Текст книги "Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих (СИ)"

Автор книги: Юлия Созонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 36 страниц)

На это мне ответили утвердительным мычанием, явно блаженствуя и пребывая где-то в своих собственных мыслях. Страдальчески вздохнув, я вернулась к бумажкам, стараясь ничего не упустить и записать как можно больше. Память, как назло, активно сопротивлялась. Но поймав за хвост мысль о дисбалансе сил двух магических векторов, я всё же продвинулась дальше начала, активно выводя строчку за строчкой.

И совершенно не обращая внимания на то, что происходило вокруг. Чувствуя себя в безопасности, от чего было немного досадно. Это проклятое и очень нужное порою чувство почему-то начало появляться рядом с надоедливым боевым магом.

С другой стороны, ну хоть какая-то польза от всей этой ситуации…

***

Тем временем…

Таверна «Белый гусь» была местом примечательным, известным и… Постоянно обсуждаемым. И дело даже не в высококлассной кухне и умеренным ценам, вовсе нет. Куда больше досужих сплетников занимала личность владельца этого заведения. Женщина, одинокая, без покровителей, да с такими деньгами…

Только ленивый не задавался вопросом, а откуда у неё такие богатства и возможности? Правда, говорить на такую щекотливую тему старались как можно дальше от заведения и не спеша озвучивать собственные рассуждения вслух. На это у них было несколько причин.

Первая и самая основная – отсутствие хоть какой-то информации о самой хозяйке таверны. Как ни странно, Виолу Мадэ знали все. Но никто не знал ничего о самой Виоле Мадэ. А увидев её добродушную улыбку голодного крокодила и мысли задать вопросы не возникало. Инстинкт самосохранения срабатывал безукоризненно и быстро.

Вторая и не менее важная – обходительность и вкусная еда позволили женщине заручиться поддержкой городской стражи, некоторых чиновников и влиятельных людей. Конечно, ничего она от них не требовала, окромя озвученной в меню цены за услуги. Но, тем не менее, факт оставался фактом: за попытку накопать компромат на улыбчивую и весёлую даму, можно было огрести люлей, где-нибудь в тёмной подворотне.

Ну и третья причина… Собственно, сама мадам Мадэ. Она была женщиной решительной, эмоциональной и таинственной. А ещё, как поняли некоторые подозрительные личности на практике, превыше всего в этой жизни Виола ценила семью.

Именно поэтому, мадам промолчала, сдерживая порыв показать наглому мужлану, где раки зимуют. Только крепче прижимала к себе названного внука, занимая руки, так и чесавшиеся проверить прочность шкуры боевого мага острыми стилетами. Но стоило входной двери закрыться за малышкой Лизарой…

Глубоко вздохнув, мадам Мадэ широко и предвкушающе улыбнулась, быстрым шагом добравшись до собственной спальни. Усадив Царя на кровать, раскрыла створки платяного шкафа и выудила из его недр чёрное, бархатное платье с алыми вставками по подолу и тяжёлым, металлическим корсетом. Облачившись в выбранный наряд, проверила наличие перевязи метательных ножей на широком поясе, небольшой кинжал на бедре и надела маленькую шляпку с вуалью, закрывающей глаза.

Крутанулась перед зеркалом, прислушиваясь не брякнет ли где, что, не мешает ли двигаться. Поправила воротник, застёгнутый наглухо под самое горло. Ностальгический вздох вырвался против воли. Ах как же давно она не собиралась вот так, как в старые добрые времена, прихватив из дому добрую половину своего привычного арсенала…

– Ну что, ты готов, солнышко? – ласково поинтересовалась Виола у внука, с лёгкостью подхватывая заинтересованно смотревшего на неё ребенка на руки. Малец улыбнулся, демонстрируя парочку зубов, и хихикнул, ухватившись пальцами за ткань платья.  – Ты ж моя прелесть… Пойдёмте, Ваше Величество, посмотрим, у кого там желание мирно и спокойно жить пропасть умудрилось. Если его глупость господин Дигро, чёртов ректор случайно выжившей Академии думает, что останется безнаказанным… Ох, какой же он наивный тогда, да, малыш?

– Ась! – с умным видом кивнул головой ребёнок, уткнувшись подбородком в плечо тётушки, уже спустившейся по лестнице и теперь уверенно шагающей через двор в сторону улицы.

Если кто из проснувшихся в такую рань прохожих и удивился идущей по мостовой широким шагом высокой, красивой женщине с ребёнком на руках, то виду и не подал. Уж больно выражение лица у мадам Мадэ было выразительное. Отбивающее желание задать ненужные вопросы напрочь.

Дорога до Академии Высших Чар много времени не заняла. Всего-то и нужно было спуститься вниз, пересечь ещё не открывшийся толком рынок, где несмышлёныш попытался стащить у неё кошелёк. Отвесив неудавшемуся вору воспитательный подзатыльник, Виола свернула в один из проулков и, коротко выдохнув, топнула ногой по тротуарным плитам, прошептав пару слов. По потемневшему от времени камню расползлась тонкая голубоватая вязь абстрактного рисунка, постепенно наливающаяся ярким светом. Что бы спустя пару минут поглотить во вспышке света гордо вскинувшую подбородок женскую фигуру, оставив после неё лишь лепесток чёрной лилии, непонятно как оказавшийся в это время и в этом месте.

Конечной точкой перехода были главные ворота высшего учебного заведения. Поправив сползшую на нос шляпку, мадам глубоко вздохнула, усилием воли подавляя дикое, но такое заманчивое желание показать, чему же её научили в своё время, разнеся окружающую корпуса Академии крепостную стену. И лишь справившись с ненужным пока что приступом членовредительства, она с беспокойством посмотрела на притихшего малыша:

– Всё хорошо, Ваше величество?

– Ух! – Царь восхищённо захлопал в ладоши, явно пребывая в восторге от такого способа путешествия. – Ня!

– Ох, я рада, что тебе понравилось, – тихо рассмеявшись, мадам Мадэ огляделась по сторонам, определяя, куда пойти. И пытаясь представить, как и каким образом будет проходить разговор с ректором.

Пока что, к её вящему неудовольствию, все попытки вразумить зарвавшегося мужика, заканчивались для него же весьма болезненным способом. Не то, что бы она имела что-то против такого исхода, вот только прятать трупы не хотелось совершенно. Пусть даже где-то поблизости и имелось очень даже очаровательное кладбище.

Вопросительно изогнув бровь, Виола чуть подалась вперёд, вглядываясь в приглушённые зелёные всполохи, видимые сквозь частокол деревьев, окружающий тренировочные полигоны. Ох, ну так и есть! Юные дарования с факультета некромантов и некромагов отрабатывают теоретически знания на практики. Порою очень топорно, даже на её не совсем профессиональный взгляд, но делая вполне приличные успехи на поприще науки о Смерти.

– Чу! – выдал мелкий, показывая пальцем в сторону другого полигона, где резвились уже боевые маги. И где сейчас, как подсказывала мадам интуиция, находилась её бедная девочка.

– Не сейчас, Ваше Величество, – она коснулась указательным пальцем очаровательного маленького носика малыша, искоса поглядывая на крепкую и высокую крепостную стену, мешавшую добраться до главы всего того бедлама. – Вот подрастёшь немного… А пока что мы с тобой пойдём и спросим у одного совсем потерявшего нюх мага, чем же он думал… И отобьём ему то место напрочь! Да, мой сладкий?

Вряд ли ребёнок понял суть вопроса, но уловив в голосе любимой бабули воодушевление и азарт, радостно замотал головой, громко и радостно крикнув:

– Дя!

– Ух ты, прелесть моя! – умилилась женщина, целенаправленно подбираясь к будке охраны, сторожившей главные ворота Академии.

Степенный, пожилой страж ворот, невысокий, крепко сбитый дядька, в очках с толстыми линзами и неизменной деревянной трубкой, зажатой в зубах, мазнул взглядом по неучтённой посетительнице. Выдохнул в небо пару дымовых колец и пробурчал сквозь зубы:

– Не положено.

– Уважаемый, – тон тётушки стал нежным и ласковым. Он вызвал счастливую улыбку на лице сидящего у неё на руках ребёнка и подозрительную нервную дрожь у старика, соизволившего всё же присмотреться к гостье. – У меня к господину ректору чрезвычайно важное дело личного порядка. Не будете ли вы так… Любезны и не пропустите нас внутрь?

– Не положено, – упрямо повторил старик, глядя на мадам Мадэ исподлобья.

Почесал затылок, стараясь крыть внезапную дрожь рук. В голове отчаянно крутилась мысль о скорой пенсии и долгожданном покое. Заледеневший вмиг взгляд тёмных, насмешливых глаз его собеседницы прямо говорил о том, что мысль не только правильная, но и спасительная.

Перехватив малыша поудобнее, тётушка нагнулась ближе и ещё более нежно поинтересовалась:

– А ежели подумать?

– Не положено… – уже куда неувереннее протянул мужчина, покусывая конец своей трубки и перекидывая его из одного уголка рта в другой. – Это… Без пропуска. Вот!

Недобро прищурившись, мадам Мадэ цокнула языком, вызвав довольный смешок Царя. Вот уж кого никогда не пугали вспышки злости ни мамкины, ни бабушкины! Чмокнув его в щёку, она всё же решила сжалиться и дать старичку ещё один шанс.

– А ежели ну очень хорошо подумать? А, милейший? – откинув назад вуаль, мадам Мадэ пригладила вставшие дыбом волосы мелкого, старательно приводя в порядок растревоженное магическое поле. Это ведь не шутки, всё-таки! Рвануть ведь может, да ещё как!

Страж ворот вздохнул тяжело, страдальчески. Оглянулся назад, на высившиеся за крепостной спиной корпуса и здания, после чего пробормотал себе под нос, уткнувшись в потрёпанный газетный листок не первой свежести:

– Я это… Не видел никого. Старость не радость, вон, сам с собой уж разговаривать начал, ага…

– Благодарю, уважаемый, – вежливо откликнулась женщина, уверенно проскользнув мимо будки сторожа и целенаправленна шагая по светлым плитам.

Пусть её лежал в сторону небольшого, отдельно стоящего, двухэтажного здания, выкрашенного в чистый, белый цвет. Именно там, коли верить установленному на распутье дорожек указателе, располагалось административное здание. Где на втором этажа изволил окопаться так необходимый сейчас тётушке господин Дигро.

Как ни странно, территория Академии Высших Чар занимала на первый взгляд не так много места, как могло показаться. Но это ведь только на первый взгляд и человеку, не посвящённому в то, что могли сотворить с пространством повёрнутые на науки маги! За высокой крепостной стеной, больше подошедшей бы какому-то укреплённому форпосту, скрывалась огромная площадь, явно превышавшая несколько гектаров земли. Стройные ряды учебных корпусов, общежития, небольшой пар во внутреннем дворе, несколько тренировочных полигонов…

И это не считая внешних и трёх кладбищ, спрятанных за лесопосадкой! Про отданный на растерзание химерологам и герболагам уголок можно было вообще промолчать. Чутьём опытного искателя приключений и разгадок тайн Виола без труда определила несколько десяток теплиц, целый лабораторный корпус, тройку огромных зверинцев… И это вся на клочке земли вряд ли превышающим один несчастный гектарчик!

Одно только странно. Как это, имея такую технологическую и научную базу, Академия никак не может выбраться из полосы неудач, преследующих её на Турнире между учебными заведениями мира? Прям чудеса и мистика, господа, чудеса и мистика!

Пренебрежительно фыркнув, Виола неспешно, не теряя чувства собственного достоинства, поднялась по каменным ступенькам на крыльцо. Провела пальцем по покрывшейся пылью табличке, гласившей, что именно здесь, на втором этаже, находится кабинет ректора. Хмыкнула, переглянувшись с заинтересованно наблюдающим за ней мелким, и постучала в дверь.

Ну как постучала… Если кулак, сдобренный магией и выбивший дверь из проёма можно было назвать вежливым стуком, то да. Мадам Мадэ проявила чудеса выдержки и воспитания, ограничившись такой небольшой демонстрацией собственного недовольства. Она аккуратно обошла придавленного деревяшкой курьера, милостиво кивнув застывшей в ступоре за стойкой администратора девице:

– Доброго утра, уважаемая. Мне к ректору, многоуважаемому господину Дигро. Исключительно по личному делу!

Приподняв шляпку, она плавной походкой прошла в сторону лестницы и стремительно поднялась вверх, с лёгкостью преодолев два лестничных пролёта. На верху, за дверью с громкой табличкой «Приёмная» её ожидало ещё одно препятствие. Секретарь никак не хотела пускать влетевшую в небольшое помещение женщину, от разворошенной магии которой волосы дыбом так и норовили встать.

Невысокая, худенькая девочка, встала на защиту своего начальства, перегородив Виоле путь и гордо выпятив грудь, заявив при этом:

– Господин ректор занят! У него «летучка»!

– Милочка, это его трудности, – любезно откликнулась мадам, иронично вскинув бровь и лёгким движением пальцев спеленав не успевшую даже вскрикнуть дамочку магическими путами и приклеив задом к её же стулу.

– Это произвол! – попробовала протестовать секретарь, но рот оказался занят сладкой булочкой с повидлом, неосмотрительно оставленной на столе. – М-м-м-м! Ммм!

– Дорогая, тебе нужно лучше питаться, – неодобрительно покачала головой женщина, взявшись за ручку двери и открывая её резким, сильным рывком. – К тому же, боюсь, «летучка» у господина ректора в любом случае закончилась. Хочет он того или нет!

Если кто из присутствующих в кабинете ректора и подивился такому внезапному визиту, то виду не подал. Они лишь проводили озадаченными взглядами улыбающуюся самой нежной и убийственно опасной улыбкой женщину, сочувственно посмотрели на господина Дигро и поспешили удалиться. Вежливо прикрыв за собою державшуюся на одной петле дверь.

Мадам Мадэ никто из них лично не знал. Зато каждый был в состоянии понять, что когда от дамы сыплет во все стороны искрами взбешённой магии, лучше наблюдать за происходящим с безопасного расстояния. Тихо радуясь, ежели гнев её направлен не на вас!

Сидящий за рабочим столом маг напрягся, инстинктивно готовясь защищаться, но виду не подал. Только вопросительно посмотрел на визитёршу, неспешно устроившуюся в кресле напротив него и усадившую на колени с любопытством оглядывающегося по сторонам малыша. А когда гостья так и не соизволила заговорить, господин Дигро достаточно вежливо, хоть и резко, поинтересовался:

– По какому вопросу, уважаемая?

«Ах так, да? Уважаемая, значит…» – тётушка смерила ректора оценивающим взглядом, поморщилась и выдала:

– Фи!

– Фу! – тут же откликнулся Царь, вставив свои «пять копеек». При этом дитё активно пыталось добраться до оставленных кем-то бумаг, так неосмотрительно лежавших прямо у него перед носом.

– Правда, он мужлан, сладкий? – доверительно, громким шёпотом спросила у ребёнка Виола, поцеловав того в лоб.

– Ась, – мелкий сосредоточенно хмурился, продолжая тянуться за всеми теми странными штучками, что богато украшали стол главы Академии. Особенно сильно интересовали малыша части какого-то артефакта, по забывчивости так и не убранными ректором в специальное хранилище.

Вот только бы добраться до этих штучек-дрючек!

– Нельзя, солнышко, опасные это штучки, – привычно пересадив ребёнка так, что бы он ничего не смог достать, мадам Мадэ вновь посмотрела на ректора. Теперь, правда, с лёгкой заинтересованностью. От которой самого господина Дигро ощутимо передёрнуло.

Уж больно попахивала она очень неприятными последствиями непосредственно для его персоны.

Нахмурившись, мужчина глубоко вздохнул и повторил свой вопрос, недовольный таким вот пренебрежением к самому себе:

– Так по какому вы вопросу, милочка? Что бы так врываться ко мне в кабинет, нужно иметь очень вескую причину, позвольте заметить! У вас она есть?

– Хм, – пренебрежительно фыркнув, Виола заправила за ухо выбившуюся прядь волос. Посетовав про себя. – Мало того, что мужлан, так ещё и грубиян! Причём беспросветный!

– Ась! – Царь начал вертеться у неё на коленях и что бы занять его на время, она сунула ему в руки сухарик, предусмотрительно захваченный из дома.

– Кушай, солнышко моё, – встав, мадам Мадэ усадила малыша на пол, и поднялась, расправляя складки на юбке. Аккуратно закатав рукава до локтя, она солнечно улыбнулась внуку. – Кушай, а я пока выясню, кто ж у нас такой умный… Такой уверенный в собственной безнаказанности… Такой… Такой ректор. Да, господин Дигро?!

– А-а-а-а?! – не эстетично отвисшая челюсть мужчину не красила, зато явственно отражала всю бездну непонимания, переполнявшую его.

– О, так у вас, господин ректор, к проблемам с головой, добавились проблемы со слухом? – вполне искренне удивилась Виола, укоризненно качая головой. В несколько шагов она сократила разделяющее их расстояние, опёрлась руками о столешницу и тихо, но грозно рыкнула. – Во-первых, господин ректор, я вам не милочка! Извольте соблюдать хотя бы элементарные правила вежливости! Не опускайте и без того незавидный статус Академии ещё ниже! Потому как ниже осталось только самое дно! Вы же не желаете узнать, кто может обитать на дне океана, а?

Господин Дигро громко сглотнул, постаравшись отодвинуться от закипающей женщины как можно дальше. Вдруг резко расхотелось острить. Как же, поязвишь тут, когда у самого твоего горла мелькает холодно сверкающее в лучах солнца лезвие стилета.

Но и удержаться от ответной реплики мужчина так и не смог.

– Уважаемая, вы себе слишком много позволяете!

– Да ну?! – Виола выпрямилась, обошла стол и стала наступать на отползающего в кресле ректора, уперев руки в бока и продолжая выговаривать.  – Я ещё не подошла к тому, что могло бы попасть под определение «Слишком много позволяю!». И я продолжу, не возражаете, господин ректор?! Во-вторых, дело у меня к вам личное, семейное. Требует решения незамедлительного! Это ж кому в голову могло прийти бедную мать-одиночку на факультет боевиков переводить?! Что бы её эти кабаны недобитые благополучно прихлопнули по случаю?! И, в-третьих… – тут мадам остановилась, набрала в грудь воздуха, медленно выдохнула, прикрыв глаза и тихим, угрожающим шипением закончила свою речь. – А в-третьих… Какого демона, Дигро?! Ты что себе, мать твою так, позволяешь?!

И руками всплеснула. Между пальцев проскочила шаровая молния, с треском влетев в стоявший в стороне стеллаж. Несчастная конструкций подпрыгнула и рассыпалась. На пол со стуком повалились все дорогие и памятные сердцу хозяина кабинета вещи.

 – Да что я натворил-то, Ви?! – заорал в ответ мужчина и попытался подняться с кресла. Да только сил не рассчитал и рухнул вместе с ним назад, потешно болтая в воздухе ногами.

Виола хихикнула в кулак, стараясь сохранить серьёзное выражение лица. Было это проблематично, больно потешно смотрелся валяющийся на полу такой грозный и опасный маг.

– Не при делах, говоришь, да? – задумчиво постучала пальцем по губам мадам Мадэ. Пнула носком туфли кресло, добавив чуть-чуть магии в удар. Ректора стремительно подбросило из положения лёжа. Глянув на неё обиженным взглядом, господин Дигро тут же попытался отойти на безопасное расстояние…

И сам не понял, как оказался в углу просторного помещения. «Искусство загонять жертву» было одним из самых любимых предметов Виолы Мадэ во времена обучения. Она с огромным удовольствием вспомнила былые времена, зажав крупного, выше её на голову, мужчину у стены и отрезав ему все пути к отступлению. Иногда она искоса поглядывала на занятого сухариком внука, с любопытством разглядывающего всё вокруг, дабы убедиться, что он в безопасности.

Тем не менее, продолжая зорко следить за всеми попытками ректора, безуспешными к слову, выбраться из западни.

Приставив любимый кинжал к одному самому важному для любого мужчины месту, Виола ласково повторила вопрос, упёршись локтем в шею господина Дигро:

– Не при делах, да-а-а? А скажи-ка мне это ещё раз и глядя в глаза!

Устроенный мозговой штурм никаких идей на тему как избежать скорой расправы не принёс. И всё, что смог сделать уважаемый ректор, это душераздирающе вздохнуть и жалобно протянуть, то и дело, кося испуганным взглядом вниз, на игриво порхающий в пальцах женщины стилет:

– Ви… Ну будь человеком, в самом деле!

Вот только на мадам это не подействовало. Наоборот, прозвучавшая просьба только сильнее разозлила Виолу, тут же зашипевшую не хуже ядовитой змеи:

– Ах, человеком?! А ты, скотина бородатая, человек или так, мимо пробегал?! Где ж была твоя любовь к ближнему своему, когда ты, ирод, слабую девочку к боевым магам засунул, а?!

Естественно, на уме у неё крутились слова поярче, тяжелее и относившиеся сугубо к тролльей или орочьей нецензурной лексике. А порою сочетающие в себе и тот и другой язык, особенно в той прелестной трёхэтажной конструкции, советовавшей магу проверить свою родословную на предмет наличия неучтённых элементов!

Жаль только озвучить нельзя, не для детских ушей такие высказывания!

– Какую девочку, Ви?! – попытался сыграть в несознанку маг, стараясь лишний раз не дёргаться. В отличие от большинства жителей этого города, кто-кто, а господин Дигро прекрасно знал, на что способна его бывшая сокурсница. Только что ни разу не оказывался в числе её жертв. До этого момента.

– Какую? А ты не знаешь, кого в последнее время на факультет боевых магов переводил? Не вешай мне лапшу на уши, Дигро! – надавив чуть сильнее, Виола снизошла до пояснений. – Давай, зайка ты наша лопоухая, припоминай. Адептка, подающий надежды алхимик, по фамилии Руса… Никаких ассоциаций вот тут, – мадам постучала костяшками по лбу ректора, – не возникает, нет?

И не дожидаясь ответа, щёлкнула пальцами мага по плечу, пропуская сквозь тело своей жертвы небольшой заряд шаровой молнии.

– Ай! Виола! – заорал господин Дигро, подпрыгнув от неожиданности, и поморщился. – Да будь ты человеком, Ви! Пожалей меня бедного, я ж детей хочу, внуков! А ты жаждешь не просто лишь меня самого дорого, но ещё и канкан станцевать на моей могиле! И из-за чего?! Из-за какой-то адептки?! Какое тебе до неё дело?!

На пару минут в кабинете воцарилось тяжёлое, пропитанное стойкими эманациями тихой, клокочущей ярости. Ректор со священным ужасом разглядел в глубине тёмных глаз женщины выписанный ему же смертный приговор, разгорающийся яркими золотистыми искрами. Господин Дигро даже успел припомнить пару воззваний к богам, когда, совершенно неожиданно, его отпустили на свободу.

А Виола, тяжело вздохнув, вернулась к внуку, уже успевшему найти какую-то очень любопытную на его взгляд вещицу. То, что вещица-то ничто иное, как амулет для направленного разрушения каменных строений – откуда ребёнку знать такие тонкости-то?

Присев на корточки перед малышом, она ловко вытащила из неожиданно сильных пальчиков опасную для детей игрушку и, взяв ребёнка на руки, уселась на стул. Поправила в очередной раз причёску и с каким-то непонятным сочувствием осведомилась:

– Я так смотрю, с возрастом и опытом мудрости у тебя не нарисовалось, да?

– Между прочим, это обидно. Особенно от тебя, – проворчал господи Дигро, поднимая кресло и устраиваясь за любимым рабочим столом. При этом, он всё же старался лишних движений не делать. От греха подальше так сказать.

– Так удиви меня, опровергни прозвучавший тезис, – иронично вскинув брови, Виола поставила локоть на стол и подпёрла кулаком подбородок, привычно удерживая Царя на коленях и не давая ему добраться до ещё какой-нибудь штучки.

– Эм… – Дигро даже растерялся от такой постановки вопроса. А пока искал аргументы, решил переключить тему, задав мучавший его вопрос. – И всё-таки! Какое тебе дело до этой адептки? Её ситуация требовала радикальных мер и я принял их.  Естественно, обдумав все возможные варианты!

Скептический взгляд Виолы многое мог сказать. Например, что в её глазах этот мужчина, мягко говоря… Идиёт, как любит выражаться её девочка.

– Скажи мне Дигро, я похожа на дуру? – обманчиво мягкий тон мог сказать только одно, мадам Мадэ ни на йоту не верила в прозвучавшие объяснения. Царь, сумевший добраться-таки до печати ректора, радостно угукнул, шлёпну оттиск на первом попавшемся документе.

Ему так понравилось это занятие, что он усиленно начал ставить печати на всём, что подворачивалось под руку. В том числе и на ладони мужчины, неосмотрительно решившем отобраться её у ребёнка.

– Ну… – мысленно попросив помощи у богов, маг осторожно ответил. С возрастом Виола Мадэ конечно же, стала куда сдержаннее, научилась держать себя в руках… Но от этого нисколько не легче, потому что мстила она теперь куда изощреннее! – Нет, конечно. Ты очень умная, внимательная, проницательная…

– Я, собственно, рада, что ты такого хорошего обо мне мнения… Но кажется, я не просила список собственных достоинств перечислять, – Виола недобро сощурилась. – Я поинтересовалась, похожа ли я на дуру? Простой вопрос, простой ответ. Ну?

– Нет, – ректор потёр ладонь, пытаясь оттереть чернила, но ничего не вышло.

Поэтому он просто спрятал руку в карман, глядя на собеседницу честными, невинными глазами.

– Тогда какого… – Виола скосила глаза на ребёнка, вздохнула и продолжила. – Какого ж демона ты её из меня сделать пытаешься?!

– Я…

– Дигро-о-о-о, – угрожающие, рычащие нотки в голосе женщины весьма непрозрачно намекнули на необходимость говорить правду и только правду.

– Молчу-молчу! – маг понятливо закивал головой. И под тяжёлым, немигающим взглядом тёмных глаз, как на духу выложил всё и сразу.

Правда, в очень откорректированной версии, заменяя все неприличные обороты жестами и выразительными гримасами. Материться при ребёнке он не решился, понимая, что это чревато новыми, несанкционированными отверстиями в теле.

Вот только судя по хитро блестящим глазкам, кое-кто выдал не просто откорректированную, но и изрядно подретушированную версию, выгодную только для себя. Со слов господина Дигро выходило, что он совершил акт самопожертвования, нарушив все правила и законы Академии, дабы не разлучать двух соединённых волей богов людей. Он заставил декана боевых магов принять юного алхимика, отпаивал успокоительным рыдающего декана оной. И сдерживая скупую слезу, выслушивал мольбы того самого адепта Валесса, что жизни помыслить теперь не мог без юного дарования.

Выслушав пылкую, полную страсти и эмоций речь, мадам Мадэ усмехнулась, отодвинув от внука острый канцелярский нож. Тот нахмурил бровки, но получив в руки ещё один сухарик, успокоился, начав усиленно мусолить оный.

– То есть, подведя итог всему вышесказанному, ты у нас рыцарь на белом коне без страха и упрёка, – тихо хмыкнув, женщина откинулась на спинку стула, насмешливо глядя на мага. – Просто какой-то ангел-хранитель, для двух влюблённых сердец…

– Ну, я бы не настаивал… – скромно потупил глаза маг, поясницей предчувствуя грядущие неприятности. Но приходилось держать лицо. А то как-то странно будет выглядеть со стороны его побег из кабинета через окно. Хоть и хочется…

– Так я и не настаиваю, – Виола фыркнула пренебрежительно. – Я просто утверждаю! Что ты как был брехло, так брехлом и остался! Только что с годами врать складно разучился!

– Я…

– Молчать, – она стукнула кулаком по столу, недобро сощурившись. – Значит так, Дигро. Кто я, что я умею и как могу испортить чью-то жизнь – тебе известно как никому в этом мире. Пока что… Я тебе повторяю, пока что! Я сделаю вид, что твоя версия событий, шитая белыми нитками сказочка про белого бычка, меня убедила. Но если, не приведи боги, с моей малышкой что-то случится… Если её кто-то обидит, сделает гадость или же боль причинит… А я об это обязательно узнаю, Дигро! Так вот…

Поднявшись, мадам Мадэ прижала к себе Царя, стерев с его щёк хлебные крошки, и многообещающе протянула:

– У тебя очень милое кладбище, Дигро. Я думаю, пополнение ему точно не помешает, ведь так? Смотри, как бы в список будущих трупов не попала твоя фамилия!

Подхватив шляпку и аккуратно надев её, Виола развернулась на каблуках и неторопливо удалилась. Пообещав себе, мысленно, как-нибудь нанести ректору неофициальный, личный визит. Кажется, у кого-то на сидячей работе совсем мозги закостенеть успели. Да и порядок навести в Академии не помешает…

И почему она раньше не подумала о том, что бы устроиться сюда на работу? Квалификация имеется, образование подходящая, знаний и опыта хватает. Почему нет?

К тому же, это неплохой способ восполнить пробелы в воспитании одного гада великовозрастного. Мало она его гоняла, мало! И пыль видать не всю на полигоне выбила, ой не всю…

Отзвуки шагов гостьи давно уже стихли, а уважаемый господин Дигро не спешил двигаться или что-то делать. И только когда с улицы раздался чей-то придушенный крик, мужчина подпрыгнул, схватившись за сердце. Нашарив рукой в одном из ящиков покрытую пылью бутыль крепчайшего гномьего самогона, хранившегося здесь на всякий случай, сдёрнул пробку и осушил за раз почти наполовину. Икнул, отдышался и вновь приложился.

Когда секретарь, сумевшая оторвать себя от стула, заглянула к своему начальнику, то нашла оного в совершенно невменяемом состоянии. Хоть ректор и был мужчиной видным и крепким, но нервы, пустой желудок и ядрёный алкоголь, способный прожечь металл, свалили с ног и его. Он валялся в углу, распевал похабные частушки и хихикал, лопоча что-то себе под нос.

Бедной девушке пришлось звать на помощь целителей и тащить весело хихикающего, икающего и порывающегося куда-то идти мужика в сторону больничного крыла. А после ещё и выслушивать его слезливые истории о бедном, сиротском детстве, ученичестве…

И жутком, непередаваемом кошмаре всей Военной Академии, по имени Ночная Фурия. Более известная как некая мадам Мадэ, владелица таверны «Белый гусь». Что только пьяному человеку не привидится, в самом деле.

***

Всегда считала, что ежели день не задался с самого утра, то дальше всё будет только хуже. Просто по определению. И сейчас, стоя у края ограждения полигона, где вразнобой стояло самое разнообразное колюще-режущее оружие, в который раз убедилась в правдивости этого утверждения. Глядя хмурым, скептическим взглядом на выставленные рядком мечи, пики и алебарды, пополам с изрядно погнутыми и пробитыми местами щитами, я с тоской и грустью вспоминала тишину лаборатории, звуки кипящих котлов и мерный, спокойный, вкрадчивый голос профессора.

Ах, как же там было хорошо и безопасно! А здесь…

Цокнула языком, скрестив руки на груди. Прямо полоса невезения какая-то! Декан настроение с утра испортил, новые однокурсники неласково встретили и чуть не убили. Толку-то, что им самим такая идея аукнулась и весьма болезненно? Положение дел от этого лучше не стало, разве что добавило навязчивых идей юным боевым магам. Например, прибить меня ненароком, подстроив банальный несчастный случай! И как апофеоз, меня вытащили в центр полигона для спарринга с каким-то непонятным задохликом, с первого курса. На мечах!

Покосилась на довольную ухмылку появившуюся на лице декана. Мужчина стоял рядом, молчал и явно наслаждался сложившейся ситуацией. Разве что не лучился от довольства, глядя на меня насмешливым взглядом. Ещё и брови иронично вскинул, словно предоставляя мне право на первый ход.