Текст книги "Душа пламени (СИ)"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц)

– И с чего тебе мне помогать? – я недоверчиво хмыкнула. – Не думаю, что те, кого ты так боишься, поблагодарят, если узнают, кто помог мне бежать.

– Я в долгу перед тобой, – спокойно ответил Драйг. – К тому же, насколько могу судить, ты не дала своего слова ни одному из них, – он указал на кольца, – так что они не вправе требовать от тебя послушания. Я всего лишь обеспечу защиту и безопасность в дороге.

– Спасибо, но не думаю, что нуждаюсь в услугах Драйга.

– Да очнись же ты! Я не знаю, чем так напугали тебя мои родичи и кто это сделал, но без моей помощи ты точно погибнешь. И если не идиотка, то тоже это понимаешь. Еще не известно, проснулась бы ты сейчас, если бы я не пошел следом, как только увидел, как ты крадешься из особняка.

Он был прав. Глубоко вздохнув, я недовольно поморщилась от мысли, что этот Драйг все же был мне необходим. Ну почему именно он? Почему нельзя было встретить обычного человека? Везет, как утопленнице.

– Далеко то поселение, о котором ты говоришь? – в конце концов, решилась я.

– Пара дней пешим ходом, – он немного расслабился, поняв, что победил. – Оно находится на побережье, недалеко от границы с людскими землями. Но это тебя не должно волновать, все равно переход людей не пропускает.

– Побережье? – я даже задохнулась от предвкушения.

– Да, – Тайрон, по всей вероятности не понимал, что такого особенного я увидела в его словах. – В той стороне, куда ты направляешься – море.

– Я, правда, увижу море?! – я восторженно улыбнулась, помня свою детскую мечту хоть раз увидеть ту синеву воды, о которой мне так много рассказывала Райна.

– Увидишь, – усмехнулся мужчина, с умилением следя за моей реакцией, – если доберемся, конечно.

– Ну и чего мы ждем?

Лишь к концу третьего дня пути я поняла, какой идиоткой была. Тайрон оказался прав – одна бы я ни за что из этого леса не выбралась. Зыбучие пески, о которых говорил мужчина, привели меня в дикий ужас и заставили верить каждому его слову без малейшего сомнения. Еще бы тут не испугаться, когда прямо у тебя на глазах под землю ушел живой заяц, которому не повезло прыгнуть не в ту сторону от решившего поохотиться Тайрона. Пару раз мы встречали волков и лисиц, тут же мчавшихся поджав хвост, едва завидев Драйга, в ком без труда узнавали хищника куда страшнее самих себя. А в остальном все было довольно тихо и спокойно. И все, благодаря моему спутнику, без труда ориентирующемуся в этом диком лесу.

Еще вчера, при первых лучах солнца, я внимательно его рассмотрела. Драйг был высок и крепок, на все представители своего рода, светлые волосы отливали золотом на солнце, а во взгляде серых глаз, слишком часто с насмешкой взиравших на меня, отражался острый ум. Его можно было бы назвать красивым, если бы не длинный тонкий шрам, пересекавший правую щеку. На мои расспросы, где он его получил, мужчина не реагировал, по-доброму советуя не лезть не в свое дело, и упрямо шел вперед, ловко уходя из всех ловушек Матушки-Природы.

Он был воином по сути, это чувствовалось в каждом движении, в том, как он напрягался, услышав малейший шорох, как привычно указывал, что мне делать и внимательно следил, чтобы я выполняла его распоряжения в точности. Поначалу это бесило, а потом я плюнула и привыкла, тем более что все его советы были весьма полезны. Поэтому нисколько не удивилась, узнав, что Тайрон занимал пост начальника стражи, а на мой вопрос, не слишком ли он рисковал, оставив работу на несколько дней, Драйг заявил, что заранее предупредил своих ребят о том, что может на какое-то время пропасть. Как оказалось, он не слишком верил, что пережил бы встречу с моими "женихами".

– Лира, – остановившись возле меня, Тайрон усмехнулся и указал вперед, где при свете луны, была видна кромка леса, – ты, кажется, хотела увидеть море?

Радостно взвизгнув, я промчалась мимо него и, преодолев расстояние за считанные секунды, выбежала из леса. Да... Видимо зря я не обратила внимания на легкую насмешку в голосе Драйга. Очень зря. Я невольно поежилась, вглядевшись в черную гладь воды, шумно бьющуюся о скалы. Мы находились на обрыве, и лишь несколько метров отделяло меня от пропасти, свалиться в которую я не имела никакого желания. Райна говорила, что море прекрасно, что глядя на него, улетают прочь все сомнения и тревоги, однако то, что предстало передо мной, скорее навевало ужас, нежели спокойствие. Казалось, передо мной не было ничего, кроме беспросветной тьмы, уходящей далеко за горизонт, слившись с черным небом. В этом месте явно ощущалась вся мощь стихии, перед которой человек ничто, лишь маленькая букашка, не более.

– Ну и как первые впечатления? – язвительно спросил Тайрон, поравнявшись со мной. – Понравилось?

– Ты ведь знал, да? – моему возмущенью не было предела.

– Что на него лучше всего смотреть днем? – он усмехнулся. – Конечно знал.

– Ну ты и... – я не договорила, резко отвернувшись.

– Да брось, я просто пошутил, – он примирительно коснулся моего плеча и тут же убрал руку, заметив, как уже привычным жестом я дернулась в сторону.

Ну не отошла я еще от нападения в переулке и ничего поделать с собой не могла. Путешествовать вместе с Драйгом – пожалуйста, но не ощущать на себе прикосновения его рук, зная, как легко он может ими меня убить.

– Утром все будет по-другому, – продолжил, как ни в чем не бывало, мужчина. – Это сейчас немного жутковато, а на рассвете, я уверен, ты кардинально изменишь свое мнение.

– Обещаешь? – немного обижено спросила я.

– Обещаю, – он насмешливо фыркнул и указал головой в сторону леса. – Заночуем сегодня тут, а утром я провожу тебя в деревню.

– Она далеко?

– Нет, надо всего лишь спуститься вниз, но сейчас слишком темно, можно ненароком свернуть шею.

– Хорошо, – легко согласилась я, – в лесу, так в лесу.

Далеко уходить мы не стали, лишь спрятались от пронизывающего ветра и, быстро устроив привал, разожгли небольшой костерок и подъели то, что я по возможности откладывала на случай, когда охота на свежую дичь не заладится. Драйг уснул первым, уступив моему желанию остаться на посту до середины ночи. Он и так практически не спал в последнее время, давая мне возможность отдохнуть, а я сейчас была слишком возбуждена, чтобы заснуть. В голове роились мысли о том, что я оставила и что ждало меня в будущем. Интересно, как отреагировал Диллан, когда не обнаружил меня в комнате? Вероятно, пришел в ярость, решила я, задумчиво погладив темный перстень с большим красным камнем. Это в последнее время уже вошло у меня в привычку. Не знаю почему, но мне казалось, что когда я прикасалась к его подарку, райт становился чуть ближе. Совсем немного, но все же. Я скучала. Даже не по себе становилось от мысли, что я действительно могла скучать по этому Драйгу, но обманывать саму себя было бы глупо и мне пришлось признать, что какая-то часть меня стремилась обратно, в ставшие уже родными объятия Диллана.

Про Кайра я тоже вспоминала не раз. В последнюю нашу встречу я наговорила ему много лишнего, даже позволила себе его ударить, что было для меня не свойственно. Да, он действительно скрыл от меня правду и вовлек в неприятности, но все же искренне сожалел об этом. Я невольно вспомнила, как он произносил клятву защищать и оберегать меня, и грустно улыбнулась. По принцу я тоже скучала. Но вернуться все равно не могла. У них своя дорога, своя жизнь, в которой для свободолюбивой цыганки не было места. Мы были слишком разными, чтобы быть вместе. Друзьями ли, возлюбленными – все одно, нам не суждено было вновь встретиться.

Просидев несколько часов возле костра, я внезапно нестерпимо захотела прогуляться до ближайших кустов. Бросив взгляд на крепко спавшего мужчину, тихонько поднялась и осмотрелась вокруг, гадая, куда бы мне отойти.

– Что-то случилось?

Вздрогнув, я резко обернулась и удивленно посмотрела сверху вниз на мигом проснувшегося Драйга.

– Нет, все в порядке, мне просто надо ненадолго отойти.

– Ясно, – он вновь улегся и глубоко вздохнул, – только смотри не задерживайся.

– Да уж постараюсь.

– Имей в виду, – совершенно серьезно сказал он, вновь посмотрев на меня, – не вернешься через пять минут – пойду искать.

– Все поняла, задерживаться не буду, – пообещала я и быстро направилась вглубь леса.

И что это ему приспичило проснуться в самый неподходящий момент? Вот спал бы – и не пришлось бы уходить так далеко, чтобы не дай боги, чего не услышал. Стыда потом не оберешься. Нет, справлять нужду – дело естественное, но рядом с Драйгом я почему-то чувствовала себя крайне неловко.

Подойдя, наконец, к выбранному мной месту, я внезапно почувствовала легкий озноб, а сердце тревожно заколотилось в груди. Вновь оглядевшись, быстро управилась с тем, для чего зашла в эту часть леса, и собралась было мчаться обратно, как недалеко от себя услышала чьи-то голоса. Драйги? Я невольно попятилась, но еще одна мысль, пришедшая на ум, заставила мои ноги направиться совершенно в другом направлении. А что, если это люди из деревни? В таком случае нам с Тайроном не пришлось бы ждать рассвета, чтобы спуститься вниз. Все-таки местные лучше знали эти дороги.

Осторожно, стараясь не издать шума, на случай, если это окажутся вовсе не деревенские жители, я пробралась на место привала шестерых мужчин и замерла, прислушавшись к разговору.

– Вы должны достать его до того, как они что-нибудь заподозрят, – кажется, один из незнакомцев был в крайне отвратительном расположении духа.

– Думаешь, существует возможность, что они ни о чем не догадались? – раздался чуть насмешливый второй голос. – Брось, Валиан, райт далеко не дурак и прекрасно может сложить два плюс два и то, что нападения на наследника были тщательно спланированы, давно уже понял.

Я замерла. Что-то очень мне не нравилось то, о чем они говорили. Единственные райт и наследник, которых я знала, остались в столице, и на них действительно уже несколько раз нападали. Сердце заколотилось от дурного предчувствия.

– Именно поэтому я советовал убрать сначала его, а уже потом приниматься за мальчишку! – вновь прошипел первый.

– Хотел бы я посмотреть на то, как ты сможешь убить герцога Деверлоуна, – презрительно усмехнулся третий собеседник. – В бою ему нет равных. Да что там говорить, ты и сам помнишь, что недавно стало с нашими людьми. Ведущего воина лучше иметь в числе своих друзей, нежели врагов.

– Но ведь и у него должно быть слабое место, не так ли? – спросил тот, кого назвали Валианом. – Судя по недавним новостям, в последние дни он усилено кого-то ищет и говорят, что этот "кто-то" – невеста.

– Вот уж чему никогда не поверю, – вновь усмехнулся второй. – Диллан не из тех, кто ради девицы готов оставить правителя и его щенка без защиты. Видимо, здесь что-то другое.

– Однако, – все тем же тоном продолжил Валиан, – те же источники утверждают, что на эту девушку претендует и сам принц.

– Чтобы наследник сцепился с райтом из-за какой-то девки? – хохотнул третий. – Это просто немыслимо. Хотел бы я на нее посмотреть, если это, конечно, правда.

Знал бы ты, как близко сейчас от вас находилась эта самая "девка". Я боялась пошевелиться и вообще постаралась слиться с деревом, даже дыша через раз. Да уж, везло мне по-крупному. Это же надо – наткнуться на шайку убийц, причем активно обсуждающих мое существование. Мне должно было польстить, что даже за переделами столицы обо мне знали, но вот что-то не польстило. Более того, я изо всех сил желала оказаться поближе к Тайрону. И чего, спрашивается, меня понесло в такую даль?!

– Мне абсолютно безразлична эта девица, – вновь произнес первый, – но если ее жизнь так важна для райта – это можно использовать в свою пользу.

– Думаешь, он встанет на нашу сторону? – послышался новый голос.

– Нет, я не настолько глуп, чтобы думать, будто он когда-нибудь предаст свою клятву, – усмехнулся Валиан. – Уж кому, как не прямому наследнику знать, что бывает за такое пренебрежение своим словом. Однако можно вывести его из игры, потребовав отдать жизнь за жизнь девчонки.

– Думаешь, он на это пойдет?

– Если любит – пойдет, никуда не денется, – уверенно заявил первый. – А судя по тому, что я узнал, он ее действительно любит.

– Правда? – рассмеялся второй. – Вот уж не думал, что доживу до того момента, как хладнокровный герцог Деверлоун влюбится, словно мальчишка. Да, за это зрелище я бы всё отдал.

– Всё нам без надобности, – вновь вступил в разговор Валиан, заставив сжать от злости кулаки. Как же он меня бесил! – Достаточно всего лишь престол вашего правителя.

– Мне до сих пор не понятно, зачем тебе нужно затевать эту вражду? – задумчиво спросил третий.

– Ну как же... Наш правитель слишком наивен и слушается каждого моего слова, мне не составит особого труда направить его мысли в нужное русло. А Драйгов подстегнет смерть наследника на землях людей. Нужно лишь убрать нескольких портящих весь расклад пешек, и начнется война. А где война, там, как известно, и победа. Пусть ваш народ и сильнее, но людей намного больше, мы легко возьмем верх своей численностью.

– И в чем же здесь твоя выгода?

– О... – задумчиво протянул Валиан. – Правитель будет весьма благодарен за все мои действия. Если выживет. – Он внезапно усмехнулся. – Нет, я вовсе не собираюсь убивать его, пусть этот мальчишка играет во всемогущего владыку, я же буду снимать все сливки, оставаясь в тени, и аккуратненько руководить его действиями. К тому же, у меня личные счеты с Драйгами.

– Так ты нас ненавидишь? – заинтересовано поинтересовался второй.

– Скажем так, я лишь хочу, чтобы вы исчезли с лица земли. Это можно назвать ненавистью?

– Тебя не учили, что подслушивать нехорошо? – внезапно раздалось над моим ухом, заставив дернуться от страха и отскочить в сторону. Прямо на край поляны, где и устроились заговорщики. – Смотрите-ка кого я встретил в этом прекрасном лесу.

Проклятье! И как я могла не заметить, что один мужчина исчез из поля моего зрения?! Кажется, теперь придется поплатиться за неосторожность. И, судя по мрачным взглядам поднявшихся с мест Драйгов, цена эта будет – жизнь.

– Добро пожаловать к нашему огоньку, милая барышня, – вперед вышел невысокий мужчина средних лет, с небольшой бородкой и родимым пятном на левом глазу.

Его голос я узнала сразу – Валиан, а вот внешность мне кого-то напоминала. Мне потребовалась несколько секунд, чтобы вспомнить, где я видела это лицо: на одном из праздников в нашей столице, куда мы заехали с табором. Советник правителя.

– Ну что же ты замерла, дорогая, – вновь обратился ко мне мужчина, – неужели боишься? Брось, уверяю, что тебе нечего бояться.

Ну-ну. Я лишь недоверчиво хмыкнула и постаралась встать так, чтобы видеть всех шестерых. Насколько я могла судить по ощущениям, лишь советник являлся человеком, а пятеро наемников принадлежали к Проклятому роду.

– Кажется, девочка не слишком тебе поверила, Валиан, – усмехнулся один из Драйгов, кого я мысленно назвала Вторым.

– Ну что ж, – наигранно вздохнул советник, – видимо иногда я произвожу не лучшее впечатление. Кто ты такая? – вот теперь со мной говорили уже всерьез.

– Цыганка, – честно ответила я.

– Занятно, – Валиан внимательно оглядел меня с ног до головы, заставив поежиться. – И что ты делаешь в этом лесу.

– Гуляю, – я постаралась улыбнуться.

– Ночью? – недоверчиво хмыкнул мужчина.

– А у меня бессонница.

– А знаешь ли ты, милая, что по ночам в лесу довольно опасно? – советник придвинулся на шаг, заставив меня отступить.

– Да неужели? – любезно спросила я, насторожено следя за каждым его движением.

– Представь себе, – наставительно произнес он. – Бывает так, что и хищник дикий напасть может.

Это он про себя?

– Или наемник, – добавил тот, кто для меня стал Третьим.

– Или Драйг, – закончила я их мысль.

Странно, но все шестеро внезапно замерли и с изумлением уставились на меня так, словно только что увидели. И что я такого сказала?

– Скажи, милая, – голос советника так и сочился медом, – а что тебе известно о Драйгах?

– Только то, что пятеро из них сейчас стоят за вашей спиной, – столь же слащаво ответила я.

– Позволь лучше мне, Валиан, – около меня внезапно появился Второй и, мрачно усмехнувшись, посмотрел прямо в глаза. – Какое отношение ты имеешь к Драйгам, девочка?

Не знаю, что произошло, но вокруг меня вдруг встала черная дымка, заставившая отпрянуть Проклятого, и не позволившая ему провести внушение. Кольцо на правой руке заметно нагрелось.

– Занятно... – протянул Драйг, внимательно посмотрев на мои руки, которые я тут спрятала за спину. – Кажется у нас сегодня праздник, друзья, так как, сдается мне, что эта птичка ни кто иная, как невеста нашего достопочтимого райта. Ну, и по совместительству, избранница принца, не так ли, дорогая? – быстро добавил он, заставив меня вздрогнуть. – А может наоборот? Невеста принца и избранница герцога?

– Сестра, – поцедила я сквозь зубы. – Сводная. Обоим.

– Вот и исполнилось твое желание, Алик, – усмехнулся тот, кому удалось застать меня врасплох.

– А у них неплохой вкус, – Алик, "Третий" Драйг, прошелся по мне оценивающим взглядом. – Очень даже не плохой. Хотя другого от Диллана я и не ожидал. Ну что, крошка, – в его взгляде отразилось мрачное предвкушение, – познакомимся поближе?

– А не пошел бы ты? – я презрительно скривилась, поняв, что терять уже нечего.

– А у девочки острый язычок, как я посмотрю? – Драйг зло прищурил глаза. – Ну что ж, мы быстро это исправим.

Он ринулся ко мне, попытавшись схватить, но был отброшен назад той же самой дымкой, коконом укрывшей меня с головы до ног. Мне внезапно вспомнились слова Диллана о том, что в случае опасности для жизни, кольцо должно меня защитить. Судя по всему, в прошлый раз в подворотне, когда ко мне решил пристать Тайрон, смерть мне грозила, а вот сейчас все было гораздо серьезней. Решив не дожидаться, когда мужчина захочет повторить свою попытку, я бросилась прочь с поляны, стараясь не растянуться на земле. Далеко уйти мне не дали.

– Ты куда-то собралась? – передо мной возник Второй Драйг, заставив резко затормозить и поменять траекторию. Миг – и он вновь рядом, настолько близко, что я могла почувствовать его дыхание. – Не трать силы понапрасну, крошка.

Ага, как же! Отшатнувшись от него, я вдруг поняла, что оказалась в окружении Проклятых и не знала, куда теперь бежать.

– Сдавайся, девочка, себе же лучше сделаешь.

– Не дождетесь!

Не знаю, на что я надеялась, но, завизжав, что было сил, побежала прямо на одного из нападавших, заставив того отшатнуться от неожиданности, и налетела прямо на него. Дымка вновь полыхнула, и нас разбросало в разные стороны, а я почувствовала, как резануло нестерпимой болью бок, а из легких вышел весь воздух.

– Где, тьма тебя побери, ты была?! – раздался неподалеку разъяренный голос Тайрона.

Я тихо выругалась и, протяжно застонав, поднялась с острого сука, вошедшего в правый бок, тут же задохнувшись от дикой боли.

– Лира?! – мгновенно опустившись рядом, он посмотрел на мою окровавленную ладонь, которой я зажала рану. – Как ты умудрилась?! Что...

– Драйги... – Слова давались с трудом. Заставив себя подняться на ноги, я посмотрела туда, где, застыв в странных позах, стояли пятеро мужчин. – Они...

– О чем ты? – он проследил за моим взглядом и вновь непонимающе посмотрел на меня. – Там никого нет.

– Но я вижу! Они... идут...

А наемники действительно шли. Очень медленно, словно по густой воде, но все же стремительно приближались к нам.

– Видишь? Но там ведь... – он внезапно напрягся. – Хочешь сказать, что ты только что была там? – он указал туда, где находились Драйги. – И видишь, что там происходит?

– Да, да, да! – едва стояв на ногах от слабости и чувствуя, как струится по пальцам кровь, я потянула его прочь. – Наемники...

– Проклятье!

Перед глазами все закружилось, когда Проклятый подхватил меня на руки и побежал. На этот раз меня никто не предупреждал, что глаза следовало бы закрыть. Лес слился в одно сплошное пятно, и я почувствовала, как поздний ужин просится наружу. Внезапно сильно тряхнуло и, пролетев несколько метров, я приземлилась на что-то твердое и холодное. В глазах потемнело, а из легких вновь выбило воздух. Сказать, что было больно, все равно, что просто промолчать. Мне показалось, что все тело было одной сплошной раной. Интересно, а хуже вообще бывает? Я искренне надеялась, что нет. Открыв глаза, я посмотрела на звуки борьбы, доносившиеся словно издалека, и увидела сражавшегося против троих Драйгов Тайрона. Тело одного из наемников уже лежало на земле.

Я попыталась встать, пошарив рукой в поисках опоры, но вновь повалилась назад, почувствовав под рукой лишь пустоту, и, повернув голову, поняла, что нахожусь на самом краю обрыва, прямо над черной пропастью, где яростно бились о скалы свирепые волны. Зажав рану рукой, я медленно завалилась на бок и замерла, наткнувшись на торжествующий взгляд одного из наемников. Как забавно, обреченно подумала я, ему опять удалось застать меня врасплох. Словно со стороны я наблюдала, как протянул ко мне руку Драйг, как всполохом тьмы вспыхнула дымка, и его отбросило назад, как закричал Тайрон, снеся голову одному из нападавших, и бросился ко мне. А я внезапно поняла, что стремительно падаю вниз и за секунду до встречи с твердой гладью воды, подумала, как было бы прекрасно еще раз заглянуть в темно-синие глаза райта.

Глава 13

Сознание возвращалось медленно, урывками. Боль скручивала тело, не давая дышать. Отступала... и снова мучила, заставляя задыхаться от собственных криков. Я находилась во тьме и не могла найти дорогу к свету. Казалось, это продолжается бесконечно, пока, наконец, мне удалось расслышать ласковый женский голос, уговаривавший бороться и открыть глаза. Странно, но от этого звука становилось почему-то легче. Словно я уже не одна, будто был кто-то, дающий мне силы. Родной и близкий, веривший в меня и готовый в любой момент поддержать. Кем была эта женщина, я не знала, но желание увидеть ее оказалось сильнее окружавшей меня тьмы.

– Ну вот, девочка, все хорошо, – я вновь услышала ее. – Рик, скажи матери, что она, кажется, очнулась. Быстрее! Как же ты нас напугала, милая, – голос вновь обратился ко мне, и я почувствовала, как кто-то ласково коснулся моих волос. – Не думала уже, что выкарабкаешься, да, видимо, ошиблась. Такую жажду жизни еще поискать надо.

Кто она такая и о чем вообще говорила? Что за Рик, и почему он должен был кому-то что-то сказать? Я не могла вспомнить ни где находилась, ни кто были эти люди. Проклятье, я даже не могла открыть глаза!

– Кто... – губы едва шевелились от слабости, а из горла вырвалось еле слышное сипение. – Кто вы?

– Меня зовут Дора, я жена здешнего старосты, – тут же ответила незнакомка и взяла меня за руку. – Не разговаривай, девочка, не трать силы понапрасну.

– Как... – я вновь замолчала, отметив, с каким трудом давалось каждое усилие. – Я... Где я?

– Ты в моем доме, – голос Доры взволнованно задрожал. – Тебя прибило к берегу несколько дней назад. Никто тебя раньше не видел, поэтому ни твоего имени, ни того что с тобой произошло нам не известно. Ты что-нибудь помнишь?

Помню? Я устало выдохнула и почувствовала, что вновь погружаюсь в глубины беспамятства.

– Лира...

– Что? – голос женщины зазвучал приглушенно, словно издалека.

– Меня зовут... Лира... – все же успела прошептать я.

Еще несколько раз я приходила в сознание на пару минут и все это время слышала возле себя ласковый голос Доры. Казалось, женщина не отходила от меня ни на шаг, хотя, откуда я могла это знать, если все время проводила во тьме. Она словно клубилась вокруг, не давая очнуться. Мешала открыть глаза и вновь вернуться к жизни. А я хотела жить. Мне слишком много нужно было успеть, чтобы я могла позволить себе сдаться и уйти туда, откуда никто не возвращался. Грань порой бывала слишком заманчива.

– Что сказал знахарь? – раздался рядом голос моей сиделки.

– На ее теле слишком много ран, – тихо ответил какой-то мужчина, – будет чудом, если выживет.

– Но ведь должен же быть способ! – мне показалось, что Дора... плакала. Странно, неужели она так переживала за меня? Это было приятно. – А если я...

– Даже думать не смей! – строго отрезал мужчина.

– Но ведь она совсем молоденькая! Совсем как... – женщина разрыдалась.

– Прости меня, дейдре, – послышался легкий шорох. – Прости, – еще раз повторил незнакомец, – но мы действительно больше ничем не сможем ей помочь.

– Рано же вы меня хороните, – хрипло протянула я и, наконец, с трудом открыла глаза.

Свет на миг ослепил, а когда зрение вернулось, я с любопытством посмотрела на застывшую рядом с кроватью парочку, и отыскала взглядом ту, что не дала мне кануть в забытье. Дора. На сердце потеплело, едва я заглянула в ее зеленые глаза и увидела радостную улыбку на заплаканном лице. Как же она была прекрасна! Невысокая, хрупкая женщина средних лет с поразительно теплым и ласковым взглядом и исходившей от всего ее существа добротой. Я попыталась улыбнуться в ответ.

– Как ты себя чувствуешь? – она тут же села возле меня и обеспокоено дотронулась до лба. – Жар, вроде, спал. Что-нибудь болит?

Я на секунду задумалась, попытавшись правильно оценить свое состояние, и только после этого ответила:

– Всё.

– Не удивительно, – хмыкнул мужчина, – да на тебе живого места не осталось. И как угораздило оказаться в открытом море?

Чуть повернув голову, я посмотрела на него. Драйг. Высокий, как любой представитель своего рода, широкоплечий, с копной темно-русых волос, отдававших, при свете льющегося из окна солнца, легкой рыжиной, и пронзительными карими глазами. В нем ощущалась сила, однако что-то подсказало мне, что этот мужчина не был воином. Словно его больше привлекала земля, чем сражения, а домашний очаг был предпочтительнее побед на поле брани.

– Вы староста? – судя по тому, что я видела, эти двое явно были как-то связаны, мне оставалось лишь сделать логичный вывод.

– Да, – кивнул он и, подойдя к жене, положил руки ей на плечи. – Мое имя Ольрих, а это Дора, моя жена. Именно она выхаживала тебя все эти дни.

– Знаю, – я благодарно посмотрела на притихшую женщину. – Спасибо.

– После поблагодаришь, как только на ноги встанешь, – тут же ответила она и, взяв в руки небольшую пиалу, поднесла к моему лицу. – Выпей, это отвар, он придаст тебе сил.

– Горько, – поморщилась я, выпив все до капли.

– Зато действенно, – наставительно отрезала она. – А сейчас спи, тебе восстановиться надо, а во сне все заживает куда быстрее.

– Сколько я уже здесь? – я с тревогой посмотрела сначала на Дору, потом на старосту. – Сколько?

– Сегодня уже пятый день, – ответил Ольрих, проигнорировав хмурый взгляд жены, которой явно не нравилось, что мне мешали отдыхать. – У тебя был сильный жар, колотая рана и несколько переломов, так что удивительно, как ты вообще выжила. Видимо боги тебе благоволят, девочка.

– Скорее уж это я упрямо не хочу пересекать Грань, – мрачно усмехнулась я и тут же болезненно выдохнула, когда бок буквально пронзило стрелой.

– Тише, милая, тише, – тут же захлопотала надо мной Дора. – Рано еще тебе шевелиться, да и разговоры могут подождать. А ты что? – внезапно накинулась она на мужа. – Видишь же, что она едва держится, а все туда же! Ну-ка дуй отсюда, – резко поднявшись с постели, она буквально вытолкала его за дверь, – потом все расспросишь.

– Но... – Он попытался было возмутиться, но быстро сдулся под взглядом подбоченившийся жены.

– Завтра, Ольрих, все завтра, – ее тон не позволял никаких возражений. – Как только раны затянуться и девочка сможет, хотя бы, сидеть. А сейчас кыш отсюда!

Я с умилением наблюдала за этой сценой, чувствуя, как медленно тяжелеют веки. Забавно было видеть, как большой и страшный Драйг послушно отступал перед этой маленькой и хрупкой женщиной. Было в этом нечто теплое, согревающее сердце и заставляющее верить в любовь. Он просто обожал свою жену – это читалось в каждом взгляде и движении, направленном на Дору, и она отвечала тем же. Интересно, удастся ли мне когда-нибудь испытать подобное? Перед глазами тут же встал образ райта, заставив тревожно забиться сердце. Я должна была как можно скорее встать на ноги и предупредить его об опасности. И если для этого необходимо круглыми сутками глотать отвратительные отвары Доры и безвылазно торчать в постели, я готова была потерпеть. Но не больше двух дней. Я и так потеряла слишком много времени.

– Вот так-то лучше, – довольно прошептала Дора, заметив, как закрылись от бессилия мои глаза. – Поспи, милая, а завтра все уже будет по-другому. Ты пришла в себя, и это главное. Все будет хорошо.

Я вновь уснула, разомлев, как кошка, от ласковых прикосновений женщины к моим волосам и тихой песенки, что она напевала себе под нос. Все будет хорошо. Теперь я в это действительно верила.

Дора оказалась права. Перевернувшись на бок, я тут же болезненно скривилась и открыла глаза – все та же постель, та же комната, вот только ощущения были совершенно иными. Опершись на руку, я медленно приподнялась и села, с изумлением поняв, что чувствую себя гораздо лучше. Да что там "лучше", я буквально светилась здоровьем! Ну... Не то, чтобы светилась, но сидеть самостоятельно уже могла. Откинув одеяло, я спустила ноги на пол и аккуратно поднялась. Голова тут же закружилась, намекнув, что ходить мне было еще рановато, но я упрямо переждала приступ и медленно, как улитка, направилась к висящему на стене зеркалу. На свое лицо смотреть мне не хотелось, так как прекрасно понимала, что болезненная бледность, круги под глазами и впалые щеки радости мне не доставят, а вот другие повреждения осмотреть желала. Остановившись напротив отражения, я подобрала длинную сорочку, которую, судя по всему, на меня надела Дора, и пораженно выдохнула, заметив тонкий светлый шрам на том месте, где не так давно торчал сук. Это чем же таким меня поила хозяйка, что сквозная рана полностью затянулась за каких-то шесть дней?! Нет, на мне и раньше всё заживало очень быстро, чему не уставала удивляться Райна, но чтобы с такой скоростью... Нерешительно дотронувшись до шрама, я вздрогнула от легкой боли. Да, судя по всему, отвар был направлен лишь на заживление, оставляя, однако, всю гамму неприятных ощущений больному.

За дверью послышался шум и, быстро опустив сорочку, я напряженно замерла.

– Лира?! – так и застыла в дверях Дора, изумленно уставившись на меня. – Что ты здесь делаешь? О боги, да как ты вообще поднялась с постели? А ну марш в кровать, – мгновенно оказавшись рядом, она приобняла меня за плечи и настойчиво подтолкнула обратно. – Живо! Это ж надо, чего удумала – по комнате разгуливать!

– Со мной все в порядке, – попыталась оправдаться я.