Текст книги "Паприка (Papurika)"

Автор книги: Ясутака Цуцуи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

2

Ацуко Тибе часто приходилось оставлять у себя дома пациентов-мужчин, и она привыкла спать на диване. Носэ с Конакавой были далеко не первыми, кто проводил ночь в ее спальне, но лечить на дому одновременно двух пациентов ей прежде не доводилось. Положив накануне Косаку Токиду на свою кровать, директора Симу она теперь укладывала на кровать для пациентов.

Торатаро Сима был холостяк, и присмотреть за ним было некому, а оставлять одного – нельзя: после того как Осанай завладел мастер-ключом, отмыкавшим любую квартиру в доме, от молодого приспешника Инуи можно было ожидать чего угодно.

Ацуко обследовала Симу, надев ему «горгону». При помощи коллектора Ацуко обнаружила программу, идентичную той, что проецировали в сознание Цумуры, и немедля приступила к лечению. Она раз за разом пыталась разговорить Симу, а когда лечение заходило в тупик, переключалась на Токиду. Вскоре Сима начал произносить хоть и бессмысленные, но все же слова, и Ацуко вздохнула с облегчением.

Собираясь выпить кофе, она вышла из спальни и невольно залюбовалась прекрасным ночным пейзажем нового центра столицы. Часы уже показывали девять. Ацуко вспомнила, что, кроме тостов и кофе на завтрак, весь день ничего не ела.

Пока она размораживала стейк, раздался звонок телефона. Звонил Мацуканэ.

– Спасибо за помощь. Вы меня сильно выручили,– сразу же поблагодарила его Ацуко.

– Как состояние директора? – поинтересовался журналист.

По его напряженному тону Ацуко почувствовала неладное: Мацуканэ вряд ли интересовало только здоровье Симы.

– Легкое недомогание. И… что-то стряслось?

– Мой приятель, ну… тот, из института,– говорил Мацуканэ, не в силах заставить себя произнести фамилию Осаная,– хвастался свежими новостями. Сэйдзиро Инуи собрал ключевых сотрудников института и больницы и заявил, что будет временно исполнять обязанности директора.

– Вот как? – воскликнула Ацуко, а сама догадалась: «Выходит, они предвидели, что я найду директора и укрою его от посторонних глаз. Только этого и ждали!» – Хорошего мало.

Тем временем Мацуканэ продолжал:

– Говорит, в своей речи Инуи обличил вас и господина Токиду, грозился провести кадровую реформу. Если не вмешаться и не исправить ситуацию, похоже, вас с господином Токидой лишат кабинетов. Да что там кабинетов – могут даже выгнать из института.

– Это я знаю.– Но как поступить, Ацуко не имела ни малейшего понятия. Плести интриги она не умела, а детективов не читала. Плакаться Мацуканэ тоже не годится.– Спасибо, что позвонили. Рано или поздно… думаю, я к вам обращусь. И уж тогда…– И Ацуко закончила: – Надеюсь на вашу помощь.

– Да, когда вам будет угодно. Сделаю все, что будет т в моих силах,– несколько взволнованно ответил Мацуканэ, словно его тронула невозмутимость Ацуко.

Положив трубку, Ацуко осталась сидеть. Ее будто парализовало. В голову пришла мысль: «Раз в институте никто не возразил против самоуправства и произвола Инуи, значит, я для них не авторитет».

Сражение в конечном итоге стало явным. Однако можно ли это назвать сражением? Разве это не полный крах? Что Токида, что Сима – оба выведены из игры, а спасительное оружие – модули МКД – в руках противника.

Мысли Ацуко невольно возвращались к «Дедалам». «Мне нужен МКД. Хотя бы один – и у меня появится шанс». Враг, оружие, шанс… Час пробил, понимала Ацуко и была готова сразиться с врагом, который, помешавшись на чудовищных идеях и даже не пытаясь это осознать, стремился захватить власть в свои руки, идя напролом.

Размышляя, как ей быть дальше, Ацуко вспомнила о ночном визите Тосими Конакавы. При всем желании лечить его анализом в этой ситуации невозможно. Она уже собиралась позвонить, чтобы отказать Конакаве в приеме, как зазвонил домофон. Взглянув на монитор, Ацуко не поверила своим глазам. Там стояли Тацуо Носэ и Тосими Конакава.

– Тиба, слушаю вас,– надтреснутым старческим голосом ответила она. Пока она не выяснит цель их визита, Паприки нет дома.

– Это Носэ,– раздалось из динамика.– И со мной господин Конакава.

– Паприки сейчас нет.

Носэ и Конакава переглянулись и, почему-то усмехнувшись, покачали головами.

– Сегодня мы как раз не к ней,– повернувшись к микрофону, ответил Конакава.– Хотелось бы встретиться с Ацуко Тибой.

По их серьезности Ацуко поняла, что отношение к ней сильно изменилось. Похоже, им было известно, что Паприка – это Ацуко Тиба. Когда и как они об этом узнали, можно только догадываться. И если они пришли вместе, то никак не ради личных консультаций. Да и вряд ли у них есть время на эксцентричную выходку – заявиться лишь ради того, чтоб ее удивить: «Мы, дескать, знаем, кто ты на самом деле».

– Хорошо, пожалуйста, входите.

Глубоко вздохнув, Ацуко нажала на кнопку, и стеклянные двери в вестибюль распахнулись. Эти двое знали код, но специально позвонили, чтобы дать ей время настроиться. В обычном своем облике Ацуко встречалась с ними впервые. Как себя вести, она не знала. Впрочем, они тоже.

Пройдя в гостиную, Носэ и Конакава чинно сели на диван, словно ученики перед учителем.

– Госпожа Тиба,– сказал Носэ, подавшись к Ацуко, которая села в кресло напротив.

Что привело их? Она не любила натянутых разговоров. Ацуко улыбнулась и ответила:

– Можно и «Паприка». Как вам будет угодно.

– Паприка, сегодня во второй половине дня я заметил твою машину и проследил за ней. Мне показалось, что Торатаро Сима выглядел очень странно,– сказал Носэ. В его взгляде читалось искреннее беспокойство.

– Вы об этом? – Ацуко кивнула.– Мне послышалось, что кто-то звал Паприку. На том перекрестке.

– Убедившись, что машина нырнула в гараж этого дома, я уехал,– продолжал Носэ.– Мы с Конакавой условились встретиться в девять в «Радио-клубе», но посовещались и решили увидеться с тобой. Вообще он говорил мне, что у тебя проблемы, и на приеме собирался расспросить и выяснить, не могли бы мы чем-то помочь?

– Простите за беспокойство,– еле слышно извинилась Ацуко. Еще немного – и она бы расплакалась. Но она понимала, что слезами делу не поможешь, поэтому сделала глубокий вдох и расправила плечи.

– Мы отдаем себе отчет, что суем нос не в свое дело, однако хотим, чтобы ты доверилась нам и рассказала, что тебя беспокоит. Сегодня мы пришли с просьбой об этом одолжении.

Ацуко пыталась справиться с волнением. Конакава некоторое время пристально смотрел на нее, а потом для начала разговора дружелюбно – так, чтобы его любопытство не напоминало допрос,– осведомился, где сейчас директор Сима.

"Там«,– одними губами сказала Ацуко и указала рукой на спальню. Затем встала. Пришло время рассказать им все. Обдумывая, что говорить, с чего начать, как объяснить, чтобы им стало понятно, Ацуко ходила по гостиной перед стеклянной дверью лоджии. Носэ и Конакава с легким восхищением посматривали на нее, словно видели перед собой театральную актрису в декорациях ночного пейзажа.

– Я расскажу,– остановившись, сказала она.– Расскажу даже при том, что господин Конакава работает в полиции. Иначе мне пришлось бы опускать важные детали. Но только сначала позвольте мне что-нибудь съесть. Как позавтракала – так и все. За весь день съела всего один тост.

Носэ и Конакава вместе улыбнулись, и напряжение тут же спало.

– Идет, Паприка. Мы все поняли,– сказал Носэ и поднялся с дивана.– Ничего, если я позвоню?

Носэ удалось заказать кабинет в ресторане, который он нередко использовал для тайных переговоров, и Паприка ушла приводить себя в порядок. Скрылась за дверцей платяного шкафа, сбросила домашнюю одежду и достала любимый абрикосовый костюм, который давно не надевала. В прошлый раз он не помялся, поэтому в чистку Ацуко его не сдала, а просто повесила на плечики.

Одевшись, она почувствовала легкий укол справа, у самой поясницы. Пошарила в кармане. Пальцы наткнулись на твердый маленький предмет.

То был МКД – конусообразный предмет свинцового цвета, сантиметр в высоту, диаметром днища шесть-семь миллиметров.

– Есть «Дедал»! – закричала Ацуко.– Я ведь сама положила его в карман. Вот разиня!

Носэ и Конакава от удивления подскочили. И Ацуко рассказала гостям, как перед собранием попечительского совета сунула МКД в карман костюма и совершенно об этом забыла. А еще вспомнила слова Токиды: «Один модуль где-то потерялся».

3

Тацуо Носэ и Тосими Конакава не отрывали глаз от МКД – единственного темного предмета на белоснежной скатерти. Они не могли взять в толк, как в этой маленькой штучке может таиться такая огромная сила. Поужинав, они наслаждались покоем кабинета, больше напоминавшего комнату для приемов в какой-нибудь резиденции. На стене висела картина маслом Хитонэ Номы*, обои – виноградного цвета, освещение – приглушенное. Пока Ацуко ела стейк – не просто размороженный из холодильника, а «Кобэ-гю»** высшего сорта,– она рассказала все, что считала нужным рассказать. У нее как гора с плеч свалилась. Носэ решил закурить. Спросил разрешения у Ацуко, предложил Конакаве. Зная, что сигареты успокаивают мужчинам нервы, Ацуко не возражала.

* Нома Хитонэ (1901-1979) – японский художник, выпускник Токийского института искусств. Известен картинами маслом и иллюстрациями к произведениям на страницах газет.

** Бренд говядины. В Кобэ впервые начали выращивать быков на мясо под основных потребителей – европейцев, когда этот город стал одним из пяти портов, открытых для захода иностранных кораблей и создания поселений иностранцев.

Официант принес кофе, и она положила МКД в карман.

– Сами по себе склоки внутри коллектива не редкость,– сказал Носэ, когда официант вышел.

– Согласен,– кивнул Конакава.

«Все это понятно. Вот только что мне при этом делать?» – подумала Ацуко и спросила вслух:

– И как мне быть в такой ситуации?

– По-хорошему, надо бы открыть правду другим членам попечительского совета и влиятельным членам совета института и тем самым привлечь их на свою сторону,– как ни в чем не бывало посоветовал Носэ.– Письма не годятся. Лучше по телефону. А еще лучше – лично.

Где же взять время? Ацуко вздохнула.

– Сдается мне, Кацураги и Инуи в доле с людьми из "Токио электронике Гикэн«,– высказался Конакава.– Если ревизор, этот Ямабэ, пляшет под дудку замдиректора, проверкой бухгалтерских книг можно легко вывести их на чистую воду.

– Вы оба,– с досадой в голосе произнесла Ацуко,– говорите о совершенно непосильных для меня задачах.

– Разумеется, мы поможем,– улыбнулся Носэ. Его увлекали новые события, и Ацуко это придавало уверенности.

– Кстати говоря, госпожа Тиба… нет, Паприка,– не убавляя серьезности в голосе, заговорил Конакава и достал из папки фотографию.– Посмотри на это здание.

– Посольство. Помните, из вашего сна? – Что-то важное всколыхнулось в памяти Ацуко.– Выходит, это здание существует?

– А вы… не помните?

– Кажется, припоминаю, но…– Ацуко заметила на фотографии вывеску и обомлела.– Больница Инуи. Я только однажды проезжала мимо на машине. Но само здание толком не запомнила.

– Дело в том, что я тоже вчера впервые оказался перед ним. Оно показалось мне странным, и я решил сделать несколько снимков.– Все это время Конакава не отводил взгляда от лица Паприки.– Вот оно как. Выходит, Паприка, то был не мой сон, и твоя память не попала ни в него, ни в коллектор.

– Наверное, тот сон – из МКД Инуи и Осаная,– заключила она.

– Но ведь они, по идее, должны были крепко спать. Получается, они одновременно нацепили «Дедалы»… Интересно, чем они занимались?

– Если изображение из МКД появляется в коллекторе, они, в свою очередь, могут при работающем коллекторе следить за процессом лечения. Ведь так?

– Помните, я ненароком вскрикнула, когда увидела Инуи в вашем сне?

– Да, он тоже тогда весьма удивился.

– Они уже знали, что на МКД не установлена защита, и догадались, что могут подключиться к моему коллектору. Причем не только подсматривать, но и проникать в сон. Вот только, как и с применением коллектора для глубокого проникновения, им нужно либо крепко спать, либо быть под гипнозом.

– Выходит, теперь они могут мешать твоим сеансам на дому? – обеспокоенно поинтересовался Носэ.– Пусть это лишь подключение к чужому сну – но они наверняка же тренируются.

– Да. Но именно тут возникает хорошая возможность для контратаки. У нас тоже есть МКД, и я лучше них умею проникать во сны под гипнозом. Вот только прежде, чем контратаковать, хорошо бы еще знать, для чего они используют МКД.

– Этот Морио Осанай – он живет в твоем доме на пятнадцатом этаже, верно? – спросил Конакава. Уставившись в потолок, он задумался.

– Да.

– Значит, это его я видел как-то раз в лифте. Симпатичный мужчина.

– Ты это к чему? – осведомился Носэ, удивляясь интересу Конакавы к Осанаю.

– При первом сеансе у Паприки я был ошеломлен, когда во сне увидел крупным планом лицо совершенно незнакомого мне человека – Сэйдзиро Инуи.

– Я тоже удивилась,– сказала Ацуко.– Думала, господин Конакава с ним знаком.

– Он еще так ехидно улыбался,– заметил Конакава и многозначительно посмотрел на Ацуко.

– Да, я впервые видела лицо замдиректора таким нежным и сладким.

– Нежным? – Конакава от удивления склонил голову набок.– Это как посмотреть. Мне кажется, улыбка у него была довольно похотливой.

– В каком смысле? – Ацуко не догадывалась, что имел в виду Конакава.

– На втором сеансе этот Сэйдзиро Инуи лежал в моем сне на кровати рядом со мной.

До Ацуко постепенно начало доходить.

– Получается, мы видели изображение МКД того… кто спал вместе с Инуи?

– Судя по типу, мне кажется, они гомосексуалисты,– тихо произнес Конакава.

– Правда? – округлив глаза, воскликнул Носэ. Он знал, что Конакава такими вещами не шутит.– Фу!

– Просто вы, господин Носэ, не знаете, какой Осанай милашка,– заметила Ацуко, начиная верить в проницательность Конакавы.– Все это наводит на разные мысли. Например, выражение лица Осаная в последнее время стало напоминать Инуи.

– Говорят, влюбленные внешне похожи. Что же это? Они совокупляются, нацепив МКД? – поинтересовался Носэ. По лицу было видно, что это его раздражает.

«Кто бы сомневался, что для влюбленных гомосексуалистов так даже сладострастнее,– рассуждала Ацуко, вспоминая свой опыт с Косаку Токидой при испытаниях психотерапевтической установки.– Под воздействием „Дедала“ любая тайная связь, будь то гомосексуализм или что-то иное, только усугубится, превратится в мрачную страсть. Носэ – по аналогии с тем эротическим чувством, что он испытал во время проникновения Паприки в его сновидение,– видел такой же сон, что и влюбленные. Теперь он представляет, какое сладострастие они испытывают, и это его угнетает».

– А потом становится и не обязательно спать рядом. В силу анафилаксии получается проникновение в сны друг друга дистанционно.– Ацуко объяснила мужчинам понятие анафилаксии, иными словами – реакции повышенной чувствительности к антигену.

– Ого! Это вроде моей аллергии на медуз,– вставил Носэ.– В студенчестве меня обожгла медуза, и с тех пор у меня на них аллергия. Даже на небольшом расстоянии. А с недавних пор даже не могу их есть.

– Да, что-то в этом роде.

– Так, изначально МКД было шесть штук,– размышлял вслух Конакава.– Один у тебя. Один затянуло в голову Химуро. Значит, у тех на руках еще четыре.

– Эх, еще бы парочку таких,– мечтательно произнес Носэ,– и мы бы с Конакавой тебя подстраховали. Поди, в одиночку-то придется несладко. Их же двое. А мы в случае чего могли бы прийти на помощь.

– Я не имею права впутывать вас в это опасное дело,– сказала Ацуко, не ожидавшая услышать от Носэ таких слов.– Но за готовность помочь – спасибо.

– Нам, дилетантам, такое не по зубам,– с сожалением заметил Конакава.

– Как думаешь, когда Паприка занимается сыском твоих снов, эти двое следят через МКД? – обратился Носэ к Конакаве.

– Наверное, да.

– Тогда они должны понимать, что ты полицейская шишка. Слушай, может, они угомонятся, если ты нагрянешь в их сны с ответным визитом?

– Если быстро вернуться, то не страшно. Заодно переосмыслят, что уже натворили и что только собираются,– поддержала Ацуко мысль Носэ.– Глядишь, когда-нибудь пригодится.

– Раз такое дело, я согласен,– кивнул Конакава.– По-хорошему, засадить бы их за решетку да конфисковать МКД. Но так не годится. А жаль.

– Если мы устроим арест, разразится скандал,– начиная выходить из терпения, сказал Носэ.– Вспыхнут беспорядки. Я тебя очень прошу обойтись без вмешательства полиции. Будем решать, рассчитывая исключительно на собственные силы.

– Это понятно. Вот только,– Конакава кинул на Ацуко оценивающий взгляд,– я хочу привлечь самых преданных мне людей и поручить им охрану директора Торатаро Симы и господина Косаку Токиды.

– Разумно.– Носэ вопросительно посмотрел на Ацуко.– Что скажешь? Ты ведь не можешь держать их у себя до скончанья веков? А так будешь выходить из дому со спокойной душой.

Ацуко сообразила, что Конакава собирается охранять не только Симу и Токиду, но и ее саму. Несомненно, догадался об этом и Носэ.

– Спасибо. Хорошо, я охотно воспользуюсь вашей любезностью,– поблагодарила Ацуко легким поклоном головы, но поймала себя на том, что держится стесненно, и тут же заговорила не так официально: – Только пусть эти два-три дня все остается как есть. Сначала нужно вылечить директора и Косаку.

– Тогда хоть лечение отложи до завтра. И хорошенько выспись,– возразил Носэ, переживая за Ацуко.– Вон какие у тебя круги под глазами.

– Вот еще – из-за кругов переживать,– засмеялась Ацуко.– Но сегодня я и правда отдохну. К тому же завтра те двое вряд ли помешают сеансу.

– Это другое дело,– облегченно вздохнул Конакава.

– Кстати, Паприка, у тебя есть список членов попечительского совета?

"Носэ спрашивает – значит, ему нужно",– подумал Конакава.

– Дома где-то был.

– Тогда пойдем к тебе,– спешно поднялся из-за стола Носэ.– Я знаю одного директора – Исинаку. Еще знаком с шестью членами совета института. Посмотреть весь список членов совета – может, обнаружится кто-то еще. Думаю, в том списке есть и знакомые Конакавы.

– Да, наверняка кто-то еще есть,– сказал, поднимаясь, Конакава.

– Вот мы с тобой на пару помозгуем да что-нибудь и придумаем. Начинаем действовать прямо с этой ночи.

4

На следующий день после полудня Ацуко провела первый сеанс, и Торатаро Сима быстро пошел на поправку.

Ацуко накормила ужином Симу и Косаку Токиду, наскоро перекусила сама, а когда Сима заснул, в полузабытье подключилась к его сну в образе Паприки. Прежнее лечение Паприки должно было оставить в его памяти глубокий след и вызывать ностальгию. На случай, если вдруг Сэйдзиро Инуи и Морио Осанай все-таки вздумают мешать, она надела МКД – нанесла на его поверхность капельку клея и прижала к голове. Теперь она могла совмещать МКД с коллектором.

Содержание сна больного шизофренией – все то же, что спроецировали и Цумуре,– смешалось с собственным бессознательным Симы. Однако тот не повиновался своему отцу до полного преклонения перед ним как перед диктатором и не отождествлял себя с ним, поэтому Ацуко удалось быстро ликвидировать последствия той проекции. Далее ей предстояло разговорить Симу во сне – насколько это было возможно. Пусть он несет бред, но, выговариваясь, возможно, вернет утраченное «я».

Торатаро Сима в своем сне – в студенческой столовой. Паприка тоже считает, что это столовая. Реальной Ацуко не обязательно переодеваться: Паприки достаточно, чтобы хозяин сна, в который она проникает, ее признал.

Ту, прежнюю студенческую столовую, куда забегала студенткой сама Ацуко, перестроили. Теперь она превратилась в светлое просторное помещение, однако во сне Сима – в тесной и мрачной прежней столовке. И сам Сима, еще студент, с легким страхом заглядывает внутрь через дырку в ширме, отделяющую коридор. Похоже, у него нет денег. Казалось бы, только что ужинал, но еды не хватило. Или это просто ассоциативная память студента: всегда хочется есть.

Среди студентов ужинает один из директоров попечительского совета – Овада. Тоже, видимо, студент, хотя Паприка знает, что он учился не здесь. Сима боится Оваду и, наверное, поэтому не может зайти.

– Извините. Извините! – громко кричит Сима, но Овада его не слышит.

Повторение невроза тревожности может плохо сказаться на психике Симы, поэтому Паприка пытается заставить его забыть вину перед членами попечительского совета. Она садится за стол и подзывает Симу из коридора:

– Эй, Сима, можешь не извиняться. Иди сюда.

– Я не могу переступить через себя.– Сима садится перед Паприкой и говорит, как бы оправдываясь: – У меня так не получается. Ты ведь вроде женщина?

– Верно,– улыбается в ответ Паприка.– Ты – не я.

Сима понимает, что ему не удастся отождествить себя с Паприкой, но продолжает колебаться между собой и ею. По его собственным словам, Сима «не в ладах со склонностью к промежуточному». Коллектор совмещен с МКД, и Паприка легко считывает мысли спящего Симы. Визуально прибавилось резкости, само поле зрения стало намного шире, а окружающие контуры четче фокусируются.

Зрительный зал театра. В углу бельэтажа Сима прижался к Паприке и бормочет в страхе:

– Начал без стеснения. Смотрю – на кухне дьявол…

– Говорю тебе, не беспокойся. Или там есть кто-то еще? – успокаивает его Паприка.

– Паприка…– От ее вопроса Сима весь напрягся – и наконец-то вспомнил ее имя. Вернулось и прежнее чувство к ней.– Паприка, это ты? Ты пришла ко мне, оставив пустую бутылку из-под сока, и поэтому я стал монахом, а ты за это на меня сердилась. Ты пропала, потому что Токида ушел на фронт – он выглядел так браво. Но дом в Мэдзиро* еще не утонул.

* Мэдзиро – квартал токийского района Тосима.

Слушая эту болтовню, Паприка чувствует нечто чужеродное в особом настрое сна Торатаро Симы и поворачивает голову к сцене. Там в центре стоит Сэйдзиро Инуи, облаченный в рясу. Возник алтарь. Сцену освещает несколько сотен свечей в подсвечниках. А само помещение похоже на молельню. Прихожане, как по команде, встают все разом. Сима опять испуганно кричит:

– Извините. Извините!

«Примешался сон Сэйдзиро Инуи,– догадалась Паприка.– Или он нарочно объявился, чтобы помешать лечению Симы? Как бы то ни было, Сима испугался, и его сон необходимо изолировать». Паприка решила остаться во сне Инуи, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Она ждала этого момента.

В полусне она привычно нажала на кнопку, отключив получаемый из «горгоны» импульс Симы. Сейчас возможно только одно – оставить Симу досматривать сон в одиночестве.

В молельне слышна мелодия. Музыка отнюдь не возвышенная – она звучит как-то распутно. Паприке кажется, что Сэйдзиро Инуи охмуряет прихожан – красноречиво, словно проклиная весь белый свет.

– Прекрати! – кричит Паприка с бельэтажа, который теперь стал пространством вокруг алтаря. Инуи, бросив на нее изумленный взгляд, тут же презрительно ухмыляется и, указав на нее пальцем, принимается костерить ее на чем свет стоит:

– …хоть она и ????? науки… никакого страха v?•% женщины *+¶µ…

В сне Инуи Паприка в состоянии ощутить его мысли и прекрасно понимает, к чему он клонит. «Опять завел свою старую песню!» Она злится. В собственном сне могла бы, воспарив, приблизиться к алтарю, чтобы просто взять и врезать Инуи. Но, к сожалению, это его сон, и у нее ничего не выйдет, если тот хоть немного воспротивится. Чтобы увидеть свой сон, требуется уснуть еще глубже, но тут есть одно уязвимое место: не получается действовать по своей воле. И Паприка решает приблизиться к алтарю.

Она сбегает по узкой извилистой лестнице, но до алтаря добраться не может – пробираясь через коридор, вестибюль гостиницы, торговый квартал, она оказывается в помещении, напоминающем салон красоты. «Интересно, это Инуи не подпускает к себе или мне самой не хочется к нему приближаться?» – думает она. Затем понимает, что это не то и не другое.

Смысл в том, что перед встречей с Инуи ей предстоит сделать важное дело. Перед зеркалом сидит Морио Осанай. Его голова в бигуди. Заметив Паприку, Осанай оборачивается. Пришел поддержать Инуи. Паприка понимает, что прежде ее ждет встреча с этим мужчиной.

– Кого я вижу? Никак Ацуко Тиба собственной персоной? – говорит Осанай, а сам смотрит на Паприку с опаской.– И точно – она.

– Как ты догадался?

– Запах «Пуазона». А почему одета как малолетка? А, Паприка! Ну конечно же. Ты ведь сейчас Паприка.

«Как он мог учуять запах „Пуазона“? Мы ведь не спим вместе? Или те, кто видит общий сон, могут различать запахи, стоит им надеть МКД, – словно спят на соседних кроватях?» – думает в полудреме Паприка. Теперь это уже не кажется ей невозможным. Или она погружалась в сон еще глубже? Или все это коварство Осаная? Почуяв опасность, Паприка с громким смехом переходит в контратаку:

– Да, я Паприка. Я – молодая, что хочу, то и ворочу.

«Что? – мысленно восклицает Осанай. Слова Паприки шокировали его.– Почему я сейчас изумился? Потому что опасно. Именно. А почему опасно? Из-за уверенности этой женщины в себе. Постой, неужели подключение двустороннее? Не может быть! Откуда у нее МКД?»

«„Дедалы“ ведь все у тебя?» – Это Осанай прочел мысль Паприки. И если прежде он мог подглядывать через коллектор только со своей стороны, то теперь ему предстояла дуэль на непривычных МКД. Привыкать к модулю времени у него не было. Осанай растерялся. Он хочет бежать. «Черт! На ней МКД. Откуда он взялся?»

– Далеко не убежишь! – кричит ему Паприка и смеется, чтобы погрузить Осаная в сон еще глубже.– И помни, где бы ты ни спрятался, я тебя все равно найду.

Осанай запускает в нее пластиковым пузырьком с какой-то косметикой. Прочитав его мысли, Паприка знает, что Осанай изо всех сил хочет проснуться. Если ему это позволить, надо будет подыскивать новый подходящий момент. Паприка даже не допускает такой мысли. Игнорируя какую бы то ни было логику, она уцепляется за его волю к пробуждению.

– Я уже проснулся! – вопит Осанай.

В спальне его квартиры на пятнадцатом этаже стоит психотерапевтическая установка. Он лежит на своей кровати в пижаме – и на него набрасывается Паприка.

– Почему ты не отстаешь? – в страхе кричит он.– Я ведь проснулся. Я уже не сплю.

Но вернуться в реальность он не может. Ацуко же реальна, и сейчас, прильнув к Осанаю, как распутная девчонка, изображает Паприку. На нее веет тем же запахом изо рта этого мужчины, как и при неудавшемся изнасиловании.

– Ты только считаешь, что проснулся. Видишь сон, как очнулся от сна.

Паприка смеется, а сама протягивает руку к голове Осаная. Она понимает, что это сон, но все же не может удержаться – и не отнять у Осаная МКД.

– Ну-ка отдавай. Я это конфискую.

Она ощущает ладонью твердый корпус МКД, приклеенный липкой лентой к голове Осаная. С ним прихватывает и прядь волос, но ей все равно, так как все это во сне. Паприка дергает что было сил.

– Ай, больно! – вопит Осанай.– А говорила, что сон.

Он отталкивает Паприку, она ударяется о спинку кровати и просыпается. Она – Ацуко, она у себя в спальне. Сима и Токида спят на кроватях. В комнате мрак, лишь мерцает экран монитора. Болит поясница.

Ацуко посмотрела на стиснутую в кулак правую руку – между пальцев торчали чьи-то волосы. Раскрыв ладонь, она оторопела. Если бы рядом не спали Сима с Токидой, Ацуко бы заорала: в руке она сжимала МКД, липкую ленту и пучок волос. То был «Дедал» Осаная.

– Я вернулась с ним…– Голос Паприки дрогнул.– Я принесла его обратно.

Из сновидения. В реальность.