Текст книги "Навязанная Королю, или отбор на выживание (СИ)"

Автор книги: Юлианна Сафир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 43. Последний осколок

Внезапно, вокруг статуи начал собираться туман, и из его глубин появились призраки – бледные фигуры в древних одеяниях.

Они медленно двигались к нам, их глаза светились холодным синим светом. Я почувствовала мороз по коже, когда один из них приблизился ко мне.

– Не позволяйте им коснуться вас! – крикнул Даниэль. – Их прикосновение может отнять вашу жизненную силу!

Я отскочила назад, почувствовав холодное дуновение мимо лица. Сердце билось как сумасшедшее, но я знала, что должна действовать. Но в этот момент услышала крики, от которых мороз пошел по коже.

Не всем из нас удалось увернуться от призраков. Те, кому удача не посчастливилась, за одно касание с призраком, превратились в обугленные тела, которые упали навзничь.

Мое сердце пропустила удар. Второй.

Я не могла спокойно смотреть на эти бессмысленные смерти. Мое сердце сжималось от несправедливости и потерь.

Сквозь шум в ушах, услышала слова стихийной магии, заклинание света. Обернувшись, увидела, как руки тех, кто владел магией, засветились ярко-белым светом, и затем они направили заклинания в сторону призраков.

Свет сиял как маяк, рассеивая туман и заставляя призраков отступать. Они кричали – звук был пронзительным и жутким, но один за другим, они начали растворяться в воздухе.

В момент, когда последний призрак рассеился, прямо под ногами статуи воина, медленно выдвинулась небольшая платформа. На ней лежал осколок Кристалла Бытия, искрясь в лучах света, пробивающегося сквозь облака пыли.

* * *

Даниэль Эльдоран

Из постамента статуи, прямо под ногами воина, медленно выдвинулась небольшая платформа.

На ней лежал осколок Кристалла Бытия, что искрился светом. Я медленно подошел к нему, ощущая в воздухе пульсирующую магическую энергию, которая становилась все сильнее с каждым моим шагом.

Осторожно, я прикоснулся к осколку. Энергия взорвалась вокруг, озарив местность ярким светом. Кристалл был теплым, и его поверхность пульсировала, словно он был живым существом.

Вокруг стало значительно светлее, мрак рассеялся, неполностью, словно утренний рассвет, наконец-то, настал. Я осторожно поднял осколок, чувствуя, как его магия вплетается в мою собственную, создавая странное, но приятное ощущение силы. Эта сила была первозданной и чистой, и в то же время чрезвычайно могущественной.

В момент, когда я обернулся, пространство перед нами начало искажаться, и из темных углов площади, как будто из самой тени, появился жрец Харкан. Он был одет в мрачные ритуальные одеяния, а его глаза под тяжелым капюшоном горели холодным огнем.

– Наконец-то, – его голос был спокойным и уверенным, – Я знал, что ты сможешь добыть в этом городе осколок, Даниэль. Да, еще и алтари стихий пробулил. И как всегда, ты не подвел.

Я плотно сжал Кристалл и незаметно начал сплетать свою магию с магией осколка. Подчинить осколок у меня бы не вышло, а вот объединить – запросто. На этот раз у Харкана не получится так просто забрать у меня Кристалл.

– Харкан, ты ошибаешься, если думаешь, что я позволю тебе использовать силу Кристалла для твоих темных целей.

Жрец смеялся, его смех эхом разносился по разрушенным зданиям.

– О, Даниэль, всегда такой наивный. Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор? – он сделал шаг вперед, и я почувствовал, как воздух вокруг нас наполняется магическим давлением.

– Этот Кристалл будет использован для восстановления мира, а не для уничтожения, – произнес я твердо, я не мог позволить ему захватить Кристалл Бытия. Мир и так в войне, а если сила Кристалла достанется культу, я даже представить не мог, чем это обернется для нас всех.

Я знал, что сражение неизбежно, но также понимал, что преимущество было не на нашей стороне.

Но это только пока что.

Харкан усмехнулся в ответ, его взгляд был полон уверенности и холода.

– Посмотрим, – произнес он медленно, и его руки начали светиться неприятным светом, готовясь вызвать магическую бурю, которую я должен был каким-то образом предотвратить.

Харкан медленно поднял руку, и я ощутил, как воздух вокруг начал вибрировать от магии.

– Позволь показать тебе истинную мощь этого Кристалла, – сказал он, и в следующее мгновение, казалось, весь мир наполнился светом и энергией.

Отлично. С этого момента предстоит решающая битва, от исхода которой зависит будущее нашего мира.

Отступать было некуда, и я сжал осколок Кристалл крепче, готовясь к бою, который решит все.

Я быстро произнес заклинание защиты, создав магический барьер между Харканом и остальной частью группы.

Энергия удара Харкана разразилась о барьер, исходя громким звуком, подобным грому.

– Твои трюки не спасут тебя, Даниэль. Арвин, принеси мне осколок, – крикнул Харкан, обращаясь к своему агенту, готовясь к следующей атаке.

Интуитивно обернулся на Лилиан, девушка во все свои большие и красивые глаза смотрела на Арвина.

Я рассказал ей о спасении Айлин, но не говорил, что Арвин является агентом культа в наших рядах.

Хоть Лилиан и умна, но не умеет скрывать истинные эмоции и могла ненароком раньше времени рассекретить Арвина.

А этого мне было не нужно.

– Даниэль, ты не сможешь долго держать оборону. Это бессмысленно, сдайся, так будет лучше для всех, – тихо сказал мне Арвин, подойдя ближе.

В этот момент Лилиан, стоявшая недалеко, заговорила, в ее словах звучало непонимание.

– Арвин, что ты делаешь? Почему подчиняешься этому культу? Неужели ты не видишь, что они творят? Столько смертей на их совести.

Арвин не ответил, его взгляд был устремлен на меня.

– Даниэль, не усложняй ситуацию, – продолжил он.

Я крепко сжал осколок в руке, чувствуя, как его холодная, гладкая поверхность пульсирует мощью.

Внезапно Зария, которая молчала до этого момента, произнесла странную фразу:

– Не всегда победа достигается силой, иногда нужно принести жертву ради большего блага.

Ее слова заставили меня задуматься, особенно учитывая способности этой девушки.

Это был намек для меня.

Сомнения охватили меня, и я медлил, взвешивая последствия своего выбора. И все же я медленно протянул руку и передал осколок Арвину. Он кивнул мне, тем самым говоря, что решение верное, и забрал Кристалл.

В этот момент Лилиан взяла мою ладонь в свою, видимо, чтобы подбодрить, но я крепко сжал ее ладонь, не отпуская.

Когда осколок оказался у Харкана, он, казалось с триумфом взглянул на меня, начал произносить древние слова призыва.

Под командой верховного жреца, словно из ниоткуда появилось еще четыре осколка Кристалла Бытия.

Глава 44. Пророчество

Под командой верховного жреца, словно из ниоткуда появилось еще четыре осколка Кристалла Бытия.

Получается Кристалл был разделен на пять частей.

На испытаниях мы добыли для него четыре, включая тот, что я передал ему сейчас. А значит, один осколок был уже у жреца. Теперь картинка сложилась, стало понятно, как он смог призвать нас на этот Отбор, и откуда нечеловеческая сила, чтобы нас еще и контролировать.

Если верить легендам и пророчеству, которые мне успел поведать Александр через Флара, когда я смог с ним связаться после испытания, призваны мы все были не случайно. Кроме Айлин, естественно, которую зацепил портал случайно.

По легенде в древние времена в Эльдории существовали две могучие ветви Хранителей – драхи, называемые Хранителями Равновесия, и люди – Хранители Древних Знаний. Их предназначением было оберегать Кристалл Бытия и не допускать, чтобы одна из ветвей полностью завладела его силой.

Однако при этом произошел роковой раскол, и бывшие союзники стали ожесточенными врагами, ведущими кровопролитную войну за обладание Кристаллом.

Это я знал и так.

Но то, что передал Александр не укладывается в голове!

Мы, драхи, веками считали, что амбиции и жажда власти людишек, Хранителей Древних Знаний, лишили Эльдорию магии. Людишки захотели использовать всю мощь Кристалла для своего народа. Разрушив осколок Кристалла Бытия, люди погубили драхов как драконов, лишив способности к обороту и привели к истощению магии во всей Эльдории.

Однако, Александр утверждает, что все было в точности да наоборот.

И это Хранители Равновесия, драконы, начали войну за власть, а человеческие Хранители Древних Знаний были против, опасаясь нарушения баланса сил.

В чем правда, а где нет, думаю, мы уже не узнаем.

Но это и не важно.

Главное, что во время их сражения Кристалл Бытия был разделен на части и его части разлетелись по миру и надежно укрылись до определенного момента.

А если точнее – существует пророчество об объединении Кристалла и возвращении полноценной магии в Эльдорию.

'Когда враг затмит сердца двух народов, а гордыня затуманит взор правителей. Тогда расколется единство священного Кристалла, и тьма окутает землю.

Лишь те, в ком течет кровь своих миров, сможет возродить былое световое могущество.

Люди в своей древней мудрости, драконы в своей несгибаемой воле, найдя общий путь к примирению и развея обиды как утренний туман.

Лишь те, смогут коснуться осколков Кристалла, соединить разрозненное воедино. И возродить силу, что питала наш мир. Испив из Брачной Чаши – закрепив истинный союз.

Но помни, искатель древней истины: не кровь определяет избранников судьбы, чистоту души и силу сердца. Ибо лишь те, кто познал любовь, что сильнее вековых предрассудков, достоин нести бремя великой силы'.

Так было предсказано.

Сейчас я понимаю, откуда у мест, где проходили испытания такая большая сила. Эти места питал источник – осколок Кристалла Бытия. Харкан мог пытаться самостоятельно добыть осколки, но была большая вероятность, что у него не выйдет.

Поэтому добыв один из осколков, он призвал на свой импровизированный отбор потомков Хранителей Равновесия, драхов, и Хранителей Древних Знаний, людей. Тех, чья кровь может объединить Кристалл воедино.

… Когда Харкан призвал остальные осколки Кристалла, оставшийся туман и тьма начали рассеиваться, как будто ветер уносит пелену ночи, и в центре начал проявляться контур древнего алтаря.

Древний алтарь является местом силы, окруженным величественными статуями древних магов, каждая из которых высечена из серого камня с удивительной детализацией. Статуи созданы так, что каждая кажется застывшей в моменте создания магического ритуала, с руками, направленными к центру алтаря, будто они все еще поддерживают древнее заклинание.

Алтарь покрыт сложными рунами и символами старины, которые излучают тусклый свет, пульсирующий в ритме забытого заклинания.

Эти руны представляют собой магические формулы, задействованные в церемониях власти, и предполагается, что они могут активировать или усилить магические свойства Кристалла Бытия. Поверхность алтаря изношена временем, но каждый канал и углубление, вырезанные для магических компонентов или ритуалов, до сих пор четко видны и готовы к использованию.

Тем временем, Харкан призвал четыре стихии: огонь, воду, воздух и землю. И одновременно опустил их на алтари, что стояли по углам. Алтари вспыхнули символами и узорами каждый в свой цвет. Алтарь огня засветился алым, алтарь воздуха – голубым, воды – зеленым, земли – коричневым.

В момент активиции алтарей, над главный алтарем появилась чаша.

Под контролем культистов нас, участников Отбора, подвели ближе к алтарю с чашей. Эта чаша казалась древней, исколотой из непонятного темного камня и покрытой символами, о которых говорили легенды.

– Это Брачная Чаша, – начал жрец, – Вам необходимо испить напиток из нее, мужчине и женщине. Если пара проявляет искренние чувства, их связь укрепляется, и они способны объединить Кристалл. В противном случае, оба мгновенно умирают, не справившись с испытанием.

Вот еще один момент, зачем испытания были взаимными. Ему нужно было, чтобы мы прониклись симпатией друг к другу.

В этот момент жрец Харкан указал на двоих, драха и человека, что должны были первыми отправится к Брачной Чаше и испить из нее. А вернее, они должны были отправиться на верную смерть.

Зария обратилась ко мне с предостережением: она была уверена, что пара не выдержит испытания, что это закончится их гибелью.

– Даниэль, они не справятся, – тихо сказала она, вглядываясь в мои глаза, – их связь слишком хрупка, и Харкан это знает. Он хочет показать всем, что никто не застрахован.

Когда пара, дрожа от страха и напряжения, подошла к Чаше, я сделал шаг вперед, привлекая внимание Харкана. Я не хотел больше бессмысленных смертей, войне пора было прекратиться, и начать нужно было с уничтожения культа, что возомнили себя Богами.

Я чувствовал присутствие своего дракончика, значит подмога близко.

Но не достаточно, чтобы можно было напасть сейчас. Поэтому нужно потянуть время. По моему плану: сначала попытка переговоров, затем магическая атака. Учитывая силу, которой обладает сейчас жрец, за счет осколков Кристалла, даже объединение совместных усилий в атаке не даст результата, но выиграет для нас время.

– Харкан! – громко вызвал я, чтобы все присутствующие обратили внимание именно на меня. – Ты действительно считаешь, что это испытание покажет что-то истинное? Это лишь твоя жестокость!

– Это убийство! – воскликнул один из участников.

– Я знаю. Это урок для вас участники, что будет если вы добровольно не испьете из Брачной Чаши, – без эмоций ответил Харкан.

– Культ должен быть остановлен! – поддержал другой.

Харкан снова гнусно засмеялся, но не отреагировал. Я уже хотел подал сигнал Ралану и остальным об атаке, как случилось непредвиденное.

Лилиан, что была за моей спиной, сделала несколько шагов вперед, громко произнося.

– Я пойду вместо девушки. Раз это лишь демонстрация силы, вам не важно, кто выйдет первым. Чувств к мужчине у меня нет, я умру и ваша цель будет достигнута.

– Прошу, – просто проговорил Харкан.

А у меня, наверное, впервые в жизни, защемило сердце от боли и страха.

Не за себя, за человечку Лилиан, которая так безрассудно отнеслась к своей жизни.

Глава 45. Последняя битва

Харкан, верховный жрец культа «Дети Кагара»

Для Харкана все складывалось идеально.

Осколки Кристалла Бытия были собраны вместе, Даниэль организовал участников, и они активировали алтари стихий.

А самое главное человеческая девушка Лилиан, что до этого держала за руку короля Эльдории, вызвалась проходить испытание сама.

Теперь Харкан ожидал шага от Даниэля.

Все складывалось даже лучше, чем верховный жрец представлял.

Харкан не рассказал еще одну деталь – важно было добровольное согласие на испитие из Брачной Чаши. Даже если у пары были взаимные чувства, один из них мог испортить все своим нежелание.

Ему нужна была именно эта пара, король Эльдории и целительница Лилиан. Ведь только у них образовалась истинна связь, и только они смогут соединить осколки Кристалла Бытия.

Вот тогда-то жрец и получит власть, о которой так мечтал.

Его план мог потерять неудачу. Но терять время на поиски новых пар он не собирался. Поэтому выбил добровольное согласие от человечки Лилиан на испитие из Чаши.

Харкан решил продемонстрировать сначала смертельный эффект на паре, что точно не прошла бы соединение.

Жрец предполагал, что демонстрация повлияет на желание Даниэля и Лилиан быть соединенными, но не ожидал, что девушка сама подарит ему такой подарок.

Следующий шаг был за Даниэлем, и он не заставил себя ждать.

– Я вызываюсь добровольцем, – четко произнес король Эльдории.

Жрец культа был доволен, он жестом показал мужчине подойти к Чаше.

А дальше только наблюдал…

Миг…

Король Эльдории и простая целительница медленно подходят с Брачной Чаше.

Миг…

Даниэль говорит Лилиан, что все будет хорошо.

Миг…

Харкан вынужден отпустить от себя осколки Кристалла Бытия и направить их над головами короля Эльдории и человечки Лилиан Линвэ.

Миг…

Мужчина наклоняется, чтобы сделать глоток.

Миг…

Даниэль резко поднимает голову с жесткой усмешкой на губах.

А в следующее мгновение…

… Порталы открываются со всех сторон и из них появляются войска ныне союзников – драхов и людей.

Дальнейшие события сплелись воедино, отличить одно от другого было сложно.

Под командованием короля Даниэля, войска драхов и людей быстро формируют оборонительные ряды вокруг алтаря.

Людские лучники занимают высокие позиции на разрушенных зданиях, а тяжело-вооруженные рыцари Эльдории блокируют все подходы к алтарю.

Харкан ослабил себя, когда переместил осколки Кристалла Бытия над алтарем для совершения ритуала. И когда он отдает приказ приспешникам для атаки, люди, используя свои древние знания о природной магии, создают магический шторм, который вызывает сильные ветра и молнии, сбивая с толку и замедляя противника.

Но жрец культа не планирует сдаваться. Открыв портал, он призывает орков, которых заклеймил для служения ему.

Люди, вооруженные длинными мечами и тяжелыми щитами, формируют подвижные отряды, которые быстро реагируют на изменения в боевой ситуации и начинают бой с отрядом орков.

В прошлом враги, сейчас же союзники, объединились против общего врага.

Уставшие от войны и желающие мира.

Люди и драхи разделяют свои силы на две части: одна занимает Харкана и его приспешников, а другая защищает алтарь с Брачной Чашей.

Человеческие стрелки и рыцари-метатели копий окружают противника, создавая перекрестный огонь, который мешает Харкану сосредоточиться на ритуале.

В решающий момент, когда Харкан ожидает атаки со стороны основных сил, где король Эльдории целенаправленно отвлекает жреца, малая группа под командованием Ралана неожиданно атакует его с фланга, используя магию и элемент неожиданности, чтобы нанести решающий удар.

Но как известно, раненый зверь опаснее вдвойне.

Харкан создал запрещенное заклинание, которое направил прямо на целительницу Лилиан.

Это было целенаправленное действие, жрец хотел проучить короля Эльдории. Также он знал, что Даниэль сильный маг и сможет выставить щит, что позволит ему избежать той участи, которую для него хотел бы жрец.

– Даниэль, может я и проиграл эту битву, но и ты понесешь потери, – оглушающе произнес Харкан.

Поэтому Харкан нанес удар по той, что была дорога королю Эльдории.

Свой удар Харкан отправил, когда девушка была оставлена без присмотра, а значит никто не успел бы ее защитить.

– НЕТ! – крик короля Эльдории разрезал пространство словно нож.

Запрещенное заклинание было отправлено жрецом в незащищенную Лилиан, что стала так дорога королю.

Лилиан…

Она была лучше первого глотка воздуха на рассвете, самой яркой звездой, мерцающей в предутреннем небе. Дороже всех сокровищ этого мира и запретных знаний.

Даниэль никогда не думал, что может почувствовать такое. То, что внутри его груди, где раньше была лишь решимость и долг, может разгореться таким ярким пламенем.

Лилиан…

Даже ее имя на его губах звучало как самая сокровенная молитва.

Король Эльдории больше не мог да и не хотел бороться со своими чувствами.

Девушка стала его личным солнцем, его якорем в этом безумном мире. Той, ради кого он был готов пойти против всего, во что верил раньше.

Его отец говорил, что настоящий мужчина никогда не должен терять голову из-за женщины. Но именно из-за того, что Даниэль потерял голову, он впервые в жизни почувствовал себя по-настоящему живым.

* * *

Сторонний наблюдатель увидел бы:

Смертоносный враг, которого загнали в ловушку, но не поверженный.

Юная целительница, чей взгляд наполнился сначала ужасом, а потом и принятием.

Запрещенное заклинание, что летело прямо на девушку с целью лишить ее жизни.

И король Эльдории, что не успевал на подмогу своей возлюбленной…

Глава 46. Искупление

Лилиан Линвэ

Никогда не участвовала в битвах, но эта показалась мне чем-то необъяснимым.

Планируя испить из Брачной Чаши, я понимала, чем это для меня закончится.

Однако, я больше не хотела видеть убийства, по-другому приказ Харкана для пары было не назвать.

Я видела, как девушка тряслась от страха, понимала, что сейчас произойдет и боялась этого. Я вспомнила Айлин. И…почувствовала, что могу спасти жизнь этой девушки. Наверное, глупо было с моей стороны, ведь в дальнейшем она могла все равно попасть под удар.

Но я верила в Даниэля.

Перед испытание он сказал, что все под контролем, у него есть план.

И я ему верила. Чувствовала его уверенность и силу, знала, что он обязательно одержит победу над культом. Поэтому надеялась, что девушка останется в живых.

Когда Даниэль вызвался испить из Чаши вместе со мной я испугалась.

Даниэль был лидером, я верила, что он справиться с культистами и, надеялась, объединит народы. Его жертва была не обоснована.

Я смотрела, как он наклоняется к Чаше, и по коже побежали холодные мурашки страха за него. А потом он поднял на меня свои гипнотизирующие разноцветьем глаза и… подмигнул.

В этот момент мое сердце пропустило удар, а я, наконец, обрела возможность дышать. Оказалось я затаила дыхание.

Что произошло дальше сложно описать словами.

Со всех сторон открывались порталы, из который выходили воины, среди которых были, как королевские рыцари, так и воины людей.

Обернувшись на Даниэля, я не увидела на его лице паники, значит вот, что означали его слова о том, что все под контролем.

Вокруг разворачивалось настоящее сражение.

Люди, драхи. Все воины сражались так словно были единым механизмом.

Повернувшись в сторону, я заметила человека, что держался за руку. По его скрюченной позе поняла, что он ранен. Даниэль оставил меня и Зарию под присмотром другого драха, а сам король Эльдории вместе с Раланом сражался с культистами.

Драх, что оставался с нами, в этот момент сражался с орком. Зария улыбнулась мне очень печальной улыбкой, значения которой я не поняла. Не теряя больше ни секунды отправилась к мужчине с поврежденной рукой.

Все оказалось не так плохо, как я думала. Его задел клинком орк, но для меня лечение такой раны было обычным делом. Я быстро справилась со своей задачей.

Обернулась и увидела Даниэля, который создавал заклинания. Одно за другим. И отправлял их во врагов.

Его движения были быстрыми и уверенными, на мгновение я залюбовалась.

А когда повернула голову, прямо на меня летело заклинание в виде черной кляксы. Оно было слишком близко, я не успевала даже сделать шаг в сторону.

Возможно, мне показалось, но сквозь шум я услышала крик Даниэля. Крик полный боли.

Я испугалась. Очень сильно испугалась.

Миг…

Яркая вспышка, от которой я закрыла глаза…

… Но боли я не почувствовала. Открыв глаза, я увидела Арвина. Он стоял ко мне лицом, что исказила невыносимая гримаса боли.

Арвин закрыл меня собой!

Пожертвовал ради меня!

– Прости меня, любимая, – очень тихо прохрипел он.

А затем его тело вспыхнуло ярким светом и осыпалось пеплом.

… Я сидела на одном месте без движения и смотрела на пепел, единственное, что осталось от некогда любимого человека. И не могла поверить в увиденное.

Слез не было. Наверное, когда я окажусь дома, отпущу себя, но не сейчас.

Арвин, мой друг, мой любимый. Он всегда был галантен, добр ко мне и окружающим.

Известие, что он прислужник культистов повергло меня в шок, я не могла это принять, и никогда бы не простила. Но такой участи для него я не желала.

С каждой минутой вокруг стихали звуки битвы. Ко мне подходила Зария, что-то говорила, но я ее не слышала. Потом был Даниэль, который попросил залечить раны пострадавшим. Я понимала, что и без меня могли обойтись, в рядах воинов были свои целители. Это был скорее способ до меня достучаться.

И у драха это вышло. Дальнейшие действия у меня отложились в памяти моментами.

Вспышка…

Жреца Харкана, его приспешников и орков заковали в магические кандалы и уводили рыцари через портал.

Вспышка…

Даниэль и еще один воин из людей вместе отдавали распоряжения.

А я залечивала очередную травму.

Вспышка…

Ко мне подходит Даниэль и спрашивает хочу ли я отправиться с ним, на это я отрицательно мотаю головой.

Тогда он спрашивает, куда мне открыть портал, я прошу в Зеленый Лес, домой.

Вспышка…

Портал открыт, вместе со мной отправляется Зария, я не возражаю.

– Лилиан, я… приду к тебе, как только смогу, – серьезно произносит Даниэль, словно боясь, что я откажу.

– Хорошо, Даниэль, – я пытаюсь улыбнуться ему.

Он ждет пока мы зайдет в портал, но Зария дает мужчине последнее наставление.

– Даниэль, когда откроется тайна, помни о том, что ты пережил и к чему хочешь прийти.

На что король Эльдории лишь кивает, принимая ее слова.

А мы с Зарией переступаем черту портала…

Домой…