Текст книги "Душа пламени (СИ)"

Автор книги: Юлия Сотникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

– Я убью любого, кто хоть пальцем к ней прикоснется, ясно?

– Не слишком ли зазнаешься? – атмосфера в помещении накалялась.

– Нет.

– Из-за этой... девушки, – сквозь зубы процедил один из наемников, – Кроун не подстрелил наследника!

– Поверь, мне это прекрасно известно, – усмехнулся Диллан, – зато он подстрелил меня. Она будет наказана за свое вмешательство, Рорк, уж можешь мне поверить.

– Это, как я понимаю, она?

– Да.

– И почему мы должны тебе верить?

– Потому что ему верю я, – раздался рядом спокойный голос Кроуна. – А мое мнение, надеюсь, все еще играет кое-какую роль. Он вытащил нас из темницы и открыто пошел против правителя, да и тьмы в нем побольше, чем в любом из нас, а уж это вы и сами должны были почувствовать.

– Ты уверен?

– А ты нет?

– Кроун прав, – спустя пару секунд напряженной тишины, наконец, решил наемник. – Что ж, райт, никогда не думал, что скажу это именно тебе, но добро пожаловать в наши ряды.

– Поверь, подобная ситуация всегда являлась моим самым страшным кошмаром, – усмехнулся Диллан.

– Ооо, кошмары только начинаются, мальчик.

– Насколько я понимаю, вам понадобится отдельная комната, – негромко уточнил тот, чей голос я еще не слышала. – Будьте добры пройти за мной, милорд. Сюда, пожалуйста.

Интересно, кем был наш провожатый? Судя по подобострастному и крайне вежливому тону, этот мужчина не имел высокого положения среди наемников. Хозяин того места, где мы находились? Возможно. Но больше всего меня зацепило то, что я не ощущала в нем буйства тьмы. Он был Драйгом, но не одержимым, как остальные. И тогда возникал вопрос, что понадобилось ему в подобной компании? Что удерживало среди наемников?

– Думаю, здесь вам будет наиболее комфортно, – проговорил незнакомец спустя несколько минут и остановился. – Это самая удаленная и просторная комната. Здесь всего одно окно, которое выходит на улицу, а на двери отличный засов.

Теперь я уже не сомневалась, что в словах этого Драйга читался откровенный намек. Он что, опасался за безопасность Диллана?

– Благодарю, – голос райта едва заметно потеплел.

– Позвольте дать вам совет, милорд, – он на миг замялся. – Девушка... На ней нет вашей метки и это может доставить массу проблем. Не хочу вмешиваться в ваши дела, но, на мой взгляд, медлить было бы неразумно. Если они еще не заметили, то сделают это в ближайшее время. На вашем месте...

– Ты прав, Патрик, это действительно наши дела и тебе вмешиваться в них не стоит, – я не сомневалась, что незнакомец смог оценить откровенную угрозу в его словах. – Но будь уверен, я тебя услышал и обо всем позабочусь.

– Конечно, милорд.

Кажется, я ошиблась: он опасался вовсе не за Диллана. За меня. Он считал, что мне угрожает опасность? Я и сама это прекрасно понимала, но уже почему-то не боялась. Страх отступил, едва мы оказались в доме, измельчал под давлением пропитавшей стены злобы, жестокости и отчаяния. Наверное поэтому меня не слишком тронула забота незнакомца, а вот их диалог с Дилланом заинтересовал. О какой метке они говорили, и о чем собирался позаботиться райт? Что на этот раз придумал Драйг, и чем это могло обернуться лично для меня?

– Обещаешь не делать глупостей? – войдя в комнату и заперев за нами дверь, Диллан аккуратно поставил меня на ноги, но выпускать из объятий не торопился. Я не отреагировала, застыв неподвижной статуей в его руках. – Лира? – он ждал и, судя по голосу, отступать не собирался. Пришлось кивнуть и отвернуться, чтобы подавить в себе желание при первой же возможности вцепиться ему в волосы или же от души врезать.

Первым делом мне подарили возможность видеть, сняв повязку с глаз, и лишь потом освободили рот и развязали руки. Я не шевелилась, терпеливо пережидая его действия, и, только почувствовав себя свободной от оков, отстранилась и не спеша прошла в противоположный конец комнаты, потирая на ходу затекшие руки. В помещении было темно, а подойти к окну и открыть ставни, чтобы понять, сколько сейчас времени, я опасалась. Поэтому не придумала ничего лучше, чем с ногами забраться в кресло, очертания которого удалось рассмотреть, и устроиться в любимом положении, прижав колени к груди.

Райт не двигался с места, пристально наблюдая за моими движениями. Его взгляд неотступно следовал за мной и, вероятно, подмечал любые детали. Я чувствовала его так, словно мужчина меня касался, а не просто смотрел. Нет, я не собиралась устраивать истерику или скандал из-за того, что он притащил сюда. Смысл? Диллан ведь предупреждал, что не уйдет без меня. Обвинять в том, что связал и оставил беспомощной? Тоже глупо, ведь в любом случае я была полностью в его власти. Требовать клятв о преданности своему народу и слов, что все услышанное мной неправда? Увы, я не хотела слушать очередную ложь, а надеяться, что он действительно контролировал тьму, я могла и без заверений. Слепая вера губительна, но и оттолкнуть его от себя было бы ошибкой. Оставалось лишь ждать и надеяться, что это решение было верным.

– Так и будешь молчать? – наконец нарушил тишину Диллан.

– А разве ты не этого хотел? – мне все-таки не удалось подавить сарказм.

– Ты вправе злиться на меня.

– Да неужели? – усмехнувшись, я откинула голову на высокую спинку кресла и сцепила пальцы в замок. Натертые запястья тут же отозвались пульсирующей болью.

– Я не хотел тебя пугать, – устало выдохнул мужчина и направился к окну.

– А похоже, что я напугана?

– Нет, – он раскрыл ставни, впустив в помещение свежий воздух. Светало. – И если честно, меня это немного настораживает.

– А меня все устраивает, – я пожала плечами и улыбнулась уголками губ, наблюдая за его неспешными передвижениями по комнате. Драйгу явно было не по себе.

– Не хочешь о чем-нибудь спросить? – он зажег стоящую на столе свечу, позволив мне по-настоящему осмотреть место, где, как я понимала, мне предстояло провести какое-то время. Странно... – Лира?

– Нет, – коротко бросила я, продолжая рассматривать удивительно знакомую обстановку комнаты.

– Правда?

– Мне повторить? – я, наконец, посмотрела ему в глаза и поняла, что впервые не могла прочесть обуревавших его эмоций. Лишь напряжение, исходившее от мужчины, давало понять, что он не так уж и спокоен, как хотел это показать.

На самом деле вопросов было множество. Искренен ли он? Обговаривался ли с Ридданом этот побег? В чем заключался их план, если он вообще был? И так далее. Вот только все они основывались на самом главном: могла ли я ему доверять?

– Пусть будет так, – он мрачно усмехнулся и отступил. – Надеюсь лишь, что ты не станешь делать слишком поспешные выводы, дейдре.

– Не волнуйся, в последнее время я отвыкла от этой привычки.

На какое-то время наступила тишина, прерывать которую никто из нас не спешил. Диллан думал о чем-то своем, устроившись на единственной достаточно просторной кровати и устремив взгляд в потолок. А я не спеша продолжила осмотр комнаты. Почему-то она казалась мне крайне знакомой, словно я уже была здесь когда-то. Но когда? Путешествуя с караваном, мы никогда не останавливались на постоялых дворах или в трактирах, а про деревенские дома, и говорить нечего. Кто из селян в добром здравии пустит на порог своего дома цыган? Но ведь когда-то же я ее видела. Я могла поклясться, что уже была в этой комнате.

Поднявшись с кресла, я подошла к окну и выглянула наружу. Обычная, ничем не примечательная городская улочка, серость каменных зданий и вонь от выбрасываемых прямо из окон отходов. Все как обычно, ничего интересного. Но все же что-то не давало мне покоя, какое-то непонятное чувство узнавания. Я определенно уже видела этот переулок.

– Что ты делаешь? – перевернувшись на бок и опершись щекой о согнутую в локте руку, Диллан удивленно наблюдал, как отвернувшись от окна, я принялась пристально осматривать стоящий рядом со мной стол и нерешительно потянула на себя единственный ящик. Так и думала! – Лира? – райт сел и с тревогой посмотрел на вытащенную мной книгу. – Что это?

– Какого лешего вы устроили свое логово в трактире Риддана? – пальцы непроизвольно сжали переплет ветхого издания о разведении крыс. – Или хочешь сказать, что я ошиблась и это не та комната, в которой я останавливалась в прошлый раз? Рид вообще в курсе того, что здесь творится?

– Кажется, у тебя не было ко мне вопросов, дейдре, – ухмыльнулся Драйг, вновь переворачиваясь на спину.

– Диллан!

– Спокойно, Эллирия, ты ведь только недавно прекрасно доказала, что можешь держать себя в руках, – его взгляд так и лучился лукавством.

– Ты... Ты...

– Это даже интересно, – улыбнулся райт, – и кто же я? Кто я, дейдре?

– Ты просто невозможен!

Вне себя от злости, я запустила в него книгой и с досадой подумала, что с моей меткостью могла бы попасть, разве что бросала бы в упор. Стукнувшись о стену, уникальный и, на мой взгляд, совершенно бесполезный талмуд шлепнулся на пол, заставив нас обоих поморщиться от раздавшегося грохота.

– Это был наглядный пример твоей выдержки? – с издевкой поинтересовался Диллан, проследив взглядом за падением фолианта.

– Скажи спасибо, что промахнулась.

– Иди сюда, – он приглашающе похлопал по кровати.

– Нет, благодарю, – я стиснула зубы и, отвернувшись, направилась в противоположный конец комнаты. – Не имею никакого желания находиться рядом с такой сволочью, как ты. Так что, будь добр, избавь меня от своего общества.

– Сволочью, говоришь? – Ох, как же мне не понравилось то, каким тоном он это произнес... – Значит, хочешь избавиться от меня, дейдре?

Не успела я дойти до кресла, как оказалась распластанной на мягком матрасе под тяжестью мужского тела. Дыхание перехватило, а тело бросило в жар от близости райта. Я немедленно попыталась вырваться, но тут же поняла всю тщетность своих действий. И правда, что я могла против Драйга? Вот только предательское томление уже разлилось по всему телу.

– Так тебе не нравится мое общество, Эллирия? – он не двигался с места, буквально гипнотизируя тяжелым взглядом, от которого бешено колотилось сердце.

– Представь себе.

– И ты не хочешь меня видеть? – этот гад так соблазнительно улыбнулся, что мне тут же нестерпимо захотелось его поцеловать.

– Ни минуты! – я упрямо поджала губы, мысленно отвесив себе оплеуху и приказав не поддаваться чарам.

– И мне не удастся тебя переубедить? – медленно, не спуская с меня пронзительного взгляда, он приблизился к моему лицу и остановился в нескольких миллиметрах от губ, опалив их своим дыханием. Я сглотнула. – Ты в этом уверена, дейдре? – он говорил шепотом, лаская мои губы, щеки, виски, лоб. Это была пытка, самая настоящая чувственная пытка и, судя по довольному блеску в глазах, Диллан получал удовольствие, видя, как я пытаюсь сопротивляться собственным эмоциям. – Подумай еще раз, любовь моя, могу ли я как-нибудь исправиться? – так и не коснувшись лица, он наклонился к шее, оголенным плечам, дразняще подул на обнаженную кожу груди, ставшей внезапно невероятно чувствительной.

Тьма побери этого Драйга! Я задыхалась от волны жара, зародившейся внизу живота, таяла в его руках, как льдинка под палящим солнцем. Мысли разбредались во внезапно опустевшей голове, и не осталось ничего важнее того, что сейчас происходило между нами. Ничего, кроме его дыхания, жара его тела и сладостного предвкушения, таящегося в его словах и действиях. Одержимый тьмой? О нет, в этом мужчине не было ни капли чужеродной энергии, скорее уж я стала одержимой им самим. Иначе как объяснить ту власть, которую он имел над моим телом? Я не могла сопротивляться, не могла и не хотела. О боги, да я готова была молить, чтобы он коснулся меня!

Словно почувствовав, что больше не выдержу, Диллан впился в мои губы требовательным поцелуем с примесью ярости и страсти. Хотел наказать? Что ж, я с радостью принимала наказание, отвечая с не меньшим пылом. Изогнувшись всем телом, прильнула к райту, не желая оставлять ни единого миллиметра расстояния между нами, обняла его, касаясь ладонями напряженных плеч и спины. И победно улыбнулась, услышав глухое рычание.

– Моя!

Его рука заскользила по моему телу, распаляя еще больше, дразняще прошлась по обнаженной коже ног, приподняв сбившуюся юбку, коснулась оголенного живота и, наконец, накрыла изнывающую грудь, заставив задохнуться от сладостных ощущений. Я таяла, словно воск от прикосновений Диллана, задыхалась от страсти и невероятного наслаждения.

Легкими поцелуями он провел дорожку от губ до груди. Я застонала. Это было волшебно, непередаваемо прекрасно и восхитительно. Умелые ласки Диллана доводили до исступления, а страсть, граничащая с нежностью, заставляла задыхаться от наслаждения. На миг мелькнула мысль о том, что когда-то он точно также держал в объятиях других женщин. Мелькнула и тут же исчезла под нахлынувшим вожделением. Ну и пусть. В конце концов, он мужчина, а мужчина просто обязан быть опытным и умелым любовником, как частенько говорили мои сестры. Но теперь райт был только моим, и лишь у меня было право таять от наслаждения в его руках.

– Я убью его. – До меня не сразу дошло, почему Диллан внезапно напрягся и замер. – Пусть молится, если это не что-то срочное.

– Что... – только тут я поняла, что в дверь кто-то уже довольно долгое время стучал.

Ой, дура... Как я могла забыть о Проклятых? С их-то слухом... Чувствуя, как пылаю щеки, соскочила с кровати и бросилась к окну, в надежде немного остыть и на ходу поправляя блузку предательски дрожащими руками. Подождав, пока я приведу себя в порядок, Диллан резко распахнул лишь чудом не осыпавшуюся под градом ударов дверь.

– Да? – казалось, даже воздух в комнате зазвенел от напряжения и откровенной угрозы в голосе Драйга.

– Прошу прощения, милорд, за беспокойство, я вовсе не хотел отвлекать вас от...

– Уже отвлек, – безжалостно отрезал герцог. – Что дальше?

– Они послали меня за вами, милорд.

– Что-то случилось?

– Да.

Что именно случилось мужчина, в котором я узнала нашего провожатого, уточнять не стал, выразительно указав на меня взглядом. А я что? Мне на их проблемы глубоко наплевать ровно до тех пор, пока они не касались меня лично или же кого-нибудь из близких мне людей и Драйгов.

– Передай, что я скоро буду, – Диллан проследил за его взглядом и внезапно помрачнел.

– Как скажете, милорд, – поклонившись, Драйг скрылся из виду.

– Ты на самом деле собираешься участвовать в их делах? – Сердце сжалось от страха за его жизнь, и я едва смогла удержаться от просьбы не оставлять меня одну. Это было бы неправильно и слишком эгоистично.

– Ты прекрасно знаешь ответ на свой вопрос, – устало вздохнув, Диллан не спеша приблизился и провел руками по моим плечам. – Замерзла?

– Нет, – я отвернулась, невольно подумав, что замерзнуть, когда от одного его присутствия бросает в жар, просто невозможно.

– Не бойся, – он словно читал мои мысли. – Я не позволю никому причинить тебе вред.

– Не поддавайся ей, – обняв Диллана, прошептала я. – Пообещай, что ни за что не уступишь тьме.

– Верь в меня, дейдре, – его руки сомкнулись за моей спиной, а дыхание коснулась виска. – Разве я когда-нибудь тебя подводил?

– Ты правда хочешь, чтобы я покопалась в памяти?

– Эллирия!

– Нет, ну если хочешь...

Он явно не хотел, иначе зачем было закрывать мне рот поцелуем?

– Не смей выходить из комнаты, – оторвавшись от моих губ, он отступил и вновь нацепил на себя маску холодного безразличия. – Ясно? Даже не думай об этом, дейдре.

– Я похожа на самоубийцу?

– В твоем духе совершать безрассудные поступки, так что мне есть о чем волноваться.

– Думаешь, мне захочется провести несколько часов в обществе твоих новых друзей? – меня даже передернуло от отвращения. – Благодарю покорно, но мне вполне хватило и пары минут.

– В любом случае придется запереть дверь, чтобы ни у кого не было соблазна случайно ее открыть, – мрачно произнес райт и добавил, видя, как зло прищурились мои глаза. – Я не только тебя имею в виду, Лира. Ты должна понимать, что здесь нет ни одной женщины, кроме тебя, уж Рид об этом позаботился.

– Ты имеешь в виду... – до меня, наконец, дошло, за что так переживал Диллан.

– Я постараюсь вернуться как можно скорее, – бросив на меня многообещающий взгляд и заставив вновь покраснеть, Драйг вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.

В замке несколько раз повернулся ключ, отгородив меня от толпы одержимых тьмой мужчин. Интересно, Диллан действительно верил в то, что эта хлипкая преграда сможет их удержать?

Решив не думать об этом, чтобы еще больше не нагнетать обстановку, я, на всякий случай, с трудом придвинула к двери тяжеленный комод, и, с чувством выполненного долга, занялась собственными проблемами. Зеркало оказалось именно там, где я и запомнила еще при первом своем посещении этого трактира, да и отражение ничего нового не показало, разве что яркий румянец до сих пор не покинул щек, а в глазах отражался лихорадочный блеск. Воздействие райта, никак иначе.

Смыв с лица и тела дорожную пыль и грязь, о которой я совершенно не задумывалась, карауля несколько дней и ночей возле городской тюрьмы, и использовав по назначению найденный под кроватью ночной горшок, я с удовольствием растянулась на чистых прохладных простынях. В комнате было свежо и уютно, карнавальный костюм, оказавшийся моей единственной одеждой, спокойно покоился на кресле, и даже небольшой шум постепенно оживающих улиц не мог испортить мне эти редкие минуты отдыха. В последние несколько недель я спала урывками, то учась призывать и контролировать силу, то постигая основы этикета, то волнуясь за Диллана или же из-за него. Поэтому неудивительно, что спустя пару минут после ухода райта я уже крепко спала, свернувшись калачиком под теплым одеялом, приятно ласкающим обнаженное тело.

Что-то не так. Эта мысль пробилась даже сквозь сон, сведя покой на нет и заставив недовольно заворочаться в постели. Перевернувшись на другой бок, с неохотой открыла глаза и прислушалась. Тишина. Но не звенящая, предвещающая беду, а умиротворенная, делающая темные вечера по-своему прекрасными. Это надо же было столько проспать! Сладко потянувшись, не спеша села и бросила взгляд в открытое окно, где отражалось чернеющее небо с постепенно появляющимися первыми звездами. Видимо мне потребовалось больше времени на отдых, чтобы восполнить силы, чем я ожидала. Интересно, возвращался ли Диллан? Если да, то почему не разбудил? Вспомнив про свечу, которую он зажигал утром, я перевела взгляд и замерла, боясь даже пошевелиться. В комнате кто-то был. В кресле, напротив кровати явно очерчивался силуэт человека, чье присутствие и заставило меня проснуться.

– Диллан? – не знаю, на что я надеялась, зовя райта, если прекрасно чувствовала, что находящийся рядом со мной незнакомец просто не мог быть им. Присутствие Диллана я угадывала сразу.

– Твой хозяин немного занят, крошка, поэтому велел за тобой присмотреть, а заодно и развлечь, чтобы не заскучала, – донеслось со стороны кресла, и мне странным образом показалась, что я уже когда-то слышала этот низкий мужской голос, причем явно не этим утром.

– Правда? – стараясь не делать резких движений, я вновь забралась под одеяло и натянула его до подбородка. И кто надоумил меня раздеться?! – Что-то не помню, чтобы Диллан говорил мне о возможных гостях, – взглянув на дверь, я обнаружила, что комод остался не сдвинутым. – И как ты сюда попал?

– Есть много разных способов пробраться в комнату к прекрасной даме, – мне показалось, что мужчина усмехнулся.

– Неужели через окно?

– Это один из них, – не стал отпираться он.

– И давно ты так сидишь? – от одной только мысли, что он смотрел, как я сплю, мне стало не по себе.

– Достаточно, – и все-таки мне не показалось – в его голосе плескалось самодовольство и наслаждение ситуацией. – Ты знала, что ворочаешься во сне? Это было весьма возбуждающим зрелищем, скажу я. Знал бы раньше, что ты так хороша, ни за что не отпустил бы.

– Знал бы раньше? – я напряглась, поняв, что мы с ним действительно уже встречались.

«А тебя не учили, что подслушивать нехорошо?» Наверное, я побледнела, но в сумерках, конечно, этого не было заметно. Как же я могла забыть этот голос? Как могла не узнать того, из-за кого оказалась в ледяной морской пучине, прикосновение кого столкнуло меня со скалы? Он был первым наемником, с которым мне довелось говорить, тем, кого я считала уже погибшим.

– Как тебе удалось выжить?

– Все-таки узнала? – поднявшись, Драйг достал свечу и зажег маленький огонек, немного осветивший комнату.

Это действительно был он. Красив, я бы даже сказала – опасно прекрасен. Светлые волосы, завораживающие глаза, чей цвет я так и не смогла разглядеть, правильные черты лица, мужественный подбородок и легкая щетина на щеках. Имени его я не знала, но этот образ запомнила хорошо.

– Я думала, Тайрон тебя убил.

– Ему было не до меня, крошка, – злобно усмехнулся Драйг, – в тот момент твоего дружка больше беспокоила ты, а не я. И я воспользовался случаем.

– Сбежал.

– Скажем так, я решил, что живым себе нравлюсь гораздо больше.

– И что тебе от меня нужно? – настороженно следя за ним взглядом, я медленно поднялась на ноги, поддерживая одеяло таким образом, что кроме одной руки и оголенного плеча мужчина не смог ничего рассмотреть. Даже если и было уже слишком поздно стесняться наготы, стоять перед ним, в чем мать родила, я не собиралась.

– То же, что и твоему ненаглядному райту, – от откровенного желания, читающегося в его глазах, мне стало дурно. – Ты не имеешь права отказывать другим в том, что даришь одному из нас.

– И что же я ему дарю? – я попятилась к двери, лихорадочно ища что-нибудь сгодившееся как оружие.

– Свое тело, конечно, – Драйг любезно оскалился.

– Диллан убьет тебя, если посмеешь меня коснуться.

– Не думаю. Если бы он действительно дорожил тобой, крошка, то поставил бы метку, а я ее не чувствую. У нас ведь тоже есть правила. Немного, конечно, но есть. И одно из них гласит, что нельзя трогать лишь избранницу одного из братьев, а для этого на ней должен быть его знак, что-то вроде клейма, как у обычного скота. Все остальное мы делим на всех, это же касается и женщин.

– Не смей ко мне прикасаться, – до меня дошло, что отступать Драйг вовсе не собирался.

– Боюсь, без этого ничего не получится, крошка. Но не бойся, тебе обязательно понравится.

– И не мечтай!

Я рванулась к двери и поняла, что сама загнала себя в ловушку: оказалась в тупике, а пусть к единственному шансу на спасение – окну – загораживал наемник.

– Ну что же ты, крошка, меня не надо бояться, – судя по леденящей душу ухмылке, бояться его очень даже стоило.

Мужчина был сильнее и быстрее меня, он мог просто приказать, воспользовавшись своей силой, если бы конечно сумел поймать взгляд, который я не забывала все время переводить, чтобы случайно не оказаться в его власти. Я была лишь маленькой песчинкой рядом с его мощью, однако даже песчинка имела право на борьбу, и я решила им воспользоваться, чего бы мне это ни стоило. В Драйга полетело все, что только попалось мне под руку: стул, книга, увесистая вазочка, подушки и прочая ерунда, больше веселившая и распаляющая его, чем наносящая вред. Он даже терпеливо переждал, пока закончатся все боеприпасы, и лишь после этого внезапно оказался за спиной и опрокинул на пол. Острая боль пронзила неудачно подвернутую руку, но я не позволила себе застонать. А спустя мгновение уже просто об этом забыла под наплывом отвращения и ужаса.

Буквально пригвоздив меня к полу своим телом, наемник рьяно принялся изучать, что же скрывало от него одеяло, в которое я с такой яростью и отчаянием вцепилась. Треск материи и между нами не осталось ни единой преграды, ничего, за чем я могла бы спрятаться, чем могла бы прикрыться. Диллан... Из глаз покатились слезы, как только я почувствовала прикосновения мужчины к своей плоти, а из груди вырвался крик. Я билась в его руках раненной кошкой, но ничего не могла противопоставить его мощи. Руки бессильно опустились на холодный пол, а тело обмякло. Наверное, самое страшное в жизни – это сдаться, отстраниться от происходящего и плыть по течению, стараясь не обращать внимания на то, что происходит вокруг. Ведь если задуматься об этом хотя бы на секунду – непременно сойдешь с ума. Я не могла этого вынести. Прикосновения его рук, жадность влажных губ и тошнотворное прерывистое дыхание сводили с ума.

Правой руки коснулось что-то холодное и металлическое. Словно во сне я повернула голову и увидела, что крепко сжали мои пальцы с такой силой, будто от этого зависела моя жизнь. Хотя... Наверное именно так все и было. Интересно, убьет ли он меня после этого? Не дав себе времени на раздумья, я со всей дури опустила на голову Драйга ночной горшок, который так удачно нашла под кроватью.

От неожиданности меня отпустили, благодаря чему содержимое моего своеобразного оружия попало исключительно на наемника. Вскочив на ноги, побежала к окну, но успела добраться лишь до стола, когда, грубо схватив за волосы, Проклятый вновь повалил меня на пол и с силой ударил по лицу. Щеку, губы и нос обожгло болью, а в ушах противно зазвенело. Вот теперь действительно все. Надежды больше не осталось, да и откуда ей было взяться, когда меня буквально оглушило беспроглядной тьмой? Она звала, предлагая исполнить любые желания, умоляла, взывая к моему сердцу, приказывала, угрожая немыслимыми муками. А я лишь засмеялась, замерев в руках насильника, и бесконечно повторяла про себя имя возлюбленного, которого после того, что должно было произойти в этой комнате, потеряла бы навсегда.

– Сука! Ты еще пожалеешь!

От наемника жутко несло мочой и перегаром, и я отвернулась, стараясь побороть тошноту. Где-то вдалеке за окном переливалось звездами ночное небо, а чуть пониже на одиноком столе надо мной возвышалась маленькая свечка с яростно трепещущим огоньком. На миг мне показалось, что ярость эта была направлена на одержимого тьмой мужчину, и от этого стало почему-то легче. Легче оттого, что я была не одна, что где-то здесь находилась частичка огромного костра, возле которого я всегда находила утешение и поддержку.

– Нечего отворачиваться, тварь, – схватив за подбородок, Драйг повернул к себе мое лицо. – Это ты сделала меня таким, так что... Твою ж мать! Прекрати! Я сказал, прекрати!

Я не могла дышать – наемник со всей силы вцепился в мое горло, перекрыв доступ воздуху. Как ни странно, он не свернул мне шею за считанные секунды. Напротив, во взгляде появился страх, а пальцы медленно разжались, позволив вдохнуть полной грудью. Но меня уже не беспокоило. Лежа на полу, я отстраненно смотрела на него снизу вверх и чувствовала, как с каждым пройденным мгновением боль и отчаяние уходят, уступая место спокойствию и отрешенности. Стало немножечко жарко, но даже это не причиняло никакого дискомфорта, а вот с наемником творилось нечто странное. Он по-настоящему испугался. Но чего? Я была в его власти и уже не сопротивлялась, так чего же мог бояться всесильный Драйг?

Ответ нашла в его глазах, увидя в них свое отражение. Наверное, на его месте я бы тоже испугалась. И как же я могла забыть, что и сама являюсь Драйгом? Вот и удалось мне снова связаться со стихией огня. Сейчас перед наемником была не обычная девчонка, сдавшаяся на волю победителя, теперь в моих глазах плескалось пламя, а кожа сияла рвущейся через край энергией.

Его крика я не услышала, погрузившись в собственные чувства, впрочем, как и звука выламывающейся двери и перевернувшегося комода. Приподнявшись, села возле стола, положила голову на притянутые к груди колени и молча принялась наблюдать за игрой маленького огонька. Лишь спустя какое-то время почувствовала текущие из глаз слезы, а еще через несколько минут, заметила оживленное движение в комнате и обернулась. Их было четверо. Четверо одержимых Драйгов, находящихся в одном помещении со мной. «Все остальное мы делим на всех, это же касается и женщин».

– Нет...

– Успокойся, девочка, – напротив меня медленно опустился на колени один из наемников и вытянул вперед ладони. Его голос был знаком. – Мы не собираемся причинять тебе вред, так что отзови силу, договорились? Этот идиот и так уже наказан за то, что собирался сделать. Я надеюсь, он только собирался? Ему ведь не удалось довести дело до конца? – мужчина был странно напряжен, словно мой ответ был крайне важен.

– Нет... Нет! Нет! Нет!

Не знаю, что на меня нашло, я словно сошла с ума. Из груди вырывались рыдания, а я как заведенная все повторяла слово "нет", не понятно кого пытаясь убедить в том, что все действительно обошлось. То ли Драйгов, то ли себя. Наемник не отходил от меня ни на секунду, закутав в теплый плед и заставив выпить полный стакан крепкого разогретого вина. Лишь спустя час я смогла придти в себя настолько, чтобы по-настоящему замечать окружающих.

– Спасибо, – с благодарностью посмотрела на красивого мужчину средних лет, с черными, как смоль волосами и аристократическими чертами лица, и невольно отметила его поразительное сходство с сыном.

– Отошла немного? – Кроун, отец Диллана, чей голос я узнала в комнате, отстранился от каминной стены кабинета, в который перенес меня практически сразу, и сел на небольшой чайный столик напротив меня, используя его вместо стула. – Ну и как самочувствие?

– Паршивое, – не стала отрицать очевидное.

– Ничего другого и не ожидал, – его губы тронула легкая улыбка. – А ты умеешь дать отпор.

– Я не знаю, как так получилось.

– Еще не освоила силу? Наслышан... Наслышан... – задумчиво протянул он. – И все-таки справилась на редкость удачно. Огонь, значит?

– Почему вы оказались в комнате? – я нарочно проигнорировала вопрос мужчины.

– Услышали шум и крики, – пожав плечами, Кроун поднялся на ноги и пересел в глубокое кресло. – Крики были явно женскими, а кроме тебя, знаешь ли, здесь больше дам нет.

– Вы хотели мне помочь? – я замерла от удивления, не в силах поверить, что Проклятым было дело до какой-то девчонки. Это противоречило всему, что я знала об одержимых!

– Только не надо драматизировать, – мужчина поморщился, как от зубной боли. – Не наделяй нас качествами, которых у нас уже нет и не будет. То, что мой сын иногда проявляет себя как самый настоящий болван, вовсе не означает, что мы должны за это расплачиваться. – Заметив мое недоумение, он усмехнулся. – На тебе нет метки, но и обычной девкой я бы тебя не назвал. Одно то, что он не смог тебя оставить говорит о многом. В его глазах ты избранница, а у нас есть закон, запрещающий причинять вред таким как ты, девочка. Элазар оказался дураком, не обратив внимания на угрозу Диллана, за что и поплатился.

– Не понимаю... Тьма не может чувствовать, так для чего нужен этот запрет? Какое вам дело до того, случится что-то с избранницами, как вы их называете, или нет?