Текст книги "Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Нет, нет и еще раз нет! – Нисса фурией носилась по комнате и отчаянно размахивала от волнения руками. – Ты никуда не пойдешь.

– Ты прекрасно понимаешь, что это необходимо, – я присела на разобранную постель, откуда так немилосердно выдернула недавно девушку. – Видящая явно что-то знает и ждет меня.

– Пусть поедет кто-нибудь из мужчин!

– Меня, Нисса, а не воинственно настроенных защитников, – я терпеливо ждала, когда она сдастся. – Если бы она хотела поговорить с ними, то давно бы уже это сделала.

– Тогда я иду с тобой, – Дарракши-Лан была неумолима.

– И что тогда будет с Лирой? – поднявшись, я подошла ближе и посмотрела ей в глаза. – Я не просто так прошу тебя вновь принять мою личину, Нисса, меня не волнует, что скажет Крил или, допустим, Шилинэр, когда узнают, что я ушла. Но малышка не должна ничего заподозрить. Она и так безумно боится, что я могу ее оставить.

– А ты подумала, что с ней будет, если ты погибнешь? – девушка говорила обреченно, словно и не ждала моего возвращения.

– Эй, я ведь еще жива и за Грань не собираюсь! – я возмущенно хмыкнула и порывисто обняла подругу, поняв, что победила.

– Дан меня убьет…

– Он ничего не узнает, – быстро чмокнув ее в щеку, я направилась к двери, – я не собираюсь задерживаться на несколько дней и вернусь уже сегодня вечером.

– Но…

– Нисса, – остановившись возле порога, я обернулась и требовательно посмотрела на бледную от волнения девушку, – Дантариэль вернется не раньше чем через два дня, так что успокойся и прекрати паниковать, иначе выдашь нас с головой. Значит так: для всех ты на весь день уехала в посольство еще утром, я же немного приболела, что ты и продемонстрируешь, после чего запрешься в моей комнате до вечера. Можешь не бояться, лечить тебя не будут, даже просматривать никто не осмелится, так как моя сила не слишком хорошо относится к чужому вмешательству, и все это помнят. А лечить себя Чувствующим не дано. Так что отдыхай и иногда заглядывай к Лире, вот и все.

Не успела она ничего ответить, как, послав воздушный поцелуй, я скрылась в коридоре. Уже спустя минуту я привычно перелезла через высокий забор, преграждавший путь в академию и вышла из-под защиты. Свобода. Только вот никакой радости от ее обретения я не испытывала, наоборот, смутная тревога змеей свернулась вокруг сердца. Вспомнив, в какой стороне находилась гильдия Видящих, я поглубже натянула капюшон и двинулась вперед.

Глава 5

Криатон оживал. Улицы постепенно наполнялись спешившими на работу Мирными, открывались лавки, а из таверн, едва стоя на ногах, выползали последние выпивалы. Я быстро шла по узким улочкам города, с любопытством осматривая ту его часть, в которой ни разу не была. Гильдия Видящих находилась в противоположном от нас конце Криатона, недалеко от академии Воинов, куда я наотрез отказалась приезжать еще несколько лет тому назад. Нет, не то, чтобы мне не было интересно узнать, как жили воители, скорее наоборот, их образ жизни и сила духа настолько были мне близки, что порой это пугало. Да, я дитя двух гильдий, рожденная от запретного союза Чувствующего и девушки-Воина, вот только семья матери так и не простила ее даже после смерти. И не мне теперь было даровать прощение им самим. Я выросла целительницей и лишь не так давно окончательно приняла в себе силу Воинов, приняла и научилась управлять ею во благо. В разумных пределах, конечно.

Завернув на одну из улиц, я едва не налетела на слегка шатавшегося бугая, который, если судить по разившим от него ароматам, возвращался домой после бурной ночки.

– Простите… – поспешно извинившись, я попыталась проскользнуть мимо него.

– А ну, постой! – возмущенно рявкнул мужчина и больно вцепился рукой мне в плечо. – Думаешь, можно безнаказанно сбить с ног достопочтенного Траннола и просто пройти мимо? Ну уж нет, девка, придется тебе за это заплатить.

– Я извинилась! – изогнувшись, я попыталась разжать стальной захват его пальцев. Бесполезно. Рука начала неметь. – Послушайте, уважаемый, не могли бы Вы отпустить мое плечо? Это причиняет мне боль.

– Это причиняет ей боль, нет, вы только послушайте! – позади раздался пьяный хохот, и я внезапно поняла, что "достопочтенный" Траннол был не один. – Эй, Нол, ну-ка сними с этой цыпы капюшон, а то вдруг она страшная, как моя жизнь?

– Нет, – свободной рукой я вцепилась в складки ткани, чувствуя, как внутри поднималась горячая волна силы. – Лучше вам идти своей дорогой, ребята.

– Ого, а цыпа, похоже, угрожать вздумала? – к нам подошел неопрятно одетый мужчина со светлыми сальными волосами, покрасневшими от вечного пьянства глазами и убойным запахом изо рта. Меня перекосило. – Нехорошо, девушка, ой как нехорошо. Ты сейчас не в том положении, чтобы угрожать.

Не успела я и глазом моргнуть, как незнакомец выдернул ткань из моих рук и капюшон плавно опустился на плечи, открыв взорам остолбеневших мужчин мои волосы.

– Ого… – даже присвистнул светловолосый, изумленно рассматривая меня с ног до головы. – Ну и птичку мы здесь поймали. Цыпа, а ты случайно не та самая Чувствующая, что с нечистью якшается?

– Ну почему же сразу случайно? – поняв по мрачной уверенности в его глазах, что врать все равно было бесполезно, я снова дернула плечом и почувствовала, наконец, как испуганно отпрянул Траннол. – Надеюсь теперь мне можно пройти?

– Ну зачем же Вы так, госпожа Чувствующая? – пьяница как-то нехорошо оскалился. – Мы же просто хотим познакомиться.

– Да что ты разговариваешь с этой сукой? – сзади раздался еще один яростный голос, и, чуть отойдя в сторону, следя за тем, чтобы не поворачиваться ни к кому спиной, я, наконец, увидела всех нападавших.

Пятеро. Это плохо, очень плохо, учитывая, что убивать их совсем не входило в мои планы, а сила требовала освобождения, питаясь моим гневом.

– Извините моих друзей, госпожа, они не привыкли к столь изысканному обществу, – блондин насмешливо поклонился, бросив кривую ухмылку подходившим ближе парням.

– Но, Редж, это ведь все из-за нее, – один из "друзей" окинул меня презрительным взглядом, заставив отступить еще на шаг. – Это она привезла сюда тех тварей, Пьющих Жизнь. Думали, что мы легко поверим в сочиненную вами сказочку? Чтобы Дарракши-Лан никого не убивали и хотели мира? Ха! Как бы ни так!

– Тише, Мик, все хорошо, – Редж примирительно положил руку на плечо парня, – не думаю, что она хотела кого-нибудь одурачить, правда ведь, госпожа? – на меня уставились холодные и безжалостные глаза, не оставлявшие надежды на спасение.

Ну что ж, значит, будем биться. Сила согласно потекла по венам, давая ощущение уверенности, а руки сами собой потянулись к кинжалам.

– Ну что же Вы молчите, госпожа? – блондин угрожающе двинулся вперед.

– Остынь, Редж, и не делай глупостей, – появление еще одного мужчины оказалось неожиданностью для всех нас. – Эта Чувствующая слишком важна для правителя, чтобы ее исчезновение не осталось незамеченным. К тому же, не забывай про Дарракши-Лан. Думаешь, эти твари пощадят тебя, если с ее головы упадет хотя бы волос?

Голос незнакомца звучал на удивление трезво, что уже отличало его обладателя от этой шайки. Посмотрев в его сторону, я невольно заметила, что пришел он с той же самой стороны, что и я, и теперь стоял, прислонившись к стене углового дома, всем своим видом выражая спокойствие и уверенность в собственных силах. Мужчина был высок и подтянут, даже хорошо сшитая одежда не скрывала атлетически сложенную фигуру человека, явно привыкшего к физическим нагрузкам, а в глазах застыло выражение ледяного высокомерия. Он даже чем-то напомнил мне Дантариэля.

– Что ты здесь делаешь, Десмонд? – Редж напрягся и хмуро покосился на мужчину.

– Стою, как видишь, – тот, кого назвали Десмондом, усмехнулся и выразительно указал на меня головой. – А вот что здесь делает эта девушка? Никогда не считал тебя дураком, Редж, но теперь уже начинаю в этом сомневаться. Лучше отпусти ее.

– Так разве ее кто-нибудь держит? – мужчина наигранно удивился, а окружающие рассмеялись. – Ответьте, госпожа, вы хотите уйти? – он угрожающе оскалился, посмотрев на меня, и медленно вытащил нож.

Дольше медлить я не стала. Выхватив кинжалы, я метнулась вбок, легко ушла из-под удара опомнившегося Реджа, и полоснула его по руке. Послышался вскрик боли и удивления, а потом меня дернули в сторону с такой силой, что я едва устояла на ногах.

– Не высовывайся! – с небывалой легкостью отразив мои удары, Десмонд небрежно подтолкнул меня себе за спину и прикрыв собой от наступавших мужчин. Судя по их мрачным лицам и оружию в руках, отпускать живыми нас никто не собирался.

– Что я вижу, Десмонд, – прижав к груди окровавленную руку, блондин вышел вперед и зло прожег нас взглядом, – неужели ты решил пожертвовать собой ради этой любительницы нечисти?

– А кто сказал, что я жертвую собой? – мой неожиданный защитник усмехнулся. – Напротив, Редж, я всего лишь давно хотел надрать тебе задницу, а тут подвернулся удобный случай. К тому же ты ведь знаешь, как я люблю выглядеть прекрасным героем в глазах юных барышень.

– О да, мне это действительно известно, – мужчина презрительно фыркнул, однако взгляд оставался непроницаемым, – вот только почему-то не верю я, что это один из таких случаев.

– Твое право, однако как бы потом тебе не выглядеть глупцом, – чуть отступив назад и приблизившись ко мне, Десмонд понизил голос, чтобы слышала лишь я одна. – Не будь идиоткой, спрячь ножечки и лучше поставь вокруг нас защиту. Все остальное предоставь мне.

Да кто он такой?! Изумленно уставившись на спину мужчины, я послушно засунула кинжалы в ножны и изменила направление силы, поставив, как он и сказал, защитный купол. Раньше этого сделать мне не позволяло слишком маленькое расстояние между мной и нападавшими. Откуда взялся этот Десмонд? И почему меня никак не могло отпустить ощущение, что он слишком сильно отличался от окружающих? И это касалось не только нападавших. Он был другим, чем-то похожим на…меня? Бред, какой! Задумавшись о незнакомце, я пропустила тот миг, когда мужчины от слов перешли к решительным действиям, а когда обратила внимание на происходящее, то изумленно замерла. Десмонд оказался Воином, теперь я в этом уже не сомневалась. Не прошло и нескольких минут, как сражение было окончено безоговорочной победой моего защитника, умудрившегося не получить ни единой царапины, в то время, как нападавшим пришлось совсем туго. Проследив за тем, как израненные мужчины едва уносили ноги подальше от нас, я настороженно посмотрела на остановившегося передо мной Воина.

– Жива? – его голос звучал весьма напряженно.

– Да.

– Вот и хорошо, – едва он это проговорил, как щеку мне обожгла пощечина, едва не свалившая с ног. – Это тебе на будущее, чтобы почаще думала головой, а не…

Договорить он не успел, впечатавшись лицом в кирпичную кладку дома, куда я отбросила его силой.

– Никто… не смеет… меня… бить! – проговорила я, выделяя каждое слово и внимательно следя за малейшим движением мужчины.

– Нда… – Десмонд медленно поднялся на ноги и аккуратно коснулся опухшего носа, из которого буквально ручьем текла кровь. Кажется, он его сломал. – Судя по всему, защита нужна была им, а не тебе.

– Я рада, что ты это уяснил, – окинув его холодным взглядом, я повернулась, чтобы уйти, но тут заметила гримасу боли, на миг промелькнувшую на его лице. Пришлось вздохнуть, подойти к мужчине и требовательно потянуться к его лицу. – Дай посмотрю.

– С чего это такая забота? – Десмонд подозрительно прищурился, но голову не отдернул, даже наклонился, чтобы мне было удобно.

– Ты мне помог, я лишь возвращаю долг, вот и все, – обнаружив ожидаемый перелом, я опустила руки ему на плечи и чуть надавила. – Сядь и не шевелись, будет больно.

– Ну вот, а я то уж надеялся на неописуемое наслаждение, раз оказался в руках известной Чувствующей, – мужчина недовольно поморщился, но подчинился.

– Ха, наслаждение поищи где-нибудь в другом месте, я не собираюсь тратить силу на того, кто посмел поднять на меня руку, – зажав пальцами его лицо, я чуть надавила на основание носа и отметила, что пострадавший даже не застонал, лишь немного побледнел и расслабился, когда кость полностью зажила.

– Ладно, я ударил тебя, а ты разукрасила мне физиономию. Квиты?

– Подожди, – вздохнув, я вновь опустила ладони на его лицо, закрыла глаза, вобрав в себя его боль, и почувствовала, как исчезали отеки и мелкие царапины.

– Почему? – Десмонд сжал мои запястья, словно в тисках, заставив очнуться и удивленно на него посмотреть.

– Потому что не могу по-другому, – чуть хрипловатым от напряжения голосом призналась я и замерла, впервые по-настоящему заметив какие необычные у него глаза. Разноцветные: один изумрудно-зеленый, другой ярко-синий.

Изумленно выдохнув, я отступила на шаг и даже не заметила, что мужчина так и не отпустил моих рук, словно опасаясь, что я могла что-нибудь натворить. Жадно вглядываясь в каждую черточку его лица, черные как смоль волосы, крепкую фигуру, я отчаянно пыталась успокоить бешено колотившееся сердце. Этого не могло быть, я просто ошиблась. Конечно ошиблась! А если нет? Что если мои ощущения правдивы и передо мной действительно стоял еще один человек, соединявший в себе силу двух гильдий, рожденный от запретного союза? Такой же, как я.

– Ты… – голос меня подвел, не позволив договорить.

– Да, – Десмонд понял, что я хотела сказать, это было видно по его взгляду.

Все вокруг закружилось, и я почувствовала, как меня подхватили сильные руки, не дав упасть на землю. Спустя некоторое время я пришла в себя и поняла, что мы куда-то шли. Точнее не так: шел Десмонд, а я уютно устроилась у него на руках.

– Очнулась?

– Вроде того, – я подняла голову с его плеча и удивленно огляделась. – И куда ты меня тащишь?

– Туда, куда ты и направлялась, – мужчина усмехнулся, не останавливаясь и не выпуская меня из рук, неся легко, как ребенка.

– И куда же я направлялась? – я подозрительно прищурилась и взглянула на его лицо, сверкавшее белозубой улыбкой.

– В гильдию Видящих, чтобы поговорить с госпожой Друсиллой.

– Друсиллой? – я сочувствующе вздохнула. – Бедная женщина, нелегко, наверное, ей с таким именем приходится.

– Ха, – Десмонд весело хохотнул, – никому еще не приходило в голову пожалеть эту мегеру.

– Судя по всему, ты довольно хорошо с ней знаком, – я заинтересовано посмотрела на мужчину, после чего заметила, что мы уже выходили к главной улице. – Кстати, может, ты меня уже отпустишь?

– Честно говоря, это она отправила меня тебе на встречу, предчувствуя неприятности, – он намеренно проигнорировал мой вопрос и даже не сбавил шага. – Как ты додумалась идти пешком, зная, что на тебя охотятся?

– Как будто у меня был выбор! – я возмущенно фыркнула. – Десмонд, немедленно опусти меня на землю.

– Боюсь, тебе придется еще немного потерпеть, пока мы не пересечем защитное поле гильдии, иначе тебя просто не пропустят внутрь, – он указал головой на возвышавшееся впереди здание.

Несколько минут мы двигались молча: я любовалась великолепнейшим строением, а мужчина, судя по всему, просто наслаждался тишиной, так как людей поблизости я обнаружить не смогла.

– Слушай, ты ведь наполовину Воин, да? Как я? – нахмурившись, я нерешительно заглянула ему в глаза.

– Да, – он усмехнулся, видя мое смущение, – а на вторую половину – Правящий.

– Ого! – у меня даже челюсть отвисла от такого признания. – Но ведь…

– Ничего особенного в этом нет, Эль, – Десмонд грустно улыбнулся и посмотрел вперед. – Только твоих родителей коснулась кара, так как они решились бросить вызов законам и вступить в брак. Остальным для того, чтобы завести ребенка, это было вовсе не обязательно.

– Ты знаешь своих родителей?

– Нет, – он моментально посуровел. – И никто из нас не знает, мы своего рода позор, о котором лучше навсегда забыть.

– Нас?! – я почувствовала, что мне нечем было дышать. – Таких как мы много?!

– Ты в порядке? – мужчина остановился и озабоченно посмотрел на мое лицо. Судя по волнению в его взгляде, бледность меня не украшала. – Извини, я совсем забыл, что ты ничего не знала.

– Да нет, все хорошо, только дай мне немного прийти в себя, – я глубоко вздохнула. – Какой удар по самолюбию: всю жизнь считала себя особенной, а тут оказывается, что таких как я пруд пруди!

– Ну вот, язвишь – значит, уже оклемалась, можем идти, – усмехнувшись, Десмонд продолжил движение и прошел через высокие ворота.

Итак, вот я и добралась до обители Видящих. Огромных размеров прекрасное по своей архитектуре здание было, судя по всему, академией, так как в жилые корпуса посторонних не пропускали ни в одной гильдии. Повсюду, не взирая на время года, цвели цветы и распускались яблони, туда-сюда не спеша сновали люди, олицетворяя собой спокойствие и глубокую уверенность в собственной значимости. Всё вокруг было таким мирным и…белым. Честное слово, мне даже показалось, что я ослепла! Белые одежды, белые растения, белые колонны и камень здания… Я едва не удивилась, когда обнаружила, что трава все– таки была зеленой. Хоть это радовало!

– Ну и как тебе здесь? – Десмонд внимательно следил за моей реакцией, опустив на гранитный пол перед высокими дверями академии.

– Честно? – я скривилась. – Как они здесь вообще могут находиться? Это же… Это… – я силилась подобрать подходящее слово. – Чудовищно!

Какое-то время он просто разглядывал выражение моего лица, а потом запрокинул голову и от души расхохотался. И что я такого сказала?

– Пошли, я проведу тебя к Друсилле, – отсмеявшись, мужчина взял меня за руку и потянул вперед. – Могу поклясться, она тебя полюбит.

– Вот еще, – насмешливо фыркнув, я пошла за ним, с интересом разглядывая здание изнутри и наблюдая за учениками. – Между прочим, я не торт, чтобы всем нравиться.

– Ты просто не знаешь Друсиллу.

Замолчав на этой загадочной ноте, Десмонд повел меня по длинному коридору, заканчивавшемуся витиеватой лестницей, и начал подниматься наверх. Казалось, прошло добрых два часа, прежде чем мы оказались на нужном этаже. Сил ругаться уже не было, поэтому я сосредоточилась на том, чтобы дышать. Неужели Видящие каждый день совершали такой подъем?! Этот вопрос я озвучила абсолютно свеженькому мужчине, с насмешливой улыбкой наблюдавшему за тем, как выдохшись, я улеглась прямо на пол коридора.

– Конечно же, нет, – Десмонд, казалось, просто упивался данной ситуацией. – Здесь есть целая сеть коротких переходов, эта лестница предназначается только для гостей.

Срочно захотелось кого-нибудь убить, желательно немедленно и с особой жестокостью. В общем, пред всевидящие очи госпожи Друсиллы я предстала в самом скверном расположении духа. На внезапно открывшуюся дверь ни забавлявшийся Воин, ни ругавшаяся я никакого внимания не обратили, и увидели женщину лишь, когда та встала между нами. Маленькая, с короткими седыми вьющимися волосами, жутковатыми глазами и добродушной улыбкой, она казалась какой-то нереальной.

– Итак, вы все-таки дошли, – слова явно предназначались Десмонду, но светло-голубые глаза Видящей смотрели только на меня. – Надеюсь, по дороге ничего не случилось?

– Вы были правы, госпожа, – мужчина поклонился, – на нее действительно напали, однако, как мне позже стало известно, наша Чувствующая вполне способна сама за себя постоять.

– Да? И как же ты об этом узнал? – обернувшись, женщина насмешливо посмотрела на его лицо, задержав взгляд именно там, где недавно красовались синяки и ссадины. – Хорошая работа, девочка, этому оболтусу полезно время от времени задать взбучку, чтобы не задирал нос.

"Оболтус" надулся, а мне все-таки удалось подняться на ноги и поклониться Видящей.

– Приветствую Вас, госпожа Друсилла.

– И я приветствую Вас, госпожа Рианоэль, – женщина повторила мой поклон и, выпрямившись, ласково улыбнулась, заставив немного растеряться. – А теперь, когда с формальностями покончено, предлагаю пройти в мой кабинет. Ты ведь не будешь против, если я стану называть тебя просто Рианоэль? – легко перейдя на "ты", оракул вопрошающе на меня посмотрела и, дождавшись утвердительного кивка, довольно засмеялась. – Вот и отлично!

Кабинет Видящей, вопреки моим ожиданиям, был не белым, а благородных тонов красного дерева. Усадив меня в удобное мягкое кресло напротив себя, женщина разлила чай и с любопытством принялась осматривать меня с ног до головы.

– Можно? – Друсилла нерешительно потянулась к моей голове, с которой давным-давно уже слетел капюшон.

– А что будет, если я скажу нет? – я выразительно на нее посмотрела и сложила руки на груди.

– Ну, тогда мне придется попросить Десмонда тебя подержать, так как отказаться мне все равно не по силам, – женщина говорила это с такой неподкупной искренностью, что я рассмеялась и подалась вперед, чтобы ей было удобнее рассматривать мои волосы.

Чем она незамедлительно и занялась, тут же повынимав все шпильки и с прямо таки детским восторгом начала перебирать в руках длинные двуцветные пряди.

– Ты даже представить себе не можешь, как давно я хотела это сделать!

– И насколько давно? – я с умилением наблюдала за ее действиями.

– Всего лишь с момента твоего рождения, – улыбнувшись, заметив мое ошарашенное выражение лица, Видящая ласково провела рукой по моей щеке. – Не удивляйся, милая, я уже давненько за тобой наблюдаю.

– Не понимаю… – я недоверчиво покачала головой.

– Что же тут непонятного? – она удивленно всплеснула руками и отодвинулась, откинувшись на спинку своего кресла.

– Эль не понимает, почему Вы за ней наблюдали, еще она никак не может понять, что в ней можно найти интересного, – со стороны окна раздался голос Десмонда.

– Еще слово и один знакомый мне эмпат будет дожидаться окончания разговора на улице, вне пределов его досягаемости, – бросив хмурый взгляд на мужчину, Друсилла вновь обратила внимание на меня. – Возможно в своем представлении ты и обычная Чувствующая, но, поверь мне на слово, девочка, наблюдать за тобой и твоими поступками и решениями – дело весьма интересное. Ты непредсказуема, и пути Жизни вокруг тебя меняются с каждой секундой! Вот, например, еще сегодня утром я была просто уверена в том, что Десмонд опоздает, и ты сама разберешься с теми подонками, а потом еще и его зацепишь силой, для общей кучи, так сказать. Но нет, ты все сделала по-своему! – на лице женщины был написан неподдельный восторг. – Ты не только предоставила ему делать всю грязную работу, так потом еще качественно повозила его по стеночке. Молодец!

– Вот значит как, да? – присев на подоконник, Воин возмущенно уставился на старушку. – И почему я не удивлен?

– Брось, Дес, ты прекрасно знаешь, что я тебя люблю, так что не дуйся, – она лишь махнула на него рукой и снова повернулась ко мне. – Итак, ты здесь для того, чтобы узнать о нападении.

– Не совсем, – я покачала головой и, заметив ее недоумение, продолжила. – Во-первых, позвольте кое-что вернуть Вам и поблагодарить за спасение Ниссы, – с этими словами я вытащила из кармана куртки Око Дракона и положила в ее протянутую ладонь. – Оно теперь, правда, бесполезно, но возможно Вам хотелось бы иметь это у себя.

– Ты права, девочка, – Видящая с любовью погладила оплавленное золото.

– А уже, во-вторых, я бы хотела попросить рассказать о том, что Вам известно про нападение.

– И опять тебе удалось меня удивить, – Друсилла довольно вздохнула и надела бывший артефакт на шею, – я уже и не чаяла когда-нибудь увидеть его снова.

– Но почему Вы отдали столь уникальный амулет Дарракши-Лан? – я удивленно на нее посмотрела.

– Ради тебя, конечно, – женщина возмущенно вздохнула, словно разочаровавшись от того, что я не понимала такой очевидной вещи. – Я не могла позволить, чтобы эти негодяи считали, что тебя так легко можно поймать, а уж убить и подавно! К тому же, ту девочку, Пьющую Жизнь, было жалко, она согласилась помочь Ронуэрту, а это дорогого стоит.

– Но кто хочет меня убить? – не в силах сдержать волнения, я вскочила с места и принялась ходить по кабинету. – Про то, зачем им это понадобилось, даже спрашивать не буду, тут и так все ясно: я помогла предотвратить войну и примирила расы. Но вот кто? Разве не все предатели были уничтожены?

– Всех уничтожить невозможно, милая, – старушка грустно покачала головой. – К тому же не только у них есть причины желать твоей смерти.

– Что? – я даже остановилась. – У меня уже появилось свое собственное общество анонимных убийц?

– Я уже говорила, как мне нравится твое чувство юмора? – она улыбнулась. – В том, что произошло три года назад, не все так просто, как считают многие.

– О чем Вы говорите?

– Думаю, эту часть лучше всего расскажет Десмонд, так как именно благодаря нему, мне удалось кое-что увидеть, – повернувшись, Друсилла посмотрела на сидевшего у окна мужчину. – Ну?

– Я был дома, в Меркойне, так называется место, где живут люди подобные нам с тобой, – он выразительно посмотрел на меня, застывшую возле кресла с вцепившимися в спинку руками, – когда услышал, что кто-то подбивает народ на открытое восстание, обещая им свободу и власть. Из этого, конечно, ничего не вышло, так как в большинстве своем Меркойн населяют Мирные, а им не присуще честолюбие. Однако нашлись и такие, кто ради власти готов был на любые зверства. Когда три года назад эти люди стали бесследно уезжать из нашего города, я еще ничего не заподозрил, но потом стало известно про Дарракши-Лан и подозрения правителя. Ваш бывший глава оказался лишь пешкой, впрочем, как и все остальные представители гильдий, которых впоследствии поймали. Настоящий же зачинщик всего этого до сих пор на свободе и точит зуб на одну Чувствующую-полукровку, которая испортила его гениальный план. Ну как тебе?

– Ужасно, – я тяжело выдохнула и присела, – но, по крайней мере, это кое-что объясняет, например, тот вихрь, что чуть не убил Ниссу. Никто не мог понять, откуда он взялся и вообще, как был создан, но если предположить, что убийцей является человек с силой двух гильдий, то в таком случае, возможно все, ведь наша сила не поддается анализу.

– Но это еще не все, девочка, – Видящая, коснулась моей руки и внимательно заглянула в глаза, – главной целью этого мерзавца является убийство правителя, ты ведь поняла это?

– Да, – я кивнула, – война и восстание необходимы для ослабления людей и гильдий. Он просто хотел выиграть время, чтобы потом ударить со свежими силами, в тот момент, когда мы будем наиболее беззащитны.

– Правильно, поэтому ты должна ему помешать.

– Я?! – я едва не задохнулась от изумления. – Но что я могу сделать?!

– Всего лишь будь собой и не дай ему возможности навредить себе, – взгляд женщины стал довольно странным, словно она хотела мне что-то показать, передать нечто очень важное. – Помни, кто ты, и доверяй тем, кого любишь.

– Это, пожалуй, единственное, что я могу, – грустно вздохнув, я покосилась в сторону внимательно следившего за разговором Десмонда.

– А большего от тебя никто и не требует, – тихо проговорила Видящая.

– Эль уже пора, Друсилла, Вы ведь знаете, что она ушла без разрешения, – оттолкнувшись от подоконника, мужчина направился к двери и, остановившись возле порога, выжидающе посмотрел на нас.

– Он прав, девочка, я совсем забыла про время, – женщина огорченно покачала головой, проворно поднялась с кресла и взяла меня за руку, подводя к выходу.

– Не стоит так волноваться, у меня в запасе есть еще несколько часов, – я успокаивающе сжала ее сухую ладонь.

– Боюсь, что нет, Рианоэль, – взгляд оракула стал виноватым, – время на территории нашей гильдии идет несколько иначе, чем во всем мире, так что тебе нужно как можно скорей возвращаться в академию, если хочешь успеть до полуночи.

– Полуночи?!

Испуганно вскрикнув, я, поддавшись порыву, быстро поцеловала старушку в щеку и, поблагодарив за информацию, побежала к выходу из здания.

– Эль, подожди! – окрик Десмонда настиг меня уже за воротами гильдии Видящих. – Я тебя провожу, – поравнявшись со мной, мужчина выразительно указал на безлюдную темную улицу, – не дело девушке одной по ночам ходить. Тем более в твоей ситуации.

– Спасибо, – я лишь пожала плечами, понимая, что отказаться было бы глупо.

Какое-то время мы просто шли, каждый думая о чем-то своем. Я невольно представила, как вела себя во время моего отсутствия Нисса, не выдала ли нас. Судя по тому, что Крил до сих пор не пробил мой блок – не выдала, однако некое напряжение, что я чувствовала через нашу с братом связь, заставило меня здорово поволноваться. Если оборотень еще не понял, что перед ним была не я, то очень скоро об этом догадается. Проклятье, ну почему я не знала про время?!

– С тобой все в порядке? – участливый голос Десмонда заставил меня оторваться от размышлений.

– Да, – я кивнула, не прекращая идти вперед, – просто представляю, как меня встретят дома.

– Ну, лично я за такое тебя бы выпорол! – он говорил абсолютно серьезно.

– Они не посмеют! – я постаралась вложить в голос побольше уверенности, которой сама не обладала.

– Ну и зря, – мужчина усмехнулся, – в таком случае пусть не удивляются, когда ты в очередной раз вздумаешь убежать.

– Послушать тебя, так ты совсем не рад, что я пришла.

– Напротив, я этому очень рад, а тем более Друсилла, – он потянул меня за руку, заставив остановиться, и внимательно посмотрел в глаза, – просто мне не нравится, когда кто-нибудь из наших девушек подвергает себя опасности.

– Так значит я теперь "ваша девушка"? – усмехнувшись, я продолжила путь и увидела, что он пошел рядом.

– Ты всегда была ей, и то, что мы живем в разных городах, еще ничего не меняет.

– Расскажи мне про город, – я заинтересованно покосилась в его сторону. – Какой он? Что за люди там живут? Много ли нас, таких? Я хочу знать как можно больше.

– Что я могу сказать? – Десмонд на миг задумался. – Меркойн очень маленький городок, но вокруг него природная защита, поэтому его до сих пор и не обнаружили Видящие правителя. Хотя, даже если и обнаружили, то они не дураки и прекрасно понимают, что мы ни для кого не представляем опасности и ведем совершенно простую, тихую жизнь. Как я уже говорил, три четвертых населения – Мирные, а остальные… – он вдруг замолчал и резко остановился, затолкнув меня себе за спину.

– Десмонд? – я озадаченно нахмурилась и автоматически выставила защиту.

– Что-то не так, – он с отчаянием всмотрелся в черноту ночи, – только я не могу понять, что именно. Давай-ка побыстрее выбираться отсюда.

Он подтолкнул меня вперед, а сам пошел следом, прикрывая мне спину и постоянно оглядываясь назад. Посмотрев по сторонам, я вдруг поняла, что мы оказались возле старинного кладбища прямо в центре города, и с непонятно откуда взявшимся в такой момент черным юмором, подумала, что в случае чего, далеко нести наши останки не придется.