Текст книги "Душа пламени (СИ)"
Автор книги: Юлия Сотникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)
– Я была без сознания, лишь потом узнала, как все обернулось.
– Но ведь можно было прислать весточку. Можно было...
– Нет. – Как бы мне хотелось стереть с ее лица это выражение боли. – Поверь, я пыталась, но не смогла. Это долгая история.
– Настолько долгая, что маме рассказать можешь, а мне нет?
– Обещаю, что обязательно все расскажу, но чуть позже, договорились? – крепко обняв, я звонко поцеловала сестру в щеку и почувствовала, что та сдалась. – Люблю тебя!
– Зараза ты, Лирка! Имей в виду, я от тебя не отстану!
– А я этого и не жду. А теперь извини, но мне просто необходимо перекинуться парой слов с мужем. – Надо же, не ожидала, что это прозвучит настолько зловеще.
– А тебе идет, – вдруг улыбнулась Тая.
– Что?
– Вот так разговаривать, прямо как благородная.
– Я не...
– Нет, ты не подумай, я это серьезно, – вздохнув, девушка посмотрела на споривших мужчин. – Он красивый. Твой муж.
– Думаешь? – Интересно, мне удалось скрыть нотки гордости? Судя по ее взгляду – нет.
– Сама же знаешь, что да. И где только нашла?
– Не поверишь, на том злосчастном представлении. И нашел меня именно он.
Решив, что для подобных разговоров еще будет время, я решительно направилась к группе мужчин, столпившихся возле церры, на которой мне не посчастливелось приехать.
– Да невозможно ею управлять, говорю вам! – уверено вещал Ронул.
– Вы просто не умеете.
– Да тут и уметь нечего! Это же нечисть, да она никому в руки не дается!
– А вы пробовали ее уговорить? – видно было каких услилий стоило Кайру оставаться спокойным.
– Нечисть?!
– Ну не коня же!
– Посмотрел бы я, как у вас получилось бы уговорить наших лошадей. Они ведь тоже не на рынке куплены. Лично приручал!
– Поверьте, после церр...
– Извините, что помешала, но не могли бы вы отдать мою церру? – голоса тут же стихли, и я оказалась в центре внимания.
Показалось, или эта жуткая тварюга, которая всю дорогу пыталась покалечить, рада мне до безумия? Нет, ну действительно, вон как глазами стреляет!
– Твоя церра? – Рон побледнел. – Хочешь сказать, что это твое?
– Не "это", а "эта", она, между прочим, девочка.
Я нежно потрепала церру по крупу, молясь в душе, чтобы хоть на этот раз у нее хватило ума не дергаться. Если верить словам Диллана – эта нечисть была весьма разумным созданием и не во многом уступала людям. Надо же, присмирела, да еще поглядывает на меня как-то странно. С благодарностью. Это точно моя церра?
– Хочешь сказать...
– Я ничего не хочу говорить, Рон. Это моя церра и все тут.
– А как же Темный? – растеряно протянул Миссур.
Сердце сжалось от тоски. Повернувшись к молодому цыгану, я вдруг поняла, что ужасно сокучилась по этому взгляду темных глаз, по лихой улыбке и настойчивым ухаживаниям. Ну, пожалуй, с последним я черезчур переборщила, как мужчину его я никогда не воспринимала всерьез, однако это не мешало с грустью вспомнить множество милых и приятных моментов. О чем он говорил?
– Темный? – спасение церры отошло на задний план. – Он здесь? Не сбежал? С ним все в порядке?
– Эк как разошлась, – покачал головой Миссур. – Что-то ты не слишком вспоминала о своем любимце. А что, если его уже нет?
– В каком смысле нет? – я похолодела. – Что вы с ним сделали?
– Твой конь был слишком буйным и ты прекрасно это знаешь, – во взгляде цыгана я не находила ни единого намека на жалость. – Никогда не понимал, как ты с ним управлялась.
– Вы его... Темный...
Мне стало плохо. Боги, никогда не думала, что мысль о потери какого-то коня может причинить такую боль. Но ведь Темный был не просто "каким-то конем", он был мне самым настоящим другом, и вот теперь... Стало трудно дышать.
– Тише, дейдре, тише, – развернув к себе лицом, райт притянул меня ближе, заставляя уткнуться лбом в плечо, и крепко обнял. – Он жив. Жив, Лира.
– Но...
– Я чувствую ложь, разве забыла? – его дыхание коснулось моего виска. – А теперь дыши. Медленно, размеренно... Вот так. Не хватало еще устроить тут небольшой пожар, правда?
О... Как я могла забыть о силе? А ведь действительно, меня бросало то в жар, то в холод, причем первое преобладало, и, исходя из прошлого опыта, для окружающих это ничем хорошим не закончится. Цыгане не должны узнать о Драйгах.
– Отомстил? – так спокойно райт говорил только, когда пребывал в настоящей ярости. Мне на мгновенье стало жаль Сура, который, кажется, уже пожалел о своих словах. – И как, полегчало?
– Это могло быть правдой.
– Могло бы, но ведь не стало, – Диллан с презрением посмотрел на цыгана. – Опускаться до столь мелочной мести любимой девушке попросту низко. Что тебя больше всего задело: то, что она оказалась жива или что уже никогда не сможет принадлежать тебе?
– Ты не имеешь права...
– Молчи, Сур, – вмешался Ронул, – здесь он прав. Ты знаешь, как она относится к жеребцу. Не плачь, негодница, мы хорошо заботились о твоем Темном, – это уже ко мне, с теплотой, нежностью и легким ворчанием. Я улыбнулась, чувствуя, как от напряжения сводит скулы – эмоции брали верх. – Ну полно тебе, девочка, я же сказал, что все хорошо. – Он шагнул ко мне и тут же удивленно замер, увидев, как я отшатнулась, сильнее прижавшись к Диллану. Вдох-выдох, вдох-выдох. – Лира? Ты... – старый цыган впился яростным взглядом в райта. – Ты что с ней сделал?
– Ничего. За это скажите спасибо ему, – столь же напряженно ответил Драйг, указав на растерянного и виноватого Миссура.
– Причем здесь...
– Рид вернулся.
Вырвавшись из рук райта, я направилась к настороженно осматривавшемуся Риддану, которого уже успели встретить Кайр с двумя Драйгами. Вдох-выдох... Я начинала успокаиваться.
– Проблемы? – принцу хватило одного взгляда, чтобы понять, что что-то не так.
– Хочу немного прогуляться, – меня хватило лишь на кривую ухмылку. – Все нормально?
– Скажем так: ничего того, чего бы мы не ожидали, – ответ Рида порадовал. – Досталось тебе?
– Есть немного, – улыбка с каждым разом выходила все более искренней. – Ничего, справлюсь. Диллан вон...
– Я здесь, – раздалось позади меня. – Все так, как мы предполагали?
– Да, во дворец Кроуна провел один из охранников, остальные выжидают в особняке советника, выдают себя за рабочих.
– Отлично. Ты как? – Один лишь взгляд полный тревоги и заботы – и я растаяла.
– Все хорошо.
А ведь действительно хорошо. Кто бы мог подумать, что в обществе Проклятых мне будет намного спокойнее, чем с теми, с кем прожила всю жизнь.
– Что собираетесь делать? – судя по заинтересованным взглядам подоспевших к нам Драйгов, этот вопрос интересовал не только меня.
– Для начала свяжемся с Эллеотом, – начал райт, убедившись, что никто, кроме нас, его не услышит – мужчины табора остались на месте. – Если Кроун решит напасть, то правителя следует предупредить заранее.
– Напасть на правителя? – я удивленно уставилась на мужа. – Но ведь это не входило в их планы!
– Боюсь, что они слегка изменили свои цели, поняв, что ни до Кайра, ни до Тернана не добраться. Все же Драйгов сложнее достать, нежели людей.
– Но тогда Валиан...
– Он в любом случае получает то ради чего начал всю эту заварушку, – пожал печами Рид. – Война может начаться в двух случаях – покушение на кого-то из правящей династии Драйгов или же из династии людей. И для этого совсем не обязательно убивать самого правителя.
– Если помнишь, их целью был не отец, – добавил Кайр.
– Сегодня вечером дается бал в честь принцессы Элоизы, ее первый выход в свет. Думаю, именно из-за этого они сорвались с места.
– Весьма удобно, – взгляд райта внезапно изменился. Не знай я наверняка, что тьмы в нем не осталось ни капли – всерьез испугалась бы за его разум. Столько злости и мрачного предвкушения. – Во дворце нам делать нечего. Цыган туда не пропустят, а прикинуться кем-то из аристократии не выйдет, в высших кругах всех знают на пересчет. Приезжие же вызовут интерес, а Валиан некоторых из нас знает в лицо.
– Прислуга? – подал идею один из мужчин.
– Тоже не вариант. Уверен, именно так собираются проникнуть во дворец люди Кроуна.
– И что ты предлагаешь? – Проследив за взглядом Диллана, направленным на ожидавших в стороне цыган, Риддан недоверчиво выдохнул. – Ты ведь не хочешь...
– Согласись, это разумное решение.
– И как ты себе это представляешь? Это же первый выход в свет его дочери!
– О, этот вечер она точно запомнит надолго, – тон райта нравился мне все меньше и меньше. Слыша злость, холодную расчетливую ярость в его голосе, становилось как-то не по себе. Он был не тем, кого я знала. – Сам посуди: ну не станцует она парочку минуэтов, зато жива останется.
– Но как ты все это объяснишь правителю? Да и Валиан не дурак, сразу же смекнет в чем дело.
– Диллан...
– В таком случае надо сделать так, чтобы не смекнул, – отрезал райт.
– В чем дело? – Меня наконец-то услышали.
– Он хочет перетащить бал сюда, – судя по всему, Риддану это идея казалась абсурдной.
– Куда? – до меня не сразу дошло. – То есть сюда?! – Медленно оглядев огромное поле, посреди которого расположился табор, я мысленно прикинула, сколько всего придется сделать работникам дворца, чтобы за несколько часов приготовить все к праздненству. И посмотрела на Диллана. – Ты спятил.
– Спасибо за поддержку, – кажется я его задела.
– Нет, я серьезно. Ты хоть представляешь, сколько времени понадобиться, чтобы сделать все так, как ты хочешь?
– Ничего, мы поможем, – пожал плечами мужчина, вслед за мной окинув взглядом окружающее нас пространство. – С нашей скоростью все будет гораздо быстрее.
– Но ведь вас заметят.
– Думаешь? – он усмехнулся. – Среди того хаоса, что будет здесь твориться? Вряд ли. А если и так, можно заставить человека все забыть.
– Меня ты что-то не заставил, – мне не нравилась эта идея.
Сама мысль о том, что кто-то будет копаться у людей в голове, была омерзительна. Слишком хорошо я знала, каково это. Кажется, райт это почувствовал.
– Это лишь на крайний случай, дейдре.
– И как ты предлагаешь объяснить, почему вместо грандиозного бала знати придется переться за пределы столицы, чтобы оказаться в компании цыган? – опередил меня Кайр, спросив то, что уже вертелось на языке.
– А разве тебе не нравятся наши карнавалы? – вдруг хитро улыбнулся Драйг. – Можно сделать так, что они и сами будут рваться за пределы этих стен.
– Хочешь устроить здесь нечто подобное? – в голосе Риддана уже было намного меньше недоверия. – Карнавал...
– Если подумать, мысль стоящая, – мне показалось, или взгляд Кайра засветился предвкушением? – Одна проблема – костюмы. Во-первых, за один день никому из приглашенных их не достать, а во-вторых, как ты предлагаешь различать наемников среди карнавальных масок?
– С этим проблем нет, – загадочно протянул райт, бросив быстрый взгляд на меня. – Благодаря Лире уже двое из нашего отряда с легкостью могут различать Драйгов, тем более одержимых, оставаясь при этом абсолютно незаметными для них. Мы с ней.
– Думаешь, сумеете всех отследить?
– Их не так уж и много, да и выбора у нас нет, – спокойно ответил Кайру райт.
– А они согласяться? – Риддан указал на внимательно следивших за нами цыган. – То, что ты предлагаешь, не может не затронуть табор. И это, знаешь ли, не одежду продать, да принять на несколько часов постоя.
– Я с ними поговорю.
– Нет, лучше это сделать мне, – тихо выдохнула я.
Кайр прав, согласись мы с планом Диллана, для табора это может быть крайне опасным. Простым людям с Драйгами не сравниться ни по силе, ни по ловкости, ни по ведению боя, а риск того, что что-то может пойти не по плану, был слишком высок. И, в конце концов, именно цыганам суждено было развлекать собравшийся народ и отводить внимание от нашего отряда. Однако никто из нас не в праве требовать от них такого риска. За дворян отвечает правитель, за нас – Диллан, а за табор – Ронул, и если у первых двоих была причина идти на жертвы, да и у нас – следовать за ними, то у моей семьи – нет. Просить их о помощи было неправильно, однако иного выхода я не видела.
– Ты не обязана...
– Обязана, – отрезала я, резко оборвав принца. – Если уж кому и просить их об этом, то только мне. Вы для них чужие.
– Вот именно, дейдре, мы чужие, поэтому сделать это любому из нас будет легче.
– Но это не должно быть легко, Диллан, – внутри меня поднялась волна злости, обиды и безысходности. Сжав кулаки, до боли впившись ногтями в кожу, я яростно посмотрела на мужа, не в силах понять, как он может оставаться таким спокойным. – Подбивать невинных людей на риск не может быть легко! Они люди, не Драйги, а, следовательно, намного уязвимее. То, что для нас незначителый порез – для них смертельная рана! И я не позволю им рисковать собой ради сборища снобов с раздутым самомнением. Я о правителе и его людях, – быстро добавила, видя их вытянувшиеся лица. – Они цыгане, а не его верноподданые, которые готовы жизнь отдать ради своего государства, им глубоко плевать на то, что творится за этими стенами. Единственное, ради чего они могут поставить все на карту – это семья, поэтому только я могу просить их рискнуть собой и помочь нам предотвратить заговор.
И лишь на моей совести и на моих руках будет кровь тех, кому не суждено пережить эту ночь. Но этого говорить Драйгам я не стала.
– Даже думать так не смей!
– Ты уже можешь читать мои мысли? – меня поразила неистовая ярость в голосе райта.
– Этого и не требуется – я прекрасно чувствую твои эмоции, дейдр е, и они мне совсем не нравятся.
– Забавно, мне тоже.
– Эллирия!
– Прекрати, Диллан, ты прекрасно понимаешь, что другого выхода у нас нет. Я все равно никому из вас не позволю идти договариваться с Ронулом. Если уж на то пошло – это семейные дела, в которые вам лучше не вмешиваться. Я люблю тебя, а вот он нет, поэтому я не хочу, чтобы личные отношения стали причиной отказа от твоего плана.
– Никогда не поверю, что такой здр авомыслящий человек, как Ронул...
– Он цыган, Диллан, – прервала я его мысль. – У нас свои законы. И поверь, какова бы ни была серьезна ситуация, личные отношения у нас играют значимую роль.
– Я не хочу, чтобы ты страдала, – с горечью произнес райт, обогрев, как солнце, эмоциями заботы, нежности, тепла и любви.
– Я тоже этого не хочу, ровно как не хочу, чтобы что-то случилось с моей семьей. Но напомню тебе, что именно ты привел меня в табор, а значит, не тебе меня отговаривать, когда я хочу исполнить свой долг. В конце концов, именно дл я этого я «воскресла из мертвых».
– Что ж, – несколько секунд он смотрел на меня так, словно видел впервые, и в этом вгзляде мне удалось рассмотреть невольное восхищение и грусть, – это твой выбор, девочка моя.
Мой. Не дав себе времени передумать, я в полном молчании прошла мимо хмурых Драйгов, и направилась к мгновенно подобравшимся цыганам. Всего трое остались дожидаться нашего возвращения, слишком мало на первый взгляд, но черезчур много по меркам табора, где в предверии ночи, когда надо было готовиться к представлению, трое сильных мужчин ценились на вес золота. И все это было ради меня, ведь из-за Драйгов ни один из них не стал бы тратить свое драгоценное время впустую. Рон, Миссур и Никола, следили за каждым моим движением, отмечая, судя по меняющимся выражением лиц, все малейшие детали.
– И что у тебя стряслось на этот раз, негодница? – от того, с какой любовью это было произнесено, захотелось плакать. Нет, я не могла сейчас себе этого позволить.
– Нужно поговорить, Рон.
– Я уже понял. – Посмотрев на Сура, цыган чуть кивнул головой в сторону медленно приближавшихся Драйгов. – Присмотри за ними, а еще лучше займи чем-нибудь, не дело просто так прохлаждаться.
– Гонишь? – хмуро пробурчал он.
– Распределяю обязанности, – спокойно ответил Ронул и, дождавшись, когда мужчина поравняется с Проклятыми, спросил: – Пойдем к Райне?
– Боюсь, придется.
– Ну что ж, придется, так придется.
Спустя некоторое время, сидя в окружении троих цыган, я думала, как забавна порою бывает жизнь. Кто бы мог подумать, что мы вновь окажемся именно там, откуда все начиналось – у стен столицы, в таборе. Казалось бы, все осталось точно таким же, вот только сами мы изменились. По крайней мере, я. Никогда бы не подумала, что буду абсолютно спокойно обсуждать со старейшинами план по спасению принцессы, да к тому же просить их нарушить законы и вмешаться в дела горожан.
– Ты понимаешь, на что нас толкаешь? – хмуро спросил Никола, как только я закончила свою речь.
– Вы вправе отказаться, никто не осудит.
– Но ведь тогда все сорвется, – заметила Райна.
Сидя напротив меня, откинувшись спиной на большие тюки, она казалась полностью расслабленной, однако я с грустью заметила, как побелели костяшки пальцев, вцепившиеся в деревянный кубок. Боится. Но не за себя – за семью.
– Мы можем придумать что-нибудь другое. – Мне уже и самой идея вовлечь во все это табор не казалась столь уж разумной.
– Что? – по выражению лица Ронула невозможно было понять, о чем он думал в этот момент. – Ты сама сказала, что во дворец вам вход закрыт, тогда как ты предлагаешь добраться до наемников? Или думаешь, что сможешь защитить эту девочку на расстоянии? Это глупо.
– У нас нет выхода.
– И ты предлагаешь пожертвовать нами? – взгляд цыгана полыхнул злостью.
– Я не собираюсь никем жертвовать, Рон! Я прошу вас устроить сегодня ночью представление в честь первого выхода в свет принцессы, и все. – Не удержавшись, я вскочила на ноги. – Да, есть риск, что нам придется драться и тогда невозможно гарантировать полную безопасность, но уверена, Диллан с ребятами справятся.
– Но ты не можешь дать нам гарантии.
– Это война, Рон, – жестко заметила я. – Какие могут быть гарантии на войне?
– Это дела горожан, вот пусть стража этим и занимается.
– Так вы отказываетесь? – я почувствовала, как что-то внутри оборвалось.
– Не суди нас строго, Лира, – не будь мне так паршиво, я бы, наверное, смогла оценить вину, отразившуюся во взгляде Николы. – Мы должны заботиться в первую очередь о таборе.
– Я думала, что...
Нет, нельзя! Резко оборвав себя на полуслове, я глубоко вздохнула. Они правы, в конце концов, это действительно не их битва.
– Я понимаю. Мы уйдем, как только Диллан сочтет это возможным.
– Постой, – резко выпрямилась Райна, уронив кубок. – Куда собралась?
– К Диллану. Надо его предупредить.
– Ты ведь останешься? По крайней мере, пока все не закончится.
– Я иду с ними, мам.
– Только через мой труп! – побледнев, старая цыганка стала с трудом подниматься на ноги. – Я не позволю... не позволю...
– Тише, женщина, тише, ну куда ты полезла? – Ронул вновь усадил ее на место. – Никуда она не уедет, кто ж отпустит то?
– Вы не в праве меня удерживать, Рон.
– Вот как? Значит, как просить о помощи – то к нам, а удержать – не имеем права.
– Там моя семья, Рон, я не могу их оставить, – я с грустью смотрела, как мрачно переглядываются мужчины, и чернеет от горя лицо матери.
– Она не вернется... Опять... Я не смогу еще раз ее потерять, Ронул, не смогу!
– А как же мы?
Впервые видела Ронула в таком состоянии: гнев, обида, боль и страх – все отражалось в направленном на меня взгляде. И пусть мужчина пытался это скрыть, я прекрасно чувствовала, как разрывалась его душа между чувствами и долгом. Он не заслужил такого. И это еще одна моя вина перед табором.
– Мы уже не твоя семья, Эллирия?
– Вы всегда будете моей семьей, Рон, – мягко улыбнулась я. – Но это не означает, что вы будете единственной семьей, что у меня есть. Я замужем, Рон, как бы тебе не хотелось этого признавать, но Диллан мой муж, и, помимо долга перед табором, я отвечаю перед теми, кто сейчас ждет меня снаружи. Я вас люблю, но и их люблю не меньше, поэтому и не могу остаться. К тому же, им действительно необходима моя помощь.
– Да на что ты там сдалась?! – привела Райна, скорее всего, последний из оставшихся у нее доводов. – Мечом махать что ли? Так скорее сама убьешься! Не дело девке воевать, это забота мужчин. Не пойдешь никуда и все тут! Все равно ничем помочь не сможешь.
– Я не хочу спорить, мам.
– Вот и не спорь! – Райна разошлась не на шутку. – Чего тебе не хватает? Зачем спешишь за Грань?
– Ты так уверена, что я погибну? – сердце кольнуло от дурного предчувствия.
– Даже думать об этом не хочу! – в сердцах сплюнула цыганка. – И так однажды уже тебя похоронила, дуреху. Никуда не пойдешь и точка.
– Прости.
Я вышла из шатра, прежде чем они опомнились, и уже успела добраться до Драйгов, когда меня резко развернули назад.
– Чего ты добиваешься? – Ронул с силой встряхнул меня, крепко, как в тисках, сжав плечи. – Хочешь свести ее с ума? Тебе что, совсем наплевать на нас? Ты хоть представляешь...
Спустя долю секунды меня уже закрывал своей спиной взбешенный райт, а Рон недоуменно переводил взгляд с меня на свои опустевшие ладони.
– При всем моем уважении, если вы еще раз позволите себе подобное обращение с моей женой, господин Ронул, я не посмотрю, что когда-то вы спасли ей жизнь, – угроза в голосе Диллана могла напугать кого угодно, и старый цыган не оказался исключением. Однако любопытство все же пересилило страх, на миг отразившийся в его глазах.
– Это невозможно... – сделав пару шагов вперед, он напряженно застыл перед нами, всматриваясь в каждого из Драйгов. – Никто не может быть настолько быстрым.
– Не понимаю, о чем вы. – Райт оставался абсолютно невозмутимым, и лишь связь между нами позволила мне ощутить охватившее его раздражение и злость на самого себя.
– Ты только что стоял там, – цыган указал рукой на место, чуть поодаль от нас, где возле нескольких одиноко растущих деревьев заинтересованно поглядывала на разворачивающееся действо церра.
– Стоял, – не стал отпираться герцог, заставив меня всерьез разволноваться.
– Ты что тв о ришь?
– Успокойся, дейд ре, я прекрасно знаю, что делаю.
– И это ты называешь «знаю»? Он не дурак, Диллан, и прекрасн о поймет, что вы значительно отличаетесь от простых людей .
–В таком случае мы просто не станем скрывать правду, – Драйг, к моему удивлению, абсолютно успокоился. – Не переживай, милая, в любом случае о том, что наш род выжил совсем скоро будет известно уже всем.
– Ты решил открыться? – не знаю, что меня поразило больше: его спокойствие или же подобное решение.
– Не я, а Тернан. Совет лишь поддержал его решение . Правда, планировалось все сделать чуть позже .
– Но почему?
– Слишком далеко все зашло. Как бы ни старались, нам все же не удастся правдоподобно объяснить нынешние события. Валиан желает противостояния между Драйгами и людьми, не просто свержения власти , а именно разобрачени я и уничтожени я нашего рода. Это невозможно скрыть, дейдре
– Но...
– Что происходит? – Ронулу, видимо, надоел наш безмолвный разговор.
– Кажется, нам необходимо поговорить, – дав знак Риддану приблизиться, Диллан посмотрел на цыгана. – Вы не против?
– Как я понимаю, выбора у меня нет, не так ли? – он указал на загон для лошадей, возле которых суетился мрачный, как туча Дрейхтен. – У нас слишком много работы, а я и так уже потратил достаточно времени на ваши проблемы, поэтому, если хотите говорить, будем говорить там.
– Конечно. Более того, мы готовы помочь.
– Диллан...
– У нас еще есть время, – твердо отрезал райт в ответ на возражение Рида.
– Тебе виднее.
– Ну что ж, – было видно, что цыгану ситуация с каждой секундой нравится все меньше, – в таком случае, прошу за мной.
Что он собирался рассказать? Беспомощно посмотрев на стоящего рядом Кайра, я вдруг поняла, что тот абсолютно точно знал намерения райта и полностью его поддерживал. Они сговорились что ли?! Мне стало страшно. Если Диллан решил открыться Ронулу, значит и про меня табору очень скоро все станет известно. И что тогда? Я прекрасно помнила свою первую реакцию на рассказ Кайра о Драйгах: сначала недоверие, а потом ужас. Не хочу, чтобы моя семья меня боялась. Только не они.
– Не переживай, – рука принца обордяюще опустилась на мое плечо. – Кочевники всегда полагались на собственные наблюдения, а не на разные сплетни.
– Ровно также они полагаются и на старинные легенды, Кайр, поверь мне, – тяжело вздохнув, я обняла друга, не забывая периодически поглядывать на четверых мужчин, застывших возле лошадей. Кажется, вопреки словам, Рон уже позабыл о своих делах.
– Не волнуйтесь, ваша светлость, уверен, его светлость сможет все уладить.
Я сначала даже не поняла, что эти слова адресовались мне. Медленно обернувшись, с удивлением увидела собравшихся вокруг нас с Кайром пятерых Драйгов, взгляд каждого из которых выражал сочувствие и поддержку. Они сопереживали мне? Даже видя, в каких условиях я выросла, убедившись, что слухи не врут и райт действительно полюбил цыганку, все еще видели во мне равную себе? И не просто равную. "Ваша светлость". Интересно, привыкну ли я когда-нибудь к такому обращению? И пусть данный статус мне достался только благодаря Диллану, то учатие, которое выражали Драйги, не могло объясняться им. Подобные эмоции идут от сердца. Как же все таки они отличались от обычных людей... Те, узнав о том, что я выросла в цыганском таборе – тут же отвернулись бы, вместо того, чтобы поддержать и ободрить.
– Что такое? – напрягся Кайр, когда я, постаралась незаметно от всех протереть заслезившиеся глаза. Незаметно не получилось.
– Вы плохо себя чувствуете?
– Не переживайте так!
– Все будет хорошо, вот увидете!
– Да ну вас! – я тихонько рассмеялась, видя, с каким энтузиазмом шестеро взрослых мужчин пытаются удержать от слез одну растроганную девчонку.
– Гляжу у вас тут весело, – появление Риддана оказалось неожиданным для всех. – По какому поводу праздник?
– Вы уже закончили? – я попыталась его обойти, чтобы увидеть Ронула.
– Закончили, – Драйг загородил мне путь и как-то странно переглянулся с мгновенно напрягшимся Кайром. – Отведи всех к главному шатру, там вас встретят и дадут указания. Нам предстоит много работы, если хотим успеть к закату.
– Они согласились? – у меня словно гора с плеч свалилась от облегчения. – Надо поблагодарить Рона!
– Скоро сюда прибудут люди из дворца, внимательно всех проверьте, возможно, среди них есть предатели, – Риддан, к моему удивлению, не дал мне сделать и шага, вновь перегородив путь, смотрел же он, однако, исключительно на принца. Я замерла, поняв, что что-то случилось. – И запомните, что сегодня вы обычные цыгане.
– Рид? – я попыталась поймать его взгляд. – Где Диллан?
– Все понятно? – он, казалось, меня даже не услышал. – Тогда я к вам скоро присоединюсь. Кайр, будь добр, задержись на минутку и подожди меня.
– Конечно.
– Теперь с тобой. – Дождавшись, когда на расстоянии в несколько метров от нас никого не останется, Риддан, наконец, посмотрел на меня. Лучше бы он этого не делал. Грудь сдавило от предчувствиия чего-то плохого, и я уже заранее знала, что сейчас услышу. – Не ходи пока в табор.
– Что?
– Не в сам табор, конечно, – он нервно провел по волосам, старательно избегая моего взгляда. – Я имею в виду...
– Рон не хочет меня видеть, я права? – Мать-Природа, как же больно. Сердце буквально разрывали на мелкие кусочки, но я все же смогла грустно улыбнуться мрачному мужчине. – Он принял то, кем являетесь вы, но не может принять меня, да?
– Не суди его, Лира, он...
– Я понимаю, Рид, – кажется, теперь пришла моя очередь отводить взгляд. – Неужели ты думаешь, что я не пойму того, с кем прожила всю жизнь? Он просто боится. Ронул привык все контролировать, знать все тайны, каждую мелочь, а сегодня выясняется, что многое из того, что он знал – ложь. Все – одна большая сказка, выдуманная, ради защиты одной расы. Но больше всего его задело то, что все это время частичка этой лжи была у него под носом, а он ничего не заметил. Он злится. На себя – не на меня. Но знаешь, Рид, мне почему-то от этого не легче.
– Лира...
– Он пошел к Райне? – я чуть оступила, не позволив ему прикоснуться.
– Думаю да.
– Хорошо, – глубоко вздохнув, посмотрела в сторону небольшого табуна, среди которого уже давно выделялся один вороной красавец. – Где Диллан?
– Отправился к правителю, он передал...
– Чтобы держала себя в руках и не нервничала по пустякам, да? Это я тоже знаю, – добавила, поняв по выражение его лица, что угадала. – Не волнуйся, из-за того, что кто-то от меня отвернулся, сжигать табор я не собираюсь. В конце концов, мне он все так же дорог.
– Не говори так.
– Я хочу побыть одна, Рид. Можно? – я указала сначала на церру, про которую, кажется, все забыли, а потом на цыганских лошадей. – Раз уж мне нельзя помогать с приготовлениями, хотя бы позабочусь о том, что принадлежит мне. О ком, – быстро поправилась, заметив, как недовольно фыркнула эта нечисть. Так у нее еще и слух отменный?
– Я не хотел, чтобы так получилось, – с грустью произнес Риддан. – Если бы мы знали, что все выйдет таким образом...
– Но вы не знали. Не вини себя, Рид, такова жизнь.
Весь путь до церры, а после к загону, я прошла как в тумане. В голове странным образом опустело, оставив одну единственную мысль о том, что отныне в своем собственном таборе не было для меня места. А чего я ожидала? Как бы сама отреагировала, узнав, что кто-то из моих близких – монстр, хладнокровный убийца, про которого из поколения в поколение слагают легенды? Не знаю. Поэтому и не могла осуждать Ронула за подобную реакцию. Он в ответе за всех своих людей, за каждого члена этой большой семьи. Да, ему пришлось согласиться нам помочь, так как в любом случае правитель и его люди смогут заставить кучку кочевников делать то, что им необходимо, но принять Драйга в семью... Грустно улыбнувшись, я откинулась на деревянную стену загона. Было больно. Очень больно.
Заставило меня очнуться от невеселых размышлений возмущеное фырканье, раздавшееся прямо над ухом. Надо же, как быстро страх может разогнать все печали и тревоги. Нет, я когда-нибудь точно убью эту заразу! Довольно заржав, белоснежная негодница, как ни в чем не бывало, резво отбежала чуть в сторону, проворно уйдя из-под моей опускающейся руки. И за какие преступления райт подсунул мне это непонятное существо? Свадебный подарок? Ха, ха и еще раз ха!
– Ты это специально, да? – Снова фырканье и насмешливый взгляд. Мне показалось или эта нечисть действительно надо мной смеялась? Дожила, начала подозревать лошадей в наглом издевательстве. – Скажу Диллану, чтоб от тебя избавился. – Фырканье стало возмущенным. – В конце концов, я ему жена, а церр может быть сколько угодно. – Она замерла, недоверчиво уставившись на меня своими необычными глазищами. Похоже, правы все-таки были те, кто отметил интелект этих тварей. – Скажу, что ты хотела меня скинуть. Или все-таки придумать что-нибудь посерьезднее? Попыталась затоптать? – я сделала вид, что на самом деле раздумываю о такой возможности, внимательно следя за ее реакцией. А эта белобрысая, похоже, действительно испугалась, вон уже присмирела и смотрела так жалобно-жалобно. – Что, не нравятся такие перспективы? – церра отрицательно замотала головой, вызвав у меня улыбку умиления. Воспитала! – В таком случае будем договариваться: ты ведешь себя хорошо и не пытаешься устроить мне подлянок, а я, соответственно, не буду усложнять жизнь тебе. Договорились? – Утвердительный "фырк" все же заставил меня негромко рассмеяться, чуть скинув напряжение. – Ну что, подруга, пора тебя познакомить с еще одни красавцем, после твоего хозяина, конечно. Пойдем?
