Текст книги "Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих (СИ)"
Автор книги: Юлия Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 36 страниц)
– Чем вам не угодил господин Дигро? – иронично вскинув бровь, адептка Дайер вытащила из небольшого нагрудного кармашка миниатюрные часы на цепочке. Глянув на циферблат, вздохнула недовольно. – Только вкратце, пожалуйста. Увы, времени у нас не так много, как хотелось бы.
– Почему?
Вопрос задал подзабытый нами химеролог, с таким выражением на лице, словно невнимание со стороны двух имеющихся поблизости женщин приводило его в уныние, плавно перетекающее в депрессию. Мазнув по синеволосому равнодушным взглядом, Орфелия обаятельно улыбнулась, оставив истинный вопль души без ответа. Убрав часы в кармашек, некромант заложила руки за спину, с долей предвкушения в голосе пояснив:
– Видите ли, я за вами уже минут двадцать наблюдаю. Как и за тем, что происходит в близлежащих переходах. И судя по моим наблюдениям, наша группа оказалась в весьма неоднозначной ситуации. С одной стороны, мы в тупике. Двигаться дальше бессмысленно, упрёмся в прочную каменную кладку. Возвращаться назад тоже не безопасно для жизни, около полусотни голодных, хищных особей мечтают попробовать нас на вкус. Пробиться можно с боем, но есть вариант возможных потерь и неучтённых жертв с нашей стороны. Это если мы не поторопимся. Но если всё-таки не будем слишком много думать, то можем успеть проскочить до того, как милые зверушки закончат доедать нерасторопного, слишком медлительного сородича.
Тихо выдохнула, с каким-то отчаяньем понимания, что действие успокоительного заканчивается, эффект апатии проходит, а инстинкт самосохранения требует бежать отсюда. Куда глаза глядят и чем дальше, тем лучше и быстрее! И вот где он раньше-то был, сознательный мой?!
Медленно втянула воздух сквозь сжатые зубы, мысленно уговаривая панику помалкивать, а жажду чьей-то крови подождать до поры до времени. А когда всё же удалось взять себя в руки, отложив планы по членовредительству на неопределённый срок, почти спокойно и тихо позвала:
– Ирис!
– Аюшки? – тут же откликнулся химеролог, сверкая белозубой улыбкой во все тридцать два зуба. Кажется, компания боевого мага плохо на меня влияет. Вместо того, что бы размышлять, чем бы его таким отравить, не смертельно, но весело, я стою, кулаки сжимаю и думаю: проредить ему улыбочку надо, проредить в обязательном порядке! И даже предполагаемые муки совести в будущем меня не пугают!
Закрыла глаза, глубоко вздохнула, медленно вдохнула и поклялась себе: коли выберусь из этой передряги живой и невредимой, тут же отправлюсь в лабораторию антидот к зелью готовить! К демону эту любовь, этих мужчин и эти приключения!
К де-мо-ну! Всех и сразу!
Мне уже даже диплом с отличием не нужен, раз попытки заполучить его приводят к таким диким и непредсказуемым последствиям! Ох, не вовремя тогда амбиции проснулись… Ох не вовремя!
– Значит так, – почесав нос, залезла в сумку, нашаривая экстренный походный набор алхимика на все случаи жизни. Чувствую я, понадобиться он и очень скоро! – О том, чей топографический кретинизм привёл нас в такое милое место, я выскажусь потом. О том, где и как я видела ваши катакомбы, господин химеролог, несмотря на все возможные ценные ингредиенты, я тоже выскажу попозже. А сейчас я почему-то очень хочу последовать совету уважаемого некроманта и…
– Дать дёру? – подсказал Валесс, сунувшийся под руку и успевший прихватить парочку уже знакомых ему колб. При этом выглядел он переполненным энтузиазмом, явно предвкушая предстоящее веселье. Тем более, что опыт совместного побега от жаждущих попробовать нас на вкус представителей флоры и фауны у нас уже имелся.
Главное, в этот раз или ничего не разрушить или не попасться на глаза ректору. А то мы такими темпами никогда от отработок не избавимся, и ещё лет пять после окончания Академии на её благо трудиться будем.
– Фу, как некрасиво, – недовольно поморщилась, кося взглядом в сторону узкого коридора, откуда на нас уже пялилось где-то с полсотни голодных красных глаз. – Во-первых, алхимики не бегут, а совершают стратегическое отступление на заранее заготовленные позиции. Во-вторых, делаем мы это под прикрытием боевого мага и некроманта, используя все доступные средства для достижения поставленной задачи. А чтобы не возникало вопросов у особо одарённых, могу выразить проще: сейчас мы сдаём внеплановый зачёт по физической подготовке на тему «бег в ограниченном пространстве с препятствиями и на выживание». Вопросы есть? – товарищи по несчастью на диво синхронно помотали головой. Я удовлетворённо покивала, распихивая за пояс и по карманам всё, что могло сойти за оружие. В том числе и то самое успокоительное, с неистребимым побочным эффектом. – Вопросов нет. Тогда чего мы ждём?
И выдав этот сакраментальный вопрос, поправила сумку так, чтобы не свалилась с плеча и вопросительно уставилась на слишком уж серьёзных и молчаливых адептов.
Первой, как ни странно, отмерла некромант, потянувшись и с противным хрустом размяв пальцы. Поправив перчатки из чёрной кожи первоклассной выделки (удивительная штука, женская наблюдательность!), с едва заметными линиями блёклого узора по всей поверхности, адептка Дайер повела плечами и улыбнулась. Тонко, жутковато, предвкушающее и так… Пугающе, что на какую-то долю секунды мне стало жалко милых монстриков.
Ровно до того момента, пока они не начали показательно капать слюной, шумно облизываться, щёлкать зубами и пожирать нас плотоядными взглядами, медленно выбираясь из темноты на свет божий. Жажда жизни, и относительно полноценной, оказалась куда сильнее гуманизма и любви ко всему живому, задавив на корню глупый порыв попытаться отделаться от ненужной компании без жертв.
– На старт? – Валесс нетерпеливо переступал с ноги на ногу, подбрасывая на ладони несколько колб с тем самым составом, который я у него не далее как сегодня утром конфисковала.
– Угу, – подхватив полы юбки, стиснула в руках ещё несколько склянок с кислотой, намереваясь дорого продать собственные нервы и крепкую психику. Переглянулась с некромантом, лениво рассматривающей вспыхивающие на перчатках узоры.
Орфелия одобрительно кивнула и щёлкнула пальцами, вызывая несколько зелёных искр над ладонью. Мягко рассмеявшись, она промурлыкала:
– Внимание…
Со стороны голодных монстров послышалось злобное, голодное рычание. Противник явно не собирался расставаться с такой глупой добычей так быстро и легко. И уже приготовился кинуть на нас без предупреждения, как вдруг…
Нет, в который раз убеждаюсь в том, насколько же тётушка Ви мудрая женщина! Она всегда говорила о том, что нет ничего опаснее, чем инициативный дурак. Он ведь не только себе, он ведь и окружающим жизнь усложнить сумеет, при этом оставшись совершенно целым и невредимым!
Правда, для разнообразия, в этот раз подобную роль на себя примерил отнюдь не Валесс, как могло бы оказаться. Нет, боевик сам стоял с отвисшей челюстью, наблюдая за происходящим и явно пытаясь вернуть себе дар речи. Пока что у него получалось говорить исключительно матом, даже знаки препинания имели один сплошной нецензурный оттенок.
С другой стороны я даже на такое была неспособна. Всё, что у меня выходило, это с диким выражением на лице наблюдать за тем, как наш проводник, что б им кто-то подавился, нёсся в сторону голодных зверей, с воплем:
– Спасайтесь родненькие мои, голодненькие! Я их задержу-у-у-у-у!
– Эм… – некромант впервые за время нашего знакомства показала хоть какие-то эмоции, удивлённо хлопая глазами и глядя вслед синеволосому чуду. После чего ущипнула себя за руку и громким шёпотом поинтересовалась, как бы невзначай. – Он пьян?
– Сомневаюсь, – вторая порция успокоительного оказалась как нельзя кстати. Вытащив зубами пробку отхлебнула половину, сунув оставшееся в рот Валессу. Жаль, конечно, прерывать такую прочувствованную речь, но нам как бы бежать надо. И желательно очень быстро, потому что шоковое состояние, нагрянувшее не только к нам, но и к химерам, имеет свойство проходить.
– Может, грибы? – выдала следующее предположение Орфелия, склонив голову набок. Похоже, поверить в то, что знаменитый на всю Академию Ксандр Ирис, лучший ученик факультета действительно такое бревно она не могла.
Ничего, ещё пара приключений в нашей тёплой, дружеской компании и она ни чему уже не удивиться. Как и я, впрочем.
– Вряд ли, – почесала затылок, думая плюнуть на химеролога или всё-таки поддаться благородному шкурному интересу и вытащить оного из неприятностей. Просто такой товарищ в должниках – это доступ к редким ингредиентам и…
Пособник в выполнении отработки от ректора, причём добровольный. Никому ж не охота расставаться с репутацией, добытой таким трудом.
– Тогда может… – попыталась придумать ещё одну версию некромант, но я махнула рукой, остановив её на полпути.
И пояснила, покрутив пальцем у виска:
– Просто дурак. Это лечению, исправлению и коррекции, увы, не поддаётся. А что ещё немаловажно, так это то, что он у нас дурак с инициативой. И нам его вытаскивать, пока его не съели. Так что… Валесс!
– А?!
То ли на него это зелье не действовало, то ли что, но боевой маг не выглядел хоть сколько-нибудь спокойным, наоборот. Кажется, он начал злить ещё больше, сжимая и разжимая кулаки так, словно душил кого-то. И я даже догадываюсь кого!
– Бэ! Тоже витамин, – вытащила ещё одну колбу и сунула её парню. – Пей! И вперёд!
– Я не буду его спасать! – Валесс тут же открестился от такой сомнительной участи, но успокоительное выпил, и дышать начал куда ровнее. Только вот во взгляде не наблюдалось того самого побочного эффекта, пофигизма и апатии к происходящему.
Неужели это только на меня оно так действует? Занятно!
– Друг мой, – пафосно произнесла, похлопав его по плечу. – Мир нуждается в твоей помощи! Он не переживёт потери великого химеролога, да ещё по такой глупой причине как собственный идиотизм! Так что ноги в руки и вперёд! Нас ждут великие свершения!
– И красивые похороны, угу, – мрачно откликнулся Валесс, тяжко вздыхая и закатывая рукава рубашки. Глянул на меня укоризненно, пробормотал что-то о том, чего только не сделаешь ради любимой женщины и рванул следом за Ирисом, вопя во всё горло. – А ну стоять, ты, хрен моржовый! Я не для того пил непроверенные зелья, что бы из-за одного синеволосого дятла похерить весь план!
Я же осталась рядом с некромантом, озадаченно хмурясь и пытаясь понять, к чему это всё было сказано. Вот гложут меня смутные сомненья, что про зелья и про план – это как раз про случай с моим бедным приворотным. Только вот что за план? Что за непроверенные зелья? И что значит «любимая женщина»?!
– Глядя на современных мужчин, я всё чаще начинаю задумываться, что раньше и воспитание было строже, и дисциплине уделяли куда больше внимания… – ностальгически вздохнула Орфелия, поправляя узкие перчатки. Любовно огладив ткань, покрытую изящными узорами, источавшими слабое светло-зелёное свечение, она сокрушённо вздохнула, качая головой. – А нынче… Не те пошли мужчины, совсем не те.
– Ну, боевой маг и химеролог, это, конечно, не показатель, – медленно протянула, вертя между пальцев тонкую пробирку с едкой смесью. Простенький состав, при контакте с воздухом превращающийся в непроницаемую завесу. Хорошая маскировка для быстрого, стратегического отступления и я могу поставить свою стипендию, пригодится нам это изобретение! Причём, в самом ближайшем будущем.
– Но наводит на определённые мысли? – будничным тоном подсказала Орфелия, вновь вытаскивая часы из кармашка. Чему-то покивала головой и щёлкнула пару раз пальцами, с довольной улыбкой наблюдая, как вспыхивают и тут же гаснут яркие искры.
– Угу, на весьма и весьма определённые, – покачалась на носках, обдумывая пришедшую в голову мысль. Не первой свежести, но так и не потерявшую своей актуальности до сих пор. – Вот вроде бы всё хорошо, но возникает у меня такое чувство, что…
– В деле с приворотным всё ой как не однозначно, да? Я тоже так думаю. Не смотря на весьма однозначные слухи, некоторые факты и мои умозаключения, всё равно что-то явно не так! – Орфелия потёрла подбородок, явно успев уплыть в какие-то свои размышления. Ну а я…
Я стояла и думала, когда ж я так богов успела прогневать, что б они меня такими подарочками одаривали? Да ещё на постоянной основе. Слухи, это ведь хуже, чем навоз. Чёрта с два отмоешься от чужих домыслов и преждевременных выводов!
– Об этом что, тоже уже слухи идут? – спросила с затаённой надеждой на лучшее, скрестив пальцы наудачу и отчаянно молясь всем, кто там есть на верху, что бы удача в кои-то веки повернулась ко мне не своей филейной частью. Зажмурилась, затаила дыхание и подёргала за кончик косы, призывая все возможные силы себе в помощь.
Мало ли? А вдруг повезёт? Спасаются же как-то нерадивые адепты на экзаменах и зачётах, призывая мало кому известного «Халяву»!
– С картинками, – надежда была втоптана в грязь суровой реальности тяжёлым форменным ботинком некроманта. Орфелия, словно и не заметив, как перекосило моё лицо от полученной информации, продолжила безмятежным тоном. – Краткими инструкциями, за авторством кого-то из алхимиков. И даже рецепт вроде бы в массы успел просочиться… Точнее, подобие рецепта. Всё же остатков зелья не было, а рецепт хранится у его автора, не так ли?
– Убью… – тихо выдохнула, сжав кулаки и лишь чудом не раздавив пресловутые пробирки. Состав не особо ценный, но вытаскивать из ладони осколки не очень-то хочется.
– А? – адептка Дайер недоумённо глянула на меня, кивнув головой в сторону коридора. Оттуда раздавались нецензурные пожеланий в адрес химер. Их автор искренне желал им пойти в гости к собственным создателям, периодически перемежая слова дикими воплями и криками боли от сопротивляющихся зверушек, а так же душевными стенаниями Ксандра Ириса. Который отчаянно пытался воззвать к совести и чувству сострадания боевого мага.
Взывать. У обозлённого боевого мага. К чувству сострадания. Приятно всё-таки осознавать, что не я одна местами бываю настолько наивной. Есть ещё достойные соперники на данном поприще, есть!
Одна беда. Положение дел это нисколько не меняет, наоборот. Будущие перспективы становятся всё туманнее, а сделка с ректором всё больше и больше напоминает пресловутую сделку с дьяволом. И продала я если не душу, то собственные профессиональные способности точно.
Тут даже и не скажешь, что было бы лучше… И безопаснее, ага.
Раздражённо фыркнула, поведя носом. Подбросила пробирку на ладони пару раз и уже куда более внятно и чётко повторила вердикт, вынесенный виновникам всех моих бед:
– Убью!
И пусть, даже чисто гипотетически, исполнить его у меня вряд ли получится, зато на душе чуть-чуть полегчало. Ровно настолько, что бы начать рационально мыслить и искать способы выбраться из переплёта, в который угодила по собственной глупости. Итак, что мы имеем?
А имеем мы катакомбы, группу агрессивно настроенных зверушек, двух неуправляемых и способных на эксцентричные выходки парней и некроманта. К слову, единственного относительно адекватного человека на несколько километров вокруг.
Ну, насколько может быть адекватен некромант, конечно же. Тут стоит радоваться хотя бы тому, что она не пытается вытащить душу из всех живых существ, в пределах досягаемости, не вещает о скором Апокалипсисе и не пытается испепелить всё, что более или менее смахивает на умертвие. А то знаю я этих мастеров Смерти, бывали случаи когда под их горячую руку попадали слишком усердно учившиеся студенты, не спавшие несколько дней подряд. Как потом оправдывались причастные к инциденту, они перепутали их со свежими зомби, двух-трёх часов от создания.
Хоть в этом мне повезло, и среди трёх представителей чужих факультетов оказался кто-то нормальный, относительно, но всё же.
– Валесса? – несказанно удивилась Орфелия, пригладив идеально уложенные волосы. Снова посмотрев в ту сторону, куда умчались наши добрые молодцы, она постучала пальцем по подбородку, протянув изрядно преисполненным недобрыми предчувствиями тоном. – Слушай, а тебе не кажется, что вокруг вдруг стало так подозрительно… Тихо?
– Нет, Валесса я убивать не буду… Пока что, – многозначительно протянула, уже выстраивая в голове планы грядущей мести.
Да, боевые маги на меня плохо влияют, желание тонко отравить сменилось на банальное, но такое жестокое и притягательное стремление убивать. Но это так сказать первая реакция, самая непосредственная! А так, остыну, подумаю и вуаля! В голове уже такие стратегические планы исследований и тестирований новых экспериментальных зелий на условно добровольных помощниках, что «убить» в таком случае действительно будет…
Милостивее. Хуже обиженного алхимика, только алхимик с тягой к экспериментам и доступом в лучшую лабораторию Академии.
– Да, Валесса я убивать не буду, – покивала головой собственным мыслям. Заметив обеспокоенность некроманта, тоже прислушалась к поразительно, пугающей тишине. Определённо, что-то тут не чисто! – Я сначала доберусь до энтузиастов с рецептиком и инструкцией, доведу их до икоты и паранойи... А вот затем… – тут я довольно улыбнулась, припоминая пару занятных составчиков из того сборника зелий, что бы запрещён к тиражированию ещё в прошлом столетии. Но тряхнула головой, прогоняя приятные ведения, и подтвердила. – И да, уж больно тихо вокруг. Не к добру такие затишья перед бурей!
Меня удостоили одобрительно-восхищённого взгляда. По всей видимости, я только что из разряда «любопытных личностей» попала в список «потенциальный друг и партнёр». Приятно осознавать, что из случайного знакомства может зародиться крепкая дружба, особенно с таким ценным экземпляром хомо магикус.
– Милый, скромный и добрый алхимик? – столько скептицизма бывало обычно в голосе моего куратора, наблюдающего за тем, как я записываю новый рецепт, вывожу побочные эффекты и прописываю схему экспериментов и реакций.
А ещё неосознанно делает пару шагов в сторону, выставляя несколько мощных щитов. Мало ли, уж кто-кто, а ему грех было бы питать какие-то иллюзии на мой счёт. Не первый год меня знает, не одну лабораторию восстанавливали…
Иногда начиная с фундамента сразу. И пара соседних корпусов, если не задетых по касательной, то разрушенных в последствие при восстановлении лаборатории. И нет, это не я такая жуткая… Это у меня одногруппники такие весёлые. И ленивые.
Потому что большинство разрушений возникло исключительно из попыток ускорить ненавистную отработку. Воистину, нет более поучительной притчи, чем истории о Лени и о Студентах, ей подверженных!
– Милый, возможно. Скромный, не спорю, – обменявшись обеспокоенными взглядами, мы двинулись по следам мужчин. Два наших доблестных представителя сильной половины человечества чистоплотностью и аккуратностью явно не отличались, оставив после себя кровь, разрушения и копоть на всём, что только подвернулось под руку и попалось на пути. – Добрый? В свете последних событий я и сама начинаю в этом сомневаться! Тем более, в такой-то колоритной обстановке!
– Какой запущенный случай… – притворно расстроено протянула Орфелия, вырвавшись вперёд. Я против такой расстановки сил определённо ничего против не имела, идя за нею след в след и с опаской оглядываясь по сторонам. В моей жизни хватало безрассудных поступков, несколько десятков безумных экспериментов и парочка очень неприятных случаев, лишь чудом не ставших роковыми. Что уж тут греха таить, от сессии до сессии живут студенты весело, а если студенты ещё и работают – то не только весело, но шумно, нескучно и красиво. Со спецэффектами точно.
Вот только чего я никогда не сделаю, особенно в трезвом уме и твёрдой памяти, так это ни за что на свете не повернусь спиной к голодным монстрам, которыми кишат эти катакомбы. Судя по звукам, тут не только в стенах кто-то живёт, по потолку тоже усердно бегают, шурша извёсткой. Только проверять, кто это там такой неугомонный, нет ни желания, ни интереса. Как ни странно, я люблю жизнь! А свою так вообще, обожаю безмерно!
У меня ещё сынуля не вырос, образования не получил, девушкой не обзавёлся и та, в свою очередь, не получила меня в качестве скверной свекрови. Так что нет, проверять теории о живности на потолке я не хочу совершенно!
– Чем это они тут… Резвились? – озадаченно нахмурилась адептка Дайер, указательным пальцем коснувшись особо живописного пятна на стене.
– Именно в таких ситуациях я почему-то вспоминаю поговорку «Меньше знаешь – крепче спишь», – брезгливо переступила через полуразложившийся труп. От витающего в воздухе аромата меня ощутимо передёрнуло. – Фу, какая гадость, эта ваша заливная рыба…
– Ну не знаю, у меня вот другая на ум приходит. «Пока не узнаешь – хрен уснёшь». Должны же мы знать, на что они способны? – тут некромант громко удивлённо выдохнула, встав, как вкопанная, и, кажется, забыв как надо дышать. Обойдя новоявленное украшение катакомб сбоку, я сначала полюбовалась на вытянутое от искреннего изумления лицо девушки, стоявшей с неприлично открытым ртом и широко распахнутыми глазами. Словно она призрак собственных предков увидела… Ну или что там может ввести в шоковое состояние некроманта?
Но зрелище это было хоть и занимательное, только вот не информативное. Именно поэтому спустя пару секунд я всё же проследила за тем, куда она смотрела. И теперь уже пришла моя очередь пытаться справиться с потрясением, ловя отвисшую челюсть.
Громко вдохнула, подавив нецензурные комментарии, так и норовившие слететь с языка. Медленно выдохнула, стараясь справиться с неуместным желанием как в детстве спрятаться за некроманта. Сесть на корточки, закрыть уши руками, зажмуриться и начать усиленно представлять, что вокруг нет ничего и всё это мне только сниться. Но проверенный метод «ущипни себя» показал, что нет. Всё это не мираж, не сон, не галлюцинация, а очень даже настоящая реальность.
– Ну вы, блин, даёте, парни… – ошарашено выдохнула, скрестив руки на груди и разглядывая рукотворный хаос вокруг. Я и глаза потёрла, в робкой надежде, что всё-таки мне это всё привиделось. Но увы, суровая реальность добила нежный росток со всей дурости и силы.
Что меня поразило? Да ничего, собственно. Разве только огромная, явно не запланированная архитектором дыра в стене. С обуглившимися краями, местами оплавленной кладкой и большим количеством копоти, пополам с кровью. И даже это было не самое… Впечатляющее.
Куда более впечатляющим оказалось то, что было в дыре. Я и слов-то подобрать не могла, что бы описать увиденное. Во всяком случае, получилось у меня это далеко не с первого раза.
Вот представьте. Небольшое, в общем-то, помещение. Кладка каменная, крепкая, удар магией выдержала, в отличие от предыдущей. Земляной пол покрыт ровным слоем серого пепла, перемежавшегося с осколками костей. А в самом центре каземата возвышались две горы…
Слева, та, что поменьше, представляла собой что-то среднее между могильником для животных и свалкой строительного мусора. Из её недр раздавались стоны и причитания, вперемешку с громкими, полными трагизма всхлипами. Вот даже теряюсь в предположениях, и кто это там засел, так усердно сетующий на жестокость и бессердечность боевых магов? Ну и конечно не забыв помянуть бездушного алхимика и не менее бессовестного некроманта.
Мы с Орфелией даже смерили друг друга оценивающими взглядами, дружно недовольно поморщившись. Характеристики, выданные нам Ксандром Ирисом, действительности явно не соответствовали. Мне зверушек было жалко. Вплоть до того момента, как я начинаю представлять что бы они с нами сделали, доберись раньше, чем мы до них. В этот момент моя жалость резко и стремительно проигрывает банальному инстинкту самосохранения. Который за каким-то лядом этот самый химеролог отключить умудрился.
– Врут, – выдала адептка Дайер, после минутного молчания, оторвавшись от созерцания открывшейся картинки.
– О чём конкретно? – я же в свою очередь разглядывала вторую горку, уже предполагая, кто скрывается под энным количеством костей, пепла и прочих отходов жизне…
Тьфу ты. Рабочих моментов практики боевого мага, во! И после таких вот показательных выступлений адепты столь славного факультета ещё удивляются, чего это с ними все на «вы», ласково и нежно… Ну ещё бы! Жить-то хочется!
– О том, что химерологи хладнокровны, расчётливы и продумывают свои шаги наперёд, – некромант брезгливо скривилась, откинув в сторону носком ботинка чью-то оторванную конечность.
– Ну, – тут я почесала затылок, обдумывая, что бы такого сказать, что бы цензурно и даже со смыслом. И вздохнув, ответила, скрестив руки на груди и сверля нехорошим взглядом молчаливую горку. Чует, Валесс, что получит, вот и не появляется! – Знаете, адептка Дайер, если посмотреть на всё происходящее под другим углом, то получится примерно следующее… Коварный, расчётливый химеролог совершил импозантный выход в свет, привлекая внимание двух ничего не подозревающих жертв. Привлёк к себе внимание, в том числе и попыткой вызвать на дуэль гордого боевого мага…
– Не было такого! – пискнула горка голосом Ксандра.
– Было! – о, а вот и Валесс, душа моя, голос подал! А я уж волноваться начинала, не опустошил ли он по дурости себе резерв! А то тащи его потом, зельями отпаивай, ухаживай…
Так, Лизара, это, в какие ж степи тебя опять понесло, ась?
– Однако, – повысила голос, продолжая рассуждать и демонстративно не замечая тихих смешков со стороны некроманта. Нет, я не спорю, со стороны оно конечно весело выглядит. Я бы даже сказала безумно весело… Если б не было так грустно, печально и правдиво! – Однако, на этом наш многоуважаемый химеролог не успокоился. Он же ж умный до безобразия, а вот после… Но не будем о грустном! Так вот, наш химеролог решил от всех щедрот души своей помочь несчастным наказанным адептам и… – выдержала трагикомическую паузу, продолжая игнорировать уже откровенный смех со стороны Орфелии, зажимающей себе рот ладонью. – И в лучших традициях маньяков со стажем, а так же патриотично настроенных проводников по незнакомым тропам, умудрившихся как-то войско вражеской в трёх соснах потерять, повёл он жертв невинных на казнь адскую в лабиринт тёмный, жуткий и опасностей полный! Так что, адептка Дайер, не врут о наших химерологах, не врут! Но талантливо недоговаривают о некоторых очень даже важных аспектах!
– Например, о том, что любовь ко всему живому порой перевешивает здравый смысл? – поправив в который раз всё такую же безупречную причёску, Орфелия недовольно цокнула языком и щёлкнула пальцами. Зелёная искра, сорвавшаяся с её руки, врезалась прямо в центр горки, облюбованной Ирисом. И явно пришлась тому не по вкусу, раз он выскочил оттуда как ужаленный в одно место, подвывая на высокой ноте и нарезая круги вокруг некроманта. Ещё и лицо умильное состроил, жалобное, глазами целенаправленно стреляя в непринуждённо улыбающуюся девушку.
Впрочем, эта крепость обаянию не поддалась, лишь бровь тонкую выгнула, демонстрируя лёгкую степень пренебрежения ко всем потугам парня. Кажется, такой подход оказался эффективнее всего, потому что, сделав ещё пару кругов вокруг адептки Дайер, Ирис признал своё поражение, остановившись около останков чего-то малоаппетитного. Склонился над ними, горестно вздыхая, и принялся бормотать себе под нос что-то о редкой возможности изучить чужую работу изнутри без опаски получить люлей от создателя.
Я даже не хочу знать, о чём он речь ведёт. Но краем глаза отметила, как эта пакость синеволосая подобрала несколько образцов с земли и сунула их за пазуху с самым невинным выражением на морде лица. И ручки за спиной сложил, разглядывая потолок и мурлыча вполголоса незатейливую мелодию.
Ни дать ни взять, ангел во плоти. Только нимба и крыльев за спиной не хватает. И ума. Вот ума-то там не хватает просто катастрофически! Потому что глядя на то, как химеролог подбирается к очередному обугленному скелету, я начинаю думать, что зря, очень зря боевикам приписывают несусветную глупость. По сравнению с таким попустительством к требованиям техники безопасности и правилам обращения с живыми или условно живыми ингредиентами, мои новые однокурсники умны не по годам, образцы законопослушных граждан Империи и эталон здравомыслия.
Звучит дико само по себе. Особенно с учётом того, что речь ведётся о самом большом сборище психов, чудаков и любителей подраться, да выпить на халяву. Примерно такая характеристика выпускников факультета Боевой и Стихийной магии в ходу у простого народа.
Открыла рот, собираясь ответить на озвученный некромантом вопрос. Но не успела издать и звука, как откуда-то из глубины катакомб послышались душераздирающие завывания. И интонации оных навевали не самые лучшие ассоциации. Мне вот на ум пришёл один неприятный инцидент, случившийся у меня на далёком втором курсе. Дело было по молодости, глупости и некоторой доли самомнения, возникшего у меня на почве первых успехов в тонкой науке зельеварения. Нам только-только доверили самостоятельно зелья варить для больничного крыла, а у меня уже исследовательский интерес в одном месте заиграл, с непреодолимой силой потянув на рискованные эксперименты. И привело всё это к закономерному результату – взрыв котла, сгоревший стол, оплавленный пол и испорченные заготовки.
Все испорченные, не зависимо от того стояли они под защитой или нет, и где стояли.
Ну так я к чему это вспомнила-то… Вопль, отразившийся многократным эхом от уцелевших стен, уж больно сильно напоминал мне крик куратора, заставшего идеалистическую картину по возвращению от ректора: я в саже, волосы дыбом, остальная группа по углам прячется, а драгоценные и не очень ингредиенты полетели псу под хвост, с моей лёгкой руки. В нём было столько откровенной жажды чьей-то крови, ярости, боли и затаённой мстительности, что аж до жути захотелось забраться к кому-нибудь на ручки.
Хотя единственный кандидат упорно отсиживается в горке. Ну да, в случае чего его там не заметят, да. А мне вот встречаться с источником таких диких криков не хочется от слова «абсолютно». Это ж не куратор, который вкатал отработку и успокоился, потом снова отомстил и, снова, успокоился. Это я могу пережить.
А хищника, который сейчас громогласно ревёт где-то в глубине катакомб, я впервые в жизни вижу, в смысле слышу, и совершенно не представляю, на что он способен и чем знакомство с ним грозит нашей маленькой, скромной компании.
– Надо делать ноги, – «умная» мысль прозвучала оттуда, откуда, собственно, её никто не ждал. Мы с Орфелией дружно с изумлением посмотрели на необычайно серьёзного Ириса, успевшего разжиться туго набитой сумкой и теперь сосредоточенно разглядывающего потёртую карту.
Взгляд зацепился за желтоватый кусок пергамента в его руках. С планом. С подробным планом чёртовых катакомб, в которых мы, по вине одного раздолбая потерялись, нажили себе смертельных врагов и, на перспективу, очередную отработку если нас поймают за творящимся нашими руками беспределом.
