Текст книги "Сила освобождённая (СИ)"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Интересно вы ведёте деловые переговоры, гранд-мастер Скайуокер. – Кальриссиан откинулся на спинку кресла и снова переглянулся с помощником, при этом ещё и успев просмотреть мелькающие в толще стола строки бланк-сообщений. – Видимо, у вас, ситхов, так принято.

– Возможно. Так что вы решили, барон-администратор?

– Единственный вопрос, который меня интересует – это сумма, которую Империя готова выложить за мои разработки. Да, ещё – согласится ли Лорд Вейдер в таком случае обеспечить Нкллону орбитальное прикрытие? Сами понимаете, всякое бывает в космосе…

– Думаю, что этот вопрос не относится к категории нерешаемых, господин Кальриссиан, – улыбнулся Люк. На сей раз – вполне нормально. – Империя всегда готова защищать своих подданных, в какой бы точке галактики они не находились.

– Правильнее было бы сказать – свои интересы, но это так, между строк. – Кальриссиан хмыкнул. – От такого предложения откажется только клинический идиот, а я к данной категории, по счастью, не принадлежу. Поэтому…

Что собирался сказать Лэндо Кальриссиан, Люк так и не узнал. Потому что именно в этот момент в кабинете барона-администратора Облачного Города раздался рёв баззера боевой тревоги.

* * *

Несколько секунд Кальриссиан непонимающе глядел на возникшую над поверхностью стола кодовую голограмму, означавшую, что происходит что-то неприятное, затем резко подался вперёд и нажал на сенсор вызова шефа службы безопасности Облачного Города.

– Анто – что там происходит, хатт вас подери?! – прорычал сокоррианец.

– Извините, сэр, пока мы и сами не понимаем, в чём дело, – виновато произнесло сменившее кодовую голограмму изображение шефа службы безопасности Города Анто Саллароса. – Главный управляющий компьютер Города зафиксировал изменение обстановки на уровне главного реактора и включил сигнал тревоги.

– Уровень главного реактора? – Люк переглянулся с Дюрроном.

– Так точно, сэр, – голограмма Саллароса перевела взгляд на гранд-мастера. – Однако пока мы не понимаем, что именно там произошло. Уровень полностью автоматизирован, а сигнал тревоги включается при любом изменении штатной ситуации на уровне главного реактора. Ведь если с реактором что-то случится, то…

Салларос развёл руками.

– Что конкретно известно, шеф Салларос? – поинтересовался Люк. – Кто-то пытался повлиять на работу главного реактора?

– Непонятно, но в этом-то и заключается проблема. – Салларос нахмурился. – Сенсоры не зарегистрировали проникновения посторонних, однако двадцать минут назад управляющий реактором компьютер зарегистрировал неожиданный скачок напряжения в сети, превысивший допустимые параметры в шесть раз, поэтому он переключил энергопитание реактора в экономный режим и задействовал резервные источники. Однако несколько минут назад была зафиксирована мощная утечка энергии из реактора, куда – непонятно. Утечка грозила дестабилизацией главного контура, и главный инженер Лант принял решение перераспределить энергопитание Облачного Города между вспомогательными реакторами, а мощность главного понизил до двадцати шести процентов от номинала. Это снизило риск дестабилизации ядра, однако утечка энергии по-прежнему имеет место быть.

– Это очень интересно. – Люк, Дюррон и Кальриссиан переглянулись. – Технически, скрыть себя от сенсоров по силу любому одарённому, если у него в голове есть мозги, а не опилки, и если он умеет управлять своими способностями. Полагаю, что здесь как раз такой случай. Шеф Салларос – записи с камер наблюдения в реакторном зале у вас есть?

– Разумеется, – отозвался безопасник. – Запись всего происходящего в реакторном зале постоянно ведётся с помощью шестнадцати камер наблюдения. Вам как показать изображение – через голосвязь или вы прибудете сюда?

– Сюда – это куда? – прищурился Люк.

– В центральный пост службы безопасности.

– Мм… Пожалуй, будет лучше, если вы ретранслируете изображение сюда. Так будет куда быстрее.

– Хорошо. Погодите минутку.

Голограмма Саллароса исчезла из створа видеосвязи, но через несколько секунд в голографическом объёме возникло синтезированное компьютером изображение.

– Это показывается в режиме реального времени? – уточнил Дюррон.

– Да, – ответил Салларос откуда-то из-за границ изображения.

– А нельзя ли включить воспроизведение в замедленном покадровом режиме? – попросил Скайуокер. – В обычном мы вряд ли что-нибудь увидим. Особенно, если тут поработал джедай.

– Дже… – Кальриссиан запнулся на полуслове. – Вы это серьёзно? Их же почти не осталось!

– Почти не считается! – отрезал Люк. – Шеф Салларос?

– Сейчас, сэр, одну секунду… Вот так, готово.

Внешне ничего не изменилось, так как камеры показывали пустое пространство реакторного зала, уставленное всевозможной аппаратурой. Люк, Дюррон и Кальриссиан во все глаза уставились в голообъём, пытаясь увидеть то, что ускользнуло от внимания безопасников. И спустя примерно минуту их ожидания были вознаграждены. Камеры зафиксировали появление в реакторном зале незнакомого гуманоида, облачённого в странную длинную – до пола – серую накидку с капюшоном, который полностью скрывал его лицо от камер. Войдя через главный вход, он быстро, явно используя дриблинг-режим, пересёк пространство между дверью и корпусом реактора, после чего приладил на него какой-то небольшой овальный предмет тёмно-коричневого цвета, который извлёк из-под одеяния. Воровато оглядевшись, незнакомец резко повернулся, и в этот момент капюшон слетел с его головы, видимо, под действием сквозняка или просто от резкого движения. Под ним оказалось слегка смугловатое лицо, принадлежащее человеку лет тридцати двух – тридцати пяти, с аккуратно подстриженной на аристократический манер бородкой и слегка горбатым носом.

– Так-так. – Скайуокер при виде незнакомца издал некий звук. – Вот ваше «почти», барон-администратор. Это джедай.

– Вы его знаете? – спросил Кальриссиан.

– Лично – нет. Возможно, отец встречал его когда-то в коридорах Храма на Корусанте. Но это неважно.

– Действительно, – согласился сокоррианец. – А кто он?

– Вам доводилось слышать об организации под названием «Агенты Оссуса»?

– Кое-что. Полутеррористическая джедайская шайка-лейка, мечтающая вернуть тот бардак, что царил в галактике до прихода к власти ситхов. Это боевик этих самых «Агентов»?

– Берите выше, – усмехнулся Люк. – Это Джин-Ло Райс, основатель и идейный вдохновитель организации. Лорд Кронал как-то очень метко прозвал его «последним непримиримым фанатиком Светлой Стороны». И он был прав. Однако что это он прилепил к реактору?

– Бомба?

– Нет, Кип. Не похоже. – Скайуокер нахмурился. – Вот как мы поступим. Шеф Салларос – вы можете заблокировать этот хаттов баззер? Нельзя допустить панику среди населения Города.

– Заблокировать? Нет проблем.

– Хорошо. Объявите, что силы безопасности проводили учения в обстановке, максимально приближённой к боевой, но опасности мирным гражданам нет никакой. – Ситх взглянул на барона-администратора. – Не желаете ли прогуляться до реакторного зала, господин Кальриссиан?

– Хотите, чтобы я составил вам компанию? – сокоррианец понимающе усмехнулся. – Что ж – почту за честь. Только погодите секундочку…

Лэндо встал из-за стола, подошёл к одной из стен и что-то набрал на небольшой сенсорной панели. Открылась дверца искусно замаскированного сейфа, откуда сокоррианец извлёк наружу тяжёлый салластианский бластер Т-6 «Громовержец». Проверив энергообойму, Кальриссиан перекинул оружие через правое плечо и выжидающе посмотрел на ситхов.

– Любите крупный калибр? – усмехнулся Люк.

– Знаете, иногда бывают ситуации, когда хочется взять с собой турболазер, – невозмутимо отозвался барон-администратор Облачного Города.

– С этим тяжело не согласиться.

Чтобы добраться до той части Города, где располагался главный реактор, снова пришлось воспользоваться скиффом. На сей раз его пассажирский салон был полностью заполнен вооружёнными гвардейцами – неизвестно было, чего следовало ожидать в реакторном зале. Кальриссиан отдал приказ своей службе безопасности взять все взлётно-посадочные платформы под плотное наблюдение и заодно запросил данные обо всех звездолётах, находящихся в этот момент на Беспине. Люк и Кип про себя решили, что эта мера вряд ли сможет остановить Райса – тот вполне мог воспользоваться своими джедайскими способностями, чтобы избежать ареста и улизнуть с планеты.

Скифф приземлился на платформу, на которой было полно вооружённых солдат, а в дальнем её конце Скайуокер и Дюррон заметили два шагохода модели AT-RT/m, оснащённых вместо бластерной пушки импульсным орудием «тип 100», вокруг которых бледно-голубым светом струилось мерцание дефлекторного щита. От своих «собратьев», состоявших на вооружении имперской армии, эти модели отличались более меньшими размерами и вооружением и были предназначены именно для ведения боевых действий в условиях городской застройки и ограниченного пространства.

– Сюда, пожалуйста. – Кальриссиан, сопровождаемый своим помощникам и тремя гвардейцами в полном боевом облачении, быстро спустился по короткому трапу и направился к выходу с платформы. – Отсюда в реакторный отсек ведёт скоростной лифт, доступ к которому имеют только сотрудники службы безопасности и технический персонал Ланта.

Лифт и вправду был скоростным – уже через минуту Скайуокер, Дюррон, Кальриссиан, гвардейцы и помощник барона-администратора, не отрывавший взгляда от своего персонального компьютера, входили в длинный и узкий вестибюль, ведущий к реакторному залу. Перед закрытыми наглухо бронированными дверьми скопились безопасники, возящиеся с пультом управления.

– Что здесь происходит? – грозно вопросил Кальриссиан. – Анто?

– Извините, сэр, – Салларос, возившийся с какой-то компьютерной приставкой, подключённой к пульту, – но эта сволочь заблокировала доступ к панели управления, так что мы не можем войти в помещение реакторного зала. Здесь какой-то весьма хитрый код…

– Вы позволите, сэр? – Люк протиснулся через безопасников и бегло оглядел панель.

– Хотите сами попытаться? – Салларос внимательно посмотрел на ситха.

– Ну, я немного разбираюсь в таких вещах. – Скайуокер глазами указал на приставку. Шеф СБ Облачного Города, поколебавшись секунду, протянул татуинцу устройство. – Так, посмотрим, что у нас тут такое… хм…

Лицо гранд-мастера приобрело выражение человека, съевшего сырой бифштекс, причём без приправы.

– Всё так плохо? – нахмурился Кальриссиан.

– Нет, но Райс явно не дурак в том, что касается компьютерных систем. – Скайуокер пробежался пальцами по сенсорной клавиатуре приставки, набирая некую последовательность команд. Хмыкнул, недовольный результатом. Снова забегал пальцами по сенсорам. На небольшом дисплее приставки возникла последовательность каких-то символов, а панель управления дверью внезапно озарилась целой гаммой огоньков, после чего на ней вспыхнул зелёный индикатор и тяжёлая дверь из армированной микростали плавно отъехала в сторону, открывая проход в реакторный зал.

– Как-то так… – Скайуокер вернул приставку Салларосу и осторожно переступил порог реакторного зала. И остановился, едва лишь завидев то, что находилось на корпусе реактора. – О-о!

– Что это за хрень? – Кальриссиан невольно потянулся за бластером.

– Какая-то… штука… – только и проговорил Дюррон, недоумённо глядя на странный предмет, закреплённый на цилиндрическом корпусе реактора.

Было и вправду сложно вот так вот сходу подобрать определение для того, что находилось на корпусе реактора. Больше всего это напоминало некую аморфную массу грязно-коричневого цвета, тонкой плёнкой растёкшейся по одной из стенок корпуса. Масса эта пульсировала, словно живой организм, и светилась призрачно-сиреневым светом.

– И как прикажете это понимать? – нахмурился Кальриссиан. – Что это такое, гранд-мастер Скайуокер?

– Вы спрашиваете так, словно подобные штуки я каждый день снимаю с реакторов. – Люк осторожно приблизился к конструкции. Непонятная масса тут же отреагировала на приближение ситха, изменив свой цвет на иссиня-чёрный и заискрив статическими разрядами. – Хатт! Оно что, живое?!

– Похоже, именно эта хреновина и поглощает энергию реактора, – проговорил Дюррон. – Вот только как она это делает и что это вообще такое? И откуда у Райса она взялась?

– Ни о чём подобном я никогда не слышал. – Кальриссиан с опаской оглядел «плёнку». – Вы уверены в том, что это… эта… субстанция не причинит вам никакого вреда?

– Понятия не имею, – спокойно отозвался Люк. – Я даже отдалённо не представляю себе, что это такое и откуда это взялось у «Агентов Оссуса». А если попробовать…

Гранд-мастер прикрыл глаза и заметно расслабился. Кальриссиан при виде этого лишь хмыкнул и переглянулся со своим помощником; тот лишь пожал плечами и, повернувшись к Салларосу, что-то тихо сказал безопаснику. Тот коротко кивнул в знак согласия и быстро вышел из реакторного зала.

Тем временем Люк, тряхнув головой, открыл глаза и зло уставился на непонятную субстанцию.

– Что-то не так, учитель? – осторожно спросил Дюррон.

– Не так? – Скайуокер зыркнул на дейерца. – Не так. Это… эта… словом, то, что находится на корпусе реактора, невозможно прочувствовать через Силу.

– Это как? – опешил Дюррон.

– Не знаю, но факт остаётся фактом. В Силе видно только «слепое» пятно – и всё. Как такое может быть, я объяснить не могу.

– А убрать это вы тоже не можете? – поинтересовался Кальриссиан.

– Если это, чем бы оно не является, поглощает энергию, то я полагаю, что любое воздействие на него посредством энергетического оружия приведёт лишь к тому, что эта субстанция просто поглотит энергию луча. Скорее всего, тут даже световой меч не поможет, хотя можно попробовать…

С этими словами Скайуокер снял с пояса свой лазерный меч и, активировав его, резко выбросил вперёд правую руку. Лучевое лезвие коснулось непонятного вещества и то тут же отреагировало на воздействие. Цвет субстанции изменился и стал ярко-зелёным, а световое лезвие замерцало, словно внутри эмиттера возникли некие помехи. Гранд-мастер тут же отключил питание и поспешно отодвинулся от реактора.

– Оно поглощает и энергию светового меча. Это очень интересно. Это явно не кортозис…

Люк замолчал и посмотрел на Кальриссиана.

– У ваших гвардейцев есть ручные масс-драйверы? – спросил он.

– Ручные масс-драйверы? – повторил Лэндо. – Э-э… вообще-то, мы используем, в основном, бластеры, но думаю, что у Саллароса в запасниках что-то может быть. Сейчас узнаю.

Кальриссиан поднёс к лицу левую руку, на запястье которой был закреплён комлинк, и вызвал шефа службы безопасности. Люк же снова задумчиво взглянул на обволакивающую корпус реактора неизвестную субстанцию.

– Как считаешь, Кип – это может быто то, о чём я думаю? – обратился он к Дюррону.

– Биоинженерное устройство? – дейерец вопросительно посмотрел на гранд-мастера.

– Да.

– Но тогда это означает…

– Невероятно, да? С чего бы это джедай стал сотрудничать с вонгами? Но ты забыл, Кип, что Райс принадлежит к группировке так называемых «непримиримых». Эти до конца пойдут, лишь бы только уничтожить Империю и Орден и возродить свою ущербную Республику со всеми её пороками и безразличием ко всему, что не связано с набиванием кошельков власть предержащих.

– «Непримиримые», мать их… – Дюррон осёкся и виновато посмотрел на Люка. – Извините, учитель, вырвалось…

– Понимаю. – Скайуокер сдержанно улыбнулся. – Однако эту штуку надо бы всё же снять, а то кто знает, на что она способна.

– Но если оно поглощает энергию…

– Всё верно, ученик. Для того я и попросил Кальриссиана поискать какой-нибудь автомат или дробовик.

– Надо было захватить с собой парочку трандошанских наёмников! – проворчал дейерец.

– Господа – мы нашли ручной масс-драйвер, – повернулся к ним Кальриссиан. – Штурмовой карабин «Глунок Фир», думаю, вполне для этого подойдёт. И ещё. Диспетчерская служба обнаружила на одной из посадочных платформ лёгкий перехватчик «Дельта-7», незарегистрированный ею. Догадываетесь, как это могло произойти и кто мог на нём прилететь?

Скайуокер и Дюррон переглянулись.

– «Дельта-7» не имеет встроенного гипердвигателя, – сказал татуинец, – следовательно, где-то в системе должно болтаться кольцо гиперпривода, что-то вроде «Силуира-31». Нужно обыскать систему, и как можно скорее.

– Я сейчас же свяжусь с командиром базы космического патруля на Фартаро и распоряжусь, чтобы он выслал корабли для прочёсывания пространства. Без гиперкольца он далеко не улетит.

– Это если у него туз в рукаве не припрятан. – Гранд-мастер положил руку на левое плечо Дюррона. – Кип – я оставляю тебя здесь. Проследи, пожалуйста, чтобы эту штуку после того, как её снимут с реактора, поместили в стазис для дальнейшего изучения.

– Хорошо, учитель, – Дюррон вежливо кивнул в знак согласия. – А вы?

– А я пойду прогуляюсь.

Скайуокер надвинул на голову капюшон своей накидки и, развернувшись, направился к выходу из реакторного зала.

– Он… – Кальриссиан перевёл взгляд на дейерца.

– Пошёл прогуляться. – Дюррон многозначительно кашлянул. – Не будем ему мешать, барон-администратор. Лучше займёмся этой штукой. Как только сюда доставят карабин, мы попробуем расстрелять её, и, если у нас получится её отодрать от корпуса реактора, сразу же поместим в стазис-камеру. Необходимо будет её тщательно изучить, чтобы понять, с чем мы вообще имеем дело.

– А мастер…

– А мастер Скайуокер знает, что делает. – Дюррон хмыкнул. – Не стоит ему мешать. Пусть пройдётся, осмотрится. Вы понимаете, о чём я, господин Кальриссиан?

– Более чем! – усмехнулся сокоррианец. – Однако один ситх, как говорится, хорошо, а десять солдат – ещё лучше. Вы так не считаете, господин Дюррон?

Дейерец некоторое время молча глядел на главу ГТ, потом сделал неопределённый жест рукой. Кальриссиан тут же сделал знак своему помощнику и тот, в сопровождении группы вооружённых гвардейцев, быстро направился в том же направлении, в котором за минуту до этого скрылся Скайуокер.

Глава 11

Люк нисколько не сомневался, что Джин-Ло Райс всё ещё находился в Облачном Городе, иначе как тогда объяснить наличие этого уже ставшего антиквариатом космоплана, который в народе получил заслуженное прозвище «джедайский перехватчик»? Очевидно было, что глава «Агентов Оссуса» намеревается под шумок незаметно ускользнуть из системы Беспина, вот только Скайуокер допустить этого не собирался. Правда, для этого нужно было ещё найти Райса, который довольно умело маскировался в Силе. Люк попытался вспомнить, что ему было известно об алсаканце из архивов Ордена и ИСБ. Был ли Райс обучен искусству Сокрытия в Силе? Маловероятно, чтобы Джокаста Ню обучала этому своего падавана, которому прочили работу архивариусом Ордена джедаев. Джерек? Информации о том, имел ли миралука какое-нибудь отношение к дообучению Райса, не имелось. Кто-то другой, разумеется, мог этому научить Райса, или же он сам этому научился. Неважно. Сейчас это не имело никакого отношения к происходящему.

На идущего по коридорам и галереям Облачного Города Скайуокера никто не обращал внимания. Для многочисленных прохожих, снующих взад-вперёд по своим делам, он был всего лишь одним из них. Дроиды, встречающиеся ему на пути, тоже игнорировали гранд-мастера.

Сойдя с очередной галереи и направляясь к кабинам пронизывающих лифтов, Люк, выйдя из-за угла, только что не столкнулся с помощником Кальриссиана, который за несколько секунд до этого вышел из лифта в сопровождении десяти вооружённых солдат Облачной Гвардии.

– Э-э… – Скайуокер ловко избежал столкновения с ним. – Прошу прощения?

– Сэр – барон-администратор Кальриссиан поручил мне сопровождать вас, – пояснил тот. – Поиски джедая – опасная вещь, на его взгляд. Будет лучше, если вас будут прикрывать вооружённые сопровождающие.

– Ну, раз так… Ваше имя – Лобот, ведь так?

– Именно так, сэр.

– Хорошо, Лобот. Раз Лэндо прислал вас и этих господ ко мне для поддержки – или для охраны, – при этих словах Люк сдержанно улыбнулся, – тогда давайте не будем зря тратить время. Райс на месте явно не стоит, так что и нам и не пристало.

– Вы знаете, где он сейчас находится? – помощник Кальриссиана внимательно взглянул на Скайуокера, который с невозмутимым видом продолжил движение, направляясь в одном ему ведомом направлении.

– Технически, – отозвался ситх, выходя на очередную галерею и беря курс на эскалаторы, которые связывали её с расположенным ниже на полсотни метров широким открытым проспектом.

– Это как? – не понял Лобот.

– Он очень умело маскируется, используя для этого свои навыки одарённого. И мне удаётся поймать лишь отголосок, тень, скажем так, которую он отбрасывает в Силе. Уровень мастера, между прочим. А это означает, что Райс будет непростым противником.

– Я всё пытаюсь понять природу этой вашей Силы. – Помощник барона-администратора пристроился слева от Люка, время от времени бросая взгляд на свой персональный компьютер и прислушиваясь к тому, что творилось в эфире, используя для этого возможности своего киб-имплантата «Борг Aj^6», который также был соединён с компьютером Лобота через тонкий кабель. – Но так ни до чего определённого и не добрался. Сложно понять её тому, кто не является одарённым. Счастье это или нет – не знаю.

– Вы про что? – Люк с интересом взглянул на Лобота.

– Иметь возможность пользоваться возможностями, которые Сила даёт тому, у кого количество мидихлориан в крови достаточное для того, чтобы именоваться одарённым.

– Это смотря с какой стороны взглянуть на данный аспект. – Скайуокер сошёл с дюракритового тротуара и уверенно зашагал к следующему комплексу эскалаторов.

– И с какой вы стороны на этот аспект смотрите?

– Да, собственно, ни с какой, – последовал обескураживающий ответ. – Дело в том, что разделение Силы на Светлую и Тёмную Стороны суть большая ошибка. Сила едина, а уж как использовать те возможности, которые она открывает перед одарённым, решать ему самому. Зависит уже от воспитания и морали. Есть масса примеров, когда адепты так называемой «Светлой Стороны» совершали такие поступки, от которых у так называемых «тёмных» волосы на голове – если они, конечно, были, волосы эти самые – начинали шевелиться. Я, разумеется, не утверждаю, что все ситхи – белые и пушистые, среди нас тоже были персоны, от которых было лучше держаться подальше. Карнесс Муур, Вишиэйт, Дарт Нихилус. Но мы, по крайней мере, не боимся это признать, в отличие от оппонентов.

– Да, джедаи этим не отличались, насколько мне известно, – согласно кивнул Лобот. – А те из Ордена, кто выражал своё несогласие с общепринятыми правилами и Кодексом, в лучшем случае, получали ярлык еретика и их мнение вообще игнорировалось, или же им приходилось оставлять Орден. Да и этот их целибат… Почему нельзя создавать династии? Проще, что ли, одарённых детей тащить в юнлинги помимо воли родителей? Как-будто все поголовно только и мечтали о том, чтобы их дети стали джедаями! Друг одного моего знакомого, когда узнал, что его сын имеет восприимчивость к Силе, то первым делом тщательно скрыл этот факт ото всех. Он вовсе не горел желанием, чтобы его ребёнок был насильно – фактически – вывезен на Корусант.

– Имперские Рыцари таким не занимаются, – сказал Люк. – Если одарённый не хочет вступать в Орден – это его право. Насильно, как говорится..

Неожиданно гранд-мастер запнулся на полуслове и резко остановился, так, что помощник Кальриссиана по инерции прошёл ещё несколько метров, а один из гвардейце врезался в Скайуокера.

– Что такое? – не понял Лобот.

– Райс. Он рядом. – Скайуокер заозирался, словно выискивая цель. – Я чувствую его присутствие в Силе.

– Специально открылся? – помощник главы ГТ сделал знак гвардейцам и те тут же изготовили к бою своё оружие.

– Не знаю… – Люк нахмурился. – Если так, то зачем?

– Ловушка?

– Хм…

Гранд-мастер быстрым шагом направился к эскалаторам и ступил на один из них. Лобот и гвардейцы быстро присоединились к нему, стараясь не отставать от ситха.

Эскалатор опустил их на уровень ниже и Люк сразу же вычленил среди идущих в разные стороны по широкой галерее фигуру в плаще-накидке, уверенно шагающую по направлению к площадке аэротакси.

– А вот и наш приятель, – указал он на Райса Лоботу и солдатам. – Действовать надо тихо, без суеты, а то он ещё кучу гражданских положить может.

– Это как-то не согласуется с принципами джедаев, сэр, – подал голос один из гвардейцев. – Раньше они, напротив, старались гражданских не трогать.

– Раньше – это когда? – Скайуокер метнул на солдата быстрый взгляд, продолжая идти вперёд. – Во времена Ревана? Или, быть может, ещё раньше?

– Э-э… – гвардеец замялся, явно не зная, что ответить ситху. Было очевидно, что история обеих Орденов для него является чем-то вроде мифов.

– Он явно пытается незамеченным попасть к своему кораблю, – проговорил Лобот. – В этом нет никаких сомнений.

– Есть новости от патруля? Гиперкольцо нашли?

– Сейчас узнаю. – Помощник Кальриссиана обратил свой взор на компьютер. – Так… Что-то подозрительное наблюдается в квадрате Сорок-Семьдесят Пять, туда отправили два фрегата в сопровождении звена истребителей. Объект виден довольно нечётко, возможно, используется преломляющее поле малой мощности или же генератор сбоит.

– Кольцо нужно уничтожить. – Люк неожиданно для сопровождающих выбросил вперёд левую руку. Никаких видимых эффектов не последовало, однако идущий по галерее Райс, который уже был в паре десятков метров от посадочной платформы, неожиданно споткнулся и едва не упал, но тут же некая невидимая сила подхватила его и потащила прямо к Скайуокеру. – Нельзя позволить Райсу безнаказанно уйти. И держите меня в курсе того, что происходит в реакторном зале.

– Они уже снимают ту… штуку с реактора и подготовили для неё стазис-камеру. Дробовик оказался очень эффективен против этой субстанции – достаточно было два раз по ней выстрелить, и она прекратила поглощать энергию. Для снятия её с корпуса реактора используют дроидов-сапёров.

– Очень правильное решение. – Люк недобро усмехнулся, глядя, как Райс пытается непослушными руками сдёрнуть со своего пояса лазерный меч. – И куда это, интересно, вы собрались, господин хороший?

– Скайуокер! – прошипел джедай. – Можно было догадаться, что именно тебя пришлют к Кальриссиану! Кого же ещё Вейдер мог сюда прислать, как не своего сына?!

– Это тебя волнует?

– Да мне наплевать и на тебя, и на этого пройдоху-сокоррианца! – алсаканец попробовал применить силовой толчок против Люка, однако Щит Силы, который гранд-мастер соорудил вокруг себя сразу же после того, как использовал свои способности одарённого для захвата джедая, отразил выпад Райса. – Я планировал нанести удар газодобывающей отрасли Империи на Беспине, но, похоже, что моя затея провалилась. И всё из-за тебя!

– Вы, джедаи, всегда всё любили возводить в абсолют! – усмехнулся Люк. – И это вам на пользу явно не пошло. Но вы снова наступаете на те же самые грабли.

– Пфф! – фыркнул Райс, всё ещё пытаясь высвободиться. – Ситхская пропаганда!

И совершенно неожиданно для Люка алсаканец выхватил из-под накидки какой-то небольшой предмет и со всей силы запулил его в гранд-мастера. От неожиданности Скайуокер отпустил Райса и, выхватив свой меч, резко взмахнул красным энергетическим лезвием навстречу летящему и жужжащему «нечто», при этом смещаясь с линии удара. «Нечто» издало какой-то непонятный звук и распалось на две аккуратные половинки, упав наземь.

– Отнесите это на анализ в лабораторию. – Люк взглянул в том направлении, в котором предполагалось наличие противника. Однако Райса там уже не было. Воспользовавшись тем, что Скайуокер отвлёкся на брошенный им предмет, джедай попросту сбежал. Но ситх прекрасно видел его через Силу – алсаканец всё же сумел добраться до платформы и сейчас находился на борту аэрокара, который двигался куда-то ниже того уровня, на котором сейчас находился ситх, помощник Лэндо и гвардейцы. – Нужна машина.

– Сейчас. – Лобот поднёс к лицу запястье левой руки с закреплённым на ней комлинком и отдал короткую команду. Спустя буквально минуту откуда-то на платформу спикировал обтекаемый аппарат размером с челнок, из-под кабины которого торчали стволы спаренных лазерных орудий.

– Интересная машина. – Люк внимательно оглядел аппарат. – Это ваша разработка?

– Нет. – Лобот сделал приглашающий жест рукой. – Есть одна компания – производитель космических кораблей с Периферии, располагается на Меридиане. В Империи практически неизвестна, но делает довольно неплохие корабли. Конкретно вот эта модель – десантно-штурмовой корабль «Призрак». Предназначен для высадки десанта на поверхность планет и для абордажа объектов в космическом пространстве. Имеет генератор маскировочного поля, гипердрайв класса 0.8. Генератор дефлекторного щита даёт полное экранирование в радиусе сорока метров.

– Гм… – Гранд-мастер быстро поднялся на борт корабля по опустившейся посадочной аппарели. – Райс добрался до своего перехватчика, как обстоят дела у патруля?

– Это было гиперкольцо, сэр, – отозвался Лобот. – Патрульный корабль его только что уничтожил.

– Отлично. Теперь пусть попробует покинуть систему Беспина на своём корыте без гипердрайва! Может, Сила ему в этом и поможет, но что-то я лично в этом очень сильно сомневаюсь!

Помощник Кальриссиана в ответ лишь вежливо улыбнулся. Влезать в то, что находилось за пределами его понимания, он явно не намеревался, несмотря на свой интерес к аспекту Силы.

Машина оказалась довольно шустрой. Едва лишь только все заняли места в десантном отсеке, как она резво стартовала и буквально за пару секунд набрала довольно приличную скорость.

Воспользовавшись паузой, Люк набрал на сенсоратуре своего комлинка нужную ему комбинацию и вызвал Дюррона. Дейерец ответил не сразу – по-видимому, был занят непонятной субстанцией в реакторном зале.

– Как обстоят дела, Кип? – спросил Скайуокер.

– Более-менее нормально, учитель, – отозвался Дюррон. – Эту штуку удалось отодрать от реактора и сейчас её поместили в стазис-камеру. Кальриссиан распорядился доставить её в лабораторию для изучения. А вы как там? Нашли этого негодяя?

– Да, но ему удалось уйти от меня, используя какую-то непонятную штуку. То ли граната, то ли ещё что. Сейчас он пытается покинуть Беспин на своём перехватчике, вот только то обстоятельство, что его гиперкольцо тю-тю, он ещё не…

В этот момент корпус «Призрака» содрогнулся от сильного взрыва.

– Пилот – рапорт! – тут же подался вперёд Лобот.

– Нас атакует перехватчик класса «Дельта-7», сэр, – отозвался пилот ДШК. – Однако для перехватчика данного типа он вооружён очень необычно.

Ещё один взрыв потряс корабль.

– Так мы долго не протянем. – Люк поднял предохранительную раму, которая фиксировала его в мидель-кресле, и решительно направился в сторону кабины.