Текст книги "Первое задание (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Ты,– просто ответил он, улыбаясь. – Мне с тобой везде интересно. – и сознался.– В жизни не был в таких местах, сегодня впервые сподобился.

– Правда?!– откровенно изумилась я.– А выглядели завсегдатаем, не хуже моей маман.

– Меня это как-то никогда не интересовало, дамы сами знают, что им нужно. А с тобой было интересно зайти. Ты за ширмой, и я знаю, что на тебе...– он таинственно понизил голос.

– Вы... вы... вы наглец!– задохнулась я, и он весело расхохотался.

Я отвернулась от него, совершенно обидевшись, и всю дорогу не разговаривала. А этот напыщенный гад тихо улыбался чему-то и был доволен жизнью до невозможности. Когда мы подъехали к его особняку, обнаружилось, что всего лишь четыре дохленьких сверточка направились в комнаты лорда Гринольвиса, а ко мне потек нескончаемый поток обновок.

– Это ВСЕ мое?– в ужасе спросила я.

– Мне точно не пойдет,– ответил Дайанар и удалился в свои покои, оставив меня разбираться с этим кошмаром на яву.

В результате, за обедом я смотрела зверем на его невозмутимую физиономию.

– Мне кажется, или твой взгляд сейчас мне пылко объясняется в любви?– насмешливо спросил Дайанар.

– Здесь есть местечко для фехтования?– только и спросила я.

– Адепт Брайтис, ваше рвение к учебе бесконечно меня радует,– осклабился он.– А может вы опять имеете виды на мой зад?

– Он меня просто притягивает,– мрачно усмехнулась я.

– Какое совпадение,– умилился желтоглазый мерзавец,– меня твой тоже бесконечно притягивает. И не только он.

– Хам!– я вскочила и запустила в него тарелкой с виртуозно приготовленной рыбой.

– Истеричка!– Дайанар еле успел увернуться.

– Значит так, мой лорд,– я уперла руки в бока.– Если ваше фривольное поведение означает, что вы решили меня соблазнить, то...

– О, нет, дорогая,– усмехнулся он.– Не мечтай. У меня на тебя совсем иные виды. Меня не устраивает короткая интрижка с тобой, я хочу большего, гора-аздо большего.

– Чего?– воскликнула я, бессильно падая обратно на стул.

– А ты подумай,– подмигнул мой наставник.

– Как же вы меня бесите,– прошипела я и выскочила из столовой.

На звон стали сбежались слуги, и теперь бестолково топтались у входа в бальный зал, где пели песни наши скрещенные с наставником клинки. Наставник уже по третьему разу выбил шпагу у меня из рук.

– Да что с тобой сегодня?– гневно воскликнул он.– Ты совершенно не внимательна.

– Я путаюсь в подоле,– крикнула я, пытаясь провести хоть одну нормальную атаку.– Какой идиот придумал платья?!

– Представь, что я это он,– усмехнулся Дайанар.

– У меня к вам свои претензии... Но почему бы собственно и нет,– решилась я и направила на наставника весь свой праведный гнев.

Подол вдруг перестал оборачиваться вокруг ног, и я, наконец, смогла загнать его в угол. В дверях раздалось тихое "ах", когда кончик моей шпаги прижался к груди наставника. Он довольно засмеялся и потребовал принести воды, раз уж прислуге нечем заняться. Намек был моментально понят, и вскоре дверной проем опустел. Я вообще заметила, что прислуга не просто слушалась своего хозяина, они его уважали, может даже и любили. На меня поглядывали с любопытством, о чем-то перешептываясь, когда думали, что я не вижу. Меня это немного раздражало, если честно.

Дайанар забрал у меня шпагу, показав, что на сегодня мы закончили. Я опустилась на мягкий диван чик у стены и наблюдала, как он пересекает зал своей мягкой скользящей походкой, настоящий хищник. Гибкий, грациозный хищник. Я невольно залюбовалась им. Он исчез, унося шпаги, а я откинулась на спинку, размышляя, что же все-таки ему надо от меня? Может мое родство с императором породило какие-то нездоровые идеи в предприимчивом мозгу моего наставника? Настроение немного испортилось, и я отогнала от себя эту мысль. Нет, только не Дайанар. Да и не знал он ничего об этом, когда мы еще были в школе... или знал?

Когда он вернулся, я уже сидела хмурая и снова обиженная. Наставник присел со мной рядом и пристально поглядел на меня.

– Что опять случилось с моей малышкой?– спросил он.– Отчего опять сердитая складка пересекла этот милый лоб?

– Вы знали, что я состою в родстве с императором?– прямо спросила я.

– К чему этот вопрос?

– Просто ответьте, вы знали?

– Дэла, сейчас же объясни, что за очередная странная мысль посетил твою головку?– потребовал Дайанар.

– Вы сказали, что у вас планы на меня, вот я и...

– Брайтис!– ух, как глазами сверкнул, даже как-то не по себе стало.– Ты в своем уме?! Ты в чем меня решила обвинить?!

– Просто ответьте,– устало попросила я.

– Нет, я не знал! – он вскочил и прошелся по залу, пытаясь успокоиться.– Ты понимаешь, что тебе удалось в первый раз оскорбить меня по настоящему?– наконец, сказал наставник более спокойно.– Какая мне нужда в императоре? Он итак мне дает слишком много. Как тебе вообще могло прийти в голову, что я через тебя что-то хочу получить?

– А что я должна была думать?– начала я злиться.– Вы вечно не договариваете. Догадайся, подумай... Вот я и думаю.

– Но почему обо мне только гадости?– возмутился Дайанар, и мне стало стыдно. Настойчиво вспомнился родной шкаф из нашей с Линкой комнаты.

– Так скажите, что хотите от меня!– не выдержала я.

– Ну, почему же ты такая дура, любовь моя?– как-то даже зло крикнул наставник, и я перестала думать о шкафе.– У тебя ведь все на поверхности, только руку протяни! А говорить не хочу, потому что рано, для тебя рано.

– Да, говорите же уже, желтоглазое вы чудовище,– все, он меня бесит! Что для меня еще рано?

– Да, тебя я хочу, дура ты несчастная,– заорал мой наставник.– Женой своей хочу видеть, настоящей, а не на задании.– и смотрит так выжидательно, а у меня дар речи пропал.

Стою и глазами хлопаю, как та самая дура. Опять замуж? За три дня второй раз? А Лин? Леди Дэланель Ианесс Гринольвис... Звучит или нет? И глаза цвета меда каждый день напротив... О чем это я?! Они сговорились что ли?!

– В-вы мне предложение делаете?– заикаясь спросила я.

– Пока нет,– ответил Дайанар, и у меня рот открылся еще больше.– Ты разве готова дать ответ?

– Н-нет,– а сама согласно киваю зачем-то.

– Н-нет,– передразнил он меня.– Вот поэтому и не делаю, и не говорю ничего. А ты клещами тянешь, зараза.

– Хам,– машинально отвечаю я, все еще пытаясь собрать мысли вместе, а потом выдаю.– Но ведь Лин собирается просить моей руки у родителей...

Язык мой– враг мой, воистину. Краска отлила от лица моего наставника, в глазах такой огонь начал бушевать, что я даже голову втянула в плечи. Он стягивает меня с моего диванчика и запускает его через весь зал, откуда силы-то столько? Мама, как же мне страшно... Но Дайанар молча вышел из зала, по дороге еще раз пнув многострадальный диван, и я облегченно выдохнула. Жива-ая... Откуда-то из глубины дома послышался грохот, потом лошадиное ржание и цокот быстро удаляющихся копыт. Я добрела до диванчика и тяжело опустилась на него, ощутив, как трясутся мои бедные ножки.

Его не было до вечера, и я уже сильно волновалась, где он, и что с ним? Наставник завалился ко мне в гостиную через портал. Я в очередной раз открыла рот. Ворот рубашки порван, на скуле ссадина, костяшки на руке сбиты, а запах такой, что в пору мне самой закусывать. Дайанар покачнулся и оперся о столик, нависая надо мной.

– Где вы были?– ошарашенно шепнула я.

– П-пар выпускал,– коротко ответил мой наставник.– А что? Нельзя?

– У вас рука разбита,– тихо говорю я.

– А у кое-кого рожа,– расплылся он в счастливой пьяной улыбке.

– У вас тоже не все так гладко,– усмехнулась я, глядя на его скулу.

– Да, п-попал скотина,– не стал спорить Дайанар. Потом упер одну руку в бок. – Значит так, Дэл-ла, даже не мечтай, никому я тебя не отдам, поняла? А если ты думаешь, что ты меня не любишь, а это не так, то я тебе каждый день доказывать буду, что ты не п-права. Тебе ясно?– он покачнулся, но быстро выровнялся и сосредоточил на мне нетрезвый взгляд.– Я вас с-спрашиваю, адепт Бра.. Брат... Слушай,– он устало вздохнул,– зачем тебе такая дурацкая фамилия, мне ее не выговорить. Грин... Гринвол... Тьфу, давай вообще обойдемся без фамилий, когда п-поженимся, ладно?

Он был такой забавный и милый, что я не удержалась и хихикнула. Лицо наставника сразу стало надменным.

– Чего с-смеешься? – и вернулся к своему вопросу.– Все ясно, я с-спрашиваю?

– Я услышала вас, мой лорд,– покорно кивнула я.

– У тебя: услышала и поняла, имеют разницу,– поморщился Дайанар.– П-поняла?

– Поняла,– спорить сейчас совсем не хотелось.

– Вот так,– он удовлетворенно кивнул и наклонился ко мне с явным намерением поцеловать.

Я закрыла ему рот ладонью и, сморщившись, отклонилась назад.

– Фу, Дайанар, пахнет же.

– Не исключено,– сказал наставник мне в ладонь и поцеловал ее, потом отвалился на второй стул.

– У-уф, халари, как я устал,– пожаловался пьяный в дым наставник.

– Пить меньше надо,– хмыкнула я.– А еще документы должны принести, а вы похожи на портового пьянчужку.

– Такие п-познания у тебя, прелесть моя,– ухмыльнулся Дайанар.– Откуда юная леди знает, как выглядит пьянчужка в порту?

– И все-таки...

– Дэл-ла, я же маг! Сейчас все исправлю.

Он прикрыл глаза, что-то шепнул и хлопнул в ладони. Мгновение, и на меня смотрит совершенно трезвый наставник. Румянец медленно разлился по его щекам. Дайанар встал, пряча от меня глаза, подошел к двери и оттуда проворчал:

– Все-таки ты маленькая бессердечная сволочь.

– Да что я опять сделала?– возмутилась я.

– Заставила меня стыдиться, а я уже забыл как это делается, – ответил мой наставник и быстро вышел из гостиной.

Я изумленно уставилась на закрывшуюся дверь, а потом тихо засмеялась.

– Чудовище мое златоглазое,– с нежностью прошептала я.

* * *

Карета тряслась по разбитой дороге в направлении портового города Ларж. Я смотрела из пыльного окна, как красуется на своем Архане мой наставник. Меня оставили в карете в целях безопасности. Дорога была пустынной, и Дайанар решил выступить в роли телохранителя. Император выделил нам еще одного провожатого, который скакал с другой стороны кареты. На козлах сидел тоже не простой кучер. Так что, дядя должен был чувствовать, что долг по моей безопасности перед двоюродной сестрой, моей маман, исполнил.

И, да, кстати, разрешите представиться, баронесса Лонель Эрилла Магридис, любящая супруга барона Эржена Фабиаса Магридиса. Дайанару было проще, он просто назвал меня излюбленным именем– Нель, а я некоторое время привыкала к Эржену, пробуя это имя на вкус и, примеряя его к своему наставнику. С момента, как документы были у нас в руках, Дайанар потребовал называть его новым именем, а сам с удовольствием перешел на Нель. Так же потребовал обращаться к нему исключительно на "ты" и давил на то, что я теперь обязана называть его: любимый, дорогой, единственный и просто и без затей– жизнь моя. В общем, паясничал, как мог.

Мой багаж подвергся моей же жесткой критике, потому что новоявленный супруг попытался взять с собой половину обновок, и мы разругались в пух и прах. За этим нас и застали лорды, присланные императором. Эржену, уж позвольте мне его так называть, пришлось взять себя в руки, чтобы не уронить лицо и оставить багаж мне, чем я с радостью и воспользовалась. Желтоглазый гад прошипел мне, что в Ранкарде меня ждет новый поход по модным лавкам, но не напугал. Раз я жена, то ему стоит узнать, по чем фунт лиха с сиятельной баронессой. Хочет жениться на самом деле? Вот пусть и оценит, что его ждет. Лину, например, так не посчастливилось. У него нет возможности отрепетировать нашу семейную жизнь. Мой нежный Лин, как он там? К моему стыду, не скажу, что так уж часто вспоминала прекрасного ледийца, желтоглазый амантиец занял все свободное пространство вокруг меня. И, если бы периодически перед глазами не вставала картинка, где он страстно ласкал Дианату Ингарис, возможно, я бы действительно задумалась и том, чтобы стать леди Гринольвис. Но не могу я забыть ее откинутой головы и то, как он... У-у-у...

– У тебя такое лицо, любимая, будто ты готовишься к убийству,– услышала я голос моего "благоверного" и опустила окно.

Свежий воздух ворвался в душное нутро кареты, и я с наслаждением вдохнула полной грудью. И что раньше так не сделала?..

– Жизнь моя,– ответила я, вложив как можно больше сарказма в эти два слова,– кроме нашей с тобой счастливой жизни, я ничего не готовлю,– и не удержалась от широкой улыбки.

– Почему-то мне стало как-то не по себе ,– усмехнулся Дайанар– Эржен.

– Ну, что ты... любимый,– моя улыбка стала напоминать садистский оскал,– пристало ли сильному лорду бояться слабой женщины?

– Тебя? Просто необходимо, – развеселился он.– Леди, которая кидает через бедро почти каждый раз, когда ее пытаются поцеловать, заслуживает того, чтобы ее опасались.

Я покосилась в сторону наших провожатых. Вот что за человек? Он совсем не заботиться о моей чести, они же нас слышат!

– Они нас не слышат,– подмигнул Эржен, будто прочитав мои мысли.– Для них я еду молча, а ты дремлешь в карете.

– Ну, конечно, мы же ма-а г,– не сдержалась я.

– Маленькая язва,– проворчал мой... супруг.

– Сколько до Ларжа?– решила я сменить тему.

– Часа через четыре приедем,– ответил он.– Устала уже?

– Конечно, с раннего утра тут трясусь. Пройтись бы хоть немного, размяться.

– Потерпи, прелесть моя. Здесь не лучшее место для остановки, немного дальше отдохнешь,– пообещал он.

Я закрыла окно, оставив небольшую щель, и Эржен открыл нас для двух охранников. Так непрвычно было называть его этим именем, но я теперь думала о нем, только как об Эржене Магридисе, смотрела на него, как на Эржена Магридиса и даже бесил он меня, как Эржен Магридис. Так было надо, чтобы потом не оговориться случайно и не провалить дело на такой ерунде, как случайная оплошность. В Ларже нас должна была ждать одна из выпускниц нашей школы, чтобы изображать мою служанку, так тоже было надо для достоверности. Должно быть, дрожайший дядюшка уже навысылал ей инструкций, но я верю в моего "мужа", он не позволит засадить меня в посольстве, не для того мы так тщательно разрабатывали миф о нашем знакомстве, любви и свадьбе, да и о семейной жизни тоже. Наше знакомство с моим Эрженом, о-о-о, это такая романтическая история! Возможно, я вам когда-нибудь расскажу об этом... когда смогу воспринимать ее без дикого хохота. Остается надежда, что в нужный момент я буду сама серьезность.

Часа через два карета остановилась. Я дремала, потому не сразу поняла, что происходит. Первое, что я почувствовала, это как меня сгребают в охапку и пытаются целовать. Рефлекс сработал моментально, даже глаза не успела открыть.

– Да что же ты ведьма такая злобная,– взвыл кто-то до боли знакомым голосом.

Я, наконец, открыла глаза и гадостно захихикала, разглядывая отличную такую пятерню на щеке "любимого мужа".

– Бра... Нель,– обиженно проворчал он,– когда ты научишься сначала думать, а потом бить?

– А не надо подкрадываться к спящим юным... молодым женам.

– Ладно, недотрога ты моя, вылезай, разомнешься. Я, в общем-то, за этим и пришел. И я соскучился,– сообщил он.– Столько времени, и ни одного оскорбления.

– Маньяк,– огрызнулась я.

– О, да, моя прелесть,– просияла довольная желтоглазая физиономия.

Прогулка была недолгой, практически до кустиков и обратно. Еще попробуйте уютно себя в этих кустиках почувствовать, когда вас охраняют три суровых лорда... Ненавижу лордов. Потом меня запихали обратно в карету и велели еще немного потерпеть. Кареты и долгие дороги я, кстати, тоже ненавижу, вот. Всадники вернулись в седло, мы тронулись дальше. Я с тоской взглянула на моего так называемого супруга. Лучше бы со мной в карете ехал, хоть поругались бы, глядишь, и веселей бы стало. За этими мыслями я снова задремала.

Проснулась я от легкого стука в окно кареты. Выглянула и замерла, восхищенно глядя на открывшуюся панораму. Мы ехали по самому краю обрыва, и я видела сквозь редкие сосны, покрывающие нижний ярус горы, как блестит внизу далекое море. Почти у линии горизонта скользили два корабля. Один казался совсем игрушечным, а второй, я сразу поняла, что это военный корабль, даже с такого расстояния казался внушительным. Мы ехали дальше, и я увидела, как сосны поредели, и в просвете стала видна рыбацкая лодка. Рыбак в соломенной шляпе вытягивал сеть, ему помогал мальчишка, совсем еще ребенок. Потом сосны вновь закрыли мне обзор, а дальше дорога пошла под уклон. Постепенно мы удалялись от обрыва, появились деревья, и карета в сопровождении двух всадников нырнула в лес, где проходила накатанная колея.

Я откинулась на спинку мягкого сиденья. Скоро приедем, теперь и я это понимала, хорошо-о-о, я уже задеревенела в этой дурацкой карете. Неожиданно мы остановились. Я посмотрела на моего супруга, и увидела, что он переговаривается со вторым лордом, сидящим на козлах.

– Что случилось?– спросила я, выглянув из окна.

– Милая,– спокойно ответил Эржен,– Закройся, пожалуйста, в карете.

– Опасность?– разом поняла я по его через чур спокойному лицу.

– Да что ты, халари, всего лишь мелкая заминка. А теперь посиди там немного и поскучай, хорошо?

После этих слов мне захотелось схватить шпагу и немедленно выскочить. Выскакивать не стала, дисциплина есть дисциплина, слово наставника закон, даже если он сейчас изображает из себя твоего мужа. Но футлярчик, лежащий на соседнем сиденье, открыла. Там лежала моя шпага, подаренная сегодня утром моим дражайшим. Между тем события развивались. Раздался залихватский свист, а следом вскрик третьего лорда, конного. Я бросилась ко второму окну и увидела, что он схватился за плечо, из которого торчит стрела. Я заскулила. Даже не могу точно определить от чего. Страшно, конечно, было, но где-то внутри зародилось странное чувство неизвестного мне ожидания схватки, азарта перед битвой. А еще вдруг отчаянно испугалась за желтоглазого гада, который так спокойно засадил меня в карете, а сам собирается...

Снаружи послышались голоса. Сначала достаточно мирные, потом тон повысился, и вдруг зазвенела сталь. Кто-то закричал. Я сжала эфес и схватилась за ручку двери. Он же там! Но тут дверь распахнулась, и я чуть не вылетела из кареты, удержалась каким-то чудом и выставила вперед шпагу. Тот, кто был с той стороны, ломанулся внутрь кареты и замер, насаженный на шпагу, как на вертел. Красное пятно расползалось по грязной серой рубахе, а я сидела, не в силах пошевелиться и завороженно смотрела на это пятно. Потом медленно потянула на себя клинок и подняла глаза на лицо моей первой жертвы. Это был крупный мужчина с черными кудрями. Его синие глаза изумленно смотрели на меня, будто не веря, что он убит, из приоткрытого рта стекла струйка крови. У него были пышные усы... Почему-то именно они врезались мне больше всего в память. Усы полностью закрывали верхнюю губу и спускались по краям губ до подбородка. С одной стороны кровь попала на эти смоляные усы и повисла, сгустившейся каплей. Мужчина начал медленно оседать, падая мне на колени лицом. И когда он уткнулся в меня, я закричала. Так громко я, наверное, никогда не орала.

– Нель!– раздался крик за пределами кареты, и сильная рука рывком вытащила тело усатого мужчины из кареты. Эржен.. Да темный с ним! Дайанар ворвался в сумрачное нутро кареты и сгреб меня в охапку, ощупывая и быстро оглядывая.– Что случилось? Он тебя тронул, родная, тебя ранили?– пытал он меня, а я перешла от крика к хриплым вздохам, чувствуя, что мне не хватает воздуха.– Не молчи, Дэла, не молчи!– наставник перешел на мое настоящее имя.

– Я...– судорожный вздох,– я.. я..

– Да, милая, ты,– ласково говорил он.– Что ты?

– Я его... уби...и... ла,– наконец, выговорила я сквозь всхлипы, вдохнула полной грудью и слезы хлынули по щекам, все больше набирая ход.

– Он тебе сделал больно?– продолжал пытать Дайанар.

– Не...ет,– теперь я не могла сказать полностью слово из-за рыданий.– Нет, не сде...елал. Я его уби...ила...а.

Дайанар крепко прижал меня к себе, выдыхая с облегчением. Он зарылся пальцами мне в волосы, нещадно лохматя их, начал покрывать лицо поцелуями, приговаривая:

– Маленькая моя, девочка моя любимая...

– Мой лорд,– послышался крик одного из наших провожатых,– подмога!

– Потерпи, халари, потерпи моя смелая птичка, я вынесу нас, сейчас ты будешь в безопасности,– и выскочил из кареты, захлопнув дверь.

– Я открою портал,– крикнул он.– Не мешкайте, слишком большой, я не смогу долго держать.

Чьи-то крики приближались к нам. Они становились все ближе и все громче. Карета резко тронулась, и я повалилась назад, не успев за что-либо уцепиться. Кони заржали, что-то крикнул Дайанар, и вскоре все стихло. Карета вновь остановилась, и я, попыталась привести в порядок дыхание. Снаружи так и стояла тишина, не раздавалось ни звука, и я, не спрашивая, распахнула дверцу. Замерла на мгновение, чтобы снова закричать.

– Да-ани!

Архан стоял над телом моего наставника, пробитого тремя стрелами. Признаков жизни не было. Он был мертв, это не подлежало сомнению. Я сорвалась с места, позабыв про свой ужас от того, что я убила человека, и кинулась к моему дорогому, к моему ненаглядному желтоглазому чудовищу., распростертому на земле.

* * *

Я упала на колени, даже боясь поверить своим глазам. Мой Дайанар, мой златоглазый волшебник, мой вредный наставник, мой... мой возлюбленный лежал, уткнувшись лицом в траву. Три стрелы, как три палача, вознесли сь над его телом белым оперение своих ритуальных одежд. Плащ откинулся и закрыл ему голову. Эти чудные светло-каштановые волосы, в которые я так мечтала зарыться пальцами, они там, скрыты черной тканью. Такое дорогое лицо, на которое я столько раз смотрела, эти медовые глаза, которые умели быть насмешливыми и могли сиять, как два солнечных луча. Мой Дани, мой дорогой и невыносимый Дани. Я не верю, что тебя больше нет! Я протянула к нему дрожащие руки и завыла в голос.

– Дэланель, малышка,– донесся сзади усталый вкрадчивый голос.– Дэла...

Я замерла, потом резко обернулась и увидела его. Он сидел, прислонившись спиной к колесу, бледный, но невредимый. Я перевела взгляд на мертвое тело, откинула плащ с головы, это был конный лорд. Только сейчас я заметила второго коня, понуро стоявшего недалеко от Архана, только сейчас я заметила, что на убитом серый камзол. А Дайанар утром был одет в коричневую дорожную куртку. И ростом погибший был немного ниже, и в плечах уже. Но в первое мгновение мир для меня сузился до Архана и мертвого всадника.

Я утерла слезы, подошла к своему наставнику, встала напротив на колени и... схватив за грудки, начала трясти его, потом бить по плечам, потом снова трясти.

– Ты, ты мерзкая сволочь!– орала я.– Ты просто гадина! Я ненавижу тебя, слышишь, ненавижу чудовище желтоглазое! Ты живой!

– Прости,– усмехнулся он, пытаясь закрыться от моих ударов.– В следующий раз могу быть мертвым.

– Идиот! Какой же ты идиот, Дайанар Гринольвис!– выкрикнула я и уткнулась ему в грудь, снова сотрясаясь от рыданий.

– Ты меня сейчас утопишь,– тихо сказал он, и я вскинула голову, вглядываясь в его лицо.

Он очень устал, это было видно сразу. Глаза медового цвета ласково смотрели на меня, но в уголках пролегли морщинки, которых раньше было совсем незаметно. Дайанар был бледен, конечно, он открыл портал, чтобы смогла проехать карета и два всадника. Я протянула руки, и пальцы скользнули в шелковистую гущу светло-каштановых волос, а потом я прижалась к его губам. Темный со всеми моими переживаниями и мыслями, потом разберемся, а сейчас я хочу его целовать.

– Как же ты меня бесишь, Дайанар Гринольвис,– шептала я, отрываясь на миг от него.– Ненавижу тебя, – говорила я, покрывая его осунувшееся лицо поцелуями.– Ты просто скотина,– твердила я, целуя его медовые глаза.– Если бы ты знал, как сильно я тебя ненавижу,– и снова возвращалась к губам.

– Я тоже безумно тебя люблю, моя маленькая ведьма,– шептал он, прижимая меня к себе.– Не могу без тебя, – говорил он, беря мое лицо в руки.– Никогда тебя не отпущу от себя, мое сокровище,– твердил он и жадно вглядывался в мои глаза.– Моя прекрасная халари,– и открывал свои губы навстречу моим.

– Кхм,– раздалось над нами, и я испуганно вздрогнула. Это был наш кучер.– Мой лорд, не хочется прерывать вас, но время идет. Что будем делать с лордом Эндарисом?

– Положим в карету, а Нель поедет на его лошади. Здесь недалеко до города,– ответил Дайанар, удерживая меня рядом.

– Как скажите, мой лорд.– он отошел от нас.

Дайанар опустил голову мне на плечо, закрыв ненадолго глаза, потом все так же устало улыбнулся и встал, опираясь на колесо. Он тяжко вздохнул и пошел помогать нашему провожатому поднимать мертвеца. Я смотрела на то, как ему плохо, тоже вздохнула и пошла к ним.

– Отойди, мы сами,– попробовал меня отогнать наставник.

– Я буду не лишней,– с содроганием отозвалась я, не решаясь взяться за покойного лорда.

– Лучше дверь подержи,– придумал он для меня работу, я решила не спорить.

Как говорит Линка, моральная поддержка тоже ценна. Я первый раз видела смерть так близко. Еще полчаса назад этот сильный мужчина дышал, говорил, мечтал, и вот его безжизненное тело волокут почти по земле. Его голова безвольно болталась, волосы задевали траву, а когда мужчины поднимали мертвеца в карету, голова глухо ударилась о приступок... Я тихо вскрикнула и с трудом подавила спазм. Покойного лорда запихнули в карету, и дверь закрылась. Я случайно взглянула в окно и тихо охнула. Он лежал на полу, сложенный чуть ли не пополам, а рядом моя окровавленная шпага... Я застонала и, качаясь, зашла за карету, орошая землю скудным обедом. Спазмы еще долго сотрясали мое тело, прерываясь всхлипами и хлюпаньем. На плечи легли теплые руки.

– Это все забудется, малышка, это все забудется,– Дайанар развернул меня и прижал к груди.– Быстрей, чем ты думаешь.

Я вжалась в него, сгребая куртку в кулаки, и судорожно всхлипывала. Он гладил меня по голове, шептал что-то, успокаивал.

– Надо ехать,– напомнил наш провожатый.

– Да, мы уже идем,– ответил мой наставник.– Пойдем, малышка.

Я молча кивнула, и мы пошли к лошадям. Дайанар подсадил меня на лошадь убиенного, сам сел на своего Архана.

– А Акнат?– спросила я, пересиливая ступор.

– Он следует за нами,– ответил наставник, поцеловал мою ладонь и вложил в нее повод.– Едем.

Какое-то время мы ехали молча. Напряжение росло, по крайней мере у меня, и мне настоятельно требовалось отвлечься, хотя бы разговором.

– Дани,– позвала я, не особо задумываясь, как я к нему обращаюсь сейчас.

– Что, родная?– ехавший с закрытыми глазами наставник, открыл их и посмотрел на меня.

– Это было нападение, связанное с нашим заданием?

– Нет,– он улыбнулся.– Самая обычная разбойничья засада. Просто нам не повезло попасть в нее. Бревно поперек дороги и наглые хари самих разбойников.

– Но у них была подмога.

– Да, должно быть сначала решили, что шестерых на нас хватит, а не хватило, вот и пошли остальные. Сильно испугалась?

– Я сегодня первый раз убила человека,– срывающимся голосом сказала я.– Это страшно, убивать.

– Моя воинственная девочка,– улыбнулся Дайанар.– Потом привыкаешь и уже будет не так страшно. Пойми, Нель, бывают моменты, когда или ты, или тебя. Твой случай именно такой. Мы не убийцы, мы убиваем, защищаясь, ты должна смотреть на произошедшее с этой стороны. Не вспоминай, как он выглядел, не гадай, какой он был. Помни, что он мог сделать с тобой, что угодно, и ты должна была защититься. Понимаешь меня, маленькая Нель?

Я кивнула. Конечно, я понимала, чем для меня могла закончится встреча с этим усачом, про все варианты понимала. Просто... Эта капля крови, свисающая с пышных усов, и синие глаза, в которых было такое недоумение... Сколько ему было? Лет сорок, чуть больше... Я ведь даже усилий не предпринимала, чтобы убить его, он сам напоролся на выставленную шпагу. О-ох...

– Ты думаешь о нем,– сказал Дайанар, все это время наблюдавший за мной.– Прекрати, сейчас же прекрати.

– У меня не получается...– я виновато опустила глаза.

– Клуша,– зло рявкнул он.– Сопливая недотепа, ни на что не годная глупая курица!

Я изумленно уставилась на него.

– Никакого с тебя толку,– продолжал он.– Зачем взял с собой только? Теперь волочи за собой обузу. Я всегда говор ил, что из такого упрямого осла, как ты, никогда не выйдет породистой лошади. Криворукая неумеха. Пустоголовая дура!

– Скотина желтоглазая!– сорвалась я.– Да что вы о себе вообразили, не уважаемый мной?!

– Истеричка!

– Мерзавец!

– Неженка!

– Хам!

– Ты меня бесишь!

– Вы меня тоже!

У меня сжались кулаки, а он вдруг широко улыбнулся. Еще издевается гад! Ненавижу Дайанара Гринольвиса! Гадость какая. Дальше он меня не трогал, только поглядывал своими коварными медовыми глазами и улыбался. Я меня распирало от гнева. Должно быть мое лицо ярко отражало эмоции. Но финальной точкой стали слова нашего провожатого.

– Какой отличный способ снять напряжение,– усмехнулся он, и я прозрела, бросив взгляд сначала на него, а затем на довольно наставника.

– А без хамства никак было?– проворчала я.

– Зато быстро,– насмешливо сказал Дайанар.– На уговоры ты никогда не поддавалась.

– Сволочь,– буркнула я.

– Ведьма,– добродушно отозвался он.

Вскоре мы подъехали к первым поселениям, а там появились и очертания города. Ларж был одним из трех крупных портовых городов амантийской империи. Сюда приходили торговые корабли, здесь стояла военная флотилия Амантии, и здесь процветал оплот контрабандистов. Зараза была неискоренима, она только меняла очаги воспаления, но никогда до конца не излечивалась. Помню, как папа, которого как-то император направил в Ларж, говорил моему старшему брату, что уничтожить контрабандистов в Ларже можно только вместе с Ларжем, и то, те скорее всего выживут. А мой брат Рангри ответил, что раз они до сих пор есть, значит нужны короне больше, чем корона им. Папа хитро усмехнулся. А потом меня отправили с няней в сад.

Чем дальше мы углублялись в город, тем сильней становился запах моря и рыбы. К моему стыду, за восемнадцать лет я никогда не была на море. Хотя, может и к стыду моих дорогих родителей. Потому что сначала я была под их началом, потом директрисы Эгиль, а потом магистра Эгиля. Зато с наставником добралась. Я втягивала носом непривычный мне запах, пытаясь понять, нравится он мне или нет. Пока я решала, мы свернули на узкую улицу и подъехали к одноэтажному дому, спрятавшемуся за высокой стеной.

Дайанар стукнул в ворота три раза, сделал перерыв и стукнул еще дважды. Вскоре послышались шаги, и нас впустили внутрь. Дайанар слез с Архана, помог спуститься мне и, прежде чем открылись дверцы кареты, меня увели в дом. Я только успела рассмотреть, что двор выложен булыжником и был практически пуст. Мой наставник и наш спутник долгое время отсутствовали, и я была предоставлена сама себе в небольшой гостиной. Никаких украшений, ничего лишнего, достаточно скромное жилище. Я присела на кресло и прикрыла глаза, когда открылась дверь и в гостиную вошла девушка лет двадцати двух. На ней было строгое платье, такое же скромное, как и дом, в котором мы остановились. Она наклонила голову, здороваясь со мной. Я ответила тем же. Девушка с интересом рассматривала меня, не спеша представляться. Она была выше меня и шире в кости, смотрелась крупной и немного грубоватой. Но вот ее ярко-зеленые глаза зачаровывали, очень примечательные глаза. Пока мы с ней молча мерили друг друга взглядами, вошел Дайанар. Он подмигнул мне и перевел взгляд на девушку.