Текст книги "Дочь охотника на демонов"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Райли сильно нервничала. Она сидела в машине в Логове демонов в Файв-Пойнтс, рядом с бывшим торговым центром «Андеграунд Атланта». Отец говорил, что это очень неприятное место, теперь Райли понимала, что это еще мягко сказано. Но так было не всегда. Когда мама была жива, они приезжали сюда в новогоднюю ночь, чтобы посмотреть, как ровно в полночь с одного из небоскребов спускается 400-килограммовый персик – символ штата. Это было здорово. Сейчас же все пришло в запустение. А если она хочет поймать демона, то лучшего места не найти.

У Райли было все, что могло ей понадобиться, – папино оборудование и специальный стальной мешок, в который она планировала спрятать пойманного тройбана. В оружейном магазине на Тринити-авеню она купила пинту Святой воды и три сферы – все за 48 долларов. Не хватало только смелости, но ее, как известно, не купишь ни за какие деньги.

«Я смогу сделать это». Она повторяла про себя эту фразу последние десять минут, с тех пор как позвонила Беку и наврала ему, что устала и хотела бы вздремнуть после занятий, поэтому было бы здорово, если бы он подежурил на кладбище за нее до полуночи, а потом она его сменит.

«Но ведь я и вправду устала».

Бек сразу же согласился, хотя ей было бы проще, если бы он начал вредничать и отказываться. Вместо этого в его голосе звучало беспокойство за ее самочувствие. Теперь она точно поняла, что если одолжит у него денег, то это станет для нее концом света.

Время шло. Либо она это сделает, либо нет.

Райли сжала в руке стальную дубинку. Если она настоящая дочь своего отца, она вылезет из машины и поймает тройбана, если нет – так и будет сидеть в машине и жалеть себя. Самое время доказать, что она сама сможет о себе позаботиться.

Когда она потянулась к дверной ручке, ее руки тряслись.

– Я просто посмотрю, как он выглядит, а потом решу, что делать, – сказала Райли, пытаясь найти для себя компромисс.

Она открыла багажник, достала все необходимое, сложила в сумку и повесила ее на плечо. Она казалась тяжелей, чем когда она выходила из дома.

– Неудивительно, что папа регулярно ходил в тренажерный зал, – пробурчала она и поставила сумку на землю. Тут же послышался звук бьющегося стекла. – Вот черт!

Она разбила одну из сфер. Они были сделаны из специального тонкого стекла, чтобы моментально разбиваться при падении на твердую поверхность. Теперь одна разбита, остались две. Райли открыла сумку, все было залито Святой водой.

Осторожно, стараясь не порезаться, Райли извлекла осколки и выкинула их в сточную канаву. Вытащив все из сумки, она вылила остатки Святой воды. Вода попала на ее тенниски, отчего ноги начали гореть. Ну вот, теперь ей придется провести ночь с мокрыми ногами.

Сэндвич с ветчиной, который она приготовила дома, тоже промок, так что придется его выбросить. Но ничего. Когда она поймает демона, отвезет его пожарному Джеку и получит деньги, она отметит это в «Макдональдсе». Райли уже представляла, как закажет самую большую порцию картошки фри.

Тут она услышала какой-то странный звук. Она выглянула из-за машины, чтобы посмотреть, что происходит. По обочине шел пожилой темнокожий мужчина. Создавалось впечатление, что он надел на себя все, что у него было. Он дрожал от холода и оглядывался через каждые несколько шагов, словно опасаясь, что его кто-то преследует.

Подождав, пока он пройдет мимо, Райли вынула из сумки лишнее, оставив только то, что нужно, а остальное убрала назад в багажник. «Так-то лучше». Захлопнув дверцу и положив ключи от машины в карман, она пошла в глубь района. Сердце в груди бешено колотилось.

Пройдя пятьдесят футов, она остановилась.

– Пещеры. Здесь должны быть пещеры, – разговаривала с собой Райли. Она ненавидела существ, живущих в этих пещерах и мечтавших съесть ее на ужин.

А вот и одна из них. Райли заглянула в темную бездну – дна не видно, по бокам металлические иглы. Ей казалось, она слышит журчащую где-то под землей воду.

Это место было мечтой для любого тройбана: куча мусора и кромешная темнота. Единственный фонарь сиротливо освещал только центр улицы. Она хотела заглянуть за угол, но вовремя спохватилась, вспомнив, что делать это нельзя ни в коем случае, так как в темноте мог прятаться демон, ожидая очередную жертву, в данном случае ее.

В нескольких улицах от нее завывал койот. А в ответ ему зазвучал страшный, вселяющий ужас хор. Райли пробила дрожь.

«Бек так же боялся, когда ловил своего первого тройбана?»

Вряд ли. Было непохоже, чтобы он вообще чего-нибудь боялся, но с ним был ее отец, и это все меняло.

Под ногами Райли что-то хрустнуло. Осколки стекла и белый порошок разлетелись в разные стороны. Вокруг поднялся мини-ураган из мусора и грязи. Подойдя ближе, Райли присела на корточки и рассмотрела порошок – он явно остался от сферы со Святой водой. Рядом она увидела следы грубых мужских ботинок и высохшие ржавые коричневые пятна, похожие на пятна краски, но Райли знала, что это кровь. Она подняла кусочек кожи, заляпанный кровью, и осмотрела его.

Похоже на пальто Бека, то самое, в котором он был в ночь смерти отца. Она вспомнила, как тот выглядел, когда она увидела его у себя в коридоре – весь в крови, одежда разорвана, ни одного живого места на лице.

Райли поднялась и отошла назад. Она была близка к тому, чтобы расплакаться от злости.

Здесь умер ее отец. Она ощущала это всем своим телом.

«Что я здесь делаю?»

Отец и Бек всегда работали в команде. Ученик может начинать ловить тройбанов только после шести месяцев обучения и только вместе с мастером. И даже несмотря на это, они гибнут.

«Убирайся отсюда к чертовой матери!»

Она словно услышала голос отца.

Райли медленно отступала, не спуская глаз с дьявольских пещер, ожидая, что из одной из них выпрыгнет мохнатое чудовище. Она хотела бежать, но сдерживала себя, стараясь быть более осмотрительной. Она знала, что демоны чувствуют, когда их боятся. Она надеялась, что если будет вести себя, как будто все нормально, то не вызовет у них интереса.

Сделав четыре шага, она услышала какой-то шорох.

– Это просто крыса, – попыталась она успокоить себя. Животного видно не было, но Райли была уверена, что это именно оно, кто же еще?

Звук становился громче и был похож на злобное ворчание. Мышцы напряглись, сердце замерло в груди. Райли обернулась: рядом с одной из пещер, сгорбившись, сидел тройбан собственной персоной. Он выглядел, как чудовище из фильма ужасов, – четыре длинные лапы, драная черно-белая шкура, острые клыки, нависающие над нижней челюстью. Монстр выпрямился и принялся изучать ее своими красными воспаленными глазенками.

– О… боже… мой…

– Дочь… Блэк… торна… – пролаяло существо.

– Хороший демон… Просто стой, где стоишь. – Райли залезла в сумку и вытащила говяжью требуху, которую она достала из холодильника. Она кинула приманку как можно дальше. Та упала на асфальт между ней и демоном. Он быстро подобрался к еде, схватил ее и проглотил, не жуя, вместе с пластиковым контейнером.

– Господи, – только и могла вымолвить Райли, отступая назад. У нее не осталось ничего, что могло бы отвлечь демона. Она сжала в руках одну из сфер. – Я уже ухожу. Не беспокойтесь, мистер Демон.

– Я съем тебя до последней косточки! – прокричал монстр, поднимая вверх лапы.

В следующую секунду Райли увидела, как к ней стремительно приближается гора шерсти с клыками и когтями. Она, спотыкаясь, бросилась наутек. Обернувшись, она кинула в демона сферу и промахнулась, та приземлилась как раз в том месте, где погиб ее отец.

Райли продолжала бежать. Сейчас главное – добраться до машины. Но остановит ли это демона?

Очевидно, у монстра были свои соображения относительно дальнейшего развития событий. Он все быстрее настигал Райли, выкрикивая ее имя. Демон схватил ее за куртку и дернул к себе. Она упала и свернулась в клубок, чтобы защитить последнюю сферу. Когда чудовище занесло над ней лапу, Райли завизжала и, зажмурившись, услышала, как когти заскрипели по асфальту буквально в дюйме от ее головы. Промахнулось! Воспользовавшись заминкой, Райли быстро вскочила на ноги, всего за секунду до того, как тройбан отпрыгнул в сторону, обнажил клыки и снова перешел в атаку. Райли выставила перед собой сумку в качестве щита. Он впился зубами в сумку и зарычал, Райли в это время нащупала последнюю сферу.

Демон отбросил сумку и вонзил когти в левое бедро Райли. Она взвыла от боли и в тот же момент швырнула сферу в чудовище, угодив ему прямо в открытый рот. Словно в замедленной съемке, тройбан убрал лапы от ее ног и, повалившись на землю, замер.

Райли поднялась на колени, ее рвало. Из-за выплеска адреналина сердце колотилось так, как будто вот-вот выпрыгнет из груди.

В ее глазах плясали огоньки. Она заставила себе дышать спокойнее и принялась за изучение неподвижного чудовища. Демон быстро дышал ртом, красные глаза смотрели в пустоту. Из уголка рта струилась черная кровь. Райли с трудом поднялась и открыла стальную сумку.

«Как же мне его сюда засунуть?»

Представив, что набивает подушку воняющим сероводородом и тухлым мясом с мехом, Райли наконец запихнула демона в сумку. От этого тошнотворного запаха у нее скрутило живот. Правая рука сильно болела и кровоточила, поэтому ей пришлось справляться одной левой рукой.

Ей потребовалось приложить все усилия, чтобы закрыть две защелки на сумке, внутри которой был демон. И все-таки она сделала это – поймала своего первого тройбана.

Райли выпрямилась, ее пошатывало. Адреналин испарился, оставив вместо себя усталость и головную боль. Она наконец смогла оценить свое состояние. На джинсах шесть дыр – по одной на коготь – изо всех струится кровь. Нога онемела, что было довольно странно, так как она должна была болеть.

– Один ноль в пользу ловца, – устало сказала она. Подняв сумку с демоном, она медленно поплелась вдоль дороги. Каждый шаг давался ей с трудом. Демон оказался тяжелее, чем она ожидала.

«Как я засуну его в машину?»

– Буду решать проблемы по мере их поступления, – сказала она и взглянула на свой улов. Ей не терпелось увидеть реакцию Бека.

«Эй, парень! Знаешь, что я сделала сегодня ночью?»

Ей становилось приятно от одной мысли, что она сможет доказать Беку, что она не просто маленькая девчонка.

Тут она услышала хриплый смех, но не почувствовала угрозы.

– Привет, крошка! – окликнул ее кто-то.

Райли обернулась и увидела, что за ней следуют двое парней. Один из них был похож на Бека, если бы тот бросил следить за собой и обрюзг. На нем была выцветшая бейсболка, из-под которой торчали немытые волосы.

– Она слишком хороша… для ловца, – сказал второй. Он был невысокого роста, коренастый, во рту незажженная сигарета.

«Просто парочка придурков из Гильдии никак не успокоится».

– Я с Беком, – попыталась защититься Райли. – Ему не понравится, если он увидит вас рядом со мной.

– И где же он? – спросил первый, не переставая жевать жвачку.

– Там, – соврала она, указывая куда-то вдаль.

– Что-то никого не видно, – фыркнул толстяк. – Так что ты здесь совсем одна.

– Все, как мы любим, – добавил второй.

Все оказалось хуже, чем она предполагала.

Это не ловцы – ведут себя слишком мерзко, и потом, у них нет оборудования для охоты на демонов.

– Что вам нужно? – спросила Райли, проверяя замок на сумке с демоном.

– Для начала… демона. – Лицо толстяка исказила ухмылка.

– Ни за что. Идите поймайте своего, – покачала головой Райли.

– Да ладно, ты не сможешь нам помешать. Сейчас мы его заберем, а потом продадим и получим кучу денег.

– Вы не сможете его продать, – протестовала Райли. – Для этого нужно быть ловцом.

– Ты это слышал, Доджер? Она говорит, что мы не сможем его продать, – рассмеялся он. – Раньше нас это не останавливало. Пятьсот долларов – не шутка.

«Пять сотен? Кто столько платит за тройбана?»

– Может, стоит поделиться, крошка? – Коротышка начал прыгать вокруг нее.

– Точно, – подхватил второй. – Раздобудем бухла, наркоты и устроим вечеринку на троих.

«О боже!»

Райли запаниковала. Она поняла, что не сможет убежать с тяжелой сумкой с демоном. Даже если она наберет 911, у копов уйдет слишком много времени, чтобы добраться сюда, если они, конечно, решатся сунуться в этот район. К этому времени…

Демон или жизнь?

Выкрикивая проклятья, Райли бросила сумку с демоном и кинулась наутек так быстро, как только ей позволяла раненая нога. Если бы у нее была стальная дубинка или что-то еще, чем она могла бы защитить себя, не позволить им подойти к себе.

– Беги, крошка! – поддразнивал ее долговязый, пускаясь в погоню. Она слышала, как с каждым шагом он все больше приближался, и понимала, что не сможет далеко убежать. В этот момент она услышала страшный хриплый вой и низкое, скрипящее рычание.

– Вот черт, – закричал громила. – Чудовище проснулось. На помощь!

Райли обернулась. Коротышка все еще преследовал ее. За ним она увидела сумку, из которой пытался вырваться демон.

Коротышка нагонял. Она подобрала обугленную деревяшку и приготовилась отражать атаку. Сотни слов крутились у нее на языке, но от страха она не могла вымолвить ни одного.

Громила решил сдаться:

– Черт, Доджер, забей на нее. Мы же и так получим пять сотен, демон уже у нас.

С ревом, который произвел бы впечатление даже на демона, Доджер развернулся и пошел обратно, чтобы помочь другу.

Райли продолжала бежать. Поворачивая за угол, она увидела, что парочка мерзавцев пытается справиться с сумкой с демоном.

– Ну давай же, демон, – попросила она, смахивая слезы ярости. Может, он освободится и разорвет этих ублюдков на мелкие кусочки. – Это было бы справедливо.

Когда Райли добралась до машины, ее трясло. Бедро жгло изнутри, и от этого болела вся нога до кончиков пальцев. Открыв дверь, она тут же достала бутылку со Святой водой, открыла ее и начала поливать ногу. Вместо сильного жжения, к которому Райли морально была готова, она почувствовала только легкое покалывание.

«Может, раны не такие ужасные».

Райли сглотнула, сделала несколько глубоких вдохов. Сердце все еще бешено стучало в ушах. Ее тошнило. По крайней мере, яд демона не успел попасть в кровь и распространиться по всему организму. А то не миновать ей нескольких дней в кровати в лихорадке и бреду, как рассказывал отец.

– У меня не было другого выхода, – успокаивала она себя. Бросив пустую бутылку на заднее сиденье, она включила фары. Если бы она начала сопротивляться, эти негодяи наверняка избили бы ее, а то, чего доброго, и изнасиловали бы…

– Ублюдки! – прокричала она, ударяя рукой по рулю. Она поймала своего первого тройбана, а они отобрали его у нее, как карманные деньги у ребенка.

«Если бы папа был рядом…»

Она снова расплакалась. Если бы он был здесь, этот демон лежал бы сейчас в багажнике, а эти двое крепко усвоили бы, каково это – связываться с мастером. Вместо этого они запугали ее и вынудили убежать, бросив демона.

«Полный провал».

– Бек меня убьет.

Если бы она принесла ему тройбана, он бы сначала наорал на нее, но в конце концов его ярость сменилась бы уважением.

«Но не теперь. Он больше никогда не будет мне доверять и станет еще больше контролировать».

Вместо того чтобы ехать на кладбище, Райли направилась к дому. Она по-прежнему плакала, одна рука болела, поэтому руль она крутила другой. Зубы стучали, ее трясло. На лбу выступил холодный пот. Несмотря на холодный ночной воздух, ее тело горело. Райли включила вентилятор, но и это не помогло.

Она представляла себе, как доберется до дома, позвонит Беку и расскажет, что произошло. Она боялась даже представить себе его реакцию.

– Однажды я смогу, – бормотала она, когда у нее получилось справиться с дыханием. – Однажды я найду этих уродов и заставлю их заплатить за то, что они со мной сделали. Однажды они узнают, какую ошибку совершили, спутавшись с Райли Блэкторн.

«Но не сегодня».

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

Циферблат на часах Бека светился – до рассвета оставалось полчаса. Он пытался побороть желание позвонить Райли. Он знал, каково ей сейчас, и понимал, что должен дать ей выспаться.

От мыслей о Поле ему стало грустно. Пол мог бы, как другие, отвернуться от него, но он этого не сделал, он сказал, что увидел в глазах Бека огонь, желание измениться и стать лучше. Бек никогда с ним не спорил. Его учитель умел настолько разумно объяснять происходящее, что его слова звучали, как проповедь.

Бек вздохнул, колющая боль в груди не утихала. Он все еще ждал, что сейчас зазвонит телефон и на дисплее высветится номер Пола, который захочет проверить, все ли в порядке. Но этого больше никогда не будет. Теперь он сам по себе. «Как и Райли».

Ночь была тихой, поэтому шорох опавших листьев тут же привлек его внимание.

Мортимер уже приходил, вел себя, как обычно, вежливо и учтиво. Ленни заглянул после двух, а после него был еще некто Кристиан. Складывалось впечатление, что у них есть свое расписание визитов. Листья закружились за пределами круга, пламя от свечей заколебалось. Беку показалось, что это больше похоже на сильного демона, чем на скупщика трупов.

– Зря теряешь время, – прокричал Бек в пустоту.

Листья поднялись в воздух, а когда упали, Бек увидел фигуру, скрытую под черной накидкой. Прямо-таки театральное действо.

– Я могу исполнить твое самое заветное желание, – послышался из-под капюшона свистящий шепот.

– Катись к черту, – ответил Бек, пытаясь быть как можно вежливее. – Ты можешь подарить мне ночь с Кэрри Андервуд? Круто. Она крутая телка, еще и петь умеет. Или, может, новую машину? Было бы неплохо.

– Не совсем. – Драматическая пауза. – Я могу принести тебе демона, который убил Пола Блэкторна.

Сердце Бека учащенно забилось. Это уже не смешно.

– Такие, как ты, имеют дело только с трупами, а не с исчадьями ада.

– Я готов сделать исключение.

– Почему тебе так нужен Блэкторн?

– Просто потому, что это он. И я обещаю, что он не будет в услужении вечно.

А в его словах есть здравый смысл. Пол будет возвращен в могилу не позднее, чем через год. А демон будет убит. От Райли можно будет все скрыть, особенно если она уедет жить к тете. Пока могила свежая, Бек сможет извлечь тело, а потом разровнять сырую землю так, что Райли ни о чем не догадается.

– Ты же хочешь, чтобы справедливость восторжествовала, – продолжала убеждать Бека фигура, – и спасти дочь Блэкторна, если демон вздумает охотиться на нее.

Он играл на чувствах Бека. Единственный способ сберечь Райли – убить пятака и тем самым отправить послание Люциферу. Он хотел этого больше всего на свете, даже больше, чем переспать с любимой кантри-певицей.

Он встал и сделал несколько шагов к защитному кругу.

Фигура молчала. Бек медленно перевел взгляд на могилу. Что бы подумал Пол, если бы узнал, что Бек потревожил его прах? Что скажет Райли, если узнает, что он предал ее чувства?

– Ради доброго дела, – настаивал некромант. – Ты должен позаботиться о ней. Эта девчонка тебе еще покажет. Вон что она сегодня натворила.

– Это ты о чем? – с тревогой в голосе спросил Бек.

– Она ловила демона в Файв-Пойнтс. Совсем одна. Слышал, все закончилось плохо.

– Врешь, – запротестовал Бек.

– А если нет? – ответил некромант. – Что, если в эту самую минуту она лежит где-нибудь на улице и умирает? Есть ли смысл охранять его могилу, когда она на полпути к своей?

– Она не могла поехать в Файв-Пойнтс одна. – Произнося эти слова, Бек понимал, что обманывает сам себя.

«Чертова девчонка, ты ведь не сделала этого. – Бек нахмурился. – Или сделала».

Так, нужно думать логически. Сначала некромант сказал, что демон мог на нее напасть. Теперь он говорит, что он на нее уже напал и она, возможно, умирает.

«Вранье».

Бек заставил себе вернуться к спальному месту.

– Я на это не куплюсь.

– Это на твоей совести, – ответил торговец без тени разочарования. – Обещаю, что к полнолунию его тело станет моим. Не сомневайся.

Вокруг фигуры опять поднялся вихрь из листьев, и некромант удалился.

Райли не отвечала на звонок. Вместо этого включалась голосовая почта. И так раз за разом. Дождавшись прихода волонтера, Бек тут же поспешил к машине.

* * *

Райли с трудом открыла глаза. На потолке спальни плясал солнечный зайчик. Он переливался всеми цветами радуги. Это было очень красиво. Она заставила себя приподняться и сесть на кровати, гадая, который час. Она чихнула. Ее прошиб озноб, а затем начало лихорадить.

Все из-за левого бедра. Оно распухло, джинсы были мокрыми от чего-то коричневого. Нога пульсировала с каждым ударом сердца.

Святая вода должна была нейтрализовать действие яда.

– Видимо, не до конца, – произнесла она и откинулась назад на подушку. Время тянулось очень медленно.

Райли знала, что с ней происходит. Она слышала, как отец рассказывал маме об этом, когда думал, что ее нет рядом. Через несколько часов нога начнет гнить, а яд распространится по всему тему. И убьет ее.

Может, это к лучшему. Она снова будет с родителями. Станет ангелом. Никаких забот о деньгах и демонах…

Назойливый шум вытащил ее из галлюцинаций. Мобильный телефон. Она подождала, пока он не начнет снова издавать шум. Мокрыми руками она взяла трубку.

– Райли? Ты как? – кричал в трубку обезумевший голос.

– Плохо…

– Что случилось? – спросил голос.

– Его… украли.

– Кого?

– Я поймала моего… Извини. Ты был… прав.

Она захлопнула крышку телефона и бросила его рядом с кроватью, зная, что Бек найдет ее тело и похоронит рядом с родителями.

«Караулить его не придется».

* * *

Нарушая правила движения, Бек несся к дому Райли. Одновременно он начал звонить всем, кто мог чем-нибудь помочь. Начал он с Кармелы, которую вытащил из кровати. Бек успел выслушать немало оскорблений в свой адрес, прежде чем объяснил причину столь раннего звонка. Затем он позвонил священнику Гильдии. Отец Гаррисон только что вышел из ванной, но пообещал, что немедленно отправится к Райли.

Бек бросил машину рядом с парковкой, так как на ней не было мест. После чего он бегом поднялся наверх, перепрыгивая через ступеньки. Он постучал в дверь Райли, но никто не ответил. Он позвал ее – опять тишина. Он постучал в квартиру миссис Литински, но вспомнил, что она собиралась уехать навестить родственников в Чарльстоне.

Он уже собрался выбить дверь, но затем передумал – Пол кучу времени потратил на то, чтобы установить лучшие замки, чтобы Райли была в безопасности. Нужно найти ключи.

Он спустился на два этажа ниже и остановился перед дверью с табличкой «Суперинтендант». Он постучался. Прошло какое-то время, прежде чем дверь открылась и за ней появилось скуластое небритое лицо. Бек схватил парня и потащил его наверх. Не требуя объяснений, парень начал искать в связке ключи от квартиры Райли, а потом трясущимися руками долго пытался попасть в скважину.

К счастью, Райли не закрыла дверь на цепочку. Попав внутрь, Бек тут же начал звать девушку по имени. Он осмотрел гостиную и кухню – ее там не было. Бек нашел ее в спальне – она бредила.

Все оказалось еще хуже, чем он ожидал.

Она прямо в одежде лежала на кровати, волосы разметались по подушке, лицо побагровело. Причиной тому была гнойная рана на бедре. Некромант был прав – она столкнулась с тройбаном. Они любят хватать свою жертву, вонзать в нее свои когти и выпускать смертоносный яд.

Она вспотела. Глаза были закрыты. С каждым выдохом из ее груди вырывался стон. Комната наполнилась запахом пота и гноя. Но Бек смотрел только на ее ногу – она распухла и стала в два раза больше. Он знал, каково ей сейчас. Когда-то первый тройбан, которого он пытался поймать, тоже исцарапал его до полусмерти. Ему было плохо, но не так, как Райли. Тогда о нем позаботился Пол.

Суперинтендант только взглянул на стонущую в лихорадке Райли и тут же исчез.

Бек снял куртку и бросил ее в угол, после чего настежь распахнул окна, чтобы запустить в комнату немного свежего воздуха. Он знал этот сладковатый запах гниющего тела.

Он услышал, как кто-то его окликнул.

– Я здесь! – отозвался он.

– Ден? – Кармела остановилась в дверном проеме. Ее взгляд скользил с него на Райли и обратно. – Вот черт.

– Точно, дерьмово.

Кармела зажгла свет, подошла к кровати и поставила на нее оранжевый чемодан. Открыв его, она начала доставать бинты, ножницы, приспособления для капельницы и выкладывать все на покрывало.

– У меня только старая Святая вода. Нам нужна свежая, – сказала она.

– Скоро приедет Гаррисон, – ответил Бек. Ему приходилось оказывать первую помощь солдатам во время войны, но сейчас перед ним был не простой рядовой из Огайо, а дочь Пола, юная девушка, которая привязалась к нему, как маленький щенок. Беку было тяжело смотреть на нее, но он переборол себя, взял ножницы и начал разрезать левую штанину джинсов Райли.

– Эй, не глупи, – сказала Кармела и протянула ему пару латексных перчаток. – Ты же не хочешь заразиться сам. И потом, гораздо удобнее это сделать резаком.

– Спасибо. – Как он мог не подумать об этом? Руки тряслись, в перчатках работать было не так удобно.

«Включи мозги!» В голове раздавался голос Пола. Бек осторожно принялся за работу, освобождая ногу Райли от джинсов. После чего он внимательно осмотрел ее бедро – шесть отметин, каждая из которых нарывала.

– Какой ужас, – сказала доктор. Она аккуратно поставила Райли в ухо градусник и, увидев результат, присвистнула от удивления. – Сорок и два! Я думала, максимум тридцать девять и пять. Очевидно, есть какие-то внутренние воспалительные процессы.

Кармела осторожно взяла Райли за лодыжку и постаралась выпрямить ее ногу. Девушка застонала.

– Подложи полиэтилен, а потом побольше полотенец. Когда мы закончим, это место будет похоже на болото.

Бек сделал, как ему велели, стараясь не вздыхать с каждым стоном Райли.

– Что с ней случилось? – спросила доктор.

– Она пошла ловить демонов в одиночку.

– Какого черта она не обработала рану?

Он не знал, что ответить.

– Бек?

Он обернулся и увидел отца Гаррисона. Он был в черном костюме с воротником священника. В руках он держал рюкзак.

– Отец, – обратился к нему Бек. – Спасибо, что приехали так быстро.

Он уверен, что видел, как священник перекрестился, взглянув на Райли.

– Сколько Святой воды вам нужно? – спросил Гаррисон.

– Для начала полгаллона, – ответила Кармела, не поворачиваясь к нему.

После третьей попытки доктор попала иглой в вену на правой руке Райли. Установив капельницу, она открыла на ней задвижку. После чего Кармела замотала локоть Райли бинтом.

– Это чтобы игла не выскочила, когда девочка начнет корчиться от боли.

– Ясно. – Чем свежее Святая вода, тем сильнее она жжет, когда соприкасается с чем-то демоническим. Так как яд уже проник внутрь, Райли будет казаться, что ее разрывает изнутри.

– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь. – Кармела пристально посмотрела на Бека. – Поверь мне, она справится.

– Может быть, она не хочет справиться.

– Уродливый способ свети счеты с жизнью.

Бек уловил неуверенность в ее голосе.

– Ты ведь не думаешь, что это может произойти? – уточнил он.

– Надеюсь только на ее молодость.

– И на Бога, – добавил отец Гаррисон. Он держал в руках две бутылки со Святой водой.

– И на него тоже, – ответила Кармела. Она взяла у Гаррисона бутылки и передала ему перчатки. Заметив удивленный взгляд священника, она пояснила: – Держите ее за ноги. А ты, Ден, возьмись за плечи. Я буду обрабатывать раны.

Наклонившись к Райли и прижав ее к кровати, Бек прошептал ей на ухо:

– Извини, девочка, тебе будет чертовски больно.

Отец Гаррисон закрыл глаза и начал молиться, его спокойный голос наполнил воздух надеждой. Беку очень хотелось, чтобы это помогло.

Бек слышал, как доктор что-то бормочет себе под нос, поливая первую рану водой. Священник заговорил громче.

– Во имя Отца, Сына и Святого Духа, мы молим Тебя, чтобы Ты излечил рабу Твою, которая смело боролась с силами тьмы. Помоги вывести яд из ее тела и очистить ее душу…

Бек сглотнул, когда Святая вода попала внутрь раны.

Реакция последовала незамедлительно. Райли пронзительно закричала, заглушив голос священника. Она пыталась вырваться, но Бек силой удерживал ее на кровати, пока она кричала, рыдала и впивалась ногтями в его руки. Он старался не поддаваться своим чувствам и делал то, что был должен. Он знал, что ей сейчас очень тяжело, и надеялся, что от боли она потеряет сознание.

«Ну, давай же, девочка, так всем будет проще».

Однако Райли оставалась в сознании. Кармела перешла к следующей ране, затем еще к одной. Святая вода шипела и пузырилась, а потом испарялась.

Отец Гаррисон продолжал молиться, его лицо побелело и стало таким же, как его воротничок.

– Нет! Хватит! – кричала Райли.

Бек знал, что она чувствует, стараясь освободиться от хватки и крича. Как будто огонь пожирает тебя изнутри.

– У нас проблема, – сказала Кармела. – Сломанный коготь. Неудивительно, что ей так плохо. – Доктор достала из сумки щипцы и сосредоточилась на ране.

Когда Кармела вытаскивала остатки когтя из раны, Райли закричала что есть мочи. А затем провалилась в темноту.

* * *

Все тело Бека болело от напряжения, он сполз по стене, желудок скрутило. Борясь с тошнотой, он старался сглатывать как можно чаще. Он помнил, как Райли смотрела на него и кричала. Она его никогда не простит.

– Святой Иисусе, – прошептал он.

– Точно, – согласилась Кармела.

Отец Гаррисон перекрестился и завершил молитву.

– Рука Господа? – спросила Кармела со свойственным всем докторам недоверием.

– Безусловно, – ответил священник. – Вода еще нужна?

– Думаю, мы все сделали правильно. В следующий раз не должно быть так больно.

Сняв перчатки и бросив их на кровать, Бек подошел к окну и сделал большой глоток свежего воздуха. Затем он повернулся к Кармеле. Она сидела на деревянном стуле около кровати. Губы сжаты.

– Скажи мне, ее страдания того стоили? – спросил Бек.

В ответ она приподняла бровь.

– Еще слишком рано об этом говорить.

Кто-то постучался в дверь, и священник пошел открывать. Послышались какие-то голоса, после чего отец Гаррисон вернулся.

– Соседи снизу. Говорят, мы сильно шумим и не даем им спать. Я пообещал им, что этого больше не будет.

Бек кивнул. Он повернулся к окну и уставился в темноту, прислушиваясь к стонам на кровати.

«А вдруг она умрет?» Эта мысль холодом пронзила все его тело.

– Ден?

– Да? – Он обернулся и увидел, что Кармела собирает вещи. Она поставила свою сумку около двери. – Ты уходишь? – спросил он, чувствуя, что начинает паниковать.

– Только на несколько часов. У меня еще есть пациенты, которых нужно навестить.

Когда он ничего не ответил, она покачала головой.

– С тобой все в порядке?

Он пожал плечами. Ему не хотелось, чтобы кто-нибудь знал, что он сейчас чувствует.

– Ты же знаешь, как пополнять капельницу, так что обойдемся без объяснений. Я заново перебинтовала ее руку. Она, кстати, порезалась. Но все должно быть нормально.

– Я этого даже не заметил.