Текст книги "По головам - 4 (СИ)"

Автор книги: Ярослав Георгиевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Глава 3

Пауза немного затянулась.

Я баюкал на руках племянника. Огнедар даже начал улыбаться и смотрел на меня спокойно и без подозрения, как на своего. Возможность транслировать эмоции напрямую – отличное подспорье в общении с маленькими детьми.

Сестра стояла напротив, не зная, что говорить и что делать. Девушка старалась этого не показывать, но она была на грани. Последние события, что бы там у неё ни произошло, дались ей нелегко.

Все остальные обступили нас и тем более не представляли, куда себя девать. Кроме троих тамплиеров – нашей неразлучной парочки и телохранителя Снежаны, которые как-то незаметно разошлись в стороны и заняли удобные позиции. Не потому, что нам что-то угрожало, скорее просто по привычке.

Повернувшись к Луцию, я показал ему на племянника.

– Для тебя приоритеты меняются. С этого момента защита Огнедара… И его матери – первоочередная задача. Сам я, если что, как-нибудь отобьюсь.

– Но…

– Не обсуждается. Сестра!

– Темнозар?

– Тебе надо собрать какие-то вещи перед тем, как покинешь это место навсегда? Мы улетаем.

– А ты не хочешь меня спросить – хочу я этого, или нет?..

– Ты имеешь в виду – не хочу ли я спросить тебя, как высоко ты ценишь безопасность своего сына? По-моему, ответ очевиден.

– А с чего ты взял, что с тобой ему будет безопаснее? Ты хочешь вернуть нас на Ирий, да? Не там ли недавно наше поместье осаждали, а семью перебили? Окончательной смертью?

– Где угодно безопаснее, чем тут. На планете, где чужие боевики заходят в твою квартиру, как домой. И забирают… Самое дорогое.

– Но моя учёба…

– Десять докладных только за последний семестр. Пятнадцать долгов. Два академических отпуска. Не сосчитать, сколько прогулов и замечаний. Тебя не отчислили только потому, что казна рода регулярно перечисляла круглую сумму администрации и определённым людям. Так что не говори, что ты здесь ради учёбы. Нет. Бежала от опеки родителей? Хотела свободы?

– Темнозар. Ты уверен, что… – сестра слегка покраснела и покосилась на Снежану с её свитой, явно имея в виду, что не стоит обсуждать некоторые вещи при посторонних.

Но я и не подумал замолкнуть.

– А чего секретничать? Всё, что хотел, я сказал. Хочешь учиться – без вопросов выпишем лучших учителей, учебники. Всё, что захочешь организуем. Только, пожалуйста, занимайся этим в безопасности.

– Которую ты, как будто, можешь обеспечить…

– Которую я обеспечу. И я не закончил. Так понимаю, ты не говорила семье о том, что родила, потому что боялась родительского гнева… Что сошлась с кем-то со стороны, а не с тем, с кем надо, и так далее. Так вот – можешь больше не бояться. Твоя семья теперь – только мы, да наш дядя, который ещё неизвестно где потерялся. И я слова не скажу против, а если кто-то посмеет – будет иметь дело лично со мной. Что сделано, то сделано. Твоё дело, твоя жизнь. В любом случае – всё в прошлом. Теперь нам всем надо сделать так, чтобы твой сын чувствовал за своей спиной мощь и поддержку сильного рода, членов которого нельзя похищать и убивать просто так. Остальное – неважно.

Сестра пару мгновений внимательно смотрела на меня, будто впервые увидела.

– Ты не похож на того нерадивого брата, про которого мне… Рассказывали.

– Не ты одна удивляешься. Привыкай. Другого не будет. И я всё-таки не понял – тебе нужны какие-то вещи, или нет?

Помотала головой.

– Нет.

Но сказала это она без уверенности. И после недолгого колебания всё же шагнула в сторону двери. Не дошла – полуобернулась ко мне.

– А… Кто-то выжил?

Я кивнул в сторону людей Перовского, которые занимались расследованием. Главный из пары попробовал изобразить на лице какое-то подобие сочувствия, но сделал это так наигранно, что захотелось подойти и дать ему в морду.

– К сожалению, нет. Всех раненых добили…

Сестра сморгнула.

– Это были… Очень верные люди. Лучшие!

– Конечно. Никто из них так и не заложил тебя и не доложил о ситуации. Вениамин по крайней мере точно был не в курсе, про родителей не скажу – уже не спросишь. Это достойно награды. После того, как Мир Мёртвых отторгнет души тех, кто служил тебе – можем взять их снова. Даже должны будем сделать это.

– Они не будут ничего помнить…

– Не будут. Но люди-то это всё те же. Если в той жизни проявили себя хорошо – уверен, так же будет и в этой.

– Да, Темнозар. Ты прав. Надо будет сделать это.

– Я отправлю Вениамину просьбу. У него же есть досье на них?

– Должны быть. Обычно старик подбирал людей сам.

Про себя хмыкнул – для меня управляющий рода был кем угодно, но только не стариком.

– Значит, он отправит людей к нужным Храмам Мёртвых. Твоих бывших слуг и телохранителей встретят. Постараемся взять их на службу снова.

– Хорошо.

Девушка слабо улыбнулась и, отвернувшись от нас, решительно подошла к дверям. На предостережение тут же появившейся голограммы скривилась и кинула ей, будто это живой человек:

– А ты – заткнись! Квартира моя, дело закрыто, все пропавшие нашлись… Так что пошла ты.

Створки разъехались в стороны, и Богдана исчезла внутри, вновь появившись всего через несколько минут, с небольшим рюкзачком за плечами.

– Я готова. Куда?

– На корабль. Или… Никто не желает подкрепиться?..

– Я желаю. Но только если это будет безопасно.

– Конечно, безопасно. С нами тебе нечего бояться. Давайте на крышу, и оттуда в ближайшую приличную забегаловку. Что-нибудь подскажешь?

– Предложила бы «Сады Эдема», но, боюсь, не хочу там никогда больше появляться, даже вблизи. Есть ещё неплохой ресторанчик рядом, «Зелёное озеро».

– Забавные, конечно, тут названия… Не иначе, местные стремятся к неведомой им экзотике.

– Так и есть. Что бы они ни говорили – а будто тоскуют и по зелени, и по большой воде, и по всему прочему, что есть на нормальных планетах. Живые растения в кадках – очень модно, каждый старается у себя иметь их как можно больше. И землю для них тут поди ещё купи…

Сестра охотно поддерживала разговор «ни о чём», явно хотела отвлечься от не самых приятных воспоминаний. По-хорошему, её бы поддержать в этом… Но, увы, пришлось всё-таки напомнить о недавних событиях.

Мы уже ехали в лифте наверх, когда я начал, осторожно подбирая слова:

– Извини, если поднимаю не самую приятную тему. Но нам надо знать, чтобы понимать, к чему готовиться. Те люди, которые…

– Не о чем беспокоиться.

– Точно – не о чем?

– Да. Среди них ни одной тени. Обычные люди. И я их всех сожгла. Теперь, когда вернутся из посмертия, не будут ничего помнить обо мне. Хотя… Я бы сожгла этих тварей ещё раз. Заслужили.

– Спокойнее, спокойнее. Всё позади, – я приобнял сестру за плечи.

Двери бесшумно открылись, и мы вышли на продуваемую местными сухими ветрами взлётно-посадочную площадку.

– Не скажешь всё-таки, что это были за люди?

– Да сынок одной местной шишки. Решил, что раз у него случайно получилось заделать ребёнка, выпускать его из своих лап нельзя ни в коем разе. Даже если мать против. И уж тем более, когда мать лишилась поддержки рода… Который почти полностью уничтожили.

– Надеюсь, ты делала всё не быстро.

– О, да…

– Но понять этого человека можно.

– В смысле?

– Ну, для простых смертных, не теней, стать родителями – настоящее событие. Провести все ритуалы, принести жертвы нужным богам и богиням… Любви, для зачатия, времени – чтобы ребёнок потом повзрослел… Не каждый готов пойти на такие жертвы ради потомства. У нас, у теней, всё проще. Дети рождаются и растут сами, без всяких жертв. Мы принимаем это как данность. Но должны помнить, что кому-то это может казаться величайшей несправедливостью.

– И что? Поэтому я должна простить этого ублюдка, посчитавшего, что может решать за двоих? За троих даже?

– Ни в коем случае. Просто, понимать мотивы других – всегда полезно. И тебе наука на будущее. Как ты вообще с таким связаться умудрилась?..

– Он казался другим… Я и подумать не могла, каков он на самом деле. Потеряла голову.

– Учись разбираться в людях, сестра.

– Тебе-то легко говорить… Всё, небось, чувствуешь!

– Не всё.

Едва не сболтнул лишнего – чуть было не сказал, что в прошлой жизни, без способностей психомансера, тоже как-то справлялся. Но вовремя прикусил язык.

– Ты сказала, это сынок какого-то шишки… А папаша точно не захочет мстить?

– Папаша ничего не знает.

– Уверена?

– Наверняка. Он боялся признаться ему, что спутался с дочерью могущественного рода. Тот спустил бы с говнюка шкуру. Не раз слышала это от моего… Бывшего.

– Хорошо, если так…

Мы расположились внутри флаера. Причём Снежана со своим тамплиером подсела к нам, будто имела на это полное право. Возмущаться и запрещать не стал.

И вообще больше не говорил. Всё время полёта до «Озера» просидел у иллюминатора, глядя наружу. Будто погрузился в себя – а на самом деле вёл работу с сетевыми ресурсами различных контор, продающих оборудование, которое могло бы нам пригодиться.

Сестрой вместо меня занялись девушки. На время они будто бы заключили перемирие, и теперь попеременно играли с малышом и старались отвлечь от тяжких мыслей его мать. Удивительно – но в поведении дочери Перовского я не мог различить фальши. Она или слишком хорошо играла, или действительно прониклась сочувствием к невзгодам моей незадачливой сестры, которая боялась сообщить о возникшей сложности своей ситуации родителям – а в какой-то момент выяснила, что сообщать-то уже и некому. Вчерашние же друзья вдруг обнаглели и совсем потеряли берега, поняв, что можно больше не бояться получить сдачи…

Вполуха слушая разговоры девушек, я делал заказ за заказом.

К сожалению, трюмы у нас и так уже были забиты, в том числе – репликантами и их скарбом. Многого взять на борт мы были не в состоянии, но это не значило, что не могли позволить себе совсем ничего.

В первую очередь я заказал новые «мозги» для «Косатки». Новейший бортовой вычислитель, из последней, самой продвинутой серии, с десятками активных головок и в разы большей скоростью обработки информации. Стоила эта радость будь здоров, но деньги из полученного кредита у меня ещё оставались. Даже на второй, запасной блок – чуть попроще, но тоже гораздо мощнее старого, имперских времён ещё железа.

Следующим пунктом я закупил партию проигрывателей гипнозаписей. Эти, напротив, брал самые дешёвые и простые, а главным критерием выбора ставил малый вес и компактность. Просто таких требовалось очень много, чтобы успеть загрузить имперские боевые базы знаний всем репликантам «мирных» профессий, которых мы приобрели на Эгиде, и хоть как-то подготовить этих бедолаг к войне.

Затем я заказал компактные приёмопередатчики для личного ношения, нательные камеры и чуть более мощные стационарные ретрансляторы – опять же, нам требовалось как-то обеспечить связь основной массе репликантов. Если у боевых моделей аппаратура была имплантирована прямо в мозг, то у остальных такой роскоши не имелось.

Закрыв основные потребности нашего растущего войска – причём взяв всего с запасом – я добыл ещё одну обнову для нашей «Косатки». То, что не удалось найти на верфях Пси Червя: более совершенные сенсоры. По всем параметрам они превосходили наши не более чем раза в полтора, но при этом за счёт более продвинутой аппаратуры, обрабатывающей данные, чувствительность и точность возрастали существенно. Оформив покупку, я почти вживую представил реакцию Александера. Первый пилот радовался каждой обновке нашей яхты, как своей собственной.

Уже в самом конце добавил всяких мелких комплектующих и расходников – коммутаторов, соединителей, кабелей, да несколько спутников-зондов, из тех, что запускают для исследования планет. Эти в трюмы не влезали точно, но оставалась возможность утащить их на внешней подвеске, как истребитель Аррака.

Всем грузам выставил максимальную срочность, даже с доплатой, где это требовалось. Не хотелось тратить лишнее время на поверхности негостеприимной планеты, равно как и на орбитальном кольце.

Закончил как раз к окончанию полёта. Наши флаеры сели на крыше здания, в котором располагалось нужное нам заведение. Мы выбрались наружу и начали спуск вниз. Вообще, складывалось ощущение, что половину своей жизни местные жители проводят в бесконечных лифтовых шахтах, перемещаясь по вертикали с этажа на этаж.

«Озеро» не поражало воображение. Главной достопримечательностью заведения был большой бассейн посередине, окружённый бутафорскими деревьями. Нам выделили отдельную кабинку. Люди Перовских спускаться не стали – остались на крыше. С нами прошли только тамплиеры, сейчас безмолвными громадами застывшие чуть в стороне.

С помощью голографических меню с подсказками мы заказали поесть и выпить. Официантки в обтягивающих зелёных платьях, с зелёными волосами, глазами и маникюром, принесли напитки практически сразу, еду надо было ждать.

Девушки старались и изображали нечто вроде светской беседы. Я в ней участия не принимал. С чувством внутреннего удовлетворения следил за движением заказанных грузов по логистическим цепочкам. Доплаты творили чудеса – за время, пока мы трапезничали, до конечной точки доехало почти всё заказанное.

Обратный путь до занятого яхтой ангара был скучен и утомителен. Флаеры никак не хотели лететь быстрее, как и орбитальные лифты поднимались лишь с заданной скоростью. Невольно подумалось, что на яхте или даже на «Шершне» получилось бы быстрей, пусть и не так комфортабельно.

А когда мы уже поднялись на кольцо, впереди перед нами из бокового коридора вышли трое в форме местной полиции и уверенным шагом направились прямо навстречу. С таким видом, будто имеют все основания на это.

Я не показал, что заметил что-то, однако весь напрягся. Внутри зародилось нехорошее предчувствие. Сразу же отправил тамплиерам команду – быть начеку, но они и сами уже сообразили, что возможны проблемы.

Полицейские загородили нам дорогу, заставив остановиться. Тот, который выглядел главным в тройке и встал чуть ближе к нам, неприятно усмехнулся.

– Богдана Храбровна? Мы уполномочены задержать вас.

Глава 4

– Задержать меня? За что? – сестра неподдельно удивилась.

Я – тоже.

Особенно – почувствовав ту неприкрытую ненависть, которую троица полицейских излучала в нашу сторону. Судя по всему, формальный повод для них был совершенно не важен. Если бы его не было, просто выдумали бы что-то, подкинули, подстроили, в арсенале у настоящих профессионалов всегда должны быть рабочие методы. А к нам вряд ли стали бы отправлять дилетантов.

Всё было понятно – кто-то решил с нами поквитаться. Удивляла только эта ненависть. Я был уверен, что вижу этих людей впервые, и оттоптаться по их мозолям не успел. Методом исключения получалось, что причина кроется в их отношениях с моей вновь обретённой сестрой.

Полицейский выдержал значительную паузу, нагнетая, и только после этого зачитал, явно получая от своих слов настоящее наслаждение:

– Богдана Огнева. Вы обвиняетесь в незаконном проникновении в охраняемое помещение, а также в сокрытии своей истинной личности и того, что являетесь тенью. Кроме того… Вы подозреваетесь в массовом убийстве, совершённом с особой жестокостью.

– Но… Я ведь просто защищала своего ребёнка!

– Неужели вы думали, что вам всё сойдёт с рук? – желчно усмехнулся полицейский, который перестал даже пытаться скрывать обуревающие его чувства. – Вы не можете прилетать к нам и творить здесь всё, что вздумается! Наша планета – планета свободных людей! Таким, как вы, здесь не место…

– Таким, как мы?.. – я перебил его, с целью попытаться всё-таки разобраться в этом феномене.

– Да. Таким, как вы! Теням!

– Мне кажется, вы ошиблись, уважаемый. С кем-то нас спутали. Мы никак не угрожаем вашей планете и свободе, и произошло недоразумение…

– Никакого недоразумения! – мне кажется, мне всё-таки удалось развести его – местный полицейский совершенно бесстрашно шагнул вперёд и ткнул в меня пальцем. – Или вы думаете, раз возвращаетесь из Мира Мёртвых с сохранившейся памятью и можете рожать детей, сколько хотите и когда захотите, то вы – лучше нас? Нет, не тут-то было! Вы – паразиты, живущие на теле цивилизации! Гнусные порождения Хаоса! Вы приходите к нам из него, в него же должны и вернуться! И никакие способности вам не помогут! Они ничто перед последними достижениями прогресса! И наша задача, как честных слуг народа – сделать так, чтобы вы не причинили свободным гражданам нашей прекрасной планеты ещё большего вреда, чем уже сделали. Самим фактом своего существования! И да, ваш корабль уже арестовывают, вплоть до окончания разбирательства. Просим задержаться и вас всех тоже. Оснований для вашего ареста пока нет… Но всё ещё может измениться. Так что, во избежание недоразумений, сдайте оружие.

Бесноватый фанатик явно нарывался, не отдавая себе отчёта, что идёт по самому краю. Очень глупо качать права против людей, за спинами которых маячат безмолвные фигуры троих тамплиеров.

А может – прекрасно он всё понимал, но уже заранее смирился с собственной гибелью ради блага дела. Решил принести себя в жертву, чтобы развязать руки товарищам.

Ситуация складывалась неприятная. Тот, кто подослал этого типа, однозначно провоцировал нас на конфликт, хотел вынудить совершить противоправные действия, после которых пути назад уже точно не будет. И поди докажи потом, что нас вынудили.

Камеры показывали, что со всех сторон к нам подтягиваются бойцы в штатском. Очень много. А за ними – неприметные крытые фургончики из тех, в которых развозят грузы по кольцу. Внутри них легко могли скрываться целые штурмовые группы, в том числе и с тяжёлым вооружением.

И это не говоря о том, что нездоровое шевеление наблюдалось и в космосе. Несколько корветов с незнакомыми мне опознавательными знаками зависли прямо напротив выхода из нашего ангара, ещё несколько разнокалиберных кораблей двигалось с разных сторон, явно направляясь им на подмогу.

Надо было решаться, и делать это быстро. Или прорываться силой, то есть – пойти на поводу у тех, кто пытался нас спровоцировать, или – пытаться как-то выходить на кукловодов и договариваться с ними. Последнее, ввиду полного отсутствия информации, казалось не самым лучшим вариантом.

Полицейский тем временем шагнул по направлению к сестре и достал магнитные наручники.

– Отдайте ребёнка, мы направим его в приют. В камере не самые подходящие для него условия.

Лихорадочно прокачивая варианты, посмотрел на сестру. Та, будто почувствовав мой взгляд – а может и не «будто» – резко обернулась. В глазах её были страх, тщательно подавляемая надежда и отчаянная решимость. Для себя она уже точно всё решила – сдаваться не будет ни при каких обстоятельствах. Даже если мои слова о том, что беру их с сыном под защиту, всего лишь слова.

Я для себя тоже всё решил.

– Сестра. Сделаешь то, что он просит?.. – я махнул рукой в сторону полицейского.

Тот явно удивился моей покладистости… И ещё сильнее удивился, в самом прямом смысле – смертельно, когда четыре силовых клинка выросли из моих пальцев и прошили его насквозь. Выйдя из спины, они едва не разделили тело провокатора на две не совсем равные половинки.

– Конечно, не сделаешь, – завершил я фразу и ободряюще улыбнулся Богдане. – Закрой глазки ребёнку, нечего ему на такое смотреть.

Остальные двое полицейских не успели ни удивиться, ни шелохнуться, ни тем более попытаться остановить нас. Тит с Луцием разнесли их двумя слившимися в один выстрелами. Разнесли в прямом смысле – кровавые ошмётки разлетелись во все стороны, забрызгав стены, пол и нас.

– Темнозар… Ты нас подставляешь! Я не подписывалась участвовать в этом! У нашей семьи с Технотроном хорошие отношения!

Гневный возглас Снежаны потонул в слитном грохоте выстрелов. Тит с Луцием начали палить во все стороны, поражая помеченные мной объекты прямо сквозь стены. Третий их товарищ, подчиняющийся напрямую дочери Перовского, просто подошёл к ней и встал рядом, ожидая приказаний и готовый, если что, прикрыть своим телом.

Хотел проигнорировать фразу строптивой девчонки… Но прикинул варианты и понял: не вариант. Мне же потом держать ответ перед её папашей.

Пришлось тратить драгоценные секунды на уговоры.

– Думаешь, кто-то будет разбираться – с нами ты, или сама по себе? Думаешь, они тут, раз уж решили прыгнуть на нас и заявить о том, что все тени враги – постесняются по отношению к тебе? Вязать или даже сразу гасить будут всех! Не глупи.

В глазах Снежаны плескался непередаваемый букет эмоций.

Но, надо отдать девушке должное – сориентировалась она быстро.

– Ты за это ответишь… Марк, работай!

Последнее она кинула своему тамплиеру, который тут же присоединился к забаве «расстреляй врагов до того, как они успеют даже увидеть тебя». Судя по всему, Тит с Луцием скинули товарищу список указанных мной целей, и они распределили их между собой, ещё и разойдясь в стороны и заключив нашу группу в подобие равностороннего треугольника.

Но главное происходило не здесь и сейчас, рядом с нами. Ещё за секунды до того, как начать действовать, я успел сделать множество вещей: отправил сообщения оставшимся на «Косатке», начал раскручивать реакторы и прогревать двигатели, определил все основные цели, угрожающие кораблю – в том числе и гравитационные захваты, спрятанные в полу ангара, а также вмурованные в стены турели и средства наблюдения.

Жара началась практически сразу – по группе захвата, отправленной к яхте, отработали установленные Арраком вспомогательные пушки, затем они как в тире расстреляли все автоматические турели, а уже после принялись за камеры и сенсоры, лишая врагов возможности наблюдать за яхтой.

Нам предстояло пробежать по переходам станции около километра. И это могло стать проблемой – вооружённые люди уже ломились к нам со всех сторон, больше не скрываясь. И было их действительно много. Среди прочих появились бойцы в бронескафандрах и боевые роботы с тяжёлым вооружением, которые вполне могли доставить нам серьёзные неприятности.

Медлить больше было нельзя. На нашей стороне было то, что мы открыли огонь первыми и сумели поразить наиболее опасные цели до того, как они успели причинить нам серьёзный ущерб. Но ситуация накалялась с каждой секундой, риск возрастал.

– Вперёд! Бегом! Держитесь вместе!

Подавая всем пример, я кинулся вперёд, выхватив из рук у не успевшей среагировать Богданы племянника. Одновременно дал команду Луцию ускориться и разобраться с гравитационными захватами – сама яхта была зафиксирована в таком положении, что удерживающие её устройства находились в мёртвой зоне как основного калибра, так и вспомогательных турелей.

Вот только с приказом я слегка опоздал. Аррак, вместо того чтобы оставаться на борту и спокойно ждать разрешения ситуации, готовясь ко взлёту, выскочил наружу, юркнул внутрь своего истребителя, отцепил держащие его захваты, запустил двигатели и смог подняться в воздух – удерживающие яхту гравитационные лучи были направлены на её корпус в нескольких местах, вспомогательное судно в область их действия не попадало.

Развернув выкрашенный ярко-красной краской истребитель носом вниз и удерживая его в таком положении, Аррак принялся гвоздить пол ангара, прогрызая дорогу к спрятанным в недрах станции агрегатам. Хватило десятка выстрелов, чтобы «Косатка» вновь обрела свободу.

Я тут же перенаправил Луция, отдав тамплиеру новый приказ – расчищать нам дорогу. Сам тоже не терял времени зря: всеми доступными способами затруднял жизнь плотно висящим на нашем хвосте противникам: блокировал лифты и двери, выключал освещение и обесточивал целые отсеки, управляющую аппаратуру которых удавалось взломать. Кое-где даже смог запустить принудительную разгерметизацию.

Но самое главное – я старался блокировать данные со всех камер и датчиков, находящихся вокруг. Увы, проводные устройства оставались мне неподконтрольными, но их не могло быть много и приходилось с этим мириться.

Если бы не принятые меры, нас расстреливали бы точно так же, сквозь стены. Теперь же противникам приходилось палить наугад. Всё, чего они достигли – случайным попаданием накрыли троих из свиты Снежаны, двоих сразу насмерть, третьего – просто серьёзно задели. По поводу этих товарищей я не переживал нисколько, вот только достать могло и нас.

Бежать было ещё прилично, но Аррак подсказал мне отличный вариант. Продолжая в фоновом режиме работать с камерами и прочим окружением – голова кипела от количества параллельных потоков – я попытался сосредоточиться на управлении яхтой. Доверять в таких условиях способностям Хосе, увы, было нельзя, и всю работу пришлось брать полностью на себя.

Подняв «Косатку» и развернув носом в нашу сторону, я просто двинул её вперёд, тараня все встречные шлюзы и переборки, особо прочные – выжигая огнём главного калибра, выставленным на минимальную мощность.

Аррак получил приказ следовать за яхтой и прикрывать её с тыла. Не было никакой уверенности, что он сумеет выполнить задачу успешно на своём слишком скоростном для таких темных пространств и малых расстояний истребителе, однако других вариантов не было, да и он сам виноват – подставился, начав действовать самостоятельно и без приказа.

Вокруг воцарился самый настоящий ад. Тамплиеры не переставая палили во все стороны, прошивая выстрелами стены, а также пол и потолок. Всё вокруг горело, плавилось и взрывалось. Воздух раскалился, воняло гарью и раскалённым металлом, надрывно ревели сирены, мигало освещение… Ребёнок на моих руках начал надрывно плакать.

Висящие над нами корабли не собирались просто следить за тем, как мы перемалываем пытающихся достать нас бойцов десятками, и тоже пришли в движение. От одного из них отделилась гроздь десантных челноков и устремилась в сторону орбитального кольца, как раз к месту, под которым находились мы.

Время всё ускорялось, фора стремительно сокращалась. То, что мы пока умудрялись отбиваться, не могло длиться бесконечно – я видел показатели боекомплекта Тита и Луция, а камеры мне показывали, что за нас ещё даже не принялись всерьёз – новые фургончики с бойцами, оружием и боевыми роботами всё прибывали и прибывали.

Повернув «Косатку» сначала в одну сторону, а потом в другую, я выжег по сторонам от нашего маршрута настоящие тоннели, отправив в Мир Мёртвых множество врагов и временно затруднив наше преследование – перебраться через расплавленный металл было не такой уж и простой задачей.

Можно было бы сделать так же, задрав нос вверх, а после опустив вниз, но бойцы с верхнего и нижнего уровней и так были от нас отрезаны заблокированными лифтами и закрытыми переборками. Они, конечно, преодолевали возникшие на своём пути препятствия, проникая в шахты и прогрызая металл палуб, но безнадёжно отставали.

Выиграв чуть-чуть времени, я пустил яхту вперёд, уже опасаясь стрелять, чтобы не спалить самого себя и спутников. Смяв несколько внутренних переборок, отделяющих уже даже не отдельные отсеки, а находящиеся внутри них помещения – для мощного корабельного корпуса это не было препятствием – я наконец остановил «Косатку» прямо перед нами.

Это стало полнейшей неожиданностью для всех кроме меня, тамплиеров, да может кого-то из людей Снежаны и для неё самой – в случае, если Марк поделился с ними информацией, которой поделились с ним Луций с Титом, с которыми поделился в свою очередь я.

Предвидя ступор и возможные проблемы, я снова снял запрет с трансляции эмоций и заорал, подкрепляя это аурой своей полной уверенности:

– Вперёд! Это «Косатка»! Не бойтесь, доберёмся до корабля – и мы в безопасности!

Послушавшись меня, все побежали с удвоенной прытью, выжимая из организмов последнее. Мы буквально взлетели по открытому прямо на ходу пандусу – и он начал снова подниматься, не успели мы ещё полностью скрыться внутри. Да и сама яхта уже разворачивалась, задирая корму и опуская нос. Если бы не системы искусственной гравитации внутри – мы посыпались бы наружу, как горох.

Немалым был соблазн сделать наоборот: повернуться вверх и попытаться достать челноки с десантом прямо сквозь толщу станции. Но простейшие расчёты показывали, что я успею сбить только один, а пока будем ждать накопления достаточно мощного заряда для следующего выстрела – станем слишком хорошей мишенью.

Поэтому я поступил обратным образом. Раскрутив реактор, задействовал главный калибр и проплавил здоровенную дыру вниз, в противоположную от висящих над нами кораблей сторону – то есть, по направлению к планете. После этого дал полную мощность на фронтальные щиты и врубил тягу, погнав корабль своей металлической тушей расширять проделанное отверстие, словно рассверливая его.

Мы всё больше ускорялись, сминая переборки и любые препятствия. Вместе с нами вперёд устремился воздух и всевозможный мусор – атмосфера начала со свистом выходить через солидную дыру в корпусе станции, вынося с собой всё – в том числе ускоряя наше движение. Выносило в вакуум и некоторых из наших противников, а возможно и случайных людей, просто оказавшихся не в том месте и не в то время.

Наконец мы вылетели из чрева космической станции, на краткие мгновения закупорив безобразную рваную дыру. Скорость набрали приличную, поэтому один из кораблей, обогнувший кольцо и попытавшийся подловить нас на выходе, разрядил все свои стволы «в молоко». Правда, вражеские наводчики быстро сориентировались, и цепочки несущихся в нашу сторону сгустков энергии начали стремительно и неумолимо приближаться.

Противник был слишком близко, уйти от него и от его огня не представлялось возможным. Поэтому я изменил конфигурацию щитов, одновременно направив «Косатку» по касательной навстречу и открыв огонь из турельных пушек. Главным калибром, к сожалению, воспользоваться было нельзя – мы бы на время выстрела стали слишком лёгкой мишенью. Щиты могли выдержать, но излишне рисковать не хотелось.

Повезло – даже огня вспомогательных орудий оказалось достаточно. Аррак сделал свою работу на «отлично», повысив боеспособность яхты фактически в разы. Очень быстро шквальным огнём из всех стволов скорострельных пушек мы просадили щиты, а потом и вовсе добрались до корпуса, начав покрывать его россыпью вмятин и зияющих дыр. Во все стороны от повреждённого корабля начали бить струи уходящей из него атмосферы и разлетаться мелкие обломки.

К слову, лок приложил к этому свою руку не только косвенно – его истребитель выскочил вслед за нами и, легко уворачиваясь от выстрелов, присоединился к веселью.

Сами мы полностью попаданий не избежали, но на нашей стороне были скорость, маневренность и огневая мощь. Поэтому, когда мы прошли почти впритирку к вражескому корвету и устремились дальше, он уже не представлял никакой опасности, превратившись в груду бесполезного мёртвого железа, внутри которой остатки экипажа отчаянно боролись за жизнь.

И всё это происходило, пока сами мы быстро шли по коридорам «Косатки» в направлении капитанского мостика. Кажется, Снежана пыталась со мной заговорить, кажется, чего-то хотела Богдана – вернее, понятно, чего. Не получив ответа на заданный вопрос и с некоторым удивлением забрав у меня ребёнка – я не сопротивлялся, она позволила Яромире увлечь себя куда-то в сторону жилых кают.