Текст книги "Зоя (СИ)"

Автор книги: Юлия Ларосса

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)

Глава 33
Бессилие

– Здесь совсем нечего делать! – сокрушался Ксавьер, удерживая меня под руку и направляясь к столику с напитками. – Здешние девушки либо замужем, либо мои бывшие. Ску-ко-ти-ща!

Мне показалось, что он тщательно подбирал слова и вовремя заменил неуместные для моего слуха выражения на более безобидные при упоминании «девушки» и «бывшие».

– Слукавлю, если скажу, что понимаю тебя или сочувствую! – улыбнулась я.

Мы стояли рядом с пирамидой хрусталя, на вершину которого девушка-официант наливала игристое вино. Получался завораживающий искусственный фонтан. Я все еще ощущала жаркие, прожигающие ткань платья, прикосновения рук Себастьяна. Мой слух все еще настроен на звук его красивого голоса, а глаза… глаза видели его губы.

Тряхнув головой, я взяла предложенный Ксавьером бокал с шампанским.

– Пожалуй, твоя компания мне приятней всех, детка! – он предложил мне руку. – Ты же не против моей?

Я усмехнулась и приняла его предложение:

– Разве у меня есть выбор после таких слов?

– И это я еще не старался! – подмигнул он мне.

Он повел меня в сторону импровизированной галереи из фотографий Виктора и Латти, организованную прямо под открытым небом. Проекторы проецировали на экраны словно зависшие в воздухе кадры, запечатлевшие памятные моменты из жизни влюбленных.

– Очень красиво! Лес из фото… – выдохнула я, разглядывая их лица. – Они такая прекрасная пара!

– Даже я не могу этого отрицать, – хмыкнул тот и оглянулся. – А еще я уверен, что очень активно наживаю себе лютого врага с каждой минутой общения с тобой.

Я проследила за его взглядом, не понимая о чем это он.

– Не старайся, детка. Он уже отвернулся, – невероятно довольный собой Ксавьер улыбнулся.

Уточнять не требовалось. Я увидела Себастьяна, стоящего в окружении разодетых гостей. Он смотрел на мужчину, который что-то увлеченно ему рассказывал.

Неужели он действительно наблюдал за нами? Радости от этого совсем нет. Он просто злился, чисто по-мужски, что я, отказав ему, дам согласие Ксавьеру.

– Не думаю, что я та девушка, ради которой друзья становятся врагами, – тихо заметила я и опять повернулась к фотографиям.

– Во-первых, мы никогда друзьями с ним и не были. А во-вторых, ты, наверное, шутишь?!

Игнорируя его вопрос, я двинулась к другим экранам.

– Тебе точно нужна моя фотосессия! – догнал меня Ксавьер. – Ты должна увидеть себя со стороны. Так, как видят тебя окружающие.

Я пожала плечами, не разделяя его энтузиазм.

– Я подумаю, Ксавьер.

– Уже вижу это. Ты, я, мой фотоаппарат и черный шелк простыней. Больше на тебе ничего нет и…

– Что?! – я уставилась на этого обольстителя, который уже мечтательно закрыл глаза.

– Да шучу, я! Шу-чу! – поднял он ладони в знак капитуляции, хотя глаза лукаво поблескивали. – Все будет тривиально. Обещаю.

Я бросила на него нарочито строгий взгляд. Я даже не думала сердиться. Мне легко с ним. Он один из немногих, кто может меня понастоящему развеселить и отвлечь от мыслей о Себастьяне. Пусть и на короткое время.

– Твои обещания девушкам разве что-то значат? – недоверчиво изогнула я бровь, ощущая, как вкусное шампанское делает свое дело и снимает эмоциональное напряжение, вызванное обществом Эскаланта.

– Эй! – деланно возмутился тот. – Это уже оскорбление дворянина, сеньорита!

– О нет! – театрально спохватилась я. – Теперь мне придется принять твой вызов на дуэль?!

Он коротко рассмеялся и снова протянул мне руку:

– Должен заметить, что если ты выберешь вместо оружия, скажем… свои глаза, то я буду вынужден сдаться сразу. Ведь для мужчины они опасней дуэльных пистолетов!

– О, так я не зря пришел к тебе на помощь, мой давний друг? – раздался за нашими спинами незнакомый мне голос.

Мы обернулись к высокому молодому мужчине с темными волосами. Его светло-карие глаза светились легким озорством, а на губах играла красивая улыбка.

– Хоак! – радостно воскликнул Ксавьер и дружески обнял незнакомца.

– Я думал, что до зимы тебя не увижу!

– Планы изменились, – он ответно похлопал Ксава по плечу и снова обратил свой оценивающий взгляд на мою персону. – Хоакин Риос к вашим услугам! – провозгласил он, опередив попытку друга совершить процедуру формального знакомства, и уверенно сжал мою руку.

– Зоя Рольдан, – улыбнулась я ему в ответ. – Рада знакомству.

– И я очень и очень рад! – пропел Хоакин, а Ксавьер закатил глаза в знак критики плейбойских приемов друга. – Я наслышан восхищенными поэмами в твою честь в исполнении многих моих друзей. Среди которых, кстати, и Ксав!

Я смутилась. Все никак не привыкну к этим заурядным репликам светской, не обязывающей беседы с легким оттенком флирта.

– Готова поспорить, что все эти оды преувеличены в несколько раз, – выдавила я и опустила взгляд, желая как можно быстрее сменить тему разговора.

– Честно говоря, я сам так думал! – рассмеялся Хоакин. – Но вот вижу, что проиграл пари с самим собой. Все слова восхищения достойны и правдивы!

– Так, ну хватит уже! – пробурчал Ксав, что весьма непривычно для его натуры. – Пойдем лучше потанцуем, детка!

***

Музыканты исполняли популярные романтические композиции. Восхитительные голоса артистов украшали музыку. Вкусное шампанское не давало ни единого шанса отказаться хотя бы от одного бокала. Танцпол заполнили танцующие пары. Вечер отражался множеством невероятных оттенков от бесчисленных осветительных фонарей. Теплый воздух укутывал своей аурой, создавая неповторимую атмосферу места и времени.

Я, как могла, наслаждаясь праздником, но вся моя душевная сила ушла на попытки забыть те ощущения, когда меня касался Себастьян Эскалант. Мне стоило больших трудов не смотреть на него, маниакально чувствуя его взгляд.

Однако с каждым выпитым бокалом и новым танцем у меня появлялась иллюзия облегчения. Искусственная, как и все, что давал алкоголь или другие вещества, которые внушали зависимость и обещали мнимое забвение.

Мария с распухшими от слез глазами вернулась после очередных разборок с мужем. По ее виду, не спрашивая, можно сделать вывод – примирение не состоялось. Я сочувственно смотрела на девушку, когда в очередной раз мы все собрались за праздничным столом, чтобы услышать тост от брата жениха.

Все взгляды гостей приковались к статному Себастьяну Эскаланту у микрофона и с бокалом в руке.

– Я редко ошибаюсь в людях, – зазвучал его низкий и уверенный голос, усиленный мощной акустикой. – Могу с первого взгляда определить, что за человек передо мной и заслуживает ли он моего внимания. Когда я впервые увидел Злату Бронских, решил, что она очень умная, порядочная и честная. Спустя время, я понял, что… ошибся.

Он сделал драматичную паузу, дав гостям напряженно переглянуться.

– Эта девушка обладает не только этими качествами, – продолжил Себастьян, улыбаясь. – Злата умеет исцелять людей, внушать веру в себя и делать их лучше, просто оставаясь рядом. Злата Эскалант одна из немногих женщин, которыми я восхищаюсь, уважаю и обществом которых я дорожу. Злата, я очень рад, что именно ты носишь фамилию нашей семьи. С днем свадьбы вас, мои брат и сестра!

Раздались аплодисменты и звон бокалов.

Я посмотрела на Виктора и Злату, которые о чем-то говорили, сжимая руки друг другу. Невероятные люди!

Встав из-за стола, я побрела вглубь сада, который окружал отель. Очередной приступ тоски в душе заставил меня уединиться от этого веселья.

Искусственно созданное озеро, освещенное фонариками, создавало сказочную атмосферу. От воды веяло прохладой, а музыка звучала не так громко, особенно когда ветер отдалял ее звуки.

Я опустилась на зеленую траву, не в силах отвести взгляд от лунной дорожки на черной глади воды.

Жалость к себе отвратительна. Я презирала это чувство, сколько себя помню. Но острее стала его воспринимать после того, как записала в блокнот четвертую заповедь от матери: «Никогда не жалей себя. Никогда не жалуйся другим. Все твои испытания даны только тебе, ибо только ты их способна выдержать!».

Но ради чего я живу? Ни родных, ни друзей, ни любви. От всех шарахаюсь и всего боюсь. Судьба преподносит мне шансы обрести все это, а я отказываюсь…

Приглушенные густой травой звуки шагов заставили меня прервать ход грустных раздумий и обернуться.

Рядом стоял Себастьян с двумя бокалами в руках.

Моя голова закружилась, и слабость в теле превратилась в негу. Я молча смотрела, как испытывающий мою выдержку мужчина усаживался рядом и протягивал шампанское.

Моя рука дрогнула, когда я взяла бокал из его рук и коснулась пальцев.

– За Виктора и Злату! – провозгласил он, создавая звон хрусталя.

– За Виктора и Злату! – прозвучало мое тихое эхо его слов.

Сделав глоток, я снова посмотрела на озеро, подмечая, как глаза цвета меда посмотрели на меня.

– Не верится, что я здесь! – озвучила я свои мысли. – Три месяца назад ни за что бы не поверила, что могу очутиться в таком месте.

– А что было три месяца назад?

Голод. Нищета. Безнадега.

– Была другая я, – горько усмехнулась и сделал еще глоток. – Такая, что ты меня даже не заметил бы.

Я почувствовала, как он заправил прядь моих волос за ухо, открывая лицо своему взгляду.

– Не верю тебе!

Сломив сопротивления своего разума, я посмотрела на него. О, эти глаза совершенны!

– Я боюсь тебя, Себастьян! – прошептала я.

Он сдвинул брови:

– Почему?

– Когда ты рядом, я теряю себя.

– Мне уйти?

– Нет, – ответило мое сердце.

Я могла бы быть с ним, стоит только лишь переступить свою гордыню и принципы. Пустяк или невозможность?

– Ты боишься, что о тебе подумают другие? Боишься осуждения? – задал вопрос Себастьян, изучая меня взглядом.

Наши мысли совпали. Он тоже размышлял, почему же я отказала ему.

– Нет, – честно ответила я. – Я боюсь не чужих, а собственных мыслей. Знаю, что не смогу уважать себя.

Себастьян опустил глаза и провел рукой по своим волосам. Он озадачен или рассержен?

– Я думаю, что могу сделать тебя счастливой.

Ох! И настолько же и несчастной.

– Ты уже подарил мне счастье. Просто тем, что ты есть. Тот день, который мы провели вместе, подобен одной волшебной и сказочной жизни.

Кошмар, неужели я снова делаю это? Опять говорю «нет»?!

– И ты не хочешь большего? – его выдох смешался со словами.

– В этом все дело, Себастьян, – глядя в его глаза, продолжила я. – Я хочу слишком много.

Себастьян протянул руку и коснулся моей щеки костяшками пальцев. Я задрожала и прикрыла глаза.

Он провел пальцами по моим губам, и моя кровь, смешанная с алкоголем, закипела.

– Если бы я мог, – услышала я его шепот, – то дал бы тебе все, что у меня есть!

Я открыла глаза и увидела, как он протянул к моему лицу вторую руку, склонил голову, приближаясь к моим жаждущим губам…

«Шлюха!»

Я резко отвернулась. Внутренний голос прозвучал так отчетливо и громогласно, будто внезапно включившиеся радио.

Все верно. Если он меня поцелует, то я ничем не буду отличаться от тех девушек, которые оставались с ним на его условиях. За деньги. Я также стану шлюхой.

Я встала, и он тоже. Себастьян сжал мои плечи и прижался к моей спине. Я отчетливо чувствовала его мощное, сводящее с ума тело. Дыхание Эскаланта запуталось в моих волосах.

– Я хочу быть с тобой Себастьян, – не оборачиваясь, с болью в голосе, начала я. – И я очень хочу остаться в твоей памяти, не слиться с безликой массой продажных девиц. Ты не можешь выбросить меня из головы только из-за того, что я сказала «нет». Для меня эта цена очень высока, но хотя бы так я буду с тобой дольше остальных.

Я высвободилась из желанных объятий и пошла прочь. Откуда во мне столько сил? Сама себя удивила.

Глава 34
Свадебная трагедия

Я всегда прислушивалась к своей интуиции. Удивительным образом могла определить, что я делаю не так и как это можно исправить. В этом мне помогали советы мамы, которые всплывали в моем сознании в самый подходящий момент.

В один из традиционных пятничных вечеров она мне сказала: «Когда разумом понимаешь, что все сделала правильно, но душа не дает насладиться последствием этого решения – ты совершила ошибку». Так я и записала в свой блокнот в день похорон родителей, обозначив это наставление как «Пятая материнская заповедь».

Но сейчас, оставляя Себастьяна в окружении пейзажа ночного озера и повисшего в воздухе очередного «нет», я запуталась. Меня терзали сомнения, но что это: боль разбитого наивного сердца или сожаление от возможной ошибки?

Разные мысли сопровождали меня, пока я не вернулась в гущу торжества и остановилась, заметив Марию, сидящую за нашим столиком. Ее голова опущена, а плечи вздрагивали от рыданий.

– Мари? – я осторожно коснулась ее плеча и села рядом.

Девушка всхлипывала, а подняв на меня глаза, вытерла слезы.

– Не помирились? – с надеждой спросила я, хотя ответ казался очевиден.

– Нет, – сокрушенно мотнула она головой. – Он не верит мне. Я уже не знаю, что делать или говорить! Такое впервые с нами…

– Может, когда он остынет, вы спокойно все обсудите?

В ее больших, заплаканных глазах отразился страх:

– А вдруг… вдруг он бросит меня?

– Нет! Это невозможно, уверяю тебя! Вы любите друг друга, и это всего лишь недоразумение. Все скоро наладится, поверь мне.

– Д-думаешь?

– Уверена! – я сжала ее руку в знак поддержки.

Она судорожно выдохнула и смахнула новую слезу.

– Я могу переночевать в твоем номере? – с надеждой спросила она. – Свободных комнат нет, а Эйд… – она замялась, не найдя в себе сил продолжить, чтобы вновь не расплакаться.

– Конечно! – улыбнулась я, хотя и была уверена, что это не лучшая идея для примирения.

***

Я снова вернулась на праздник, проводив расстроенную Марию в номер. Нужно объяснить Латти, почему у нее теперь одна подружка.

Раздумывая над этим, я оглядела присутствующих, тщетно пытаясь отыскать белое платье невесты среди ярких одежд гостей. Только ее муж стоял на балконе первого этажа отеля, спиной ко мне.

Он точно знал, где его жена!

Я поняла, что он не один, только, когда подошла ближе. Устремив взгляд куда-то вдаль, рядом с ним стоял Себастьян. Я уже собралась развернуться, чтобы уйти незамеченной, но слова Виктора остановили меня, заставив бессовестно подслушать их разговор.

– Что же не так с Зоей, брат? Неужели так сложно хотя бы попробовать?

– Ты разве не понимаешь? – голос Себастьяна звучал раздражительно и устало. – Она не ровня мне!..

Я вздрогнула от его слов и быстро пошла прочь, запоздало спасая свою ранимую душу от разговора братьев. Наивная идиотка! Почему корчишься от боли?! Разве ты услышала что-то новое?? Нет, разумеется! Все встало на свои места. Но почему, почему же так больно?! Словно все хорошее в жизни испепелил жестокий огонь реальности. Все робкие надежды и розовые мечты растворились в потоке людской желчи.

Слезы обиды и унижения стекали по моим щекам, пока я сидела в кабинке туалета.

Он будущий герцог, а я голодная и безродная художница. Что он мог мне предложить кроме места обслуги? Да и это уже честь для меня! То-то он и удивился, услышав мой отказ. Как я посмела отвергнуть его!?

Я не могла себе позволить выплакаться вволю. Нужно вернуться к Латти. Она не заслужила, чтобы обе подружки оставили ее в такой день. Скоро все закончится: свадьба, поездка, моя работа в их доме и учеба.

Скоро я перестану болеть Себастьяном.

Прохладная вода немного остудила мои припухшие от слез глаза, и я глубоко задышала, чтобы уравновесить внутреннюю стихию. Коекак придя в себя, я вышла из туалета, поздно заметив человека, проходившего мимо меня. Мы чудом не столкнулись, и я подняла взгляд на темноволосого парня, с удивлением взиравшего на меня глазами цвета грецкого ореха.

– Привет! Все в порядке?

Я неуверенно улыбнулась, пытаясь сбежать от незнакомца как можно быстрее.

– Да-да, все хорошо!

– Мы ведь не знакомы еще? – не унимался тот и протянул мне руку. – Меня зовут Сезар Бланко.

– Я… Зоя Рольдан, – я в ответ пожала ему руку.

– Очень рад познакомиться с вами, Зоя!

– Я тоже! Но прошу прощения, мне нужно идти…

– Разумеется! Еще увидимся!

Я вяло улыбнулась и пошла на поиски невесты.

***

Молодожены занялись песочной церемонией, создавая из золотого и коричневого песка красивый узор в изящном сосуде. Звучала трогательная музыка, пока гости с интересом наблюдали за волшебным действием.

Я погрузилась в мрачные мысли и не смогла заставить себя улыбнуться Ксавьеру, который стоял рядом и что-то рассказывал. Зато я заметила, как Адриан испепелял его взглядом, и ухватилась за возможность переключиться:

– Мари с Эйдом ссорятся из-за твоего флирта с ней, Ксавьер, – прошептала я, укоризненно глядя на парня.

– Ревность – это удел мужчин, неуверенных в себе! – довольный он сделал вывод.

Я собиралась ответить ему, но заметила, что Себастьян неотрывно смотрел на меня. Все. Слова вылетели из моей головы, и я отвернулась в другую сторону. Моя гордость, словно феникс, восстала из пепла порока, расправив крылья, и заставила меня игнорировать взгляд медовых глаз. Торжество подходило к концу. Я объяснилась с Латти, пожелала их паре еще раз счастья и отправилась к себе в номер. Невероятно долгая поездка в кабине лифта подошла к концу, и я шагнула в коридор, освещенный электрическими канделябрами, которые разместились на стенах.

Мой взгляд поймал силуэт мужчины, идущего мне навстречу. Незнакомец быстро приближался, и я без труда узнала в нем Себастьяна Эскаланта. Его смокинг был распахнут, ворот белой рубашки расстегнут, а галстук-бабочка развязан.

Жажда секса со мной превращала его в преследователя!

Не останавливаясь, я попыталась быстро обойти его, но он перегородил мне путь. Шаг влево – и снова блок с его стороны. Шаг вправо – и опять передо мной его высокая фигура.

– Я больше не могу бороться с этим! – пробормотал он и, схватив меня за плечи, прижал к стене.

Предательское бессилие от его близости и горячего дыхания на губах сковало мое сопротивление. Себастьян обхватил мое лицо ладонями, собираясь поцеловать…

– Разве здесь мало девушек твоего уровня?

Он замер в нескольких миллиметрах от моих губ:

– Что?

– Я тебе не ровня, Себастьян! – сглотнув, пренебрежительно изложила я. – Согласна с этим.

Он поднял голову и нахмурился. Еще мгновение, и Себастьян, убирая руки, сделал шаг назад.

– Подслушивала?

Я усмехнулась, скрывая вновь вспыхнувшую боль внутри.

– Прежде чем говорить о человеке за его спиной, убедись, что он не стоит позади тебя, Себастьян.

Он вздохнул и выпустил воздух, надув щеки. Потом взъерошил волосы, провел ладонями по лицу и заговорил:

– Зоя, ты…

Женский вопль прервал его, и мы дуэтом повернули головы на звук.

– Что за…? – Себастьян рванул в сторону крика, который уже стих.

Это было совсем рядом. В моем номере.

Мари!

Не думая, я побежала следом за Эскалантом. Ужасный, леденящий душу страх сковал меня изнутри. Предчувствие неизбежной беды с утроенной скоростью овладевало мной.

Дверь заперта. Пару мощных ударов Себастьяна плечом, и мы влетели в комнату.

Никого. Открытая балконная дверь впускала ветер, который шевелил тяжелые портьеры. Мое секундное облегчение сменилось новым приступом ужаса в тот момент, как я услышала новые крики. Нескольких женских голосов, которые доносились с улицы. Я двинулась следом за Себастьяном к перилам балкона.

– Звони в «скорую». Быстро! – на ходу приказал он и выбежал из номера.

Внизу на асфальте, в темно-красной луже собственной крови, с неестественно изогнутыми руками и ногами, лежала Мария.

Глава 35
Лучшее из худшего

Молодая красивая девушка по имени Мария поссорилась с любимым мужем и решила покончить жизнь самоубийством. Она выбросилась из окна отеля, где проходила свадьба ее лучшей подруги.

Из всех абсурдных, дико-нелепых и фантастически невозможных объяснений, который мне приходилось слышать, именно это, бесспорно, обрело первенство.

Да разве такое может быть?! Все, кто хотя бы словом обмолвился с этой лучезарной и доброй девочкой, хором твердили: «Нет!».

Полиция допрашивала по очереди каждого из гостей. Мой номер опечатали желтыми лентами, обозначив его местом преступления. Я последняя, с кем общалась Мария, поэтому полицейские говорили со мной дольше остальных.

Я отвечала на вопросы уставшего детектива, который был явно настроен на скорейшее завершение дела по факту попытки самоубийства.

Да, попытки. Неудавшейся. Пока.

Находясь в больнице карликового государства Монако, я никак не могла избавиться от мрачных мыслей. Я ждала приговора врачей в компании Ксавьера и Адриана, опустошенная, переполненная горькими мыслями и предположениями, ведь больше часа медики боролись за жизнь Марии.

Трагедия – худшее, что могло произойти на свадьбе. Нам с трудом удалось уговорить Латти принять успокоительное и остаться в отеле. Я дала ей слово дождаться новостей от докторов. Честно признаться, я и без обещания находилась бы здесь.

Виктор остался с женой, а его брат вызвался ехать с нами, как и Ксавьер. Последний молил прощения у Адриана и, казалось, чувствовал себя виноватым не меньше его.

Бледный Эйд словно находился в вакууме. Он почти не говорил. Смотрел в одну точку и молчал. Я, вместе с остальными, с опаской поглядывала на него.

Большой диван, обтянутый кремовой искусственной кожей, стал для нас убежищем в зале ожидания отделения интенсивной терапии. Молчание нашей компании лишь изредка прерывалось тихой беседой врачей, которые проходили мимо.

Часы показывали полночь. Устав от неизвестности и гнетущей тишины, я отправилась на поиски кофейного автомата или какого-нибудь круглосуточного пункта продажи напитков и еды.

Я вернулась, как мне показалось, слишком быстро и протянула один из трех бумажных стаканов Ксавьеру.

– Спасибо, детка! – машинально бросил тот, принимая порцию кофеина.

– Эйд? – тихо позвала я, присев на корточки рядом с ним. – Возьми кофе, пожалуйста.

Его невидящий взгляд медленно переместился на мое лицо. Безмолвно, он взял стаканчик, лишь кивнув в знак благодарности. Мое волнение за него усилилось. Он сделал глоток и снова вернулся в прежнюю отрешенную позу.

Себастьян отсутствовал. Наверное, уехал в отель.

Сжимая ненавистный напиток, я отошла к окну в другом конце коридора. Темная ночь поглотила город, и только яркие беззаботные огни, пробиваясь сквозь мглу, говорили, что жизнь продолжается. И даже среди тысяч жизней этого маленького государства одна человеческая судьба мало кого волнует.

Я скривилась, сделав глоток нелюбимого напитка из кофейного автомата.

– Я думал, ты не пьешь кофе, – раздался за моей спиной голос Себастьяна Эскаланта.

Вздрогнув, я обернулась. Он стоял рядом со мной, все в том же смокинге и без галстука, засунув руки в карманы. Морщинки на его лбу сейчас упрямо твердили о хмуром и напряженном настроении.

– Здесь не делают чай, – ответила я и снова отвернулась к окну.

– Как ты? – встал он слева от меня.

– Лучше, чем Мари. И не хуже, чем Латти, – вздохнув, ответила я.

– Хм… Понятно. Почему не едешь в отель?

– Мне нужно дождаться новостей. Обещала Латти. Да и ехать в номер Мари… не хочу.

Молчание повисло между нами, напрягая своей протяжностью.

– Не верю, что она это сделала, – первым нарушил тишину Себастьян.

– Я тоже, – я снова сделал глоток и поморщилась. – Зачем ты приехал?

– За тобой, – просто ответил он. – Обещал Виктору, что заберу тебя в отель, как что-то прояснится.

Я отвернулась от окна и посмотрела на красивого аристократа.

– Не утруждай себя. Возьму такси. Далеко не принцесса.

Я намеривалась уйти, но он удержал меня, крепко сжав плечо.

– Зоя, по поводу того, что ты слышала… – начал он.

– Мне не обидно, Себастьян. Честно, – я подняла на него глаза. – Я же не так глупа и наивна, как ты думаешь. Все понимаю. Твое положение в этом мире, имя и обязанность. Они дают много, но и требуют взамен немало…

– Зоя! – простонал он, стиснув и второе мое плечо. – Я так веду себя не потому, что ты работаешь на мою семью.

Я недоверчиво смотрела на консервативного дворянина.

– Себастьян, не стоит…

– Зоя!

Он предотвратил мои попытки освободиться, усилив хватку:

– Понимаешь, я… не хочу чувствовать!

Казалось, что признание давалось ему с огромным трудом.

– Как это? – вглядывалась я в его медовые глаза.

Себастьян вздохнул. Ему сложно говорить. Он разжал пальцы, освобождая меня, и провел руками по своим волосам.

– Я не хочу, чтобы мои эмоции влияли на мои поступки, – наконец заговорил он. – Я смотрю на брата с женой и чувствую только жалость к ним. То, как они шли к равновесию в своих отношениях – это ужасно! В общем, я не хочу чувствовать нечто подобное. Никогда.

Я изумленно смотрела на прагматичного и… наивного мужчину.

– Но ты ведь жаждешь подобных переживаний, да? – спросил он.

– Наверное, сейчас я сделаю открытие для тебя, – горечь в моих словах была неприкрыта. – Чувствам нельзя приказывать. Они возникают просто так, Себастьян. Они, так сказать, незаконопослушны. Он хмурился.

– Я так не думаю.

Что за бред?!

– Тогда зачем ты здесь? Зачем говоришь мне все это?

Он молчал. Отвел глаза и хмурил брови. Я поняла, что мне ждать больше нечего. Он не ответит! Скрывая мерзкие слезы от обиды, я развернулась, чтобы уйти.

Но Себастьян словно очнулся. Он шагнул за мной и, схватив за руки, круто развернул к себе.

– Потому что не могу иначе! – чувственно прошептал он.

Застыв, я наблюдала, как его взгляд быстро скользнул по моему лицу и задержался на губах. Руки сильнее сжали мои плечи, и он склонил голову ко мне.

Я перестала дышать. Желание снова почувствовать сладость его поцелуя почти непреодолимо… Я отвернулась, и его губы прошлись по моей щеке.

– Дело не в том, что ты не хочешь чувствовать, Себастьян, – почти шепотом говорила я, ощущая волнующее дыхание Эскаланта на своем лице. – А в том, что я не могу быть бесчувственной!

Его руки почти преодолели грань допустимого и стали причинять мне боль. Но в тот же миг он резко разжал пальцы, и я, с чувством неполноценности, стала свободна.

Больше не осталось причин стоять рядом с ним. Мы оба понимали это. И я ушла, тайком вытирая слезы со своих щек.

Вышел врач. Снимая маску, он оглядел подошедших Эйда и Ксавьера. Ожидая его слов, я встала рядом.

– Нам удалось остановить внутреннее кровотечение, – заговорил доктор на английском не совсем обнадеживающим тоном. – У девушки разрыв легкого, сломаны восемь ребер, открытый перелом руки. Состояние стабилизировалось, но мозг получил сильную травму и… Пациентка впала в кому.

Я закрыла глаза, чувствуя, как новые слезы проделали уже привычный путь по моим щекам. Не самое худшее, что могло произойти.