Текст книги "Волк и Заяц (СИ)"

Автор книги: Захар Максаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Полукнижие 2.

Глава ХХVII.

Пятнадцать минут пролетели очень быстро. Идти никуда не хотелось, поэтому напарники сидели там же. Мультитул развлекал Шрама анекдотами.

Наконец, они направились к воротам. Поодаль от забора стояли в два ряда двадцать стульев.

Немов, Вяткин, Петренко и Ежов уже сидели на стульях. Постепенно подтягивались и остальные солдаты.

В толпе наемнику удалось разглядеть Захарьева и Чекунова. "Ясное дело, мы же их на Старую церковь послали. Вот их и заменили", – подумал он.

Помимо отряда Шрама и этих двоих, пришли ещё какие-то бойцы, с которыми мужчина был не знаком.

На церемонию пришли Новиков, Холод, Тропник, Суслов, Каланча и даже раненый лейтенант, командовавший отрядом первое время. Петр дошел и сел на первый ряд слева от Немова. Знахарю в этих рядах места не хватило. Тогда Суслов встал, принес провидцу стул и велел сесть за всеми другими солдатами. Тот послушался.

Из магнитофона, стоявшего на крыльце двухэтажного дома, заиграла торжественная музыка. Перед солдатами, передвигая трость, появился Лебедев и начал свою речь.

– Здравствуйте, дорогие товарищи! – сказал он громко. – Сегодня мы можем начать праздновать день победы над варварами-захватчиками болот! И во всем это – ваша заслуга, друзья!

Послышались аплодисменты.

– Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы наградить лучших! Так перейдем же к этой части нашего собрания! – генерал перевернул лист на планшете и продолжил чтение. – Надеюсь, все знакомы с перечнем наград нашей группировки?

– Да! – услышал Никита Алексеевич в ответ. Он не заметил, а может, не захотел замечать в этой толпе новый, незнакомый голос. Это был голос Мультитула.

– Отлично! На всякий случай, кратко зачитаю. У нас есть медаль "За отвагу" – дается бойцам в отряде за захват точки, контратаку или её отражение, медаль "За жизни" – дается командирам за сохранение жизней всех бойцов в отряде, медаль "За исследования" – дается бойцам за проведение исследований, сбора образцов или других подобных действий. Также есть орден "Синей звезды", дающийся за одновременное получение двух медалей и орден "чистого Неба", вручающийся за особые заслуги перед группировкой. Итак, начнем... На награждение приглашается отряд старшего лейтенанта Жаркова.

Те семеро солдат, что показались наемнику незнакомцами, встали в шеренгу за спиной у генерала. Лебедев встал к ним в пол-оборота и продолжил:

– За захват объектов Руины деревни и Насосная станция, все бойцы в отряде награждаются орденом "Синей звезды"!

Со стула встал Каланча и пошел вручать награды солдатам. Каждый из них улыбался.

– Командир отряда, старший лейтенант Жарков, так же награждается медалью "За жизни", – с довольным лицом добавил полковник.

Тут вновь грянули аплодисменты. Счастливые солдаты вновь сели на свои места, а профессор остался стоять возле своего начальника.

– На награждение приглашается отряд ефрейтора Захарьева!

Немногочисленная команда тоже встала за спиной Никиты Алексеевича.

– За отражение контратаки и захват объекта Южный хутор...

– Ну ничего себе! – крикнул шепотом Петренко.

– ... бойцы отряда награждаются двумя медалями "За отвагу", а, значит, получают по ордену "Синей звезды"!

– Также за сохранение жизни обоим участникам контратаки, оба солдата награждаются медалью «За жизни»! – добавил ученый и вновь принялся надевать членам группы на грудь награды.

Солдаты сели на свои места, а участники отряда Петра задрожали от предвкушения.

– На награждение приглашается отряд старшего лейтенанта Гусева!

Бойцы встали и быстро пошли за спину генерала. За ними размеренно зашагал покинувший их на середине пути командир. Последним встал наемник, и заметил, что знахарь не торопится вставать.

Немов приглашающе махнул рукой, но провидец отмахнулся. Тогда старшина удивленно пожал плечами и встал в строй.

– За захват таких объектов, как Старая церковь, Сгоревший хутор и Механизаторский двор, все бойцы получают орден "Синей звезды" и медаль "За отвагу"!

Доктор наградил старшину и сержантов, но как только дошел до Гусева, тот возразил:

– Товарищ генерал! Я не заслуживаю ордена "Синей звезды"!

– Почему? Вы скромничаете?

– Нет! Дело в том, что под моим руководством был произведен захват только Старой церкви, после чего меня доставили к вам в госпиталь.

– Разве? – застыл с орденом в руке полковник. – Тогда кто командовал отрядом, пока вас не было?

– Товарищ подполковник, – сказал Немов, – и Мультитул!

– Кто-кто? – удивился Лебедев.

Как раз в этот момент к Петру подошел Мультитул и окликнул главу группировки.

– Это я, Никита Алексеевич! – сказал знахарь.

– Кто это? – генерал неприлично ткнул в провидца пальцем.

– Это тот, кто спас жизнь подполковнику, – заступался за комнадира Петренко. – Это тот, кто командовал всеми последующими операциями.

– И тот, кто помог нам не умереть с голоду, – усмехнувшись, добавил старшина.

– Но в правилах сказано, что награды можно вручать только членам группировки! – взбунтовался генерал.

– Так пусть с этой награды и начнется его карьера! – послышался с рядов голос Суслова.

– Если он действительно хороший командир, то я не против, – высказался Гусев.

Каланча и Никита Алексеевич отошли в сторону и стали шептаться.

– Но два-то у нас найдется? – спрашивал Лебедев.

– Найдется, – отвечал доктор. – Только второго ордена он не получит. Дадим только этот, а два – жирно будет.

– Правильно... Но наемнику оба дадим?

– Да, Шраму оба. И медаль.

– Может, тогда и ему медаль?

– Можно. Тогда все будет справедливо.

Отошедшие на совещание первые люди группировки вернулись.

– Подполковнику Шраму вручается орден "Синей звезды" и медаль "За отвагу"! – объявил Никита Алексеевич.

Профессор послушно прицепил на грудь наемнику награды.

– А нынешний командир отряда Мультитул награждается медалью "За отвагу"!

Ученый прикрепил медаль к одежде провидца и похлопал его по плечу:

– Молодец!

Полковник вновь стал за спину главы группировки. Солдаты подумали, что церемония окончена, и собрались сесть на свои места.

– Стойте! – остановил их доктор.

Бойцы остановились, а генерал продолжил чтение.

– За ключевую роль в освобождении болот от разбойников "Ренегатов", за грамотное командование отрядом, за гигантскую стратегическую работу подполковник Шрам и Мультитул награждаются орденами "Чистого неба"!

Люди, сидевшие на стульях, встали. Загремели овации. Ученый подошел к улыбающимся бойцам и вручил им ордена.

– Также, – глава группировки опустил планшет, – каждый участвовавший в операции боец повышается на одно звание!

Тут люди уже не стали скрывать эмоций. Все начали радостно кричать, обнимать товарищей по команде. К наемнику и провидцу подбежали счастливые старшина и Петренко.

– Товарищ подполковник, от вас не ожидали! – старший сержант, который уже именовался старшиной, пожал Петру руку.

– Мультитул, ну ты даешь! – новоиспеченный прапорщик похлопал знахаря по спине.

– Да потише ты хлопай, – вставил между многочисленными поздравлениями слово провидец, – спину мне сломаешь!

Ежов и Вяткин, с которыми "новобранцы" ещё не успели как следует сдружиться, просто стояли в стороне, а потом, когда на них обратили внимание, сказали:

– Поздравляем!

Петр улыбнулся.

– Чего стоите, как бедные родственники! – крикнул Мультитул. – Идите сюда!

Те послушно подошли. Знахарь поочередно пожал им руку.

– Ведь, может, не увидимся больше!

– Почему? – спросил Вяткин, с недавних пор ставший старшим сержантом.

– Задание у нас такое, – вмешался Шрам, – на Кордон нужно идти.

– Жалко... – сказал своим противным голосом Ежов. – У нас после награждений здесь знаете, какие пиры бывают?

Наемник услышал шаги за спиной и обернулся: перед ним стоял Лебедев.

– Ко мне в кабинет, – приказал он. – И оборотня этого захвати.

Петр удивился грубости командира, но приказ есть приказ. Он позвал Мультитула и сообщил о просьбе генерала. Тот кивнул и, опираясь на костыль, захромал за Шрамом.

Та же дверь, ведущая в небольшой коридор. Те же стены, обклеенные газетами. Тот же вход в кабинет. Все как в тот роковой день, когда Шрам вырвался из этой ленты Мёбиуса, состоявшей из сплошного безделья и скуки.

Только теперь у наемника не осталось ни капли зла на Лебедева. Теперь он вновь под его покровительством, как тогда, в 1974-ом, когда он вычислил тогда ещё молодого снайпера по документам в архиве. Но гнев выветрился ещё после того скандала, когда он чуть было не пристрелил Никиту Алексеевича.

Сейчас Петр уже не один. С ним человек, который может заговорить зубы любому. Также Шрам надеялся, что Мультитул сможет изменить мнение Лебедева о себе, потому что идти на задание с тем, кто неприятен твоему начальнику, это большой риск.

– Ты опять взволнован, – голос знахаря выбил наемника из колеи мыслей.

– Ты... Все слышал?

– Да. Хватит волноваться! А насчет мнения... Попробую.

Петр только что вспомнил, что провидец может читать его мысли. Поэтому постарался не думать ни о чем.

Мультитул дошагал до двери и потянул на себя ручку. Дверь открылась. Маленький кабинет генерала предстал перед бойцами во всей красе. Буфет с разбитым стеклом, вновь два окна, небольшой стеллаж с папками в правом верхнем углу, стол. За столом сидел с раскрытой папкой Лебедев.

– Здравствуйте, Никита Алексеевич! – сказал Мультитул и зашагал к одному из двух стульев, стоящих напротив занятого генералом офисного кресла.

– Здравствуйте... – рассеянно поприветствовал вошедших глава группировки.

Шрам тоже присел на стул. Тогда генерал начал говорить:

– Скажите, я похож на простачка?

Наемник недоумевал, о чем говорит глава группировки. Знахарь же сидел на стуле с не по-человечески выпученными глазами.

– Нет... – ответил за обоих Петр.

– Тогда почему вы считаете, что можете меня обманывать?

Тут провидец повернулся к Шраму, не переставая пучить глаза. "Что?" – спросил наемник одними губами. "Он все знает!" – так же ответил Мультитул.

– Чего вы переговариваетесь? – гневно спросил Лебедев. – Я знаю, кто это такой! – он кивнул в сторону знахаря.

Петр вжался в кресло от неожиданности. Провидец же пошел в наступление.

– А что именно вы обо мне знаете? – спросил он, положив руки на стол.

Никита Алексеевич уже еле держался, чтобы не перейти на крик:

– Я знаю, что вы – местный житель. Я знаю о вашем провидческом даре и сотрудничестве с Каланчой. И уберите, пожалуйста, – он ударил Мультитула указкой по рукам, – руки со стола!

Тот спокойно убрал руки. Шрам боялся что-либо сказать.

– Конспираторы, блин... – у генерала руки задрожали от гнева. – Думают, если по телефону общаются, то я их не раскрою?! Я был бы дураком, если б меня не смутило наличие на базе проведенного кабеля! Ещё и Суслова запугали! Ох и Каланча... Ох и профессор... Обоих отошлю в город, к чертовой бабушке!!!

Наемника чуть не снесло криком. Знахарь вновь постарался заговорить с главой группировки:

– А чем плохо то, что я – из местных жителей? Я хорошо знаю дороги, особенности зданий. В конце концов, я провел в Зоне больше вас. Я сижу здесь уже двадцать пять лет. Вы думаете, у меня ещё осталось то зевачество, за которое вы заставляли уезжать отсюда местных?

Никита Алексеевич снял очки.

– Действительно, я поступил опрометчиво... Что ж, тогда не чиню вам препятствий во вступлении в группировку!

За что Петр любил Лебедева, так это за то, что у него быстро проходила вспыльчивость. Только что он был готов выгнать отсюда и своего ученого, и его приемника, а сейчас – пожалуйста! Разрешает тому вступить в группировку.

– Спасибо, – провидец слегка поклонился.

– Я записываю вас как ефрейтора, – генерал сел на стул и начал что-то писать ручкой на листе бумаги из папки. – Вас же, Петр Иванович, я позвал для подтверждения вашего звания подполковника.

Шрам пожал плечами, снял плащ и предъявил погоны главе группировки.

– Вопросов больше не имею! – сказал, улыбаясь, Никита Алексеевич и продолжил писать. – Можете быть свободны.

Странно, что генерал не спросил, откуда у Шрама погоны подполковника. Хотя история была действительно интересная...

Случилось это в 1970-ом году. Тогда к ним в часть привезли на полевые испытания новый, экспериментальный танк. Его особенность была в том, что это был первый в СССР танк с искусственным интеллектом. У него в дуле была встроена цветная камера. Работал танк так: на пульте управления забивалась программа, чтобы танк обращал внимание на определенный тип военной формы, и давал залп по людям в ней. Пульт управления был просто огромным, около шести квадратных метров. С ним работал особенный специалист.

Испытание началось. На полигоне поставили восемь по-разному одетых манекенов. Танк подкатили на расстояние десяти метров, забили программу и включили механизм. Так танк уничтожил пять из восьми манекенов. Но произошел сбой.

Башня танка бешено завращалась. Дуло обратилось на солдат, менявших форму на манекенах. Раздался первый выстрел...

Убило двоих солдат. Полковник был в панике. Шрам, выполнявший роль наблюдающего, тогда заметил, что тот схватил программиста за грудки и начал трясти.

Потом полковник пытался предупредить солдат об опасности. Он выбежал на полигон и закричал, что есть мочи. Но договорить не успел: раздался второй выстрел.

Снаряд упал на расстоянии около двух метров. Он, по счастливой случайности, не разорвался, но ударной волной полковнику ранило обе ноги.

Тогда Петр не стал долго думать. Он, получивший образование инженера, мог остановить разбушевавшуюся машину.

Сыграло роль то, что танк пока не имел возможности сдвинуться с места. Шрам подобрался к орудию сзади и залез в кабину.

Что именно испортилось, он не понял. Но заметил, что два провода отсоединились. Петр прикрепил их на места. Танк затих.

Когда Шрам вылезал из люка, ничего не понимающие солдаты столпились около машины. Но там, на поле, лежал раненый полковник. Петр быстро пробежал по полигону, поднял потерявшего сознание начальника на руки и отнес к медпалатке.

Ничего серьезного, из-за чего он мог бы упасть в обморок, медсестра не обнаружила. Полковник просто очень сильно испугался, и запах нашатыря тут же привел его в чувство. Тогда он проговорил, преодолевая боль:

– Программиста этого, с танком его, выслать отсюда к чертовой матери! А сержанта Шрама приказываю за то, что мне и отряду жизни спас, подполковником сделать.

Солдаты, не без зависти, кинулись поздравлять Петра. Тогда он выпросил разрешение не сидеть в штабе, а ходить с младшими по званию на задания. Раздобрившийся подполковник готов был разрешить всё, что угодно, и охотно откликнулся на эту просьбу.

...Наемник поднялся со стула, подошел к двери и остановился ждать Мультитула. Знахарь тяжело оперся вначале на стул, затем на костыль и, наконец, смог подняться.

– Постойте!

Оба напарника обернулись.

– Мультитул, – приподнявшись, продолжил Лебедев, – а вы будете выполнять задание вместе со Шрамом?

– Есть такое, товарищ генерал, – провидец улыбнулся.

– Негоже с костылем по Зоне ходить, – Никита Алексеевич подошел к стеллажу и взял с нижней полки свою трость. – Держите!

– Что же вы, Никита Алексеевич? – сопротивлялся знахарь. – Это же ваша единственная трость!

– Я из кабинета почти никуда не выхожу, а вам легче будет. Мне и костыль сойдет.

Глава группировки подошел к Мультитулу со стороны правой руки, где тот держал костыль. Они молниеносно поменялись.

– Костяной набалдашник, регулируемая длина, даже позолота есть! Гравировка, правда, именная, но это же ничего.

– Спасибо вам, Никита Алексеевич, – Шрам решил поторопить провидца. – Нам пора.

– Да, конечно. Только не забудьте зайти за рацией к Холоду.

Через минуту Петр и Мультитул уже были на улице. Знахарь присел на крыльцо и стал рассматривать подарок главы группировки.

– Действительно, вещь! – то и дело приговаривал он.

– Так, что дальше-то делать будем? – спросил наемник и присел рядом.

– Что-что... – провидец нехотя оторвался от своего занятия. – Ясное дело, надо твою винтовку у Каланчи забрать. Затем мне оружие раздобыть, как же я с пистолетом по Зоне бегать буду?

– Это понятно. Потом что делать будем?

– О "потом" думать пока рано. Сходи за своим оружием, а я пока к бармену за рацией доковыляю...

Мультитул оперся на удобную трость, встал и захромал в сторону столовой.

Петр в свою очередь поднялся и пошел на второй этаж.

В кабинете было пусто, поэтому Шрам просто подошел к тумбочке и взял оттуда свой Винторез.

Когда он спустился, его около крыльца вновь ждал знахарь.

– Знаешь, Петь, чего я подумал... – провидец скинул плащ с левой руки и снял прихваченный на механизаторском дворе LR-300. – Пойдем-ка к Суслову.

– Зачем?

– Деньжат подзаработаем... "Пустынный орел" достань.

Наемник достал пистолет из кобуры, висящей на поясе, и они пошли в сторону старого гаража.

– Суслов! – Мультитул подошел к прилавку и постучал по нему кулаком.

Торговец вышел из-за стеллажей, потягиваясь и зевая.

– Девять утра, поспать не дают. Здорово, люди добрые!

– И тебе не хворать, – знахарь взял из рук Петра пистолет, восемь клипов боеприпаса и положил его перед лавочником. – Сколько за это дашь?

Суслов повертел оружие в руках, затем удивленно спросил:

– Где вы взяли это оружие?

– Трофей, – ответил провидец. – Какова твоя цена?

– За "Пустынный орел", да с патронами?! Ну, тысяч на пять рассчитывать можешь!

– Давай сюда. И, – Мультитул положил на прилавок LR-300, – есть у тебя патроны на это чудо?

– Найдем! – торговец удалился.

Через пять минут он вернулся с тремя коробками патронов и четырьмя тысячами рублей.

– Вот, – он подвинул патроны к знахарю. – Всё, что есть.

– Глушитель имеется? – спросил провидец.

– Посмотрим...

Лавочник опустился под прилавок и положил на него небольшую трубку.

– Тогда вот так, – он взял с прилавка купюру в сто рублей.

– Меня устраивает, – Мультитул отдал Петру три тысячи девятьсот рублей и направился к выходу. Шрам последовал за ним.

– Удачи! – крикнул Суслов вслед уходящим.

Когда напарники вышли из гаража, наемник спросил знахаря:

– Зачем ты продал пистолет?

– Чтобы купить патроны и глушитель.

– Как ты будешь управляться с этим оружием, – Петр указал на автомат, который сейчас висел на ремне за спиной у провидца, – если в одной руке у тебя трость?

– Сейчас мы пойдем к Новикову. Правильно понимаю, он у вас Кулибин?

– Ну, пулемет мне починил. А что тебе нужно?

– Увидишь...

Через несколько минут они уже поднимались по расшатанной деревянной лестнице в большой дом на сваях.

– Здравствуйте, товарищ Новиков, – Мультитул посмотрел в дальний угол и кивнул.

Механик сидел на той же табуретке, что и в тот день, когда Шрам впервые побывал здесь. Помещение освещала керосиновая лампа, подвешенная на гвозде на противоположной стене.

– И тебе не хворать, – прохрипел мастер. – Привет, Шрам.

Наемник тоже кивнул.

– Что же тебе надобно, Мультитул?

– Просьба немного нескромная, но деньгами я вас не обижу. Возможно ли встроить механизм с этого автомата в мою трость?

Новиков почесал затылок.

– Да, звучит нелегко. Ладно, оставь оружие и трость, я что-нибудь придумаю.

Знахарь вопросительно посмотрел на мастера.

– Я вижу, ты без трости ходить не можешь? – опустив взгляд, сказал механик. – Ничего, пусть Шрам доставит тебя в казармы, там и подождешь.

– Долго ждать придется? – спросил в интересах команды Петр.

– Час-полтора, думаю, не больше. Только ящик с инструментами подай.

Шрам толкнул к мастеру стоящую рядом коробку.

– Спасибо. Но учти, бесплатно я не сделаю! – обратился к провидцу.

– Понял. Шрам, отдай ему трость и автомат.

Наемник взял из рук Мультитула оружие и отдал его механику.

– Можете идти. Я пока что-нибудь придумаю...

Петру опять пришлось нести на себе знахаря. Он спустил его по лестнице, оставил в казармах на матраце. Из бодрствующих солдат в казарме был только бывший командир отряда и два незнакомых бойца, которые захватили Руины деревни Ладново. Остальные отсыпались после тяжелых заданий.

Шрам не горел желанием остаться в казармах вместе с провидцем, поэтому пошел в бар к Холоду.

Подойдя к стойке, он попросил себе кружку горячего чая без сахара.

– Скоро будет готово, Шрам! – ответил бармен. – Пока посиди за столиком.

Помимо наемника, в кафе также был ефрейтор Чекунов, захвативший Южный хутор и отразивший контратаку на Старую церковь. Петр подсел к нему.

– Здравствуйте, товарищ подполковник, – солдат сразу разволновался. – Я... сейчас ухожу.

– Погоди ты, – остановил его Шрам. – Чего ты сразу задрожал?

– Ну... Вы же по званию старше. Нельзя мне с вами сидеть.

Наемник усмехнулся.

– В армии не был, а дедов боишься. Нормально все. Сиди, ешь.

Тот за обе щеки уплетал гречу с копченой колбасой.

– Чай готов! – крикнул Холод. Петр поднялся, забрал кружку и сел на место.

– Слушай, – сказал он, сделав глоток. – А как вы вдвоем сумели отразить контратаку и захватить хутор?

– Сложно было, – ефрейтор откусил колбасу. – И рискованно. В контратаке, впрочем, ничего сложного нет. На крышу залезли, оттуда обстреляли. Разброс у нашего оружия маленький, поэтому отряд с тридцати выстрелов вынесли. А вот захватывать точку было настоящим риском. Мы же церковь без присмотра оставили. Вы только не говорите никому, товарищ полковник.

– Да не бойся ты, я не штатский. Не сдам, – Шрам отпил из кружки.

– Спасибо. Так вот: мы, если честно, как крысы, извините за выражение, поступили. По очереди подбегали, прятались, убирали по одному, а затем убегали. Так и захватили.

– А почему нас не подождали? Не стоило бы лишний раз рисковать.

– Мы решили атаковать, пока светло. А вы в то время на Механизаторском дворе были. Пока вы дошли, уже бы стемнело.

– И то правда... Слушай, а ты давно здесь?

– Прибыл с последним подкреплением, когда вас нашли. Но на базе уже всё знаю!

– Да на базе-то и я все знаю. Я расспросить хотел, что ты о Кордоне знаешь!

– Очень мало. Знаю только, что там торговец есть, Сидоровичем звать, у которого черта лысого можно купить. Только пока торговаться будешь, сам себе волосы повыдираешь.

– Про Сидоровича и сам наслышан.

– А вы там не были никогда?

– Конечно нет. Я на севере болот отшельничествовал, с самой аварии.

– Интересно... А чем же вы питались?

– ...Не скажу. И так ненужного ляпнул.

– Ладно, – ефрейтор встал. – Пойду себе тоже чаю закажу.

Он удалился, а наемник посмотрел, что делает Мультитул. Он стоял на коленях на матраце, сложив руки вместе. Петр понял, что он молится. Солдаты не косились на него, и то радовало.

Сам же Шрам с верой не определился. Да, он крещёный. В маленьком городке во время РСФСР никому не было дело до маленькой часовеньки, поэтому её не снесли. На самом же деле он никогда не церемонился по этому поводу, и по жизни был атеистом.

Сейчас ему пришлось поверить. Ведь он встретил человека, получившего Божий дар. И сам наемник в этом убеждался, и убедится ещё не раз.

Чекунов вернулся. У него в руках была такая же кружка чая.

– Представляете, товарищ подполковник, Каланча картошку привез! Холод пошел разгружать.

Петр обернулся: Нива, которую ранее он видел в гараже у Суслова, стояла посреди двора. С водительского сидения вылез профессор.

"Теперь ясно, по каким делам он ездит".

– Слушай, а откуда у вас берутся продукты?

– Не знаю, как у остальных, но наша группировка легализована. Где-то на Агропроме есть склад, Каланча регулярно ездит туда и забирает приготовленные для нас продукты.

– А есть ещё группировки, для которых там хранятся продукты?

– Да. По рассказам профессора, там ещё два отдела. Один, ясное дело, для военных, а для кого второй – и сам Каланча не знает.

– И склад никем не охраняется?

– На нем висит замок, ключи от которого есть только у трех человек. Однако, по словам солдат, раньше продукты постоянно пропадали.

Шрам отрешенно кивнул.

Ефрейтор наконец допил чай и доел гречку, поставил тарелку с кружкой на стойку, оставил деньги и ушел помогать Каланче.

Наемник подошел к стойке, посмотрел на доску с расценками и оставил десять рублей за чай около своей кружки.

Разговор с Чекуновым занял около получаса. Что делать ещё столько же времени?

Петр решил пойти в казарму, где сейчас сидел Мультитул. Он уже закончил молиться и читал книгу Стругацких "Улитка на склоне".

– Вернулся? – он закрыл книгу и засунул её в карман плаща.

– Который час? – спросил Шрам.

Знахарь достал карманные часы, открыл крышку и объявил:

–Полдевятого.

– Сколько меня не было?

– Минут тридцать пять.

– Ясно... – сказал наемник и присел рядом. – Черт тебя дернул к Новикову зайти. Вот зачем тебе трость со встроенным в неё стволом?

– А вот смотри: пока любой другой сталкер только оружие будет доставать, я уже устроюсь для выстрела. Делов-то: упасть и трость выставить!

– Только сколько наш мастер за это возьмет?

– Тысяч пять, не больше. Он, конечно, там сейчас матерится, кричит: "С этих чертей меньше десятка не возьму"! Но он отходчивый, это я сразу понял. Тем более, я теперь член вашей группировки.

– Да ну их, эти деньги. Время теряем! Давно бы уже с болот вышли...

– Ладно тебе, Шрам! Успеем.

– А если исследователи доберутся до ЧАЭС раньше нас?

– Не доберутся. Думай логически: если они сталкеры, значит, они выдвинулись с какого-то их обиталища. То бишь, либо с Кордона, либо из Бара, либо с Агропрома. Так что, времени у нас непочатый край.

– Хочется тебе верить... Но откуда ты знаешь те места?

– Это современные сталкеры по ПДА ориентируются, а у меня атлас есть, – он достал из нижних рядов своих карманов небольшую книгу в мягкой обложке. – Здесь местоположения зданий, особенности строения рельефа, даже известные на время создания лагеря группировок! Он две тысячи десятого года выпуска, но, думаю, ещё действителен.

– Ну-ка ся... – наемник взял из рук провидца атлас и пролистал его. Возможно, из похожего была выдрана его карта. – Хорошая вещь. Насчет лагерей не уверен, но здания свое положение вряд ли поменяли. Вот это, получается, – лагерь Сидоровича?

– Да, небольшой бункер. Он оттуда почти не вылезает.

– И, чтобы туда попасть, нам надо миновать военный блокпост?

– Можно через Северный ход. Но там нас могут заметить бандиты.

– Ладно, тогда через военных. С ними договориться можно.

– Хорошо.

Из домика высунулась голова Новикова.

– Проверяйте работу! – прокричал он.

Петр занес Мультитула в мастерскую, подвел ближе к рабочему "столу".

– Ох вы и цыгане, конечно... – механик вытер пот со лба. – Сделал все, что мог. Мог упрятать и получше, но вам же срочно надо.

Из трости едва показывалось гнездо для прицела и магазин. Курок мастер сумел перенести на набалдашник, тем самым сделав обращение с оружием удобнее.

– Ну ты Кулибин! – Шрам взял изделие в руки. То, что в трость был встроен автомат, можно было заметить только вблизи.

– Определенно есть какой-то подвох... – знахарь аккуратно нагнулся к своему оружию.

– Да, ты прав, – Новиков забрал у наемника трость, прикрепил к ней оставленный Мультитулом глушитель. – Больше твоего веса она теперь не выдержит, – теперь он разговаривал с провидцем. – Стоять ты, вижу, можешь и не опираясь, поэтому используй её только при ходьбе. Ну и, конечно, теперь стрельба очередью невозможна.

– Меня это устраивает, – Мультитул взля свою трость и прошелся с ней по комнате. – Кажется, она даже удобнее стала! А стрельбу проверить можно?

– Конечно! Стрельни, вон, в таз на стене.

Знахарь дохромал до двери, жестом попросил отстраниться. Он прицелился и выстрелил в край таза.

– С меткостью придется поработать, – с замечанием сказал наемнику мастер. – Могу прицел одолжить.

– Я бы не отказался, – с улыбкой промолвил провидец.

– Держи, – Новиков отдал иностранный ребристый прицел хозяину. – На нем, правда, линза поцарапана, но это не значительно.

– Сколько мы тебе должны? – спросил Петр.

– Пять тысяч за работу, прицел в подарок. Посчитаете сами.

Шрам достал из разгруза пять тысяч рублей и отдал их мастеру.

– С вами приятно иметь дело, молодые люди, – механик сосредоточенно пересчитал все деньги.

– До встречи! – Мультитул вышел за дверь. Наемник последовал за ним.

Они вышли за ограду, предупредив проводника, и двинулись на восток.

Глава ХХVIII.

Напарники стояли у захваченного вчера вечером Южного хутора.

– Ну, – спросил Шрам, – пошли на Кордон?

Мультитул стоял и всматривался вдаль.

– Есть еще одно дело... За мной.

Стоя лицом к главным воротам Южного хутора, они повернули налево и пошли на северо-восток.

Они пошли по той же реке, что знахарь вел наемника до церкви. Петр решил не спрашивать, куда они идут, потому что ответ был очевиден. Гораздо больше Шрама волновало, зачем они возвращаются в хижину.

Несмотря на то, что провидец всегда читал его мысли в непонятных ситуациях, сейчас он этого не сделал. Возможно, в этот раз он не захотел оповещать наемника о проникновении в его голову.

Снова двор с редким забором, небольшое крыльцо, почерневшие от времени бревна, из которых сделана изба.

– Ну здравствуй, милая... – Мультитул прикоснулся ладонью к стене и зашел в дом. Петру не оставалось ничего, кроме как следовать за ним.

Знахарь засеменил в комнату, где вчера очнулся Шрам, подошел к комоду, достал из первого сверху ящика рюкзак и небольшой мешок. Рюкзак он кинул наемнику.

– Ты же говорил, что не любишь рюкзаки, – сказал тот, поймав.

Провидец расправил мешок и сказал:

– Но иногда ими нужно пользоваться.

Он положил мешок между набалдашником и ладонью, указал Петру на шкаф.

– Собирай книги, а я примусь за свою коллекцию дисков.

Мультитул подошел к нижним дверцам шкафа, открыл их и стал сгребать в мешок пластмассовые футляры с болванками.

Шрам открыл прозрачные дверцы книжного шкафа и стал аккуратно складывать книги на букву "А".

– Зачем мы это делаем?

Знахарь тяжело вздохнул.

– Понимаешь, я жил здесь двадцать пять лет. Эта коллекция, – он указал рукой на книги, – собиралась ещё дольше. Я не могу оставить здесь все самое ценное.

– И ты всегда таскаешь с собой коллекцию, когда куда-нибудь уходишь?

– Я никогда раньше не покидал хижину дольше, чем на два дня, – дальше он сказал тихо, чтобы наемник не услышал его пессимистичных мыслей. – А сейчас, думаю, мне суждено остаться в большой Зоне навсегда...

Провидец закончил складывать диски и начал собирать в мешок вещи из комода.

Петр до сих пор клал книги в рюкзак, который, кажется, придавит его самого, если его наполнить всей этой литературой.

Наконец, он дошел до буквы "Я". Здесь книг было меньше всего, пять или шесть. Он не посчитал и быстро направил их в рюкзак.

– Готово!

– Ты все? – с удивлением спросил Мультитул. – Я думал, в один рюкзак все это не поместится.

– Уложил кое-как. Это все?

– Нет. Мои травы...

Он вышел во вторую комнату, собрал со стены веники и сложил их в свой мешок.

– Теперь пока, милая...