Текст книги "Душа пламени (СИ)"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

– Достаточно, – усмехнулась она, – однако думаю, мое ожидание полностью себя оправдает. Я распорядилась накрыть в библиотеке, надеюсь, ты не будешь против, дорогой.

– Тебе прекрасно известно, что это мое любимое место в доме, – усмехнулся он и направился в сторону одной из дверей. – Как давно ты приехала?

– Около часа назад, – она первой вошла в уютно обставленную комнату, быстро подошла к окну и раздвинула бархатные шторы на высоких кольцах. – Я выехала сразу же, как только получила твое письмо и хочу сказать, что оно меня весьма заинтересовало.

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

– Диллан, что же твоя гостья застыла на пороге? – женщина мягко мне улыбнулась. – Проходи, милая, не бойся, здесь тебя никто не обидит.

Я заставила себя сделать еще пару шагов и вновь замерла от восторга. Это была мечта. Все стены комнаты занимали шкафы с книгами, на которых не было ни единой пылинки, дневной свет освещал мягкие ковры, заглушавшие звуки шагов, рядом с двумя удобными креслами стояла кушетка, с кучей вышитых подушек, что придавало библиотеке вполне уютный вид. А добротный стол, возле окна с высоким резным стулом, говорил о том, что это помещение использовалось не только для чтения, но и как кабинет. Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь смогу увидеть столько книг в одном месте! Еще с детства, когда Райна научила меня читать, я любила листать на ярмарках старенькие переплеты пожелтевших от времени книг, однако позволить себе купить что-либо не могла. Поэтому приходилось довольствоваться тем, что крали для меня братья или покупал Ролан. Но они, конечно же, не шли, ни в какое сравнение с этой уникальной коллекцией.

– Сколько их тут? – я не сводила восторженного взгляда со шкафов.

– Ты про книги? – Диллан остановился позади меня. – Несколько тысяч.

– Тысяч?! – я резко обернулась и недоверчиво посмотрела на улыбавшегося мужчину. – Врешь!

– Вовсе нет, – он провел рукой по дорогим переплетам. – Тебе нравится?

– Еще бы!

– Любите читать? – поинтересовалась женщина.

– Люблю, – я обернулась и, посмотрев на нее, несмело улыбнулась. – Я всегда любила книги, вот только редко могла их себе позволить. Да и времени на чтение совсем не оставалось.

– Мама, позволь представить тебе мою гостью, Эллирию, – Диллан подвел меня к кушетке, на которой сидела его мать. – Лира, это моя мама, леди Аманда, герцогиня Деверлоун.

– Вдовствующая герцогиня, дорогой, – поправила она сына. – Называйте меня просто Амандой, милая, я не люблю всех этих титулов. А я, если твы не против, буду, как и сын, звать вас Лирой.

– Мне было бы очень приятно, – улыбнулась, подумав, что на самом деле не ожидала столь радушного приема.

Странно все это. Конечно приятно, когда тебе улыбаются вместо того, чтобы закатить скандал и выставить прочь, но все же откровенная симпатия женщины настораживала. В конце концов, она леди, ей по пложению не пристало вести беседы с такой, как я.

– Вот и договорились, – довольно произнесла Аманда и посмотрела на сына. – Разве ты не должен быть сейчас рядом с Тернаном? Ты писал, что слишком занят и просил обучить эту девочку, но, как я вижу, времени у тебя предостаточно.

– Ты права, совсем вылетело из головы, – помрачнел райт, устало потрелев лицо, и тяжело вздохнул.

– Вылетело из головы? – казалось, признание сына стало для герцогини настоящим потрясением. – У тебя?

– Видимо бывает и такое. Спасибо, что приехала, мне теперь будет гораздо спокойнее. Оставляю ее на тебя. Имей в виду, эта девушка и святого выведет из себя.

– Не беспокойся, с твоим нравом еще никто не сравнился, а я, как-никак тебя вырастила, – с улыбкой ответила женщина, подбадривающе подмигнув мне.

Диллан обижено замер, а мои губы сами собой расплылись в улыбке. Замечательная женщина. Возмущенно посмотрев в мою сторону, райт вышел из библиотеки, оставив нас наедине. И вот тогда-то мне стало не по себе. Стараясь не показывать страха и неуверенности, я прошла к одному из кресел, находившемуся как можно дальше от кушетки и села, ожидая, что же будет дальше. Несколько секунд герцогиня просто молчала, внимательно оглядывая меня с ног до головы, заставляя нервничать еще больше.

– И как, скажите на милость, вам удалось вывести его из себя? – с искренним любопытством спросила Аманда, не сводя с меня пытливого взгляда. – Мне никогда не доводилось еще видеть Диллана в таком состоянии. Обычно он не теряет контроля над собственными эмоциями.

– Правда? – я удивилась, вспомнив, сколько раз ругалась с райтом и приводила его в бешенство.

– Видимо, в вас есть что-то, что по-настоящему его задевает, – она вдруг довольно улыбнулась. – Что ж, этого гордеца давно пора хорошенько встряхнуть и я рада, что вам, наконец, это удалось. Не удивляйтесь, милая, – мягко произнесла женщина, заметив мое недоумение, – то, что я мать, не означает, что я понятия не имею, каким тяжелым характером обладает мое чадо. Диллан прекрасный сын и преданный поданный Тернана, однако, что касается отношений с людьми и уж тем более, с противоположным полом, то здесь он просто невыносим.

– Вы меня извините, но мне не вериться, что у Диллана могли быть проблемы с противоположным полом, – смущенно пробормотала я, вспомнив волнующие поцелуи райта.

– Вы, безусловно, правы, – усмехнулась Аманда, от которой явно не укрылось, как предательски вспыхнули мои щеки, – мой сын никогда не страдал от отсутствия внимания. Мне даже не удается вспомнить всех его пассий. Однако никто никогда не трогал его сердца, – во взгляде женщины мелькнула грусть и тоска. – С ними он всегда холоден, без сожаления разрывал отношения и быстро находил себе новое увлечение. С вами же все по-другому.

– Откуда такая уверенность?

– С вами он оживает, – Аманда нагнулась и налила две чашки ароматного чая, грациозно протянув одну из них мне. – Уж поверьте, после вашего появления в доме, мой сын изменился до неузнаваемости.

– Но откуда вам это известно? – я непонимающе нахмурилась. – Вы ведь только сегодня приехали.

– Прислуга, милая, прислуга, – насмешливо протянула герцогиня, пригубив горячий напиток. – Она всегда знает абсолютно все. Мне надо лишь немного расспросить нужных людей.

– Якоб? – спросила я, усмехнувшись, прекрасно зная ответ.

– Именно. Знали бы вы, с каким восторгом отзывался о вас этот старый ворчун.

– Странно, – я невольно поморщилась, вспомнив, сколько хлопот принесла управляющему, – не думала, что могла ему понравиться. Я только и делала, что влипала в неприятности и доводила его хозяина.

– Но в этом-то и вся прелесть. Все в доме заметили, как вы действуете на Диллана, и искренне надеются, что ему хватит мозгов, чтобы вас не упустить. И я тоже.

Она улыбнулась, а я в который раз подумала, насколько несоответствовала эта дружелюбная атмосфера моим ожиданиям. Может у меня все еще жар и это лишь галюцинации? Прислушавшись к ощущениям поняла, что температура действительно была, но без болезненного озноба, сопровождающего горячку. Точно, я брежу! И этот разговор мне только кажется, никакой леди Аманды на самом деле нет, никто не поливает сладкими речами, не пытается делать вид, что рад моему обществу.

– Простите, ваша светлость, – я аккуратно поставила чашку, боясь не удержать в дрожащих руках, – но могу я спросить, что вам от меня нужно?

– Будьте добры объясниться.

– Разница в нашем положении слишком очевидна для каких-либо других объяснений. Я благодарна за то, что не выставили сразу, и прекрасно понимаю, что эта беседа – не просто попытка узнать меня получше.

Во взгляде герцогини отразилось удивление и неприкрытый интерес, и несколько мгновений меня внимательно разглядыывали, как некую диковинку, смелого котенка, решившего зашипеть на бойцовского пса. Чай был забыт.

– Что ж, я весьма обрадована наличием ума в этой красивой головке, – от прежней милой женщины не осталось и следа, теперь передо мной сидела истинная герцогиня, одаривающая немного насмешливым взглядом. – Признаюсь, я на это не расчитывала. Впрочем, зная сына, вряд ли бы он заинтересовался кем-то иным. Значит, ты понимаешь, в каком положении оказалась наша семья из-за его выбора?

Ну вот и оставили вежливое "вы", столь неуместное в отношении к простолюдинке.

– Я не предполагала, что все так обернется.

– Естественно не предполагала. Знала бы, что пришлось мне испытать, узнав, что мой сын по всему Нортмеру разыскивает сбежавшую невесту. Простого человека! Ну а про происхождения я лучше промолчу. Но что есть, то есть.

– Вы могли бы надавить на сына.

Не знаю зачем я это сказала, действительно не знаю, но то, как она все это говорила, задело. Очень задело. И ведь прекрасно ее понимала, так нет же, обиделась, хоть и постаралась запрятать чувства поглубже, чтобы не испортить все еще больше.

– Надовить? – Казалось, мое предположение действительно ее удивило. – Покажи мне хоть одного Драйга, сумевшего "надовить" на Диллана. Это невозможно, уж поверь моим словам. Если он что-то решил, то непременно добьется, чего бы это ни стоило. Поэтому моя задача – сделать все возможное, чтобы ты не опозорила наш род.

– А если я не согласна? Если не хочу войти в ваш род? – поднявшись, я подошла к распахнутому окну и невидящим взглядом уставилась вдаль. – Я не приняла его клятвы.

– Значит примешь, – уверено донеслось из-за спины. – А если еще не любишь, то вскоре полюбишь. Как я уже сказала, он не остановится на полпути.

– Почему вы так спокойны, если против наших отношений?

– А кто сказал, что против? – подобный ответ заставил меня обернуться и с крайним удивлением посмотреть на внезапно улыбнувшуюся герцогиню. – Лира, как любая мать, я больше всего на свете хочу, чтобы мой сын был счастлив. Я уже и не надеялась, что он расстанется с этим кольцом, – она с грустью во взгляде указала на артефакт. – Когда-то он сказал, что не позволит своей избраннице испытать то, через что пришлось пройти мне.

– Дело в вашем муже? – осторожно спросила, заметив изумление на ее лице. – Диллан мне рассказал, – пояснила я.

– И все еще думаешь, что отпустит? – с изрядной долей скептицизма протянула Аманда. – Даже со мной Диллан никогда не поднимал эту тему. После того, как Кроун нас покинул, сын закрылся в себе и не позволял никому даже вспоминать об отце.

– Вам пришлось тяжело, – заметила я и подумала, сколько же должно быть силы у сидящей напротив меня женщины, чтобы пережить такое.

– Диллану было еще хуже. Он был еще слишком молод, когда все произошло, и ему пришлось взвалить на свои плечи заботу обо мне, имении и государственных делах.

– Он замечательный.

– Знаю.

– Не хочу испортить ему жизнь.

Вроде бы прошептала еле слышно, а герцогиня тут же подобралась, впившись в меня взглядом. Секунда... Вторая... Меня вновь рассматривали, но теперь с недоверием, внезапно сменившимся благодарностью, а потом и с уважением. Но чем я смогла заслужить ее уважение?

– Не испортишь, – уверено отрезала Аманда и откинулась на спинку кушетки, впервые за весь разговор по-настоящему расслабившись. – Этого я тебе не позволю. Не буду скрывать, в высшем свете тебя примут весьма неохотно. Но примут, это я тебе гарантирую. Во-первых, представит тебя сам Тер, он сам это предложил, во-вторых, все уже с ума сходят от любопытсва, кто такая невеста герцога Девероуна и почему она предпочла его наследнику престола. Ну а в третьих, это единственный случай за всю историю, когда оба правящих рода сцепились за одну девушку, да к тому же простолюдинку. Слава богам ты все же Драйг. Так что, твоего появления ожидают с огромным нетерпением.

– А давайте сделаем вид, что меня не было, а? – я застонала, рухнув в кресло и обхватив руками голову.

За что мне это? Представила себя в окружении сотни придворных, жаждущих пообщаться с новой игрушкой, дикаркой, которая смогла сделать невозможное и соблазнить самого райта. И вновь застонала. Не хочу в этот гадюшник!

Температура в комнате ощутимо нагрелась. Или мне так только показалось? Помня, чем подобный жар обернулся мне в прошлый раз, сделала пару глубоких вдохов, стараясь расслабиться.

– Боюсь уже слишком поздно. Поэтому нам с тобой придется изрядно потрудиться, чтобы не ударить в грязь лицом. Этикет, танцы, языки, манеры... Как я поняла, грамоте ты обучена? – она указала на книги, которые недавно привели меня в восторг. Пришлось обреченно кивнуть. – Науки? Хотя о чем я спрашиваю, естественно нет. Но речь мне твоя нравится, – тут же добавила герцогиня, видимо заметив мой затравленный взгляд и пылающие щеки. – Признаю, была удивлена, не думала, что цыганка может вести светскую беседу. Работы, конечно, много, но для начала вполне неплохо. Кто обучал?

– Одна леди.

– Как долго?

– Около месяца, пока не покинула табор.

– Леди в таборе? Ну надо же... И все же месяц это слишком мало. Много читала?

– Если получалось достать книги. Один или два тома в месяц.

– Неплохо, – с выражением полнейшего изумления протянула женщина, а потом предвкушающе улыбнулась. – Уже хочу посмотреть на лица этих змей, когда представим тебя ко двору. Все ожидают бродяжку, а получат настоящую леди, уж я то постараюсь. Ты девственница? – Да какого лешего! – Не злись, – мое возмущение не осталось незамеченным, – я не ради любопытства спрашиваю. Так как?

– Да, – на удивление спокойно ответила и отвернулась, не желая показывать свое смущение.

– В таком случае не смей с ним спать до того, как тебя представят ко двору.

– Простите, но не думаю, что вас это касается, – уже еле сдерживаясь, прошипела я.

– Ошибаешься, Эллирия, очень даже касается, – спокойно отрезала Аманда, наглым образом произнорировав яростный взгляд. – Я должна быть уверена, что ты готова, прежде чем представть как свою невестку. Все было бы несказанно проще, не будь ты невинна, но это скорее проблема Диллана.

– При чем здесь...

Шум в холле заставил нас обеих удивленно посмотреть на дверь, за которой доносились яростные крики.

– Мне абсолютно наплевать, кто ты такой, я лишь хочу увидеть свою дочь! – я сразу же узнала этот взволнованный голос.

– Его светлости нет дома, а без его разрешения я не могу пропустить вас.

– Я прекрасно знаю где, тьма побери, сейчас находится райт! – перебил Якоба Ольрих. – Я не к нему пришел!

– В таком случае... Туда нельзя!

Дверь в библиотеку распахнулась, и в комнату ворвался бледный, как снег, староста. Якоб появился следом.

– Простите, миледи, я не смог его остановить.

– Лира! – Драйг, кажется, даже не заметил присутствие женщины и бросился ко мне, опустившись на корточки рядом с креслом. – Как ты себя чувствуешь? Все хорошо? Я только недавно узнал, что произошло и... Как тебе вообще пришла в голову идея взять в руки элементалей?! – меня едва не оглушил его яростный рык.

– Взять в руки элементалей? – пораженно повторила за старостой Аманда. – Так поэтому так разозлился мой сын?

Мне же стало не по себе под пристальными взглядами троих Драйгов – Якоб так и не ушел, пораженно застыв возле настежь открытой двери. Ну что они хотели услышать? Да, я поступила опрометчиво, но ведь все обошлось.

– Это вышло случайно.

– Случайно? Ты хоть понимаешь, что могла сгореть заживо? Ты представляешь, как рисковала? Да я чуть с ума не сошел, когда узнал об этом!

– Все в порядке, Ольрих, мне ничего не угрожало, – я робко улыбнулась и поежилась от исходящей от него волны ярости. – Не злитесь, пожалуйста, со мной все хорошо, я жива и здорова. Мне действительно ничего не угрожало, они сказали, что не причинят мне вреда.

– Кто сказал?

– Элементали, – ответила я, заметив, что злость Ольриха проходит, по мере того, как до него доходят мои слова. – Диллан сказал, что они не умеют врать, так что опасности для меня не было.

– Как тебе вообще могло придти в голову говорить с этими существами? – отец глубоко вздохнул и нервно взъерошил волосы. – Да что я такое говорю, как тебе вообще удалось с ними говорить?

– Не знаю. Я вообще мало что понимаю из того, что произошло.

– А вот с этого момента поподробнее, – требовательно произнесла герцогиня. – В своем письме Диллан объяснил, что ты лишь недавно узнала о том, что принадлежишь к нашему роду и попросил обучить. Но не упоминал, что тебе под силу общаться с порождениями стихий.

– Видимо потому что и сам не знал, – вздохнула я.

– Обучить? – вдруг напряженным тоном переспросил Ольрих и обернулся к женщине, словно только что заметил ее присутствие. – Прошу прощения за свой внезапный визит, миледи, я слишком испугался за дочь и совершенно позабыл про правила приличия.

– Вам не за что извиняться, милейший, я прекрасно все понимаю. Леди Аманда, вдовствующая герцогиня Деверлоун.

– Мое имя Ольрих, миледи, – поклонился мужчина.

– Прошу вас присаживаться, господин Ольрих.

– Благодарю, – он устало опустился в единственное свободное кресло. – Вы сказали, что собираетесь ее обучать?

– Именно, – подтвердила Аманда и бросила выразительный взгляд на дверь, возле которой все так же стоял Якоб. Прошло несколько мгновений, и управляющий вышел, а герцогиня продолжила. – Диллан объяснил мне сложившуюся ситуацию и попросил помочь, по мере возможностей.

– Обучением должна заниматься ее мать, – тихо протянул староста, и мне на секунду показалось, что он изо всех сил пытался справиться с яростью.

– Но, насколько я могу судить, – спокойно ответила женщина, – в данный момент это невозможно, не так ли?

– В таком случае можно немного подождать! Она обходилась без силы много лет, несколько дней ничего не решат.

– Несколько дней? С чего вы взяли, что речь идет о днях? А что, если все затянется на недели, месяца, года? Думаете, она сможет привыкнуть к вам так быстро?

– Нет, но...

– Хватит говорить обо мне так, словно меня здесь нет.

Мать-Природа, как же я устала, как же хотелось немного побыть в одиночестве. Какое обучение? И при чем здесь мила? Мало мне неожиданно открывшихся перспектив, так еще и это. И ведь никто не спросил, хочу ли я быть представленной ко двору, нужны ли мне уроки этикета и тому подобное. Сдерживать чувства становилось с каждой секундой труднее.

– Что за обучение, и какое отношение ко всему этому имеет моя мать?

– Речь идет об управлении силой и эмоциями, Лира, – мягко ответила мне герцогиня, бросив выразительный взгляд на хмурого старосту. – Обычно этим должна заниматься мать, в период созревания девочек, когда сила только пробуждается, но у тебя...

– Я уже слышала об этом. Моя сила стала проявляться только сейчас, поэтому Диллан и попросил вас приехать.

– В обучении нет срочной необходимости, сила пробуждается не день и не два, так что мы вполне можем и подождать, – упрямо произнес отец.

– Боюсь, что такая необходимость все же есть, – я устало посмотрела на мужчину. – Это началось утром. Слишком сильные эмоции, неправильные какие-то. Если честно, мне сложно их контролировать, не знаю, сколько еще выдержу.

– Вот еще одна причина, чтобы поспешить, – поддержала меня Аманда. – Она должна знать грани своих возможностей, чтобы сегодняшний случай не повторился. Если вы действительно о ней беспокоитесь, то должны понять, что сейчас Лира полностью беззащитна в первую очередь перед самой собой.

– Знаю, – с болью в голосе тихо произнес Ольрих и, наклонившись вперед, закрыл руками лицо. – Знаю, но не могу лишить Дору... Она и так...

Я вновь поднялась с кресла и прошла к окну, устремив взгляд на великолепный сад с прекрасным фонтаном посреди розовых кустов. Я знала, что хотел сказать староста. Он не мог лишить жену возможности обучить дочь самой. Перед глазами встало улыбающееся лицо Доры, и сердце болезненно сжалось. Она действительно слишком многого лишилась и не была виновата, что по воле судьбы я росла без настоящих родителей. Да и никто не был в этом виноват. Так распорядился случай. Поэтому я не могла лишить эту бедную женщину того, на что она имела полное право – быть рядом со своим ребенком. И не важно, как тяжело мне свыкнуться с этой мыслью, ей придется еще хуже, ведь родителей мне смогли заменить Райна и Ронул, а вот вернуть дочь Доре никто не в силах. Мама. Моя мама. Да, именно так. Я должна привыкнуть к этому и пусть не вслух, но мысленно называть ее именно так.

– Хорошо, – глухо произнесла я и почувствовала напряжение за своей спиной. – Хорошо, я поеду с тобой.

– Поедишь со мной?

– Обучение должна проводить родная мать, и никто не вправе лишить ее этого, – я вновь глубоко вздохнула, стараясь скрыть дрожь в руках, и обернулась, уверенно посмотрев на отца. – Даже я.

– Хочешь сказать, что вернешься вместе со мной в деревню? – недоверчиво протянул мужчина, вскочив на ноги.

– Да.

– Лира... Спасибо.

– Не стоит меня благодарить, – я почувствовала, как перехватило дыхание от душевной боли, и обняла себя за плечи. Дрожь охватила все тело – эмоции вновь вырывались из-под контроля. – Это не значит, что я готова вас принять. Просто... Никто из нас не виноват в том, что случилось много лет назад. Я... Да я и сама не знаю, почему это делаю! – резко отвернувшись к окну, я прижалась полыхающим лбом к прохладному стеклу и постаралась успокоиться. – Просто как представлю, что она должна была чувствовать, наблюдая, как подруги или родные ласкают своих детей, как дают наставления дочерям... Как она смогла это пережить? – я закрыла глаза, еле сдерживая слезы.

– Лира...

– У меня есть предложение, которое может удовлетворить нас всех, – вдруг произнесла Аманда, заставив меня обернуться. – Что если вы с женой поселитесь на некоторое время в этом доме? – обратилась она к озадаченному ее словами старосте. – Я уверена, что Диллан полностью поддержит мою идею, так как в этом случае Лира останется под его присмотром.

– Не думаю, что это возможно, – ответил мужчина.

– Почему же?

– У нас есть свой дом и Доре будет легче...

– Вы разочаровываете меня, господин Ольрих, – холодно протянула Аманда. – Пытаетесь сделать все, чтобы вашей жене было комфортно, а о чувствах дочери вы подумали? Ее мать в любом случае будет счастлива, когда узнает, что девочка выжила, а вот для Лиры все может оказаться не столь радостным. Ей сейчас приходится тяжелее всех, но, не смотря на это, Эллирия решила пойти вам навстречу и облегчить страдания матери, а вы не хотите хоть немного задуматься о том, чего это может стоить. Вряд ли Диллан спокойно отпустит ее к вам, не хватало ей еще и из-за этого переживать.

Я пораженно смотрела на вставшую на мою защиту женщину. В гневе она еще больше напоминала сына.

– Вы правы, – с тихим вздохом произнес Ольрих, спустя пару мгновений. – Прости, девочка моя, я совсем не подумал о твоих чувствах. Герцогиня правильно сказала, будет лучше, если я привезу Дору сюда.

– Но...

– Так всем нам будет легче, – он мягко улыбнулся и повернулся к наблюдавшей за нами женщине. – Если вы не против, я немедленно отправлюсь за женой.

– Конечно, – она поднялась и дернула за висящий в углу библиотеки толстый шнур. В комнату немедленно вошел Якоб.

– Вы звали, миледи?

– Распорядись приготовить господину Ольриху корзину с едой в дорогу.

– Не стоило, – несколько смущенно произнес староста, когда за управляющим закрылась дверь.

– Глупости, – отмахнулась Аманда. – Насколько я понимаю, ваше поселение находится не близко, так что даже не вздумайте отказываться.

Когда спустя час он, наконец, покинул особняк Диллана, я еле сдерживала себя, чтобы не выдать резких перемен в настроении. Эмоции бушевали не на шутку, заставляя метаться по комнате, словно загнанный зверь. Кожа пылала от жара, голова раскалывалась, а во рту уже давно поселился неприятный солоноватый привкус. Это что же, я должна буду так мучиться до приезда матери?! Ох, чувствуется, это будут самые долгие дни в моей жизни...

– Ну вот и все, он уехал, – донеслось до меня со стороны двери. – Ты поступила правильно, решив дать шанс своей семье. Эллирия? Ты слышишь меня?

– Слышу, – я отвернулась от окна и, бросив раздраженный взгляд на замершую напротив женщину, вновь пересекла комнату и остановилась уже рядом с камином. – Кажется мне не удастся дождаться Дору.

За кованой решеткой полыхнуло яростное пламя – судя по всему, камин во дворце разгорелся тоже из-за моего присутствия.

– Сила? – она мгновенно оказалась рядом.

– Эмоции, – тихо вздохнула и уселась прямо на пол, подтянув к груди колени и прислонившись спиной к стене.

– И давно это началось?

– Какая разница? – я повысила голос и тут же мысленно выругалась. – Простите, я не хотела вам грубить.

– Знаю, – нахмурилась герцогиня и дотронулась до моей руки. – О боги, да ты вся горишь!

– Есть такое дело, – мне вдруг стало смешно. – Это нормально? Я имею в виду всплеск эмоций, жар и огонь. Когда со мной такое случилось в первый раз, тоже камин разгорелся. А потом я увидела элементалей.

– А сейчас ты их видишь? – она несколько боязливо посмотрела на пламя.

– Элементалей? – я бросила взгляд в камин и тут же отвернулась. – Нет.

– В таком случае дело не в них, а в твоей силе, – задумчиво протянула Аманда. – интересно, почему они вообще появились?

– Из-за меня, – веселость сменилась полной апатией, и я прикрыла глаза и глубоко вздохнула. – Они сказали, что пришли на мой зов и долгое время пытались привлечь к себе внимание. Но я даже не представляю, как умудрилась их позвать, честное слово. Скажите, ваша светлость, как долго я буду в таком состоянии? Как вулкан, честное слово.

– А ты когда-нибудь видела вулканы?

– Нет, – я усмехнулась. – Слышала от матери. Цыганки, которая меня вырастила, – быстро поправилась я и вновь загрустила. – Она любила рассказывать нам с сестрами о дальних землях, на которых побывала.

– Тебе нравилась такая жизнь, правда? – к моему удивлению, женщина села рядом, скопировав мою позу.

Я улыбнулась – кому еще представится случай увидеть саму герцогиню, устроившуюся на полу.

– Там я была свободна, – мои губы сами собой растянулась в грустной улыбке. – У меня была большая семья, мы путешествовали по разным городам, встречались с множеством людей. Да, наша жизнь не была сладкой, кочевникам приходится очень тяжело, но, по крайней мере, мы были вместе. Мне их очень не хватает, – я положила щеку на подтянутые к груди колени, не в силах больше сдерживать слез. – Надо же, раньше я практически никогда не плакала, а теперь стала такой ревой.

– Это все из-за силы, девочка, – Аманда осторожно, словно боясь спугнуть, обняла меня за плечи и притянула к себе, уложив мою голову на своих коленях. – Ты слишком долго копила в себе чувства, вот они и вырываются наружу подобным образом, – она ласково гладила меня по волосам, заставляя медленно расслабиться. Я и не заметила, как она расплела затейливую прическу, которую мне утром сделала горничная. Огонь в камине внезапно затрещал. – Кто знает, возможно, когда-нибудь ты снова встретишь своих цыган.

– Вы так думаете? – я блаженно зажмурилась от прикосновений ее рук.

– На все воля богов. Ведь вернули же они тебя к настоящим родителям.

– Да, наверное.

– Не будь к ним строга, Лира, – герцогиня вздохнула. – Ты не глупа и сама прекрасно понимаешь, что вам будет сложно привыкнуть друг к другу, но, как-никак, это твоя семья.

– Знаю. Вы слишком добры...

Я замерла. Не знаю, что она сейчас делала, но само действо так завораживало, что на миг я забыла, как дышать. Прекрасные синие глаза Аманды потемнели, а в глубине ее взгляда весело плясал крошечный огонек, маленькое пламя, приковывающее к себе похлеще железной цепи. Пальцы женщины не прекращали своей работы и все также перебирали мои пряди, расправляя их по всех длине. И по мере того, как оканчивались мои волосы, а ее ладонь приближалась к камину – слышался треск огня.

– Что вы делаете? – мой голос чуть дрогнул.

– Помогаю тебе успокоиться, – губы Аманды растянулись в ободряющей улыбке. – Не бойся.

– Выглядит жуткова-то, – поделилась я впечатлениями и заметила, как озорно блеснул ее взгляд.

– Могу себе представить.

– Как вам это удается? – я посмотрела в сторону камина и увидела, как с пальцев герцогини слетают яркие искры. – Что это?

– Не знаю почему, но твоя сила основывается на пламени, вот мне и пришлось обратиться к нему за помощью. Я лишь делаю то, что мне подсказывает стихия. Легче?

– Да, – я улыбнулась и прислушалась к собственным ощущениям. Спокойствие, блаженство и тихая радость.

– И чем же вы здесь занимаетесь? – раздалось со стороны двери.

Огонь в камине яростно полыхнул, едва не вырвавшись наружу, а я отскочила от женщины и поднялась на ноги. Спокойствия как не бывало. Райт.

– Не мог подождать еще немного? – раздраженно спросила Аманда у вошедшего в библиотеку сына. – Что ты здесь делаешь? Насколько я помню, ты уходил к правителю.

– Уходил, – не стал отрицать Драйг и направился ко мне. Я отступила – огонь вновь тревожно затрещал. – И вернулся, правда, ненадолго. Что-то случилось? – Диллан замер, внимательно следя за моими передвижениями по комнате.

Окно. Мне срочно требовался свежий воздух

– Случилось, – вместо меня ответила его мать. – Пока ты не вошел, я помогала ей справиться с эмоциями и практически закрепила результат, а теперь все пошло церре под хвост!

– Я не знал, – он нахмурился и осторожно двинулся ко мне. – Как ты себя чувствуешь?

– Паршиво, – совершенно искренне ответила я и присела на подоконник. С каждым его шагом сердце замирало в груди, а дыхание перехватывало. Вот только этого мне не хватало! – Не подходи.

– Почему? – он остановился.

– Сейчас все мои чувства усилены многократно. – Боги, пусть он меня поймет правильно! – Все чувства.

Нахмурившись, Диллан обернулся к матери.

– Ты не оставишь нас ненадолго?

– Не стоит!

Нет, райта я не боялась, а вот про саму себя, такого сказать не могла. Я буквально каждой клеточкой тела ощущала его присутствие и еле сдерживалась, чтобы не броситься в объятия.

– Иди, мама, – настойчиво произнес Драйг, – думаю, я знаю, как ей помочь.

– Мне кажется...

– Оставь нас наедине, – он мягко улыбнулся. – Не переживай, я не причиню ей вреда.

– Как будто меня волнует именно это, – она прошла к выходу и остановилась уже в дверях, бросив встревоженный взгляд сначала на меня, потом на сына. – Надеюсь, ты действительно знаешь, что делать.

Она ушла, оставив меня наедине с этим невозможным мужчиной. Проклятье!

– Я серьезно, Диллан, не подходи, – я напряглась, заметив решительный блеск в его глазах, и серьезно подумала над тем, чтобы выбраться в сад через окно.

– Чего ты так боишься, дейдре? – он не двигался с места, но сам взгляд, которым одаривал меня Драйг, заставлял пульс учащенно биться. – Меня? Или себя? – он усмехнулся, прекрасно зная ответ на свой вопрос. – Подойди ко мне, Лира.

– Нет.

– Подойди, – это звучало как приказ.

– Нет! – я почувствовала, как место желания уверено занимает злость. Это было уже лучше.