Текст книги "Первое задание (СИ)"

Автор книги: Юлия Цыпленкова (Григорьева)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

– Дэл,– крикнул он.– Ты клуша или гордая халари? Что ты сидишь в седле, как на насесте?

Я почувствовала, что просто обязана утереть нос наставнику, уж что– что, а в седле я сидеть умела. Я сдавила бока Акната, и он сорвался вслед за братом. Мы достаточно быстро догнали Дайанара с Арханом, показали им мой язык и полетели дальше. Я радостно хохотала от этого безумно прекрасного ощущения полета. Ветер вышибал слезы из глаз, свистел в ушах и раскидывал конскую гриву. Акнат несся, как ураган, и мне казалось, что мы с ним одно целое. Я даже не заметила, когда идеальная прическа распалась, и волосы теперь летели вместе с нами. Происки Дайанара?

– Я люблю тебя, Акнат!– закричала я, и конь еще наддал.

Дайанар все-таки меня догнал. Он поравнялся со мной, и я увидела, как сияют его глаза. Мы еще немного промчались вровень, а потом начали сбавлять ход, постепенно перейдя на шаг. Наставник приблизился ко мне, глядя все такими же сияющими глазами.

– Ты великолепна,– выдохнул он.

– Ты тоже,– я даже не заметила, как перешла на "ты".

Мы спешились и медленно пошли рядом, ведя коней в поводу. Его рука нашла мою, и я не стала отнимать. В голове не было ни одной мысли, все вышибла скачка.

– Дэла,– позвал Дайанар, я обернулась к нему и одарила счастливой улыбкой.

Он остановился и привлек меня к себе, я даже не хотела сопротивляться. Мои руки обвились вокруг его шеи, и наши губы встретились.

– Я люблю тебя,– прошептал он.– Как же я люблю тебя, моя халари.

– Дайанар,– почти простонала я, прижимаясь к нему еще крепче.

– Моя маленькая Дэла,– и снова целует, а у меня в голове среди этого праздника солнца и весны вдруг всплывает камин и два обнаженных тела, отдающиеся общей страсти.– Моя любимая девочка,– продолжает шептать наставник, а я напрягаюсь всем телом, упираюсь руками ему в грудь и вырываюсь из таких только что желанных объятий.

Потом молча сажусь на Акната, даже умудрилась запрыгнуть сама в седло и трогаюсь в обратную сторону, к карете. Дайанар некоторое время стоит, ошарашенно глядя мне вслед, потом дог оняет.

– Что случилось?– спрашивает, а в голосе напряжение.– Объясни, что случилось, я хочу знать.

– Камин и другая женщина,– бросила я и сорвалась в галоп.

– Дэла, это же глупо!– кричит он мне вслед.

– А когда я была у вас умной?– кричу через плечо.

Дайанар догнал меня уже у кареты, спрятал коней и сел напротив, не глядя на меня. До Вейгра, нашей следующей остановки, мы не обменялись ни словом.

* * *

Фаргос встретил нас тысячами огней, заливавшими ночную столицу. Как мы не старались, но приехали мы уже за полночь. Карета подъехала к небольшому особняку, где нас ждали. Ворота распахнулись, и нам навстречу выскочили мужчина в форменной ливрее и женщина в строгом темном платье. Дайанар помог мне выйти из кареты и повернулся к ним.

– Добро пожаловать, лорд Гринольвис,– низко поклонился мужчина, а женщина присела в реверансе.

– Здравствуйте, Парсон. Доброй ночи, Таира,– ответил Дайанар.– Комнаты для леди подготовлены?

– Да, мой лорд,– снова присела женщина.

– Желаете ли поужинать?– спросил мужчина.

– Ты голодна?– спросил мой наставник, и я молча кивнула.

После Вейгра мы ехали очень долго без остановки. И теперь хотелось в душ, есть и спать. О чем и сообщила наставнику. Он распорядился проводить меня в отведенные мне комнаты. Мой багаж понесли следом. Молодой парень, несший багаж, сразу ушел, а Таира осталась помочь, в чем я совершенно не нуждалась. Школа "Золотой руки" научила самостоятельности. Но моего мнения спросить забыли.

– Я могу справиться сама,– на всякий случай сказала я.

– Хозяин велел помочь вам,– вежливо ответила женщина и не двинулась с места.

Я пожала плечами и пошла осматривать свои покои. Таира тут же услужливо начала открывать двери. Мне была выделена спальня, небольшая гостиная, ванная комната и будуар. Ладно, сначала желаю помыться с дороги. Мне наполнили ванную и усадили в нее, я начала раздражаться... Если так пойдет дальше, я убью их всех, злобно решила я. Мне помяли уставшие плечи, намылили, потом смыли пену и натерли чем-то душистым. В теле появилась легкость, даже бодрость. Я одела чистое простенькое платье, не в ночной же сорочке идти к столу, и решила – пусть живут.

Потом Таира проводила меня в столовую, где был накрыт стол на две персоны. У стола застыли лакеи, похожие на ледяные статуи. Дайанар вошел следом за мной. На нем была одета свободная белая рубашка и легкие штаны. Он отодвинул мне стул, и я села. Вся эта обстановка обязывала к поведению, от которого я совершенно отвыкла. Дайанар посмотрел на меня и выпроводил прислугу, оставшись со мной наедине. Я тут же расслабилась и громко выдохнула.

– Слава богам,– усмехнулся мой наставник.– Я уж испугался, что Таира в тебя кол засунула. Как за тобой ухаживали?

– Замечательно, но я могу все делать сама,– с нажимом ответила я.

– Я знаю, но статус будущей леди Гринольвис обязывает...

– Что?! Какой леди?– я даже поднялась, сжимая в кулаке вилку.

– Тихо, тихо, прелесть моя,– Дайанар не сводил взгляда с вилки.– Как я еще должен был представить тебя прислуге? О моей работе я им как-то не привык сообщать.

– За эти пару дней я уже устала быть невестой,– буркнула я.

– Не понял,– Дайанар наклонился ко мне.– Ты что-то мне не рассказала?

– Нечего рассказывать,– пожала я плечами.

Так и правда нечего. Лин только собрался просить моей руки, в результате я не уверена, хоть он и говорил что-то про древнюю магию, которая поможет ему в этом деле. А, кстати, надо бы узнать побольше про эту древнюю магию горгулий. Но это все потом, а сейчас я голодна, как зверь. Я немного поманерничала, а потом накинулась на еду, моментально уничтожая все, что лежало на моей тарелке. Дайанар задумчиво смотрел на меня, вертя в пальцах фужер с красным вином. Потом налил мне, и я замотала головой.

– Крепче будешь спать,– улыбнулся наставник.– Всего пара глотков, Дэл. Составь мне компанию.

– Спаиваете меня?– подозрительно спросила я.

– А ты как думала?– он коварно улыбнулся, и я сразу перестала подозревать наставника.

– Ладно,– согласилась я.– Но только глоток.

– Тогда хочу выпить за прекраснейшую из фей,– поднял свой фужер Дайанар, а меня что-то кольнуло в этой фразе. Что-то, что я когда-то где-то слышала.– Давай же,Брайтис, выполни обещание,– подмигнул он, и я расхрабрилась и выпила почти все до капли.

В голове начало шуметь, и я попробовала сделать умное лицо. Дайанар усмехнулся и еще раз налил.

– Эй, – запротестовала я.– Мы договаривались на глоток.

– Я обманул,– осклабился он. Всегда знала, что ему нельзя доверять.– Тебе понравилось вино?

– Приятное,– созналась я и снова взялась за свой фужер.

– За тебя, моя мечта,– улыбнулся он и осушил все до конца.

– Какие знакомые слова,– задумчиво сказала я и тоже отпила.

– Я их тебе уже когда-то говорил,– ответил Дайанар.

Я напрягла память, но никак не могла вспомнить, когда же он успел мне сказать это? Однако, что же так знакомо звучат оба тоста? Я сделала еще глоток. Тепло струилось по телу, укутывая в приятную негу. Я смотрела на своего наставника и так отчаянно захотелось, чтобы он меня обнял.

– Иди ко мне,– он протянул руку.

Я немного поколебалась и решилась, вложила свою руку в его. Он перетянул меня к себе и усадил на колени, коснулся губами виска и встал, не выпуская меня с рук. Мы перебрались на небольшой диванчик. Дайанар устроил меня так, что я полулежала, положив голову ему на грудь. Он просто обнял меня и гладил по волосам. Было так приятно и уютно. Вскоре глаза начали слипаться. Я сначала боролась со сном, но как проиграла эту битву, уже не помню.

Проснулась я в той самой спальне, которую мне отвели. На мне была ночная рубашка, но как переодевалась, я тоже не могла вспомнить. Я не сразу сообразил, что меня разбудил стук в дверь.

– Войдите,– отозвалась я, усаживаясь на постели.

Это была Таира. Она пожелала мне доброго утра, присев в реверансе.

– Лорд Гринольвис велел разбудить вас, леди Дэланель,– сказала она.– Завтрак уже готов, вам подать его сюда?

– Да, давайте сюда,– решила я.

Таира поклонилась и исчезла, а я пошла умываться. Надо же, меня услышали и дали личную свободу. Когда служанка вернулась с подносом, я уже одевала неброское жемчужное платье с высоким воротом и длинными рукавами. С вновь приобретенными волосами мне помогла справиться все та же Таира. Наконец, я закончила с приведением себя в порядок и села завтракать.

– Прелесть моя,– влетел в мою гостиную Дайанар.– У нас мало времени, поторопись. Нас ожидают во дворце.

– Где?– закашлялась я.

– В императорском дворце,– повторил он, хлопая меня по спине.– Вроде для тебя императорская семейка не должна быть в диковинку.

– Просто неожиданно,– просипела я.

– Тогда верни глаза на прежнее место и спускайся вниз, я жду тебя.– и так же стремительно вышел.

Как же я разволновалась! Во-первых, все-таки дворец и император, а во-вторых, я императорскую семью видела последний раз в двенадцать лет. Когда мне было семь, я еще дружила с наследным принцем Лейвелом, с белобрысым Лейвом, с которым мы облазили весь дворцовый парк, доводя до нервного истощения его гувернеров и мою няньку. Мы периодически дрались с ним, и я, скажу без ложной скромности, не один раз разбивала нос будущего императора. Потом мы стали подрастать. Лейв старше меня на три года, и когда я была еще ребенком, его статус повысился до юноши. Когда мне было двенадцать, а ему пятнадцать, принц жутко задирал свой не раз битый нос, и я даже не стала с ним разговаривать. Моего деда с королем связывала не просто служба, они дружили, поэтому мое поведение мне обычно сходило с рук, как своей. Плюс, имелось у нас и родство.

Я неожиданно испугалась, а вдруг император сейчас решит, что мне надо натянуть шелка и уйти из школы? Не сдамся! У нас задание, я внесена в исполнители, так что не сдамся. Или Дайанар, или я им устрою. Вот такой заведенной я и спустилась к моему наставнику.

– Что с тобой?– спросил он, с подозрением глядя на мой воинственный вид.

– Я им не сдамся!– тряхнула я кулаком.

– Кому?– не понял Дайанар, и я поделилась опасениями. Он рассмеялся.– Если тебя попытаются закрыть во дворце, я тебя выкраду, можешь мне поверить,– пообещал наставник, и я успокоилась. Если он сказал выкрадет, значит выкрадет.

Мы вышли на улицу. Нас ждали наши кони, и я обрадовалась. Надоела мне уже карета. Кстати, школьная карета еще стояла во дворе особняка Гринольвис. Кучер должен был вскоре отправиться обратно. На Акната одели дамское седло, бе. Но деваться было некуда, видимость приличий нужно соблюдать. Дайанар ободряюще сжал мою руку и улыбнулся. Я знала этот путь. Наш особняк стоял не так уж и далеко от особняка Гринольвис ов, и я много раз проезжала мимо. Надо же, мне всегда нравился этот сравнительно небольшой дом, украшенный изящной лепниной. На их ограде всегда красовалась необычная ковка, а на воротах фамильный вензель. Я обернулась и увидела его. Помню, когда я была маленькой девочкой, мне казалось, что здесь живут феи и очень хотелось попасть внутрь, и однажды я забежала в открытые ворота, когда мы гуляли с нянькой.

Я перевела взгляд на Дайанара. Как странно, до этого момента я ни разу не вспоминала об этом, даже занимаясь с наставником Гринольвисом. Только сейчас, выехав на улицу и взглянув на дом, детские воспоминания вернулись. Наставник посмотрел на меня.

– Дэл, у тебя такое лицо, будто ты приведение увидела,– усмехнулся он.

А у меня перед глазами стоял тот самый день. Была осень, и пожухлые листья усыпали мостовую. Мне было лет пять-шесть, точней уже не вспомнишь. Няня держала меня за руку, а во второй я несла куклу, подаренную мне старшим братом. Мы проходили мимо дома Гринольвисов, когда я увидела, что вожделенные ворота открыты. Я остановила няню, сказав, что у меня спустился чулок. И только она выпустила мою руку, как я со всех ног рванула в ворота, пока они не закрылись. Я пробежала подъездную аллею и выскочила к самому дому. На пороге стоял высокий молодой человек со странными светло-карими глазами. Он натягивал перчатки, собираясь сесть на рыжую лошадку. Я зачаровано уставилась на молодого человек, он показался мне необычайно красивым. Ведь у обычных людей не бывает таких золотых глаз. Он заметил меня и удивленно вскинул бровь.

– Кто ты, малышка?– спросил меня обладатель золотых глаз.

– Дэланель,– ответила я и сделала реверанс.– Вы волшебник?– спросила я.

– Можно и так сказать,– засмеялся молодой человек.

– Докажи!– потребовала я, и он, продолжая смеяться, достал из воздуха конфету, которую я так никогда и не съела, потому что хранила подарок волшебника, пока конфета в серебристом фантике куда-то не пропала.

– Дани,– послышался женский голос, и из дома вышла красивая женщина с такими же золотыми глазами.

– Да, мама,– отозвался мой волшебник, глядя на меня с улыбкой.

– Что за очаровательная куколка?– удивленно воскликнула женщина, заметив меня.

– Мне ее брат подарил,– гордо ответила я, и женщина заразительно засмеялась.

В этот момент подошел привратник и сообщил, что у ворот плачет моя перепуганная нянька и просит разрешить забрать меня. Молодой волшебник взял меня на руки и отнес к няньке. Она схватила меня в охапку и понесла домой, хоть я уже и была тяжелой, но няня боялась выпустить свою пропажу из рук. А я смотрела через ее плечо на исчезающего в воротах златоглазого волшебника. А теперь я моего волшебника называю желтоглазой сволочью и иногда мечтаю даже убить... Я расхохоталась в полный голос, привлекая внимание прохожих. Хохотала долго и до слез.

– Да что с тобой?– не выдержал Дайанар, а я все никак не могла остановиться.

– Это... это же надо,– пыталась выговорить я.– Ой, не могу, я сейчас сдохну... А-а, Дайана-ар,– я уже вдохнуть толком не могла, и наставник не выдержал, чуть стукнув меня по лбу.

Легкий удар магией, и я изумленно смотрю на него, понимая, что смеяться мне уже не хочется. Мы выехали на дворцовую площадь, впереди возвышался императорский дворец. Огромный, красивый и холодный. Всегда чувствовала его таким. Нас остановила стража.

– Потом расскажешь, что тебя так насмешило, Дэл, а сейчас нужно заняться делами.

Мой наставник протянул бумагу с личной подписью императора, и перед нами распахнулись ворота.

* * *

Если вы первый раз вставали перед дворцом императоров Амантии, вас обязательно охватывал столбняк, потому что вашему взору представал грандиозный корабль, несущийся на всех парусах. Обычно все стоят и не дышат, глядя на это чудо. Но стоит моргнуть, и иллюзия исчезает, дворец как дворец, но то видение еще долго держит в плену, вынуждая ходить вокруг резиденции амантийских императоров, отыскивая, что же это было. Секрет иллюзии держался в строжайшем секрете. А всем любопытствующим говорили, что им открывалась истина. Амантия– это корабль, ведомый самим провидение в великое будущее. Так-то вот. Это вам не вишни у благочестивых сестер Светлой Богини из сада такскать.

Дайанар уверено вел меня по знакомым мне с детства коридорам, потом по совершенно незнакомым. Я с удивлением узнала, что за старыми доспехами есть дверь, нужно только поднять забрало на шлеме. Потом изумилась, что в таком светлом дворце есть такие вот мрачные коридоры, по которым мы шли, никогда бы не подумала. Наконец, мой наставник открыл узкую дверь, и мы вошли в кабинет императора. Кабинет я хорошо знала, но что в него можно попасть таким образом, нет. Я оглянулась назад, оказалось, что мы вошли через портрет прошлого императора, нарисованного в полный рост. Затем обернулась и столкнулась со взглядами трех мужчин, присутствующих в кабинете.

– Ваше императорское величество,– присела я в реверансе. -Лорд тайный советник, лорд первый министр.

– Дэланель?!– император Астгрим стремительно подошел ко мне.– Что ты здесь делаешь?

– Адепт Брайтис моя подопечная,– ответил вместо меня Дайанар.– Здравствуйте, ваше величество.

– Здравствуй, Дан,– ответил император, и я бросила быстрый взгляд на наставника. Император мало к кому обращался в подобной манере.– Ты хочешь сказать, что твоя напарница Дэланель Ианесс Брайтис?

– Именно, мой повелитель,– наклонил голову Дайанар и перевел взгляд на меня, насмешливо приподняв бровь,– Ианесс?– я сморщилась и махнула на него рукой.

– Но ради всех Светлых,– воскликнул император,– как малышка Дэла могла попасть в школу "Золотой руки"?

Я красноречиво посмотрела на наставника, я же говорила! Он еле заметно показал мне, чтобы не психовала раньше времени.

– Где Маттей? Почему он мне ничего не сказал? Я бы не позволил! Срочно переодеть и привести в порядок!– бушевал дядя Астгрим.

– Ваше величество,– привлек внимание императора мой наставник.– Напоминаю, вы пригласили нас с адептом по какому-то спешному делу. Давайте перейдем к нему.

– Что?– император резко развернулся к нему.– Она никуда не поедет! Не позволю! Дэла не может быть вашей подопечной, и сейчас же отправляется к императрице.

– Хорошо,– легко согласился Дайанар.– Тогда позвольте откланяться.

– Куда собрался?– император, наконец, выпустил меня из поля своего зрения.– Для тебя есть работа.

– Работа была для меня и моей подопечной, но раз меня освободили от этой повинности, то я подаю в отставку. Поеду в деревню, буду разводить коз. Готов заключить договор на поставку сыра. – нагло заявил желтоглазый гад.

– Что?!– император побагровел.– Вы отдаете себе отчет, лорд Гринольвис, с кем разговариваете?

– Да, мой повелитель,– Дайанар поклонился.

– Да я вас в застенки отправлю!– наш венценосный жахнул кулаком по столу.

– Дело ваше, только тогда вы лишитесь первоклассного сыра,– все так же спокойно ответил моя ненаглядная сволочь.

– Какой сыр-р?– пророкотал император. – На виселицу!

– Слушаюсь,– поклонился мой наставник.– В любом случае у вас не будет ни сыра, ни двух лучших агентов.

Он развернулся и пошел к портрету. Я молча хлопала глазами, глядя на все это представление.

– Куда?– взревел император.

– Вешаться,– коротко ответил Дайанар.– Вы сами приказали.

– Мерзавец!– как я понимала дядю...

– Ваше величество,– отмерла я.– Можно я пойду с мессиром Гринольвисом?

– Куда?– устало спросил наш венценосный.

– Вешаться.– на меня посмотрели четыре пары глаз.– Вы меня туда все равно отправите скоро, так уж я сразу.

– Дэла, что за глупости?

– Да какие там глупости,– вздохнула я.– Вы же помните меня в детстве? – император улыбнулся.– Сейчас я еще хуже. Что вы от меня хотите, я год училась под началом этого желтоглазого хама,– я обличительно ткнула в сторону наставника.– Как вы вообще рискуете выпускать меня в приличное общество?

– Ведьма,– хмыкнул Дайанар.

– Наглец,– привычно парировала я, и глаза императора и его помощников расширились.

– Маленькая стерва.

– Желтоглазая сволочь...

– Стоп!– крикнул император.– Что вы хотите?

– Задание,– в один голос ответили мы.

– Дайанар Гринольвис должен найти новую помощницу,– непреклонно ответил дядя Астгрим.– Дэла сегодня же остается при дворе.

– Вы не знаете, где сейчас палач?– обратился мой наставник к онемевшему тайному советнику, тот молча покачал головой.– Придется самому искать... Или все-таки договоримся о поставке сыра?

– Я с вами, мой лорд,– я пристроилась рядом с наставником.

– Стоять! – рявкнул император.– Как ты меня бесишь, Дан! Когда-нибудь я тебя обязательно казню, так и знай! Но в этот раз я могу довериться только тебе,– уже спокойней сказал он.– Что касается Дэланель... Мой цветочек,– дядя назвал меня так, как называл в детстве,– подумай сама, на что ты себя обрекаешь. Тебе уже достаточно лет, чтобы составить тебе прекрасную партию. А пока балы, развлечения, веселье...

– Бе-е,– непроизвольно вырвалось у меня.– Дядя, мне, правда, нравится в школе "Золотой руки" и с наставником Гринольвисом нравится, и я хочу отправиться с ним на задание. Пожа-алуйста,– я сделала щенячьи глаза, и император сдался.

– Только при условии, что ты никуда не полезешь. Дождешься в посольстве, пока Дайанар не закончит, и обратно. Только как отправить юную леди со взрослым неженатым мужчиной... Это же неприлично!

– Мой повелитель,– подал голос Дайанар.– я не любитель цыплячьих шей своих адептов.

– Ненавижу невоспитанных мерзавцев,– поддакнула я.

– Если бы ты не был мне так нужен...– проворчал себе под нос император.

Он кивнул нам на два кресла, а сам сел на край собственного стола и дал знак первому министру. Тот встал, бросил косой взгляд почему-то на меня и откашлялся. Я взглянула на Дайанара, он был само внимание. Такой серьезный... Почему-то вспомнился прошлый вечер, когда я уснула у него на груди. Отчаянно захотелось залезть к нему на колени и взъерошить шелковистые светло-каштановые волосы... Ой.

– Таким образом стало известно,– донеслось до меня, и я покраснела, сообразив, что прослушала начало речи первого министра.– что нужные нам документы находятся...

– Лейв, этот идиот мой сын,– зло перебил министра император.– Каким же надо быть тупицей, чтобы в письмах обсуждать политику собственной страны! За что меня Светлые покарали таким наследником, ума не приложу! Бабы его когда-нибудь погубят. Решил сразить очередную юбку и наговорил все, что она хотела! Теперь этот подонок, кайзер Агмунд, собирается использовать откровения моего сынка против нас.

– Много наболтал?– сочувственно спросил Дайанар.

– Много?– император усмехнулся.– Из-за этих писем может начаться война с Ксинайской Коалицией, прекратиться торговля рудой с Линдорасом, развалится союз с Найкерассом, и пошатнутся дружеские отношения с Ледией.

– Он СТОЛЬКО наболтал?!– невозмутимость на мгновение покинула моего наставника.– Но как его почта прошла тайные службы?– продолжал изумляться наставник.– Как это пропустили?

– Вот тут-то не все просто,– ответил тайный советник.– В окружении принца нашелся кто-то, кто относил и приносил ему письма. Кто, мы продолжаем выяснять. Всех проверили по сто раз, но так и не выявили виновника. Окружение его высочества никто не покидал, стало быть предатель еще там.

– Прислуга?

– Тоже самое. Но это дело внутренних служб, вам не стоит сейчас думать об этом.

– Однако... – только и произнес мой наставник. – А что за дама?

– Это было тайное увлечение Лейва,– снова заговорил император.– Встреча была подстроена, и роман развивался тайно. Личность установлена, но она вне пределов нашей досягаемости.

– А как вы узнали про письма?– мне тоже захотелось внести свою лепту.

– Сведения от нашего человека в Ранкарде. Он один из доверенных лиц при кайзере.,– поморщился дядя.– Потом допросили Лейва, он вынужден был признаться, но своего поверенного не сдает, подлец. Ну, не в застенки же единственного наследника тащить!

Признаться, я была в шоке. Нет, Лейв, конечно, никогда умом не блистал, но чтоб настолько! Мир с Ксинайской Коалицией император со своим советом удерживает уже последние лет десять, а там многие на Амантийскую империю зуб имеют. Предыдущие императоры слишком успешно раздвигали наши границы. А руда? Она была одной из основных наших товаров на внешний рынок, а Линдорас ее закупал больше всех. Про Ледийю вообще думать не хочется, там Лин... Самым безобидным был союз с Найкерассом. Это был слабый союзник и слабый враг, но его местоположение было крайне выгодным для Амантии. Идиот Лейвел!

– Наша задача изъять письма у кайзера?– спросил наставник.– Они у него хранятся?

– Местоположение писем еще устанавливается,– заговорил тайный советник. – Вам лучше не пользоваться порталами, в Ранкарде их отслеживают. Пока доберетесь обычным путем, возможно, будет большая ясность о письмах. Там вас встретит наш человек, он подготовит ваш приезд и вашу легенду, лорд Гринольвис. Правда, леди Брайтис должна была представлять вашу супругу, но раз его величество говорит...

– Да-да, Дэла не должна на прямую участвовать в операции,– тут же вставил император.

– Разберемся,– отмахнулся Дайанар.– Документы должны быть изготовлены на обоих.

– Дан!– наш венценосный начал опять заводиться.

– Я лично отвечаю за безопасность леди Брайтис,– ответил наставник.– И приложу все возможные и невозможные усилия. Вы мне доверяете?

– Как это не странно, но да,– проворчал император.– Головой за нее отвечаешь, Гринольвис!

Наставник поклонился в знак согласия.

– Отправляетесь завтра,– снова заговорил первый министр.– Мы точно знаем, что обнародовать письма кайзер собирается через месяц на Ассамблее Объединенных Государств. Вы должны успеть.

– Успеем,– кивнул Дайанар.– Документы на имя обоих. Супруги наиболее достоверно.

– Где живет Дэла?– спросил вдруг император.

– У меня в доме, где же еще. Не думаю, что будет разумным ей переезжать еще куда-то на данный момент.– сказал наставник, и император согласился, скрипнув зубами.

– К вечеру вам доставят все необходимые бумаги,– вставил тайный советник.

– Дэла,– снова заговорил дядя.– У тебя есть время подумать. Твой отказ не будет расценен как государственная измена.

– Хорошо, дядя,– кивнула я, не собираясь менять решений.

Нас отпустили величественным кивком головы. Мы уже почти дошли до портрета, чтобы уйти так же, как и пришли, когда император остановил нас.

– Дан,– сказал он.– Эта девочка дорога мне, сбереги ее.

– Она важней моей жизни, я это знаю,– как-то очень двусмысленно ответил Дайанар, и император кивнул.

Мы вышли из кабинета в пустой сумрачн ый коридор, и Дайанар резко привлек меня к себе. Он посмотрел мне в глаза.

– Ты и правда можешь отказаться, малышка,– сказал он.– Я сделал глупость, когда потащил тебя с собой, это слишком опасно. Кайзер тот еще ублюдок.

– Я с вами,– ответила я.– В школе мне уже делать нечего, при дворе я с ума сойду. Я хочу с вами.

– Моя смелая Дэл,– тихо сказал Дайанар и нежно поцеловал в кончик носа.– Ты так забавно морщишь носик,– улыбнулся он, и мы направились дальше.

Мы покинули тайный ход, прошли знакомыми переходами, и уже готовы были покинуть дворец, когда на белоснежной каменной лестнице послышались шаги. Я подняла голову и увидела даму в богатом платье. Я ее не узнала. Наверное, появилась при дворе за то время, что меня тут не было.

– Мой лорд,– воскликнула она, и я увидела, как перекосилось лицо моего наставника.

– Талина, – искривил он губы в подобии улыбки.

– Куда ты пропал, дорогой?– вопросила леди, совершенно меня не стесняясь, и это так разозлило.

– Понимаешь...– начал он.

– Он женился,– грубовато оборвала я, и взяла наставника под руку.– За мной, живо!.

Лицо Талины вытянулось, а Дайанар просиял.

– Прости, дорогая, но когда зовет моя кошечка, я не могу ослушаться, – весело сообщил он, растерявшейся даме.– Лечу, любимая.

– Я тебя ненавижу,– рыкнула я этому любвеобильному жеребцу.

– Я тебя тоже,– засмеялся этот наглец.– Больше жизни.

Я фыркнула, и мы наконец вышли на улицу. Нам подвели лошадей. Я с радостью потрепала Акната и забралась в седло. Дайанар уже ждал меня на нетерпеливо гарцующем Архане.

– Сейчас перекусим, сменим коней на карету и проедемся по модным лавкам,– сообщил мне наставник план действий.

– Зачем?– не поняла я.

– Обновим гардероб.– ограничился таким пояснением Дайанар.

Я пожала плечами и тронулась следом за ним.

* * *

– Я это не одену!– орала я и топала ногами.– Это орудие пыток, а не платье!

– Как же ты не выносима, Брайтис,– раздраженно воскликнул мой наставник.– Это уже десятое! Ты собираешься что-нибудь выбирать, в конце концов?

– Вам надо, вы и выбирайте! Вон то, с рюшами, очень пойдет к вашим глазам,– ядовито ответила я.– Сами бы попробовали ходить в этом! Не вздохнуть, не повернуться.

– Но дамы-то как-то носят,– не сдался Дайанар.– Если через пять минут не выберешь, я возьму те, которые мне понравились. И поверь, мне будет на что полюбоваться, когда ты их оденешь.

– Мерзавец.

– Привереда.

– Как я...

– И я тебя тоже, моя прелесть.

У-у-у, я его точно убью сегодня! Это была уже пятая модная лавка, в которой меня запихивали в тяжелые и неудобные платья. Однако, это был последний крик моды, и я непременно должна была себе из этого что-то выбрать, потому что, видите ли, роль его жены обязывает. Плюс, в карете уже стояло куча коробок со шляпками, перчатками, веерами, туфлями. Парфюмерия и даже украшения, которые я наотрез отказалась выбирать, и он это сделал сам. У меня вообще складывалось ощущение, что Дайанар набирает мне гардероб не будущее, а не на временное задание, с которого, возможно, придется уносить ноги, все бросив. И зачем тогда эта бесполезная трата денег? Себе Дайанар быстренько приобрел несколько новых моделей костюмов, а меня пытал уже несколько часов.

В дверях примерочной комнаты появилась женщина с очередным платьем, и наши лица преобразились.

– Любовь моя,– проворковал Дайанар.– Ты великолепна, мы обязательно должны взять этот наряд.

– Дорогой, я в нем толстая,– ответила я и тут же пожалела о своих словах.

– Мы затянем потуже корсет,– вставила женщина, и я взвыла.

– Не стоит, госпожа Нииро,– поспешил мне на выручку наставник.– Она просто кокетничает.

Я посмотрела на очередное шелковое орудие пыток и тяжело вздохнула, не глядя ткнув в одно из уже примеренных платьев.

– Это,– сказала я и поспешила за ширму, где молоденькая служанка помогла мне переодеться в мое замечательное жемчужное платье.

– И вот это,– услышала я голос своего "супруга".

– Не одену!– крикнула я из-за ширмы.

– Конечно, любовь моя, как пожелаешь,– ответил он и тихо добавил.– Упакуйте.

Ненавижу Дайанара Гринольвиса... После этого салона я наотрез отказалась идти в еще один. Он вздохнул с сожалением, соглашаясь с моим требованием везти меня обедать. Извращенец какой-то! Даже эта госпожа Нииро удивилась, что мужчина участвует в выборе женской одежды. Хорошо, что до нижнего белья не добрались. Чувствую, тут бы он вообще развернулся. И за что я его только так... Стоп! Эта реплика не к нему, даже пусть не надеется. Я люблю Лина, я люблю Лина...

– Куда поедем обедать?– спросил наставник, когда мы втиснулись в карету, забитую покупками.– В какой ресторан?

– Домой!– воскликнула я.– Я уставшая, злая и голодная. Таких в рестораны не возят.

– Правильно,– согласилось это чудовище.– Таких только на руках туда заносят. Но мне понравилось, как у тебя это вышло– домой. Едем домой.

– Уф,– выдохнула я с облегчением.

Вот странно, обычно мужчины не любят всех наших дамских штучек, а женщины упиваются выбором своего туалета, заряжаются энергией и хорошим настроением. У нас вышло наоборот. Дайанар весь сиял от удовольствия, а я была раздражена до крайности, еще и голова начинала болеть. Он посмотрел, как я тру вески, и легонько погладил меня по голове, после чего головная боль исчезла. Хорошо дружить с магом.

– Скажите, мой лорд,– полюбопытствовала я,– что вас так радует во всем этом?– я указала на кучу коробок.