Текст книги "Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих (СИ)"
Автор книги: Юлия Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)
Только не последствия приворотного зелья!
– Понимаешь, Валесс… Ничего плохого в командной работе нет. Но ничего хорошего тоже, – ткнула пальцем в сторону оставшихся двух третей нашей неправильной команды, обвиняющим тоном проговорив. – Особенно, когда умение работать вместе отсутствует как сам факт биографии у каждого из членов нашего скромненького сабантуя. Ты посмотри на них! Какая работа в группе, когда мы слушать-то друг друга не умеем?!
Слова мои не были голословными. Да, каждый из нас уникален. Каждый, по-своему и очень своеобразно, самородок из цельного самоварного золота. Каждый – это ходячий генератор самых разнообразных, в том числе чрезвычайно опасных идей. Одна беда, любим мы только себя… И свою специализацию, вместе с будущей профессией.
И очень ревностно относимся в такой мелочи, как посягательство чужака на свою территорию. Так о какой там командной работе ректор мечтать изволил? Она, у нас может и получится, да только через энное количество трупов.
Дёрнула боевика за руку и зашипела, ехидно комментируя всё происходящее:
– Вон, смотри. Некромаг упирает на то, что используя нашего доблестного химеролога как живца, раскатала в тонкий блин пару десятков упырей. И это как минимум!
– Вай-нэ… – вытаращился на меня удивлённо Валесс и икнул от неожиданности. – Так их там ладно, если трое всего было! И то, полтора инвалида тащили на себе других полтора калеки, шатаясь и с трудом стоя на ногах! Ещё и подвывали так тоскливо, я аж прослезился… Местами.
– Ага, я видела, – хмыкнула, вспоминая, как боевой маг в тот самый момент дико и некультурно ржать изволил. Попутно сжалившись над бедными упырями и испепелив несчастных на месте. – Но ты дальше слушай! Ксандр, наша звезда факультета Химерологов, попутно поминая криворукость некоторых почитателей мёртвых душ, во всю разглагольствует о собственных же подвигах в катакомбах. Я только понять не могу, о чём именно он говорит? О том, как героически бросился на съедение своре химер или о том, как пытался отскрести себя из небольшой такой горки останков?
– А какая разница-то? – деловито осведомился Валесс, заинтересованно прислушиваясь к разгорающемуся спору.
– Ну да, в этом ты прав. Разницы там нет никакой, совершенно. Зато как красиво излагают… Я аж заслушаться успела, – неслышно подойдя к нам, Орфелия уселась на валяющийся неподалёку камень, подперев щёку кулаком. – И Академию они спасали, и мир из объятий Зла Истинного вытаскивали, артефакт древний восстанавливали… Что ещё? – тут некромант озадаченно потёрла подбородок. Подумала немного, фыркнула и снисходительно заметила. – Ах да, как же я забыть-то могла… Принцессу небывалой красоты из лап чудовища крылатого изъять смогли!
– Что-то это мне напоминает… – медленно протянула, стараясь не морщиться на особо громких руладах в исполнении некромага с химерологом.
Спектакль набирал обороты и грозил перейти в реальную рукопашную схватку. При этом, почему-то у меня была стойкая уверенность, что до смертоубийства дело не дойдёт.
Во-первых, бесперспективно в отношении аспиранта Гретх. Во-вторых, грозит непредвиденными расходами на похоронную церемонию и содержанием целого штата плакальщиц из когорты почитательниц таланта и красоты Ксандра.
– Ну не знаю, какие там ассоциации у славной алхимической братии могут возникнуть… – Орфелия демонстративно прочистила ухо, преувеличенно внимательно разглядывая сухой лист, прилипший к носку её ботинка. – А мне на ум приходит вот что… – и, откашлявшись, некромант громко, с выражением закричала. – Внимание, внимание! В правом углу ринга чёрные трусы с зелёной каёмочкой, ржавый пояс по вытаскиванию нервов пинцетом и алый халат, украшенный орденом Сутулова с закруткой на спине! Это он, тот самый, неповторимый сиятельный аспирант Аида Гретх собственной, неподражаемой персоной! Бездна обаяния, чёрного юмора и жажды убивать!
– А в левом углу – синие трусы с каёмочкой цветов благородного золота для дураков, – неожиданно подключился к веселью Валесс, периодически не выдерживая и издавая пакостное хихиканье. – Много мышц, много самомнения, мало мозгов и да, это именно он! Звезда факультета химерологии и гербологии, неповторимый, неугомонный и доставший всех и вся Ксандр Ирис!
Я засмеялась, глядя каким невероятно обиженным взглядом косит на нас тот самый Ксандр Ирис, тем не менее, не прерываясь и продолжая воодушевлённо и вдохновенно пытаться переспорить Гретх. А чуть успокоившись, едко добавила:
– Кто ещё не слёг в ближайшем углу с сердечным приступом от пугающих подробностей чужих-то подвигов… Можете делать ставки, господа! Не стесняйтесь, не стесняйтесь! Такого шанса на халяву выиграть крупную сумму никому ещё не выпадало! А то, что у нас сроки горят, да есть реальный шанс сгинуть в этих руинах во цвете лет младых – так это не так уж страшно! Подумаешь, помрём все дружно, зато богатые и счастливые от осознания собственной правоты!
К сожалению, мои ядовитые уколы цели, так сказать, не достигли. От слова совсем. И теперь мы с Орфелией и Валессом, со спрятавшейся за нашими могучими спинами МакГи, вынуждены были наблюдать, как спор между некромагом и химерологом грозится перейти в банальную рукопашную. И ведь была предательская, крамольная мысль вмешаться в творившееся безобразие, дабы либо возглавить оное, либо прекратить вовсе.
Вот только…
Оценивающе глянула сначала на разгорячённых соперников, потом на себя и собственный арсенал. Инстинкт самосохранения, в кои-то веки очнувшийся от летаргического сна, громко и очень надрывно вопил о том, что вмешаться – это проявить явное неуважение к собственному жизнелюбию.
Меня же просто и банально приложат в запале чем-нибудь существенным, дабы не мешало, и продолжат свои бурные дебаты. А после, удовлетворив свою жажду славы, возможно, даже на веночек какой-никакой скинуться.
Эх, где же ты, мой милый-милый Хобр? Ты и твоя дубина, полтора в длину два в обхвате! Один только вид устрашающей древесины, с вбитыми в неё металлическими кольями, заставлял призадуматься о смысле жизни и вообще… Бренности бытия.
У него бы и ректор не шибко шалил, особенно если бы мой добровольный помощник улыбнулся ему, ласково и проникновенно. И я бы сейчас всё что угодно отдала, что бы оказаться в его компании, в выделенном нам закутке, среди колб, котлов и ингредиентов.
Я ведь даже на «самочку огненного мага» согласна, лишь бы вокруг был прохладный полумрак, пробирки, черпаки и никаких воинственно настроенных личностей с других факультетов! Жаль, что пока это всего лишь мечты…
Хотя…
Сощурившись, коварно улыбнулась, припомнив слова нашего первого и самого опытного (по части исполнения манёвра «ложись и прячься») преподавателя по основам алхимии. Дед был приверженцем старой системы обучений, поэтому по первости нещадно лупил ручкой черпака по пальцам, дабы мы ведали, что творим, а не бросали в котёл всё подряд из того, что нам понравилось и приглянулось.
Помнится, говорил он так: «Я научу вас варить месть, пожинать плоды удачи, смешивать страсть, ненависть и любовь! Я вручу вам ключи от мира и власти над ним! Я научу вас манипулировать людьми и управлять их сокровенными желаниями! Я…»
Ну, до конца его пафосную речь за все годы нам так и не довелось дослушать. Обычно она обрывалась на середине очередным едким комментариям в сторону посмевшего не вовремя дыхнуть, зевнуть, пискнуть (нужное подчеркнуть!) адепта.
Зато по завершению занятий звучала коронная финальная фраза. Полная невыразимого сарказма: «Но только тогда, когда стадо криворуких обезьян прекратит ломать мою бедную лабораторию! А значит – далеко не в этой жизни!».
Это я, к чему, вспоминаю-то… Преподаватель был вреден, зол на язык и очень скор на расправы. Но именно под его чутким, пытливым (не иначе от слова «пытки») руководством наша группа создала очень… Любопытные рецепты.
Как по приготовлению, так и по применению, вкупе с побочными и не очень эффектами!
Совесть, некстати брякнувшая под руку, что с товарищами по команде так не обращаются, была отправлена сидеть и не отсвечивать дальше. Но всё же, для приличия, я сделала пару шагов вперёд и громко позвала:
– Господа!
Почему-то от такого зычного вопля подпрыгнули разве что стервятники, рассевшиеся по обугленным веткам. Парочка особо впечатлительных птиц ещё и грохнулась на землю, выразив своё возмущение противным, писклявым клёкотом. Однако, остальным на меня было совершенно и очаровательно наплевать.
Некромаг с химерологом и ухом не повели, продолжая выяснять чьи же горы в этой местности круче. При условии, что тут одна сплошная равнина, ага.
Ну ладно, мы не привередливые. Мы и повторить можем.
– Товарищи адепты! – рявкнула так, что стервятники осыпались с деревьев уже самостоятельно и до того, как я рот закрыла. Видимо, бедные птички вполне справедливо сочли, что на земле оно как-то надёжнее и спокойнее будет.
Только двум упёртым личностям на это было всё так же наплевать. У меня вообще сложилось такое впечатление, что я каким-то внезапным и очень недружелюбным случаем оказалась посреди Имперских Магических игр, миниатюрного и исключительно локального масштаба!
Тьфу ты! Мандрагору им вместо будильника да в выходные!
– Лиз… – Валесс подёргал меня за рукав, привлекая к себе внимание. – А может того, без них обойдёмся?
Озвученное предложение выглядело очень заманчивым и перспективным. И будь на то моя воля, а отработка не имела определённого срока выполнения, я бы не преминула воспользоваться советом Валесса. В конце концов, таких вот стукнутых на голову энтузиастов дела своего в нашей Академии ещё лет на сто вперёд хватит. Однако…
Однако мы предполагаем, боги располагают, а ректор занёс над головой дамоклов меч и сидит, ржёт, да результатов особых ожидает! Ну не гад ли он после этого?!
– Увы, мой юный друг… И рада бы без них, но у нас нет времени, ни возможности искать ещё одно чокнутого любителя дела своего, – скривившись так, будто лимон проглотила, задумчиво прошлась пальцами по ряду колбочек и пробирок на поясе. А потом в голову мою светлую пришла мысль.
И мысль эта была… Она просто была. Очаровательная, привлекательная и грозившая серьёзными проблемами по итогам её исполнения, но плюсов в ней было больше, чем минусов. А если добавить к этому скверное настроение одного конкретного алхимика…
– Ну, держитесь, суслики, – мстительно прошептала, вытаскивая из потайного кармана сумки один малоизвестный, но очень оригинальный порошок собственного изобретения. – Это, конечно, не таблица сочетаемости с полуторатысячным количеством вариаций… Но тоже интересно!
– Отомстят, – меланхолично бросила Орфелия, с любопытством следя за моими действиями.
– Не поймают, – фыркнула в ответ, и, недолго думая, выудила из крепления одну небольшую, малоприметную колбочку. На лице цвела очень неприятная улыбка.
Так обычно улыбается наш магистр по ядоделию, на вопрос «а что вы мне сделаете» от незадачливой остроухой жертвы. И помнится мне, недолго в неведении оставался тот эльф, ровно до следующего неосторожного вдоха над котлом с неизвестным ему варевом.
В сторону Гретх и Ириса полетел хитрый и очень неприятный по своим свойствам состав, под скромным и сладким названием «Ириска». И сулил он им не самые приятные для здоровья и настроения последствия!
К тому же, как оказалось, не я одна охвачена жаждой сделать «приятное» ближнему своему. Боевой маг сплёл нехитрое заклятье, создавшее направленный поток воздуха, а некромант, мечтательно улыбаясь, подкрепила всё проклятьем, зациклившим все магические процессы на небольшом пяточке.
Ор стоял – баньши от зависти сохли. Мат – грузчики в порту уроки брать могут. А уж какого нам здоровья нажелали – и вовсе не поддаётся никакому описанию и пониманию. По самым скромным подсчётам, мы должны были окочуриться пять раз, ещё с десяток перевернуться в гробу и раза два нас обещали поднять, упокоить и снова поднять, ежели мы не прекратим это форменное безобразие!
Но то ли просили не так как надо было, то ли мы где-то эликсиру храбрости хватануть успели… Только окромя краснеющей, бледнеющей и подрагивающей МакГи посулами суровыми никто особо не впечатлился.
Я так и вовсе порой хихикать в кулак начинала, разглядывая дело рук своих и думая о своём, о зельеварческом.
Ведь каждый алхимик знает! Уникальный, свой личный походный или боевой набор может состоять из длинного списка средств и составов, с таким широким спектром применения, что даже создатели оных не всегда обо всём догадываются. Только вот кидаться. Чем боги на душу пошлёт, и что под руку попало, небезопасно как для окружающих, так и для себя любимого.
Вон, останки Лабиринта так и намекают на моё неправильное обращение с зельями и заклятьями! Именно поэтому в голосящую парочку и полетел очень хитрый, но совсем не опасный порошок, под кодовым названием «Ириска». Принцип его работы был прост: состав, вступив последовательно сначала в алхимическую реакцию с воздухом, а затем и с землёй, превращался вместо лёгкой, летучей взвеси в тягучую, липкую смолу. Которую мало того, что отодрать от поверхности можно было только с частью оной, так она ещё и воняла так, как будто ты стоишь посреди год не чищенных конюшен.
И да, у нас, алхимиков, к названиям свой, особый, индивидуальный подход. К примеру, автор «Ириски» терпеть не мог сладости и всё, что, так или иначе, содержало мёд, карамель, сахар… Ну и далее по списку. Поэтому все его особо шикарные в плане гадости и травмоопасные творения назывались в честь пирожных, сладостей и конфет.
А что бы жизнь уж совсем невкусной показалась, а может что бы народ не расслаблялся и всегда был настороже, злой гений автора сделал всё так, что снять эффект порошка может только универсальный нейтрализатор. На минуточку одно из самых сложносоставных зелий повышенного уровня сложности, цена за пинту которого равнялась стоимости хорошего такого особнячка в престижном районе. И сварить его может далеко не каждый зельевар, далеко нет.
Можно, конечно, воспользоваться порошком на основе камня из зоба чудо-птицы. Только его стоимость превышает цены на нейтрализатор где-то раза в два-три. Просто таки заговор какой-то против жертв алхимического произвола и во славу собственного обогащения!
Гневный вопль сотряс окружающий пейзаж, вызвав обвал одной из чудом устоявших стен Лабиринта. Химеролог и некромаг отчаянно матерясь, шипя ругательства себе под нос и старательно пытаясь выбраться из получившейся магической ловушки, в едином порыве громко рыкнули:
– Лизара!
И столько в имени моём негодования искреннего прозвучало, что в душе вновь шевельнулись остатки того замшелого чувства, что народ обычно совестью называет. Да так сильно, что невольно стало жаль жертв собственной страсти к экспериментам.
Правда, ненадолго. Секунд на тридцать, пока такая нехорошая эмоция как сочувствия не была задавлена мною в зародыше. Увы, суровые времена требуют не менее суровых решений. А то, что они меня не услышали с первого раза, так это исключительно их проблемы. Я звала? Звала. Так кто им лекарь, что они никого окромя себя любимых не слушают?
– Лизара!
Повторный вопль был полон невыразимого сожаления… О том, что добраться до меня у них пока что нет ни сил, ни возможностей. Да и дальнейшие перспективы мести были весьма туманны и размыты. Потому как рядом стоял боевой маг, скрестив руки на груди и, на все ругательства в мой адрес, улыбался так ласково и нежно, что я, при всей своей храбрости, знать не хочу, о чём думал этот массовик-затейник.
Валесс, может, и косит иногда под идиота. Причём очень натурально так косит, не раз и не два ловилась на этот его трюк. Но между тем, он лучший ученик потока, а на факультете боевых магов это, извиняюсь, не то звание, что можно получить за красивые глаза.
Хотя глаза тоже красивые. Мечтательно вздохнула, разглядывая суровое, ехидное и такое обаятельное лицо боевика. Если бы не обстоятельства, я, наверное, забыла бы про свои страхи и поддалась бы соблазну познакомиться с ним поближе.
Только вот с другой стороны, если бы не те же самые пресловутые обстоятельства, он бы со мной вообще не встретился. Как ни странно, территория нашей Академии позволяет учиться на одном факультете, жить в одном общежитии в соседних комнатах…
Но, ни разу за всё время не встретиться!
– Лизара! Ты жестокая, бессердечная, недальновидная, мерзкая, отвратительная…
– Прямо день комплиментов какой-то… И всё для меня любимой, – склонила голову набок, слушая прочувствованную речь некромага, полную самых ярких, сочных и на диво неприличных эпитетов и сравнений.
Нет, Аида не ненавидела меня, и нет, она даже не собиралась меня убивать. Во всяком случае, прилюдно. Просто некромаги и приличия, это почти как некромаги и целительство.
Вещи, вроде бы, схожие, но, по сути, сугубо противоположные друг другу! И потом, назвать мага нормальным человеком, с общепринятой моралью, нравственными устоями и ценностями можно лишь с очень большой, я бы сказала гигантской натяжкой.
Как показывают опыты, социологические опросы и проклятая всеми богами практика – все мы немного того. Особенно сильно это заметно по тем местным жителям, которым выпало такое сомнительное счастье, как встретиться лично с носителем нечистой силы.
Я хихикнула, зловредно улыбаясь. Чего только не рассказывают горожане и селяне про магов, магичек, ведьмаков и прочую наделённую силой братию. А уж деревенские и вовсе могут сборники рассказов выпускать, с каждым новым читателям добавляя всё более нелепые, конфузные, а то и нецензурные подробности. Не всё в этих байках правда, конечно же…
Но и сами байки на пустом месте не возникают! Так что имея дело с хомо магикус, да ещё и необученным, не стоит ничему удивляться… И далеко откладывать сковородку. Мало ли, а вдруг пригодится?
– И если ты нас не освободишь…
– То что? – заинтересованно поддалась вперёд, с самым что ни на есть задумчивым видом оглядывая дело рук своих. Парочка спорщиков увязла накрепко, к тому же состав начинал твердеть, ещё один неучтённый побочный эффект «Ириски».
Пару минут Гретх старательно размышляла над тем, что она со мной может сделать. Фантазия у неё бурная, но весьма весомое» но» в лице боевого мага за плечом и недовольного сложившейся ситуацией некроманта в непосредственной близости, были не в пользу её кровожадных планов. Именно поэтому Аида тяжко вздохнула:
– Лиза… Ну будь человеком… Мы всё поняли, осознали… – тут она поморщилась и с лёгким отвращением протянула. – Даже раскаялись…
– Что я слышу, Костлявая… – в голосе Орфелии так и слышалась неприкрытая насмешка в адрес своей закадычной подруги. – Ты, да вдруг взяла и раскаялась? А как же твои слова о том, что такого слова нет в твоём лексиконе и чувство подобное некромагам не знакомо от слова совсем?
– Тьфу на тебя, Серая, – мрачно откликнулась Аида, недовольно дёрнув плечом. – Когда имеешь дело с такими… Изобретательными алхимиками… Волей неволей научишься чему-то… Новому.
– Мне себя польщённой чувствовать или всё-таки планировать план побега заранее? – озадаченно почесала нос, стараясь замаскировать смешки за сухими покашливаниями.
Некромаг в ответ лишь весело фыркнула и состроила страшную рожу. Бедный химеролог, волей судьбы и моего произвола оказавшийся спаян с этой дамой слегка неуравновешенного поведения, с отчаянной мольбой посмотрел на МакГи. Вот уж не знаю, чем ему могла даже теоретически помочь герболог, но бедный ребёнок от такого внимания к своей скромной персоне предпочёл спрятаться за спину Валесса.
И уже оттуда наблюдать дальнейшее развитие событий. Которое, в общем-то, не заставило себя ждать.
Оглядев получившуюся скульптурную композицию, я ласково и даже в чём-то нежно поинтересовалось у спорщиков:
– Ну, господа хорошие, так не подскажите ли нам, таким сирым и убогим, как же по вашему светлейшему разумению нам, неугодным богам миньонам, в команде работать слаженно? Я ж так понимаю, у вас по этой причине разгорелся спор не шуточный? Или вы магическими посохами меряться изволили, как первокурсники перед посвящением в адепты своим хозяйством и заслугами меряться изволят, да так, что их и на кладбище слышно?!
То ли у меня тон оказался таким проникновенным, то ли в очередной раз магия из-под контроля вышла, попутно решив сделать разозлившим её хозяйку субъектам внушение, то ли ещё что… Но неугомонная парочка внезапно смутилась, изволила чуть-чуть покраснеть и как-то неуверенно пробормотать:
– Ну… Мы… Это…
– Что вы это и того, мы уже поняли, – вмешалась в разговор Орфелия, встав рядом со мной. На её лице была всё та же, неизменная мечтательная улыбка. От которой временами жутко хотелось спрятаться куда подальше. – Как и то, что вместо того, что бы искать пути решения проблемы, вы решили показать, кто и сколько бед натворить успел. А послужной список у каждого далеко не маленький… Лучше бы вспомнили, чьё творение соизволило сжевать записи и планы, с таким трудом раздобытые мною у библиотекаря!
– Эй! Клаву не трожь! Клава святое! – обиделся Ксандр, надувшись и поинтересовавшись недовольно. – Чем тебе умертвие моё не угодило-то?!
– Я не спорю, очень хорошее умертвие, – согласно покивала головой, с дрожью в коленях припоминая шикарный оскал этой то ли недо кошки, то ли ещё какой животинки.
– Просто невероятно хорошее, – поддакнул Валесс, тоже явно припомнив собственные взаимоотношения с данной тварью.
Остальные же так красноречиво промолчали, что химеролог волей-неволей опустил глаза к земле, явно не горя желанием выслушать всё, что думаем мы про его питомца.
Нет, я не спорю. Химера вышла очаровательная и в чём-то очень полезная. Но созданная по принципу «Я его слепила из того, что было, а потом что было, то и полюбила», она своего непосредственного хозяина, Ксандра то есть, слушалась с пятого на десятое. При этом Клава с таким обожанием смотрела на некроманта и, по какой-то неведомой мне причине, на меня, что невольно начинаешь думать, что из того что ты сделал было незаконно и кто, а самое главное – когда успел это спалить?
– Она просто чудо, Ирис, – вздохнула, помотав головой и отгоняя видения о том, как не далее как вчера эта самая Клава, которая чудо, нисколько не смущаясь обкусала любимую гербологами венерину мухоловку. Ту, что из серии плотоядных, резко мутировавших и имеющих гигантские размеры. Каким образом небольшая в принципе зверушка смогла надкусить эту самую мухоловку со всей сторон и сверху тоже – так и осталось тайной за семью печатями. – Но это самое чудо отличается такими гастрономическими пристрастиями, что в скором времени мы рискуем либо оказаться в её меню, либо опять-таки из-за её меню получить себе в пожизненные враги весь факультет гербологов вместе взятый! Я уж молчу о том, что Клавочка изволила закусить на ночь глядя нежнейшим мясом почтового голубя, на свою беду решившего принести мне один из давних заказов! Не знаю, насколько птичка была дорога своему владельцу и хозяину аптеки по совместительству, но для меня она своей откормленной тушкой означала небывалые перспективы и дальнейшее самосовершенствование в такой тонкой и многогранной науке, как алхимия!
Крыть химерологу было нечем. И это он ещё не знал, в какую стоимость некий ушлый торговец мог оценить своего летающего почтальона. Про съеденные с довольной моськой планы я вообще предпочту промолчать. Кто бы мог подумать, что Клавочка у нас может жрать не только то, что движется, но и то, что к съедобному не имеет совершенно никакого отношения.
Вздохнула. Заказ было жалко. Но ещё жальче было те самые обслюнявленные, порядком изодранные и сильно пожёванные бумаги. С ними был шанс составить хоть какой-то, относительно здравомыслящий план. А без них, увы.
Придётся ректору довольствовать спонтанной импровизацией в исполнении группы воинственно настроенных адептов. Богатая, местами больная фантазия прилагается. Навыки работы в команде успешно оттачиваются. А всем интересующимся будем заявлять, что всё идёт согласно установленного плана…
Мало ли какой у нас еб… Ентиресный и полный безумия план?
– Эх… Осознали, каемся, – тяжело вздохнув, Аида попыталась шевельнуться, но у неё ничего толком не вышло. И обиженно скуксившись, она полюбопытствовала. – Ещё откровения будут? Или нас достанут и мы таки определим, что ж делать с этим чёртовым городищем… Тьфу ты. Полигоном?!
– Достанут вас, достанут, – вздохнув, подошла к камню, облюбованному до этого некромантом, и уселась на него, подперев подбородок кулаками. И выдержав многозначительную паузу, траурным тоном произнесла. – Только для начала, расскажу-ка я вам, друзья мои по несчастью сказочку… Страшную такую сказочку… Страшную и бесперспективную в плане счастливого конца!
Вздохнула пару раз горестно, и начала рассказывать наказанным вместе со мной адептам то, что мне удалось узнать из проверенного источника. И то, что не сулило нам в будущем ничего хорошего, коли мы не будем действовать сообща!
Ведь что знает каждый адепт? То, что на слово верить преподавателю можно только и исключительно в двух случаях. Когда он излагает теоретический материал собственного предмета, который не так уж сложно проверить по учебникам и научным трактатам. И когда на практике демонстрируют собственный опыт и знания, приобретённые в процессе обучения.
Тогда ведь и результат виден и последствия ошибок понятны… И всё внезапно становится настолько кристально ясным и простым, что резко перехочется спорить с магистром. Да и активность лишнюю на его лекциях проявлять перестанешь. Во избежание так сказать.
Однако, не стоит забывать и о такой простой вещи как выгода. Ради неё и ради собственных корыстных интересов, любой маг в нашем мире способен на ложь, обман и подлую провокацию. О чём мне и сообщил мой доверенный источник.
Мадам Мадэ о такой стороне личности нашего ректора была наслышана как никто другой. И прекрасно знала, к чему может привести господина Дигро погоня за славой, почётом и уважением. К сожалению, он общественное мнение ценил превыше золотых монет.
Иначе не отправил бы группу буйных и проблемных учеников на восстановление трижды проклятого Лабиринта. Это ведь выйдет куда затратней, чем самому повозится с несчастной постройкой. Но господин Дигро, наш многоуважаемый ректор лёгких путей не искал, быструю наживу не уважал, а вот долгосрочные интриги практиковал, как оказалось ещё со времён собственного ученичества.
Собираясь в Академию рано поутру, я пребывала в скверном настроении. И на это было несколько причин. Первая – я не знала, чего мне ждать. А неизвестность, она хуже святой простоты алхимиков-неумех.
Те хоть ведают что творят, а здесь и намёка на возможные неприятности не предвидится… Ну не считать же за таковой истеричные надрывы инстинкта самосохранения?
И словно прекрасно понимая, какие невесёлые мысли меня пугают (а может, впечатлившись размерами, качествами и разнообразием того, что вошло в мой развёрнутый походный набор алхимика), мадам Мадэ деликатно откашлялась и полюбопытствовала, стоит ли ей посочувствовать ректору лично или обойдётся проникновенным письмом в лучших традициях эпистолярного жанра?
Озадаченно поглядев на тётушку, успевавшую не только вязать, следить за мелким, но и листать старинный фолиант, я на пару минут задумалась, попутно проверяя, всё ли взяла. А когда убедилась, что не забыла даже яд реликтового василиска (за который меня грозились придушить и жаба и хомяк, и всё это одновременно!), вздохнула и сделала то, что обычно делают слабые, чувствительные и обидчивые ведьмочки.
Я нажаловалась. На гада ректора, вкатившего отработку, на собственного декана и на компанию индивидуалистов, с которыми если что и сваришь, то исключительно разрушительного действия. А уж о том, как такие товарищи могут устроить стихийное бедствие, не терзаясь муками совести, и говорить не о чем!
Мадам Мадэ меня не перебивала. Она внимательно слушала, краем глаза следя за любознательным Царём на коленях. А я, выговорившись от души, наконец-то прекратила перебирать конспекты в поисках того самого, где были все записи по экспериментальному приворотному. В кои-то веки нужная мне тетрадь оказалась не у чёрта на куличиках, а всего лишь в учебнике по расоведению. Что она там забыла – вопрос, конечно, интересный, но меня он волновал в самую последнюю очередь.
Ведь теперь в моих руках было настоящее сокровище: схема для создания формулы нейтрализатора, с краткими пометками о взаимодействии тех или иных компонентов… И, да будет славен вечно наш педагог по проектированию, накрепко вбивший необходимость создания планов и записи хода экспериментов, перечень возможных ингредиентов! Краткий, очень условный, но это знаете ли дорогого стоит!
В прямом и переносном смысле, но меня вопрос оплаты будущих покупок волновал в самую последнюю очередь. Главное – есть от чего отталкиваться, а остальное разберём в процессе работы!
Вот только видя моё воодушевление, тётушка Ви не преминула подпортить только-только начавшее подниматься настроение. Она очень вежливо и очень ласково полюбопытствовала…
Не заключала ли я какого-либо договора с неким, известным нам обеим магом, занимающим поганую, но жутко важную должность в Академии. И ведь стоило бы насторожиться от такой постановки вопроса, однако…
Мы ж алхимики народ простой… А порою ещё и очень наивный! Особенно, когда дело имеешь не с партнёром по лабораторной работе, не с практическим заданием и руководителем этой самой практики и даже не с деканом собственного факультета, а с самим единственным и неповторимым господином Дигро.
К чему я так распинаюсь, спросите вы?
К тому, что как оказалось, поговорка меньше знаешь – лучше спишь, это не просто красивая присказка, а истинная и неприглядная правда! Будь моя воля, я бы лучше и дальше пребывала в блаженном неведении. Но мы предполагаем, боги располагают… А мадам Мадэ, из самых лучших побуждений, пояснила непутёвому, но любимому ребёнку, чем же ему грозит сделка с таким магом-махинатором как наш ректор.
Как оказалось, всё просто. Моё зелье нужно господину Дигро по одной простой причине. Дабы утереть-таки нос известному в очень узких кругах архимагистру Голбергу, из Института Экспериментальной Алхимии. Они ж, две старые перечницы, поспорили на чисто теоретическую тему.
Архимагистр, что б ему седина в бороду да бес в ребро, утверждал, что создать новый вариант приворотного не представляется возможным. А наш ушлый ректор наоборот, был уверен в обратном. И кто бы мог подумать, что не далее чем несколько дней назад такое шуточное противостояние заимеет вполне себе реальное продолжение!
