Текст книги "По головам - 4 (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Незамеченными мы подобрались к одному из местных ретрансляторов связи. Я, Хосе и один из тамплиеров прицепились снаружи к истребителю Аррака, аккуратно высадились с его помощью на поверхность висящего в пустоте автоматического зонда и «установили специальную аппаратуру», как это было преподнесено всем. На самом деле – мне просто нужна была возможность получить физический доступ к технологической консоли ретранслятора, чтобы взломать её и напрямую подключился к основному вычислителю.

Дальнейшее, хоть и заняло некоторое время, было всего лишь делом техники. Я внедрил свой вирус в местную сеть и потихоньку, один за другим, начал заражать все ретрансляторы.

К нашему счастью, все зонды были одной серии. Досконально изучив внутреннее устройство того экземпляра, на который мы высадились, я выбрал нужный алгоритм заражения и потом уже просто тиражировалего. Теоретически, всё можно было проделать не взламывая ретранслятор и не забираясь в его потроха, а простым перебором отыскиваярабочие варианты – но это могло, с одной стороны, занять много времени, а с другой был риск засветиться и поднять тревогу. Последнее нам точно было противопоказано.

Сам алгоритм взлома получился до безобразия простым. Я инициировал установку драйвера для несуществующего оборудования. Установка прерывалась на половине, система понимала, что с нею делают что-то не то. Однако конфигурационные файлы – вернее, замаскированные под них исполняемые – перемещались во временную папку в защищённой области, снабжаясь правами на исполнение. После этого, обратившись к ним, я уже без всяких проблем запускал удалённую консоль, а уже через неё – нужные скрипты, выполняющие всю необходимую работу. Данные при этом рассылались с помощью сервисных сообщений, которыми ретрансляторы обменивались между собой.

Полное заражение завершалось за несколько минут. Для любого наблюдателя извне ничего не изменилось – я же получил полный доступ ко всему сетевому трафику в системе. Теперь можно было как снифить его, так и генерировать сообщения.

Побочным, но не менее значимым для нас результатом стало получение координат приблизительного местонахождения всех кораблей в системе…

Но взлом местной связи был только первым шагом реализации плана. Следующим и наиболее трудоёмким его этапом стал поиск нужных мне абонентов и взлом протоколов, по которым они взаимодействуют друг с другом. И сделать это с наскока уже не получилось. Несколько часов ушло, прежде чем накопилось достаточное для анализа количество данных, и потом ещё как минимум столько же – на сам взлом шифров.

Наверное, не будь у меня к тому моменту полного доступа ко всему сетевому трафику в системе, это даже оказалось бы почти нерешаемой задачей, механизмы защиты использовались действительно серьёзные. Но я позволил себе немного риска, иногда прикидываясь одним из абонентов и отправляя собственноручно сгенерированные пакеты. Конечно же, они браковались, но отказы и ошибки давали достаточно полезной информации, позволяющей правильно направить и скорректировать процесс взлома.

Дешифровка была настолько сложна, что мне пришлось даже приостановить выполнение проекта «Слуга Древних». Требовались все доступные мощности.

Пристроил к делу и все вычислители ретрансляторов, на которые внедрил целую распределённую систему для организации параллельных вычислений. Конечно, это могло привести к ускоренной разрядке батарей и, возможно, к выходу зондов из строя в обозримом будущем. Некоторые абоненты могли заметить лаги, проблемы со связью, и начать жаловаться, заставив обслуживающий персонал разбираться… Но я рассчитывал на то, что наша миссия завершится до того, как всё это станет действительно заметным.

И риск казался оправданным. Нам надо было любыми средствами выиграть время – ведь баржа для перевозки локов уже прибыла в систему, как и конвойные корабли. Счёт шёл на дни, часы, возможно даже – минуты.

Мои усилия не пропали даром – один за другим шифры защищённых каналов удалось взломать. Одновременно нашёл место, где содержат пленных.

Сделать это оказалось проще простого. Проверил один за другим все те объекты, про которые говорили локи-пилоты. Делал это с помощью удалённо взломанных камер – не всегда стационарных, пару раз пришлось взламывать беспилотные автомобили или дроны.

Возле одного из потенциальных мест содержания пленных обнаружилось большое количество охраны, у других столько не было… И все сомнения отпали после того, как внутрь заехало несколько роботизированных тележек с вёдрами, наполненными какой-то густой жижей. Вернулись они через некоторое время пустыми.

Охрана у старого склада, превращённого в бараки, была действительно приличная. Хоть Громовержец и окрестил гильдейцев «не наделёнными разумом существами», какое-то соображение для того, чтобы обезопасить себя от главной потенциальнойугрозы, у них всё-таки присутствовало. Вот только они даже и не подозревали, что сражаться им предстоит с настоящими тамплиерами…

На мой взгляд, задача была вполне решаема. Луций и Тит, ознакомившись с диспозицией, только подтвердили это.

– Не проблема, – сухо констатировал первый.

– Вскроем, как людоеды целку! – кровожадно усмехнулся второй.

Однако, отбить пленников для нас было лишь половиной дела. Требовалось добыть для них как минимум оружие и боеприпасы. И вот для этого пришлось планировать уже целую операцию. Благо, у нас теперь были те, кому можно поручить выполнять грязную работу – репликанты.

Наличных сил было совсем впритык. Хватило только на две мобильные группы и небольшой резерв, не считая двоих тамплиеров – Снежана своему телохранителю участвовать в операции строго-настрого запретила. Так что никакого подавляющего превосходства на нашей стороне не было в помине, всё висело на волоске. Зато за нас были связь, координация и эффект неожиданности.

Посадив яхту в пустынном районе планеты, мы высадили всех наших бойцов, которые тут же перебрались в заранее вызванные фургоны-такси. Я лично вбил в автопилоты необходимые маршруты и отправил все четыре группы на исходные позиции, ждать сигнала. После этого «Косатка» взлетела вновь – на неё в предстоящем мероприятии возлагалась одна из самых важныхобязанностей.

В одной из ключевых точек системы дежурили два небольших корвета, принадлежащих разным торговым гильдиям. Последние, хоть и заключили перемирие, всё же относились друг к другу с некоторым взаимным подозрением и подстраховывались от разных возможных событий.

Нас эти два корвета интересовали исключительно тем, что находились в свободном от других судов секторе космоса. Иначе говоря – их попросту никто больше не мог видеть.

– Гром. Не заставляй жалеть, что снова поручаем это тебе…

– Ни в коем разе, разумные двуногие! Я же говорил – то была просто осечка, накладка. Такое бывает…

– У тебя достаточно времени, чтобы подготовиться. Давай. Стреляй, только когда будешь уверен, что готов на все сто…

Мы снова посадили дракона за пушку. Если честно, совершенно никакого желания не было прибегать к помощи нашего заслуженного и собравшего всевозможные лавры снайпера… Но тут вмешались и политика, и то, что не хотелось показывать посторонним, что я сам могу полноценно управлять кораблём. Поэтому первую ноту в задуманной мной грандиозной космической симфонии должен был сыграть именно наш Громовержец.

Удивительно – на этот раз он не подвёл. Когда когтистый палец дракона нажал на виртуальный спуск, сгусток энергии попал достаточно точно. Корвет, команда которого ничего не подозревала и так ничего и не поняла, в одно мгновение превратился в облако обломков.

Принадлежал корвет именно той гильдии, которая изначально нанимала локов – «Товариществу вольных торговцев Восточного сектора». То есть – для нас это был враг номер один. Вторая гильдия, «Курейский Союз», по мнению локов была виновата тоже – но всё-таки в меньшей степени.

Как только корвет перестал существовать, мы тут же рванули ко второму кораблю, с помощью голографической маскировки приняв облик первого, только что уничтоженного.

Игнорируя направляемые нам запросы – наши следующие жертвы взрыв заметили, но что произошло, понять не успели – мы приблизились на расстояние выстрела.

– Давай, Гром! Помни, надо только чуть-чуть подбить их. Чтобы продолжили насыщать пространство сигналами тревоги…

– Сейчас я их! Чуть-чуть подобью!

Выстрел – и второй корвет тоже превратился в разлетающиеся во все стороны обломки.

– Гром! Так тебя и растак! Просили же – чуть-чуть! Нам не надо было его уничтожать полностью!

– Да я и сделал чуть-чуть… Мощность выстрела – видите? – дракон состроил оскорблённую мину, по которой буквально читалось, что он сделал всё специально.

В принципе – да, выстрел получился действительно снайперским. В другой раз, возможно, даже достойным восхищения…

Спорить и ругаться с драконом смысла не было никакого. Тамплиеры и две группы репликантов уже получили сигналы начинать и отбивали бараки с пленными и два склада, в то время как бойцы «Курейского Союза» вскакивали по тревоге. С уничтоженного корвета всё-таки успели передать достаточно, чтобы всполошить и поднять на уши всех дежурных. Я не стал ограничиваться этим, сам послал несколько анонимок – мол, готовится нападение, будьте настороже.

И если сообщениям «Союза» я совершенно не препятствовал доходить до своих адресатов, то «Товарищество» начал глушитьполностью. Совершенно не в наших интересах было предоставлять этим прекрасным людям возможность сориентироваться в обстановке и подготовиться.

Благодаря этому их везде заставали врасплох. По всей системе начали разгораться перестрелки. Поднятые по тревоге бойцы «Союза» атаковали своих конкурентов, думая что обороняются. Корабли сходились в дуэлях, снося друг другу щиты и дырявя корпуса, а то и вызывая детонацию. Пехотинцы штурмовали здания, кое-где на позиции выходили танки и платформы для тяжёлого оружия. Повсюду нарастали хаос и паника.

Признаться – я до самого последнего момента не был уверен, что всё получится. Но полыхнуло неожиданно знатно. Видимо, рядовые бойцы и офицеры ещё не забыли, как совсем недавно рубились друг с другом насмерть. И пусть сидящие в мягких комфортабельных креслах руководители всё посчитали, поделили и «помирились» – для тех, кто на самом деле умирал от лучевых ожогов, разрывающих плоть осколков и прошивающих её насквозь болванок, всё было далеко не так однозначно.

И вот посреди всего этого направляемые мной репликанты гнали в сторону бараков спешно загруженные грузовики с оружием и боеприпасами, а тамплиеры методично гасили последние очаги обороны. «Косатка» ещё приближалась к планете, когда на её поверхности всё уже было кончено.

Разыгранная как по нотам операция прошла без единой осечки. Всё происходило именно так, как я и планировал.

В какой-то момент это начало сильно нервировать. Ну не бывает же так гладко!

И я своими мыслями будто накаркал.

Вломившийся в бараки первым Луций ещё пытался отправить мне срочное сообщение – а я уже видел всё своими глазами, вернее, установленными на его бронескафандре камерами.

Да, в бараках действительно содержали локов – тут мы угадали правильно. И было их реально много. Пожалуй даже больше, чем я рассчитывал увидеть.

Но при всём при этом имелся небольшой, но портящий всё нюанс.

Пленники смотрели на явившегося к ним тамплиера полностью апатичными, безразличными взглядами. Ни один даже не пошевелился. Ни один не попытался встать, скрыться с глаз бойца в бронескафандре, броситься к пролому в стене или хотя бы попытаться напасть.

Мы освободили локов – но вместо отчаянных и умелых бойцов, жаждущих чужой крови, получили совершенно бесполезную и безвольную, накачанную какой-то гадостью биомассу.

Глава 11

Первый вариант решения проблемы пришёл в голову сразу.

Он был элементарен. Можно же просто перебить пленных, инсценировать небольшую войнушку в городе и свалить всё на местных.

О том, что в деле участвовали репликанты и тамплиеры, пока никто не знал. Свидетелей в живых не осталось, а камеры я, хотелось верить, контролировал. А даже если бы информация и просочилась… С моральной точки зрения всё равно нам не грозило ничего. Для локов смертельный исход однозначно лучше плена, и ничего предосудительного мы бы с их точки зрения не сделали. На мнение же всех остальных мне было плевать.

Наверное, так и надо было поступить.

Даже наверняка.

Но… Я сделал иначе.

– Луций! Есть автодок?

Тамплиер понял без слов. Нажал что-то на своей броне, достал из открывшегося отсека автоматическую аптечку, очень похожую на мою собственную, и даже шагнул к ближайшему локу.

Однако я поспешил остановить его.

– Нет! Стой.

Луций дисциплинированно замер.

– Не первого попавшегося. Надо найти кого-то из главарей. Быстрее, пройдись туда-сюда… Постарайся, чтобы лица пленных попадали на камеры.

Удача улыбнулась почти сразу – одного из локов запущенная мной система распознавания маркировала, как Ррага Быстрого. Он входил в круг вождей, и знал об этом я от той группы пилотов, которых мы встретили в системе Дельты Червя.

– Этот. Давай!

Луций прижал автодок к плечу сидящего на полу и безвольно смотрящего в пустоту пленника.

– Простейший нейтрализатор воли. Формулу сейчас скину, – спустя несколько секунд выдал резюме тамплиер.

– Есть информация, сколько действует?

После небольшой заминки – видимо, читал справку – Луций ответил:

– До восьми часов.

– Когда ввели?

– Нет информации.

– Кровавые! Ждать до восьми часов мы не сможем. Антидот?..

– Универсальный должен помочь.

– Коли! И дай мне возможность говорить через тебя.

Из автодока высунулась игла и впрыснула лекарство локу под кожу.

Осмысленное выражение в его глазах появилось далеко не сразу. Но когда появилось, Рраг Быстрый полностью оправдал своё прозвище. Он тут же резко дёрнулся и попытался достать тамплиера кулаком.

Луций легко перехватил руки лока и прижал их к стене. Против сервоприводов скафандра шансов у бывшего пленника не было никаких. Но он оскалился и напряг все мышцы, даже и не думая сдаваться.

– Спокойно, Рраг! Не шуми. Мы пришли освободить вас. У ворот несколько грузовиков с оружием и боеприпасами. Они все ваши. Если объяснишь, чем вас обкололи и как быстро привести остальных в чувство – можете разносить тут всё, Кровавым на потеху. Мы именно ради этого здесь, дать вам возможность отомстить. Месть, Рраг. Слышишь? Вы смоете свой позор чужой кровью. Только помоги вернуть соратников к жизни!

Рраг перестал бессмысленно биться в железной хватке, хотя и не подумал расслабляться. Гребень на его лысой голове был ярко-красным, такого насыщенного цвета я у Аррака никогда не видел – а кроме него, больше локов живьём видеть никогда не доводилось.

Посмотрев прямо в шлем Луция, лок оскалился, выпятив острые клыки, и процедил:

– Кто вы такие?

Ответил снова я, через динамики тамплиера:

– Друзья. Это не важно. Времени мало, скоро сюда придут ребята из «Товарищества». Они или перережут вас всех, как пирианских свиней, или опять обколят этой гадостью и продадут… Баржа, чтобы отвести вас покупателю, уже прибыла. Как и конвой.

– Пустите меня!.. Дайте оружие!.. Я им устрою!!!

Гребень лока покраснел ещё сильнее – хотя казалось, куда уж дальше. Рраг был действительно на взводе. Он бился в железной хватке пальцев тамплиера, ревел не своим голосом, и, судя по всему, не мог думать ни о чём, кроме уничтожения и убийства.

– Луций. Успокаивающее!

Тамплиер тут же ловко придавил лока и с помощью автодока вколол ему дозу какого-то препарата. Пылающий огнём гребень сразу стал бледнеть.

– Рраг Быстрый. Постарайся взять себя в руки. Повторяю ещё раз: мы здесь для того, чтобы осуществить вашу мечту. Дать вам возможность отомстить «Товариществу». Но. Если ты не поможешь привести соратников в чувство, у нас, и у вас, ничего не получится. Один ты просто бесславно погибнешь, а может и снова попадёшь в плен. Вместе же вы можете сравнять этот проклятый город с землёй. Возможно – не один только город. Подумай, чего тебе хочется больше?

– Чего надо?

– Чем вас кололи? Кто? Где взять антидоты?

– Не знаю…

– Хотя бы – куда вас водили? Или к вам приходили сюда, и делали всё на месте? Откуда доставляли медикаменты? Где могут быть склады? Нужна любая информация…

Быстрый допрос лока продлился несколько минут. Сведения приходилось буквально вытягивать клещами. Тем не менее, в итоге мы всё-таки выяснили примерное местонахождение местных госпиталей, где иногда лечили локов. Вероятность того, что там удастся найти противоядие, была чуть повыше, чем в остальных местах.

Конечно же, всё это заняло время, которое терять сейчас было никак нельзя. Поэтому две группы репликантов уже направлялись к ближайшим лечебным учреждениям, про которые мне удалось узнать из открытых источников – приказы на выдвижение я отдал им практически сразу же, даже до того, как мы начали приводить в чувство Ррага. Местонахождение одной из больниц как раз совпало с теми объектами, о которых он нам рассказал.

– Луций, Тит. Приводите в норму столько пленных, сколько доз наберётся в ваших автодоках. Пусть вместе с репликантами занимают оборону.

К тому времени в городе уже воцарился форменный ад, пальба доносилась буквально отовсюду. Немногочисленные силы местной полиции просто-напросто самоустранились, даже не пытаясь вмешиваться в происходящее. Простые жители разбежались, попрятались по домам и подвалам… А пехотинцы гильдий с упоением стреляли, штурмовали одни здания и держали оборону в других, налетали друг на друга прямо на улицах…

В небе висело несколько кораблей, паливших из всех орудий. Из них только один, старенький сторожевик, принадлежал «Союзу». Он оказался в меньшинстве и закономерно вскоре оказался подбит. Реактор взорвался, и всю округу озарило сильнейшей вспышкой. Даже стрельба ненадолго утихла – многих ослепило столь ярким светом, фильтры на шлемах имелись не у каждого.

Гильдейцы из «Товарищества» было расслабились, считая, что завоевали господство в воздухе. Вот только их счастье длилось недолго. Такой исход совершенно точно был не в наших интересах, и пришлось вмешиваться.

Несущаяся на всех парах «Косатка» уже почти достигла планеты. Не снимая маскировки, ещё на подлёте мы выпустили несколько торпед, а Громовержец выстрелил из главного калибра.

И, о чудо – опять попал! Один из кораблей «Товарищества» повторил судьбу своего только что уничтоженного соперника. А за ним последовали остальные. Судя по всему, наш дракон действительно пристрелялся, да и торпеды оказались прекрасным подспорьем, отвлекая вражеских пилотов и наводчиков.

Кто напал на них – они так и не поняли. Бортовые анализаторы вычисляли наше местонахождение по тем местам в пространстве, откуда мы стреляли – вспышки главного калибра и запуски торпед на какие-то мгновения демаскировали наше положение, но после каждого залпа мы маневрировали, что позволило полностью избежать вражеских попаданий. Наводчики «Товарищества» всякий раз обрушивали свой огонь туда, где нас уже давно не было…

Когда ни одного корабля в небе не осталось, нас попытались сбить запущенными с поверхности ракетами. Мы легко увернулись от тех из них, которые – совершенно случайно – прошли рядом, и серией метких выстрелов разнесли пусковые установки и следящую аппаратуру на поверхности. Уничтожили просто всё, что удалось засечь, даже не разбираясь, какой именно гильдии вся эта красота принадлежит. Громовержец опять приятно удивил точностью попаданий.

После этого в нашу сторону двинулось несколько висящих на орбите кораблей, но на некоторое время мы завоевали полное господство в воздухе.

В то же время в бараках тамплиеры успели вернуть волю к жизни ровно дюжине локов. Рраг помогал вводить очнувшихся в курс дела и объяснял ситуацию, хотя это уже по сути и не требовалось. Препарат, блокирующий мотивацию, не отключал разум и органы чувств. Пленные всё слышали, всё понимали, просто до поры никак не реагировали. Вернув же себе способность осознанно действовать, они тут же вновь переоценивали всё недавно услышанное и сразу понимали, что к чему. Да и вид разгуливающих на свободе соратников действовал однозначно успокаивающе. В некоторых пределах, само собой – от мелькающих тут и там ярко-красных гребней уже рябило в глазах, всё-таки освобождённые жаждали крови и мыслить здраво могли лишь в некоторых очень ограниченных пределах.

Придя в себя, они сразу увешивались оружием и расходились по позициям. Грузовики к тому времени уже давно были загнаны внутрь и спрятаны за высоким забором, репликанты даже частично разгрузили их. Всё внутреннее пространство было заставлено ящиками зелёного цвета, часть из которых вскрыли и распотрошили.

К нашему счастью, бойцы «Товарищества» пока не проявляли никакого интереса к месту, где содержали локов – сыграло свою роль то, что я полностью заблокировал им связь, и то, что на гильдейцев наседали со всех сторон конкуренты «Союза».

А вот про последних сказать то же самое было нельзя. Крупная группа с тяжёлым вооружением начала собираться неподалёку от бараков. И судя по той информации, которую мне удалось накопить – других целей здесь у них просто быть не могло. Только место содержания пленных.

Отбиться шансы имелись… Даже против танков и платформ с тяжёлым оружием, особенно – в условиях городской застройки, при наличии двух тамплиеров и висящей в воздухе яхты. Но было бы глупо сражаться с врагами наших врагов, когда столкновения можно избежать.

Какое-то время думал, что для нас важнее – сохранить инкогнито или решить эту проблему, попытавшись договориться.

И в итоге решил: сгорел движок – гори и реактор. В конце концов, для локов мы уже сделали достаточно, в самом худшем случае скажем – попытались, не вышло, и это всё равно будет нам однозначно в плюс. Не так хорошо, как хотелось бы – но лучше, чем ничего.

Гнева же со стороны гильдий я совершенно не боялся. Когда и так весь мир враги – одним больше, одним меньше, уже совершенно ни какой разницы.

Конечно, все эти выкладки предполагали самый худший для нас сценарий – что кто-то с той стороны сумеет размотать весь клубок. Но оставалась ведь ещё и некоторая вероятность, что всё тайное так и останется тайным. Особо я на это не надеялся, но возражать против такого исхода точно бы не стал…

Поэтому я попытался связаться с отрядом «Союза», который нам угрожал.

Его командующий запрос на голосовой канал связи одобрил не сразу. Я уже думал, что зря пытаюсь, когда всё-таки получил добро на подключение.

Как только это произошло, начал сразу с места в сверхсвет:

– Бараки, на которые вы собираетесь напасть, захвачены локами. Теми локами, которых держали в плену. Они очень злы и жаждут крови, охрана уже перебита. Если хотите погибнуть с честью – можете попробовать напасть… Но рекомендую воздержаться. Там ваша помощь уже не требуется, ни одного живого бойца «Товарищества» с той стороны не осталось. А враг вашего врага… Почти что друг. Так что займитесь другими целями.

– Кто вы?..

– Неважно. Мы те, кто может подарить вам шанс сохранить эти жизни.

– Это вы сбили корабли «Товарищества»?..

Не отвечая больше ничего, я оборвал связь.

Командующий отрядом и не подумал верить мне на слово, послал в сторону бараков целый отряд разведчиков.

Я через тамплиеров попросил пару локов помаячить над оградой, дать возможность поглядеть на себя в полной красе. Но бывшие пленники внезапно отказались. Благодарность благодарностью, но мои приказы для них ничего не значили, пока я не доказал им своё право командовать. Ничего не значило и то, что приказы отдавались через динамики в бронескафандрах тамплиеров, которые могли перебить всех вокруг за какие-то секунды даже голыми руками.

К счастью, компромиссное решение я нашёл быстро. И уж его локи поддержали сразу и с немалым энтузиазмом, упрашивать дважды никого не потребовалось: ведь то, что я попросил их сделать, было одной из любимых забав воинственного племени.

Меньше минуты спустя в сторону следящих за бараками разведчиков полетел целый шквал из отрубленных голов. Локи с огромным удовольствием прошлись по телам охранников «Товарищества» и прочих служащих, обеспечивавших функционирование объекта, и подготовили их для наглядной демонстрации.

После этого, хоть группировка «Союза» никуда не делась, эти ребята явно поумерили свой пыл. Разведчиков отзывать не стали и сами никуда не ушли, но вроде как бросили приготовления к выдвижению и начали занимать оборону.

В это же время первая группа репликантов, старательно обойдя все очаги конфликта, наконец пробралась к одному из госпиталей и ворвалась внутрь. Охрану перестреляли с ходу, персонал распугали стволами, несколько людей в стерильных белых комбинезонах схватили и начали очень убедительно расспрашивать.

Выяснив, где находится хранилище медикаментов, бойцы вломились туда и под моим чутким руководством начали искать препараты, которые можно было использовать в качестве антидотов. Таких было несколько вариантов. Я искал в первую очередь точно то же, что в аптечках у тамплиеров, но кроме этого ещё подобрал аналоги и лекарства из рецептов, информацию о которых нашёл в сети. Допросы персонала лишь частично подтвердили правильность моих предположений: некоторые названия совпали, некоторые нет. Поэтому часть препаратов я пометил на всякий случай как непроверенные, их предполагалось использовать в последнюю очередь, когда другие закончатся.

Время было дорого, и всё выполнялось на бегу. С помощью должным образом мотивированных пленников репликанты наладили погрузку препаратов в загнанные прямо внутрь, сквозь безжалостно разбитые стеклянные двери, машины.

Когда годных в качестве противоядий препаратов набрали в несколько раз больше, чем требовалось, я попросил изначальным списком не ограничиваться, и остаток свободного места в машинах добили разного рода стимуляторами, перевязочными материалами и прочей нужной в бою мелочёвкой.

Одновременно до своей цели – ещё одного госпиталя, добралась и вторая группа репликантов. Отзывать я их и не думал, не хотелось пихать все стержни в один реактор. Ведь в любой момент что-то могло пойти не так.

Вот только с ходу войти в здание, как сделала первая группа, у моих бойцов не получилось. Им оказали внезапно сильное сопротивление и прижали огнём. Из капониров начала вылезать тяжёлая техника и многочисленные дроны со скорострельными пулемётами, сколько-то поднялось в воздух, а охрана оказалась куда более многочисленной, чем можно было подумать.

В принципе, никто не заставлял нас лезть туда. Нападение на второй госпиталь можно было расценивать как отвлекающую операцию и отступить, полностью удовлетворившись достигнутым…

Но меня опять понесло. Я дал команду развернуть «Косатку», и мы с орбиты обстреляли госпиталь, подавив все основные точки сопротивления. Правда, торпеды использовать было нельзя и мощность приходилось выставлять почти на самый минимум, иначе присутствовал немалый риск уничтожить всё здание целиком… Да я уже, в принципе, с такой перспективой почти смирился. Но Громовержец опять удивил, отработав очень аккуратно.

Со всеми, кто выжил после нашей импровизированной орбитальной бомбардировки, легко разобрались репликанты. Это всё равно стоило нам дорого – мы потеряли троих убитыми, нескольких ранило, но в госпиталь бойцы всё же вошли.

Действовали по стандартному, опробованному уже алгоритму – уничтожали всех, кто пытался оказывать сопротивление, занимали оборону, брали пленных из персонала, допрашивали, остальных загоняли в подвальные помещения и запирали.

Вот только дальше началось самое интересное.

В палатах репликанты обнаружили большое количество локов, всех – в разобранном состоянии разной степени серьёзности. Казалось, мы попали в логово спятившего вивисектора: раскрытые грудные клетки, снятые черепные коробки, ампутированные конечности… И во всех этих безвольных обрубках поддерживалась жизнь.

Мне доводилось видеть и не такое, но даже меня зрелище пробрало. Хорошо хоть репликанты были напрочь лишены всяких сантиментов. Их, казалось, происходящее не беспокоило совершенно.

Пользуясь этим их равнодушием, я попросил бойцов старательно зафиксировать на встроенные в броню простенькие камеры всё увиденное, отдельно попросил снять лица каждого подопытного. А после – убить. Спасти их возможности у нас не было никакой, как нельзя было подарить им и гибель в честном бою. Оставалось только ускорить их уход в вотчину Бога Смерти, с последующим перерождением. И подготовить архив неприглядных снимков для сородичей, чтобы ещё выше поднять свои акции.

Первая группа уже возвращалась на нашу временную базу с грузом медикаментов, вторая продолжала «осваивать» захваченный госпиталь, когда обстановка внезапно начала резко меняться. Перестрелки стали затихать, даже боевые корабли перестали палить друг по другу. А я к тому же обнаружил, что начинаю терять контроль над ретрансляторами – судя по всему, их физически выключали, перепрошивали и только после этого запускали вновь.

Это было неприятно. Но я пока ещё управлял большинством зондов и с лёгкостью запустил повторное заражение. На сей раз – очень аккуратно, так, чтобы никто не заметил извне. Заново заражённые ретрансляторы больше не блокировали сообщения «Товарищества», и даже не пересылали мне содержимое переговоров. Тем не менее, у меня оставалась возможность в один момент вернуть всё назад, а то и вовсе физически вывести оборудование из строя – причём так, что никакая перепрошивка уже не помогла бы.

Но всё это я оставил на самый крайний случай. До поры же постарался сделать так, чтобы ничего не намекало на моё присутствие.

И если потеря ретрансляторов была вещью неприятной, но терпимой, то всё остальное выглядело куда хуже.

Отовсюду в нашу сторону начали стягиваться отряды и «Союза», и «Товарищества». Перестрелки между ними всё ещё вспыхивали иногда, но почти сошли на нет. По всему выходило, что они сумели наладить связь, выяснить, что имела место провокация, и договориться.

Оставшиеся в строю корабли обоих гильдий собрались в несколько крупных эскадр и медленно двигались в нашу сторону, заключая в кольцо

И будто этого оказалось мало – возле Маяка начали появляться один за другим выходящие из сверхсвета корабли. Корабли очень знакомых очертаний… Мы уже видели их, когда отбивались от инквизиции. Я насчитал их не менее полутора десятков.

Стянувшись друг к другу и выпустив облако истребителей, они образовали компактное оборонительное построение, центром которого стал Маяк. То есть, попросту говоря, нам отрезали путь к бегству.