах Селесты возникло некое замешательство. Было очевидно, что слова Скайуокера произвели на неё впечатление. – Но в моё время это считалось всего лишь легендой, выдумкой тех, кто не хотел идти по пути Светлой Стороны.

– Нет ни Светлой, ни Тёмной Сторон, Морн. Это заблуждение чистой воды и ведёт оно свою родословную ещё со времён Ордена дже'дайи. Как использовать свои возможности – одарённый сам выбирает. Но мне кажется, что вам лучше всего ознакомиться с материалами и записями из архивов, как ситхских, так и джедайских, нежели верить на слово мне, гранд-мастеру Ордена. Тем паче, что вы в данную секунду считаете мои слова пропагандой.

– Вы… можете читать мысли? – с недоверием поинтересовалась уроженка Оссуса.

– Мысли – нет, но считать вашу эмоциосферу не является для меня затруднительным. – Скайуокер прошёлся взад-вперёд, то и дело поглядывая на стазис-поле с заключённой внутри него Морн. – Пропагандой я не занимаюсь, для этого существует Имперская Служба Информации. Но уверяю вас, что то, что вам рассказали те, кто вывез вас с Джеббла, составляет лишь толику правды.

– Ну, положим, это я и сама почувствовала, – нахмурилась Селеста, – но мне необходимо было выбраться с этой хаттовой планеты. А этот Райс всё-таки джедай, как и я…

– Джедай, да, но не как вы. Упёртый фанатик, готовый ради своих целей положить миллиард-другой разумных, лишь бы только восторжествовали его идиотские идеи. И более того – я подозреваю, что Райс сошёлся на почве ненависти к Империи с теми, с кем сходиться не надо бы.

– О чём вы говорите?

– Он вам ничего не рассказывал?

– А что он должен был рассказать?

Люк хотел было объяснить Морн, что имеется в виду, но тут все, кто находился в отсеке, почувствовали чьё-то незримое присутствие.

– А вот это уже становится интересным, – пробормотал Вейдер, глядя, как талисман на шее Морн начинает слабо светиться бледным зеленоватым свечением. – Похоже, кое-кого ваши разговоры утомили и он хочет вступить в дискуссию.

– Не нужен нам такой собеседник. – Люк насупился. – Нам Райса и его камарильей и вонгов за глаза хватает.

– Простите – а кто такие вонги? – поинтересовалась Селеста, в глазах которой появились подозрительные огоньки.

– Потом. Всё потом. – Гранд-мастер толкнул в бок Дюррона, который во все глаза глядел на Морн и талисман. – Кип – сосредоточься, пожалуйста. Потребуется твоя помощь.

– В чём, учитель? – дейерец перевёл взгляд на Скайуокера.

– Помнишь, как нам пришлось иметь дело с призраком Дарта Вективуса в шахтах Джонекс, неподалёку от Биммиеля? Надеюсь, ты не забыл те знания, которые смог почерпнуть из его голокрона?

– Нет, учитель, не забыл. Вы хотите…

– Эту женщину нужно освободить от талисмана. А сам талисман – уничтожить. В нём сокрыто великое зло, источник которого – дух Муура. Но пока мы не развоплотим призрак ситха, у нас ничего не получится.

Дюррон с долей сомнения посмотрел на Морн.

– Ну-у… – неуверенно протянул он. – Я могу, конечно, попытаться…

– Попытаться? – голубые глаза Люка опасно блеснули. – Нет, Кип, НЕ пытаться ты должен, а делать. Здесь нет места попыткам – дух Муура весьма силён и коварен. Однако, если ты считаешь, что ты не готов, то я пойму тебя.

– Нет-нет, учитель! – Дюррон поспешно закивал головой. – Я готов! Можем приступать!

– Как скажешь, ученик.

– Что вы собираетесь делать? – забеспокоилась Селеста, видя, как дройдеки навели на неё свои тяжёлые бластеры, а солдаты взяли её под прицел ручных лучемётов.

– Чтобы снять с вас талисман, необходимо отключить сдерживающее поле, – пояснил Скайуокер. – Но возникает одна дилемма.

– Какая?

– Вы.

– Это как? – не поняла Морн.

– Вы – джедай. Технически, мы для вас – враги. Смертельные. И вы запросто можете на нас наброситься, если мы уберём стазис-поле.

Пока гранд-мастер говорил всё это, Дюррон незаметно для Морн обошёл её и приготовился, встав у неё за спиной.

– Я не фанатичка какая-нибудь, чтобы безоглядно кидаться на кого бы то ни было! – рассердилась Морн. – А если вы собираетесь здесь разговоры вести, вместо того, чтобы на самом деле… Ой!

Последнее восклицание вырвалось у Селесты из-за того, что стазис-поле, которое опутывало её, совершенно неожиданно для неё исчезло, и она, не удержавшись на ногах, едва не упала, но Дюррон, стоявший позади неё, среагировал мгновенно и подхватил её под руки, не дав упасть на металлический пол отсека.

– Талисман, Люк! – с пальцев правой руки Вейдера сорвалась синяя молния, ударившая Морн в грудь. Селеста покачнулась, но на ногах устояла, не в последнюю очередь благодаря тому, что Дюррон крепко держал её. – Дух Муура просыпается!

– Кип! – Скайуокер сузил глаза и грозно воззрился на своего ученика. – Так и будешь столбом стоять?!

– Он… становится сильнее… – пробормотала Морн, хватаясь руками за голову. – Я не смогу его… долго сдерживать… Если Муур возьмёт надо мной верх – я вас всех убью! И вас, и всех на этом корабле!

– Очень пугающе звучит.

Спокойный и уверенный голос Дюррона заставил Селесту повернуть голову в сторону ситха. Дейерец ободряюще улыбнулся и совершенно неожиданно для неё резким движением сорвал с её шеи талисман.

Отсек наполнился запахом озона, а талисман, словно был живым, прыгнул на Дюррона и попытался прицепиться к нему.

– Нет! – крикнула Селеста, протягивая в сторону ситха руки, словно пытаясь оградить того от пагубного влияния артефакта, созданного много тысячелетий назад Карнессом Мууром. – Остановите это!

– Дюррон – используй Отталкивание! – подал голос Тремейн. – Не дай ему захватить контроль над своим разумом!

– Я пытаюсь! – просипел Дюррон, обеими руками держа испускающий уже не бледное, но яркое зелёное свечение талисман, который, словно живое существо, дёргался в его руках, явно намереваясь прицепиться к дейерцу.

– Люк – надо сформировать область нелинейной сингулярности! – Вейдер бросил взгляд на неподвижно замершего гранд-мастера. – Дюррон не сможет долго сдерживать Муура!

– Я не могу его от себя оттолкнуть! – с ноткой паники в голосе выкрикнул Кип. – Он слишком силён для меня!

– Держись! – услышали все голос Морн.

Селеста, сорвавшись с места, подскочила к Дюррону и вцепилась в талисман, не давая тому вцепиться в ситха. Вдвоём им удалось на время ослабить натиск, но тут неожиданно изнутри артефакта возникла струя белесоватого тумана, которая начала быстро приобретать объём, превращаясь в некую фигуру.

– Люк!

– Да слышу я, пап! Чего ты так шумишь?

Прямо позади Морн в воздухе, примерно на высоте двух метров от пола отсека, возникло чёрное отверстие идеальной круглой формы. Оно словно дышало неестественной чернотой и веяло оттуда чем-то таким… потусторонним, что ли. Ощущение, посетившее всех, кто находился в отсеке (дройдек это, разумеется, не касалось), было сродни тому чувству, что испытывает стоящий на краю шлюзового отсека космонавт в защитном скафандровом комплексе, готовящийся к сольному прыжку до ближайшей космической станции.