Текст книги "Волк и Заяц (СИ)"

Автор книги: Захар Максаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– У них сон уже в глубокой фазе, а у охранника – в поверхностной. Есть риск разбудить. Так, оружие заберем, и... Полезем по большой бетонной плите на третий этаж.

– Это как? – спросил уже Йога.

– На севере здания к стене прислонена большая бетонная плита с множеством арматурин. По ним и заберемся.

– А охранники?

– Охранники курят на юго-востоке здания. Так что, надо торопиться.

– Кто возьмет оружие? – поинтересовался Шрам.

Знахарь захлопнул блокнот и убрал его в карман.

– Самые сильные, – произнес он с ухмылкой, переведя взгляд на Йогу.

Главарь, заметив на себе пристальный взгляд, поднял голову и растерянно спросил:

– Кто? Мы-то – самые сильные? Ха, да нам по шести десяткам! Нашли бойцов...

– Однако я твоих ребят два раза раскидал, – улыбнулся наемник. – Да и кому еще?

– Правда, – продолжил мысль провидец, – а кто, кроме вас? Я – вон, полутораногий, ребята у нас не на этом специализируются. Тем более, вспоминая ваше прошлое...

– Мы согласны! – поспешил прервать рассказ бандит.

– Тогда выстраиваемся. Шрам, Йога, вы – впереди. Потом все диггеры, те уж пусть они сами решают, как выстраиваться. А я пойду сзади, если что – план отменяется. Просто убежим, и все.

– Погоди, погоди, – Петр понизил голос. – А как же Клык? Мы же хотели расспросить об этом диггеров.

– Ну ты сам подумай, – отвечал Мультитул. – Сейчас они напуганы, да и кто нам просто так информацию отдаст? А так – я их вывел, я им от скуки помереть не дал, да ещё и оружие верну. Тогда уж будет неправильно обделять спасителя информацией.

Йога аккуратно открыл дверь, выглянул и уперся взглядом в спящего охранника. Бывший главарь вопросительно глянул на знахаря.

– Спит он, спит! – уверил провидец. – А второй глубже за здание ушел, курит! Давай быстрее.

Дверь тихо отворилась. Пленники вышли организованной шеренгой, пригнулись, чтобы их не было видно со второго этажа, и пробежали до мусорной кучи, находящейся метрах в семидесяти от руин.

– Хм, это было слишком просто, – удивился Тунец.

– Ничего, сейчас попотеете, – сказал Мультитул, подстраивая случайным образом изменившуюся высоту трости.

– Почему во втором лице? – спросил Йога.

– У меня причина уважительная! У меня – ножка болит! – иронично произнес знахарь.

– Ладно, с тобой ясно, – диггер махнул рукой. – Нам-то что делать?

– Аккуратненько пригибаемся, идем на первый этаж и забираем оружие. Потом вылезаем с другой стороны и прямиком на третий этаж... Все понятно?

– Отлично. Тогда вы с диггерами ступайте сразу на ту сторону и ждите нас, а мы оружие захватим и придем, – вмешался в план Шрам.

– Правильно рассуждаешь! Пойдем.

Бандиты наверху ругались, пели и просто разговаривали. Им явно было не до пленников, поэтому наемник с другом смогли безопасно обокрасть своих обидчиков. Петр очень удивился, увидев, что простые хулиганы носят при себе "Винчестер" и "СИГ". "Ну, тем лучше, мало ли что". Дробовик достался самому Шраму, а автомат – Йоге. Потом они пробрались на северную сторону и показали трофеи ожидающим.

– Вот это сходили, так сходили! – сталкер-атеист кинулся рассматривать принесенное оружие.

– Ну, что, лезьте! – скомандовал провидец. – Только я вас, стариков, теперь одних не отпущу. Вот ты, ты и ты, Фома неверующий, лезьте наверх.

Двое диггеров, на которых указал Мультитул, не протестовали, и готовы были лезть наверх. Лишь поспоривший со знахарем сталкер растерянно заморгал и сказал:

– Я... Не могу. Я высоты боюсь...

Он явно ожидал приступа смеха, но никто и не думал высмеивать этого человека.

Провидец подошел к нему, наклонился, откинул спавшие на лицо волосы и заглянул сверлящим взглядом в глаза мужчины.

– Это после того случая на стройке, я правильно понимаю? – спросил Мультитул.

– Ты... про что? – не понял атеист.

– Вот, говорила тебе мать, не лазь с ребятами черт знает куда! А ты... И о чем же ты только думал? На двадцатиметровый подъемный кран залез! Ну чего, посидел в кабине? Посидел, я тебя спрашиваю?!

Сталкер рассеянно закивал, словно его отчитывал не полузнакомый человек, а собственный отец.

– А когда навернулся? Прямо с кабины полетел... На высоте пять метров над землей майкой за штырь торчащий зацепился, это тебя и спасло... И после этого ты в Бога не веришь? Ох, и странный человек...

У сталкера в глазах читалось ни то изумление, ни то ужас.

– Он не полезет, – сказал за него знахарь. – Лезьте вчетвером, а мне ему заговор сделать надо, против страха. Ох, и не правильно поступаешь ты... – обращался он уже к атеисту. – Ты же крещенный, а Бога оскорбляешь.

Провидец стал доставать из мешка свои травы. Тогда Йога молча кивнул на плиту, и предложил наемнику лезть первым. Петр согласился, схватился за первую арматурину, подтянулся, схватился за вторую, а на первую поставил ногу. Поднимаясь, он слышал, как сзади тяжело дышат поднимающиеся следом люди.

Забравшись, Шрам пригнулся, и стал ждать других. Когда залезли остальные, он указал пальцем в угол здания и сказал:

– Там наше оружие. Я хочу остаться охранником здесь, вы, ребят, будете забирать оружие, а Йога пусть станет на шухере с той стороны.

– Дело говоришь, Шрам, – улыбнулся бывший главарь. – Слышали, как дядя сказал? Идем!

Сталкеры ушли, бандит последовал за ними. Диггеры начали складывать многочисленные орудия в рюкзаки, а Йога стал на колено и нацелил автомат в сторону курящих "охранников". В полумраке его практически не было видно.

Наемник остался здесь только для утоления любопытства. Ему было интересно, как звучит этот самый заговор на отсутствие страха. Петр стал за стеной и прислушался.

– Чашку в руках держи. Знаю, что горячая... – доносился голос провидца. – Терпи. Фух... Полынь добавляю, силы духу дарую, шалфей кладу, от страха берегу, шиповник сыплю, засыпать помогаю. Брат мой Виктор больше сверху вниз смотрит, не шатается, не пугается. Господи, благослови на исцеление сына твоего Виктора.

Потом была относительно долгая пауза. Шрам выглянул и обнаружил бывшего атеиста стоящим на коленях.

– Вот тебе молитвослов, читай молитву Символ Веры. Извинись потом за то, что столько лет от веры отрекался, – командовал Мультитул.

– А извиниться как? – спросил сталкер.

– Скажи: Господи, помилуй мя грешнаго.

Дальше слышалось что-то неразборчивое, но, судя по предыдущим словам, это Виктор читал молитву.

– Бу! – кто-то докоснулся до плеча наемника.

Обернувшись, Петр увидел улыбающегося во весь рот Йогу и выглядывающих из-за его спины диггеров.

– Пойдем, оружие в рюкзаках у ребят. Ну-ка ся, дайте я... – бандит не договорил и вытянул из рюкзака свое оружие. – Вот она, красавица! – он поцеловал приклад.

Шраму вернули его ружье, "Винторез" и МП-5.

– А зачем это? – спросил наемник.

– Сейчас мы им фокус покажем... – сказал Йога. – Спускаемся.

Они аккуратно сползли по арматуринам вниз. Диггеры, как всегда, бездельничали, а бывший атеист дочитывал молитву.

– ...Чаю воскресения мертвых, и жизни будущаго века. Аминь.

– Вот и молодец, – улыбнулся провидец. – А теперь – пей.

Сталкер поднес чашку к губам и осушил до дна.

– И крестик возьми, – Мультитул протянул ему цепочку. – Честно, не помню, какой. Но слишком быстро не почернеет.

Тот надел, посмотрел на новый аксессуар, затем поднял взгляд на знахаря и сказал:

– Спасибо тебе.

Диггер пошел к своим, на пути столкнувшись с Петром.

– О! Вернулись! – воскликнул знахарь и поднялся с места.

– Вот что ты наделал! – шуточно произнес Тунец. – Мы его раньше, иначе как Атеистом, не называли. А теперь что?

– Можете Дельтапланом называть, – вставил слово Шрам. – Он же, как понимаю, высоты теперь не боится?

– Ни капли!

– Так, хватит болтать, разбираем свое оружие, – перебил беседу бандит и положил мешки на землю.

Сталкеры накинулись на мешок, вытянули свои пистолеты и встали на готовности.

– Как насчет того, чтоб устроить им жаркую ночку? – продолжил бывший главарь, помахивая винтовкой.

– Согласны! – нестройно закричали диггеры.

– Месть – неправедное дело! – вставил провидец.

Все обернулись на его высказывание. Немного помолчав, Мультитул заключил:

– Но они могут продолжить захват и некое "зомбирование" хулиганов по всей Зоне. Их действительно надо остановить.

– Ну, а я о чем? – сказал Йога, вновь получивший бразды правления. – Но я лишь творец идеи, но... не стратег. Силы-то равны! Так что, без плана нам их не взять... Мультитул! Таки нужна твоя помощь!

Провидец молча достал блокнот и ручку, что-то дорисовал на старом плане и подошел в собранию.

– Смотрите: практически ничего не поменялось. Только охранники сверху обнаружили, что оружие пропало, и сообщили об этом Поэту. Теперь на "базе" переполох, они не могут организованно работать, поэтому предлагаю разделиться на две половины: одну половину будет вести Шрам, вторую – я.

– А меня куда пристроишь? – поинтересовался бандит.

– А на тебе – самое главное: Поэт. Без переговоров не обойтись, смирись с этим. И из всех нас он будет разговаривать только с тобой.

– Дело говоришь... Ну, тогда пусть сталкеры распределяются, к кому из вас идти.

Неудивительно, что новоиспеченный Дельтаплан пошел в отряд к Мультитулу. К наемнику пошел его напарник Тунец. Так же по отрядам разбрелись оставшиеся безымянными диггеры.

– Ну что, отряды правой и левой руки, за дело!

Мультитул со своим отрядом обошел задание с тыла, бандит прошел через руины первого этажа, и только Петру пришлось заходить с самой открытой стороны «Барахолки».

Вот уж, неуловимые мстители! Нельзя было оставшихся бандитов позвать? Нет, надо было их дергать! И теперь Шрам ответственен за жизни четверых людей.

– Ну, откуда заходить? – спросил Тунец, демонстративно прицелившись.

– Погоди ты, – успокоил его наемник. – Нужно разобраться, где кто.

Петр достал из разгруза давно не использовавшийся старый бинокль, подкрутил линзы и посмотрел через них на костер. Возле него хулиганы не сидели.

– На землю все, быстро! – крикнул Шрам, сам падая. Диггеры тут же исполнили приказ.

– А чего мы упали-то? – задал вопрос один из безымянных.

– Мальчик, тебя как зовут? – поинтересовался наемник.

– Ячмень.

– Так вот, зернышко мое дорогое. Видишь, у костра нету никого? Значит, по базе разбрелись, нас ищут. Тебе мила перспектива вернуться в плен?

– Нет.

– Тогда лежи, и жди указаний.

Петр снова взял бинокль. В темноте было видно очень плохо, но удалось разглядеть бегающую туда-сюда тень в капюшоне.

– Кто положит бандитов пачку, тот получит водокачку, – тихо произнес он.

– Вы это к чему?

«Ишь ты, на вы обращаются. Либо слишком грозный, либо уже в утиль надо списывать».

– На тебе бинокль, погляди.

Сталкер приложил глаза к биноклю и тут же оторвал.

– Их там двое…

– То-то же, – кивнул Шрам и забрал бинокль из рук диггера. – Стрелять нужно, а в темноте отсюда мы не попадем. Вперед.

По воле наемника отряд двинулся в сторону «Барахолки». Когда до бандитов осталось уже около десяти метров, он велел:

– Сейчас встаем, целимся и стреляем. Я в правого, вы в левого.

Петр поднялся на одно колено, упер приклад винтовки в плечо и прицелился в голову.

Раздался выстрел, а затем крик и нецензурное высказывание. Шрам всмотрелся в лицо сидящего рядом Тунца: он был напуган.

– Я целился, вроде в голову, но…

Хулигану попали в плечо. Он зажал кровотечение ладонью. Бандит, в которого целился наемник, заметил отряд и достал свое оружие.

– Ох и стрелки… – в сердцах бросил Петр и снял с плеча МП-5.

Бой в открытую казался намного привычнее, хотя объяснить это чувство было никак нельзя, ведь всю свою карьеру киллера он «провел за углом». Увидев, что сталкеры собираются вступить в перестрелку, он крикнул:

– Сидите вы уже!

Двое бандитов с этой стороны были уже мертвы, когда с тыла здания вышел Мультитул со своими ребятами.

– Как успехи?

– Очень смешно… – общество знахаря успокоило Шрама. – Не сработались мы.

– Не ругай ребят. Пойдем лучше на третий этаж. Оставшиеся бандиты там.

– Пойдем, горе-бойцы, – сказал наемник своим. Сталкеры поднялись с земли и подбежали к Петру. – А твои-то где?

– Мои… Дельтаплан!!! – крикнул провидец себе за спину. Оставшиеся диггеры прибежали с передней стороны здания.

– Куда делся Йога?

– Я же и говорю, торопимся! Он на переговоры пошел!

Шрам повесил «Винторез» на плечо и широкими шагами взобрался по лестнице на второй этаж.

– Что, думал, самый крутой, да? – прозвучал голос бывшего главаря.

– Да ты вообще как вылез, старпер!

– В этот раз ты карцером не отделаешься…

Мимо пробежал Мультитул и все шестеро диггеров. Сверху раздался выстрел, затем ещё четыре подряд.

Наемник тоже кинулся туда. Все бандиты лежали на бетонном полу. Они были мертвы.

– Не успели… – расстроенно произнес знахарь.

Бывший, и теперь единственный главарь бандитов, опустил СВД и повернулся лицом к Петру.

– Я не мог по-другому.

– Не мог… – провидец чуть было не взорвался, но сжал кулаки и спокойно сказал. – Он наверняка знал, есть ли какие-либо ещё последователи. А теперь…

– Ничего, это мы узнаем… – настроение бандита потихоньку выровнялось. – Спасибо тебе, Мультитул! – крикнул он с широкой улыбкой и схватил правую руку знахаря своими ладонями. – Без тебя эти твари точно бы нас сгноили в четырех стенах.

– Бога благодарить надо.

– Само собой! – вошел в разговор Тунец. – Но ты же план придумал, ты нас вывел.

– И мне мозги на место поставил, – бывший атеист постучал пальцем по своей голове. – Так что…

– … проси, что хочешь! – закончил за него Йога.

– Погодите… – поставил ладонь провидец. – У Шрама есть вопрос к диггерам, а вы, Йога, меня подождите. Дело есть.

Наемник проводил задумчивым взглядом подходящего к трупам Мультитула и спустился по лестнице вслед за коллегой.

Трое сталкеров остались у костра, достали бутылку водки и приготовились праздновать. Остальные щелкнули кнопками налобных фонарей, передернули затворы пистолетов и спустились на землю.

– Погодите! – крикнул Петр. – Мне от вас информация нужна.

– Простите, совсем забыли, – оправдался Тунец. – Для вас после такого – все, что угодно!

– Всего не надо, но есть дело. Не заходил ли к вам сталкер с просьбой найти замысловатую деталь?

Диггеры переглянулись, Дельтаплан пожал плечами.

– Был один, – продолжил Тунец. – Прозвище не помню, и название детали… Язык сломаешь, в общем. Но он фото показал.

– Снимок сохранился?

– Нет. Но я описать могу. Такой прямоугольничек небольшой, из него две завитушки выходят. Ещё молния на прямоугольнике нарисована была, черная на желтом фоне.

– Ладно, один черт не понял ничего. Что случилось-то потом?

– Ну, он срок нам дал три дня, еле управились. Она, наверное, одна такая на всю Свалку была. Потом пришел какой-то человек, высокий…

– Такой же высокий, как я? – перебил Шрам.

– Нет, вы чего... Вот... Ну, на голову меня выше. Рыжий такой, в плаще поношенном, как у Йоги. Только у того он какой-то камуфляжный был, что ли... Так вот, пришел, говорит, так и так, заказчик сам забрать не может, велел мне. Он нам тоже описал и заказчика, и деталь. Мы ему отдали, он ушел куда-то в сторону Темной долины. Ну, и больше мы его не видели.

– Тьфу ты, – выругался наемник. – Вот же дельце… Спасибо, ребят. Хоть чем-то помогли.

– Вам спасибо. Ну, теперь мы пошли. У нас заказ.

Бойцы выбежали на асфальтовую дорогу, повернули направо и двинулись в сторону мусорных куч.

Петр взобрался обратно и застал Йогу сидящим рядом со сталкерами.

– Имел я золотые горы… И реки полные вина… – кричал он под музыку играющего на гитаре сталкера. Музыкант-любитель был явно пьян. – Ну? Чего затих? Дэ дальше, Дэ.

– Все отдал бы за ласки-взоры, чтоб ты владела мной одна! – прогорланили они хором.

– О! Моя любимая группа! – спустился с третьего этажа знахарь. – «Мусорные музыканты»! Когда гастроли?

– Уже в твоем городе, – бандита, судя по голосу, тоже угостили водкой. – Ладно... – Он отряхнулся и достаточно твердым шагом подошел ближе к спустившемуся. – Как я и говорил, проси, что хочешь!

– Ничего особо не надо. Какой-нибудь укромный уголок у вас на базе, матрац, какую-нибудь большую чашку, лучше чан. Переночевать нам надо.

– Тогда почему матрац один?

– Долгая история, – отмахнулся Шрам.

– Сделаем. Может, банкетик какой? За победу, так сказать!

– Мне не до банкета будет, а вот Шрам, думаю, не откажется. Правильно?

Наемник рефлекторно кивнул. В конце концов, надо же как-то дожидаться рассвета?

– Вот и отлично! – главарь, улыбнувшись, икнул. – Тогда пойдем!

Глава VII .

За время вылазки в большую Зону Шрам успел возненавидеть ночные путешествия. Жуткие звуки, которые не пугают, но все же неприятно настораживают. Постоянно жмущийся ближе к лучу никтофоб-Мультитул, перехватывающий и без того тусклый свет фонарика себе на затылок. А сейчас добавился ещё и пьяноватый товарищ, шагающий где-то за пределами освещаемой территории и только изредка подающий звуки.

Слева в поле зрения попала узорчатая стена бывшего вокзала. Почти дошли. Йога остановился, чуть было не заставив наемника удариться о его спину.

– Милости прошу, так сказать… – бандит обернулся и обеими руками указал в сторону ворот. По голосу и движениям нельзя было узнать о его состоянии, на разум главаря заметно помутился.

– Спасибо, я помню, – злобно кивнул Петр и повернул налево.

Зеленые ворота остались позади. Товарищи зашли в здание, Йога свистнул и подозвал к себе так называемого «шестерку».

– Топор, организуй-ка другу комнату с матрацем. И тазик туда притащи. Любой. Пошел, – главарь подтолкнул хулигана в сторону помещения, нуждающегося в смене интерьера. – Так, ребят, я пока переговорю по поводу банкета.

Бандит удалился. Знахарь достал часы, подставил их под скудно горящую лампу и произнес:

– Девятый час вечера.

Бандит низкого ранга, получивший поручение обустроить комнату для провидца, вышел и ткнул большим пальцем себе за спину.

– Шконка готова, посудина на месте, – он ушел по своим делам куда-то к дальним вагонам.

– Что ж, пойдем, поговорим, – Мультитул указал тростью в сторону двери.

Помещение оказалось настолько маленьким, что матрац и таз были единственными вещами, которые могли туда вместиться.

– А зачем тебе таз? – спросил Петр.

– Ну, как зачем, – объяснялся знахарь, подкладывая мешок под голову. – Помнишь, что в деревне случилось?

– Да, ты объяснил.

– Так вот: тогда я был в трансе не более часа. А сегодня? Шестой час идет, как я все вижу. Ладно, я перетерплю. А у тебя есть шанс задать мне любой вопрос, пока я не превратился в беспомощную оболочку, извергающую из себя желудочный сок.

Шрам понимал, что как-либо помочь провидцу уже нельзя. В его голове появлялось множество вопросов: где искать исследователей? Для чего им нужна эта деталь? Чем, в конце концов, закончится их вылазка? Но весь этот поток преградила одна здравая мысль: а не многого ли ты хочешь, дедушка? Поэтому наемник задал более земной вопрос:

– Где сейчас твой рюкзак?

Кажется, Мультитул был приятно удивлен легкостью вопроса:

– У выхода из карцера, где нас с тобой держали. А ты, наверное, испугался, что бандиты его не прихватили? Нет, эти сороки ничего не упустят. Оставь мне, кстати, консервушек каких-нибудь. Я, как отойду, поем. И с банкета принеси чего-нибудь.

– На тебе кильки и сайры. Крепись, боец.

– Там колбаска на празднике будет, – никак не отходил знахарь. – Возьми мне пару кусочков.

Наемник кивнул, вышел и закрыл дверь. Тут же раздался крик и надрывный хрип. Началось.

Над навесом к югу от здания вокзала красовалась вывеска «Бар». Скорее всего, именно здесь Йога собирал банкет.

Левая часть навеса была закрыта. Войдя внутрь, Шрам увидел, что на этом месте стояла касса. Бармен куда-то отлучился…

Откуда-то с угла послышались голоса. Наемник обернулся: за дальним столиком, сделанным из бочки, накрытой досками, стояли главарь и незнакомец в черной дубленке. Петр подошел ближе.

– Здравствуйте, – сказал он без особого уважения к собеседнику Йоги.

– Да я вроде не старый, – полноватый человек протянул руку. Шрам вяло её пожал.

– Познакомься, Шрам, – заговорил главарь, – это бармен наш, Кабаном кличут.

– Вот прозвище придумали! – вставил Кабан. – Похудею, чего делать будете?

– Мы тут обсуждаем, сколько и какой еды на столы ставить. Уже точно определились, что бутерброды с колбасой сырокопченой будут. Ещё, думаю, шпроты поставить можно.

– И Дошираков! – всплеснул руками бармен. – Хоть поедят пацаны нормально!

– Ну, нормально, не нормально, а деньгами разбрасываться нельзя. Нам же ещё алкоголь ставить надо, чего пацаны, всухомятку есть будут?..

Наемник их не слушал. Он просто прокручивал в голове все события минувшего дня.

Сегодня их дважды, нет, даже трижды могли убить. Когда оглушили у ворот на Свалку, когда пленили на барахолке и там же после освобождения. Но каждый раз каким-то чудесным образом ни на нем, ни на Мультитуле не оставалось и царапины. Хотя... Это нельзя назвать простой удачей, ведь до появления знахаря ему редко везло. И что же? Теперь уверовать в высшие силы? Хм... Похоже, да.

– Ну, так что ты думаешь?

Петр не знал, что предлагал Йога в то время, как он уходил в свои мысли, поэтому сказал, ударив ладонью по доске:

– Я думаю, что хватит колбасы и шпротов. Мне вообще безразлично, я буду только пить.

– Как? Без закуси? – удивился Кабан.

– Да ну его, я знаю, какая у него печень, – вступился Йога. – Он к утру огурцом будет. Значит, накрывай на столы, а я за нашими «шестерками» схожу.

Шрам стоял за столом, наблюдая за тем, как бармен расставляет тарелки с бутербродами и бутылки с разным недорогим алкоголем. Когда вернулся главарь, наемник открыл стоявшую рядом банку пива.

– Наш человек, – Йога тоже взял банку, оторвал ключик и сделал глоток.

Уже дважды выпивший главарь ходил между столов и навеселе рассказывал всем, кто «семью воровскую спас» и «патрона из могилы вытащил». Каждый раз, когда в сторону столика косились хулиганы, Петр из вежливости поднимал недопитую банку.

Глава VIII .

Шрам не выдержал и часа. В шуме стучащих друг о друга стаканов и гомоне бандитов невозможно было находиться. Допив пиво, он украдкой взял со стола пару бутербродов по просьбе Мультитула и вышел из бара.

Лампочки тускло освещали улицу. Время спросить было не у кого, ведь в здании оставался только знахарь. Если его приступ закончился, то надо выдвигаться. И так непонятно, где искать этого сталкера в камуфляжном плаще.

И что это вообще за Темная долина такая? Слишком пафосное название для обыкновенной поляны. Чем она так выделялась на фоне обыденной жизни Свалки и кордона?

Наемник зашел в каморку, выделенную знахарю, положил бутерброды на нетронутые консервы и посмотрел на спящего провидца. Убедившись, что приступ закончился, Петр потряс его за плечо:

– Вставай. «Пора в путь дорогу…»

Мультитул не отреагировал ни на слова, ни на прикосновение.

– Эй, – Шрам хлестнул его по щеке, – просыпайся, давай.

И вновь на лице знахаря не дрогнул ни один мускул. На странно-бледном лице...

– Ты чего, помер, что ли?

Наемник положил палец ему на запястье, затем на шею. Нигде пульса не было...

– Тьфу ты, блин… – говорил Петр, сам не зная кому. – Что я теперь Лебедеву скажу? Что ты из-за своих дурацких штучек скончался? Ладно, как говорится, о покойниках либо хорошо, либо никак...

Шрам впервые за долгое время снял свой плащ, подставив свету свои седые короткие волосы. Он накрыл одеждой ноги и туловище, и как только начал опускать капюшон на мертвое лицо...

– Бу!

Наемник отскочил в сторону от удивления. Провидец сел на матрац и стягивал с себя замену савана.

– Воскрес... – Петр в оцепенении схватился за пистолет-пулемет. – Сгинь, сгинь!

– Здорово я тебя припугнул... – Мультитул бросил плащ Шраму. – Ты без капюшона так забавно выглядишь!

Шрам надел свой панцирь обратно, поправил ремни всех оружий, висевших на плече, и спросил:

– Ты как это провернул?

– А чего тут такого. Я актер, в Московском ТЮЗе дерево играл, хе-хе. Стоило успокоиться, замедлить дыхание, чтобы и пульс успокоился.

– Но как ты его вообще остановил?

– У тебя просто мало терпения. Ты и минуты руку на пульсе не продержал.

– Зачем тебе было это нужно?

– Что бы ты протрезвел. Нам в долину идти, забыл? А я не хочу, чтобы ты мне в затылок пивом дышал.

– Ну у тебя и способы...

– Ой, не прибедняйся. Сейчас уже не скажу ничего провокационного, но представится случай, ох, и выскажусь...

Знахарь заметил бутерброды, взял один и откусил. Наемник покосился на второй и сглотнул слюну.

– Долго мне ещё напитками перебиваться?

– Завтра-послезавтра тебя накормим, – сказал провидец с набитым ртом. – Кстати, надо капсулу принять. Я поставлю кипятку, чаем запьешь.

Мультитул достал таганок, оставшийся ещё с обеда на болотах, поджег таблетку спирта и поставил на неё кружку с водой.

– Надо, кстати, воды набрать, – сказал знахарь невзначай и посмотрел на свою огромную флягу.

Когда вода закипела, он кинул в кипяток чайный пакетик и протянул кружку Петру. Затем провидец выдавил из блистера две капсулы и положил Шраму в правую ладонь.

Наемник зажевал лекарство и запил его крепчайшим чаем. Мультитул достал нож, открыл кильку и обмакнул хлеб из-под бутерброда в томатный соус. Затем выдвинул вилку и стал одну за другой съедать мелких рыбок.

Часть четвертая.

Глава I .

– Черт-те что это такое, – Мультитул остановился и обобрал травинки с трости. – Идти невозможно. Трава, ежкин кот, мне по грудь. Тут бы Тунец потерялся запросто.

Пока знахарь высказывался, Шрам шел вперед, раздвигая мокрые стебли. Капли воды были ничем иным, как утренней росой.

– Ну ты там скоро, нет? – крикнул наемник, выйдя из заточения.

– Видно здания какие-нибудь? – спросил провидец, освобождая здоровую ногу от приставучей травы.

– Вон, какое-то большое. Офис, что ли...

– В атласе написано, что это база какой-то «Свободы».

– Кого-кого?

– Справки нет. То ли страница вырвана, то ли это карты для узких кругов.

– Сталкеры что-то говорили об этой группировке, помнишь?

– Ну... Да. Думаю, если они сравнивали нас с ними, то «Свобода» должна быть нейтрально настроенной.

– Может, посмотришь таки?

– А где я тебе потом отходить буду? В чистом поле? Идем уже, дюже ты осторожный.

Здание, которое увидел Петр, было по-настоящему большим. Отсюда была видна только кирпичная половина с длинным отходящим от здания коридором.

– Иди сюда! – послышался с подножия холма голос Мультитула.

Шрам сбежал по пологому склону и поинтересовался, подходя:

– Чего тут?

– Смотри.

В небольшой канаве лежали трупы трех слепых псов и неизвестного прежде мутанта, похожего на человека.

– Надо у Каланчи справочник попросить, по Зоне, – знахарь раздраженно всплеснул ладонями. – Вот, что это за тварь?

Наемник потянулся руками к неизвестному монстру.

– Тише ты, – провидец ударил по его руке набалдашником трости, – дизентерию подхватишь, или ещё чего противного.

Мультитул перевернул мутанта своим оружием. Это определенно человек. Точнее, когда-то был им. Русский противогаз был натянут не до конца, так, что был виден окровавленный зубастый рот. Расцарапанное туловище было обмотано бинтами и колючей проволокой.

– Что это такое, и с чем его едят…

Долина определенно оправдывала свое название уже этим происшествием.

Глава II .

В открытое окно залетала резвая музыка. Чехов поднялся с матраца, поправил черный комбинезон, подошел к столу и щелкнул кнопкой электрочайника. Через пять минут горячий чай был готов.

Он вышел из комнаты на лестничную клетку, посмотрел через ограждение вниз, на первый этаж: там суетились солдаты. Справа от двери собрались другие сотрудники «Свободы». Один из них, сидевший в центре, играл на гитаре.

Чехов натянул маску на лицо и спустился вниз по железной лестнице для обхода позиций. В воздухе витало что-то нехорошее... Может, именно так пахнет страх, а может, Ганжа опять свою «травку» курит. Надо его потом прижать за это, им такие люди мало пользы приносят.

Он, как главнокомандующий, должен был проверить основные посты. Чехов пересек большой двор базы, – бывшего элеватора, – и зашел на верхушку недостроя. Там стоял боец с биноклем.

– Ничего дурного не видно? – спросил Чехов и закрылся капюшоном от холодного ветра на высоте.

– Ага, как же, – охранник убрал от лица бинокль и повернулся к командиру. – Вон, видишь, два пятна, одно черное, второе коричневое?

– Ну, вижу, – командир уже жалел, что ввел правило обращения на «ты» даже к старшим по званию. Это звучало как-то вульгарно, что ли.

– Эти двое идут в нашу сторону. Один, вроде, слабый, он с тростью, но другой – полтора моих роста, ещё и вооружен.

– Мысли позитивно, – Чехов откинул со лба рыжую челку. – Вдвоем они точно не на захват идут, неразумно. Мы ж одна из самых сильных группировок в Зоне, – командир многозначительно кашлянул. – Возможно, захотели вступить в наши гордые ряды. А в этом случае они не должны разочароваться. Стой на посту, все хорошо. А я велю порядок навести. Давай, удачи.

Чехов спускался с бетонного недостроя уже совсем в другом настроении. «Надо у Ганжи эту дурь отобрать», – промелькнула мысль.

– Вот это махина, – выразился Мультитул.

Вблизи база неизвестной «Свободы» оказалась еще больше. Один кирпичный коридор, у которого сейчас стояли товарищи, был в два раза выше Шрама.

– Что-то не людно у них, – заключил наемник.

– Может, здесь склад какой-нибудь. Ну-ка... – знахарь отошел и посмотрел вверх. – Вон, часовой стоит. Здравствуйте! – он шутливо помахал охраннику рукой. Тот почему-то опустил бинокль и сбежал с места дежурства.

– Испугался тебя, – сказал Петр. – Ладно, давай-ка дальше пойдем, нам ещё посланника искать.

Они вышли от кирпичного коридора с заколоченными окнами к широкой асфальтовой дороге. Справа от дороги стояла старая АЗС, слева – наполовину кирпичное, наполовину бетонное здание. Оба были, на первый взгляд, пусты.

– И куда все делись? – обронил провидец.

– Может, засаду готовят?

– Ой, вряд ли. Меня бы тогда шатало, как на Свалке перед нападением. А так ничего, часового спугнул, иду довольный.

Напарники остановились у железных ворот белого цвета со звездой посередине. Одна створка была открыта, и товарищи протиснулись в щель друг за другом. Их встретил человек с рыжими, умеренной длины волосами. На нем был надет черно-красный комбинезон. На груди блестел светоотражающим элементом символ анархии: красная буква «а» в большом круге.

– Здравствуйте! Вы желаете вступить в наши славные ряды?

– Не торопите события, – остановил речь Петр. – Кто вы вообще?

– Как? – разочаровался встречающий. – Тогда... Зачем вы пришли?

– За информацией.

– А... Вы не знакомы с нашими принципами?

– Мама анархия? – вмешался Мультитул.

– Именно! – ответил неизвестный. – Пойдем за мной, переговорим.

Человек ушел под навес, отходящий от того самого бетонного угловатого здания. Прямо напротив стоял просто огромный ангар.