Текст книги "В гостях у сказки, или Не царевна лягушка (СИ)"
Автор книги: Янина Веселова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Веселова Янина
В гостях у сказки, или Не царевна лягушка
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Компашка на болоте подобралась что надо. Девчонки все как одна понимающие, хоть и не без придури, оно и понятно. Все-таки абы кого в жаб не превращают и на образцово-показательное болото срок мотать не отправляют. Но давайте по порядку.
‘Жизнь в маленьком городе только кажется скучной. На самом деле она кипит, бурлит и пузырится почти так же, как и в столице. Вся разница в масштабах,’ – возвращаясь домой, думала Мария Афанасьевна Колыванова. ‘Те же люди, те же страсти, те же книги и фильмы,’ – привычно поморщилась она, вспомнив собственное прозвище в честь незабвенной Маньки Облигации. Огромное спасибо за это создателям кинокартины, родителям – приколистам и любимым ученикам, которые из года в год самыми невинными моськами задают один и тот же сакраментальный вопрос: ‘Облигация или Аблигация?’ И ничем их не проймешь.
Так что Марии Афанасьевне скучать было некогда. У нее просто времени на скуку не оставалось. Пока прибежишь с работы, переоденешься, поешь, проверишь задания, почитаешь, глядь, уже спасть пора. А ведь еще и огород с садом времени и ухода требуют. Она ведь только на словах горожанка, а на деле живет в саманной хате и имеет обширный надел земли, который сам себя не обиходит. И это еще, не говоря, об общении: реальном и виртуальном. Один любовник чего стоит. К себе его не приведешь. Соседи не поймут аморального поведения учительницы, в руки которой они отдают своих детей. Вот и приходится в добавок ко всему два раза в неделю мотаться на другой конец города, благо, Эдик живет в квартире, и там такого сурового соседского догляда нет.
Хуже, что в последнее время он все чаще заводит разговор о свадьбе. И чего неймется мужику? Нет бы радоваться свободе и кружить головы наивным одиноким дамам подобно другим холостякам. В любом случае второй раз выходить замуж Мария Афанасьевна не собиралась. Одного раза за глаза достаточно. До сих пор вздрагивает, вспоминая первого мужа.
– А вы говорите скука, тут до кровати бы добраться, – зевая, взбивала пуховые подушки Мария. Разные новомодные холлофайберы и иже с ними она не признавала, всячески ратуя за натуральность, но и в крайности не впадала, как говорится была в тренде. На россошанском уровне так уж точно.
И все же, не смотря, на возраст, твердость характера и занимаемую должность у нее была тайна. Строгая и даже местами суровая русичка, страстная, но независимая любовница, добрая и сострадательная соседка, к тому же прекрасная хозяйка любила помечтать. И не о поездке к морю, ринопластике или посудомоечной машине, а о сказочных приключениях, прекрасных принцах, волшебстве, спасении мира и огромной, чистой любви! Видно, не умерла у нее в душе маленькая девочка, которая верит в счастье и ждет чуда.
Каждый раз, ложась в постель и закрывая глаза, Мария позволяла себе мысленно перенестись в один из придуманных миров. Туда, где воздух чище, вода слаще, небо выше, люди добрее. Туда, где никто не будет смеяться над тем, что сорокалетняя разведенная училка мечтает о единственном милом, о своей второй половинке, без которой не может быть счастья в жизни. Главное его узнать…
* * *
В тот день, когда началась наша история, настроение у Маши не задалось. Решительно все ее раздражало: и мрачная, щедро сдобренная мелким дождичком гриппозная погода, и буйные ученики, и бабский коллектив, и особенно возжелавший семейного уюта Эдик.
Наплевав на все договоренности, он прихватил букет и явился в гости. Лично.
– Выходи за меня, – сунув хризантемы в руки любимой, Эдуард полез за коробочкой с кольцом.
И что ему ответить, чтоб не обиделся?.. Как объяснить, что он прекрасный, со всех сторон положительный, полезный в хозяйстве, но нужный только два раза в неделю и то только для здоровья. Слава богу, слова не понадобились. Эдик сам все понял. Постоял. Посмотрел. И ушел. Даже дурой не назвал. За что ему большое человеческое спасибо.
А она осталась. Вымыла полы, вымылась сама, одела чистую, новую пижаму в мелкую лягушечку, поменяла постель, легла и заплакала, вспоминая прочитанные когда-то стихи.
Уже не встречу я тебя,
Уже не жду и не надеюсь.
И хоть устала, не любя,
В твоих объятьях не согреюсь…
А ты какой? И с кем? И где?
Скучаешь или веселишься?
Какой ты молишься звезде?
А может на меня ты злишься?
Что не узнала, не нашла
Я пониманья и участья…
Мы друг от друга далеко,
И так мала возможность счастья.
С тем Мария и уснула, чтобы проснуться незнамо где, непонятно отчего. Хотя отчего как раз понятно. Ведь причиной побудки стал удар клюшкой, спасибо, что не хоккейной, по спине.
– Вставай, оглобля ленивая, чего разлеглась?
– А?! – вскинулась с испугу Мария… и свалилась с лавки. – Кто вы? – потирая убитый бок и кося по сторонам, она шарахнулась от неопрятной старухи.
– Опять за свое? – возмущенно сплюнула бабка и замахнулась на Машу клюкой. – Не надоело еще дуру из себя корчить? Или еще раз тебе треснуть по глупой головенке для общего просветления и прояснения ума? Мать родную не узнаешь?
– Мать? – по полной обалдела от такой несправедливости Марья. – Но позвольте…
Она хотела сказать, что ее мама давно умерла и покоится на старом Россошанском кладбище вместе с отцом, бабушками, дедушками и остальными родственниками, но не успела. Полоумная старуха снова вскинула свою клюку и ринулась в атаку.
Пришлось отложить разговоры и спасаться от психической, по возможности уворачиваясь, а заодно осматриваться по сторонам. Что сказать? Окружающая действительность не радовала. Какая-то она была слишком патриархальная. Прямо-таки музей российского быта и костюма с эффектом погружения до полной кондовости. Не, ну правда. Бревенчатые стены, лавки, навесные полки, сундуки, печь с лежанкой, ухват с кочережкой и разгневанная старуха посередине. А куда подевалась родная хата с тремя комнатами, терраской, кладовкой и пристроенной ванной неизвестно.
Где-то на втором кругу Марья запнулась об лавку, прибила мизинец на левой ноге и призадумалась: ‘А куда это собственно я бегу? И зачем? От неожиданности или полного помрачения рассудка? Наверное, стоит поговорить спокойно.’ ‘Эта дама… – Мария Афанасьевна обернулась через плечо и глянула на разъяренную старуху и поняла, что до дамы той, как до Пекина в неудобной позиции, – Ну не важно… Что я с придурочными родительницами управляться разучилась что ли?’
– Тише, уважаемая, – ловко перехватив бабкину палку, твердо сказала Марья. – Давайте поговорим как разумные люди.
* * *
В результате относительно конструктивного диалога выяснилось, что Маша конкретно попала. Во-первых, она попала в древний и вроде как сказочный Новгород. Бабка Феодора, а размахивала клюшкой именно она, последний зуб давала, что тут живет-поживает не только честный люд, но и домовые, лешие, шишиги, банники, мавки с водяными, а также баба Яга, змей Горыныч и Кащей. Правда последнего давно не видели. Может забухал, а может и сложил буйну голову даром что Бессмертный. Поверить в это Мария пока не могла хотя и старалась. А за окном тем временем туда-сюда сновали люди, одетые так, словно собрались на съемки к Птушко или Роу. И развидеть их не получалось.
Во-вторых, попала Маша на место дочери знаменитой на весь город гадалки-знахарки и типа ворожеи – Феодоры. Почему типа? Потому что аферисткой бабулька была почище телевизионных экстрасенсов. Так же ловко как и они снимала сглаз и вешала на уши. Тем же самым промышляла и ее дочка.
В третьих, Мария Афанасьевна просто попала. В своем мире она была относительной молодой, ухоженной, уважаемой всеми женщиной. Даже еще не ягодкой опять. А тут, как-то резко перешла в категорию одиноких старых дев. В прямом деле старых! Почти бабулек. Это ужасало почище живущих в лесах анчуток и шныряющих за окнами Марф Посадниц и прочих Садко богатых.
Одна радость – тетка Феодора поверила Маше сразу и полностью. Может сердце ведунье подсказало, что не с дочерью родной она беседы ведет, может зачатки магического дара проснулись, или здравый смысл чего нашептал. Кто его знает. К великому Машиному удивлению убиваться из-за пропажи доченьки родной, единственной она не стала.
– Чего с ума сходить понапрасну, – мудро рассудила тетка Феодора. – Поделать с тем, что Машка-зараза испарилася, я ничего не могу. Но думаю, что раз ты туточки вместо нее проявилась, то она на твоем месте оказалася и живет сейчас моя дочура… Как ты говорила?
– Город Россошь, улица Карла Маркса, дом сто, – послушно откликнулась Марья.
– Во, – обрадовалась старушка, – там она и есть, на энтой самой кырле мырле.
Маша представила местную аборигенку в родной хате и приуныла.
– Да ты не вешай нос, девка, прорвемси, – пообещала тетка Феодосия. – И зла на меня на давешнюю побудку не держи. Обозналася я спросонок. Теперь-то вижу, что одежа на тебе другая, и морда лица сильно культурная, ручки белые опять же. Эх-ма, жизня… А не позавтракать ли нам, чем боги послали? – хитро прищурилась не умеющая унывать знахарка.
* * *
Так и стали жить поживать да добра наживать тетка Феодора да Манька Облигация. Марьей Афанасьевной она в силу занимаемой нынче должности называть себя не могла. Когда-нибудь потом после того, как перестанет дурить наивных словно малые дети новгородцев… Нет, поначалу Марья отказывалась принимать участие в бабкиных аферах, ругалась, взывала к совести хитро-мудрой знахарки, но только время понапрасну теряла. Да и кушать сильно хотелось, а на халяву не кормили…
– Особого вреда от меня нет, – ежедневно успокаивала себя перед сном Марья. – Скорее даже польза имеется. Как от психолога или психоаналитика. Пусть и своеобразного. Ну что плохого в гаданиях или разговорах по душам? Тем более, что это временно…
Уговоры помогали мало. Растревоженная совесть не унималась и постоянно ныла как застуженный зуб. Очень хотелось бросить ежедневный аферизм и учить деток, но не получалось. Не было в Новгороде и других городах Берендеева царства школ. К тому же держало слово, данное тетке Феодоре. Та сказалась больной и потребовала догляда и помощи. Скорее всего врала, а там кто его знает.
В любом случае пока что деваться Марье было некуда. Может быть потом, после… Когда останется одна. Тогда можно будет перебраться из холодного Новгорода куда-нибудь южнее. Говорят, на границе с Тридевятым царством жизнь веселая и сытая. Зимы там короткие, урожаи богатые, люди добрые, а нечисть… Так ее и в Берендеевом царстве полно. Почитай в каждой избе свой домовой обретается, из любой лужи водяной выскочить может, а лешие безо всякого стыда девок соблазняют. Они вообще бабами не брезгуют, на внешность и возраст не глядят. Пожалуй, и на Облигацию клюнули бы. Нда…
До любовников из нечистиков Манька пока не докатилась, но зарекаться побаивалась. Кто его знает, как жизнь повернется. Аферисткой она тоже быть не хотела, а пришлось. Может и в лес на свиданки бегать доведется.
* * *
Почти год прожила Марья в Новгороде, когда неожиданно надумала помирать тетка Феодора.
– Мирон мне нонеча приснился, – заявила она Марье поутру.
– Муж покойный? – уточнила та, собирая на стол.
– Он самый, – подтвердила довольная бабулька. – Предупредил, что зайдет за мной завтрева, и велел готовиться.
– Чего? – чуть не села мимо лавки Маша, которая такого рода сны еще по прошлому миру терпеть не могла. Бабушке ее в свое время тоже сосед привиделся. И тоже с приглашением. Ничего хорошего кроме похорон из этого не вышло.
– Того самого, – тетка Феодора была невозмутима как даосский монах. – Пришла моя пора через Калинов мост переправляться. И то сказать, зажилась.
– Глупости это! – вскинулась Марья, хотя и чувствовала – все напрасно. Бабка знает, что говорит.
– Может и так, – знахарка была настроена на редкость благодушно. – В любом случае подготовиться надобно. Сейчас поедим, узел смертный проверим и с нужными людями побеседуем.
– О, Господи, – вздохнула Маша, услышав такие речи.
– Правда твоя, – обрадовалась старушка. – На капище тоже заглянем. Надо пожертвование оставить и насчет тризны договориться. Ты ведь проследишь, чтоб все в лучшем виде прошло? – подозрительно прищурилась бабулька.
– Куда ж я денусь? – сердито шмыгнула носом Марья. Как ни крути, а за год она сильно прикипела к своей здешней почти матери.
– Вот и славно, – успокоилась старушка.
Весь день она хлопотала, улаживая свои дела, а под вечер попарилась в баньке и нарядилась в новую вышитую рубаху.
– Пора мне, – обратилась Феодора к недовольной Марье. – Чую, что пришло времечко. И не спорь, – прикрикнула грозно. – Не перечь, слушай. Жизню я покидаю с легким сердцем, а если ты сейчас кривиться перестанешь, то и с радостью великой. Потому как сделала все, что на роду написано.
– А Машка ваша как же?
– У нее все распрекрасно и здорово, – отмахнулась Феодора. – Только в прошлом месяце снилась. Я тебе сказывать не стала, чтоб сердце понапрасну не бередить, но раз уж так случилось, слушай. Живет Маруся моя в хоромах почище боярских, замуж выскочила и вообще на сносях.
– Врете! – не поверила Облигация.
– Правду глаголю, – отмахнулась бабка. – Я даже имя зятька знаю. Эдик! Что? Съела?
– Откуда?.. – схватилась за сердце Маша. Она ведь ни разу не называла имени своего отставного любовника, даже разговора о нем не заводила. Да что там… позабыла Эдика, и все.
– Ты чего побледнела-то? – встрепенулась бабка. – Али человек он плохой?
– Хороший.
– Тогда чего, неужели ревновать вздумала?
– Просто… – чуть ли не впервые в жизни Марья не могла найти слов, и филологическое образование и большой педагогический опыт работы ей, увы, не могли помочь. – Неожиданно это все, – наконец, разродилась она. – Но в том, что мужем и отцом Эдуард будет замечательным, не сомневайтесь. Надежный он очень.
– Славная новость, – просветленно улыбнулась Феодора, – утешительная. Еще легче мне на Лебединой дороге будет. Все-таки болит сердце за детей, – призналась она. – Будь они хоть сто раз взрослые и такие ухватистые как Машка моя. Так-то. Теперь к делу давай, – заговорила совсем другим тоном. – Дом и деньги кой-какие тебе оставляю. Бумагу об ентом давеча справила, заодно и покупателя нашла.
– Какого? – не поняла Маша, все мысли которой были сейчас в Россоши, на поросшей американскими кленами и акацией до боли родной улице Кара Маркса.
– Покупателя на халабудку мою, – знахарка захихикала. – Или думаешь, что неизвестны мне планы твои? О переезде думаешь? Ну и правильно. Не по тебе гадальное ремесло. Мастерства набралась, а куражу все одно нету. Вот схоронишь меня, сороковину отметишь и того, езжай, отседова дочка. Счастливый тебе путь и удачи два корыта.
– Может еще обойдется? – понадеялась Марья. – Перетерпим ночку, а потом заживем пуще прежнего.
– Все могёт быть, – не стала спорить бабка Феодора. – Дай-кося я тебя поцелую, и почивать станем.
Слово с делом у нее не расходились. Не успела Маша глазом моргнуть, как шустрая старушка подорвалась с лавки, подлетела к ней и от души чмокнула в лоб.
– А теперь спать, – велела строго. – Завтра будет тяжелый день.
Марья хотела возмутиться и сказать, что после таких разговоров глаз не сомкнет, и уснула, словно в омут рухнула, чтобы вскочить чуть свет и убедиться, что не напрасно старый Мирон приходил за женой…
Провожали тетку Феодору всей слободкой. Все сделали по законам божеским и человеческим, не пожалели ни зерна, ни масла, ни зелена вина, ни добрых слов, что помогают душе человечьей на Лебединой дороге.
Осталась Маша одна одинешенька. И такая тоска на нее навалилась. Ни есть, ни пить не хочет, рученьку поднять сил нету, сидит у окошка и слезы горькие льет.
Чуть сама к предкам не отправилась. Спасибо алчущим приобщиться к магическим тайнам клиентам, не дали скиснуть ценному бойцу магического фронта. Пришлось Марье вытирать сопли и удовлетворять насущные запросы населения: гадать, снимать венцы безбрачия, делать привороты и отвороты, а главное ждать сороковины, чтобы с чистым сердцем уехать поближе к Воронежу. В этом мире он уже отстроился, Марья узнавала. И вокруг него шумят дубравы, до которых пока что не с топором добрался корабел Петр I.
А что городок пока маленький и построенный на границе с Тридевятым царством – ничего страшного. Нечисти и в столице немеряно.
Так и получилось, что до сороковин время не прошло – пролетело. Но зато и дел Марья переделать успела превеликое множество, потому как к отъезду изготовилась всерьез. Даже дом знакомому барыге продала и деньги с него получила. И не только за ценную новгородскую недвижимость, но и за основы гадального ремесла. Лука Иваныч – мужик ушлый и жизнью тертый. Он в колдовские силы покойницы Феодоры и дочери ее Машки облигации не верил, зато в могуществе слухов, бабской дури и жажде чуда ничуть не сомневался.
Потому и предложил Марье за отдельную очень приличную денюжку продать шарлатанский скарб и заодно обучить гадальному делу племяшку-кровиночку. Отказываться и наживать врага Маша не стала, только спрятала деньги понадежнее и выторговала себе возможность пожить в проданном доме до отъезда. Лука Иваныч противиться и не думал, с радостью ударил с Облигацией по рукам и побежал за племянницей.
Приехавшая к дядюшке в Новгород Глашка за возможность зарабатывать деньги ухватилась когтями и зубами. Гранит аферистической науки она грызла с азартом и остервенением, глядя на Марью как на живое воплощение истины. Так что дело тетки Феодоры не просто было живо, но и расцветало пышным цветом.
Единственное, что огорчало Марью это заминка с отъездом. Очень уж хотелось ей поскорее покинуть столицу Берендеева царства, но пускаться в такой длинный путь в одиночку было смерти подобно, вот и приходилось подыскивать подходящего купчину, готового под зиму отправиться из Новгорода в Тридевятое царство. И такой человек нашелся. Хоть и оказался он натуральным ушкуйником с разбойной мордой и лихой ватагой, но зато всегда честно держал слово. Жаль только, что цену за услуги драл непомерную.
– Зато человек надежный, – не понял Машиного возмущения Лука Иваныч. – Клим хоть и рвач первостатейный, зато с ним безопасно. Доставит тебя в Воронеж этот в лучшем виде.
– Ну так-то да… – со вздохом согласилась Марья.
– Подзаработаешь опять же, – хитро прищурился барыга.
– Не поняла, – насторожилась Облигация. – Вы про что сейчас?
– Отъехать мне с Глашкой на пару дней надобно, – с неохотой признался Лука Иваныч, который терпеть не мог обращаться с просьбами. Зато, когда просили его расцветал. – В Старой Ладоге делишки у нас, вроде и небольшие, но безотлагательные.
– Так у нас же клиентка денежная ожидается. С порчей и приворотом, – Марья глядела на барыгу во все глаза. Чтоб он вот так запросто отказался от отличного заработка? Что-то здесь нечисто.
– Ну что смотришь? – вспылил он. – Чай не жена, чтоб я перед тобой отчитывался.
– Да, пожалуйста, – равнодушно отвернулась Машка, подумав, что подробности можно и у Глашки выпытать. Даже еще проще выйдет.
Лука Иваныч тоже это смекнул, а потому скривился как будто хватанул уксуса и склонился к украшенному золотой сережкой с Бронницким бриллиантиком ушку самой востребованной новгородской ворожеи.
– Глафира – мне по жене покойной племянница, поняла?
– Неа, – дернулась от щекотки Марья.
– По крови не родня она мне. Зато девка ладная да сладкая. Вот и закрутилось.
– Ик, – прикрыла рот ладошкой ничего не подозревавшая провидица.
– Закрутилось и понеслось, – продолжил исповедь повеселевший мужик. – И теперича на сносях она. Благословили боги.
– Поздравляю, – искренне обрадовалась Маша.
– Спасибочки, – приосанился Лука Иваныч. – Теперича жениться будем.
– Правильно, – поддержала Марья.
– Оно так, конечно, – поскреб в бороденке мужик. – Но вся закавыка в том, что взамуж она выходить надумала только в главном храме Лады. Придурь бабья и блажь.
– Ага, – одобрительно похлопала его по руке Марья. – Правильно вы делаете, Лука Иванович. Поступаете как мудрый и щедрый человек. Первый шаг в семейную жизнь такой красивый, на всю жизнь запомнится.
– Только ты да Глашка меня и понимаете, – смутился прожженный барыга. – Другие-то смеются.
– Завидуют.
– Думаешь? – приободрился он. – А хотя, да, завидуют. Точно. Ну пойду я. Собираться пора.
– Добрый путь, – на прощанье улыбнулась Маша. – Новобрачной привет передавайте и вот… – она сняла с руки золотой браслет-цепочку, который покупала еще в Росссоши. – Глаше на счастье.
– Спасибо, сжал кулак, в котором утонул подарок, Лука Иваныч. – Хорошая ты баба, Машка. Пущай у тебя в жизни все сложится, но ежели чего не так будет… В общем, мы тебе всегда рады.
– И вам спасибо на добром слове.
С тем и распрощались. Сияющий собственным светом барыга ушел, оставив Марью хлопотать по хозяйству, радоваться за новых знакомых и мечтать о новой жизни. Ах, если бы она только знала, что ее желание вот-вот исполнится. Если бы могла предвидеть, что перемены уже на пороге. Увы, а может к счастью, видеть будущее Мария Афасьевна Колыванова не могла, а потому с аппетитом поужинала и легла спать.
Судьбоносный день начался с плошки гречневой каши с топленым молоком и сладкой булки. Он бессовестно заглядывал в подслеповатые окна старого домишки, рассыпал солнечные зайчики по выскобленным до бела половицам и поторапливал Марью громким стуком в дверь. Быстро накинув па голову темный платок и скроив загадочную морду лица, она пошла к двери. Пришла последняя клиентка.
– Проходи, – посторонилась Марья, пропуская в дом дебелую новгородскую красавицу. Если верить Луке Иванычу, а не верить ему причин не бьло, она – ключница воеводы, нынешнего хозяина Берендеева подворья Степана Кондратьевича Басманова. Между прочим, очень эффектного мужика. Маша видела и одобрила.
Судя по тем же источникам, воевода серьезно решил распрощаться с холостой жизнью и даже подобрал себе зазнобушку – необыкновенной красоты и боевитости молодку, а потому… Марья вздохнула и сочувственно поглядела на клиентку: 'Бедная баба, все тебя дурят: и любовничек и я/
– Благодарствуйте, – как крьльями взмахнула густющими ресницами пришедшая.
– За стол садись, – коротко велела краса и гордость экстрасенсорного фронта, входя в роль.
– Я хочу, – колыхнула грудью молодка.
– Замолчь, – позавидовала этакому богачеству Марья и приступила к работе. – Сама скажу, чего тебе надобно.
С этими словами она сдернула вышитый еще матерью тетки Феодоры плат с плоской серебряной чаши и шепотом принялась шептать кстати вспомнившуюся Цветаеву.
– В лоб целовать – заботу стереть.
В лоб целую.
В глаза целовать – бессонницу снять.
В глаза целую.
В губы целовать – водой напоить.
В губы целую.
В лоб целовать – память стереть.
В лоб целую.
Оробевшая клиентка при звуке бессмертных стихов замолчала и даже вздохнуть лишний раз боялась. Вот она настоящая сила искусства.
– Черные мысли тебя одолевают, молодуха, – замогильным голосом взвыла Марья, наводя жути на клиентку. – Вознестись хочешь, – понимающе усмехнулась. – Так и шею свернуть недолго.
– И чего, – помертвела та, – отступиться шголь?
– Еще погляжу, – Мария открыла стеклянную ганзейскую шкатулочку, взяла щедрую щепоть печной золы, с таинственным видом сыпанула ее в братину и наново склонилась над столом. – Вижу, что соперницу у тебя имеется.
– Да! – красавица подскочила на лавке, словно ее булавкой ткнули в интересное место.
– Все вижу, все! – взмахнула руками Облигация. – Молодая, красивая тебе дорогу перешла. Сучка бесстыжая на чужое позарилась. Окоротить ее надобно.
– Да!
– Сил на это много уйдет. Особо, ежели захочешь разлучницу совсем изничтожить, – подняла себе цену Облигация.
– Хочу, все отдам, что есть, – закусила удила обманутая в лучших чувствах красавица. – Только изведи ее, а на Степана присуху кинь!
– Все, – успокоила клиенку Мария, – мне без надобности. Я не за деньги работаю, а только из интересу помочь хорошим людям. Вот увидала тебя и поняла: честная баба передо мной. Разве ж можно ее в беде бросить? – задалась вопросом, и сама же ответила. – Никак нельзя!
– Спасибочки, – всхлипнула та.
– Потом благодарить будешь, – перешла к главному чародейка. – Тут такое дело… Хоть и не беру я денег за работу свою, но… Зелья колдовские стоят дорого. Смарагд (тут изумруд) драгоценный да перлы (тут жемчуг) толченые в них добавляют…
– Возмещу все убытки, – обманутую в лучших чувствах ключницу уже было не остановить. Она бухнула на стол мешочек с золотыми.
Маруся ловко сграбастала кошелек, взвесила его в руке, кивнула довольно, прикинув, что на дорогу до Воронежа хватит, и весело загремела скляницами из разноцветного стекла, в огромном количестве громоздящимися на полочках. Выбрав несколько пузырьков покрасивее, она уселась за стол и потребовала с клиентки золотое колечко. Меланья без звука подала требуемое.
Перстенек с лалом (тут рубин) задорно Марье и булькнул в братину.
– Гляди в колечко, – велела Облигация. – Как увидишь в нем лик обидчицы своей, тычь в него спицей, – она вручила ключнице длинную стальную иголку и стала лить в братину одно за другим зелья. Вода в чаше начала менять цвет то, как молоко сделалась, то будто кисель ягодный, а под конец обратно прозрачная стала и светиться начала. Спасибо за это тетке Феодоре, прекрасно разбиравшейся в алхимических реакциях. – Видишь лик ненавистный?! – страшным голосом вскричала Марья.
– Да!
– Коли ее! Уничтожай!
Со всей силы молодуха принялась тыкать спицей в кольцо и ни капли не удивилась, что вода в чаше покраснела как кровь. Даже пахнуло железом, и будто ветром холодным по горнице прошлось.
– Ну все, – совершенно спокойно и даже буднично сказала Марья, в очередной раз убедившись в огромной силе настоящего классической литературы в целом и Алексея Толстого в частности. Уж сколько раз она воплощала в жизнь описанную им сцену гадания Евдокии Лопухиной в романе 'Петр Первый'. И всегда клиентки впечатлялись до полной невменяемости. – Порчу мы на твою врагиню навели. Завтра еще на капище Велесово сбегаем, дары ему да Моране отнесем, а после уж и присухой займемся. Только денежков добавить придется.
– Добавлю, – удовлетворенно вьдохнула молодка. – Обязательно. Ой! – вскрикнула она снова. – Гляди!
– Чего еще? – устало спросила Мария Афанасьевна. – Чего?! – не веря себе она склонилась над столом. Никогда ни до, ни после, не видела она ничего подобного. И не приведи боги еще разок увидать!
В серебряной чаше закипала кровавая вода, с каждой секундой становясь все прозрачнее. В тот момент, когда она вскипела ключом, на дне чаши проявился ведьмовской лик. Страшная, косматая, безумная старуха. Нос на губу свесился. Изо рта желтый клык торчит. Седые косматые брови насуплены.
– Чародействуете? – прошамкала она. – Черное дело замышляете, душегубицы? А знаете, на кого замахиваетесь? Нет? То-то и оно. Дуры вы! Курицы мокрые! Жабы!
– погрозила крючковатым пальцем безумная ведьма.
– А?.. – пискнула клиентка.
– Что происходит? – помертвевшими губами шептала хозяйка дома.
– Справедливость вершится, – донеслось со дна чаши, и началось светопреставление.
Из братины вырвался столб кипятку и, рассыпавшись мелкими брызгами, обрушился на застывших от ужаса женщин. Шум, крик все заволокло паром… Марье даже показалось, что пахнуло банным березовым духом. А потом как громыхнет! Что было дальше, не запомнилось. Вроде бы ее приподняло, перекувырнуло и даже прихлопнуло, но это не точно. Вот сознание Маша потеряла стопроцентно, а когда очнулась, пришел песец.
Она поняла это, как стоило только увидеть вьлезающего из-за печки кудлатого мужичонку.
– Ты кто такой? – хотела спросить неудачливая ворожея, но получилось только квакнуть. Басом. Крикнула: 'Караул!1А по горнице снова разнеслось кваканье. Марья смолкла, поняв, что дело нечисто, и решила бежать. Куда там… Ноги, руки не слушались, получалось только моргать. В ужасе.
– Помалкивай ужо, не позорьси, – засмеялся, заперхал незваный гость и подошел ближе.
К удивлению Марьи, он оказался огромным, прямо-таки великаном. И как только за печкой помещался? А может это она стала меньше, мягко стукнуло в голову. Вон потолок каким далеким кажется. И чаша с отразившейся мордой… Сейчас она по размерам напоминала таз для варенья. 'Это что же получается? – задрожала несчастная. – Это колдовство?'
– В первый раз вижу, чтоб жаба краше бабы бьла, – прерывая душевные терзания пойманной на горячем Облигации, нагло заявил кудлатый и тыкнул в Машу пальцем, здоровенным как скалка тетки Феодоры. – К тебе это не относится, ты раньше фигуристее бьла, – обратился бородатый наглец к клиентке. Как там ее? Малашка вроде.
– Натуральнее, – раздалось откуда-то сбоку, и Марья скосила глаза, стараясь разглядеть, кто же это. К ее удивлению, получилось. Оказывается, вещала та самая уродливая ведьма, с которой вся эта чертовщина и началась. В данный момент она молодела прямо на глазах. Разгладилась и посветлела кожа, а волосы, наоборот, потемнели, зубы… Мать моя! У нее выросли ровные белые зубки.
Засмотревшись на такое чудо, Маша даже бояться перестала.
– Правда твоя, матушка, – обрадовался бородатый, обращаясь к омолодившейся ведьме.
'Так это одна шайка-лейка! – догадалась Маша. – Запечный красотку из миски прекрасно знает/ 'Получается, что я кому-то дорожку перешла. Мамочки…' – снова квакнула она, чем привлекла к себе внимание.
– За то, что словом и делом покусились вы на царевну Тридевятого царства, – особа из чаши перестала улыбаться. – За то черное колдовство, которым пытались вы извести Любушку нашу, быть вам жабами и три года жить на болоте!
– Жабы на болоте не живут! К тому же у них особое строение глаз, позволяющее видеть лишь объекты, находящиеся в движении. И не стоит забывать, что земноводные не понимают человеческую речь! – по въевшейся в кровь учительской привычке Маша изготовилась к коротенькой, но познавательной лекции, дабы исправить примитивнейшие ошибки, допущенные девушкой, и даже уже открыла рот… А потом до нее дошло.
Все встало на свои места: и шайка-лейка, и чертовщина, и нечисть, и морда в миске. Мария Афанасьевна доперла, что напрасно она не принимала всерьез разговоры о колдовстве. Знала, но не верила, а зря. 'Не стоило мне с этой Малашкой связываться/ – с горечью поняла она и собралась всплакнуть. Не успела.
Домовой (а это был именно он) подхватил Марью огромной как ковш экскаватора ручищей и сунул в мешок, в котором она и затрепыхалась, не осознавая даже, что, наконец, может двигаться.
– Не балуй, – прикрикнул он басом, встряхивал рукой и подсадил к Марье компаньонку-сообщницу – скользкую, пупырчатую, лупоглазую. Фу, мерзость какая.
– Машка да Малашка, – хихикнул нечистик и затянул горловину мешочка.
