Текст книги "Третий - не лишний! Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Юлия Славачевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Эмилио, – спросила я его по возвращении. – Это на память, или в знак того, что сервис не понравился?

Эмо ухмыльнулся:

– Теперь наша погоня пойдет по ложному следу. Они будут думать, что мы все еще на лодке. А мы тем временем тихо смоемся.

– Да? – почесала я нос. – То есть три тряпочки будут фонить, а мы нет?

– Там сильная иллюзия, – кивнул в подтверждение Эмо. – А мы сейчас у Поттеровых скал и наш фон блокирован...

В общем, это сложно. Просто поверь мне на слово, драгоценная.

– Ладно, – скривилась я при упоминании своей умственной неполноценности. – Пошли уже... Гарри...

– Ты забыла, как меня зовут, дорогая? – раздул ноздри Эмилио, притягивая меня к себе. – Нужно напомнить?

– Это не имя, – выкрутилась я. – Это звание. В моем мире так называют самых крутых магов с палочками.

– Вы идете? – крикнул нам Гастелло, сопровождая свою Клару на непонятно откуда взявшийся в этих местах баркас.

– Бежим, – рванула я. не желая быть втянутой в семейные разборки с одним мужем, в то время как второй усердно загружал наши вещи на борт. – Филлипэ, я иду на помощь!

– Сладкая, – синеглазый чуть не упустил за борт одну из сумок от моего вопля. – Тебе срочно нужно отдохнуть и покушать! А всю работу – оставь мужчинам.

– Как скажешь, господин и повелитель, – пропела я, взбегая по протянутым на берег мосткам. Филлипэ даже в ухе поковырял. Думал, что ему послышалось.

После всех последних событий я даже джинном согласна была в душе побыть, лишь бы избавиться от нависшей над нами опасности. И в лампе бы отсиделась с громадным удовольствием, но вот незадача: лампы не было, даже паяльной.

А вообще, вокруг происходило что-то крайне странное. Такое чувство, словно вокруг нас сжималось несколько змеиных колец. И все силы этого мира так или иначе решили в этом поучаствовать. И еще на заднем фоне мелькала настырная мысль. Потому что мне показалось, будто я видела там, на дальних скалах...

– Прошу, – протянул мне руку учтивый пират.

Посторонние мысли, предчувствия и озарения сразу выветрились.

– Откуда баркасик? – пихнула я локтем Гастелло, когда оказалась на борту. – В кармане прятал?

– Мы, пираты, народ запасливый, – довольно зажмурился Гастелло, косясь на не менее довольную Клару.

– Так откуда здесь другой корабль? – икнул Коралий, восставая из комы и приваливаясь к боку баркаса.

– Это запасной вариант, – любезно ответил будущему тестю пират. – Я всегда держу свои орудия производства под рукой.

При этих словах маленькая разбойница очаровательно покраснела и опустила глаза.

– Ну-ну, – сказали мы с Карлом одновременно и сделали вид, будто сразу во все поверили, и лапша у нас на ушах не повисла.

– А почему на мне столько липкой дряни? – полюбопытствовал главарь, брезгливо счищая с кожаной одежды разноцветные остатки то ли магов, то ли магии.

– Вы такой симпатичный, – улыбнулась ему я. – Мимо вас мальчики в балахонах пройти просто не смогли.

Карл обдумал мое предположение, закатил глаза и улегся на отдых дальше, не забыв пригрести под бок вилы.

После чего мы все же отправились в Азалемару, куда меня столь гостеприимно зазывал Темный бог, чтоб ему новый фасон плаща во сне три раза привиделся.

В этот раз мне путешествие даже понравилось. Как будто на родине побывала. Запах перегара, громкий мат и минимум удобств. Ностальгию как рукой сняло.

– Жарко, – пожаловалась я спустя какое-то время, вытирая пот со лба.

Солнце пекло немилосердно. А на мне было столько слоев одежды.

– Подожди чуток, – попросил Эмилио и куда-то умотал. Филлипэ тем временем протянул мне смоченный водой платок.

– Спасибо, – промокнула я лицо. – Мы чего-то ждем?

– Смотри, Маруся, – полуобнял меня синеглазый, показывая вдаль. – Мы скоро обогнем мыс, потом пройдем группу мелких безлюдных прибрежных островков и выйдем в чистое море. Там ты сможешь искупаться. Подождешь?

–  Есть другие варианты? – уныло вздохнула я, пристраивая свою голову ему на грудь и прикрывая глаза.

Вокруг спали беспробудным сном пьяные разбойники, сновали раздраженные пираты. На одном краю баркаса дрых, убаюкивая себя богатырским храпом Карл, на другом ворковали влюбленные голубки. Впрочем. Гастелло не слишком увлекался, успевая следить за маршрутом и раздавать приказания. Просто Юлий Цезарь в морском антураже.

– Вот, – притащился назад Эмо с двумя большими парусиновыми полотнищами. – Сейчас мы отгородим тебе уединенный кусочек.

И они вместе с Филлипэ смастерили что-то вроде палатки без верха, где я смогла спокойно раздеться до нижнего белья и позагорать. Ну хорошо, почти позагорать, поскольку, как только я ложилась на живот или на спину, так у моих мужей срабатывал условный рефлекс накрыть меня своим телом.

– Слушайте, – не выдержала я в итоге. – Я все понимаю и где-то даже сочувствую, но здесь куча полутрупов, которым, собственно, все равно, что вы делаете. И примерно такое же количество людей, мечтающих стать полутрупами. которым будет интересно, что вы тут делаете.

И все это качественно давит на психику, а она, в свою очередь, отравляет жизнь либидо...

Закончить мне не удалось. Мужья переглянулись и повернули меня на живот, попытавшись подсунуть нугу в целях подслащения либидо.

– Сейчас оденусь, – пригрозила я.

И кто бы меня услышал? Два нахальных типа нагло ощупывали мое тело и делали вид, мол, так все и задумано.

– Ой! – просунула вовнутрь свой хорошенький носик Клара, расплываясь в улыбке. – А что вы тут делаете?

– Дурью маемся, – честно объяснила я происходящее со своей точки зрения.

– Можно с вами? – влезла девушка уже целиком. – А то Гастелло занят.

– Присоединяйся, – радушно предложила я, пока кто-то в два голоса не отказал неожиданной гостье.

И мы с Кларой весьма классно отдохнули. Потому что мужья не пускали к нам Гастелло, а пират не пускал туда их. В общем, все были при деле, а женщины в отпуске.

Когда мы вышли в открытое море, нам даже удалось искупаться, цепляясь за скинутую за борт веревку. Правда, одетыми и по очереди. Зато к трехглавому церберу Эмо-Филя-Гас присоединился Карл и цербер превратился в гидру.

Заботливый папа достал нас всех до печенок, и мы уже начали было подумывать, как от него на время избавиться, но тут мешали две вещи. Во-первых, закончилась самогонка, а во-вторых, затупились вилы. Так что пришлось терпеть пространные разговоры о жизни и байки о красочных грабежах.

Но тут Клара вовремя вспомнила, куда она положила «Манифест Общества Полного Уничтожения Мужчин» Валери Соланас, и папа быстро слинял к своим подчиненным. Оказывается, некоторые книги обладают свойствами репеллента – отпугивают родителей почище бесов ладаном.

За всеми этим развлечениями незаметно промелькнули сутки. Ночью, например, меня пытались выманить посмотреть за звезды, луну, лунную дорожку, прилив, отлив и просто романтику. Я четко представляла себе последствия этой прогулки, поэтому сделала вид, что крепко сплю.

Зато наивная Клара попалась на удочку Гастелло и куда-то исчезла на пару часов. Ее отсутствие мужьями было замечено и одобрено, но тут снова пришел папа и поинтересовался где его дочь. В результате мужской солидарности ее искали в абсолютно противоположном от ее настоящего местонахождения направлении.

Так что на мне повисло бремя невыполненных супружеских обязанностей. Но совесть меня по этому незначительному поводу не мучила и спала я абсолютно спокойно.

– Маруся, – проснулась я от легкого поглаживания по плечу. – Просыпайся, нам уже скоро сходить на берег. А тебе еще нужно позавтракать и...

– И отдохнуть? – ласково улыбнулась я нависшему надо мной Филлипэ. Мужчина окинул меня голодными глазами, криво улыбнулся и исчез за полотнищами.

Вскоре воздух наполнился запахом... кофе?!!

– Где?!! – вскочила я на ноги быстрее неваляшки. – Где эти подлые люди, которые скрыли от меня самый благородный на земле напиток?

– Маруся, – потянулась Клара. – Чего ты так страшно кричишь? Папу с утра уже видела?

– Кофе пахнет, – пояснила я принюхиваясь. – Вот думаю, глюк или...

– «Или», – улыбнулась Клара. – Гастелло в последний раз у одного иномирянина несколько мешков купил. Тот в наш мир с целой телегой этих зерен переместился. Теперь потихоньку продает Высоким леди, правда, те берут его хоть и дорого, не так уж и часто... – тут Клара глубоко вздохнула, позеленела и выскочила из нашей псевдопалатки.

– Доброе утро, – внутри появился Эмилио с дымящейся кружкой и бутербродом. – Что это с ней?

– Морская болезнь?.. – предположила я, втягивая ноздрями упоительный запах свежезаваренного черного кофе. Хотя я любила с молоком и сахаром, но тут уж не до жиру.

– Гастелло сказал, это тебя порадует, – нарисовался и Филлипэ с остальной провизией. – А там Клара на борту вниз головой висит. Что бы это значило?

– Это меня не радует, – приняла я кружку, глядя на нее влюбленными глазами. Честное слово, не была бы она такой горячей – прижала бы к груди. – Это меня возбуждает!

Мужчины переглянулись. Чую. скупит кто-то весь запас кофе.

– Клара просто висит? – полюбопытствовала я. – Или еще и звуки издает?

– Двух видов, – ответил Эмо. – Первые очистительные, вторые – обругательные.

– Кого кроет? – подняла я бровь. Не то чтобы мне было сильно интересно, но хотелось бы знать для уточнения диагноза.

– Всех, – пожал широкими плечами синеглазый, нарезая ломтями козий сыр и вяленое мясо. Вот что хорошего есть в чужом мире – всегда натуральные продукты. Ни тебе добавок, ни улучшителей вкуса, ни наполнителей...

– Укачало ее, что ли? Так вроде нет качки... – нахмурилась я. Потом отпила глоток кофе и срочно подобрела, растекшись по палубе тропической лужицей.

Эмилио шепотом предложил сбегать еще за парой кружек и воспользоваться повешеньем маленькой разбойницы. Пока шли дебаты: «две или три» – с помощью Гастелло приползла обратно Клара, тоскливо посмотрела на вонючий сыр и рванула назад, захватив с собой любимого.

– И почему мне кажется... – начала я мало-помалу выдавать свое необоснованное предположение, но в это время к нам начал стучаться Карл. Папа хотел посоветоваться со мной как с единственной, кроме его драгоценной доченьки, женщиной на корабле по поводу состояния своего чада.

Мужчина придерживался старых правил воспитания и от всех болезней знал три лекарства: касторка, ремень и вилы. Именно в таком порядке приема. Но, как нежно любящий отец, сомневался, стоит ли применять вилы к единственной дочери.

– Обычно это проходит, – утешила я его, не уточняя, когда именно, поскольку не была уверена. На том и порешили.

В общем, супружеские обязанности снова повисли на мне удушающим бременем. Кстати, всю ночь я кантовалась в своих цацках, потому что два деб... дорогих мужчины отказались меня расковывать, обосновывая это полным отсутствием секса. А если они не могли освободиться от желания, то и я не освобожусь от тяжести. Пусть, типа, она ляжет своим весом на мою совесть.

Ага, совесть пожала плечами и, фыркнув, ушла спать мертвым сном вместе со мной. Подумаешь, четыре браслета и ошейник! Все лучше, чем два мужа и палуба!

– Полундра! – заорал впередсмотрящий. – На горизонте корабль!

– И что? – крикнул в ответ Гастелло. – Пираты мы или нет? Неужели мы тикать будем?

– На корабле маги! – проинформировал капитана испуганный матрос.

– Будем тикать! – авторитетно решил пират и пошел отдавать все нужные команды, благородно оставив нам висящую на борту Клару.

– Маруся? – вопросительно глянул на меня Эмилио. – Может быть, получится, как в прошлый раз?

Я с укоризной посмотрела на него, глубоко вздохнула и показала магам кукиш. Они его не увидели на таком расстоянии. Да и не произошло ничего особенного.

– Понятно, – кивнул Филлипэ, отодвигая меня в сторону и целуя в макушку. – Побудь пока тут, дорогая, мы с Эмилио подготовим оружие.

– Хорошо, – не стала я сопротивляться и начала приглядывать за Кларой.

Буквально в течение нескольких минут нас практически настигла погоня и начался обстрел разноцветными шарами. Пока нам еще удавалось уклоняться.

Мои мужчины быстренько оттеснили меня в какой-то закуток, где мы с маленькой разбойницей еле поместились. Тем более, девушка почти все время стояла, скрючившись в три погибели.

– А что происходит? – все же сумела спросить разбойница между желудочными спазмами.

– Не беспокойся, – ласково ответила я, не желая ее нервировать. – Мы сейчас немножко поубегаем. Вполне вероятно, нас поймают. И еще более очевидно, совсем не для того, чтобы вручить подарок...

– Конкретнее, – потребовала Клара, тяжело дыша.

– За нами маги, – совсем конкретно ответила я. пряча глаза.

– Ой! – снова перегнулась за борт разбойница. – Я лучше потом дослушаю все новости!

В это время наше положение стало совсем критичным. Можно сказать – окончательно двигалось к кончине. Судя по кучному обстрелу, живыми нас брать никто не собирался.

Пара пиратов уже попала под магический удар. Один из них обуглился и распался пеплом, второй растекся прозрачной лужей слизи.

– Если выбирать из двух зол, – пробормотала я. соображая, что вероятнее всего, это мой последний и решительный бой. И никто не узнает, где могилка моя. – То я бы все же выбрала что-то более эстетичное...

– Да что за безобразие!!! – раздался за кормой визгливый женский голос. – Как вам не стыдно тут мусорить!!!

– Э-э-э?.. – выглянула я за борт. Заодно и Клару проверила – вот она. высунулась и трепыхается. – Вау!

Мать моя женщина! – меня разобрало еще больше. И было отчего.

На волнах, высунувшись по пояс, покачивалась самая настоящая русалка. Ну, если у русалок бывает пирсинг по всему телу. И татуировки помимо чешуи.

– Здрасте, – икнула я. – А вы что здесь делаете?

Русалка посмотрела на меня, как на идиотку, звонко шлепнула по воде шикарным двухлопастным хвостом и возмущенно сложила на груди примерно третьего размера, не меньше, красивые руки:

– Живу я здесь!

– Маруся!!! – меня попытались переместить в сторону.

– Извините, – пробормотала я. – Мы случайно к вам зашли.

– Я так и подумала, – скептически ответила русалка. – Заблудились, наверное...

– С кем это ты? – выглянул из-за моего плеча Филлипэ. Слегка приподнял шляпу – и чуть склонил голову: – Прекрасная донна, вам лучше покинуть это место. Здесь сейчас будет жарко.

– И к нам пришли тропики, – фыркнула польщенная русалка.

– К нам, к сожалению, пришли маги, – я жестоко обломала ей весь кайф. – И, похоже, хотят остаться в нашей памяти навечно.

– Маги?!! – нахмурилась собеседница, начиная нервничать. По-крайней мере, я так предположила, завороженно следя за суетливо мельтешащим туда-сюда рыбьим хвостом. – И что они тут забыли?

– Нас, – скромно потупила я глаза. – Возможно, даже только меня. но. честно говоря, я не уверена...

– Иномнрянка? – ткнула в меня на удивление изящным пальчиком с радужными перепонками русалка.

– Она самая, – смущенно повинилась я. Поделилась наболевшим с благодарным слушателем: – Нырнула в своем мире – вынырнула в этом.

– Понятно, – еще сильнее нахмурилась русалка. Она покрутила головой туда-сюда, словно выискивая кого-то или что-то, невидимое невооруженным глазом. Буркнула: -Постой тут, я сейчас! – и пропала в пучине моря.

– И ты, Брут! – расстроилась я. – Теперь придется осознавать, что меня убьют до того, как убьют, а не после.

Впрочем, долго расстраиваться не пришлось.

Буквально через пару минут между нашим баркасом и кораблем магов вскипела вода и из глубин начал подниматься...

– Кракен! – шарахнулись назад и пираты, и разбойники. Все завопили вразнобой: – Великий кракен! Спаси нас боги! Это конец!

– Все мужчины такие паникеры, кроме моего пупсика, – вынырнула на прежнем месте русалка, обрызгав все еще висящую салатовой простыней Клару, которой единственной не было ни до чего дела.

– Это только начало, – продолжила русалочка. – Вот когда он выйдет весь...

– «Пупсик»? – судорожно кивнула я в сторону кранена.

– Извините, – в пустоту проговорила разбойница, совершенно не участвующая в бурной общественной жизни. – Я потом все уберу...

– Симпатичный, правда? – с гордостью посмотрела русалка на это чудовище, вылезшее из воды уже как минимум на три сталинских этажа.

– Очень даже, – задрала я голову, пока меня с двух сторон зажимали мужья, пытаясь прикрыть собой.

– Твой?.. – фривольно кивнула русалка на синеглазого.

– Муж, – проинформировала ее я. ощутив позывы ревности. – Оба! – поправилась, когда она перевела взгляд на Эмилио.

– Благородная донна, – поприветствовал ее аметистовоглазый, следя за пупсиком. – Здесь достаточно опасно...

– Было, – игриво плеснула водой русалка. – Пока не пришел мой милый осьминожек[9]9
  Авторы знают, что кракен и осьминог – далеко не одно и то же, просто русалка и местные пираты этого не знают.


[Закрыть] и не навел порядок. Видите?

От дальнейших событий прибалдели все.

Кракену пару раз прилетело в голову магическими плевками. Он аккуратно счистил с головы эту дрянь. Облокотился парой щупальцев на борт внезапно накренившегося корабля магов и произнес задушевным басом:

– А поговорить сначала?

И пришлось магам разговаривать. Потому что каждый раз, когда кто-то из них пытался под каким-либо предлогом отлучиться, кракен отлавливал дезертиров с поля боя и заставлял повторять скороговорку «Малюсенькой малюпавочке милы мелкие маги-малявочки» тридцать раз для хорошего запоминания. Пока провинившийся повторял, остальные считали хором, а кракен аплодировал, легонько постукивая щупальцем об мачту.

– Благодарю вас, донна, – синхронно поклонились русалке мои мужья. – Вы спасли всем нам жизнь.

– Не стоит благодарности, – сейчастливо зарделась русалка. – Женщина с женщиной всегда договорится! – подмигнула она мне. Огорошила: – Тем более, что мы товарки по несейчастью.

– Прошу прощения, донна, – осторожно сказал Эмилио. – Но я не понимаю, как вы можете быть с нашей женой...

– Да все просто, – всплеснула руками русалка и заботливо умыла несейчастную Клару прохладной соленой водичкой. – Деточка, с такой физиологией нечего по морям шататься. Сидела бы дома... О чем это я? Ах, да... – подплыла она к нам поближе. – Меня, к слову, Изольдой зовут.

Мы тоже представились. Слава богу, что Изольде, а не богу. Темному или Светлому! Как по мне, хрен редьки не слаще!

– Приятно встретить в нашей глуши таких милых собеседников. – русалка легко запрыгнула на борт баркаса и удобно уселась, откровенно балдея от криков разбойников:

– Скока я выпил, что рыба и баба теперь вместе?!!

– Темные, необразованные люди, – хмыкнула Изольда и сунула под нос Кларе прядь своих волос, – сейчас легче станет.

– Спасибо, – счастливо прошептала девушка, сползая по борту на палубу и укладываясь калачиком. – Дай вам Сольгри хорошего мужа!

– Никакого не надо, – замахала на нее руками Изольда.

– Мне пупсика хватит. Такой большой, сильный, мужественный, и главное, – она сделала театральную паузу.

– Соображает, что я русалка.

– А кто не соображал? – уселась я на палубу рядом с Кларой, подтянула колени к груди и подперла щеки кулачками. Тут же пристроились и мужья. Даже Гастелло выполнил свой долг капитана и подошел к нам, чтобы лично поблагодарить такую красивую, шикарную, восхитите льнуло, обаятельную...

– Пасть порву! – сонно пробормотала маленькая разбойница. – Феминизм феминизмом, а моего мужчину ни с кем делить не буду!

– Нервы, – галантно улыбнулся пират, но на всякий случай отошел подальше и сделал вид, что все еще смотрит вдаль на боевое собрание магов. И на что там было смотреть? Кроме кракена, ничего не было видно.

– Представляешь, дорогая, – понятливо улыбнулась Изольда. – Один из здешних мужиков решил, что достоин большой и чистой любви. Мама ему в детстве книгами мозги засорила. Нет, чтобы про оружие пацану читать, про сражения, кровь, мозги в разные стороны...

– Мне сейчас снова станет плохо, – предупредила Клара, не открывая глаз. И даже сделала попытку подползти к борту.

– На, – опять подсунула ей под нос прядь волос русалка.

– Несчастная женщина. Что эта, – показала она пальчиком на разбойницу. – Что та, которая читала своему сыну про любовь от гробовой доски...

– До гробовой доски, – поправила я ее.

– Моя дочь – девушка! – возмутился Карл Коралий.

– Ну, думайте, как хотите, – махнула на него ладошкой Изольда. – Блажен, кто верует! – И вернулась к своему рассказу: – Этот начитанный, когда вырос, пришел к магам и потребовал, чтобы ему достали Изольду и обязательно экзотичную...

– Тристан, – начала я.

– И ты этого придурка знаешь?! – обрадовалась русалка. – Скажи, полнейший обалдуй?!

– Мы близко не знакомы, – объяснила я, когда на меня с подозрением уставились две пары весьма злющих глаз. Аметистовых и синих. – Только заочно. Я тоже читала эту историю.

– Так вот, – хихикнула русалка. – Изольду ему поймали, – показала она на себя пальчиком. – Тристан был, а любви не получилось по причине несхожести физиологии, – она продемонстрировала нам хвост.

– Да-а-а, – дружно посочувствовал мужику сильный пол.

– Но Тристан не сдался, – продолжила русалка, потирая между делом чешую на хвосте. – Он опять пошел к магам и попросил, чтобы они из одного моего хвоста сделали две ноги. Маги стали торговаться, дескать, из такого количества материала может получиться либо одна нормальная, либо две коротких.

– Дилемма, – пробормотал Филлипэ, обнимая меня за плечи.

– И я о том же, – кивнула головой Изольда. – Но он выбрал две. И маги мне все же намагичили две кривоватые коротенькие неуклюжие лапки, – поморщилась она, вспоминая. – Но тут Тристан обнаружил еще одну проблему, о которой в его книжках не упоминалось!

Она обвела всех нас, притихших в ожидании, торжествующим взглядом:

– Этот идиот забыл заказать магам репродуктивный аппарат, – показала она себе на низ живота. С надрывом: – Выкатив половину своего наследства, в результате Тристан получил свою экзотичную Изольду с двумя ногами, а проблема не решилась!

Все мужчины скривились и опять посочувствовали далекому собрату.

– Изольда! – крикнул кракен. – Они такие милые! Можно я их домой возьму? Честное слово, ухаживать буду сам!

– Не надо тащить в дом всякую нечисть! – крикнула в ответ русалка. Пожаловалась нам с ноткой снисходительности: – Молодой еще, увлекающийся.

– Почему нечисть? – озадачилась я, пересматривая свои стереотипы.

– Потому что тут нечисто, – постучала Изольда согнутым пальцем по лбу.

С этим не согласиться я не могла. У них точно мозги на техническом обслуживании, иначе зачем они гоняются за нами с таким бульдожьим упорством?

– Так вот, – вернулась к своему рассказу русалка, окидывая взглядом заинтересованных слушателей.

Их, кстати, прибавилось. Все, кто мог – подошли, кто не мог – подползли. Тех, кто совсем не мог двигаться – подкатили и прислонили.

– Помучался начитанный Тристан со мной и отпустил в синее море. Все бы хорошо, но выкинул он меня туда без хвоста. Надо мной даже актинии ржали!

Все присутствующие посочувствовали. Только у меня возникло ощущение, что по разному поводу. Кто-то явно сочувствовал Тристану.

– Пришлось идти на поклон магам, – вздохнула Изольда. – Насобирала жемчуга и пошла. Чего я только от них не наслушалась! Один из этих яйцеголовых умников предложил мне отрастить вместо стоп ласты и увеличить свою экзотичность вдвое. Я честно пообещала уменьшить его вчетверо и после этого быстро обрела свой драгоценный хвост! – победно завершила русалка.

– Хорошо, что все так закончилось, – вздохнула я. украдкой косясь на своих мужей. Лично мне хвост бы тоже не помешал. А еще можно рога, копыта и пару пахучих желез для отпугивания.

– Мне просто повезло, – похвалилась русалка. – Вскоре после этого я встретила своего пупсика и...

– Изольда! – рявкнул кракен. – Они все легли на палубу и лежат! Сейчас топить будем, или просто сверху польем?

– Ну, прощайте! – спрыгнула в море русалка. – Ничего без меня решить не может. Впрочем, как и все остальные мужчины! – Она оттолкнулась от борта и поплыла, сказав напоследок: – Убегайте не торопясь и спокойно! Мимо моего пупсика ни один маг не проскочит!

– Есть ли хоть одно место в этом мире, – поскреб макушку главарь разбойников. – Где женщина не встретит женщину?

– Есть, – убежденно ответил Гастелло. – После смерти.

– Смерть тоже дама, – напомнила ему я. – С косой.

– Мда-а-а, – протянул Карл. – А теперь пойдем, зятек, поговорим о том, как моя дочь из девушки перешла в разряд женщин.

– С удовольствием, – заверил его пират и улизнул под предлогом проверки снастей для парковки к берегу.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась я у бледной Клары, наплевательски отнесшейся к раскрытию своей тайны.

– Ужасно, – призналась девушка. – Как ежик, у которого все иголки вовнутрь! И которому не сидится на месте! Этот паразит топает верх-вниз и никак не может остановиться!

– Скоро сходим на берег! – крикнул издалека Гастелло. – Готовьтесь!

– Не могу понять. Маруся, – задумчиво посмотрел на меня Эмилио. – То ли тебе так везет, то ли так складываются обстоятельства.

– А вы как думаете? – хлопнула я ресницами от неожиданного вопроса.

– Я думаю, – нахмурился Филлипэ. – Что мне все это не нравится. Получается, что не я защищаю свою жену, а она меня. Это полный переворот устоев и традиций.

– Зато весело, – утешила я, приникая к его плечу. – И все живы.

– Без такого веселья можно бы и обойтись, – встал Эмо. – Пойду вещи соберу.

Синеглазый чмокнул меня в макушку и отстранил тоже, вставая:

– Мне без разницы, везет тебе или нет, дорогая. Я все равно буду рядом.

– Ну-ну, – поджала я губы.

– Любовь, – мечтательно сказала Клара, когда мужчины ушли.

– Секс, – сходу поправила ее я.

– А бывает секс без любви? – удивилась девушка.

– А любовь без секса? – коварно усмехнулась я. И мы замолчали, обдумывая каждая свое.

Через какое-то время мы пристали к песчаному берегу.

– Доплыть никак? – недовольно поинтересовалась я, оказавшись на земле.

– Нет, – покачал головой Эмилио. – Во-первых, в порту будут проверять, и нас непременно обнаружат. Во-вторых, если даже нас троих не обнаружат, то у Гастелло мелкие, но постоянные конфликты с властями Азалемары, а, значит, мы пойдем как соучастники, и нас все равно обнаружат.

– Понятно, – кивнула я. – И как мы тогда попадем в город?

– Очень просто, – подошел к нам пират с Кларой на руках. – Мы войдем туда как цыгане. Их никто и никогда не проверяет.

– Пипец! Тоже мне, нашли ромале! – представила я себя в роли цыганки. Оказалось, рано радовалась! Такого даже я не представляла.

Уж не знаю, каким макаром Гастелло подготовил наше преображение. Не иначе как мыслеобразами телеграмму посылал. Но за ближайшим пригорком, около большой скальной пещеры, нас ждали Рев. Тэн и три подозрительных личности, нагруженных цветастым барахлом. Неподалеку еще кто-то хрипел, рычал и вопил «Иа-иа-иа!».

– Скоро и я так же завоплю, – скуксилась я, но пошла за поманившей меня крючковатым пальцем сгорбленной старухой.

И какой же я вышла оттуда? Изумительно страшной! Глядя на меня, скривились все мужчины. И я впервые в жизни этому обрадовалась. Правда, в синих глазах мелькнул огонек заинтересованности, но я списала это на плохое освещение...

– Ну ты и мегера! – выпалила Клара, раскрыв хорошенький ротик. – Карга, да и только!

– Зато какой потенциал. – горделиво ответила я, скашивая глаза на большую бородавку на кончике носа.

По легенде я стала древней старухой с морщинистой, коричневой кожей. Бабулькой, согнутой невзгодами жизни и непосильной ношей в виде прицепленного горба. Волосы мне полили какой-то дрянью, отчего они распрямились, встали в разные стороны и побелели.

– На, – сунула мне старуха-визажист большой пузырек. – Каждый день поливай, а то снова помолодеешь!

На зубы надели специальную накладку, имитирующую отсутствие половины зубов и заодно выпячивающую нижнюю челюсть вперед.

– Как я вам? – прошамкала я, лучезарно улыбаясь и поддерживая двумя руками поясницу.

– Всегда интересно, как будет выглядеть твоя жена в старости, – раздался веселый голос Эмилио из стоящего на задних лапах, покопанного жизнью и молью медведя.

– На себя посмотри, коврик для блох, – оскорбилась я, почесывая болтающуюся около коленок грудь. Поддерживающие лифчики в этом мире еще не вошли в моду, или нам они были не по статусу.

– Зато я пушистый, – дурашливо затанцевал на задних лапах Эмо.

– А я белая, – не осталась я в долгу, провожая взглядом уводимого в пещеру потерявшего дар речи Филлипэ. Крикнула вслед: – Только пол ему не меняйте кардинально! – Тут задумалась над этим преимуществом и резко поменяла свое мнение: – А, впрочем, извращайтесь в меру вашей фантазии!

Мечта моя, увы, не сбылась. Синеглазого нарядили вожаком, приделав ему громадную, до пупа, черную бороду, скрывающую брачное ожерелье на шее. Широкие рукава алой шелковой рубахи надежно спрятали брачные браслеты. И вообще, он смотрелся стильно и аппетитно.

– Больше сидите, – посоветовала ему одна из старух. – Ваш рост слишком бросается в глаза.

– Благодарю, – качнул полями широкополой шляпы синеглазый.

– И молчите, – фыркнула другая старуха. – Ваши манеры тоже бросаются в глаза.

Все остальные участники нашего табора просто переоделись. Загорелым на свежем воздухе пиратам и разбойникам грим был не нужен.

Вскоре, когда мы разобрались кто есть кто, к нам подвели экипажи типа «седан» – седай и дерзай!

Это были скрипучие, крытые драным брезентом кибитки, запряженные мутантами: видом зебра, сутью -осел.

Выносливые, сильные, но крайне упрямые и непослушные животные норовисто мотали головами. Полосок на их крупах не было, но общая стать весьма напоминала зебру. И хвост был похож – такой странный. А от ослов им достались вытянутые морды и длинные уши. И хорошо узнаваемый рев: «Иа-иа-иа!» – его ни с чем не спутаешь.

То, что они упрямые, я узнала мгновенно, как только подошла. Два осла посмотрели на меня с негодованием и мгновенно навалили две ароматные кучи.

– Оценили, значит, – зажала я нос и резво отпрыгнула в сторону, подобрав широкие цветастые юбки.

– Привыкнут, – заверил меня Филлипэ. закидывая вовнутрь. Следом залез медведь.

– Ты куда? – возмутилась я. – Тебе положено за телегой на привязи бежать.

– Никакой жалости к животным, – развалился на полу Эмилио. Приглашающе махнул мне рукой: – Можешь залезать сверху и поспать.

Советом я воспользовалась и удобно устроилась на пушистой шкуре псевдо-медведя. Тем более, что он был крайне ограничен в своих возможностях. Это, кстати, устраивало и Филлипэ, кинувшего на нас ревнивый взгляд через плечо.

– Мы чисто поспать. – заверила его я. запахивая на груди безразмерную шаль. Думается, этот предмет у местных цыганок на все случаи жизни, как и шотландский плед.

В этот момент к нам подошли Рев и Тэн.

– Осторожно следуйте за нами, – велел Филлипэ, беря в руки поводья. – Не рискуйте и не попадайтесь на глаза. Везде рассказывайте, что потеряли хозяев и теперь наслаждаетесь жизнью. Понятно?