Текст книги "Подопытный материал (СИ)"

Автор книги: Юрий Пронин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

Глава 6

Солдаты добили раненых и, раздев догола, сбросили трупы в пропасть. Одежда и обувь из тонкой мягкой кожи, шерстяные рубахи и портянки, медные ножи, луки, стрелы – забрали все. Видимо, небогато живут армейские, если даже окровавленным нательным бельем не брезгуют.

Пожалуй, испытания прошли не слишком удачно: две бомбы сработали впустую, поражающую дальность определить не удалось. Да и как ее определишь, если все осколки приняли на себя те, кто был ближе к взрыву? Слишком узкой оказалась дорога, и первые заслонили последних. Впрочем, шагах в семидесяти от места взрыва я нашел на тропе осколок – хоть какая-то информация.

Зато у нового оружия появился сторонник.

– Троих насмерть, и еще двое уйти не смогли! – десятник радовался, как ребенок. – Этот шар можно ночью на звук бросить, и целиться не надо… Ваша милость, привезите нам таких гремучих штуковин!

Ого! Я уже «вашей милостью» стал – вежливее обращения здесь не существует. Знать, очень хочется десятнику бомбы заполучить.

Связанные пленники сидели, прижимаясь спинами к каменной стене, и испуганно смотрели на стороживших их солдат.

Вот тебе и раз! Я думал, мы двоих мужчин в плен захватили, а оказывается, это мужчина и женщина. Если уж быть совсем точным, у караулки сидели парень и девушка, совсем еще молодые.

Обычные люди, только волосы черные, а глаза карие. Почему мы с ними воюем? Из-за того, что они не светловолосые и не сероглазые.

– От кого вы бежали? – спросил я.

Парень что-то односложно ответил. Девушка заговорила быстро и жалобно. Я не понял ни слова.

– Бесполезно, – сказал сотник. – Они по-нашему не разумеют, а мы их говора не знаем.

Называется, взяли «языков». И что теперь с ними делать?

А отвезу-ка я их к Катеньке! В Шерданде она с аборигенами сразу общаться начала, хоть и не знала ни слова на местном наречии.

После принятия решения, как правило, успокаиваешься. Я повеселел, вспомнил об обещании и вручил сотнику два золотых. Монеты немедленно перекочевали в большую ладонь десятника.

– Разделишь на всех, – распорядился сотник.

Вот тебе и красная рожа! Вот тебе и брюхо отвислое! Ведь запросто мог эти деньги себе оставить, а он солдатам отдал. Не разбираюсь я в людях.

Кстати, солдаты слова сотника слышали, но отнеслись к ним равнодушно – никто даже не улыбнулся.

В карете Капитан достал нож и разрезал веревки на руках парня и девушки.

– Девчонка чуть ходит, а парень от нее не убежит, – пояснил он свои действия.

По-моему, пленники о побеге и не помышляли: по сторонам смотрели испуганно, в карете сидели, прижавшись друг к другу. Капитан пытался с ними разговаривать, но, как и я, успеха не добился. А если и у Кати ничего не получится?

Обратно ехали быстрее, ночевку сделали совсем короткую и через день добрались до нашей стройки. Катя бродила по длинному зданию, что-то записывая в тетрадке. Охранница, как привязанная, ходила за ней.

Если я на людях веду себя сдержанно, то Катю присутствие посторонних, как правило, не останавливает. Через секунду я уже целовал жену, повисшую на мне. А через какое-то время заметил, что Капитан обнимает охранницу.

Ну и жук! Про жену говорил, а что она за Катей присматривает, утаил. Одни секреты у него – ничего лишнего не скажет. Впрочем, я на него не в обиде. Все-таки он мне напарником стал, мы вместе и в карете тряслись, и по горам лазили.

От Катеньки нам тоже обоим досталось:

– Замучили совсем девчонку, оболтусы! У вас что, глаза на заднице? Она же беременная!

Казалось, из глаз супруги сейчас полетят искры и испепелят нас обоих. Капитан выглядел донельзя смущенным и виноватым. Думаю, и у меня вид был не лучше.

На наше счастье, Катя решила, что с нас хватит, и заявила:

– Все – идите отсюда! Без вас разберемся.

Черт! Я же ей не объяснил, кто они такие, и не сказал, что их надо расспросить. Да и где тут пленников разместить. Однако Капитан увел меня, приобняв за плечи.

– После дороги надо отдыхать, – сказал он. – Женщины и без нас справятся.

* * *

Поход в горы дался мне легко, а вот езда в трясущейся повозке утомила изрядно. На холм я взбирался из последних сил. После такой дороги банька – самое милое дело. А потом и полежать можно, вытянув ноги.

Задремать я не успел. Да и какой тут может быть сон, если в перегородке, которую я до этого считал сплошной, появляется дверь? Кусок деревянной стены почти бесшумно отошел в сторону. Из образовавшегося проема выглянула Алло.

– Сержан, иди сюда!

Говорила королева негромко: видимо, не хотела, чтобы ее услышал кто-то еще.

Алло – женщина обворожительная, но когда я к ней подскочил, двигало мной обычное любопытство. За этой стенкой у нас находится комнатушка, в которой хранится одежда и обувь, и королеве появляться оттуда, вроде бы, не положено.

Дверь закрылась с негромким щелчком, и в сумраке тесного закутка Алло прижалась ко мне. Сквозь тонкое платье я ощутил тепло ее тела, и интерес к строительным хитростям мгновенно угас. Когда женщину чувствуешь кожей, все остальное отходит на второй план.

По почти вертикальной деревянной лестнице мы спустились в подземный ход, выложенный кирпичом. Факел, который держала Алло, светил слабо, но сводчатый потолок и пол из кирпича я рассмотрел.

Чисто, воздух сухой, дышится легко – вентиляция есть.

Повернули, вновь тяжелая створка захлопнулась за нами. Пока шли, миновали еще три двери в стенах подземного коридора. Наверняка они куда-то вели – значит, ход под землей разветвленный. На одну из створок я попытался нажать – не поддалась.

Четвертую дверь Алло открыла без видимых усилий. Как она это делает? Видимо, какой-то секретный механизм есть. Сходу проломиться сквозь такую преграду не получится: двери сделаны на совесть, а толстые доски стянуты медными полосами.

В конце концов попали в спальню королевы. Похоже, все постройки на вершине холма соединены подземными ходами. Может, и весь холм пронизан такими туннелями – действительно, крепость.

Дальше я забыл и про подземные ходы, и про лесовиков, и про все на свете – осталась только она, королева Бараса и моя королева. Кто мы с ней? Наверно, любовники. Только любим друг друга и общаемся по-человечески мы только в постели. Потом она становится госпожой, а я слугой. За мной она, как правило, посылает служанку или через Катю передает, чтобы я пришел.

А сегодня она впервые пришла сама! Что изменилось?

Обратно Алло проводила меня тем же путем, и опять я не понял, как она открывала двери.

– Не говори никому про подземный ход, а то у меня будут неприятности, – попросила королева.

Она именно попросила, а не приказала. Все-таки что-то изменилось.

Катя не смогла разбудить меня. Окончательно проснуться я так и не смог, но, как будто издалека, слышал ворчание жены:

– Только о себе и думает. Мужик и так с дороги устал, а она его совсем измочалила. Устрою ей завтра!

Неужели она всерьез собралась выговаривать королеве?

* * *

Наутро меня вызвали к королю.

– Говорят, ты двух лесовиков с собой привез. Зачем они тебе?

Гурчан улыбался, говорил негромко и спокойно, да и одет он был по-домашнему. Наверно, поэтому я осмелел и неожиданно для себя сказал все, что думаю, не особенно стесняясь в выражениях. Про то, что язык народа, живущего по соседству, нужно знать. Что я собираюсь этот язык выучить. Про то, что убивать всех лесовиков подряд – большая глупость, и надо попытаться жить с ними в мире. Про то, что племена воюют между собой, и мы можем использовать это, предложив защиту слабым и притесняемым.

Король слушал, изредка задавая короткие вопросы, и наконец сказал:

– Вот ты и займешься этим – назначаю тебя наместником Северных земель.

– А где такие? – не понял я.

– Все, что лежит за горами, это и есть Северные земли. Пока там только лесовики живут. Сначала ты их покоришь, а потом править будешь. Разумеется, военные тебе помогут. Только учти, что армия на Барасе подчиняется только королю.

Интересно! Я буду управлять территорией, только попасть туда не смогу. Мне нужно занять эти земли, но армия меня слушать не будет. Впрочем, так ответственности меньше – пусть армия воюет, а я посмотрю.

– Заместителя и казначея я тебе дам, а с остальными – посмотрим: сам подберешь, или я назначу, – продолжил Гурчан.

Вот так всегда: говоришь, вроде бы, по делу, и собеседник доволен, результат получается неприятный. Судя по всему, я теперь с Капитаном расстанусь. Жаль. И неизвестно, с кем придется работать – может, придурки какие-нибудь попадутся.

– А королеве мы другого хранителя найдем, – под конец, как бы между прочим, сказал король.

Совсем грустно стало. Хоть и понимаю, что так лучше и безопаснее для моей семьи, но, если честно, расставаться с Алло совсем не хочется.

* * *

Нельзя сказать, что Катенька встретила известие без радости. Однако выводы она сделала неожиданные.

– Ларка замуж выходит, – сказала жена. – А король приличия соблюдает.

– Какие еще приличия, – не понял я.

После разъяснений меня совсем тоска одолела. Смысл моего назначения в том, что Лара стала дочерью королевского наместника, а не девицей, взявшейся непонятно откуда. «Принц женится на дочери наместника Северных земель» – звучит вполне прилично – не стыдно ни перед подданными, ни перед правителями соседних государств.

На самом деле, короля не волнует, получится у меня хоть что-то за горным хребтом. Гурчану и так живется неплохо. А если армия завоюет новые земли, то, по всей вероятности, заправлять там будет мой заместитель, назначенный королем. Я же при нем буду только для вида, поскольку никогда никем не командовал.

От королевы меня тоже убирают ради приличия, потому что ее сын и моя дочь станут мужем и женой.

Остаток дня и почти вся ночь прошли в унылых и бестолковых размышлениях. Под утро разочарование сменилось злостью. Что бы я был какой-то мебелью? Да ни за что!

Решение было принято, и сразу же пришел сон.

Разумеется, поднялся я поздно и, не обнаружив ни жены, ни детей, отправился вниз. Охранник на первом посту пропустил меня, ничего не спросив, а через несколько шагов я вспомнил, что не доложился, как обычно, начальнику караула. Получается, мне теперь не дадут провожатого? Выпустят ли меня вообще с холма? А если выпустят, смогу ли я пройти обратно? Наверно, мне уже нельзя здесь жить.

На этом мои не слишком веселые мысли оборвались, потому что за первым же поворотом я угодил в могучие объятия.

– Привет, Сержан! Лихо мы с тобой поднялись!

Таким радостным я Капитана еще не видел.

– Куда поднялись? – спросил я, даже не пытаясь вырваться из его сильных рук.

– Ты теперь наместник, а я твой заместитель. Не знаю, как у тебя, у меня жалованье в десять раз больше стало! – восторженно сообщил Капитан. – Дом рядом с тобой построю, жену заставлю со службы уйти – пусть детей рожает!

А ведь неплохо все складывается – зря я вчера унывал. Капитан со мной остался, а о таком заместителе я и не мечтал. Интересно, что за казначея нам подобрали?

* * *

Если честно, я таких людей на этой планете не видел, да и не думал, что увижу. Даже толстый купец, привезший меня на Барас, по сравнению с нашим казначеем, показался бы стройным. Интересно, он на этот холм пешком пришел? Неужели эта туша способна по горам ходить? Думаю, он тяжелее Капитана раза в два. Только мой друг и заместитель мускулистый и сильный, а казначей жирный и даже на вид мягкий. Круглый он весь какой-то – настоящий колобок-переросток.

Голова тоже большая, между здоровенных румяных щек спрятались глаза с длинными ресницами, аккуратный носик и пухлые губы. А волосы почти черные – я таких темноволосых барасцев по эту сторону гор не встречал.

Капитан задумчивым взглядом смерил внушительную фигуру и спросил:

– Ну и как тебя зовут?

– Пухданвертонлян, сын Бардентерляна, – звонко ответил большой колобок.

– Западник, – объяснил мне Капитан. – У них имена такие, что выговорить невозможно.

Я попытался вспомнить имя казначея – ничего не получилось. Думаю, такого же результата добился Капитан.

– Мы тебя Пухляном будем звать, – сказал мой заместитель.

– Использование сокращенного имени при обращении к подчиненному – проявление невежливости, – звонко отбарабанил казначей.

– А друзья как тебя зовут? – поинтересовался Капитан.

– Пухлян.

– Значит, будем друзьями.

Колобок широко улыбнулся, и я почувствовал, что у нас собирается неплохая команда.

Далее последовала аудиенция у главного казначея королевства. Повелитель финансов оказался маленьким, тощим и лысым старикашкой. Однако смотрел он грозно и ответить на наши приветствия не соизволил.

– По повелению короля получите пятьсот золотых, – проскрипел королевский казначей и уткнулся в бумаги, лежавшие на столе.

Видимо, старичок посчитал беседу законченной. Однако у Пухляна было иное мнение.

– Чиновнику первого класса при вступлении в должность полагается единовременное пособие – пятьдесят золотых, а чиновнику второго класса – тридцать, – громко и уверенно заявил толстяк.

Старичок грозно глянул на Пухляна, но тот, нисколько не смущаясь, назвал номер и дату королевского указа. Мы с Капитаном замерли в ожидании грозы, но королевский казначей неожиданно подобрел, и его губы тронула едва заметная улыбка.

* * *

Капитан взвесил на широкой ладони мешочек с золотыми монетами.

– А ты красавец! – сказал он Пухляну, – Слушай, а если бы ты не напомнил, нам бы денег не дали?

– Не знаю, но должности я точно бы лишился, – ответил Пухлян, вытирая пот со лба. – Со Скелетом шутки плохи.

Парень явно переволновался. Немудрено, ведь он совсем молоденький – лет двадцать, не больше. Впрочем, несмотря на возраст, должность у него солидная – значит, уже себя проявил. Или у него родственники влиятельные?

Глава 7

Наш дом уже готов, но тихой семейной жизни в нем у нас не получается. Ларка целыми днями пропадает на холме, а иногда даже ночевать не приходит. Где она там спит? Одна в своей комнатке или уже давно с принцем в одной постели?

– Папа, а ты не против, если я за Степу замуж выйду?

Хитрости моей доченьке не занимать: я ее про одно, а она мне вопросом на вопрос отвечает.

Степан – парень хороший, да и престижно с королевской семьей породниться – понятно, что я согласен. Только, вроде бы, свадьбу сыграть полагается.

– До торжественных глупостей здесь еще не дошли, – успокоила меня жена. – Стряпчий запишет, да король указ издаст, чтобы все подданные знали.

А меня новые сомнения одолели: вдруг, мы с людьми на этой планете отличаемся друг от друга, и Ларка Степану наследника не родит? Вот в Шерданде я спал и с Алит, и с Зарит – и ничего.

– Эти рыжие дурехи залетали от тебя, обе, – Катя развеяла сомнения и породила воспоминания.

Не так уж и плохо было в Шерданде: у нас там Гришка родился, мы там в люди выбились, да и об Алит или Зарит подумать тоже приятно. Как они?

А здесь еще все непонятно, и с Алло нас разлучили. Дом ее стоит рядом с нашим, но он пустует.

Королева не появляется, но и без нее в нашем доме народу немало. Капитан и Эно, его жена, живут теперь не на холме – где-то неподалеку квартиру сняли. Однако они уже строят дом на участке, примыкающим к владениям Алло, а днем почти постоянно обитают у нас.

Гришка с Васькой друг без друга не могут и играют то в одном доме, то в другом. Казалось бы, от двух пацанов шуму должно быть в два раза больше, чем от одного. Ничего подобного! Когда эти пострелята сходятся, кажется, что в доме идут разборки между бандитскими группировками.

Наши пленники, Мир и Мира, тоже живут с нами. Собственно, он и не пленники вовсе: никто им не запрещает ходить, где хочется. Впрочем, они границы участка сами не пересекают.

Катеньке все же удалось найти общий язык с лесовиками. Мира вообще ходит за ней по пятам, как собачка, и они разговаривают и разговаривают. Как моей супруге удается с ходу осваивать неизвестные языки – ума не приложу.

Пухлян тоже гостит у нас каждый день. С удовольствием ходит он и к Зое с Николаевичем. У нашего казначея, похоже, гастрономические интересы на первом месте, а и Катя, и Зоя готовят вкусно.

* * *

Жена у Капитана ему под стать: высокая и крепкая блондинка. Сейчас она увлеченно рисует, высунув язык, как маленькая девочка. Деревянных карандашей здесь нет – есть только цилиндрические мелки на восковой основе. Цвет у них разный, поэтому и пятна на руках и лице Эно тоже не одинаковые. Впрочем, это ее нисколько не смущает, и женщина увлеченно продолжает свое дело.

Всегда завидовал людям, умеющим рисовать. Я такой способностью обделен, а кому-то удается несколькими штрихами перенести на бумагу птичку или собачку, почти как живую.

Эно рисует карты земель, лежащих за перевалом. Делает это она со слов Мира и Миры, которые смотрят на бумагу с нескрываемым интересом и восхищением. По-моему, жена Капитана по-настоящему талантлива, и у нее получаются просто замечательные карты. На них можно рассмотреть не только реки и очертания морских берегов, но и понять рельеф местности, различить, где лес, а где голые скалы.

Интересно! Начинаясь от перевала, прямиком к морю идет долина, по которой течет маленькая речка или ручей. Впадает речушка в длинный и изогнутый морской залив, глубоко вдающийся в сушу. А если построить там порт? Сделать нормальную дорогу и возить по ней товары.

Откуда? Да с островов! Севернее Бараса их целая россыпь. Только хватит ли глубины и ширины залива для большого корабля?

– Спроси у них, – сказал я Кате. – Корабль здесь пройдет?

Мир довольно быстро понял, что меня интересует, и выдал целую речь, сопровождая рассказ выразительными жестами.

– Корабль недавно туда заплывал, но они его прогнали, – пояснила Катя.

Я все понял и без перевода. Если снарядить корабль, то соплеменники Мира встретят его стрелами. Попробуй, высадись на берег, если за каждым деревом тебя будет поджидать лесовик с луком! Значит, мы и с моря туда не проберемся. Остается одна дорога – через перевал. А там, на узкой тропе нас обстреляют северяне из другого племени.

Увы, прежде чем построить порт, нужно обосноваться на берегу, а нас туда пускать не собираются.

Моя идея вообще никого не заинтересовала – все разглядывали другую речку, которая текла левее. По обе стороны от перевала скалы повышались, и исток второй реки Эно нарисовала чуть выше и левее, совсем рядом с местом, где тропа выходила на ровный склон.

Далась им эта река! Она длиннее первой раза в три и, наверно, шире – ну и что?

– Ты что, не понимаешь? – У Катеньки округлились глаза. – Там же золото! Видишь у Миры ожерелье?

На мой взгляд, кожаный шнурок с нанизанными на него пластинками и фигурками зверей на ожерелье никак не тянул. Однако все висюльки были действительно золотыми.

Да и какой прок нам с этого золота, если добыча благородного металла – королевская привилегия. Заниматься этим будет армия, а нас ждут другие дела.

А какие, собственно, обязанности у королевского наместника?

– Следить за поселениями и дорогами, способствовать развитию промышленности, торговли и сельского хозяйства, – кажется, Пухлян процитировал один из королевских указов.

Следить, способствовать. А кто все это делать будет?

– Будем выдавать разрешения на строительство заводов и добычу руд, собирать налоги, – казначей ответил на мой невысказанный вопрос. – Часть налогов заберет король, а на остальное наймем подрядчиков – строителей и дорожников.

Пухлян, конечно, все понятно объясняет, только «выдавать, собирать, нанимать» мне не очень нравится.

– А почему нельзя набирать рабочих и самим строить и торговать? – поинтересовался я.

– Торговать мы с королевой будем, а то вся прибыль Гурчану пойдет! – набросилась на меня Катя. – Да и какой из тебя купец?

Мне даже обидно стало, и я ответил:

– Фиг вам! У вас освобождение от налогов, а мне деньги нужны, чтобы дороги и укрепления строить.

– А мы новое товарищество сделаем, Эно в долю возьмем, – нашлась Катя. – Заплатим тебе налоги, жадина!

Ну и ладно. А строить я все равно сам буду, хотя бы сначала. Потом, наверно, у меня на это и времени не найдется. Только прежде надо еще за перевал попасть.

В первую очередь надо золотоносную речку отвоевать. Тогда король не только все налоги мне оставит, но и, может быть, деньжат подбросит. Значит, надо пробиваться через перевал, где я бомбы испытал.

* * *

Знакомый краснолицый сотник стал тысячником. Одетый в новый мундир, он расхаживал по комнате и ворчал:

– Звание присвоили, а, думаете, мне тысячу солдат дадут? Хорошо, если к моей сотне еще человек двести добавят. С этими тремя сотнями и лесовиков прогоняй, и золото намывай, и охрану налаживай.

Русский язык я не забыл, и имя новоиспеченного тысячника кажется мне донельзя подходящим этому вояке, ведь зовут его Рожан. Действительно, и рожа у него красная, и брюхо здоровенное, как будто он рожать собрался.

Военный рассматривал карты, нарисованные Эно, и продолжал ворчать:

– А пришлют пополнение – где я его размещать буду? Скоро холода начнутся – в палатках людей морозить? Надо казармы строить, а у здешнего наместника лесу не допросишься: уж больно он прижимистый.

– А когда за перевал пойдем? – Капитан прервал рассуждения Рожана.

– Через месяц снег выпадет – тогда и начнем. Лесовики в это время, похоже, вниз откочевывают, а мы вот сюда потихоньку проберемся.

Тысячник ткнул пальцем в карту.

– А раньше нельзя? – спросил я.

– Какой там раньше?! – смешно, как-то по-женски всплеснул руками Рожан. – Бревна для частокола приготовить надо, дров запасти, о жилье подумать. Все на перевал затащить, а уж потом начинать… Зачем рисковать? Лесовиков, конечно, давно наверху не видели, но вдруг не ушли еще?

Прав старый вояка: людей беречь надо. Похоже, у них с солдатами туго. Неужели для такого выгодного дела Гурчан побольше военных найти не может?

А все-таки хочется побыстрее свою территорию заиметь.

* * *

Вроде бы, я наместник без места, но дела и для меня, и для моих помощников нашлись. Посовещавшись, мы все-таки решили строить резиденцию. Пока нас в воинской части приютили, но скоро им самим тесно будет: вот-вот должно пополнение прибыть. А нам самим надо где-то жить и работников, которых наймем, размещать. А если вдруг жены к нам заявятся?

Земля здесь чужая, поэтому покупать пришлось и участок, и лес для домов. Денежки начали утекать, а пополнять нашу казну пока нечем.

– Когда на своей земле отстроимся, здесь все продадим, – успокоил меня Пухлян. – Тут дорога людная пойдет – не продешевим.

Работников Капитан нашел прямо на месте. На Барасе солдаты по двадцать пять лет служат, и двоих демобилизовавшихся мой заместитель и завербовал.

Вот бы во все воинские части сообщить, что отставников ждут в Северных землях. Надо будет короля попросить.

Тут лес привезли, и мы все, включая Пухляна, за топоры взялись. Только мне поработать не дали, потому что объявился гонец с вызовом к Гурчану.

– Дети поженились, – поделился король. – Указ я уже подписал. Будет твоя дочь королевой, если Степана убережет.

Хорошая новость. Любят они друг друга, а лучшего телохранителя, чем Ларка, во всем Барасе не найдешь. Надеюсь, сбережет она своего Степу.

Деловая часть разговора тоже не затянулась. Король пообещал всех отставных солдат в Северные земли пригласить и посетовал на то, что людей на Барасе не хватает везде и всюду.

– Завозить вонючих и немытых с материка не хочу, – сказал Гурчан. – И думают они по-другому. Может, с лесовиками что получится.

А вот этого я не ожидал. Думал, король, как и все, северян дикарями считает, а он, похоже, на них рассчитывает. Интересно, куда он их определить хочет? В армию? Или на заводы?

– Я тебе еще пятьсот золотых выделил, – сказал Гурчан.

Я рассчитывал, что этой приятной новостью наш разговор закончится, но ошибся.

– Придется тебе еще побыть хранителем королевы, – напоследок сообщил король.

Мне показалось, что он слегка смущен. Смутишься тут, если обещаешь одно, а через неделю говоришь другое. Он все-таки монарх, а не простой человек. Есть что-то у Алло в запасе, если она заставляет Гурчана менять решения. Только что? Неужели Катенька это не пронюхала? Уж она-то должна узнать.

Казалось бы, проще всего мне самому у Алло поинтересоваться, но мы с королевой на такие темы не говорим.

* * *

Поцелуй получился сладким и обжигающим, а горячее тело жены под тонким платьем желало и было желанным.

Однако Катенька отстранилась:

– Иди – заждалась она тебя!

Что заставляет Катю уступать? Неужели она до сих пор боится королеву?

Пока шел до соседнего дома, вопросы были, а увидел ее – все забыл. Как же я соскучился!

Что скрывать, после Алло сил у меня уже не осталось, и я слушал жену, готовый в любой момент заснуть.

А Катенька убаюкивала меня негромким и спокойным рассказом:

– У Ларочки все хорошо. Гришенька теперь на королевском холме в самой лучшей школе учится – домой только в выходные приходит. Скучно без него, только он тут совсем без присмотра… Мир и Мира в большое здание переселились – там им спокойнее… Мы новое товарищество организовали, чтобы у вас торговать. Эно в долю взяли, у меня – тридцать процентов… Ты, Сереженька, Алло не обижай. Она хорошая, только если разозлится, может всю жизнь испортить и нам, и нашим детям.

Опять Катенька завела старую песню о злой королеве. Думаю, на самом деле, Алло для нее – выгодный бизнес-партнер, и, чтобы ее не потерять, Катя готова поделиться собственным мужем, то есть мной.

Уже засыпая, я краешком сознания зацепил какую-то мысль, по-моему, очень важную. Однако сон меня одолел окончательно, и раздумья закончились.

Проснулся я рано. Катенька, прижавшись ко мне, сопела негромко и уютно, а меня не покидало ощущение, что я забыл и не могу вспомнить что-то важное.

В конце концов мне удалось поймать за хвост одну мысль, потом другую – я вспомнил! Какой же я идиот! Нужно было всего-навсего правильно ответить на один вопрос: зачем Катя нужна королеве? Да затем же, что и я! Алло интересует секс не только с мужчинами, но и с женщинами.

Все встало на свои места. Я недоумевал, почему Катя и королева так быстро сдружились. А они, наверно, в первый же день оказались в одной постели. И дома рядом построили, чтобы удобно было встречаться. Гришку в школу отдали, чтобы не мешался. В заборе между участками калитку сделали. Между прочим, к Зое и Николаевичу такой лазейки нет – глухой, высокий забор.

Ларку замуж отдали. Впрочем, тут без посторонней помощи все произошло. Я помню, как Степан и Лара друг на друга смотрели в первую же встречу.

А все неприличные советы Алло и Катя наверняка обсуждали, лежа в одной постели.

Наверно, Гурчан в свое время застал Алло в постели с какой-нибудь красоткой, поэтому и охладел к законной супруге.

Провели меня, как младенца. Что ни говори, плохо, когда тебя обманывают, Только есть в этой истории тонкость, перевешивающая все неприятности: в постели с обеими мне чудо как хорошо. Да и со мной они спят не по обязанности – в этом я уверен.

Думаю, нет ничего ужасного в том, что мои женщины тесно общаются друг с другом. Других мужчин у них нет – по крайней мере, я надеюсь на это. Не так уж плох этот тройственный союз, и лучше мне ничего не выяснять, а оставить все как есть.

Стало легко и спокойно, а лежащая рядом Катенька показалась родной и желанной. Я провел ладонью по ее обнаженной спине, опустил руку ниже…

– Сереженька, ты что не спишь? – сонно спросила жена.

– А ты как думаешь? – ответил я и нашел губами ее мягкие губы.