Текст книги "Практикум по привороту или мама-одиночка для двоих (СИ)"
Автор книги: Юлия Созонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 36 страниц)
– Выстрел был хорош… А вот с целью промахнулись, – задумчиво почесала нос, разглядывая то, что осталось от небольшого могильного холмика. Ну как небольшого? Помнится, тут был склеп, душ так на пятнадцать минимум. Правда, ключевое слово тут – был. Восстановлению данная постройка не подлежала в принципе. – Магистр Картс, а это вы тоже на наш счёт спишите, да? Просто хотелось бы заранее знать, за что ж нас опять отчитывать будут… И по чьей вине… И кто сдал… Ну так, в качестве повышения общего уровня образованности!
– Это на персональный счёт уважаемого декана факультета боевых магов, – бодро отрапортовали с крыши другого склепа. Там, сидя на голове у статуи горгульи, расположился со всеми удобствами наш любимый некромаг, болтая ногами в воздухе и улыбаясь во все тридцать два зуба.
Похоже, у кого, у кого, а у Аиды Гретх настроение было великолепное. Мне бы её оптимизм… Желательно вместе со званием аспиранта, что бы наверняка.
Но чего нет, того, увы, нет!
– Аспирант Гретх… Ну кто бы сомневался, – насмешливо фыркнул магистр Картс. Окинул простирающиеся вокруг руины задумчивым взглядом и покивал собственным мыслям. – А я-то думаю, откуда мои подопечные могли стащить амулет направленного некротического воздействия, да ещё и кровной магией успеть побаловаться… А это всего лишь аспирант Гретх изволит опробовать свой экспериментальный метод преподавания! Ну и как? Не всех ещё в больничное крыло свезли?
– Товарищ магистр, я бы попросила на личности не переходить, – Аида недовольно поморщилась. Но видимо что-то вспомнив, проказливо улыбнулась, вытягивая откуда-то из внутреннего кармана форменной куртки очередную сигарету. – К тому же, лучше это буду я, чем некий, известный нам обоим маг…
– Негоже так о собственном супруге отзываться. А вдруг услышит?
– Негоже так плохо думать о некромагах, – в тон ему откликнулась Гретх, стряхивая пепел на землю. – Мы ж хитрые. Мы ж заклятья от посторонних ушей с первого курса учим!
– И до сих пор ставите его с ошибкой, – пробормотала себе под нос Орфелия, пытаясь выбраться из стальной хватки химеролога. – Отпусти. Отпусти, кому я говорю?! – её крик души был нагло проигнорирован. Ирис, как ловелас с огромным опытом и многолетним стажем оказался куда сильнее. И упрямее, продолжая крепко прижимать её к себе. – Ирис… Считаю до трёх! Не уберёшь руки, я… Я… Я не знаю, что с тобой сделаю, зараза синеволосая! Но это что-то будет очень кровавым, болезненным и несправедливым по отношению к живому существу!
Последнюю фразу Дайер фактически прошипела, хватая ртом воздух и пытаясь вывернуться из неприятных ей объятий. А вот Ксандра её тирада не впечатлила, вряд ли он вообще внял прозвучавшему в холодном, полном холодной ярости, голосе предупреждению.
И, похоже, до нашего незадачливого химеролога так и не дошло, что девушка, вырывающаяся из его рук – это не влюблённая красавица, охваченная вспыхнувшей внезапно жгучей страстью! Это ведь полноценный, обученный (пусть и не до конца) некромант. Который, судя по вспыхивающем на кончиках пальцев искрам, сейчас сделает то, о чём каждый из нас мечтал в катакомбах.
Орфелия замерла на мгновение. Глаза зажмурилась, что-то повторяя себе под нос. А потом резко, со всей силы, явно добавив магического импульса, врезала пяткой по голени парня. От неожиданности хватка химеролога разжалась и тогда уж адептка Дайер добавила ему локтём в живот и отправила в нокаут точным ударом небольшого кулачка в челюсть.
– Воу… – выдохнула восхищённо, глядя на короткий, но впечатляющий поединок, закончившийся громким падением Звезды по имени Ксандр Ириса на землю. Залюбовалась полётом парня и зааплодировала, когда тот приземлился спиной на могилку, а его голова осуществила незапланированную встречу с могильной плитой.
Нельзя быть такой кровожадной, но мне было бы ещё лучше, если бы на мраморе значилось имя синеволосого несчастья.
– Серая, да ты, как я погляжу, нынче не отличаешься терпением? – захихикала Аида, не спеша покидать облюбованную статую. – Браво, маэстро. Такой удар… Вот приложила бы ты нашего ненаглядно Арти таким макаром, глядишь и перестал бы по углам тебя зажимать!
– Костлявая, не нервируй меня, – тихо протянула Орфелия, отряхивая куртку и поправляя по-прежнему идеальную причёску. Одёрнула перчатки и тонко усмехнулась. – Мне и так трупы складывать некуда.
– Так ты погляди, как всё удачно сложилось-то! – всплеснула руками некромаг, едва не навернувшись с собственного насеста. Однако, аспирант Гретх успела вовремя ухватиться за один из архитектурных излишеств и удержаться на месте. – Нашими общими усилиями, с добровольной помощью многоуважаемого магистра Картса, на учебном погосте номер пять освобождено ударными темпами больше одно трети всех могил! Ещё оперативно разрушить несколько склепов и всё в ажуре – места свободного завались будет!
– Что-то я сомневаюсь, что администрация нашего учебного заведения будет рада этому, – дёрнув плечом, Орфелия отошла подальше от поднимающегося Ириса, тихо бросив оному. – Ещё раз, мой обожаемый суицидник и я буду уже не так… Снисходительна.
– Но солнышко моё… – не знаю, что было на лице некроманта такого занимательного, но химеролог заткнулся. Лишь вздохнул душераздирающе, да встал на ноги, отряхивая штаны от налипших комьев земли.
– Нет, всё-таки какая интересная получилась компания, – с непонятной интонацией протянул декан, потирая подбородок. – Вашу бы энергию да фантазию и в мирное русло… Но не мне это решать, не мне. Ну что, господа провинившиеся? Готовы к путешествию на эшафот… Тьфу ты, на аудиенцию к ректору? Он, надо признать, вас заждался. Даже речь раза три переписывал, пока не удалось почти полностью избавиться от матерных конструкций и нецензурных метафор! Вы же не дадите пропасть его бесценному труду впустую?
– Магистр, а есть какие-то варианты? – кисло улыбнувшись, поправила ремень сумки на плече, по привычки похлопав себя по карманам и поясу. Коротая проверка показала наличие приличного запаса взрывоопасной смеси, несколько колб с лёгкими отравляющими зельями, два флакона опьяняющей настойки и ещё кое-что, по мелочи.
Только не было состава, способного остановить время, мгновенно переместить нашу компанию куда-нибудь на другой коней света и зелья стирающего память. Первых двух не существовало вообще, а последний мне пока не позволял сварить ограниченный запас ингредиентов. Там чешуя василиска и пепел феникса нужны были. И так, ещё пара-тройка редчайших ингредиентов, стоящих астрономическую сумму.
Как говорится, не судьба!
– Правильно мыслите, адепт Руса, – усмехнулся декан, пальцем поманив к себе обиженно насупившуюся Аиду. Та спорить не стала, послушно спрыгнула вниз и, засунув руки в карман, попинывая куски гранита и мрамора, подошла к нашей группе. – А раз вы всё понимаете, то сбегать не будете, пытаться улизнуть от наказания тоже и молча… Я повторяю для вас, адепты Руса, Ирис и аспирантка Гретх – молча! Молча выслушаете всё, что вам скажет господин декан! Вам всё ясно?
– Так точно, магистр Картс, – наш заунывный хор мужчину не разжалобил. Он только оглядел нас внимательно, чему-то хмыкнул и, эффектно развернувшись, направился вдоль аллеи. К выходу идёт, вестимо. И нас на эшафот…
Тьфу, зараза! На выволочку к ректору ведёт. Хотя, не вижу особой разницы, кроме разве что той, что ректор нас не убьёт в прямом смысле этого слова. По крайне мере, я на это надеюсь.
Тяжело вздохнув, опустила голову и, неосознанно, схватила за руку боевика, поравнявшись с ним и идя рядом. Валесс тепло улыбнулся, переплёл наши пальцы вместе и ободряюще сжал мою ладонь, довольно улыбаясь и мурлыча себе под нос легкомысленный мотивчик. И почему-то от этой его самоуверенной наглости на душе стала чуточку легче и предстоящий разговор с господином Дигро уже не казался чем-то таким уж страшным. Нет, ничего хорошего нам, конечно, за все устроенные беспорядки не светит. Но и получить очередное взыскание бояться я перестала.
Как говорится, будь что будет, а неприятность эту мы переживём!
Криво улыбнувшись ему в ответ, гордо вскинула голову, уверенно и спокойно шагая рядом с парнем. Глядя на нашу неунывающую парочку, остальные тоже приняли воинственный и независимый вид, как бы говоря всем вокруг «Мы набедокурили, мы виноваты, но мы всё равно молодцы!». Больше всех хвост распушил химеролог, только выглядело это скорее смешно, чем внушительно. Так что ничего удивительного, что мы дружно фыркнули, маскируя смех кашлем, и перестали обращать внимание на важничающего синеволосого. Хочет строить из себя важную шишку – флаг ему в руки, барабан на шею и попутного ветра в спину. Я вот лично совершенно не против, если именно он примет первым карающий удар немилостивого гнева нашего ректора! Авось к тому моменту, когда настанет наш черёд, наш непревзойдённый господин Дигро успеет отойти и дальнейший разговор пойдёт в более конструктивном русле.
Ну, насколько это возможно при выговоре всего накипевшего провинившимся адептам и назначении им же взысканий.
Наверное, со стороны наша маленькая, но хорошо подобранная процессия выглядела незабываемо. Четверо молодых людей, потрёпанные, местами покрытые сажей, какой-то слизью (и где я так вляпаться умудрилась, да ещё и не заметить этого?), встрёпанных и… Улыбающихся, как маньяки, только что почуявшие свежую кровь.
Возглавляет шествие невозмутимый, презентабельный, спокойный и могучий как скала декан факультета боевых магов.
Замыкает, недовольный всем миром вообще и своим положением в нём в частности, некромаг. Идет, опустив голову и явно размышляя над какой-нибудь заковыристой многоходовой пакостью. Кажется мне, аспирант Гретх мастер на такие вещи, как сложная и постепенно исполняемая интрига.
И всё это на фоне дымящихся кладбищенских руин, страдальческого воя оставшейся за чертой охранного контура нежити и весело тявкающей кошки, наворачивающей круги около декана и периодически предпринимая попытку попробовать его сапоги на вкус. Интересно, почему я тогда до сих пор удивляюсь ошарашенным взглядам попавшихся навстречу адептов, срочно впавших в ступор, и судорожно крестившим нас преподавателям. Они ещё и плевались через плечо, словно им дорогу чёрная кошка перебежать умудрилась!
– Как думаешь, что ещё нам припишут сделать? – громким шёпотом поинтересовался Валесс, наклонившись ко мне. – Сошлют в древний храм за никому ненужным артефактом?
– Ты ещё скажи мир спасать заставят, от великого Чёрного Властелина, – скептично хмыкнула, покрутив пальцем у виска. – Валесс, не порть моё впечатление о себе, оно только-только поднялось выше нулевой отметки! Что нам припишут? Работы на благо родной Академии, что ж ещё! Ну полевую практику могут приписать там, или работу с младшими курсами… Но уж точно на долю недоученных адептов не выпадет великая миссия по спасению всех и вся во имя борьбы Бобра с Ослом… – тут магистр Картс предупреждающе прокашлялся, так что пришлось поправиться. – Борьбы Добра со Злом, конечно же! – и добавила гораздо тише, себе под нос. – Хотя по мне это равнозначные понятия…
– Надеюсь, кладбище не придётся нам восстанавливать? – в голосе боевика чувствовалось такое дикое нежелание заниматься трупами, что фыркнули уже некромант с некромагом. Валесс обиженно насупился. – Я, может, брезгливый… А вдруг они заразные?!
– Угу, брезгливый ты наш, – хихикнула, неосознанно прижавшись щекой к его плечу и потёршись о грубоватую ткань куртки. – Как в костях химер валяться – так не брезгливый, как обниматься со скелетами и упырями – тоже не брезгливый. А как кладбище восстанавливать, так вдруг заражусь чем-нибудь! Ну ты как скажешь что-нибудь, чудо моё в перьях…
– Я, может, о будущем пекусь… О детях забочусь… – как боевик не старался, а довольная улыбка на его лице расцвела ярким и жарким цветом. – Я, может, большую семью хочу…
– Хоти, – покивала головой, стараясь не обращать внимания на то, как острой иголкой вины и боли колют сердце его слова. Так легко представить, что он это про нас говорит.
Но приворотное зелье не равнозначно искренней любви, так что закатай губу обратно, Лизара. И либо устанавливай дистанцию, либо наслаждайся тем недолгим сроком, что отмерян навеянной влюблённости боевого мага. Только вот почему мне так хочется поддаться соблазну, плюнуть на все принципы и правила, и просто побыть любимой?
Пусть даже такой вот… Неправильной любовью.
Сглотнув внезапно образовавшийся ком в горле, отвернулась от Валесса и стала глазеть по сторонам, стараясь не думать о собственных крамольных идеях, витавших в голове. Краем глаза увидела насмешливый и понимающий взгляд Аиды, обменявшейся одинаковыми таинственными улыбками с некромантом. Оценила одобрительную, широкую улыбку химеролога и озадаченно почесала нос. Уж больно их перемигивания и переглядывания напоминали группу заядлых заговорщиков.
Не хватало только плаката с девизом всех интриганов и шантажистов: мы знаем то, что ты не знаешь о том, что знаем мы! И то, он не смог бы выразить всю глубину загадочности и того ореола мистической проницательности, что окружала их. И ведь чувствую, чувствую, что все эти секреты имеют какое-то отношение ко мне! Но, не имея доказательств, предъявить товарищам по несчастью мне совершенно нечего.
Разве что излишне счастливые лица. И это, учитывая тот факт, что нас дружной толпой ведут на заклание демону главному. Пусть ректор внешне и не тянет на злобное, кровожадное чудовище, его личное дело говорит само за себя. Там такой послужной список, что только диву даёшься, как это на территории Академии ещё не зарегистрирован ни один несчастный случай со смертельным исходом, произошедший в кабинете руководителя учебного заведения!
И да. Конфисковать у группы алхимиков старинный трактат с ценными, давно утерянными рецептами, не самый лучший способ призвать юных, талантливых будущих гениев к порядку. Подбить на преступление – это да, а вот внушить любовь к дисциплине и почитание к старшим – ни в одном глазу.
Тем более, что найти желающих пробраться в святая святых господина Дигро отнюдь не так уж и сложно. Я сама, конечно, не пробовала, но парочку отчаянных старшекурсников, провернувших такой трюк, знаю. Трактат они так и не добыли, зато полазили по личным вещам ректора, перевернув весь кабинет с ног на голову.
Вот от них-то и пошла информация про способности и умения многоуважаемого господина Дигро. И хотя правдивой в ней вряд ли была хотя бы половина, слухи они ведь на пустом месте не возникают!
Административный корпус встретил нас… Аплодисментами. Бурными. В исполнении моего бывшего декана (таким счастливым я магистра Уоррена видела только на вручении какой-то жутко важной премии по зельеварению), преподавателя по продвинутому курсу алхимии (а этой-то даме с чего так радоваться?) и ещё некоторых, неизвестных мне личностей. Но судя по резко побледневшему лицу Аиды, бегающему взгляду Ириса и ледяному спокойствию Орфелии – это кто-то с факультетов Некромантов и Некромагов, Гербологов и Химерологов соответственно.
– Магистр Картс, – вперёд вышел высокий, худощавый мужчина, с белыми волосами, собранными в тугую длинную косу. Резкие, хищные черты лица и совершенно чёрные глаза смотрелись странно, но удивительно гармонично.
Одет он был в чёрную форму, с золотыми нашивками факультета магов смерти на манжетах рукавов и воротнике куртки.
– Магистр Арт? – декан, казалось, ни капли не удивился тому, что кто-то решил прервать его великую миссию. Он остановился, вопросительно вскинув брови и расплывшись в благожелательной улыбке. Но почему-то мне показалось, что мужчины друг друга не шибко-то любят.
– Я уже имел… Неприятный для меня разговор с господином Дигро, – тонкая, ядовитая усмешка на лице магистра Арта пропала так же внезапно, как и появилась. Он смерил нашу компанию спокойным, даже равнодушным взглядом, после чего пальцем поманил хмурую аспирантку Гретх к себе. – И разговор этот касался не только моих… Методов преподавания, но и поведения моего ненаглядного аспиранта. Поэтому, я думаю, вы не будете возражать, если я заберу одну паршивую овцу из вашего стада?
– Козёл, – буркнула Аида, скривившись так, будто лимон съела. – А за овцу – я тебе ещё отомщу!
– Аида, – имя, озвученное таким прохладным тоном, подействовало воистину волшебно. Некромаг замолчала, только сощурилась недобро, выйдя на пару шагов из нашего строя и скрестив руки на груди. – Умница.
– Всё равно козёл, – хмыкнув, Гретх обернулась на магистра Картса и обречённо вздохнула. – Дальше, увы, вы идёте без меня… Меня щас учить будут. Жизни, нормам приличия, правилам поведения… И всякому прочему непотребству.
– Аида, – в этот раз голос магистра Арта был способен заморозить даже само адово пламя. Только на некромага ни тон, ни выражение лица мужчины не подействовали.
Она лишь ехидно бровь выгнула и постучала ногой по земле, выдав:
– Ну? Начинай, мой дорогой… Магистр. Я просто вся в нетерпении, в ожидании… Ну в чём там ещё может быть провинившийся адепт?
– Аида, ты специально что ли? – задумчиво поинтересовался мужчина, криво улыбнувшись. – Давно с полигона ползком не выбиралась?
– А тебе лишь бы на мою пятую точку полюбоваться, – я с каким-то благоговейным удивлением увидела, как щёки девушки окрасил лёгкий румянец. Смущённый некромаг, это я вам скажу зрелище не для слабонервных.
– Ну почему? – магистр протянул руку, осторожно заправив прядь выбившихся волос Аиды ей за ухо. – Я ещё совсем не прочь любоваться заспанным, язвительным и неуравновешенным некромагом каждое утро. Если бы кое-кто не имел дурацкой привычки сбегать и поступать так, как считает нужным. В том числе с провинившимися адептами. Ну да ладно, – мужчина чему-то усмехнулся, вновь принимая строгий и невозмутимый вид. – Вернёмся к вопросу о твоём дисциплинарном взыскании…
– Эй! Я же аспирант!
– И что? Ты в первую очередь мой аспирант, а значит, я тебя учу, – тут магистр окинул нашу живописную группу недовольным взглядом. – Магистр Картс, вас, кажется, ждут.
– Ну раз нас жду-у-ут… – декан почтительно, с толикой издёвки склонил голову и бодро зашагал в сторону входа. Очень хотелось проигнорировать его недвусмысленный жест, означавший «Следуй за мной», но в кои-то веки тактичность, так не свойственная остальным, но такая родная для алхимика взяла верх над любопытством и я пошла следом за магистром, таща за собой Валесса.
Впрочем, как раз он-то и не сопротивлялся, лишь продолжал чему-то счастливо улыбаться. Мысли о том, что зелье как-то не так на него подействовало, уже в который раз посетили мою голову. Но я лишь отмахнулась от них.
Некогда мне сейчас разбираться в странностях поведения боевого мага! К тому же, мы, маги, все не от мира сего. Тут проще найти того, кто страннее тебя, чем того у кого и вовсе этих странностей нет!
Два лестничных пролёта, пустующее место секретаря и закрытый, я бы даже сказала запечатанный на несколько слоёв заклятий кабинет ректора, встретили нас тишиной и пугающим спокойствием. Декан, видимо успевший не только оценить качество плетений, но и сообразить что тут к чему, рассадил нас по стульям в приёмной и замер напротив, зорко следя за любыми попытками что-то стянуть, взять или же слинять с места казни. И если мы с Валессом и Орфелия предпочли дожидаться своего смертного часа смирно сидя на месте и помалкивая, то Ирис…
– Магистр Картс, а это правда, что в этом году Имперский Магический турнир будет проходить на территории нашей Академии? – химеролог поёрзал на стуле, попытался встать, но, наткнувшись на предупреждающий взгляд мужчины, остался на месте. Правда, болтать не перестал, но что-то мне подсказывает, что заткнуть его можно только кляпом.
И то, не факт что он его не прожуёт банально.
– Адепт Ирис, а вы что, рассчитываете невзначай оказаться в команде участников? – декан скептично усмехнулся, качая головой. – Я больше поверю в то, что в команду запишут Русу или вон, адептку Дайер, чем вас
– Это дискриминация! – возмущённо вскинулся химеролог.
А я же, одновременно с ним выпалила:
– Да только через мой труп! Магистр, вы издеваетесь?! Да там смертность выше, чем на ваших пресловутых тренировках!
– А мне воспитание не позволяет заниматься избиением, – медленно, даже меланхолично как-то протянула Орфелия, чересчур внимательно разглядывая собственные руки.
– А мне вообще религия запрещает ввязываться в массовый геноцид, – фыркнула, скрестив руки на груди. – Так что, уважаемый декан, как говорит малочисленное коренное население с юга – народная изба, фиг вам называется!
– Ну, не знаю, как там у народов юга, а в одном конкретно учебном заведении для вас, адепты, нет выше закона, чем слово ректора, – с философской миной на лице откликнулся магистр Картс. – Так что, как говорится, родина сказала фаса – наизготовку и вперёд, на баррикады.
– А вот это уже дискриминация, магистр, – недовольно фыркнула, нервно барабаня пальцами по колену. – И явные признаки рабовладельческого строя. А у нас, если вы запамятовали, рабство вне закона.
– А вас никто силком не заставлял подписывать договор на обучение, адептка Руса, – насмешливый взгляд мужчины как бы намекал, что спор наш бесперспективен. С какой стороны не подойди, всё равно они правы, а я нет.
И хотя в душе поднимался нездоровый бунт, я подавила желание продолжить спор, уставившись на какую-то картину, висевшую на стене за спиной магистра.
Обычный такой, ничем не примечательный пейзаж. Да ещё явно нарисованный каким-то криворуким дарованием, считающим себя гением. Такое добро на рынке за пару медяков продают обычно. Но в приёмной ректора полотно занимало почётное место над столом его личного помощника, и даже было дополнено вычурным чёрным орнаментом по краю золочёной рамы. Чем-то это дополнение напоминало силуэт солнечных лучей, только больно небрежно было нарисовано…
Или не нарисовано. Со всё возрастающим удивлением, я сощурилась, пытаясь рассмотреть получше, и поняла, что орнамент-то вовсе не дополнение. Скорее уж то самое дешёвое полотно было вялой попыткой замаскировать приличных размеров подпалину, а то и дыру, образовавшуюся на стене.
Ставлю свою стипендию и месячное чисто символическое жалование у мадам Мадэ, автором такого шЫдевра является кто-то из адептов. Как раз один из «счастливчиков» отправленный преподавателем на воспитательный разговор с ректором.
– Магистр Картс… – задумчиво протянула, постукивая пальцами по колену. – А не подскажите, кому принадлежит ответственность за такой впечатляющий провал в стене?
– Это вы о чём, адептка Руса? – декан заинтересованно глянул сначала на меня, потом оглянулся и, поняв причину моего пристального интереса, устало вздохнул. – Это имеет значение?
– А то! – я всплеснула руками. – Должна же я знать, у кого брать уроки этикета и узнавать правила поведения на приёме у ректора!
– Сомневаюсь я, что смогу чему-то вас в этом плане обучить… – едва слышно проговорил мужчина, ностальгически вздыхая и качая головой.
– А вы в себе не сомневайтесь, магистр, – машинально ответила, а когда поняла суть последнего высказывания декана, икнула, уставившись на него круглыми глазами. – Так это были вы?! И какое-такое предложение мог вам сделать наш многоуважаемый господин Дигро, что бы вы ТАК на него отреагировали?!
– Это были суровые времена… Мы делили бюджет, как могли, – хмыкнул магистр, но прежде, чем все заинтересованные лица смогли услышать продолжение такой волнующей истории, дверь в кабинет ректора распахнулась, с силой врезавшись в стену.
Из логова страшного злодея и главного вершителя судеб бедных учеников стремительной походкой вылетел мужчина средних лет. Строгое, форменное одеяние, эмблема элитной Академии Боевой Магии на рукаве и общая аура силы впечатляли по самое не могу. Хотя меня куда больше заинтересовало то состояние плохо контролируемой ярости, в котором пребывал высокопоставленный гость.
Такое ощущение, что разговор с господином Дигро вёлся на повышенных тонах и тогда, когда этот незнакомый маг уже считал себя победителем, наш ушлый ректор выдал неизвестный до поры до времени козырь. Не знаю, какие были ставки, но судя по разъярённому шипению, нецензурной брани на каком-то старом наречии (вряд ли таким тоном желают долголетия, благополучия и счастливой семейной жизни) и разлетающимися в разные стороны искрам, но в этот раз удача отвернулась от представителей АБМ. В кои-то веки элитарные маги оказались не удел, уступив что-то аутсайдерам из Академии Высших Чар.
Невольно радуешься за своё родное учебное заведение. А то всё где-то к концу рейтинга плетёмся, год от года уступая заказы, потенциальных работодателей и финансирование другим!
– И нечего мне тут проклятиями кидаться, господин Уоррен! – раздался в спину удаляющемуся гостю довольный голос ректора. В нём было столько злорадства и ехидства, что хоть ложкой их ешь! – С вашей стороны более чем неосмотрительно подрывать защиту учебного заведения, где ваши драгоценные ученики проведёт несколько долгих, насыщенных событиями месяца!
– Это не конец, Дигро! – разъярённый рык гостя гулким эхом разнёсся по административному корпусу. – Не вашим неумехам тягаться с моими птенцами!
– Не вашим птенцам кудахтать на моих, как ты выразился, неумех, – не остался в долгу ректор. – К тому же… Неумеха неумехе рознь, Уоррен… Муха-ха-ха!
– Что-то мне это напоминает… – осторожно ущипнула себя за руку и поморщилась от боли. А я так надеялась, что мне это снится…
Не судьба, не судьбинушка.
– Если я скажу, что сейчас он очень похож на Гретх и данный факт меня пугает, это прозвучит странно? – Орфелия наклонилась ко мне, бросая на открытую дверь подозрительные взгляды.
– Смотря, что ты понимаешь под словом странно, – откликнулась в тон ей, повинуясь жесту декана и поднимаясь с кресла. Под суровым взглядом магистра Картса пришлось срочно принимать излишне виноватый вид.
Боевой маг оценил представший перед ним образ скептическим хмыком, но промолчал. Я сдержала желание показать ему язык и так же молча проследовала за ним по дороге на плаху, в кабинет ректора. В конечном итоге каждый из нас остался при своём мнении.
А перед господином Дигро предстали две скромные, виновато потупившиеся девушки, не смевшие оторвать взгляд от изрядно потёртого ковра на полу. Образ осознавшего последствия и готового всё искупить адепта портили наши с Орфелией смешки и страдальческие вздохи магистра. Ну а мы что, виноваты, что кто-то вышил на этом чёртовом ковре карикатуры на весь преподавательский состав Академии? Причём с комментариями, да ещё и не самого приличного содержания?
Лучше бы охранки проверяли почаще, в самом деле. А не бедных адептов доставали своими нотациями и очередными взысканиями.
Ректор восседал за своим столом. И это оказался единственный целый предмет мебели во всём кабинете. При этом господин Дигро выглядел так, словно только что сорвал огромный куш в карты и теперь во всю размышлял над тем, как выгоднее пристроить полученные барыши. Но стоило ему заметить наш интерес, как мужчина мгновенно преобразился. Брови нахмурены, на лице всемирная скорбь и недовольство, а вокруг растекается магия, покалывая кончики пальцев, вызывая дрожь вдоль позвоночника и очень однозначно намекая, в какую великую немилость мы изволили впасть.
– Так-так-так… Адептка Руса, адептка Дайер, как я рад Вас видеть… Адепт Ирис, а что это вы так ненавязчиво пытаетесь удрать и бросить дам в одиночестве? Адепт Валесс, а вы где успели заблудиться по пути в мой кабинет?
– Помогал отловить сбежавшего питомца, – обаятельная улыбка боевика сверкала жизнерадостностью и уверенностью в том, что всё будет хорошо. И не смотря на нехорошие предчувствия, я не смогла не улыбнуться ему в ответ. Тем более, что Валесс в отличие от химеролога встал рядом со мной, вновь переплетая наши пальцы.
И грозный рык ректора его ни разу не впечатлил.
– И что это был за питомец, для ловли которого нужен цельный боевой маг? – насмешливо протянул господин Дигро.
– Малый северный хвосторог. Вид – дракон, подвид – ледяной страж, – бодро отрапортовал боевик, незаметно подмигнув мне. – Господин проректор не уследил и его новоявленный фамильяр подпалил несколько стеллажей с ценными артефактами. После чего отправился грабить нашу столовую… Господин ректор, я бы отправил кого-нибудь проверить состояние поваров. Они в лучшие времена не шибко хорошо готовят, а после такого могут и вовсе… Отравить нас, к лохматой бабушке!
– Ах ты ж… – господин Дигро привстал, но быстро взял себя в руки, сделав лишь парочку пометок на листке бумаги. Каким чудом тот выжил в царившем в кабинете разгроме – одним богам известно, но теперь он был почти весь исписан размашистым, угловатым почерком. – Я рад, что вы не оставили в беде господина Таната, но что-то я не припомню, что бы у нас водились драконы.
– А у нас их и нет, – встрял Ирис, оттеснив меня от Орфелии и встав между нами. – Вы не подписали запрос на приобретение нескольких особей из заповедника. Так что фамильяр господина Таната – исключительно везение проректора и его обширный круг друзей и знакомых по всему миру! Господин ректор, а поговорите с ним! Пусть он даст нам, химерологам, возможность изучить такую интересную особь!
Тут уже не выдержала я, пихнув синеволосого локтем в бок и взяв слово:
– Господин ректор, не отдавайте малыш этим извергам! Они его препарируют, что бы понять его внутреннее строение! Лучше отдайте его нам, алхимикам! Мы сумеем о нём позаботиться!
– А вы его на ингредиенты растащите! Мы и глазом моргнуть не успеем! Нет, господин ректор, лучше нам!
– Нет нам!
– Нет, нам!
– Нет…
– ТИ-ХО! – гаркнул господин Дигро, со всей дури врезав кулаком по столу. Стол жалобно затрещал, но гнев ректорский выдержал. А мы дружно замолчали, недоумённо глядя на хозяина кабинета и искренне не понимая, чем это он так недоволен.
К тому же, лично я была совсем не против добиться возможности присмотреть за дракончиком. Ведь цельный, пусть и маленький дракон, это не только магический зверь, но и три-четыре тонны исчезнувших рыцарей…
Ой! Полученных ингредиентов, конечно же. Ну и рыцарей, да. Надо же чем-то подкармливаться такой источник чешуи, когтей, зубов, слюны и всего остального?
– Отвлекающий манёвр провалился, – в сторону, ни к кому конкретно не обращаясь, бросила Орфелия, разглядывая что-то на одном из уцелевших стеллажей у стены.
– Но попытка была зачётная, – а это выдал наш декан, глядя насмешливым взглядом на стремительно краснеющего ректора.
Господин Дигро открыл рот, закрыл рот, глубоко вздохнул и уже куда как спокойнее заговорил, добавив в тон пугающей нежности:
