Текст книги "Танцующая со Смертью 2. Лабиринт надежды"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Поберегись!

Оторвав взгляд от тоннеля, я посмотрела наверх, откуда донесся голос Ниссы и как раз вовремя, чтобы увернуться от приземлившегося рядом со мной конца длинной веревки.

– Хватайся, а я постараюсь вытащить тебя оттуда, – Дарракши-Лан указала на веревку.

– А где Рейна?

– Я здесь, – раздавшийся справа тихий голос Посланницы изрядно подпортил мне нервы.

– Проклятье, Рейна, тебе никто не говорил, что нельзя так пугать людей? – медленно выдохнув, стараясь не обращать внимания на боль, я возмущенно посмотрела на девушку и спросила то, что меня волновало в данный момент больше всего. – Ответь мне, только честно, ты сейчас находишься рядом со мной как подруга или Посланница?

– Ты что-то чувствуешь? – она напряглась.

– Не уходи от ответа, – я вцепилась в ее руку и, медленно поднявшись на ноги, указала на дыру в стене. – Там что-то есть, но что именно понять не могу. Мои силы здесь не действуют. Знаю лишь, что нам необходимо уйти отсюда немедленно. Так ты ответишь на мой вопрос?

– Я здесь как твоя подруга, Эль, но все же не следует забывать, что я еще и Посланница, – грустно улыбнулась девушка, после чего решительно взялась за конец веревки и принялась ловко обвязывать ей мое тело, умудрившись ни разу не задеть больные ребра. – Извини, но перенести тебя я не смогу, еще не до конца восстановилась после той деревни.

– Если честно, меня вообще удивляет, как ты смогла подняться на ноги, учитывая то, что еще совеем недавно, мы укладывали твое бесчувственное тело на постель. Ты в порядке? – я озабоченно посмотрела на ее бледное и осунувшееся лицо.

– Не переживай, бывало и похуже, – Посланница еще раз проверила узлы и, оставшись довольна результатом, немного отошла в сторону. – Ну вот и все, можно…

– Нисса? Что ты здесь делаешь?! – яростный рык Шилинэра ударил по натянутым нервам похлеще всякого кнута. – Разве ты не должна быть дома вместе с Эль?! Чем, тьма тебя побери, ты здесь занимаешься?!

– Понимаешь… – подруга явно не знала, что ответить.

Мы с Рейной притихли, надеясь, что пронесет. Не пронесло.

– А что это за веревка? – Дарракши-Лан, наконец, заметил главное. – Только не говори, что под домом человек…

– Хорошо, не буду, – голос девушки был едва слышен.

– Проклятье! – не прошло и пары секунд, как голова советника показалась над ямой.

Пришлось помахать ручкой. Несколько мгновений мужчина просто разглядывал меня с выражением дикой ярости на лице, после чего разразился такой бранью, что мне невольно стало стыдно. Да и не мне одной, судя по тому, как примолкли Посланница с Ниссой. Довели мужика.

– Шин, ты там застрял что ли? – донесся до нас вопрос Крила. – Поторопись, нежить присмирела, но Орис говорит, что это ненадолго. Дан просил проведать девушек, так что я побежал.

– Не стоит, – сузив глаза, Дарракши-Лан мрачно оглядел руины бывшей избушки и вновь остановил свой взгляд на мне, – дома ты их вряд ли найдешь.

– О чем… – брат так и не закончил свой вопрос, видимо заметив Ниссу. – Где Эль?

– Кажется, наша Чувствующая наконец-то допрыгалась.

– Эль?! – в проеме показался жутко встревоженный оборотень. – Что ты там делаешь?!

– Отдыхаю, – я попыталась улыбнуться, но вместо этого вышел оскал боли, так как именно этот момент выбрал советник, чтобы дернуть за веревку. – Проклятье, Шин, а поаккуратней нельзя?!

– Ты ранена? – не дождавшись ответа, оборотень спрыгнул вниз и оказался рядом со мной и Рейной. – Как вас вообще занесло сюда? Мы же сказали вам не выходить из дома!

– Ну конечно, стали бы мы отсиживаться за дверью, когда тут такое творится, – я болезненно поморщилась, когда брат одним рывком разорвал опутывавшие меня веревки. – Ну и стоило Рейне так стараться?

– А с ней я поговорю отдельно, – взгляд Крила, которым он одарил девушку, не предвещал ничего хорошего. – Насколько я помню, ты должна сейчас страдать от нехватки сил, а не лазить по обвалам в поисках неприятностей на… Что это? – он внезапно замер и впился взглядом во что-то позади меня. И я даже догадывалась, что именно привлекло внимание брата.

– Тебе тоже не по себе от этого тоннеля?

– Тоннеля? – мужчина перевел встревоженный взгляд на меня. – Так именно поэтому вы здесь?

– Нет, – я покачала головой, – нас заманили в ловушку. Когда мы с Ниссой пришли сюда дом еще был цел, тоннель я заметила лишь недавно.

– Подожди, – нерешительно прикоснувшись к моему плечу, Крил внимательно оглядел меня с ног до головы, – ты хочешь сказать, что кто-то заманил вас… Ладно, разберемся позже, а сейчас необходимо убраться отсюда как можно скорее. Что-то мне здесь не по себе. Я обернусь, а вы запрыгивайте на меня и держитесь крепче.

– Я лучше подожду наверху, – бросив на меня извиняющийся взгляд, Посланница исчезла.

– Что…

– Позже все объясню, – перебила я ошарашенного брата и вновь покосилась на черный проем тоннеля. – У нас почти не осталось времени. Скорее.

Не став тянуть, Крил коротко кивнул и спустя несколько мгновений вместо мужчины рядом со мной стоял огромный белый барс. Подойдя ближе, я зарылась руками в густую шерсть брата и крепко ухватилась, прекрасно понимая, что сейчас будет очень больно. Рывок – и я сидела на спине барса, судорожно хватая ртом воздух.

– Что происходит? Эль, что с тобой?

Проклятье! Как я могла забыть про советника? Вымучено улыбнувшись, я подняла голову и посмотрела на Шина, не обратив внимания на напряженно застывшего подо мной брата. Нечего было даром терять драгоценное время, все равно позже пришлось бы со всеми объясняться.

– Все хорошо, просто не удачно упала, – я не знала, кого хотела успокоить больше – Дарракши-Лан или оборотня. – Крил, может уже пойдем?

И все-таки оборотень в хозяйстве вещь незаменимая! То есть зверь… Ну или человек… Или кто там он вообще? Всего минута понадобилась Крилу, чтобы выбраться наружу и отбежать подальше от злополучного дома к поджидавшим нас девушкам и Шилинэру.

– Наконец-то! – первой ко мне бросилась взволнованная Нисса.

– Полегче, – перехватив девушку за талию, советник отодвинул ее немного в сторону, после чего внимательно всмотрелся в мое лицо. – Как ты себя чувствуешь?

– Бывало и лучше, – я отвела взгляд, не выдержав столь пристального внимания мужчины и вздохнула спокойнее лишь когда он вновь обернулся к Пьющей Жизнь.

– Ты ведь понимаешь, что снова нарушила приказ принца? – голос советника не оставлял надежды избежать наказания. – Вам было сказано оставаться в безопасности, а не бегать по окруженной нежитью деревне!

– Шин… – я подалась вперед.

– С тобой, Чувствующая, будет разговаривать Дантариэль, – жестко отрезал советник, не спуская взгляда с поникшей Дарракши-Лан, – а с этой девицей уж позволь разобраться мне лично. Да вы хоть представляете, какой опасности подверглись?

– Если можно вам, то и мы отсиживаться не собираемся! – сжав кулаки, Нисса с вызовом вздернула подбородок и ответила на взгляд сородича. – Между прочим, самое безопасное место для нас – рядом с вами, а не в незнакомом доме.

– Ну что ж, – Шин как-то странно улыбнулся, – будь уверена, я запомню твои слова. Ты ранена? – не дав опомниться ошарашенной его словами Ниссе, мужчина повернулся ко мне. – Нужна помощь Вейна?

– Всего лишь немного повредила ребра, Вейн мне все равно не поможет. Я… Шшш… – зашипев от боли, я изо всех сил приложила вредного оборотня, чуть подкинувшего меня на своей спине, промеж ушей. Уж он-то прекрасно чувствовал, что ребра у меня не просто "немного" повреждены. – Зараза пушистая!

– Эль? – Шилинэр мгновенно оказался рядом. – Может все-таки позвать Чувствующего?

– Вейн ей не поможет, – позади Дарракши-Лан показалась знакомая фигура Воина. – Полукровки не переносят направленную на них силу, особенно Чувствующие. Лучше всего обратиться за помощью к Младене, уж она-то знает, что надо делать. Крил, отнеси ее в дом, а потом возвращайся, нужна помощь.

– Что происходит? – я подалась вперед, впившись взглядом в стоявшего поодаль Десмонда. Что-то было не так, что-то произошло… – Дес!

– Позже, Эль, на разговоры сейчас совершенно нет времени, – дождавшись подбежавшего к нему Шина, Воин вновь посмотрел на меня. – Обещай никуда не выходить до нашего возвращения. Это не игрушки, Рианоэль, ситуация крайне неприятная, поэтому прошу вас оставаться там, где мы сможем вас найти и защитить. Прошу тебя послушаться на этот раз, сестра.

Мне ничего не оставалось, кроме того, как согласиться. Проводя взглядом скрывшихся мужчин, я переглянулась с подругами и, поняв, что те взволнованы не меньше меня, позволила Крилу двинуться к дому Ориса. Что могло произойти? Дан… Нет, с ним не могло случиться ничего плохого. Ни в коем случае. Я бы этого не пережила. Невероятным усилием воли заставив успокоиться бешено бьющееся в груди сердце, я закрыла глаза и опустила окружавшие меня щиты, слившись в бесконечном потоке людских голосов и чувств – радости, боли и страха. Я снова стала той, кем была рождена – Чувствующей. Силы восстанавливались неохотно, словно кто-то продолжал подавлять мои способности, но спустя несколько минут, мне все же удалось найти тех, кто был нужен – Дантариэль, Вейн, Десмонд и Шин. Все вчетвером находились за пределами деревни и сражались с невероятным количеством нежити. Сердце на миг пропустило удар, когда я, наконец, поняла, почему полукровка не захотел подходить к нам ближе. Ну конечно, кто с такого расстояния лишь при лунном свете сможет заметить пятна крови на порванной одежде? Ранен. Как и принц Дарракши-Лан.

– "Ты знал?" – потянувшись к мысленной связи с братом, я едва сдерживалась, чтобы не закричать от беспомощности.

– "Да" – оборотню явно было не по себе.

– "Почему сразу не сказал?"

– "А что бы это изменило? Он воитель, защищать народ его предназначение. А что касается Десмонда, так тут все еще логичнее, он бьется за свою семью. Уж тебе ли не знать, что значит для вас семья" – остановившись возле дома, Крил подождал, пока я слезу, а девушки поспешат за Младеной, после чего пронзил меня суровым взглядом. – "Не забывай своего обещания, малышка. Пойми, что пока мы уверены в вашем местоположении, нам намного спокойнее. Лучше займись своими ранами и отдохни. Чувствуется, после сегодняшней ночки помощь целителя будет необходима многим"

С этими словами он ушел, оставив меня на растерзание встревоженной полукровки и подруг. Следующие два часа запомнились мне как самое долгое время в жизни. Плотно забинтованные ребра болели просто невыносимо, голова готова была взорваться от потока чужих эмоций, пробивавшихся сквозь защиту, заметно послабевшую после того, как Младена, наказав мне терпеть, постаралась срастить кости силой. Нет, у нее все получилось, но вот какой ценой! Невольно поежившись, вспомнив о пережитом кошмаре, я зареклась еще хоть когда-нибудь позволять себя лечить, и не важно, полукровка это, или простой Чувствующий. Мужчин так и не было видно, что заметно действовало на всех находившихся в доме: Нисса ходила взад-вперед перед окнами, Младена успокаивала прижимавшихся к ней детей, даже Рейна подскакивала от каждого шороха и с надеждой смотрела на запертую дверь. Я же была готова наброситься с кулаками на всякого, кто рискнет полезть ко мне с глупыми советами, типа: "Не переживай, все будет хорошо". Будет. Обязательно будет. Как только все пятеро окажутся передо мной! Ну, шестеро, если считать еще и Ориса.

Внезапный стук в дверь заставил всех подскочить и броситься к крыльцу.

– Ну наконец-то! Как вы… Что случилось?! – пропустив в горницу бледных и окровавленных Десмонда с Даном, Младена замерла на пороге и прижала руки к груди. – Орис?

– С ним все в порядке, они еще у ворот, – Дантариэль даже не посмотрел на женщину, лишь быстро подошел ко мне и, схватив в за руку, потянул за собой во двор.

– Дан? Что происходит? – я едва за ним поспевала. – Дан! Тьма тебя побери, Дарракши-Лан, остановишься ты или нет?!

– Нужна твоя помощь, – голос принца звучал приглушенно, словно ему было тяжело говорить, – позже все поймешь. Нет времени.

– Кто-то ранен? – я практически бежала, то и дело, задыхаясь от боли. – Что-то с Крилом?

– Да, – мужчина на миг сбился и, бросив на меня быстрый взгляд, вновь ускорил шаг. – Слишком много нежити… Его ранили…

Что-то тут было не так. Я не понимала, что происходило, но мне это ужасно не нравилось. Крил ранен? Но почему же я ничего не почувствовала? И Дан… Меня не отпускало чувство, что он был не таким, как обычно. Что-то изменилось. Настолько изменилось, что, если бы я его не видела сейчас лично, то ни за что бы не поверила, что впереди меня шел именно Дантариэль. Мельком оглянувшись по сторонам, я вдруг заметила, что кроме нас с ним на пустынной темной улице деревни больше никого не было. И направлялись мы отнюдь не к воротам.

– Дан? – я остановилась, и, выдернув свою руку из его ладони, внимательно посмотрела на замершего мужчину. – Куда мы идем? Сначала объясни, что происходит.

– Нет времени, – он вновь потянулся ко мне, заставив отпрянуть в сторону и попятиться. – Крилу нужна твоя помощь… Надо спешить.

– Ты сказал, что все находятся у ворот, так почему же мы направляемся не туда? – мои чувства буквально кричали об опасности.

– Они… – принц замялся лишь на секунду. – Все, кроме Крила, у ворот, мы побоялись его переносить, поэтому и побежали за тобой.

– А Лира? – я напряглась, молясь, чтобы мои подозрения оказались неверны. – Лира тоже у ворот?

– Конечно, – мужчина едва сдерживал раздражение. – Послушай, Эль, чего ты добиваешься? У нас и так мало времени!

У меня замерло сердце. Кем бы ни был этот человек, но точно не Дантариэлем. Уж он-то точно знал, что моей дочери не могло быть в этой деревне. Я попятилась, не сводя с него напряженного взгляда.

– Кто ты?

– Что? – мужчина недоуменно нахмурился. – Что ты имеешь в виду?

– Ты не Дантариэль, – я медленно отходила назад. – Я знаю, что ты не он. Так кто же ты? И что тебе от меня надо?

– Догадалась, значит? – такое красивое и родное для меня лицо наследного принца обезобразил звериный оскал с острыми, как бритва, треугольными зубами. – Умная стерва. Ну ничего, не долго тебе осталось умничать.

Нежить. Разумная нежить, способная принять облик любого, чью кровь попробует на вкус. Выругавшись, я со всех ног ринулась назад, привычно выставив вокруг себя защиту. Бежать… Он был быстрее и выносливее, мне же оставалось надеяться лишь на ловкость и юркость. Однако я была ранена, а нежити не страшны были ни боль, ни усталость. Сил для атаки не было, аграах остались под завалом, и с каждой секундой я понимала, что не справлюсь. Не на этот раз. Страшный удар настиг меня в спину, и я полетела вперед. Удар о землю пришелся на многострадальные ребра, заставив меня вскрикнуть от боли, а голове досталось от валявшегося на дороге булыжника. Грудь словно сдавило тугим кольцом, не давая сделать ни единого вдоха.

– Чем это ты здесь занимаешься? – сквозь нарастающий гул в ушах я едва смогла различить знакомый голос.

– Дес…

– Хозяин приказал привести ее, – тот, кто принял облик Дана, почтительно склонился перед подошедшим Десмондом.

– А избивать ее он тоже приказал? – присев на корточки рядом со мной, полукровка обеспокоенно дотронулся до моего лба, утерев струйку крови. – Она нужна нам живой и здоровой.

– Но ведь раньше…

– Планы изменились, – Воин резко оборвал нежить на полуслове и поднялся, старательно избегая моего взгляда. – Забирай ее, только аккуратней. И проследи, чтобы не сбежала. Эта Чувствующая вполне способна создать массу проблем.

– Дес… – я не могла пошевелиться от боли и потрясения. Это не могло быть правдой… Я просто отказывалась верить в то, что Десмонд, полукровка, с которым мы так похожи, мог меня предать. – За что?

– Прости, Эль, но у меня есть свои причины ненавидеть правителя и всех его приближенных. Очень жаль, что ты оказалась одной из них, – что-то во взгляде мужчины изменилось: не было прежней мягкости, сочувствия, некой толики нежности и понимания, вместо всего этого в нем появились лютый холод и властность. – Советую тебе отдохнуть, поездочка будет не из приятных.

Мрачно усмехнувшись, он направился вперед по дороге, даже не дождавшись, когда нежить грубо закинет мое безвольное тело на плечо и двинется за ним. А я… Все, что я могла делать в нынешнем состоянии – это радоваться, что пока еще была жива, молиться за своих друзей и семью, и гадать, как же могла не заметить предателя среди нас. Снова. Как и три года назад.

Глава 10

Просыпаться было неимоверно тяжело. Все тело ломило от долгого нахождения в холоде и сырости, а зубы выбивали мелкую дробь. Как же было холодно! Последние два дня слились в один сплошной кошмар: меня все время куда-то несли, везли на лошади, снова несли, причем улучшений в моем состоянии не наблюдалось. Голова гудела лишь сильнее, не позволяя придти в себя. Сначала я списывала это на удар, пришедшийся недалеко от виска, но позже поняла, что ощущения больше походили на те, которые были у меня возле тоннеля под обрушившимся домом. Словно кто-то блокировал мою силу. Но как такое возможно?

Открыв глаза, я какое-то время не могла понять, где находилась. Это место явно отличалось от небольшой посадки, мимо которой мы проезжали в последний раз, до того, как я уснула от изнеможения. Темное, сырое и холодное помещение было довольно тесным и пахло плесенью. Нет, я, конечно же, не рассчитывала на шикарные апартаменты, но если не хотели сразу убивать, так зачем было замораживать до смерти? Или же они получали удовольствие от продолжительных мучений своих пленников? Перед глазами тут же встало улыбающееся лицо Десмонда, и сердце сжалось от боли. Я так и не смогла смириться с мыслью о том, что он мог нас предать. Почему-то не смогла. Странно, ведь мы знали друг друга не так давно, но та невидимая связь, что была между нами, оказалась для меня покрепче каната. Именно она не позволяла мне поверить в случившееся и постоянно заставляла искать оправдания для такого поступка полукровки. Но на данный момент я их так и не нашла.

Медленно потянувшись всем телом и разминая затекшие мышцы, я невольно застонала.

– Здесь кто-то есть? – раздавшийся недалеко от меня тихий мужской голос стал полной неожиданностью.

Я замерла и попыталась унять бешено заколотившееся сердце. Я узнала этот голос!

– Дан?! – наплевав на то, что тело еле двигалось, я перевернулась на колени и поползла туда, где зашевелился Дарракши-Лан. – Дантариэль, это правда ты?

– Эль? Что, тьма тебя побери, ты здесь делаешь?! – принц явно был в ярости. – Почему не осталась в доме? Что… – он внезапно застонал и судорожно вздохнул.

Я похолодела.

– Дан… Ответь мне что-нибудь! Ты ранен? Дан!!! – то и дело срываясь на крик, я попыталась на ощупь отыскать тело мужчины, но постоянно упиралась руками в деревянные округлые сооружения, по форме напоминавшие бочки. – Проклятье! Дан, прошу тебя, не молчи, мне страшно.

– Я в порядке, лиарни, все хорошо, – голос принца был тихим, но уверенным. – Не волнуйся, от небольшой потери крови Дарракши-Лан не умирают.

– Уж кому, как ни мне знать, от чего вы умираете, идиот, – руки дрожали то ли от холода, то ли от страха за его жизнь, и отказывались слушаться, но я упорно хваталась за бочки и пыталась откатить их в сторону. – Да что ж это такое?! Дан, я не могу к тебе пробраться, они не двигаются!

Послышался тяжелый вздох, и одна из бочек справа от меня неожиданно упала на земляной пол, открыв небольшой проход. Не тратя время на промедление, я рванулась к нему и уже спустя минуту прижалась к родной и любимой груди самого невыносимого на свете Пьющего Жизнь. Он вздрогнул, стоило мне прижаться еще ближе. Заставив себя успокоиться, я отстранилась и, закрыв глаза, которые были просто бесполезны в этой кромешной тьме, обхватила ладонями лицо мужчины. Ну пожалуйста… Хоть немного силы…

– Эль? – Дантариэль чуть придвинулся, но тут же замер, почувствовав мое сопротивление.

– Не двигайся, – я глубоко вздохнула, сосредоточилась и снова попыталась оценить его состояние. Бесполезно. Сила упорно молчала, сдавшись под чьей-то сильной волей. Но ведь и меня нельзя было назвать слабой! Стиснув зубы, я раз за разом призывала способности Чувствующей и, наверное, прошло достаточно времени, прежде чем ощутила, как где-то в груди едва заметно шевельнулось прежнее ощущение единения с больным. Едва заметно, но мне хватило и этого, чтобы слиться сознанием с раненным принцем.

– Прекрати! – Дан попытался отстраниться, но я не отпустила, прекрасно понимая, что он лишь не хотел меня волновать. – Рианоэль, я сказал, прекрати немедленно то, что ты сейчас вытворяешь! – голос Дантираэля задрожал от едва сдерживаемой злости, а пальцы впились в мои запястья и попытались оторвать ладони от своего лица.

– Успокойся… – мой голос был похож на едва уловимый шепот, на тихую песнь, даровавшую покой. Голос Чувствующей. – Позволь мне помочь, Дантариэль нэй Аррткур, наследный принц народа Дарракши-Лан. Позволь мне осмотреть твои раны.

Это был призыв Чувствующей, целительницы, для которой каждая жизнь была бесценной. Он не мог отказать, не мог сопротивляться моей мольбе. И я этим воспользовалась, прекрасно понимая, что Дан будет в ярости, как только я закончу. Все оказалось несколько хуже, чем я предполагала: две колотые раны, одна на плече, а другая на боку, до сих пор кровоточили и отказывались затягиваться, но не это меня обеспокоило больше всего, а глубокий укус с почерневшими краями на левой руке у основания локтя. Плохо, очень плохо. Для людей укус нежити смертелен, так как острые как бритва треугольные зубы пропитаны ядом, снадобья от которого Чувствующие еще не нашли. Но ведь Дан не был человеком, он сам относился к роду Нечистых, что давало шанс и надежду на выздоровление. По крайней мере, так я успокаивала себя.

– Как ты мог позволить этому произойти? – я уткнулась лицом ему в грудь и постаралась ничем не выдать своих слез.

– Я не мог позволить им пробраться в деревню. К тебе, – прижав меня к себе поближе, мужчина зарылся рукой в мои волосы и нежно поцеловал в макушку. – Я справлюсь, ты же знаешь. Ведь знаешь? – дождавшись моего едва заметного кивка, он глубоко вздохнул и немного подвинулся. – Ты лучше объясни мне, как здесь оказалась? Разве я не сказал тебе ждать меня в доме?

– Сказал… – я замолчала, пытаясь подобрать слова, чтобы объяснить то, во что и сама до сих пор не поверила. – Дан… Я… Десмонд действует заодно с заговорщиками.

Все, сказала. Какое-то время я сидела молча, дав возможность Дарракши-Лан осмыслить сказанное, а потом полностью рассказала про свое похищение и участие в нем полукровки, отметив, как напрягся принц, как только я упомянула про свои раны.

– Не шевелись, – сказано это было так властно, что я невольно замерла и позволила ему пройтись легкими прикосновениями по моему телу, в поисках видимых повреждений. Наконец, успокоившись, он просто прижал меня к себе и уткнулся лицом в мои волосы. – Я разорву их на части за каждую нанесенную тебе ранку.

– Со мной все в порядке, подумаешь, пара синяков, – улыбнувшись, я растворилась в его объятиях и с наслаждением вдохнула родной и любимый запах. На какое-то время я даже забыла, где мы находились, и что нам по-прежнему угрожала опасность. А когда вспомнила… – Как ты думаешь, Десмонд действительно смог пойти на это?

– Не напоминай мне сейчас про него, лиарни, если не хочешь, чтобы я окончательно вышел из себя, – то, каким тоном это было сказано, больше напоминало ворчание, нежели злость или ярость, что меня весьма удивило. Видимо, Дантариэль это понял, потому что пояснил, – Пойми, Эль, с твоим собратом мы в любом случае скоро встретимся, что-то мне подсказывает, что долго гнить в этой холодине он нас не оставит, и вот тогда я вытрясу из него все, что он знает. Сейчас же для этого у меня нет ни желания, ни сил.

Последнее слова напомнили мне про его раны. Отстранившись, я стянула с себя остатки некогда целого и дорогого плаща, а потом, немного подумав, и жилет с рубашкой. Как хорошо, что здесь было темно. Быстро надев жилет на голое тело, я безжалостно порвала рубашку на длинные лоскутки и понадеялась, что они окажутся достаточно чистыми для обработки ран. Хотя, выбирать все равно не приходилось.

– Лиарни? – Дан удивленно следил за моими действиями. – Чем это ты занимаешься?

– Тобой, – я поежилась от холода и задумчиво прокрутила в руках самодельные бинты, мысленно прикинув их размер. На боковую рану явно не хватало…

– Хм… – на довольный смешок мужчины я не обратила никакого внимания, по крайней мере, до тех пор, пока меня не обняли сильные руки, а его губы ни уткнулись мне в шею и ласково поцеловали нежную кожу. – Мне весьма льстит, что ты, наконец, решила заняться мной, любовь моя.

– Проклятье, Дан, и как ты еще можешь шутить в такой ситуации? – возмущенно отпихнув его в сторону, я потянулась к окровавленной куртке и рубашке принца. Интересно, можно ли было использовать что-нибудь из этого? Как же было плохо без света!

– А кто шутит? – голос Дарракши-Лан был на удивление серьезен.

Я замерла, остановив руки у него на груди, чем он тут же воспользовался, сжав ладонями мои заледеневшие пальцы.

– Знаешь, никогда бы не подумал, что буду рад оказаться в плену, – в тоне мужчины проскальзывала улыбка. – Может, задержимся здесь ненадолго?

– Еще одно слово, Дантариэль, и ты у меня останешься здесь навеки! – едва сдерживая раздражение, я принялась быстро расстегивать ряд пуговиц, стараясь как можно скорее освободить этого несносного Нечистого от верхней одежды и осмотреть его раны. – Не крутись и лучше помоги мне.

– С удовольствием, лиарни, вот только может, объяснишь мне, чем это ты так увлеченно занимаешься? Нет, я, конечно не против того, чтобы любимая девушка так стремилась сорвать с меня одежду, вот только не думаю, что для этого сейчас самое подходящее время.

– Что? О чем ты… С ума сошел?! – я мгновенно отпрянула от веселившегося Дарракши-Лан и, вручив ему лоскутки, отодвинулась как можно дальше. – Видимо не так тебе и плохо, раз до сих пор способен шутить. Вот и перевязывай себя сам. Я тут, значит, переживаю, волнуюсь за него, а он… Да ну тебя, Дан!

Резко развернувшись, я направилась было обратно в узкий проход между нашими самодельными камерами, но была решительно остановлена обхватившей меня за талию рукой, и возвращена на положенное место – в уютные и теплые объятия возлюбленного.

– Извини, я не хотел тебя злить, – видимо ощутив, что меня колотила мелкая дрожь, Дантариэль напрягся. – Эль, с тобой все в порядке?

– Нет, – я стиснула зубы и вырвала из его руки обрывки своей рубашки, – со мной не все в порядке. Я замерзла, хочу есть и у меня ужасно раскалывается голова от чьих-то попыток блокировать мою силу. Да к тому же дорогого мне человека укусила нежить и вместо того, чтобы лежать передо мной бездыханным, он отпускает плоские шуточки, а я даже не знаю, что будет дальше и выживет ли он. Какой уж тут порядок?!

Нда, кажется, у меня начиналась самая настоящая истерика. Надо же, прожила довольно долгую жизнь, но подобное со мной творилось впервые. Надо было запомнить на будущее, чтобы в случае чего, предупреждать людей об опасности.

– Прости… Я и не думал, что ты так сильно обо мне волнуешься, – наклонившись ко мне, Дан нежно провел пальцами по моим глазам и вытер катившиеся слезы, которые я сама заметила лишь мгновение спустя. – Обещаю быть примерным больным и не жаловаться.

– Хоть на этом спасибо, – я глубоко вздохнула, заставив себя успокоиться, и вновь потянулась к собственной силе. На этот раз борьба оказалась более длительной, однако и теперь, хоть и неохотно, но энергия всё же растеклась по моим жилам, позволив безошибочно найти раны и ускорить их заживление. Всех, кроме одной. – Меня беспокоит укус, – обратилась я к напряженному принцу, не отрывая внутреннего взгляда от почерневшей ранки, – полностью твои ощущения определить я не могу, постоянно что-то мешает, но даже по виду могу сказать, что дело плохо. Рука болит?

– Это всего лишь небольшая царапинка, Эль, она очень скоро… – договорить он не смог, так как именно этот момент я выбрала, чтобы слегка нажать на укус.

На поверхности показался гной, а Дарракши-Лан, стиснув зубы, пытался отдышаться от невыносимой боли.

– Так говоришь, небольшая царапинка? – я одарила его мрачным взглядом и вновь прикоснулась к раненой руке, старательно избегая рваных краев. – Проклятье!

– Все настолько паршиво? – голос Дана на этот раз показался мне излишне слабым, словно силы, на которых он держался последние минуты, уверенно его покидали.

– Смотря с чем сравнивать, – я ободряюще улыбнулась, прекрасно зная, что он это увидит. – Ты же легендарный Пьющий Жизнь, что с тобой может случиться?

Обняв его покрепче, я нежно и несколько обреченно поцеловала холодные губы. О, боги, какой же я была дурой! Зачем отталкивала, вместо того, чтобы радоваться его возвращению? Почему боялась любить? Ведь никто не знал, сколько времени нам было отведено. Нет, я не могла допустить, чтобы Дан погиб, ни за что! Что бы он ни говорил, но даже у Пьющих Жизнь были свои слабости. Подождите-ка! Резко выпрямившись, я облегченно улыбнулась, найдя, наконец, решение этой проблемы, но не успела сказать и слова, как откуда-то послышался звук открывающейся двери и справа от нас разлился идущий снаружи свет.

Дан напрягся и выпрямился, заслонив меня собой.

– А я смотрю, вы здесь даром времени не теряете, – медленно спустившись по каменной лестнице, к нам не спеша подошел Десмонд и, подняв повыше зажатую в руке лампу, внимательно осмотрел бледного, как смерть, принца. – Что-то видок у тебя не очень, Дарракши-Лан, неужели здешние сквозняки так пагубно влияют на твое хрупкое здоровье? Уж извините, мы не ждали столь высокородных гостей, – Полукровка усмехнулся и склонился в полупоклоне, явно издеваясь над взбешенным мужчиной. – Ну а как тебе, Эль, нравятся ваши апартаменты?

– Будь ты проклят, Дес, – я подалась вперед, но была остановлена железной хваткой Дантариэля. – Как ты мог? Как посмел предать нас? А как же госпожа Друсилла, ее тоже убил ты?

Воин вздрогнул, как от пощечины, но тут же опомнился и замер, оглядывая нас непроницаемым взглядом. Казалось, он весь превратился в статую, без эмоций и чувств, способную убить любого, даже не задумавшись.

– Почему же сразу он? – от дверей раздался еще один голос. На это раз женский. – Десмонд, дорогой, не представишь меня нашим гостям?

На лестнице показалась невероятно красивая женщина, и нежно улыбнувшись полукровке, не торопясь спустилась вниз и встала рядом с мужчиной. Копна длинных черных как смоль волос ореолом мелких кудрей обрамляла хрупкое личико с выразительными чертами. Зеленые глаза смотрели скорее с интересом, чем с враждебностью, а пухлые розовые губы растянулась в легкой улыбке. Незнакомка казалась бы воплощением нежности и совершенства, если бы ни чувство опасности, исходившее от нее настолько сильно, что я невольно поежилась. Но не это заинтересовало меня больше всего, а ее лицо. Кого-то она мне напоминала. Кого-то очень знакомого, но вот вспомнить, кого именно я не могла.