Текст книги "Подопытный материал (СИ)"

Автор книги: Юрий Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3

Мы сидели на остатках скамейки, жевали чипсы и запивали их газировкой. Шел совет.

– Продукты – это понятно. А что еще? – спросил Большой.

– Соль, спички, мыло, – сказала Катя.

– Лекарства обязательно запасти надо, – напомнила Полина.

Говорили они правильно, только я размышлял о другом.

– Серега, что молчишь? – спросил Витька. – Ведь надумал что-то.

– У меня на участке титановая лопата есть. А все остальное из железа было, – сказал я.

– Твою мать! У нас же теперь никакого инструмента нет! – сообразил Витька. – Как я сам не додумался? Получается, даже завалящего ножичка нет… Слушай, Серега, а ты про инструмент, который не искрит, слышал? Он ведь не из стали.

– Про кувалды и ключи обмедненные знаю, – ответил я. – Так они изнутри все равно стальные.

– Ни фига! Есть инструмент целиком из бронзы, и я знаю, где его взять! – Витька победно оглядел нас. – Только крюк километров в десять сделать придется… Блин! Сядем на инструмент – горя знать не будем! Надо прямо сейчас идти – может, раньше всех поспеем.

Вообще-то, Витька мне говорил, что он торговлей занимается. Еще я подозревал, что он проворачивал не совсем законные дела. Только главное в том, что Большой всегда знал, где и что взять, и сколько это стоит.

Поэтому и сейчас я ему поверил.

* * *

На место вышли где-то после полудня. Вопреки опасениям нашего предводителя, склад оказался безлюдным.

Собственно, большое двухэтажное здание с провалившейся крышей нас не интересовало. Мы только заглянули в проем на месте упавшей и рассыпавшейся стальной двери.

– Смотри-ка, только обшивка с потолка попадала, да утеплитель вывалился – заметил Большой. – Перекрытие деревянное, поэтому и уцелело.

Витька провел нас за угол и показал на одноэтажный пристрой, который тянулся вдоль стены основного здания.

На наше счастье, крыша оказалась деревянной: просто поперек протяженной и невысокой пристройки наложили толстых брусьев, на них приколотили доски, а сверху покрыли шифером. Видимо, ветер здесь не гулял, и шифер преспокойненько лежал на пологой крыше.

Стальную створку, закрывавшую вход, Большой легко выворотил черенком от лопаты. Пройдя по узкому коридорчику, мы уронили деревянную дверь и попали на склад.

Маленькие окна давали совсем мало света, и внутри стоял полумрак. Пришлось выйти наружу и обойти пристройку. На другом конце мы выломали стальные ворота, но этого оказалось недостаточно.

Выручила алюминиевая стремянка, обнаруженная в основном здании. По лесенке я забрался на крышу и скинул вниз десяток листов шифера. Поскольку доски на крыше лежали не вплотную друг к другу, внутри стало совсем светло.

Мы наконец смогли рассмотреть склад изнутри. Когда-то вдоль стены основного здания тянулись стеллажи, сваренные из стальных уголков. Вдоль противоположной стены лежали ящики разного размера. Разумеется, и стеллажи, и ящики развалились. Бетонный пол покрывало месиво из остатков стеллажей, а также досок от рассыпавшейся упаковки.

А среди этого мусора лежало то, что мы и хотели увидеть. Чего тут только не было! Я и не думал, что в наше время из бронзы делают практически любой инструмент.

Ломы и гвоздодеры, лопаты и вилы, с черенками и без них. Топоры с топорищами и без них, молотки, ножи, ножницы, стамески и сверла, пассатижи и кусачки. В общем, много-много всего, и этот инструмент был прочным и готовым к работе.

– Не унесем и сотой части, – с сожалением заметила Полина.

– А мы и не будем далеко уносить – нужно спрятать, – жизнерадостно ответил Витька.

Однако сначала мы с ним подготовили груз для каждого – то, что предстояло нести домой. Каждому досталось по две тощих, но увесистых сумки с пилами, ножами и небольшими топорами.

Пока все укладывали, произошел конфликт.

– Не жмись ко мне! – рявкнул Большой. – Я со шлюхами дел не имел и иметь не буду!

Собственно, на этом все и закончилось. Полина, которой слова предназначались, ничего не ответила, только подобралась вся и губы сжала.

Зря Витька с ней так. Мог бы и повежливее быть, если человека в команду взял.

* * *

Большой поставил свои сумки в метре друг от друга, просунул в их ручки лопату, подсел под нее и встал. Черенок лежал на могучих плечах на манер коромысла, а сумки висели по бокам.

– Вот таким макаром и понесем – так легче.

– Палка загривок намнет, – немедленно возразила Катя.

Любит эта девица словечко вставить. Частенько она говорит, не удосужившись подумать.

– Что-нибудь мягкое на плечи положить – нормально будет, – Витька развеял сомнения Екатерины.

Территорию ограждал стандартный забор из железобетонных плит. Некоторые из них упали и открыли нашим взорам свалку, расположенную рядом. На довольно большой площади высились кучи из раскрошенного и уцелевшего кирпича, кусков досок, щепок, обломков шифера, битого стекла. Похоже, где-то снесли несколько старинных домов, а мусор вывезли сюда.

Впрочем, ничего удивительного я тут не видел: свалки в нашей стране возникают быстро и неожиданно в самых разных местах.

Именно в этом мусоре Большой и решил спрятать добычу.

Процесс проходил под строгим контролем предводителя. Сначала мы выносили часть инструмента, под руководством Витьки сортировали его и раскладывали в зеленые мешки из синтетической ткани, которые Катя обнаружила на основном складе. Потом приходилось носить их на свалку.

Витька решил прятать инструмент подальше от здания, что, в общем-то, было разумно. Только от этого наш путь удлинился на добрую сотню метров.

– Почему нельзя обойти эту свалку? – проворчала Катя, пробираясь между мусорными кучами.

– Так следов меньше будет, – ответил наш командир. – Старайтесь по одному месту не ходить, а то тропу набьете.

Большой явно чего-то боялся: он часто смотрел в сторону дороги, постоянно подгонял нас.

– Кто-то должен прийти? – в конце концов спросил я.

– В случае чего, церемониться с нами не будут, – ответил Витька. – Слишком большая цена у этого инструмента.

Прятал мешки он лично, постоянно делая пометки в тетради, прихваченной из конторки. Часть инструмента Большой закопал в кустах на берегу ручейка, побросав лишнюю землю в воду.

Закончили мы только к вечеру следующего дня. Эти два дня и ночь, которую мы провели на досках от ящиков, покрытых брезентом, вымотали нас до предела.

* * *

Вечером, несмотря на протесты, Витька погнал нас в путь. Едва мы вышли на дорогу, начался дождь.

– Может, вернемся – здесь переночуем, – жалобно попросила Катя.

– Надо ноги уносить! – жестко ответил Большой.

Вскоре дождь перешел в ливень. Разумеется, мы промокли до нитки, но Витькина радость от этого не уменьшилась.

– Все – звиздец! – проорал он. – Никто нас теперь не найдет. А инструмент потихоньку потом заберем.

Путь наш шел то по асфальту, то по скользкой земле. Тяжелые сумки заставляли черенок лопаты давить на плечи и шею. Хотелось бросить все, упасть и лежать, хоть в грязи, хоть в луже.

Далекое зарево освещало горизонт.

– Нефтеперерабатывающий горит, – сказал Витька. – А на химкомбинате без пожара обошлось. Ладно, хоть ветер не на нас дул, когда все рушилось. А то бы всем звиздец пришел: на химкомбинате – хлор.

– А если сейчас подует? – испуганно спросила Катя.

– Уже сейчас дует, – ответил Большой. – Не бойся, вся отрава в другую сторону ушла. Вот там точно звиздец всем пришел.

* * *

Заставь меня одного проделать этот путь, я бы точно заблудился. Витька вывел нас точно к ЗКПД, ведь человек вырос в этих краях.

Спали в теплице из поликарбоната неподалеку от моего разрушенного дома. Кое-как отжали в темноте мокрую одежду и улеглись прямо между высоких помидорных кустов. Снаружи дул ветер и хлестал дождь, а под крышей было тихо и сухо, а от земли шло тепло, накопленное днем.

Ближе к утру земля остыла, и я проснулся от холода. Совсем уже было собрался встать, но тут зашуршала помидорная ботва, и я услышал быстрый шепот:

– Ты не подумай чего-нибудь такого, ведь мы с тобой все равно в одежде. Одной холодно, и ты тоже замерз. А вдвоем мы согреемся.

Катя, ловко миновав кусты, легла рядом на землю, прижавшись ко мне дрожащим телом.

– Обними меня, Сережа! – опять часто зашептала она. – Не стесняйся! Чего стесняться, ведь мы ничего плохого не делаем.

Девушка обняла меня, прижавшись еще крепче и спрятав лицо у меня на груди. Я осторожно положил на Катю свою руку и через мгновение понял, что моя ладонь лежит у нее на бедре. Чего-то испугавшись, я приподнял руку, а затем решительно завел ее за спину девушки и крепко прижал к себе Катю.

– Хорошо! – прошептала она и закинула на меня ногу.

Вскоре тепло ее тела согрело меня.

Я лежал на земле в испачканной одежде, с грязным лицом и немытыми руками. Девушка, которую я обнимал, наверно, тоже была чумазой, и ее спортивный костюм вряд ли блистал чистотой.

Мои близкие погибли, дом развалился. Что меня ждет в будущем, я не знал.

Казалось бы, чему тут радоваться? Только почему-то мне стало хорошо и спокойно, я еще крепче прижал к себе тихо дышащую Катю и уснул.

Глава 4

Разбудил меня хохот. Витька просто ржал, а Полина то хихикала, то фыркала.

Я открыл глаза и увидел недоумевающее Катино лицо. Разумеется, грязных пятен на нем хватало, зато девушка улыбнулась мне широко и искренне.

– Камасутра в томате! – объявила Полина, прервав ехидное хихиканье.

Не отпуская Катю, я попытался рассмотреть, что же так развеселило наших товарищей. Пока мы спали, на нас упало несколько красных помидоров, да и когда ложились, мы раздавили немало спелых томатов, упавших до этого.

– Ну и что ржешь? – не вставая, ответила Катя смеющейся Полине. – Зато нам тепло было, а некоторые небось от холода дрожали… И сама ты грязная, как хрюшка!

* * *

Ночные тучи ушли в неизвестном направлении, в синем небе все выше поднималось и ощутимо припекало ласковое солнце. Мы умылись водой из пластиковой емкости, стоявшей рядом с теплицей, девчонки постирали одежду в пластмассовом тазу, который принес Витька.

Одежда сушилась, разложенная на штабеле досок. Катя и Полина готовили завтрак, расположившись на стопе из древесных плит. Мы с Витькой в трусах, девчонки в трусиках и лифчиках – ни дать ни взять дачники, вырвавшиеся из города на природу.

Совсем недавно мы так сидели с женой, а дочка вертелась рядом и щебетала о чем-то своем.

Нет их теперь, а я даже похоронить их по-людски не могу – четыре этажа над ними было, вручную мне их не откопать.

А может, попытаться? Надо с Витькой посоветоваться. Прямо сейчас и спрошу, пока девчонки на стол накрывают.

Спросил на свою голову.

– Зря ты это, – неожиданно мягко ответил Витька. – Сейчас о себе думать надо… Вообще-то, дочка у тебя славная была, тесть – мужик правильный и теща нормальная. А о Маше своей не жалей. По мне, так любая шлюха лучше такой жены, что мужа обманывает.

Сказал Витька это так убежденно, что я переспрашивать не стал – сразу поверил. Да и что скрывать, были раньше у меня подозрения.

* * *

Стол девчонки накрыли красивый: помидоры красные и желтые порезали, морковку молодую намыли, огурчики и перышки зеленого лука аккуратно разложили. Ко всей этой прелести добавили пакетики с сушеными кальмарами: больше из продуктов у нас ничего, кроме «Китекета», не осталось.

Думал, что после разговора с Витькой мне кусок в горло не полезет, но Катя взялась ухаживать за мной: то огурчик маленький протянет, то кусочек кальмара соленого. Так и накормила, как дите малое.

– Пить хочется, – вздохнула Полина. – А воду из этой бочки кипятить надо.

– У Сереги на участке колодец есть, – ответил Витька. – Нам лучше к моему дому перебраться: там вода, баня, да и хоть стены из кирпича есть.

Колодец мы с тестем выкопали еще прошлой осенью, а стенки его срубили из купленного по дешевке подтоварника – тоненьких бревен. Баня у Витьки тоже из бревен – стоит почти целехонькая. Крышу ей, конечно, придется подправить, а вместо металлического котла печь из кирпича сложить.

– И где мы тут жить будем? – Катя задумчиво осматривала Витькин участок.

Лежало тут много всего: кирпич, доски, пластиковые окна, черепица для кровли, ОСП – плиты из щепок, склеенных между собой какой-то смолой. Однако ничего напоминающего убежище не наблюдалось.

– Сейчас шалаш построим, – уверенно ответил хозяин земли и лежащих на ней запасов.

Под руководством Витьки мы поставили две древесные плиты наклонно так, чтобы они опирались друг на друга. Действительно, получился шалаш – высокий, достаточной ширины, но глубиной всего чуть более метра. А дальше все оказалось совсем просто: мы удлинили убежище, приставив внахлест к двум первым плитам еще две плиты, потом – еще две. В общем, из десяти плит получилось достаточно просторное убежище.

– Одни щели, стенок сзади и спереди нет, а ветер подует – все свалится, – оценила строение Катя.

– Ничего не развалится, – весело ответил Витька. – Серега, ты пока камней из подвала достань, а мы на промысел сходим… Девки, за мной!

Катя и Полина, явно удивленные таким обращением, переглянулись, но пошли вслед.

Вернулись промысловики довольно быстро. Оказывается, на территории ЗКПД имелись оптовые склады с разными полезными вещами. Девчонки принесли по коробке скотча, а Витька приволок рулон полиэтиленовой пленки.

– Пленка, пакеты, маты поролоновые, ширпотреб китайский и наш, – Большой перечислил содержимое хранилищ. – Еще там склад с котлами и печами был, только это все уже развалилось – один уголь древесный в мешках остался… Народ из Помоечной склады громит вовсю. Оглянуться не успеешь – все растащат, и нам ничего не достанется.

Быстро поставили еще один шалаш из плит. Витька, забрав с собой Полину, умчался на ЗКПД, а мы с Катей остались обустраивать жилье.

Бронзовые инструменты оказались вполне пригодными, и дело у нас пошло. Один торец шалаша мы наглухо закрыли древесными плитами, во втором оставили небольшой проход. К старым щелям добавились новые, но нас это не смутило, и мы привели в такой же вид второй шалаш.

Скотчем склеили из пленки большие полотнища и накрыли ими шалаши. Прижали пленку брусками – просто приставили их к наклонным стенкам. Скотчем закрепили бруски к пленке и поверх наставили еще плит. Внизу завалили полученные стенки землей, прижали камнями и решили, что теперь нашим домикам никакой ветер не страшен.

Внутри сделали пол из тех же плит, на них положили поролоновые маты, принесенные Витькой и Полиной. Получилось даже уютно – уж куда лучше, чем теплица с помидорами.

Тем временем Витька и Полина сновали между жильем и складами, складывая добычу в кучки рядом с шалашами.

Поведение Полины изменилось. Если раньше она ходила сама по себе, отставая от Витьки, то теперь держалась за ним почти вплотную, словно привязанная.

Как я понял, они успешно покопались в развалинах заводской столовой, и мы стали собственниками нескольких больших алюминиевых бачков с крышками. Наши продуктовые запасы пополнились почти полным мешком муки, гречкой, рисом и пшеном тоже в мешках. Добытчики принесли соли, сахарного песка, растительного масла в больших пластиковых бутылках.

Потом они опять переключились на склады.

– Свечек почти не досталось! – возмущался Витька. – Помоечные все растащили.

Впрочем, на складах и без свечей нашлось немало полезных вещей: алюминиевая и фарфоровая посуда, шпагат и веревки, носки, белье, тапочки и даже одежда – камуфляжные костюмы.

Как величайшую ценность, Витька вручил Кате коробку спичек и распорядился:

– Кашу вари! Гречневую.

Обедали кашей и салатом. Пили чай из новых чашек.

– Будем мой дом достраивать, – сказал Большой. – Материала навалом. Крышу деревянную сделаем, на кровлю черепица есть. Подвал тоже деревом перекроем.

Материалов Витька действительно завез много. У него на участке чего только нет – даже пластиковые окна уже лежат, пленкой укрытые.

– Баню тоже подремонтируем, – добавил Большой.

– Такой домище зимой топить замучишься, – как всегда, встряла Катя.

– Печки сложим, дров напилим. Лес рядом, – ответил Большой.

Все правильно, только для печей специальный полнотелый кирпич нужен, а у Витьки на участке есть только керамические блоки, которые со щелями.

– А кирпич? – спросил я.

– Блин… А вроде, у Антохи такой кирпич есть, – нашелся Большой. – Только далековато. А к помоечным, наоборот, близко – не растащили бы. Надо кирпич к дому перетаскивать.

Витька с Полиной опять ушли на промысел, а мы с Катей остались обустраиваться.

Соорудили два отхожих места, огородив их теми же древесными плитами.

Потом сделали настил из брусков, поставили на него треугольником три плиты, в одной из которых я выпилил вход – получилась помывочная. Плиты мы связали синтетическим шпагатом и стянули скотчем, сверху я их скрепил досками, просто сделав пропилы и в плитах и в досках. Накрыли сооружение плитой, а на нее навалили камней, которые достали из подвала. Стоящие плиты я привязал шпагатом к настилу, а его завалил камнями.

Получилось крепко.

Катя, почти не умолкая, что-то рассказывала. Выяснилось, что она вдова: муж-наркоман умер от передозировки. А на панель Катя пошла, потому что ей самой нужны были деньги на героин.

– Только ты не думай, – сказала она. – Я уже полтора года чистая.

– А до этого что, не мылась? – не понял я.

– Чистая – это значит, что наркотики не употребляю. У нас так говорят.

– У нас – это где?

– В анонимных наркоманах. Я, благодаря им, из грязи вылезла. Только они от меня стали нос воротить, когда узнали, кто я такая. А я все равно осталась.

– А что же нормальную работу не нашла?

– А где ее найдешь, если ни опыта, ни образования? Мне есть-пить надо, одеваться и за квартиру платить – раздраженно ответила Катя.

Если честно, она, даже когда злилась, симпатичной оставалась.

Правда, потом Катя смущенно добавила:

– Еще я хотела на права выучиться и какую-нибудь старенькую машину купить.

Интересная все-таки у нее логика: заниматься проституцией, чтобы хорошо кушать и одеваться – нормально; а делать то же самое, чтобы накопить на автомобиль – что-то стыдное.

А какая разница?

Как-то получилось, что и я ей о себе все рассказал, даже о том, что Витька говорил.

Катя смешно пыхтела, когда мы с ней поднимали плиты, порой лукаво смотрела на меня и часто улыбалась. Было с ней удивительно легко и хорошо.

Бывает, оказывается, так: почти человека не знаешь, а разговариваешь с ним обо всем, и любое дело спорится, когда он рядом.

Борщ у Кати получился вкусным, хоть и без мяса.

А после ужина, когда уже стемнело, Витька сказал:

– Наверно, из наших сюда уже никто не придет. Обустроимся чуток – будем команду набирать, а то сожрут нас тут. Еще собаку завести надо, чтоб охраняла.

Кто нас тут может съесть, никто уточнять не стал.

Только Катя, как всегда, словечко вставила:

– Еще кошку надо, а то мыши запасы съедят.

Девчонки улеглись спать в одном шалаше, мы с Витькой – в другом. Я сразу завалился, а он зажег свечку и начал что-то мастерить из веревки и кожи, содранной с сиденья собственного автомобиля.

Глава 5

Проснулся я в одиночестве. Девчонки уже развели костер. Над кастрюлей, стоявшей на кирпичах, вился парок.

– Засоня! – поприветствовала меня Катя.

– Умывайся веселей, скоро завтракать будем, – поторопила Полина.

Почему я так рад их видеть? Знакомы мы не так уж давно, чего-то очень хорошего они мне не сделали, ласковых слов с утра не наговорили. Кто они мне? Товарищи по выживанию – только и всего.

Только Полина мне улыбалась, а у Кати вообще рот до ушей. У меня, похоже, тоже.

Катя, поливая холодную воду из пластмассового ковшика, сообщила, что они не видели, как ушел Витька.

Понизив голос, она сказала:

– Вчера Виктор Сергеевич за Полинку какому-то мужику морду набил, а ей велел никуда без него не ходить.

Вот оно что! Теперь понятно, почему она за ним, как собачонка бегала.

* * *

Теплица, в которой мы вчера спали, ночью благополучно развалилась. Удивительно, почему этого раньше не случилось. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что каркас у теплицы алюминиевый, а крепеж из нержавейки. Именно болты из нержавеющей стали полопались и стали причиной разрушения.

Красный кирпич, необходимый для печей, действительно нашелся на одном из участков нашего строящегося поселка. Только участок этот оказался далековато – метров за сто.

Девчонкам я сделал носилки из двух черенков от рассыпавшихся лопат и куска древесной плиты: пробил в ней дыры и привязал шпагатом к палкам. Себе из кривой ветки вытесал коромысло и привязал к нему веревкой два пластмассовых тазика.

Когда двое шагают с носилками, идущий сзади тормозит движение, потому что ничего не видит у себя под ногами. Я со своим коромыслом носился, как китаец, которого я видел в каком-то фильме – девчонки ходили раза в два медленнее.

Через полчаса Полина потребовала:

– Дай, я тоже с коромыслом попробую!

Сделав одну ходку, она распорядилась:

– Делай нам с Катюхой такие же! Катя, завтрак собирай – скоро Витя придет.

– Сама собирай! – ответила Катя.

Она отобрала у Полины коромысло и быстро зашагала, с трудом справляясь с болтающимися пустыми тазиками.

Через несколько минут она уже кричала:

– Сереженька, мне эту палку покороче сделай!

Ого! Я уже «Сереженька». Что скрывать, мне приятно.

Витька, действительно, скоро пришел. Снял с плеч неизвестно где добытый рюкзак, поставил на землю две большие клетчатые сумки.

Интересно, как Полина догадалась, что он должен прийти?

Перекусив, Большой достал веревку с пришитым к ней куском кожи, петлю на одном конце надел на запястье, второй конец взял в руку. Потом он вложил в кусок кожи подобранный с земли камень, раскрутил над головой и запустил его, угодив в пластмассовую бочку, стоявшую через участок.

– Праща, – пояснил Витька. – Мы с пацанами в детстве баловались. Вам я тоже сделал. Каждый день по часу тренироваться будете.

– Зачем нам? – немедленно возразила Катя. – У нас ножи и топоры есть.

– Нож отберут и им же горло тебе перережут. Только сначала измочалят так, что сама жить не захочешь, – ответил Большой. – А праща – штука серьезная, но к ней еще и умелые руки нужны.

Каждый из нас получил по праще. Витька быстро объяснил тонкости в обращении с новым оружием и опять куда-то исчез.

Мы с азартом принялись бросать камни. Новое занятие давалось мне с трудом, у Кати вообще ничего не получалось, а вот у Полины дело пошло сразу. Высокая и гибкая, она сразу же стала с пращой единым целым, и камни, пущенные ее рукой, летели далеко и сильно. Полина даже смогла несколько раз попасть в мишень, которую мы нарисовали на куче песка.

Носили кирпичи, выбрасывали обломки из подвала. Девчонки готовили обед, потом ужин. Витька пару раз появлялся, разгружался и опять исчезал.

К вечеру я чуть ноги таскал. Думаю, остальные устали не меньше. Только наши лица часто озарялись улыбками, ведь у нас появился дом.

На следующий день в этом доме появился еще один житель. Пришел он сам, неизвестно откуда.

* * *

Я вылил воду из ведра в таз. Глину для кладки печей надо замешивать заранее, чтобы она набухла. Саму глину я накопал в овраге.

Катя, надев широкополую соломенную шляпу, носила кирпичи на коромысле. Полина разговаривала.

С кем это она? Нас ведь всего трое: Витька, как всегда, ушел на промысел.

Полина кормила здоровенного черного пса. Выглядело это примерно так: девушка открывала пакетик с «Китикетом», выдавливала содержимое в пластмассовую миску, а собака в одну секунду слизывала корм.

Большой лохматый зверь при этом старательно вилял бесхвостым задом и преданно смотрел на Полину.

А та говорила, негромко и ласково:

– Хороший мальчик! Сейчас я тебе еще пакетик открою… Проголодался, бедненький, и грязный ты весь. Ничего, я тебе шерстку почищу, а попозже супчику дам… Будешь суп кушать?

– Это кто? – поинтересовался я.

Пес отнесся ко мне равнодушно и только взглянул на меня, а Полина с улыбкой ответила:

– Это Зомби, он теперь у нас жить будет.

– Почему Зомби?

– Он на это имя откликается. А вообще, это черный терьер – у моих соседей такой был.

Девушка почесала пса за ушами, потом запустила пальцы в густую шерсть на груди собаки. Зомби плюхнулся на землю и развалился, позволяя Полине чесать себя и выбирать мусор из шерсти.

Пес оказался неглупым: несмотря на упавший забор, именно по нему определил границу охраняемой территории, спокойно встретил Витьку, а жителя улицы Овражной остановил грозным рычанием.

Так мы обзавелись надежным сторожем.

* * *

Дальнейшее увеличение команды застопорилось. Люди, в отличие от собаки, к нам не приходили. Витька из своих походов возвращался один или с Полиной, если брал ее с собой. А я думал, что люди побегут из города, и нам придется от них отбиваться.

Впрочем, новые люди в наших краях появлялись, но доходили только до улицы Овражной, поворачивали и селились на базе стройматериалов.

– Я с помоечными поговорил, они всех на базу отправляют. Там уже человек двадцать живут, – сказал Витька. – Пусть там завалы разбирают. Инструментом я уже поделился. Мы им поможем, а они нам.

Большой уходил на поиски нужных вещей уже не один, а во главе целой ватаги. Похоже, и жители улицы Овражной, и поселенцы, обосновавшиеся на базе, признали его старшим.

Кошку принесла Полина, подобрав ее в одном из походов.

– Сама ко мне подошла, только стерилизованная она – не знаю, будет ли мышей ловить.

Лохматая трехцветная киска оказалась неутомимой охотницей: мышей ловила десятками, а добычу раскладывала на тропинках. Мышей Мурка не ела, предпочитая корм из пакетиков.

Впрочем, вскоре выяснилось, что полакомиться мышами совсем не прочь Зомби. Пес после знакомства и проникновенной речи Полины к кошке относился доброжелательно, а теперь решил, что она может приносить реальную пользу.