Текст книги "Рисунок шрамами (СИ)"

Автор книги: Юлия Шолох

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Глава 24

Когда я подошла к приёмному залу (а случилось это как минимум за полчаса до начала церемонии встречи), потому что сил терпеть неизвестность больше не было, меня ждал сюрприз. Возле двери чёрного хода, сквозь которую пробираются, когда хотят остаться незаметными, а это именно мой случай, стоял отец.

Я остановилась, шаги стихли, и вокруг сгустилась настороженная тишина.

– Лили, – отец наклонился ко мне. – Я должен предупредить. Король Некрогера попросил личной аудиенции только с членами семьи, без участия придворных и советников. Только он и мы.

– Вот как. Почему?

– Не знаю. Я согласился. Но… ты уверена, что хочешь присутствовать?

– Да.

– Просто подумай… В твоём положении, а мы не знаем, о чём пойдёт речь…

– Я буду присутствовать – и точка!

Нет у меня времени на объяснения и уговоры!

– Ладно. – К счастью, не пытаясь больше настаивать, он решительно распахнул дверь, пропуская меня вперёд.

Димитро уже находился внутри, сидел на одном из стилизованных под трон кресел, выставив вперёд колени – ничему не учится! Второе кресло, главное, переназначалось отцу, мое стояло поодаль, позади, задрапированное освещением и портьерами так, чтобы не бросаться в глаза. Кроме нас в комнате были только охранники в количестве трёх человек. Не знаю, к добру ли это. Конечно, чем больше народу в помещении и чем больше шума, тем проще затеряться, но и утомляет толпа тоже немало. Не знаю, в общем, хорошо это или плохо, не могу решить. Не до того.

 Отец сел на своё место, я встала позади, вцепившись в резную спинку трона. Моё местоположение и поведение рассчитано и опробовано опытным путем не один раз, однако повторим снова – хотя бы с целью занять время. Стоять нужно вот так, как будто я поддерживаю трон, как и человека, который на нём сидит, а не держусь сама, так как без поддержки упаду. Вот так – прямая спина, край платья расправлен сбоку – так меня видно только выше пояса. Конечно, на самом деле каждый поймёт, что я прячусь, но неважно. Если отца мое местоположение не волнует, никого другого тоже не должно волновать.

В приёмный зал влетел слуга, почти проехался по полу как на коньках, и остановился только у трона.

– Его королевское величество повелитель Некрогера прибыли и ждут позволения войти.

Тоже раньше времени… Хорошо или плохо? Правильно или нет?

– Зовите! – громко сказал отец.

Ах, мои бедные пальцы, на них отпечатается рисунок спинки трона, вдавится навечно и останутся у меня на руке виноград и змеистая лоза. Будет не только у Яниса рисунок на коже… а и у меня.

Слуга выскочил за дверь, и буквально через секунду распахнул её – и очень быстро, будто теряя последнее терпение, в приёмный зал вошёл Янис.

Я задохнулась от его красоты. Раньше, некромантом, в серой робе и бритый налысо, он был привлекательным. Сейчас, в шикарном костюме цвета черного шоколада, украшенном алыми мотивами, с отросшими волосами и всей своей стремительностью и уверенностью, выраженными в походке, во взгляде, в каждом движении, он был прекрасен.

Когда-то при знакомстве с Рондо я подумала – симпатичный, но честно говоря, на потенциального главу Некрогера не тянет, не хватает ему чего-то главного, породистого, основательного, того, на что смотрят, открыв рот, с обожанием и послушанием. А сейчас у меня сердце чуть не остановилось, даже встреть я Яниса на улице, сразу бы поняла, нюхом бы почуяла, что передо мною не просто абы какой парень. В нём течёт голубая кровь, как говорили у нас про самых лучших представителей расы. Не знаю, как в Рондо, ну, может, пару капель, а в Янисе этой самой голубой крови хоть залейся.

Почему же раньше он не выглядел так внушительно? Так неотразимо?

За ним вплыли две восхитительные некрогерки в одинаковых тёмно-фиолетовых платьях – легких и нежных, как лепестки цветка. Лица были незнакомы – ранее при дворе я их не видела.

Я сжала зубы. Во рту тут же вспыхнул яркий вкус крови.

И почему он попросил личной аудиенции, а сам привел женщин? Возможно ли, что это теперь тоже… члены семьи? Его семьи? Неужели… желает представить свою жену? Но две? Может он себе даже две жены завёл, почему нет?!

Мир потемнел, моя чёрная ревность вскипела, как сбежавшее молоко, перехлёстывая через край. Я не сдержалась, вздохнула так резко и громко, что этот звук благодаря хорошей акустике легко разлетелся по всему помещению.

Янис замер и уставился на меня так, как будто впервые увидел. Вернее всего, меня нелегко заметить тут, за троном, и только подойдя ближе можно разглядеть.

Что, не ожидал моего присутствия? Как же хочется сделать лицо таким далёким и невозмутимым, чтобы сомнений не оставалось – я не рада его видеть, ничуть. Я давно живу своей жизнью, счастлива, может, у меня другая, новая, более красивая и правильная любовь…

Однако не выходит. Кажется, губы дрожат. А сжать их сильнее – кровь пойдет сильнее, потому что зубы просто вопьются в плоть.

Янис, не отводя взгляда, который не получалось расшифровать, резким жестом – характерным для своего нового качества – стремительности – протянул руку вбок. Ага, женщины пришли не просто так – они несли какие-то красиво упакованные коробочки, вероятно, подарки. Но почему они?

По знаку некрогерки подошли ближе и с поклоном протянули коробки отцу. Тот кивнул на столик, стоявший поблизости как раз для таких случаев. Не поднимая глаз, женщины ловко расставили подарки на столике и откинули крышки. Внутри, сверкая и переливаясь, блестели драгоценности и магические амулеты. Окончив дело, некрогерки без приказа покинули приёмный зал, так быстро, как будто испарились.

Выходит… это не жёны?

– Приветствую Ведущего, хозяина и повелителя земель долины Прандо, – Янис поклонился, на секунду опустив глаза, что является проявлением высшей формы доверия, а подняв голову, смотрел только на отца. – Рад получить Ваше согласие на встречу.

– И я рад, ваше королевское величество.

– Буду счастлив, если вы станете обращаться ко мне по имени.

– Надеюсь, вы дадите мне время на размышление. В настоящий момент мне сложно представить, зачем нужна подобная фамильярность. А пока я думаю, скажите, к чему такие странные дары? Они… предназначаются женщине, если я не ошибаюсь?

– Совершено верно, Ведущий. Вашей проницательности можно только позавидовать.

–  Тогда утолите моё любопытство – кому адресованы Ваши дары?

Неужели мне? Однако Янис по-прежнему смотрел на отца.

– Перед тем, как я отвечу, хотелось бы объяснить цель своего визита.

– Мы слушаем Вас.

– И надеемся, что оно того стоит, – пробурчал Димитро. Никто в его сторону даже не взглянул, будто не услышал и брат покраснел. Да, детская выходка, глупая и некрасивая, так что поделом!

– Так какая цель привела вас сюда сегодня?

– Целей много, надеюсь, у нас будет достаточно времени, чтобы подробно обсудить их все – и торговые, и политические отношения, на возобновление которых наша сторона так надеется. Но не буду лукавить и тянуть, главная цель моего посещения совсем другая. Я прошу у Вас разрешения ухаживать за вашей дочерью.

Он что? Ушам своим не верю…

Ребёнок так сильно пнулся, как будто смеялся вместе со мной. Я уже на седьмом месяце, а он, видите ли, собирается за мной ухаживать?

Однако нужно прогнать эту дурную злость, эту ослепляющую, одурманивающую ревность.

Он хочет ухаживать за мной?

 Прочь, прочь эту злость. Откуда она пришла? Зачем туманит голову? А когда злость удалось слегка приглушить, запереть подальше, пришло прояснение, вышло… что он сейчас говорит обо мне. Он приехал за мной.

– Ухаживать с какой целью?

Янис задрал голову и вызывающе сжал губы.

– Я собираюсь покорить её сердце. Заслужить её любовь.

Свершилось…

Отвлекшись на осознание момента, перевернувшего мир, я случайно отцепилась от спинки трона и прижалась к нему животом. И вскрикнула – не от боли, а от неожиданности.

– Лили? – отец вскочил, но Янис оказался быстрее. Я, в общем-то, и не падала, но он подскочил и поддержал меня под локоть, а после заглянул в глаза – близко, пристально. Этот серый шёлк, на котором так сладко спится… так спокойно… Он притягивал, засасывая в омут с головой. Мне хотелось прыгнуть туда немедленно.

А потом… он заметил. Попробуй тут не заметь, когда по выражению уличных торговок «пузо на нос лезет».

Тот же взгляд, как у остальных. Вопрос. Осознание.

Янис задержал дыхание, слишком крепко, почти до боли сжимая мою руку.

А потом в его глазах вспыхнула она. Безудержная злость. Чёрная ревность. Надо же, выходит, она у нас одинаковая. Выходит, я не оригинальна и даже такие нестандартные эмоции делятся на нас двоих.

Мы с ним так похожи… Не зря же сработали слова, сказанные в подземелье просто так, для успокоения совести. Хотя, почему для успокоения? Я говорила правду. И он говорил правду, иначе слова не воплотились бы истинным браком.

– Я не понимаю… Когда он успел?

Янис закрыл глаза, всего на секунду. Надо же, как быстро, оказывается, можно вернуть себе лицо. Мне с моим коротким опытом подавления злости и ревности остается только поражаться увиденному мастерству.

Убедившись, что я в порядке, Янис отпустил мою руку и отступил.

Голова кружилась. Нужно прийти в себя, срочно, успокоить сердцебиение, а потом подумаю, что произошло.

Что, некрогерское величество, больше ты не хочешь за мной ухаживать? За пользованной девицей, чьё чрево больше тебя самого в обхвате?

Опять эта злость… Откуда же ты лезешь?

– В связи с обстоятельствами… в связи с появившимися обстоятельствами я должен изменить свое предложение, – заговорил Янис, запинаясь.

– Попробуй только обидеть её! – Димитро вскочил. – Довольно она от вас натерпелась!

И снова его выступление полностью проигнорировали.

– В сложившейся ситуации и речи не может быть об ухаживаниях. Не хотелось бы ускорять события, но в интересах… всех сторон принять только одно решение. Вы должны дать согласие на наш брак, немедленно. Мы поженимся завтра и сразу же отправимся в Некрогер.

– Не многого ли ты хочешь? – встрял брат, фыркнув, как будто бредовее идеи вовек не слышал.

Янис спокойно продолжал, смотря на отца и повысив голос ровно настолько, чтобы перекрыть возмущения Димитро.

– Ребёнок должен родиться на нашей земле, потому что иначе возвращение придется отложить как минимум на год, а мне сейчас никак нельзя отбывать надолго. Не хотелось бы вас торопить, но другого выхода попросту не существует.

– Почему же не существует? Мы можем оставить всё, как есть, – невозмутимо ответил отец. – Моя дочь может не выходить замуж, о ней есть кому позаботиться. И о её ребёнке.

Да, он может, спору нет. Никто и не сомневается. Эта мысль грела и делала меня счастливой много раз, когда больше не было чем себя утешать.

– Лили… – Янис быстро перевёл взгляд на меня. – Прошу тебя. Я понимаю, как много зла тебе принёс некрогерский народ. Будь у нас достаточно времени, я бы постепенно переубедил тебя, что и среди нас есть исключения. Я бы сделал всё, чтобы ты поняла, как бережно я стану к тебе относиться. Я могу сделать тебя счастливой, обещаю. Выходи за меня замуж. Дай нам шанс всё исправить. Пожалуйста.

Он просит у меня согласия на брак?

Челюсть отвалилась.

– Боюсь, Лили не в том состоянии, чтобы принимать разумные решения, – спокойно перебил отец. – Говорите со мной. И объясните, отчего вы согласны жениться на женщине, у которой будет ребенок от другого мужчины. А ведь рождённый в браке ребёнок может наследовать власть.

Янис послушно перевел на него глаза.

– Потому что это её ребенок. Остальное для меня неважно. Как и право наследования. Власть – не тот дар, который я бы пожелал сыну, а тем более дочери.

– Папа, я хочу с ним поговорить. Наедине.

– Ни за что! – фыркнул Димитро.

– Не думаю, что допущу это, – согласился с братом отец.

– Да. Уходите и оставьте нас!

– Лили, ты забываешься, – отец нахмурился. И правда, раньше я не позволяла себе подрывать его авторитет вот так откровенно и прилюдно, но раньше моя судьба не зависела от моих активных действий.

– Я объясню. Мы поговорим с ним наедине, а вы смиритесь с решением, которое мы примем.

– С чего бы это? – отец забавлялся, его губы кривились от улыбки, только вот улыбка была довольно злой.

– Потому что однажды ты уже решил мою судьбу!

Он сглотнул, расширяя глаза, но не сдался.

– Да. И поэтому больше не отдам тебя человеку, о котором ничего не знаю.

– О, этому ты меня отдашь!

– С чего бы это?

– Пусть охрана выйдет.

Димитро уставился на охранников, как будто удивляясь, что они могут кому-то помешать. И в голову, поди, не приходит, как легко услышанное охраной или незаметными слугами разносится по замку в виде сплетен, видоизменяясь и обрастая каждый раз всё большими подробностями. Порой такое можешь о себе услышать…

Пока никому не нужно знать. Не хочу.

– Ну, так что?

Я начинала нервничать. Чувствовала, что не стоит, но ничего не могла поделать.

Впрочем, отец тоже заметил, и охрана сразу же повиновалась его кивку и исчезла.

– Так почему я должен оставлять вас одних и ждать вашего совместного решения?

Я вздохнула и зажмурилась.

– Потому что я приехал за ней и без неё не уеду, – спокойно ответил Янис.

Отец приподнял брови, но не ответил, проигнорировал, как чуть раньше Димитро, даже в сторону говорившего не взглянул.

Он смотрел на меня.

Трон больше ничего не прятал, я положила руку на живот и сказала:

– Потому что это его ребёнок.

Вот так вот… вскоре я овладею искусством создавать мертвую, оглушенную шоком тишину так качественно, что смогу зарабатывать этим себе на жизнь, выступая на подмостках перед праздной публикой во время ярмарок. Она была такой полной, что я расслышала, как двумя этажами ниже на кухне звенят посудой.

– Я не понимаю, – тихо сказал Янис. Он слегка поник, как будто его ударили по голове и лишили равновесия. Вероятно, в каком-то смысле так и было.

– На мне заклятье Фрейны.

Отец, чьи глаза дрожали от потрясения, потерянно кивнул.

– Дословно оно звучит так: «прорастает только то зерно, что зародилось в истинном браке мироздания». Оказывается, некрогерский брак совсем не подразумевает истинного. Я сама не совсем поняла, как, но, по сути, я замужем за Рондо и не была… То есть, фактически была, а по закону мироздания была замужем только за…

Я взглянула на Яниса и не договорила.

– Это те слова… в подземелье? – спросил он.

– Да. После свадьбы… произошло нападение, всё взрывалось, а Янис… меня спас. Спас мне жизнь, когда все остальные бросили чужачку на произвол судьбы, спасая себя. Потом мы с ним бежали… и нас завалило в подвале, и мы думали, что умрём.

Отец вздрогнул. Теперь, когда во мне вертелась новая жизнь, я понимала, как это страшно – даже слышать о смерти своего ребёнка.

– Ты раньше не рассказывала, что опасность была такой… настоящей.

– Теперь говорю. Тогда мы с ним и сказали друг другу… эти слова.

Про действия, приведшие к беременности тактично упоминать не буду. Димитро взбесится, да и со стороны всё это смотрится довольно двусмысленно – замужем за одним, веселилась в подземелье с другим. Не хочу, чтобы обо мне думали плохо собственные родственники.

– Настоящее воплощенное чудо, – уверенно заявил отец. – Димитро, на выход.

С чего он решил? Какое тут чудо? Чудо тут только одно – брат не стал спорить и даже не сказал ничего вроде: «Если что, только крикни» или «Попробуй только лапы свои к ней протянуть».

Через несколько секунд мы остались одни.

– Я не знал, – повторил Янис.

– Ещё бы. Как бы ты узнал, если уехал, не попрощавшись, будто я случайная подружка на ночь,  и не больше!

– Не было ни дня, чтобы я не пожалел.

И вот он совсем близко, обнимает меня, что не очень просто проделать, учитывая изменения в фигуре. Разрывающие душу противоречия требуют и обнять его в ответ, сжимая со всех сил, и одновременно оттолкнуть, показать, как сильно я сержусь, и к счастью, он не оставляет мне выбора, обнимая крепче.

– Не было ни минуты, чтобы я не жалел… Но так было нужно. Я был слишком потерян… чтобы создавать семью. Меня растили для того, чтобы я занял трон, а потом вдруг пришла некромантия и я потерялся. Стал не нужен там, стал тем, кто живёт сразу несколько жизней. Разве может мужчина, который сам плохо понимает, где его место, сделать счастливой любимую женщину? Не думаю. Но теперь всё наладилось, я совершенно точно на своём месте. И мне не хватает только тебя.

Дух противоречия всё-таки побеждает. Чёрная ревность снова стекает смолой, застилая глаза.

– Ты привёз ее с собой? Свою любовницу?

– Какую любовницу? – его губы отвлекают, прикасаются к лицу. Как же я давно ничего подобного не испытывала! Хочется закрыть глаза, запрокинуть голову и просто наслаждаться.

Я трясу головой, однако руки сами собой прижимаются к его груди, проводят по ткани, сжимают её мёртвой хваткой.

– С кем ты спал?

– Я ни с кем не спал. Даю слово.

– Ты? – я оглядываю его. На таких мужчинах виснут все близко находящиеся женщины, если обладают хоть крупицей ума. – Не верю!

– Для меня бы это ничего не значило, просто секс.

В горле словно комок.

– И?

– Но я знаю, что тебе было бы больно.

– Прошло полгода!

– Не надо так обо мне, милая. Я не животное. Полгода не срок, когда планируешь завоевать сердце одной-единственной, и любая ошибка неисправима. Удавалось справляться, хм… одному.

Его губы перестали говорить и прижались к моим.

Подозреваю, в поцелуях и объятьях существует масса витаминов, которых мне жутко не хватало, поэтому хотелось запастись впрок. Хорошо, что отец и брат ушли, поверили моим словам, моему решению. Обожаю свою семью.

Когда тело напиталось витаминами достаточно, чтобы выдержать без них хотя бы пять минут, Янис опустил голову и положил руку мне на живот. Тем самым жестом, что и я сама.

– Кто у нас там?

– Замковая знахарка говорит, мальчик. Но знаешь что? – я мялась, будто не могла признаться. Всего несколько минут назад этот вопрос меня не волновал, а сейчас отчего-то стоял очень остро. – Я понимаю, конечно, что каждый король хочет сына, наследника, ученика, я всё понимаю. Но знаешь, мне кажется…

Ладонь уверенно провела по животу.

– Это девочка, – не менее уверенно заявил Янис.

Я опешила.

– Откуда ты знаешь?

Он пожал плечами и, подняв руку, стал успокаивающе гладить меня по спине. Не будь я беременной, изогнулась бы, как кошка.

– Так что, Лили, получается, мне и делать-то ничего не нужно, потому что мы уже женаты?

– Тебе нужно вымолить прощение!

– Я готов, – пальцы добежали до поясницы, массируя её так умопомрачительно, что глаза закрывались. – Приходи ко мне вечером.

– После ужина?

– Как раз перед ужином я собираюсь отдохнуть… полежать. В кровати. Подумать. И я разденусь. Совсем. Тебе ведь можно ещё… заниматься зарядкой? Немножко?

Я заставила себя отцепиться от плотной красивой ткани его камзола, потому что за дверью ждёт отец с братом.

– Я приду.

– И простишь меня?

– Не так скоро! Только… пожениться мы всё равно должны. Бесполезно рассказывать каждому встречному про истинный брак. Он должен быть таким, к которому привык народ, простым и понятным.

– Готов жениться на тебе хоть каждый месяц, – улыбнулся он.

И всё-таки – мне удалось! Он улыбался – широко, отчаянно, светло.

Мой некромант…

Теперь можно и сесть, потому что силы на исходе. В воздухе трепещут радостные, невидимые нити, соединяющие мироздание в нечто единое, взаимосвязанное – и сейчас они довольны происходящим.

Янис уходил, и вокруг звенело на разные голоса счастье.

Вошедший отец развернул своё кресло так, чтобы оказаться напротив меня, Димитро просто встал рядом.

– Что вы решили? – быстро спросил отец.

Димитро презрительно фыркнул и отвернулся. Судя по всему, он видел Яниса, когда тот выходил и заранее испытывал к любому нашему решению недоверие. То ли ещё будет.

– Мы поженимся, как только подготовимся. С утра. И уедем в Некрогер.

Отец кивнул.

– Ладно.

Мы дружно замолчали, в голове кипел и бурлил мыслительный процесс, но наружу не вырывалось ни звука. Нужно организовать то и это, гостей и угощения, присутствие законников и свидетелей, да и платье подходящее найти не так просто за такой короткий срок. И вещи собрать. И отправить магичке известие о смене места жительства.

И сообщить маме…

Я резко вздохнула.

– Что? – отец тут же отвлёкся от своих мыслей.

– Вы думаете, я такая же, как мама? Презираете меня? Что я… замужем за одним, а сама…

Губы стали таки непослушными, что больше ни слова выдавить не получилось. Стыдно.

– Ничего подобного, – удивительно серьёзным голосом сказал Димитро, вот уж от кого не ожидала! – Ты попала в окружение, где не было никого, кроме Яниса. Он спас тебе жизнь. За это я ему благодарен.

– Не переживая зря, Лили, – отец совсем не рассердился. Наоборот, в его глазах была жалость. – Ты совсем не похожа на неё. Я не замечал, чтобы ты смотрела в замке на кого-нибудь так же, как на него только что… Просто забудь.

К горлу подступили слёзы, а плакать я всегда предпочитала в одиночестве. Однако не в этот раз – следующие несколько лет я собираюсь плакать разве что от счастья.

– Ладно, мне пора. Нужно столько успеть. Угощение, вещи…

Язык говорил одно, а картинки перед глазами всплывали совсем другие – Янис без одежды, светлая кожа в зыбком круге горящей свечи. Или нет, не раздетый – такой, каким он явился на встречу, только порядок в одежде нарушен – все пуговицы расстегнуты, а волосы растрёпаны.

Просто мечта.

– Стой!

Нахмурившись, я оглянулась. Чего так кричать? Почти напугали.

– Только один вопрос, Лили. Скажи… – отец замялся и не закончил. Но я поняла.

Я остановилась на пороге, пошатываясь от счастья. Есть у него этот пресловутый дар, никогда не подтверждающийся доказательствами, или нет, но с фактами не поспоришь.

– Да, папа, – мягко ответила я. – У него есть шрамы. Он ими украшен.

* * *

Как удалось дотерпеть до вечера, не представляю. Дела обстояли следующим образом: Янису отдыхать не дали, а таскали целый день с остальными высокопоставленными некрогерами по советникам, решая возникшие при смене власти вопросы и заключая новые торговые соглашения. Даже после ужина сразу же увели, а мне оставалось только смотреть ему вслед и утешаться его жалобным, молящим о пощаде взглядом.

Освободился он, когда я готова была пойти и всех покусать, лишь бы его, наконец, отпустили. Что ж такое – мы полгода не виделись, а они не дают ему толком пообщаться с женой! Хотя, конечно, никто не знал, что я жена, только, что скоропалительная свадьба будет завтра.

Когда я велела Глунке идти спать, она всхлипнула, скорее вопросительно, чем с настоящим горем, и посмотрела на меня с ожиданием.

Стало смешно, так, что даже пришлось придерживать живот.

– Глунка! Никакой трагедии завтра не случится. Да я просто ужасно счастлива, что завтра выйду за него замуж! Я в него влюбилась с первого взгляда. Слышишь? Это просто потрясающе, что я выйду за него замуж.

– А как это было? – слёзы моментально трансформировались в восторг. – О, он такой красивый! Такой… впечатляющий.

– Это было….

Бесцельное брожение по равнодушно настроенному замку, слежка за станями и големами и спуск в подземный амфитеатр, где посреди зала стоял он… Серые тени, запах тлена и абсолютная степень одиночества. И как свеча в ночи – чужое одиночество, не менее страшное.

– Я не помню, – твёрдо сказала я, смотря Глунке в глаза. – Не помню ничего, кроме того, что безумно в него влюбилась. Он прекрасен.

– И он хороший человек. Не только красивый, а и добрый, раз берёт вас…

Она прикусила язык как раз вовремя, ну, по её мнению, но понятно, что берут меня с грузом в виде чужого младенца. Днём ранее меня бы такое замечание рассердило, а сейчас… сейчас я была слишком счастлива.

– Не волнуйся, Глунка, всё в порядке. Он, действительно, самый лучший и будет хорошим отцом. Всем детям.

– Я рада, что вы счастливы. Вы столько пережили…

– Спасибо. А теперь иди.

Глунка упорхнула, вероятно, отправилась делиться новостями о любви с первого взгляда, чему я прямое доказательство, а мне подумалось, что вероятно так и было на самом деле, по крайне мере ничего ужасного и отталкивающего я уже не помню, а помню только лучшее.

И… пора идти.

В крыле, где поселили некрогеров, как ни странно, было довольно шумно. Ясно-понятно, что наши земляки во время подобного визита давно бы набились в одну комнату и делились бы впечатлениями, но от некрогеров подобного я не ожидала. Хотя… эти новые, сао, довольно общительные и, в общем-то, мне нравятся.

Но надо поспешить, чтобы случайно вышедшие в коридор свидетели не поймали меня на горячем. Нашла время, прокрадываться к мужчине в своём пикантном положении. Хотя… сильно ли меня это сейчас волнует?

Да ни капельки!

– Янис.

Я вошла в комнату, которую ему выделили, и прикрыла дверь. Ах, вот оно – чувство, что твоя мечта сбылась, потому что он выглядел именно так, как мне хотелось – растрепанным и взволнованным. За его спиной дрожат свечи, со стула свисает брошенный коричнево-алый камзол, и глаза как пылающие угли.

– Иди сюда, – он нетерпеливо протягивает руки. Как мило. Ещё лучше его шёпот, горячий и полный отчаянного облегчения. – Наконец-то ты тут, льями, наконец-то в моих объятьях.

И ты наконец-то тут, некромант…

Как возле него тепло и нежно. И все горящие эмоции, которые прежде взрывались бешеной страстью, теперь превращаются в тягучую волну, окрашенную всеми цветами радуги.

Близость нам доступна в довольно ограниченном виде, однако она так прекрасна, так идеально оточена, как будто мы провели вместе часы, хотя на деле все закончилось довольно быстро. Ещё бы… так и правда поверишь в полгода воздержания.

Когда тебе хорошо, ты расслаблен и невольно улыбаешься, всё вокруг становиться лучше. Тем более, если Янис пристроился за спиной, покусывая шею и периодически довольно вздыхая, а пальцы наших рук переплелись и не желают расцепляться.

Думала ли я хоть раз, представляла ли, что моё замужество, которое совершенно очевидно уже можно назвать счастливым, начнётся вот так? Во мраке пещеры, полной безнадёжности, вопреки законам некрогеров и моим собственным убеждениям?

Ни разу.

Однако я получила именно то, чего хотела, верно? Пусть он не так чувствителен, ну, по крайней мере, в проявлениях, как мечталось, и пусть профессия его далека от идеальной… что это меняет? Пожаловаться можно только на одно.

– Единственный недостаток моего положения – отсутствие любви в такой форме, к какой я привыкла, – жалуюсь я, показывая пальцем свободной руки на живот.

Он мягко кладёт на него наши сцепленные руки.

– Тоже разнообразие.

Хочется сказать – вот если бы ты приехал раньше! Вот если бы ты… но я молчу. Раз ступив на тропу придирок, я с неё не сойду, а к чему это приведёт? Надо начинать с чистого листа, тем более я и сама не уверена, что произошедшее было его ошибкой. Возможно, ему действительно следовало найти себя, своё место, обрести свою цель, без которой мне достался бы не уверенный в себе мужчина, а мечущийся без толку туда и сюда растерянный некромант.

– Я собирался увести одну девчонку, – практически мурлычет Янис, и меня не обмануть – он действительно в восторге, в таком необычном для него состоянии, что происходящее кажется чем-то ненормальным. А не должно казаться! – А увезу две.

– У нас будет дочь. Не верится даже.

Мне все эти месяцы не верилось, но я не говорила вслух. Кому? Отцу или брату? Это лишнее. Подружкам или слугам? Это личное. Так и удивлялась только сама с собой.

– Не верится? Да я сам до сих пор вздрагиваю и думаю – неужели сон? Не могло же мне так на самом деле повезти?

– Повезти?

– Шутишь? – недоверчиво тянет он.

– Я просто… привыкла радоваться ей одна.

– Ты больше не одна. Мы поженимся, и всё будет правильно, – продолжает он. – Ребёнок родится в браке, с отцом. И мы больше никогда не расстанемся. Жаль только, что мне так и не удалось за тобой приударить. Я собирался долго и стойко выполнять все прихоти прекрасной дамы, пока она не снизойдет до меня и не ответит взаимностью. Я думаю, ты заслужила красивого ухаживания. Не такого, как было с Рондо.

Я смеюсь.

– Боюсь, я сдалась бы слишком быстро и опозорила честное имя женщины, которая должна долго держаться. По правде говоря, подозреваю, что пробралась бы в твою спальню сразу же, в первый же вечер. Точно тебе говорю!

– Это тоже было бы неплохо.

Он снова зарывается лицом в мои волосы и вздыхает.

– Я счастлив. Совсем раскис.

– А я счастлива, что ты такой… мягкий. Ты мне любой нравишься, но таким я тебя вижу впервые.

– Я такой впервые, сколько себя помню. Знаешь, я боялся сюда ехать, особенно после двух отказов твоего отца. То есть не так. Я всё равно приехал бы, рано или поздно, я уже обдумывал, как это сделать... когда пришло приглашение. И вроде всё стало налаживаться, оставалось только немного потерпеть… но когда я подъехал и ощутил дух… знакомый дух некромантии, я так испугался, просто не объяснить. Думал, может, Рондо кого-то подослал или жрицы. Как это возможно? Даже не передать, чего только не передумал! Пока тебя не увидел, целую и невредимую, успокоиться не мог.

– Постой-ка!

Я приподнялась и села на кровати.

– У меня ведь тут живёт мальчишка – некромант!  Я его привезла с собой. Нашла по дороге,  и некуда было деть.

– Некромант? – изумился Янис. – Взрослый?

– Да нет, говорю же! Лет двенадцать. Его только… только вернули  с того света и он сбежал от учителя, потому что тот заставлял его поднимать станей, и… в общем, ты ему поможешь?

– Так это правда? Я думал, это паранойя, все время кажется, что я чую тут дух поднятого, но выходит, мне вовсе не мерещится, я действительно его чувствую.

– Поднятого? Он кого-то поднял? – ужаснулась я.

– Как знать. Он мог не знать, что происходит. Сила просто выходит и… оживляет, когда он её не контролирует. А он ведь не контролирует?

– Совершенно очевидно, нет.

– Тогда пошли, найдем это существо, пока оно никому не навредило. На самом деле, если бы оно было агрессивным, давно бы уже все знали о его существовании, но лучше подстраховаться.

– И мне можно с тобой?

– Почему нет? – удивился Янис, а потом на его лице расплылась совершенно мальчишеская лукавая улыбка. – Ты же не боишься?

– Трупов? Вот ещё!

Мы, переглядываясь и посмеиваясь неизвестно чему, наспех оделись. Благо ночь, мало кто в такое время бродит по коридорам.

Янис не стал делать магический огонь, а взял самую большую свечу. Магическую. Опасная вещь, надо признаться – никогда не гаснет. Помнится, в детстве мы с Димитро такую достали, подожгли, а потом попытались потушить – куда там! И дули на неё, и в воду совали. Пока фитиль в воде – свеча не горит, а только вынешь – снова вспыхивает. В общем, неподходящая игрушка для детей.

 – Пошли.

Мы вышли в коридор, Янис оглянулся и втянул воздух носом, как делают животные, а потом уверенно повернул налево.