Текст книги "Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих (СИ)"
Автор книги: Юлия Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц)
– Тебе бы меня только бить… – обиженно протянул боевик, осоловело моргая и сцеживая зевоту в кулак.
– У-у-у, – понимающе протянула, с улыбкой поглядывая на сонно трущего глаза парня. – Да мы имеем на лицо истощение магическое и перенапряжение физическое. Шёл бы ты… Спать, мой храбрый и отчаянно невезучий боевой маг!
– Твой? – как-то радостно переспросил Валесс, в который раз за этот день заключая меня в объятия. Я и не сопротивлялась уже, позволив притянуть себя к сильному, крепкому телу. Привыкать, наверное, начинаю.
А он в волосы носом уткнулся, прижал к себе крепко и умолк, блаженно вдыхая только ему одному ведомые запахи. Потому как подозреваю я, оба мы источали совсем не тонкие ароматы духов. После всего, что в лабиринте-то было…
– Ты опять только это услышал?! – праведное возмущение даже на мой скромный взгляд прозвучало совсем не так грозно, как задумывалось. Да ещё и насквозь фальшиво.
– Ага… – совсем уж неслышно пробормотал парень, наклонившись вперёд. С минуту я ждала ещё хоть каких-то слов с его стороны, но он молчал. Только сопел умиротворённо, наваливаясь на меня всё сильнее.
Не поняла. Он что, уснул что ли? Вот так? Стоя?!
Пока я пребывала в прострации от понимания, что ни черта я не понимаю в боевых магах и их способностях, часы на главной башне пробили семь раз. Самое время попрощаться с такой тёплой и приятной компанией и добраться наконец-то дома. Тем более, что только там, пожаловавшись на судьбу-злодейку тётушке Ви, приняв ванну и обняв Царя, я смогу наконец-то расслабиться. И хоть ненадолго, но забыться, отрешившись от туевой кучи дневных проблем!
Ага, так кто-то меня и отпустил! Не буду показывать пальцем, но небезызвестный миру и лично мне адепт Валесс изволил цепко держать меня в своих объятиях, не давая и шагу в сторону сделать. Стоило только попытаться освободится, как тут же над ухом раздавалось недовольное ворчание и изволившую своевольничать добычу притискивали обратно к широкой мужской груди. Сделав ещё пару безуспешных попыток, сдалась и умоляюще посмотрела на декана, наблюдавшего всю разворачивавшуюся перед ним сцену с понимающей ухмылкой на губах.
– Магистр! – позвала отчаянным шёпотом, стараясь шибко резко не двигаться. Валесс вздохнул тяжко, но не проснулся.
Господин боевой маг изволил притвориться глухим. Сосредоточенно хмуря брови, магистр Картс вернулся к прерванному занятию, чересчур внимательно полируя и без того начищенный до блеска металл.
– Ма-а-аги-и-истр! – сдаваться я не собиралась. Нет выхода только из гроба, да и тут возможны варианты! – Ну магистр Картс, ну будьте же вы… Нормальным, понимающим человеком!
И опять ноль внимания, только мягкая ветошь всё сильнее скользит по клинку. И взгляд у магистра такой хитрый-хитрый! Он как поглядывает периодически на невиданную композицию: алхимик пытается не упасть под тяжестью тела нагло дрыхнувшего боевого мага!
Недовольно засопела, начиная понимать. Моему новоявленному декану что-то от меня надо. Интересно, в этой нашей Академии, что б её кто-то добрый и понимающий разнёс, остался хоть кто-то, кому я ничего не должна? А то ректору – зелье, своему бывшему декану – дипломную работу, Валессу – ритуал Ухаживания (от бы ещё вспомнить, где ж я про него и про причёску свою новую читала когда-то!), самой Академии – новый лабиринт, а химерологам с гербологами и прочими весёлыми личностями ещё и откупные, за уничтоженные плоды труда их кропотливого!
Мне уже чисто из шкурного вопроса любопытно, я хоть за всю свою жизнь успею со всеми желающими расплатиться? Или мне и в посмертии светит отрабатывать какой-нибудь долг?
Снова глянула на боевого мага. Тот иронично вскинул бровь, разведя руками. Словно говоря, не мы такие – жизнь такая. И ведь не подкопаешься, да и куда мне, с таким-то монстром соперничать?
Тяжело вздохнув, голову опустила и буркнула:
– Ладно.
– Что ладно? – задал уточняющий вопрос магистр, соизволив отложить свой меч в сторону и даже подойти к нам с Валессом поближе.
– Ладно, я согласна на ваше щедрое предложение, магистр. Только за тем, что я вам пообещаю сделать, придётся встать в длинную очередь. Больно много желающих на труды моего скромного таланта в последнее время! – и дёрнула плечом, случайно попав прямо в челюсть так некстати решившему зевнуть боевику. Удар вышел не сильный, парень даже не проснулся, зато в отместку ущипнул меня. Аккурат за многострадальную пятую точку. – Айш! Зараза…
– А по-моему, вы друг друга стоите, – обрадовал меня магистр Картс, осторожно помогая высвободиться из слишком уж крепких объятий. Лишь оказавшись в паре шагов от спящего боевика, я смогла вздохнуть полной грудью. И потереть ноющую поясницу. Всё-таки весил Валесс не пять килограмм и даже не десять. С виду и не скажешь, что такой тяжёлый!
– Надеюсь, вы ошибаетесь, магистр, – протяжно вздохнула, поправляя сумку и проверяя цветочек. Малыш успел задремать и теперь недовольно ворчал, правда, кусаться не спешил. Убедившись, что с ним всё хорошо, выпрямилась, исподлобья поглядывая на мужчину. – Ну?
– Что ну, адептка Руса? – сделал вид, что не понял моего вопроса декан.
– Ну и что вы от меня хотите? – развила собственную мысль, склонив голову набок.
– Я от вас хочу подробную выкладку того что было на полигоне и состав, которым вы так любезно снесли старый лабиринт, – юлить магистр не стал, за что я ему была искренне благодарна. Терпения на то, что бы ещё и завуалированными полунамёками общаться у меня бы точно не хватило. – А ещё, я хочу, что бы вы, адептка Руса, присматривали за Валессом. И не обижали мальчишку!
– Кто… Я?! Я его обижаю?! – вот теперь праведное возмущение было искренним и сильным. Я ведь оглянулась на всякий случай, проверяя, не перепутал ли декан чего-то. И пальцем в себя потыкала для убедительности. – То есть, это я всё это устроила?!
– Руса… – попытался притушить пожар намечавшего скандала магистр. Нет, я не истеричка. Но нервы сегодня совершенно ни к чёрту, а эти треклятые боевые маги как сговорились! Так и норовят вывести меня из себя!
И ведь, что самое обидное, у них это получается!
– Магистр! – заклятие немоты благополучно срикошетило от выставленной ладони. Малый алхимический щит получился быстро и без труда, направив простенькое магическое плетение далеко в сторону от меня. Я же тем временем набрала в грудь воздуха побольше, намереваясь всё же высказаться. – Да как у вас…
– Руса! – предупреждение в голосе декана осталось полностью и безоговорочно проигнорированным. Я, конечно, в курсе, что и сама, то ещё счастье, но вот так… Нагло… Беспринципно… Нахально повесить на меня всех собак?! Как будто это я Валесса заставила приворотное выпить!
– Да двадцать с лишним лет уже Руса, – запальчиво воскликнула, ещё и ногой топнув для вящей убедительности. Я может и не стихийный маг, и ни разу не боевой, но вызвать небольшое карманное землетрясение могу! Что и продемонстрировала, заставив вздрогнуть оставленный магистром валун. – Да если бы вы знали, магистр сколько мне натерпеться пришлось из-за глупого, необъяснимого поступка вашего адепта! Да…
Тут, словно по заказу, Валесс дёрнулся, с трудом приоткрыл один глаз и пробормотал, пусть едва слышно, но вполне разборчиво и с характерной подозрительной интонацией:
– Сокровище?...
Тишина вокруг наступила в мгновение ока. Мне кажется, даже птички в ближайшей рощице, больше смахивающие на очередное творение химерологов, чем на обычных кладбищенских ворон, замолкли.
– Кхм… – подавившись очередным предложением, испуганно прижала ладонь ко рту, круглыми глазами глядя на сонно моргающего Валесса. У парня пока никак не получалось отделить реальность ото сна, но меня он взглядом уже нашёл и так улыбнулся, что сердце в пятки ускакало.
Потому как такую откровенную радость и любовь при виде меня ненаглядной демонстрировал лишь один единственный мужчина во всём мире. На встречу с которым я так некультурно опаздываю, кстати.
Явно сообразив, о чём я сейчас думаю (ещё бы, чувствую выражение лица у меня было очень говорящее, я с таким ужасом даже на пауков не смотрела, как на просыпающуюся проблему и головную боль в одном привлекательном лице), магистр Картс приложил собственного ученика заклятьем сна.
– Марш отсюда, диверсантка-разрушительница, – таким грозным громким шёпотом со мной ещё никто не разговаривал. Вздрогнув от неожиданности, перевела взгляд на магистра, грозившего мне пальцем. – И повторю ещё раз! Приглядывать и не обижать! И не втравливать в неприятности!
– Магистр… – начала, было, снова возмущаться, но тут Валесс опять попытался открыть глаза, за что получил от собственного декана ещё одну порцию сонного заклятья.
– Так, адептка Руса! – командный шёпот у мужчины тоже ничего получился. Сразу появилось желание вытянуться по стойке смирно и отставить все возражения. – Или ты отсюда быстро уходишь, показывая исполнение на бис сто первого приёма боевого мага. Или я его отпускаю. И вот думается мне, что понятие «дом», куда ты так хочешь попасть, у вас с Валессом сильно разнится!
– Понял, не дурак. Дурак был бы – не понял! – перекинув ремень сумки через голову, развернулась и бросилась бежать к выходу.
И откуда только силы взялись?
Подхватив полы юбки, чтобы не мешались под ногами, я бодрой рысцой рванула мимо административного корпуса прямой наводкой к воротам Академии. Старичок-вахтёр отсутствовал, а попавшиеся по пути адепты почтительно отступали в сторону. Как-то не принято у нас стоять на пути у бегущего с выражением вселенского ужаса на лице. Мало ли, от чего так отчаянно пытается ускользнуть товарищ по учёбе? Вполне может быть и так, что придётся к нему присоединиться в забеге на длинные дистанции!
А что? Бывали и такие случаи!
Выскочив через главные ворота, остановилась лишь на пару минут, дух перевести. Согнувшись пополам, старалась дышать размеренно и унять бившееся об рёбра пойманной птицей сердце. Когда же лёгкие перестали гореть огнём, а руки уже не так сильно тряслись, я выпрямилась, смахнула со лба пот и быстрым шагом направилась в сторону дома.
Горожане, попадавшиеся мне на встречу, бросали на меня странные взгляды. Да я и сама прекрасно понимала, что представляю собой сейчас весьма чудное зрелище. В копоти, в саже, присыпанная местами пеплом. Юбка, вон, вся в подпалинах, местами разодранная, а местами и вовсе ткань выглядит изрядно пожёванной… В прямом смысле слова.
– Вот же.. Одни сплошные расходы, – проворчала себе под нос, разглядывая следы от зубов и чьей-то вставной челюсти. Думается мне, это зомби так отчаянно погрызть меня пытался. Не преуспел, конечно, что радует.
Но испортил любимую юбку. И этот факт безмерно расстраивает. Хотя, думаю, собственная смерть меня всё-таки больше расстроила бы. Ох, и потрепала бы я нервы тогда ректору с деканом… Завывания после полуночи под окнами в исполнении капризного зомбика – то ещё удовольствие, приходилось слышать однажды!
Хихикнула, отворяя калитку и проходя к крыльцу. Оглядела себя, сморщила нос и попыталась отряхнуть хотя бы большую часть грязи. Но лишь размазала оную по ткани, после чего плюнула на это неблагодарное дело.
– Сниму и сожгу, – решительно проговорила, проходя в дом и скидывая на пол обувь. Всё равно ботинки уже никуда не годятся, разве что кто-то на скотном дворе в них погулять захочет. Прошла вперёд пару шагов, потянулась, разминая шею, и выдохнула, впервые за весь день улыбнувшись действительно искренне и счастливо:
– Я дома!
Ответа, конечно же, не последовало. Судя по шуму со стороны кухни, в разгаре рабочий вечер и народ занят собственными проблемами и заботами. Пожав плечами, с философским видом вытащила из сумки монстрика, осторожно развязала, осмотрев горшок на предмет повреждений. Цветочек испуганно жался, издавал встревоженное мурлыканье, но агрессию больше не проявлял.
– Нет, определённо, – вздохнула, шагая в сторону кладовки, отданной добрейшей мадам Мадэ для моих хозяйственных нужд, – мне нужно добыть формулу для создания такой прелести. Потому что использовать тебя как подопытного мне жалко! Ну как руку поднять на такую-то прелесть, да ещё и с ножом?
Цветочек согласно кивал и ластился, явно понимая, что от его поведения зависит и собственное дальнейшее существование в целом виде. Открыв небольшую дверцу в конце коридора, почти под лестницей, ключом, выуженным из-за ворота блузки, оглянулась по сторонам и скользнула в хорошо освещённую, довольно просторную комнатку.
Почти всё пространство занимали стеллажи и полки. Лишь в углу притулился квадратный стол, с алхимической треногой. Слева стояли ряды котлов, воронок, черпаков и инструментов для нарезки ингредиентов. Каждый был пронумерован, подписан и стоял в соответствии с необходимыми условиями хранения. Например серебро подальше от влажности, золото повыше, этот металл не терпит царапин и ударов. Цинковый котёл был самым потрёпанным на вид, он в работу шёл чаще всего, как-никак универсальный металл, как и медь, притулившаяся рядом. Не было только котла из горного хрусталя, да из гоблинского сплава. Первый слишком хрупкий. Ну и на эльфа я не похожа, что бы варить составы такой тонкости. Ну а второй стоил как небольшой, хорошо обставленный загородный дом в предместье столицы. Хотя и сократил бы расходы на ремонт лаборатории в несколько раз.
С сожалением засунув мечты об обновках для любимого дела, повесила сумку с записями на небольшой крючок и прошла до отдельно стоящего кашпо. Там у меня расположились свежие экземпляры редких растений. Мало ли, вдруг не останется денег на покупку листа мандрагоры? Или золотистой утренней росянки, универсального катализатора и противоядия? Пристроив цветочек на свободном месте, полила его из лейки, стоявшей рядом, и даже сунула пару мух, оставшихся с прошлого неудачного эксперимента по оживлению игрушки.
Пока возилась с другими растениями, проверяя все ли политы, и не нуждается ли кто в особом уходе, смогла успокоиться и переключиться с нервного рабочего ритма на мягкий, спокойный домашний лад. Мысли, как по команде, перескочили со странного поведения и нелогичных поступков боевого мага на насущные проблемы. Как то: обнять мелкого, искупать его и спать уложить. И самой принять расслабляющую горячую ванную, желательно с чем-нибудь релаксирующим. Иначе мои нервные клетки не выдержат и начнут мстить окружающим за свою нелёгкую судьбу.
Прошлась вдоль стеллажей, осматривая свою небольшую, но хорошо подобранную коллекцию. Под потолком, на особой, зачарованной верёвке висели пучки трав, скрытые в полумраке. Ряды колб из тёмного стекла, сменялись прозрачными, а те перемежались мешочками из холщовой ткани и плотной мешковины, завязанные тесёмкой и скрепленные печатью. А в сундуке, с наложенными на него чарами расширения пространства и стазиса, хранились так сказать живые ингредиенты. Не смотря на всю мою нелюбовь к крови и трупам, ради успешного дела требовалось идти на жертвы.
С сожалением оглянулась на стопки записей, разложенных на пюпитре, около стола. Вредный исследовательский зуд засел в глубине души и сводил пальцы судорогой, так и норовя подтолкнуть к холодному мрачному котлу и начать новый проект. Однако весёлый детский смех, раздавшийся со второго этажа, быстро приглушил ненужные порывы. Прихватив большое банное полотенце, из стопки чистого белья, подошла к одному из стеллажей, намереваясь взять всё необходимое.
Сегодня у нас с Его Величеством банный день. А значит – надо подготовиться как можно тщательней! Уж что-что, а вечер с самым лучшим мужчиной во всём нашем мире я не пропущу ни за какие, пусть даже самые редкие и исключительные зелья!
В плетёную корзинку, стоявшую на колченогом табурете, отправилась соль с экстрактом лаванды. Туда же, после недолгих размышлений, отправилась пузатая колба из стекла тёмно-фиолетового цвета. В неё я хранила состав для мыльной пены, сделанный мной специально для сына. Никакого раздражения, глаза не щиплет и даже если ребёнок решит попробовать е ё на вкус, вреда никакого не будет. Зря я что ли тогда с десяток котлов взорвала, да нервы все нашему библиотекарю пинцетом повыдёргивала?
Сунув в корзинку ещё несколько колбочек, уже для себя любимой, выскользнула в коридор, закрывая кладовку на ключ и пряча оный обратно за шиворот. Подмигнула выглянувшему поварёнку с подносом, полным булочек с корицей и, прихватив одну, отправилась на второй этаж.
– Эй, это для гостей! – донеслось мне вслед. Возмущался паренёк скорее по привычке, чем действительно негодуя. Потому как случались подобные кражи часто, едва ли не каждый вечер, с позволения самой хозяйки заведения.
Тётушка Ви всегда говорит, фигура должна быть такой, что б за неё подержаться можно было. А на кости только кобели и бросаются.
– Перетопчутся, – пробормотала, перескакивая через две ступеньки и жуя булочку. Мягкая, воздушная выпечка на вкус была так же великолепна как и на вид. И хотя это было вовсе не то, на что претендовал пустой желудок, чувство голода притупилось. Пусть и ненадолго.
Снизу раздавались звуки нарастающего скандала. Однако мне не было никакого дела до того, что творилось в обеденном зале. Остановившись перед входом в свои комнаты, я проглотила последний кусок булки, пригладила волосы и вошла внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь.
С утра здесь мало что изменилось. А ещё здесь был тот, кто всегда мог заставить меня улыбнуться. Вот и сейчас, наперекор желанию и усталости, губы растянула нежная, счастливая улыбка. Моё взъерошенное чудо, сосредоточенно сопя, складывало кубики в центре комнаты и не обращало на окружающий мир никакого внимания. Совершенно.
Тихо вздохнула, качая головой. Вот всегда так. Сидит, увлёкся игрушками и ничего вокруг не замечает. Но стоит мне прийти, появится в поле его зрения, как сына тут же переключает всё своё внимание на меня. Как сейчас. Я ещё и шагу вглубь комнаты не сделала, а мелкий уже повернулся ко мне, кубики бросил и в ладошки захлопал. На круглом личике расцвела такая яркая, светлая улыбка, что устоять на месте было просто выше моих сил.
Поставив корзинку на пол, подбежала к ребёнку и подхватила его на руки, подбрасывая вверх, ловя и крепко-крепко прижимая к себе. Царь радостно пискнул, захихикал и обнял меня за шею, ткнувшись губами в подбородок и тут же попытавшись укусить за него. Как же это невероятно, когда тебя не просто кто-то дома ждёт, но ещё и встречает вот так – протягивая руки, недовольно хмурясь, коли ты заставишь такую царственную особу ждать. А стоит оказаться на руках, тут же цепляются маленькими пальчиками за ворот рубашки, слюнявят подставленную щёку… Ну и кусают, да. Видимо, от избытка эмоций.
– И я скучала, мой солнышко, – поцеловала сына в лоб, опустив его обратно на ковёр.
Только мелкий отпускать мамочку не спешил. Завертелся недовольно, продолжая держаться за меня и захныкал, явно намереваясь устроить скандал, если я всё-таки усажу его на пол. Пришлось проявить чудеса изобретательности, дабы переодеться, не спуская сына с рук. Как итог – юбка окончательно поехала по шву, а на блузке осталось огромное пятно от зажатой в кулаке ребёнка печеньки. И чует моя интуиция родительская, оно ни в жизнь не отстирается.
– И в кого ты такой упрямый? – притворно недовольно покачала головой, потёршись носом о светлые волосы Царя. Раздеться-то я смогла, теперь встал вопрос о том, как бы изловчится и натянуть на себя домашнюю одежду…
– Это у вас семейное, – голос тётушки Ви, вышедшей из смежной комнаты, был полон добродушного подтрунивания. – Оба упрямые, своевольные и всегда находите приключения!
Насмешливо фыркнув, женщина подошла ко мне и не без труда забрала к себе мелкого, упрямо хватавшегося за всё, что подвернётся под руку. Задобрить ребёнка, приготовившегося к истерике, удалось только сунутым под нос затупленным стилетом.
Подарок Его Величество принял благосклонно, даже печеньку выкинул, тут же принявшись вертеть в руках новую игрушку. Я же, пока чадо было занято, успела натянуть широкие домашние штаны и уютную, местами изрядно потрёпанную тунику. Когда-то это была парадно-выходная одёжка, сочного тёмно-зелёного цвета.
Увы, маленькие детки – маленькие бедки. И уж что-что, а искусство превратить даже самую дорогую ткань в подобие половой тряпки осваивают на ура!
Затянув лямки на поясе, выдохнула и забрала ребёнка обратно. После богатого на неприятности дня нужен был личный островок покоя. И им для меня всегда был мой сын.
– Ну что поделать, – тихо хмыкнула, прижимаясь губами к волосам малыша. – Родня всё-таки.
– Заметно, – мадам Мадэ с самым серьёзным выражением лица покивала головой. Что бы спустя пару секунд тихо рассмеяться. – Знаешь, Лизара, сколько смотрю на него, всё понять пытаюсь – есть в нём хоть что-то кроме цвета волос от его никчёмного отца? Как по мне, на этом всё сходство и заканчивается, во всём остальном он – твоя маленькая копия. Ох и не повезло ж кому-то приметить тебя в качестве жены…
– А? – недоумённо посмотрела на неё, пытаясь понять к чему вообще вся эта фраза.
– Ага. Причёска, говорю, красивая, – тонкая понимающая улыбка на лице тётушки Ви мне не понравилась. Совершенно. Она так и кричала «я что-то знаю, а ты нет!». И насколько я успела понять характер этой женщины, рассказывать о своих догадках она не собирается, предпочитая посмотреть, что из этого выйдет.
Вот же ж… И везёт мне на интриганов и затейников!
– Самой нравится, – скривилась от боли. Сокровище, посчитав, что ему оказывают недостаточно внимания, дёрнул меня за одну из косичек. Творчество Валесса такое издевательство пережило, даже не растрепалось, но приятнее от этого не стало.
Особенно когда понимаешь, что-то со всей этой красотой не чисто! Не зря же на меня ректор так удивлённо таращился в кабинете, когда думал, что я не вижу! И адепты тоже провожали странными взглядами. А уж когда боевой маг про какой-то Ритуал заикнулся…
Эх, была бы у меня ещё возможность до библиотеки добраться!
– Кто автор? – обойдя меня по кругу, тётушка оценивающим взглядом прошлась по уложенным волосам, иногда одобрительно качая головой. – Я надеюсь, ты не прибила его в процессе? И кстати, почему от тебя так явственно тянет мертвечиной?
– Да есть у нас один… Умный юноша, – скривилась, вспомнив о том, во что втравил меня этот «умный» человек, и взмолилась, глядя жалобно на мадам Мадэ. – Тётушка, я вас всеми богами заклинаю… Давай сегодня мы про эту жертву природы и моего зелья говорить не будем, а?
– И что он натворил? – заинтересованно вскинула бровь тётушка Ви.
– Зелье экспериментальное испортил, перевод на факультет боевиков организовал, лаборанта нового чуть не прибил, а в довершении… Словно мало этого было! Он меня ещё и в лабиринт этот, пыточный, потащил! – недовольно поджала губы, топнув ногой. И не выдержав, наябедничала. – А ещё, ректор, гад такой, нам совместную отработку назначил! За то, что мы лабиринт разрушили! И теперь мало того, что тащится в Тмутаракань на практические занятия, так ещё и лабиринт этот восстанавливать, идя с повинной к химерологам, гербологам и некромантам с некромагами! Нет, ну ты представляешь?! Им видите ли надо было обновить полосу препятствия, а мы значит сначала её разрушили, а потом ещё и восстановить должны! Ну и где справедливость?!
– Солнышко моё, какая справедливость да ещё в исполнении вашего ректора? – выразительно округлив глаза, мадам Мадэ хмыкнула. – Но если хочешь, я могу навестить его… По старой памяти, так сказать.
– Вряд ли это что-то изменит, – вздохнув, пожала плечами. – Нет уж, лучше мы сами разберёмся… За одним посмотрим, насколько у него терпения хватит. Ох, что-то мне подсказывают, нашему визиту никто не обрадуется. Особенно по такому-то вопросу!
– Как скажешь, Лиз, – шагнув ко мне, женщина поцеловала меня в щёку, потрепала мелкого по волосам и вышла, бросив напоследок. – Ванна свободна до позднего вечера. Думаю, она вам обоим не помешает. Его Величество сегодня изволило в джеме искупаться и мукой себя обсыпать.
Неприкрытая, но и ненавязчивая забота, звучавшая в её словах, отозвались приятным теплом в душе. Удивительная женщина, что не говори. И полня загадок, только успевай удивляться, откуда что знает?
– Ну сына, на мелочи ты не размениваешься, – укоризненно посмотрела на мелкого. Тот улыбался во весь рот, лопоча о чём-то своём. Подкинула его несильно, вызывая довольное хихиканье и поинтересовалась. – Ну что, Ваше Величество? Как насчёт ванны? Утопим уток и прочую живность, да? Поедим вкусной, сиреневой пены… Полюбуемся на пузыри… Послушаем речи кладовщика, опять затопив продуктовый склад? Да, мой сладки? Согласен?
С минуту чадо хмурило брови, словно размышляя, соглашаться на такое заманчивое предложение или же покапризничать? После чего милостиво кивнул, пытаясь добраться до цепочек, болтавшихся на моей шее:
– Ась, – первым в его загребущие руки попался простенький амулет от сглаза. Его тут же попробовали на зуб, сунув в рот. – Ня! Манё!
– Брось каку, – отобрав амулет из загребущих ручек, закинула на плечо халат, подобрала корзинку с полотенцем и банными принадлежностями и ногой распахнула двери в коридор. Моя маленькая вредность приготовилась устроить скандал, из-за отобранной интересной штучки, но передумала, стоило появиться перед носом одной из тех самых деревянных уточек.
Схватив игрушку, мелкий тут же попробовал её на зуб, обслюнявив хорошенько. Вещь оказалось невкусной и твёрдой, так что чадо тяжело вздохнуло и уткнулось носом мне в шею. Ещё и сопело недовольно, пока я, посмеиваясь, несла его в сторону ванной комнаты.
Просторное помещение, в самом дальнем углу второго этажа, встретило нас тишиной и лёгким полумраком, кое-где расцвеченным лучами закатного солнца. Усадив мелкого на небольшой коврик, щелчком пальцев зажгла магические светильники по периметру комнаты. Яркий свет тут же заполнил собой всё пространство, освещая предстоящий фронт работы.
Засучив рукава, перво-наперво открутила вентиль холодной воды, набирая её в большую, чистую деревянную лохань. Отмерив нужный уровень, вытащила из кармана небольшой прозрачный шарик. Он отливал фиолетовым цветом, а внутри, коли приглядеться, можно было заметить небольшие молнии, переплетённые в тугой клубок.
Краем глаза зацепила движение на полу. И успела перехватить ребёнка до того, как он куда-то влез. На мой укоризненный взгляд мелкий не отреагировал, зато заинтересовался корзиной с бельём. Быстро и незаметно вытащив оттуда все склянки и мешочки, отдала вещи на растерзание своему личному тирану. К его вящей радости.
Вот же ж, маленький разбойник!
Хихикнув, выпрямилась и запустила шарик в лохань. Тут же поверхность воды покрылась рябью, послышался тихий хлопок и над лоханью начал подниматься пар. Следом бросила горсть соли, что попав в воду окутала комнату приятным, успокаивающим запахом лаванды. Пара капель из тёмного флакона и к запаху сиреневых цветков прибавился тонкий аромат ромашки, с капелькой горьковатого, терпкого апельсина.
Довольно вдохнула получившуюся композицию, прикрыв глаза и застыв так на пару секунд. После чего добавила ещё пол крышечки остро пахнущего яблочным пирогом зелья. Стоило золотистой жидкости коснуться горячей воды, как всё свободное пространство в деревянной бадье тут же оказалось заполнено белоснежной пеной, шапкой поднявшейся до самого бортика.
Ещё раз проверив температуру воды, обернулась к мелкому и подхватила его на руки, попутно сумев вытряхнуть из штанов и рубашки:
– Ну что, Ваше Величество? Ванна готова к царскому приёму! – и пощекотав голое пузо, поставила сына в лохань. Сама же присела рядом, на постеленный мягкий коврик.
Первое время ничего не происходило. Сын стоял, смотрел на пену круглыми глазами, щупал её руками и поглядывал то на меня, то снова на воздушную массу. А когда решил, что-то для себя, со всей силы хлопнул по ней ладошками. Попутно окатив водой и той самой пеной не только себя, но и меня, и пол и стены.
Получившаяся пакость ему определённо понравилась. Потому как чадо моё хихикнуло раз, другой, третий… А после начало с завидной скоростью брызгаться, усевшись на дно лохани и периодически пытаясь потопить плавающие вокруг него игрушки.
Получив очередную пригоршню воды, тихо фыркнула и засмеялась, качая головой:
– Ну и негодник же вы, Ваше Величество! – погрозив мелкому пальцем, схватила губку и принялась отмывать этого чертёнка. – А ну стой! Не вертись, кому говорю?!
Сын оставаться неподвижным не желал. И в скором времени, увлёкшись процессом помывки, я и сама была похожа на мокрую мышь. Вся в пене, одежда прилипла, с носа вода капает… Красота – неописуемая!
– Золотко, не вертись, – в который уже раз попросила, теперь уже смывая остатки мыла с волос ребёнка. Но когда это меня золотко слушало? Особенно в ванной?
– Няку, – требовательно заявил мелкий, облив меня новой порцией воды из стоявшего поблизости ковшика. – Чу няку!
– Прости, солнышко, но мне только кошки для полного счастья и не хватало, – фыркнула, сдувая с носа клочок пены.
– Чу! – упорствовало дитятко, перестав на время вертеться как волчок из стороны в сторону. Но увидев, что я на провокацию не повелась и сдавать позиции не намерена, топнул ногой сердито. И вздохнув, попросил тихо. – Сказу!
– Сказку? – задумчиво почесала нос. Вода, пока мы тут возились, начала остывать и чтобы не застудить ни ребёнка, ни себя любимую, вытащила ещё один шарик, поменьше, и бросила его в лохань. Вода стала чище, снова нагревшись до приемлемой температуры.
– Дя! – тут же оживился сына, терпеливо позволив добраться таки до своей шевелюры. И добавил, гордо вздёрнув нос. – Сташную!
– Ещё и страшную, да? – хмыкнув, осторожно смыла мыло с мягкий светлых волос и щёлкнула мелкого по носу. Вдоль позвоночника, совсем нежданно-негаданно, прошла неуютная дрожь. Повела плечами, пытаясь понять, откуда тут мог взяться кто-то посторонний, да ещё так пристально меня разглядывающий.
Но чужака не чувствовалось, как ни странно. И страха особого не было. Поэтому мысленно пожав плечами, я вернула своё внимание ребёнку. Шило в попе у нас с ним точно наследственное, упускать его из виду не стоит хотя бы для того, что бы оставить в целости и сохранности несчастный продуктовый склад. Было дело, мы его уже топили…
И даже не раз. Кладовщик тогда знатно ругался…
– Ну сказку, так сказку, – присев на корточки, поставила локти на край бадьи, подперев щёки кулаками. Сын следил за мной любопытным взглядом, попутно снова пытаясь утопить несчастных уток. – Значит так… – задумчиво прикусила нижнюю губу, собираясь с мыслями. Удар игрушкой по голове ускорению процесса не поспособствовал, но погрозив кулаком расшалившемуся ребёнку, всё же начала говорить. – Жила-была, в далёком предалёком государстве, девушка одна. Не то, что бы юная, не то что бы старая, но достаточно взрослая и почти семейная. Училась она в Академии местной, сына растила вредного, но любимого. Радовалась солнышку, хорошему дню и ничего такого особенного не хотела. Разве что была у неё мечта заветная. Дом хотела она купить. Свой, личный, родной. Не важно, большой или маленький, но лишь бы принадлежал он только ей и её маленькому солнышку. Ведь у каждого человека должна быть возможность перешагнуть порог принадлежащего лишь ему одному жилища, да заяц? – улыбнувшись, осторожно дотронулась пальцем до кончика носа Царя. Тот забавно поморщился и свёл брови к переносице, молча требуя продолжения. – Ну вот. Девушка эта шла к своей цели. Пусть медленно, неспешно и исполнить мечты смогла бы очень не скоро. Только разве это важно? Чем труднее достаётся счастье, тем больше оно ценится. Вот только хочешь насмешить богов – расскажи им о своих планах. И в один далеко не прекрасный день, познакомилась наша девушка с юнцом горячим, невоспитанным. Ну как познакомилась? Этот гад ползучий, вместо того что бы извинится за разрушения устроенные, нагло и беспардонно выпил не что-нибудь ядовитое… О том наша героиня и не пожалела бы! Нет, этот молодой человек не придумал ничего умнее, как выпить всё зелье экспериментальное из котла алхимического, что девушка старательно создавала не первый день!
