Текст книги "Волк и Заяц (СИ)"

Автор книги: Захар Максаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Это не наша тема, – отверг наемник.

– Аргументируй, – велел знахарь, поставив видео на паузу.

– Вульгарно, дерзко, малопонятно, мрачно, – отчеканил Петр, загибая пальцы.

– Тогда... Что скажешь на это?

Надпись «Wasteland. 10 years» не заставила себя ждать. Вновь резкий рифф, молодой голос исполнителя, отдаленно напоминающего Мультитула. По сюжету клипа парень едет в такси, но периодически видно выступление рок группы в большом ангаре. Эта песня, как ещё ряд других, не вызвала восторга.

Наконец, провидец нажал на кнопку со словами:

– Если не эта, то я умываю руки.

После надписи «Supergirl. Reammons» заиграла гораздо более приятная музыка, послышалась нежная игра на гитаре и мальчишеский напев. Сам клип никоим образом не шел в сравнение с остальными: он был, по крайней мере, адекватным. Как понял Шрам, в клипе повествовалось о парне, влюбленном в девушку, который ходит за ней по пятам.

– Эта мне нравится. И звук мягче, и к твоему тембру подойдет просто идеально.

– Есть! – воскликнул Мультитул. – Я на неё и ставил. Что ж, буду разучивать.

То, что случилось позже, заставило наемника усомниться в адекватности знахаря. Из под плаща он достал блокнот красного цвета, интересный тубус, в котором что-то шуршало, и... миниатюрную гитару.

– Ну-ка дай сюда! – сказал Петр, хмыкнул и потянулся к инструменту. Он знал только три аккорда, но этого хватило, чтобы высмеять «горе-музыканта». Шрам взял гитару, поставил пальцы на гриф и фальшиво напел, наигрывая. – Мы бродячие артисты, мы в дороге день за днем...

На этом моменте провидец буквально вырвал у него гитару.

– Гляди, как надо, – Мультитул откинул волосы назад и пропел гораздо более ровно. – Мы бродячие артисты, мы в дороге день за днем...

Так он сыграл припев полностью, а заключительный аккорд поставил на баррэ, покрасовавшись перед товарищем.

– Ничего, и тебя научим, – сказал знахарь, положив гитарку около DVD-плеера. – А пока иди-ка ты, полуночник, к бармену. Я там ночью такую картошку протушил, язык проглотишь.

«Заинтриговал, ничего не скажешь», – подумал наемник, поправляя винтовку на плече, и отправился в зал.

В кафе этим утром было не очень людно: за каждым из столиков сидели по два человека. На барной стойке уже дымилась хваленая картошка.

Не успел Петр взять ложку, как подошел владелец бара.

– Как там наша звезда? Готовится к номеру?

– Уже песню разучивает, – Шрам разделил напополам большую картофелину, посыпанную, судя по запаху, куриным бульоном, и отправил половину в рот. – Не знаю, как вам, а мне понравилась.

– Ну, это хорошо. Я всем рассказал, что сегодня будет. Сам Воронин прийти обещал!

– Кто?

– Лидер нашей охраны, майор «Долга». Ты с ним пообщайся, хороший мужик, поможет с информацией.

– Ага, спасибо. Теперь я могу поесть?

– Да, прости. Приятного.

– Благодарствую.

Тушеная картошка оказалась нереально вкусной и сочилась даже изнутри. Наемник не переставал удивляться, как можно сохранить кулинарный опыт на болотах, тем более в пустой хижине, где приготовить еду можно только на таблетках спирта.

Петр набрал в ложку разрубленной картошки, но сзади его окликнули. Рядом, на стуле, сидела Диана, племянница бармена.

– Доброе утро, – сказала она, улыбнувшись.

«Теперь я в этом сомневаюсь...» – подумал Шрам, но ответил синонимично.

– Ты поговорил с Мультитулом?

– Нет, Диана, я с ним не говорил. Да и как ты себе это представляешь?

– Он ещё обижается на меня?

– Ничего не знаю. Мультитул на эту тему молчит.

– А он считает меня красивой?

Наемник еле сдержался, чтобы не вспылить.

– Слушай, милая моя, разбирайся, пожалуйста, сама. Это твое дело. Вряд ли он останется здесь, не для этого он пошел со мной, чуть не потерял ногу, спас кучу людей. Если ты хочешь ему сказать – пойди, и признайся. Я тебе так скажу: это единственный вариант. Поверь шестидесятилетнему старику.

Она поджала губы, сдерживая слезы, и убежала в свою комнату.

– Вот же, блин, – выругался Петр, заплатил по цене и вышел из зала.

Глава VII .

Завершались последние приготовления к музыкальному номеру. Столов не хватало, поэтому многие сталкеры сидели на полу, прислонившись к стене. Видимо, все очень любили творчество. Или хотели отбить отданные деньги.

За пятнадцать минут до выступления в бар зашел Мультитул, но зашел через стойку, чтобы не портить интригу. Шрам, сидящий на барном стуле, спросил:

– Готов, боец?

– Больше, чем ты думаешь! – ответил знахарь и поставил на стол шуршащий цилиндр.

– Это что? – наемник повертел в руках интересный предмет. – Экстренный запас крупы?

– Нет, это твоя партия.

– Моя партия – КПСС, – отшутился Петр. – В каком смысле?

– Ты тоже, говорю, на сцене нужен будешь. Я привык под метроном играть, будешь отбивать ритм.

– Как бы тебе отказать-то помягче... Вот, знаешь, говорят, что медведь на ухо наступил? Так по мне стая протопталась.

– Но чувство ритма у тебя есть. Вот, повтори... – он настучал нужный темп. Шрам безошибочно повторил. – Придется смириться с карьерой музыканта!

Из зала за стойку зашел бармен:

– Готовы, ребят?

– Не волнуйтесь вы так, – успокаивал провидец. – Мне выступать, а не вам.

– У тебя гитара есть? Мы, если что, нашли, – он достал с другой стороны стойки советскую гитару с наклейками. Она выглядела если не новой, то более удобной для исполнения.

– Есть, но лучше воспользуюсь вашей.

Мультитул взял в руки гитару и провел по струнам рукой. До Шрама дошла сущая какафония.

– Только она расстроена... – виновато произнес владелец.

– Справимся, – знахарь достал из-под плаща камертон, стукнул по зубчику ложкой и подвел первую струну на слух. Другие он настроил без постороннего оборудования.

– Ещё, не предупредил! – старик схватился за голову. – Ты псевдоним себе придумал? Нужен как можно более глупый!

– Все хорошо, не волнуйтесь. У меня есть идея.

– Тогда иди за мной! Представиться не забудь, звезда.

Наемник взял дождевую флейту, встал со стула и пошел за Мультитулом. Бармен вышел на сцену, снял микрофон со стойки и громко объявил:

– Дорогие гости нашего заведения! Многоуважаемые сталкеры, искатели приключений, охотники! Сегодня нас всех ждет выступление звезды с большой земли!

Зал не поскупился на аплодисменты.

– Итак, встречайте восходящих звезд русско-английского рока! Под ваши бурные аплодисменты!

Владелец ушел со сцены, Мультитул стал забираться по ступенькам. Люди в зале, удивившиеся внешнему виду знахаря, притихли.

– Здравствуйте! С вами группа «Убитый травник»!

Петр еле сдержал смех.

– Для вас звучит песня «Supergirl»! – провидец махнул рукой, что было сигналом к началу.

Шрам стал трясти инструмент в такте 4/4. Мультитул заиграл соло, потом запел, перейдя на аккорды.

– You can tell by the way: she walks, that she's my girl.

You can tell by the way: she talks, she rules the world.

You can see in her eyes: that no one is her Chi.

She's my girl, my Supergirl.

Во время проигрыша наемник заметил, что в зале сидит Диана. Она присела рядом со сталкером за самым ближним столиком. Тот, кто раньше сидел на её месте, оперся теперь на стену слева от сцены.

В припеве нужно было вдвое повысить скорость такта.

– And then she'd say: « It's OK. I got lost on the way,

But I'm a supergirl, and supergirls don't cry!».

And she'd say «It's alright! I got home late last night,

But I'm a supergirl, and supergirls just fly!».

Всю следующую песню надо было играть в одном и том же такте, что не доставило особой сложности. После куплета и двух припевов все зрители поднялись и громко захлопали. Раздавались крики «браво», «гениально» и «молодцы».

На сцену поднялся бармен.

– Давайте с благоговением повесим фотографию наших дорогих гостей на почетную доску нашего заведения! – он достал из кармана жилетки фотоаппарат, попросил повернуться спиной к залу обоих, и нажал на кнопку. Из щели сверху вылезла фотография, позже проявившаяся. Владелец тут же прикрепил её кнопками на доску за сценой, на которой красовались фотографии с Каем Метовым, Михаилом Задорновым, группой «Дюна» и многими другими артистами, а затем подписал маркером название «группы».

Многие гости ушли сразу после песни, бросив деньги за заказ на стойку. Старик увел товарищей к барной стойке, кинул оставленные деньги в кассу.

– Молодцы, ничего не скажешь!

– Спасибо на хлеб не намажешь, – поторопил Петр. – Ты обещал наводку на информатора.

– А, забыл, склеротик старый! В общем, есть один на базе «Долга». Она тут, недалеко. Да вон, Лешка вас проведет!

К владельцу подошел тот самый молодой прапорщик, только в походном костюме и без капюшона.

– Товарищ, я же просил, не называть меня так при людях. Здравствуйте, – он склонил светловолосую голову.

– Ладно вам, Алексей, – с долей иронии в голосе произнес старик. – Что там с заданием?

Солдат присел на последний свободный стул справа от Шрама.

– Да враки это все, – он махнул рукой. – Представляете, – прапорщик обратился к напарникам, – это чудак попросил меня отряд на разведку отправить, ближе к зданию старого института «Агропром». Там база наша основная. Там, говорит, таинственные подземные ходы, тварь там обитает какая-то, живой приведете, денег дам. Статью писать хотел, ученый, черт побери, в воде моченый. Спустились мы в эти «таинственные подземные ходы», а там канализация обычная!

– Но мутант, мутант-то был? – выпытывал бармен

– Да, был, – Алексей залпом выпил стакан алкоголя, забытого кем-то из ушедших гостей. – Крысы полуметровые, да вдобавок ещё и плотоядные. Весь отряд исцарапали! Чтоб я еще раз взял от тебя задание, да не в жизни такого не будет! Ладно, проехали... Так кого ты там провести просил?

– Вот этих ребят, – владелец саркастически улыбнулся, взглянув на наемника. – Им к информатору нужно.

– Это запросто. Заодно с Ворониным переговорите, он вами заинтересовался.

– Кто это? – спросил знахарь.

– Наш начальник. Пойдем, если торопитесь.

Прапорщик поднялся, отряхнулся и приглашающе махнул рукой в сторону двери. Провидец попросил подождать, неловко захромал через всю стойку, вышел в дверь и вернулся с тростью.

Глава VIII .

Товарищи в компании прапорщика пробирались сквозь катакомбы бывшего завода. В отличие от пути к бару, здесь даже не собирались появиться указатели. Среди старых, высоких зданий сориентироваться можно было только по натоптанной тропе.

– Вот, здесь мы обитаем, – произнес Алексей, указав на одноэтажное кирпичное здание, окруженное невысоким забором с колючей проволокой.

Во дворе ходило множество людей в таких же комбинезонах, как у проводника. На створках ворот, открытых наружу, были нарисованы мишени.

– Нет у меня времени вас вокруг базы водить, – сказал он затем. – Вот, как к нам в здание заходишь, там справа комнатка, вот он в ней и сидит. Кличут Нептуном. Не спрашивайте, почему. Сам не знаю.

Прапорщик развернулся и пошел, возможно, на пост. Мультитул подошел к одноэтажке, приложил руку к стене.

– Что-то здесь негативное есть, – произнес провидец. – Но бежать отсюда не надо. Идем.

Он вошел в ничем не закрытый проем. Были видны ступени в подвал и большой проход в казарму. Справа выступала от стены небольшая комнатка с дубовой дверью.

Мультитул почему-то открыл дверь набалдашником трости. Сквозь образовавшуюся щель стала видна карта мира, висящая на стене.

Шрам открыл дверь шире и вошел первым, замечая опасения знахаря. В углу стояла тумба, за ней на стуле расположился лысый человек в зеленом комбинезоне и очках с выпукло-вогнутыми линзами. Под носом широкой щеткой виднелись усы. Он читал географический атлас.

– Здравствуйте, – сказал информатор, не отрываясь от чтения.

– Добрый вечер, – в этот раз первым поздоровался наемник.

– По какому поводу? – незнакомец все так же не потрудился поднять взгляд.

Оба товарища застыли в оцепенении. Небольшая комната была похожа изнутри на стилистическое кафе, оформленное с девизом «Вода нам – как земля». По стенам были развешаны якоря, как сувенирные, так и настоящие, держащиеся на честном слове. На правой от двери стене висела небольшая полочка с кораблем в бутылке. Прямо напротив входа, рядом с большой картой, висела в рамке фотография трех веселых моряков. Один из них, напяливший на голову берет-аэродром, был удивительно похож на сидевшего в углу старика.

Заметив интерес в глазах гостей, житель помещения наконец отложил книгу в начал объяснять:

– Думаю, уже ясно, что я – бывший моряк.

– Бывших моряков – не бывает, – неожиданно выпалил провидец. – По себе знаю.

– Наш, что ли? – информатор улыбнулся, обнажив золотые коронки на зубах. – То-то думаю, уверенный ты. Да, бороздили мы немало, но...

– ... в дверь старость постучала, – по улыбке Мультитула не было понятно, процитировал ли он стишок, или сочинил на ходу. – Но, ближе к делу, Нептун. Нам нужна информация по поводу группы исследователей, направившихся к центру Зоны.

– По этой теме я, к сожалению, мало что знаю. Вы можете к Воронину зайти, он внизу обитает. К нему заходил человек с очень странными намерениями...

– Как ты это понял? – поинтересовался Петр.

– Ну, ни с кем не поздоровался, капюшон на лицо надвинул, и торопился очень.

Шрам посмотрел на моряка. Нептун не на много старше его, и это заставило наемника удивиться, как быстро его ровесники в социуме склоняются к созданию сплетен. Хотя, где гарантия, что он сам бы не стал их придумывать в более людном месте?

– Спасибо за осведомление, – сухо сказал Петр на прощание и вышел из комнаты.

Знахарь отдал честь «коллеге» и закрыл дверь.

– Не знал, что ты бороздил морские просторы, – удивился Шрам и стал спускаться вниз по ступеням.

– А когда бы тебе это узнать? – провидец застучал тростью по бетону, двигаясь за напарником.

Товарищи спустились по широкой лестнице вниз. Обстановка напоминала времена СССР: знамена с красными мишенями на зеленом фоне, плакаты с надписями «победим проклятых анархистов», «дать людям свободу – наш долг», «смерть Зоне».

– Теперь мне ясно, кого имел в виду Чехов, когда предлагал мне сходить на «Агропром», – донесся из полутьмы голос Мультитула.

– Возможно...

В конце коридора, по которому, как в наваждении, двинулись оба, зажглась лампа овальной формы. В свете, слепившем глаза, обозначились три человеческих силуэта. Один сидел на стуле, а двое стояли с оружием по бокам.

– Скорее всего, это и есть Воронин, – знахарь ткнул пальцем в человека на «троне».

– Очень похоже, – согласился наемник.

– Здравствуйте! – крикнул провидец в конец коридора. Все трое людей обернулись.

– Вы кто такие? – спросил, предположительно, Воронин. – Вам не было дозволено ко мне заходить.

– Мы по делу, товарищ подполковник, – Мультитул нагло зашагал прямо к стулу. Петр не стал отставать.

– По какому, к чертям, делу?! – командир закипел.

Помещение, в котором сидел человек с охраной, было раза в три шире, чем коридор. Прямо напротив охранников стоял продавленный диван, в углу – печка-буржуйка. На широком подлокотнике стоял простенький электрочайник и две невымытых чашки.

– С кем чаевничали? – спросил знахарь и без разрешения сел на диван.

Подполковник жестом отослал охрану и поднялся со стула.

– Ты смелый. Мне это нравится.

Он прошел к дивану, щелкнул электрочайником и встал у стены.

– Чего надо вам? – с отвращением спросил Воронин.

– Нам нужно узнать, кто заходил к вам около двух недель назад.

– Я что, всех упомню? Ко мне знаете, сколько таких дураков, как вы, ходят!

– Но конкретно этот не просто так заинтересовал вашего Нептуна. И не врите, что не помните его.

– Да что ты не отстаешь! Был, был один. Не представился, простите, господа следователи.

– Чего он хотел? – вмешался Шрам.

– Просил отряд с ним снарядить. Вы, говорит, самая сильная группировка, помогите исследователям.

– И как? Помогли?

– Еще чего! Можно сказать, у меня солдаты без дела сидят! Ждут, пока их неизвестно с кем в центр Зоны отправят! Послал я его, очень далеко. Ну, он сказал, что мы им ещё спасибо скажем.

– Почему именно вы? – спросил провидец. – Почему именно вы скажете спасибо?

– Это из-за идеологии. Думаю, про нас всем известно.

– А вот мне – нет, – не унимался Мультитул. – Расскажите про ваши принципы, как это сделал тот же Чехов из «Свободы».

– Так вы что, за этих анархистов-тунеядцев? – подполковник в плохом смысле слова оживился, потянулся за спину за оружием.

– Тише, оружие можете не доставать, – успокоил встрепенувшегося было начальника знахарь. – У них нам не понравилось. Но, судя по реакции, вы – главный враг «Свободы»?

– Только наоборот! «Свобода» – наш главный враг! Эти сумасшедшие хотят сохранить Зону, обнародовать всю известную о ней информацию. Они не понимают, сколько людей это убьет. А ведь Зона – это что? Это язва на теле нашей планеты, это гангрена всего человечества! А язву нужно лечить, гангрену – ампутировать. И начать следует с уничтожения таких придурков, как они. Приравнять их к мутантам, и название латинское дать, «куот симиа лист леберум».

Латинского наемник не знал, но по лицу знахаря понял, что он уже перевел все у себя в голове.

– Ну, как? Впечатлил? – допытывался Воронин. – Если что, наши двери открыты.

Провидец раздраженно покачивался вперед-назад.

– Вот вы сами в эти открытые двери и выйдите.

– Я вас не понял?

– Поняли вы все. Пока все страны решают, как эту территорию использовать, вы здесь, самые умные, войну развязываете! Те-то, придурки, хотя бы пацифисты, хиппи, они насилия избегают. А ты, – он ткнул пальцем в подполковника, – открыто говоришь о желании всех перестрелять! «Чистое небо», сталкеры-одиночки, даже бандиты больше сделали для истории, чем ваши проклятые активисты! – провидец три раза стукнул по тумбе кулаком. – Вам бы как частица и античастица: столкнуться, чтобы произошла аннигиляция! Так будет полезнее, чем если бы одни травку курили и Цоя слушали, а другие ходили и без всякой цели расстреливали мутантов!

С каждым словом лицо подполковника наливалось гневом. Последнее предложение вывело его из себя, и Воронин прокричал:

– Пошел вон, чертов анархист! Подстилка свободовская!

Мультитул без всякой обиды взял трость, встал и подошел к переходу в коридор, после чего сказал, не оборачиваясь:

– Если вам так нравится, можете называть меня проклятым демократом. Но уж никак не анархистом.

Он с достоинством зашагал в конец коридора.

Петр посмотрел вслед уходящему знахарю, махнул рукой на Воронина и с обидой в голосе сказал:

– Тьфу на вас, на таких эмоциональных!

– Чтоб ноги вашей здесь больше не было! – подполковник в порыве гнева смахнул работающий чайник с тумбы. Сам нагревательный прибор разлетелся на детали, а на ботинки «Долговцу» хлынул кипяток.

Глава IX .

Товарищи вернулись в бар в девять часов вечера. Мультитул, не говоря ни слова, зашагал на кухню. Шрам уселся на барный стул и запросил горячего чая. Владелец подготовил кружки и оперся на стойку:

– Ну? Узнали, что хотели?

– Узнали, как страшен в гневе подполковник Воронин. Более – ничего...

– А что вам надо было?

– Точно, я же не рассказал. Мы охотимся за так называемым Стрелком, а соответственно его товарищами Клыком и Призраком. Их экспедиции становятся опасными для Зоны. Точнее, для её обитателей. Мы проследили его путь от Кордона до, как выяснилось, базы «Долга». Только где он теперь? Куда отсюда есть выходы?

– Клык, говоришь? – бармен задумался. – Он заходил. Если бы тогда Мультитул тебя не перебил, смогли бы сократить ваш путь. Пришел, представился, сел. Вначале был немногословен. Но потом заказал пузырь водки, сидел, распивал. Вот тут пошло поехало. Стал рассказывать, что он – величайший ученый всея мира. Я, конечно, не поверил, но очень уж запомнился этот крик души. Они, говорит, с друзьями ищут причину появления Зоны. Откуда взялись мутанты, почему аномалии приняли именно этот облик? Сделали они себе защиту, по каким-то старым чертежам – и вперед, в центр. Только вот застал их выброс, прямо на границе ЧАЭС. Решили, что все надо заново готовить. Послали Призрака на усовершенствование старого оборудования у ученых, на озере Янтарь, а Клыка – по всем торговцам да шишкам главным, деталь разыскивать.

– А где остался Стрелок?

– По его рассказам – на границе, место держать, поведение исследовать. Только поделился со мной Клык страхом, как бы у главы их терпения хватило их дождаться. А то ведь сунется в самое пекло, и потом выноси пепел.

– Так куда он ушел? – наемника распирало от нетерпения. Он больше не мог сдерживать интерес.

– В сторону Дикой Территории. Я туда никогда не совался, и другим не советую. Там, говорят, какие-то убийцы обитают. Потому место так и называется, что всем страшно. Но Клык пошел. Через Территорию можно напрямик на Янтарь попасть. Там, как понимаю – Призрак. После – путь через бывший заповедник, Рыжим Лесом зовется. Там никто, кроме Лесника, не обитает. Да и тот, может, легенда. Жуткое место, потому что безлюдное. А там – прямой путь на ЧАЭС. Если тоннель не завален...

– Мультитул! – закричал Петр в сторону кухни.

– Я все слышал, – в дверях показался знахарь с поварешкой в свободной от трости руке. – Ты когда-нибудь ел суп из вырезки плоти? Интересный вкус, похож на смесь свинины с медвежатиной. Отправляйся спать, тебе двое суток дрыхнуть, – провидец обратился к старику. – Можно он матрас в пустую комнату перетащит?

– Хозяин барин.

– Вот... – телепат почесал ручкой половника затылок. – Отправляйся в пучину сна. Хотя, в твоем случае, это мини-кома. Я пойду кашеварить.

Шрам кивнул, отказался от чая, который сам же просил, и вышел из зала. В казармах мирно болтали солдаты. Наемник зашел, взял матрас и оттащил его в помещение с грязными стенами, покрытыми лишайником.

Спать Петр решил в углу: туда, если Мультитул откроет дверь, попадет меньше всего света. Он кинул матрас на пол, накрылся плащом и довольно быстро заснул.

Глава X .

Набережная, вымощенная широкой плиткой. Из громкоговорителя на столбе доносится советская песня про комсомол. Справа, за оградой, плещутся волны.

Молодежь в цветастой одежде гуляла по набережной, косясь на него. Чего они в нем заметили?

Шрам подошел к магазинчику с привлекательной вывеской. На витрину были выставлены платья в горошек и мелкий цветочек. Черный плащ почему-то вызывал очень странные воспоминания, но Петр отбросил наваждение и зашел.

Над дверью зазвенели колокольчики. Белая кафельная плитка под ногами озвучивала каждый шаг.

Магазин оказался универмагом. Помимо одежды, в нем также продавались продукты, игрушки и запчасти. Шрам зашел в продуктовый отдел. Покупатели снова покосились на него, а мать с ребенком даже отошла, уведя его за руку. Тот обернулся и заплакал.

Петр взял ливерной колбасы, буханку бородинского и шпроты с черной этикеткой. Вернувшись к входу, он заметил небольшую кассу с молодой привлекательной блондинкой. Где-то он её уже видел... Да, не суть. Мало ли, вместе озимку сеяли. Но кассирша испуганно отстранилась.

– Что такое? – Шрам усмехнулся. – Девушка, вы меня испугались?

Но она не ответила, лишь указала пальцем на зеркало для примерки. Петр решил посмотреться. Штаны на месте, ширинка застегнута. А вот лицо...

Один сплошной ожог. Шрам даже ощупал: кожа будто пузырилась. Что это?

Он заплатил за продукты шестьдесят шесть копеек и вышел из универмага. Было уже темно, когда он отправился домой. Громкоговоритель стал рассказывать новости колхозов.

Петр глянул на часы, но стрелки тряслись в зависимости от движений руки. Он решил идти домой.

Ближайшая остановка автобуса была в нескольких шагах отсюда. Шрам купил билет до следующей остановки около своей пятиэтажки, встал в переполненном транспорте, держась за поручень. Через толпу людей протиснулся какой-то мужик:

– Брат, сталеваром работаешь?

– Колхозник я. Чего пристал?

– Просто интересно, почему все руки и лицо в ожогах. Ладно, если не хочешь говорить, я пойду.

Общительный персонаж удалился в конец автобуса. Петр мельком глянул на ладонь, которой держался за поручень: кожа пошла рубцами, ожог продолжался до самого локтя. Двери автобуса открылись, Шрам выбежал на свою остановку, вошел в подъезд.

Они с матерью жили на втором этаже, в первой квартире справа от лифта. Она обещала напечь его любимых пирожков – с картошкой и печенью...

И только сейчас до Петра дошло. Он молча вышел обратно на улицу и остановился в ступоре.

Шрам никогда не работал колхозником. У него не было матери. Да он попросту не любил печень и просто ненавидел ливерную колбасу!

Петр бросил авоську с продуктами на дорогу. Тогда где он сейчас находился?

Хлынул холодный ливень. Зона... Мультитул... Лебедев... Странные картинки... И дождь... Дождь...

Глава XI .

Когда Шрам проснулся, над ним склонился Мультитул. Знахарь размахивал кистью, разбрызгивая какую-то воду.

– О, проснулся, – провидец убрал кисть. – С добрым днем. Нынче, – он глянул на карманные часы, – час дня ровно. Рассказывай, что снилось?

– Да чушь какая-то, – наемник приподнялся на локтях, проморгался. – Какое сегодня число?

– А ты подробности не опускай, – телепат принес из дальнего угла чашку с отваром. – Выпей, если видений не хочешь.

Петр выпил отвар, натянул плащ и сел.

– Снилось, будто живу... нормальной жизнью. С матерью, в городе. А потом...

– Скорее всего, отметина Зоны...

– Чего?

– Ожог? Гангрена? Гной?

– Все вместе, а потом...

– Дождь. Наиболее распространенная ситуация.

– Ты о чем?

– Ну, ты не забывай, чем я промышлял до вылазки. Понимаешь, то, что тебе снилось, это следствие ещё одного способа ясновидения, который может повторить любой: через спящего человека. Я беру определенные травы, кидаю их в воду и кипячу с особым наговором. Потом высчитываю, когда примерно человек проснется. Обряд длится полчаса, а толкование приходящих картинок занимает час, а то и больше. Это самый легкий для меня способ, но для спящих – что-то вроде пытки. Вот, тебе приснилось, что у тебя – отметка Зоны. Все тебя испугались, кто-то посочувствовал. Есть ещё четыре попадавшихся мне варианта сна при таком обряде. Первый – это чистое повторение сюжета книги «Черновик».

– Не знаю такой.

– Ясное дело. В этом сне человека все забывают, и он просто выходит в портал, а просыпается уже в Зоне. Второй снится в основном бандитам, да, мне и такие попадались. Хулиганам снится погоня, причем тотальная, когда против героя ополчились абсолютно все. И родные, и друзья, и даже животные. Здесь спящий часто умирает во сне. От таких мало информации приходит, эти гады даже видения воруют. Третий я называю «сладкая жизнь». Человеку снится, что у него исполнились все мечты, что нашлась работа, квартира и лучшая в мире девушка. Такой сон обрывается в самом интересном месте, если ты понимаешь, о чем я, и снится новичкам.

– А четвертый?

– Вариант с четвертым сном, то есть, пятым, считая твой, попадался мне всего один раз. Человек не видит сна, он видит картинки, которые я через него получаю. У людей с таким вариантом, скорее всего, есть провидческий дар. Одному такому солдату «Чистого неба» я посоветовал уехать. И, судя по тому, что на базе его не было, он исполнил мою просьбу. Хе-хе. Ладно, дай-ка я часок передохну, и выйдем.

Петр встал, уступив свое место Мультитулу. Тот плюхнулся на матрас и мирно засопел спустя несколько минут.

Шрам посмотрел в угол. Там стоял складень, плитка с недогоревшей таблеткой спирта, лежали веники трав и какая-то бумага. Наемник подошел, взял записку в руки, прочитал написанные неразборчивым почерком строки:

«Травы: полынь, зверобой, шиповник, белозор болотный.

Наговор: Господи, через сына твоего(имя) будущее мне открой, дай силы ему, испытание выдержать. Полынь силы придаст, зверобой сон проявит, шиповник участь спящего облегчит, белозор информацией одарит».

Петр положил записку на место. Забавный обряд... А что, если?

Он дождался, пока закипит вода. Кинул туда по одной веточке из каждой связки трав, помешал и прочитал наговор, вставив вместо имени прозвище. Потом взял кисть, которая так и лежала около матраса. Как там делал знахарь?

Шрам брызнул пару капель воды кистью на лицо провидцу. В глазах потемнело...

Какой-то толстый мужчина... Лебедев... Стрельба... Кристалл...

Наемник погрузился в видения, из-за чего даже не слышал собственного крика. Потом все резко оборвалось...

Петр открыл глаза. Кровь текла из носа и ушей. Рядом стоял провидец.

– Делать тебе больше нечего! – кричал он, но до Шрама все доносилось будто из пузыря. – Ты скажи спасибо, что я, придурок старый, только на картинки наговор оставил! А если бы ты следующий день увидел? Наблюдал бы его с того света! Вообще без мозгов, экспериментатор престарелый... – Мультитул отошел к недогоревшей таблетке спирта, поджег, вскипятил воду.

Этот отвар понравился Шраму меньше. Он был горьким, и наемник не мог разобрать его состав.

Петр вытер кровь кулаками, поставил чашку на пол.

– Как ты понял, что я экспериментирую?

– Ты забыл, у кого это спрашиваешь? – знахарь присел рядом. – Я же тебе рассказывал. Я видел все, что приходило к тебе в голову. Но, к сожалению, не обладаю даром просыпаться в нужный момент. Поэтому дожидался, пока ты закричишь. Это обычная реакция.

– И что же? Я теперь тоже экстрасенс?

– Если ты экстрасенс, то девочки, которые на колядки башмаки с окон кидают, вообще ведьмы сотого уровня. Разовая акция, на продолжение видений не надейся. Все равно, что пиковую даму вызвать.

– А она существует?

– Нет, это сказки. А с этим, – он показал бумажку с наговором, свернул и положил в карман, – больше не шути. Это для меня легко, ты со своим сердцем коники двинешь.

Провидец оперся на трость, встал.

– Собирайся, – посоветовал, наклонившись за таганком, телепат. – Выходим в три. То есть, через полчаса.

– Как?

– А ты думал, что на секунду глаза закрыл? Я же тебе говорю, на толкование картинок уходит около часа.

– Я должен тебе сказать про одну помеху... Молодую, симпатичную помеху.

– Уже узнал. И как она мне под ноги не бросилась, пока ты спал?

– Сам не в курсе, – Шрам пошарил по матрасу, нащупал винтовку, надел на плечо.

Они зашли в зал попрощаться с барменом. Тот предложил осушить пару бокалов, но Мультитул был категорически против. На выходе случилось то, чего оба так боялись.

Сзади семенила Диана. Какое-то время напарники поднимались по лестнице, стараясь не замечать её шагов. Потом знахарь наконец выдавил:

– Сейчас я оборву эту «Доярку из Хацапетовки»...

– Что?

– Сериал такой, посмотришь на досуге, – провидец усмехнулся и стал спускаться вниз.

Наемник тоже повернулся и стал наблюдать за разыгрывающейся сценой. Как только телепат поравнялся с девушкой, она схватила его за руку и жалобным голосом попросила:

– Мультитул, не уходи, пожалуйста!

– Девочка моя, я тебе сейчас кое-что объясню, – Мультитул приобнял племянницу владельца за талию, повлек вниз. Дальше в разговор Петр не вслушивался, но обернулся на шлепок. Влюбленная уходила в слезах, а знахарь потирая щеку, передвигал трость.