Текст книги "Душа пламени (СИ)"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 30 страниц)

– Никто, говоришь? Ну а ты? Кто ты такая? Обуздала стихию и почувствовала себя всесильной, уже забыла, как лежала под Элазаром, шлюха? Как плакала от страха...

– Заткни свой поганый рот!

– Не надо, – мягко коснувшись одного из своих защитников, я вновь улыбнулась. – Он не стоит ярости, разве вам его не жаль? Столько ненависти...

– Тварь!

Довела. Перед глазами все смешалось, едва наемник бросился на нас в явной попытке достать меня. Они двигались молниеносно, так быстро, что разглядеть, что происходит за пределами огненной стены я не могла. Поэтому просто присела и обхватила колени руками, закрывшись в коконе пламени. Пробиться ко мне не могли, однако от меча или стрелы даже стихия не спасла бы, поэтому я не шевелилась, доверившись Драйгам. Та, кем я была раньше боялась, она застыла от ужаса, прекрасно понимая, что наемников больше, а мои спутники в силе не сравнятся с Дилланом, способным в одиночку выстоять простив целого отряда. А другая часть, та, которая взяла бразды правления над телом в свои руки, хладнокровно ждала момента, чтобы продолжить путь. Ей были безразличны судьбы этих существ, для нее главной целью был райт, чей яростный, полный боли огонь она ощущала еще очень далеко отсюда.

Надо поспешить, успеть предотвратить катастрофу, образумить людей, примерить народы. Иначе все напрасно, иначе боги отвернуться от этого мира, иначе конец всему.

– Вы в порядке?

Подняв голову, я оглянулась, заметив сквозь пелену огня Драйга, с беспокойством вглядывающегося в мой силуэт. Один – больше никто не выжил. Сердце сжалось от боли, но я была сильнее эмоций. Не время, не сейчас. Я оплачу их потом.

– Где он?

– Во дворце, – Драйгу не потребовалось объяснять, про кого я спрашивала.

– Идем.

Пламя послушно погасло, позволив приблизиться к мужчине, и, не сговариваясь, он подхватил меня на руки, помчавшись вперед, прекрасно понимая, что мое присутствие там необходимо. А я мысленно поблагодарила за то, что не стал отговаривать.

Пара минут показались годами, однако когда я почувствовала под ногами землю, невольно пожалела о своем решении жить вопреки всему. Что же ты наделал, любовь моя? Неужели моя жизнь стоит всего этого? Неужто какая то девчонка достойна того, чтобы за нее пролилось столько крови, оборвалось столько жизней? Смогу ли я простить тебя после этого? Смогу ли смотреть как раньше? Увы, ответа я не знала. Возможно позже, но сейчас, глядя в безжизненные глаза раскиданных во внутреннем дворе дворца людей, не могла заставить себя сделать и шага.

Как же мы ошиблись, любовь моя. Я – когда ввязалась в эту авантюру, ты – когда поставил мою жизнь выше других.

– Ваша светлость... Эллирия, надо идти.

Надо. Резко выдохнув, я решительно пошла дальше, стараясь не смотреть вокруг. Я должна это пережить, обязана выдержать этот груз вины, чтобы не стало хуже. А хуже непременно будет, если не остановить Диллана.

Лишь на мгновение замерла, узнав одно из тел, и едва не задохнулась от новой вспышки боли. Ронул. Как? Почему он не остался с табором? Почему пошел за райтом, зная сколь не равны силы? Ответ я знала, и это знание жгло душу яростным пламенем, терзало сердце раскаленным железом. Мстил за меня. Так стоило ли жить?! Стоило ли вновь ступать по этой земле, когда на моих руках столько крови?! Боль? О нет, то, что горело во мне, было в сотню раз сильнее, вина, с которой теперь предстояло жить каждую минуту. В этом было мое проклятие, наказание за то, что не оставила это тело, обреченное еще во младенчестве. Игры богов порой слишком дорого обходятся простым смертным.

Драйг молчал, видимо тоже узнав того, чью ледяную руку я держала в своих ладонях, поглаживая и собираясь с силами, чтобы отпустить уже навсегда. Не мешал, хоть и знал, сколь быстро истекает время. И за это я была ему благодарна.

– Как тебя зовут?

– Сорг, миледи.

– Я не миледи, Сорг, не достойна этого.

– Не говорите так.

– Пошли.

Казалось замок вымер. Да в принципе это было недалеко от истины. В давящей тишине ночного двора мы шли беззвучно – я босая, не чувствующая холода, и мужчина, ступавший бесшумно. И от этой тишины хотелось завыть. Но я шла, не позволяя эмоциям захватить власть над разумом. Вдоль огромного здания, надеясь услышать хоть звук.

Услышала. Правда, не то, что хотелось бы.

– Что там? – остановившись перед очередным поворотом, я замерла, прислушиваясь к крикам и лязгу оружия.

– Парк.

Парк? Я всегда любила парки, но видимо теперь возненавижу.

Медленно, заранее боясь того, что увижу, я прошла вперед и вновь замерла, с ужасом глядя на бойню, в центре которой кружился мой райт. Все было как в тот раз, когда на нас напали наемники, когда я впервые поняла, кем на самом деле является Диллан. Хотя нет... Все было в тысячу раз хуже.

Он стоял посреди живого лабиринта, когда то украшавшего великолепный, а теперь искореженный парк, безоружный, спокойный, окровавленный. Руками, которыми еще недавно так нежно ласкал мое тело, он теперь разрывал на части людей, защищавших свой дом. Зачем ты так, любовь моя? Неужели забыл, кто на самом деле являлся нашим врагом? Неужели забыл, ради чего все затевалось? Забыл. А может просто не захотел понять и вспомнить, погрузившись в пучину боли.

– Диллан... Диллан...

Голос мне отказал, как и тело, мешком осевшее на землю. Ноги уже не держали, предательски подогнувшись, а из глаз покатились слезы. Так нельзя! Я не могла сейчас сдаться! Только не сейчас!

– Диллан! – вместо крика шепот. Но он не услышал.

Зато услышал тот, кто был ближе и в следующий момент меня встряхнули так, что голова мотнулась из стороны в сторону, и я застонала, прикусив язык и ощутив кровь во рту. Как ни странно, именно это заставило меня очнуться.

– Лира... Лира! Живая! Девочка моя!

Я утонула в медвежьих объятиях, задохнулась от мимолетной радости, такой неуместной на этом пиршестве смерти. Кайр. Слава богам, жив и здоров.

– Но как?! Ты... Выпорю! Как только выберемся отсюда – непременно выпорю! – такие родные и любимые глаза полыхали болью и облегчением, а я не могла вымолвить и слова, позорно разрыдавшись. – Девочка моя, ты даже не представляешь, что я пережил, когда узнал о твоей... – Он не договорил, резко втянув в себя воздух. – Но что ты тут делаешь?! Немедленно уходи! Сорг!

– Нет! – Пусть с трудом, но мне все же удалось справиться с собой. Не время! В голове тут же привычно прояснилось, а на смену боли пришла сосредоточенность и ровное непоколебимое пламя, отразившись, судя по изумлению Кайра, в глазах. – Исполняй свой долг, Сорг, твое место там.

– Немедленно отведи ее...

– Сорг, – проигнорировав наследника, я обернулась к застывшему мужчине, явно решающему, как поступить. – Ты ведь знаешь, где будешь более полезен.

– Я приказываю!

– Да, миледи.

Коротко кивнув и не решившись взглянуть на наследного принца, Драйг исчез, появившись уже в самой гуще сражения. А я мельком взглянула на словно окаменевшего друга.

– Ты ведь понимаешь, что подписала ему смертный приговор? – голос мужчины буквально звенел от ярости.

– Мы все здесь смертники, не надо лишать никого права выбора. Что вы натворили, Кайр? Для чего все это? Месть?

Я не отрывала взгляда от мужа, стремительно увеличивающего число жертв. Хотелось отвернуться, убежать, забиться в самый темный угол и закрыть глаза и уши, представить, что ничего этого на самом деле не было. Но этого я не заслужила. Никто из нас не заслужил.

– Как ты допустил такое?

– Они спровоцировали.

– Моей смертью? – против воли в голосе послышалась горечь. – Что стоит моя жизнь, Кайр? Тебе ли ни знать, что жизнь одного человека не стоит войны? Что будет дальше? Вы об этом подумали?

– Лира...

– Молчи. Хотя нет. Что с правящей семьей?

– Живы. Их успели вывезти.

– А они? – я указала на сражавшихся, где среди одержимых находились и люди.

– Как оказалось у Валиана достаточно приспешников. Его самого пока не нашли.

А вот это уже паршиво. Да что там, наш род был в полном дерьме, а вместо того, чтобы что-то делать у одного идиота снесло крышу! Огонь в душе яростно вспыхнул, в ответ на мои эмоции. Я хотела его остановить? Хотела добраться, чтобы успокоить и погасить пожар ненависти? Появиться, обнять, прижаться к любимому телу и сказать, что жива? Да я собственноручно придушу этого взбесившегося мстителя!

– Куда ты? – Мгновенно подобравшись, Кайр заступил дорогу, не двусмысленно намекая, что на поле битвы не пустит.

– Промыть кое-кому мозги.

– Не будь идиоткой, ты сама должна понимать, что это опасно.

– Отойди, Кайр.

– Ты. Никуда. Не. Пойдешь! – четко, буквально по слогам прорычал Драйг.

И отшатнулся, изумленно уставившись на мое лицо. Нет, дорогой, прости, но на этот раз ты меня не удержишь. Миг и вокруг мужчины взметнулось пламя, до этой минуты отражавшееся лишь в моих глазах. Еще секунда и в его взгляде мелькнуло понимание и такое отчаяние, что мне на мгновенье стало стыдно за то, что не послушаюсь, вновь заставлю переживать за себя, причиню боль. Но мгновенье прошло и, развернувшись, я побежала вниз по ступеням, слыша за спиной отчаянный крик того, кто стал мне братом.

А едва оказалась на земле поняла, что самостоятельно до райта не доберусь – он находился слишком далеко, а я не настолько самонадеянна, чтобы лезть в гущу схватки. Огонь может спасти от людей, но не от оружия, а воскреснуть вновь я уже не смогу. Оставалось лишь одно, не менее рискованное, но ничего лучше я, увы, придумать не могла.

– Диллан!!! – Мой крик потонул в рокоте боя, но я не сдавалась. – Диллан!!! Ваша светлость, чтоб тебе пусто было! Диллан!

Вокруг звучала какофония из стонов, лязга метала и криков, с такого расстояния мой зов невозможно было расслышать, но... Он замер, окаменел, держа в руках отчаянно дергающегося человека, на которого я старалась не смотреть, и обернулся, напряженно вглядываясь в полумрак ночи, освещенный факелами. Окинул взглядом парк и застыл, едва нашел меня. Я не могла видеть выражение его лица, но, чтобы знать, что сейчас испытывал райт, мне не нужны были глаза. Я чувствовала его. Даже без связи, что оборвалась с моей смертью, я ощущала его как себя. Он не верил. Не мог поверить в то, что это действительно я, пытался ощутить связующую нить и не находил. Ведь он видел, как я умерла, чувствовал тот момент, когда мое сердце перестало биться, и теперь не мог поверить своим глазам.

А я внезапно поняла, что совершила огромную ошибку. Но убежать уже не успела.

– Кто ты?!

Горло пронзило болью, когда сильная рука приподняла меня над землей, не позволяя сделать вдох. Хотела привлечь внимание мужа? Что ж я добилась успеха.

– Решили посмеяться? – прорычал тот, к кому я так спешила, удерживая на весу одной рукой. – И как, весело?

Глаза застилала кровавая пелена, а сознание поплыло. Глупая ты, Эллирия, какая же ты глупая. Чего добилась, позвав его, почему не подумала о том, что все может сложиться не так, как планировалось? Воскресла, чтобы вновь умереть, но уже от рук возлюбленного. Какая ирония. А я ведь была уверена, что узнает... Не узнал. Лишь разозлился еще сильнее.

– Думала сможешь обмануть меня, тварь?!

Таким райта я еще не видела. Никогда прежде на меня он не смотрел с такой ненавистью, исказившей любимые черты, никогда в глазах его я не видела презрения и всепоглощающую жажду расправы. Расправы надо мной. Это больно. Больно настолько, что из глаз потекли слезы, стекающие на его ладонь, а силы на то, чтобы бороться закончились. Не узнал... Не поверил... Все напрасно? Видимо. Так чего он ждал? Почему не сверул шею, как многим до меня? Почему продолжал с ненавистью вглядываться в лицо, что хотел найти?

Рывок, полет и острая боль яркой вспышкой разорвавшаяся в голове. Судорожный вдох, и хрип, невольно вырвавшийся из израненного горла. Что произошло? Не знаю... Лишь невыносимый звон в ушах и боль, сопровождающая каждое движение. Звуков нет, лишь звон, с каждой секундой становившийся все нестерпимей. А рука, поднесенная к голове, нащупала влагу. Кровь?

Новый рывок заставляет едва не потерять сознание от дикой боли, и я все же решилась открыть глаза, чтобы посмотреть на своего обидчика. Во взгляде райта ничего, кроме ярости, боли, непонимания и затаенной обиды, а губы что-то зашептали. Или закричали? Не слышу... Ничего, кроме звона, вызывающего боль и тошноту. Боги, как же хотелось закрыть глаза и исчезнуть, лишь бы не чувствовать, лишь бы сбежать от ненависти в этих родных глазах. Больно уже не физически, она прочно угнездилась глубоко в сердце, заставляя чувствовать то, что сейчас чувствовать я не имела права. Заставляя жалеть о сделанном выборе.

И снова встряска, заставляющая застонать, вот только собственного стона не услышала. А он снова что-то сказал, но уже не мне, кому-то за моей спиной, но разве это важно? Сознание медленно уплывало, но я держалась, не позволяя себе окунуться во мрак забвения. И с какой то злой иронией поняла, что эта ситуация мне что-то сильно напоминает. Деревня, пламя, ужас и боль, звоном отдающаяся в голове. Тот же Драйг, удерживающий меня на своих руках, вот только тогда он смотрел на меня по-другому, в тот момент ненависть пылала в моем взгляде. Действительно ирония – вновь лишиться слуха из-за одного и того же Драйга.

В одно мгновение что-то изменилось. Черты лица райта хищно заострились, во взгляде мелькнуло изумление, а потом... Даже в полумраке ночи я разглядела, как он побледнел, а в глазах застыл такой ужас, что сердце сжалось в ожидании беды. Но вместо нападения меня медленно, как хрустальную вазу, опустили на землю и, дотронувшись до щеки, заглянули в глаза. Он что-то спросил, а я с каким-то злорадством усмехнулась, принципиально не отводя взгляда. Что еще хотел узнать райт? Уличить в пособничестве Валиану? Снова облить ненавистью? Слишком плохо мне было для таких игр, слишком пусто в перегоревшей душе.

Голова налилась свинцом и я, наверное, упала бы, не подхвати меня сильные руки. Зачем он меня мучал? Почему не оставил на земле? Почему не добил, хотя бы из жалости?

Руки, прижимающие меня к мужскому телу, дрогнули, и я поняла, что кажется, думала вслух, но не пожалела. Мы куда-то шли, точнее шел Диллан, а устроилась у него на руках, отчаянно борясь с тошнотой и дикой головной болью. Куда он шел? Почему решил оставить меня в живых, если не верил? Впрочем, не важно. Единственное, чего сейчас хотелось – пламени, хоть небольшого огонька, способного избавить от боли, родной стихии, всегда готовой принять, утешить и залечить раны.

И внезапно для себя я его почувствовала. Не маленький огонек, огромное пламя, чувствующее мою боль, и оттого еще более яростное, смертоносное для людей, посмевших обидеть его дитя. Совсем рядом, прямо за этими стенами, стоит лишь немного напрячься и...

Резко вскинувшись, запретив себе думать о раздирающей боли, кровавой пеленой застилавшей глаза, я оттолкнула райта и спрыгнула на ледяной каменный пол, тут же обернувшись, чтобы не выпускать Драйга из поля зрения. А тот замер, изумленно глядя на то, как медленно и настороженно я оглядываю длинный дворцовый коридор. Какого лешего он притащил меня во дворец?! Боль накатывала волнами, заставляя морщиться, но сдаваться я не собиралась.

– Кайр?

Не знаю, услышал меня Драйг или нет, но тут же медленно вышел вперед, обходя застывшего Диллана. Так вот с кем переговаривался райт в парке.

Он что-то сказал, заставив меня застонать от досады.

– Не слышу. Мне нужен огонь. Он близко, на улице. Пожалуйста.

Надеюсь, слова я произнесла правильно, однако смысла моей просьбы, судя по хмурому взгляду, друг явно не понял. А я начала злиться, видя, что ни один из них не шевельнулся, чтобы пропустить, позволить выбраться наружу. А вместе со злостью пришел огонь. Не тот, что был мне нужен, а мой внутренний, забирающий последние силы. Он отразился в моих глазах, искорками промелькнул меж волос и устремился к наследнику, заставив интуитивно отпрыгнуть в сторону. Именно это мне и требовалось, чтобы мгновенно собравшись, со всех ног помчаться туда, куда стремилась моя душа.

Пытались ли меня перехватить? Пытались и не раз, заставив образовать вокруг себя кокон пламени, стоивший мне, пожалуй, слишком много сил. Только бы продержаться, только бы успеть. И это не было прихотью, я прекрасно понимала, что в условиях войны, когда на каждом шагу можно попасть под удар, слух был мне жизненно необходим. Да и удар в голову сделал скорее обузой, а этого нельзя было допускать.

Из здания, ведомая внутренним зовом, я выбралась довольно быстро и тут же облегченно выдохнула, найдя взглядом пылающие конюшни. Огонь. Совсем близко, всего в несколько десятков шагов, и я уже чувствовала ласковое ободряющее тепло, обещающее спокойствие и радость, защиту. Но... Силы закончились, и я рухнула на землю, понимая, что встать уже не смогу. Ну что ж, вот и плата за самонадеянность.

Моей щеки коснулась чья-то ладонь. Хотя кого я обманывала, ведь прекрасно знала, кто это, стоило Диллану лишь приблизиться. Это он перестал чувствовать меня, не я. Приподнял за плечи, откинул слипшиеся волосы с окровавленного лба, едва ощутимо полопал по щеке, видимо пытаясь заставить открыть глаза. Но увы, мне это было не под силу. Тело налилось свинцом, прижимая к земле, а в голове крутилась единственная мысль, что огонь так близко и так...далеко.

А потом меня отпустили, и спустя мгновение ладоней коснулся жар, медленно распространяющийся по всему телу, принося облегчение и восстанавливая силы. Боль отступила, а до слуха донеслось ласковое потрескивание костра, показавшееся мне прекраснейшей музыкой. Всего пару минут, ровно столько я позволила себе нежиться в исцеляющем огне, прекрасно зная, что этого вполне достаточно, а после открыла глаза и села, тут же отыскав взглядом застывшего за пламенной границей мужа. Проследила за огненной дорожкой, протянувшейся ко мне от конюшен, и поняла, что вновь обязана Отцу за помощь.

– Ты в порядке? Слышишь меня? – Это уже приблизившийся Кайр.

– Слышу, – поднявшись на ноги и убедившись, что в ближайшее время не собираюсь рухнуть от бессилия, с легким недоумением обнаружила, что абсолютно обнажена.

Удивляться нечему – это для меня огонь безопасен, ткань же оставалась всего лишь тканью, легко разрушающейся под воздействием пламени. Вот только перспектива разгуливать по городу голой мне не понравилась.

– Плащик не раздобудешь? – представив, в каком виде предстала перед мужчинами, тут же опустилась на землю и притянула колени к груди, хоть как то скрывая наготу. Ладно Диллан, он все уже видел, а вот перед Кайром мне было неловко, даже несмотря на то, что в данной ситуации смущаться в принципе было глупо.

А наследник, поняв, что обращалась я к нему, мгновенно исчез, оставив нас с райтом наедине. Да уж, романтика – обнаженная дева в самом центре огромного огненного цветка, мрачный окровавленный мужчина и гора трупов.

Он молчал, не отрывая от меня пристального взгляда, я же просто не знала о чем говорить. Спросить, поверил ли что я это я? Глупо. Если бы не поверил, просто убил бы. И теперь сожалел о том, что не узнал сразу, о том, что испугал и причинил боль, переживал, съедая себя изнутри. А я не могла утешить хотя бы потому что в этот раз он действительно напортачил. Не важно, что Диллан напал на меня, хотя, следовало признать, что то, с какой ненавистью он сжимал мое горло, запомниться надолго. Куда страшнее для меня было то, с какой легкостью он перешагнул через жизни ни в чем неповинных людей.

– Как ты... – хриплый, сорванный голос, словно райт недавно кричал, резанул по нервам.

– Как я выжила? – Диллан не ответил, лишь кивнул, и я увидела, с каким трудом ему удавалось держать себя в руках. Желание подойти, обнять и утешить было настолько сильным, что пришлось вцепиться ногтями в собственные руки. Однако боль отрезвила, позволив ответить спокойным, лишенным эмоций тоном. – Никак. Я умерла, Диллан, точнее освободилась от этого тела, и была бы сейчас счастлива, вернувшись в свой изначальный мир, если бы кое-кто не устроил кровавую резню.

– Изначальный мир?

– Ты ведь догадывался, не так ли? – Каким-то образом почувствовала, что угадала. – Ты ведь уже предполагал, что я не совсем Драйг. После праздника Огня, не так ли? Да, Диллан, я элементаль, заключенный в оболочку Драйга, искорка пламени Отца, решившая прожить обычную человеческую жизнь. Память младенцев слишком коротка, чтобы запомнить такой важный факт, как истинную суть обитаемой в теле души, вот и выросла обычным человеком, впрочем, как того и хотела.

– Ты в порядке?

– Более чем, – пожав плечами, я отвернулась, не в силах больше выносить его взгляда. И тут же сощурилась, внимательно вглядываясь в темноту одной из ниш дворца. И как это понимать? – Давно подслушиваешь?

– Решил дать вам время поговорить, – поняв, что скрываться бессмысленно, Кайр остановился возле райта и протянул потрепанный плащ, следя, чтобы его не коснулось пламя.

Откуда он его взял, решила не спрашивать, щадя собственные нервы, и поднявшись на ноги, быстро пересекла границу огня, тут же закутавшись в грязную ткань. Надеюсь, хоть крови на нем нет.

– Время сейчас слишком ценно, чтобы тратить его на пустые разговоры. Что собираетесь делать?

– В первую очередь надо отыскать Валиана, – мрачно проговорил Кайр. – Я не верю, что он сбежал.

– Почему?

– Его целью было стравить наши народы, вновь выставить наш род захватчиками, монстрами...

– Как видишь, ему это с легкостью удалось. – Не смогла удержаться от комментария, однако увидев, как тут же напряглись мужчины, пожалела о сказанных словах. В конце концов, они мстили за меня. – Это понятно, мне не ясно другое – что толкнуло его на это безумие и чего нам ждать дальше.

– Он попытается уничтожить правящую династию. – Наконец подал голос Диллан. – По крайней мере я бы поступил именно так. Пока все выглядит как нападение Драйгов на людей, и не важно, что мы практически не имеем к этому отношения. Наемники делают вид, что следуют приказу Тернана, в то время как люди Валиана подливают масло в огонь.

– Хочешь сказать, что никто из наших не убил невинных? – И снова против воли в голосе проскользнула горечь.

– Я не стану этого утверждать, и ты прекрасно знаешь правду, Эллирия. Но в конце концов это война, а на войне не обойтись без жертв. В наших силах лишь сократить их количество. Если кто-то из правящей династии пострадает – народ восстанет и, если честно, я не уверен, что эту битву наш род переживет. Людей слишком много, если они объединятся – никакая сила нас не спасет.

– Стало быть, мы не можем допустить гибель правителя и его семьи. Возникает вопрос – где они?

На меня удивленно уставились две пары глаз. А я, заранее зная ответ на свой вопрос, постаралась справиться со вспыхнувшей ненавистью и отчаянием. Не сейчас, не время.

– Как вы думаете, сколько времени понадобилось Валиану, чтобы понять, что правящая династия сейчас скрывается в таборе?

– Мы сделали все, чтобы они не выделялись, – вот только голос Кайра звучал уже не столь уверенно.

– Кайр, дураком Валиана я бы не назвала.

– В любом случае их надежно охраняют, – я невольно позавидовала спокойствию и уверенности Диллана, однако кое-что мне было интересно.

– Нас не так много.

– Я вызвал подкрепление. Отряда из десяти моих воинов должно хватить для охраны пятерых людей, к тому же с ними Рид

– Всего десять?

– Остальные здесь.

– Но разве возможно успеть так быстро?

– Быстро?

– Мы ведь сами только утром добрались.

– Лира, – что-то в голосе райта заставило меня насторожиться, – ты была мер... Тебя не было четыре дня.

Сказать, что была ошарашена – ничего не сказать, эта новость попросту ошеломила. Это что же, получается, целых четыре дня слились для меня в единый миг? И все это время мое тело лежало в шатре, где я и очнулась? Почему то стало обидно, но немного поразмысли, решила, что подобные чувства не правильны. Я действительно была мертва, да и мне же лучше, что родной табор не предал тело огню, как положено по традициям.

Невольно перевела взгляд на руки, судорожно сживавшие полы плаща, ища признаки разложения и прочей гадости, и лишь после беглого осмотра, убедившись, что все порядке, смогла выдохнуть. На ходячего мертвеца не похожа, сердце бьется, кровь по венам циркулирует – одним словом красота. А огонечек в груди шелохнулся, напоминая, что еще ничего не закончено и не время расслабляться.

– Что делаем дальше?

– Делаем? – медленно произнес Диллан, и мне вдруг показалось, что воздух вокруг нас зазвенел от напряжения. – Лично ты будешь сидеть и не высовываться, пока все не закончится. И отправишься домой при первой же возможности.

Я лишь передернула плечами, не видя смысла спорить. Хватило с меня уже приключений, а вот в табор наведаться я бы не отказалась, даже представить страшно, как отреагировала Рейна на... Я же помнила ее руки, ее голос, то, как мать отчаянно звала, умоляла не уходить за Грань. Я обязана вернуться в табор.

– Ну так что дальше? Или ты еще не закончил... здесь?

Я старалась, честно старалась сдержаться, но голос все же дрогнул, а перед глазами предстал Диллан, с легкостью удерживающий в воздухе крепкого мужчину одной рукой, а тот уже даже не пытался вырваться, заранее зная, что обречен. Судя по полыхнувшему взгляду, моя реакция не замеченной не осталась.

– Я бы хотела присоединиться к табору.

– Нет, – ровно без каких либо эмоций и столь же категорично.

– Почему? – Главное не злиться, иначе рисковала сорваться.

– Потому что я так сказал.

– Не аргумент.

– Знаешь, что значит это слово? – Кажется, кто-то поставил себе цель вывести меня из себя.

– Благодаря твоей матушке и не такое узнала. И что же мне, по-твоему делать? Вернуться домой я не могу чисто физически, на улицах не менее опасно, мой огонь не убережет от железа. Может забраться к тебе на руки и сопровождать на очередную бойню? – И все же меня несло. – Спасибо, насмотрелась. А в таборе от меня хоть толк будет. Возможно кто-то ранен, а если боги уберегли, то хоть еду готовить буду, уж явно лучше, чем разгуливать здесь. Сам сказал, что там охрана, так что мне ничего не угрожает.

– Она права, Дил, там самое безопасное место.

– Ты будешь рядом со мной, все время на виду и никак иначе, – казалось, райт даже не услышал друга, буравя меня пристальным взглядом. – Я не отпущу тебя, Лира, не в этот раз. Я не потеряю тебя снова.

И такая боль отразилась во взгляде, что я невольно представила себя на его месте. Что было бы со мной, если бы его не стало, что чувствовала бы, вернувшись и обнаружив лишь тело того, кто так люблю? Ледяная пустота разлилась по сердцу, едва позволяя вдохнуть от ужаса. Представить свою жизнь без него? Больно так, что хочется выть, но стоит лишь предположить, что Диллана не станет совсем, что все оставшееся мне время придется ходить под небом одной... Не выдержу.

– Ты ведь и сам знаешь, что мне не место здесь, – я заставила себя успокоиться. – Как я могу быть рядом, если твоя задача – сражение? Или ты хочешь сражаться, одновременно обороняя меня? Я не хочу быть балластом, Диллан, не хочу, чтобы тебя ранили из-за меня.

На какое-то время воцарилась тишина. Кайр не вмешивался, терпеливо ожидая решения райта, я же все больше злилась, хоть и понимала, что руководит мужем. Он Драйг, более того, Драйг, играющий с тьмой, как ребенок с игрушкой. После того, как на какое то время потерял меня, желание чувствовать ежесекундно было скорее инстинктом, перебороть который он не в силах. Но ведь должен быть выход!

Я заметила тот момент, когда решение было принято – просто в одно мгновение Диллан расслабился и обернулся к Кайру.

– Командование берешь на себя, проводите зачистку, Рида я к тебе пришлю через пол часа.

– Уверен? – Я заметила, каким хмурым стал наследник, но куда больше удивилась взгляду райта, обращенному на меня. В нем была...решимость.

– Как никогда.

Кайр исчез так быстро, что я не успела даже пожелать удачи. Хотя о какой удаче может идти речь, если он шел убивать? Отец мой, да не оставь его!

– Уберемся отсюда?

И вновь я оказалась у Диллана на руках, и вновь мчалась в неизвестность, понятия не имея, что на уме у деспота, каким то образом оказавшегося моим мужем. Мужем... Пришедшая на ум мысль была абсолютно несвоевременной, слишком мелочной по сравнению с тем, что происходило вокруг, и все же она заставила меня похолодеть. Даже на поле битвы я так не пугалась, как сейчас, осознав, что никакого мужа фактически у меня больше нет. Ведь я умерла и, следовательно, связь распалась. Вот почему мы больше не слышали друг друга, вот почему перестали чувствовать...

– Лира?

Ноги коснулись мягкой травы, а в нос ударил аромат хвои. Однако это сейчас меня не интересовало, важен был лишь тот, кто до сих пор не убрал рук с моей талии, тот, от кого так и вело тревогой.

Прикосновение к губам получилось невероятно нежным, полная противоположность того, что сейчас бурлило у меня в душе, грозя поглотить яростной волной. Поднялась на носочки и прижалась так тесно, как только могла, сжав в ладонях его лицо. Диллан застыл, словно не в силах поверить, словно не ожидал, что могу его поцеловать. А потом сжал с такой силой, что ребра едва не треснули и тут же, опомнившись, ослабил хватку, и поцеловал так, как никогда прежде. Его губы терзали, наказывали за боль, за страдания, что я невольно причинила, ласкали, успокаивали, благодаря за то, что все же вернулась, возбуждали, привязывая к райту крепче каната. А я отвечала, сходя с ума от наслаждения этой мимолетной близости, прекрасно понимая, что возможность побыть наедине нам представится еще не скоро, да и не время сейчас ни для выяснения отношений, ни для личного счастья.

И все же в данный момент я была по-настоящему счастлива, прекрасно понимая, что мое место здесь, в объятиях Диллана, ощущая его каждой клеточкой тела, чувствуя как саму себя. И именно сейчас мне было наплевать на хладнокровие, с которым он убивал людей, на жестокость, присущую его натуре, на разницу в социальном статусе и даже на то, что мы потеряли ту разорванную связь, его метку, которую я больше не ощущала на себе.

Лишь он и я. Всего на минуту, украденную у целого мира, мы остались вдвоем и упивались каждой подаренной нам секундой.

– Кхм...

Деликатное покашливание опустило с небес на землю, заставив очнуться, и отстраниться друг от друга. Однако далеко меня не отпустили, придержав за талию.

– Лира?!

– Привет, Рид, – улыбнулась ошарашенному мужчине, не зная, как понимать происходящее.

Диллан сказал, что Рид возглавляет охрану правящей династии, значит мы в таборе. Но при этом обещал Кайру...

– Мы останемся здесь? – обернувшись, я с надеждой уставилась на райта, прекрасно понимая, чего стоило ему это решение. Отойти в сторону, передать руководство своими воинами Кайру, а самому уйти в тыл, скрыться за маской "охраны правящей четы". И все ради моей безопасности. Ответ прочла в его ласковом взгляде и, не удержавшись, быстро поцеловала. – Люблю тебя.