Текст книги "Дочь охотника на демонов"

Автор книги: Яна Оливер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

– Папа? – ахнула она.

– Пол? – Бек встал со своего места, опрокинув стул. Остальные тоже повскакивали, чтобы лучше видеть происходящее.

– О господи, это же Блэкторн! – воскликнул один из ловцов.

Ее отец был одет в тот же костюм, в котором они его похоронили, кожа была бледного, землистого цвета. В его карих глазах читалась печаль.

– Беги… Райли, – каркнул он. – Беги. Их слишком много.

– Кого слишком много? Как ты…

В эту минуту в зале послышалось рычание, и все обернулись. Из темноты наступали страшные лохматые чудовища.

– Демоны! – раздались возгласы в зале.

Ловцы засуетились. Райли в ужасе смотрела на приближающихся тройбанов. Их было не меньше дюжины, может, даже больше. Они выстроились вокруг защитной линии, завывая, хватая воздух когтями и клацая клыками.

– Только без паники! – закричал Харпер. – Они не смогут добраться до нас, пока мы под защитой Святой воды.

– Почему их так много? – спросил Саймон. – Этого не может быть.

«Что им нужно?»

Ответ последовал незамедлительно.

– Пиродемоны!

Красные чудовища со всех сторон подступали к зданию, подпрыгивая и вращаясь, как балетные танцоры, оставляя за спиной ярко-красные ленты огня.

Один тройбан попытался прорваться через защиту, но ударился о невидимую преграду и отскочил назад, завывая и выкрикивая проклятья. Тогда он встал на ноги и повторил попытку. Остальные последовали его примеру. Ловцы начали доставать оружие.

Бек встал рядом с Райли – на плече сумка, в руке стальная дубинка.

– Где Пол? – спросил он.

Она оглянулась, но не увидела отца внутри круга.

– Папа? – крикнула она, но никто не ответил.

Бек успел загородить ее собой буквально за секунду до того, как один из тройбанов прорвался через защиту. Чудовище вскочило на ноги и бросилось на одного из ловцов, схватило его и пригвоздило когтями к деревянному полу. Мужчина закричал.

– Защита рухнула! – закричал Бек.

– Бегите! Все на улицу! Скорее! – кричал Коллинс.

Стюарт поспешил направить своих учеников к ближайшему выходу.

– Где твоя сумка с оружием, Адлер? – спросил Харпер.

– В машине, – ответил Саймон.

– Было бы лучше, черт возьми, если бы ты взял ее с собой. – Старый ловец протянул ученику свою сумку. – Снежный шар! – командовал он Саймону, одновременно толкая Райли в направлении выхода. – Давай, девочка, выбирайся отсюда!

«Без отца я никуда не уйду». Райли смотрела по сторонам, но не могла найти его. Кто-то кинул Снежную сферу высоко вверх, она разбилась о потолок, и пошел снег. Раздались возгласы одобрения. Вслед за ней в воздух полетели новые белые шары. В Часовне началась настоящая снежная буря.

Падая на Райли, снег моментально таял, отчего она быстро промокла. Райли протерла глаза, она видела только то, что творится прямо перед ней, двери, ведущие на улицу, исчезли за снежной стеной.

Кто-то толкнул ее сзади, и Райли растянулась на полу, ободрав колени. Этим воспользовался один из демонов – он схватил ее за ногу, Райли попыталась вырваться. Послышался крик и злобное ворчание. Она вскочила на ноги, зная, что умрет, если останется лежать.

Между ней и Саймоном стоял тройбан. Он кровожадно лязгал зубами, очевидно, решая, кого из них съесть первым, а кого оставить на потом.

– Беги! – крикнул Саймон. – Выбирайся отсюда!

Его крик привлек внимание демона, и он набросился на него. Райли видела, как они повалились на пол; Саймон защищался. Ослепленная яростью, Райли схватила ближайший стул и опустила его прямо на голову демона.

– Держись подальше от моего парня, ты, ублюдок!

Раздался звук, похожий на звук разбиваемого яйца, и демон повалился на пол рядом с Саймоном. Некоторое время его лапы дергались в агонии, а потом перестали. Она его убила.

– Саймон? – Райли в ужасе отбросила стул подальше.

– О боже, – бормотал он. – О боже, больно…

Его глаза расширились от страха, он хватался то за грудь, то за живот и был весь в крови. Райли заметила Джексона и помахала ему.

– Помоги мне вытащить его отсюда! – крикнула она.

Они подняли Саймона, его лицо было таким же серым, как у трупа ее отца.

– Держу, – сказал Джексон. – Давай двигаться к выходу!

Мимо нее пробежал тройбан и с победными криками прыгнул на одного из ловцов. Мужчина закричал, а затем упал, погребенный под комком из шерсти, клыков и когтей. Когда тройбан оторвался от своей жертвы, его морда была в крови.

Саймон и Джексон уже ушли, исчезнув за снежной завесой. Вокруг нее с воем метались демоны. Один из Пиро залез на большую люстру под потолком и начал метать оттуда огненные шары.

Наконец она нашла Харпера – к нему подбирались одновременно два тройбана. От запаха крови они обезумели до того, что начали набрасываться друг на друга, и это натолкнула Райли на одну идею.

Она вернулась к тому месту, где оставила свою сумку, повесила ее на плечо и начала перебирать ее содержимое. Она нашла то, что искала, – сэндвич, который она купила для того, чтобы съесть вечером на кладбище.

Харпер бросил в демона сферу со Святой водой. Но тот только намок и все.

– Черт побери, – выругался мастер. Демоны подходили все ближе, зная, что он от них никуда не денется.

– Харпер? – окликнула его она. – Приготовьтесь бежать!

– Уходи отсюда, девочка! – прокричал он в ответ.

Она подняла руку повыше и бросила пакет с сэндвичем так, что он приземлился ровно между двумя демонами. Они тут же набросились на него, как оголодавшие собаки, отпихивая друг друга. Наконец один демон схватил добычу, а другой перешел в атаку. Между ними разгорелась настоящая битва. Чудовища были слишком увлечены, чтобы обращать внимание на людей.

– Идемте! – кричала она, хватая тяжелую сумку Харпера. Мастер осторожно покинул поле боя и присоединился к ней.

– Что это было? – спросил он, все еще не отрывая взгляда от тройбанов.

– Психология демонов. – Если это упаковано в пакет и брошено в их сторону, значит, это должна быть еда.

– Где Адлер?

– На улице, – ответила она. По крайней мере, она очень на это надеялась.

Харпер потянулся за своей сумкой и достал из нее стальную дубинку. Это заставило Райли вспомнить о Беке.

Она прищурилась и попыталась найти его за снежной пеленой, но ничего не увидела.

«С ним все в порядке. С ним все должно быть в порядке».

Следуя за Харпером, они добрались до ближайшей стены, надеясь, что если будут идти по ней, то непременно найдут выход. Райли начала различать силуэты людей. На полу лежали разорванные демонами тела. Ее начало тошнить.

Перед ними, гогоча, пробежал Пиродемон, оставляя за собой дорожки пламени. Харпер наступил на одну из них, чтобы прекратить распространение огня. Одна из люстр упала на пол и разлетелась на тысячу мелких осколков. Паника нарастала. Райли вдруг поняла, что метель постепенно стихает и она уже может лучше видеть. Пламя забиралось вверх по шторам, в воздухе висело удушающее облако дыма.

Но она все равно не могла найти взглядом ни Бека, ни отца.

– Девочка! – рычал Харпер. – Помоги ему встать!

Райли увидела Джексона, согнувшегося в агонии, его левая рука обгорела. Она помогла ему, он поднял голову, и она увидела в его глазах ужас.

– Коллинс. Они схватили его, – пробормотал он.

Райли старалась не смотреть на его руку, но запаха горелого тела она не могла не замечать. Она подавила крик.

– Где Саймон?

– На улице, – прохрипел Джексон.

У Райли отлегло от сердца.

– Не останавливайся. Мы почти выбрались, – командовал Харпер, обращаясь больше к раненому ловцу, чем к Райли. – Если останемся здесь, можно считать себя трупами.

* * *

Бек услышал вой и обернулся – перед ним в полной боевой готовности стоял тройбан. Бек чувствовал, что это именно тот демон, которого они с Полом пытались поймать и которого в конце концов поймала Райли. Видимо, кто-то выпустил его, и сейчас его глаза горели ярко-желтым пламенем.

– Ловввец… – прорычал он. Тут сзади него приземлилась и разбилась сфера. Демон отряхнулся и продолжил наступление. Бек ударил его стальной дубинкой, и тот повалился на землю, вскочил и убежал искать более легкую добычу.

Бек увидел рядом с собой Мортона.

– Святая вода на них не действует, – сказал ловец, тяжело дыша. – Райли была права.

– Вот дерьмо, – сплюнул Бек и промокнул выступивший на лбу пот.

– Точно, – ответил Мортон и, заметив еще одного демона, бросился на поле боя.

Бек услышал крик и повернулся в сторону выхода. Сквозь дымовую завесу он увидел Райли. Рядом с ней были Харпер и Джексон.

– Слава богу, – сказал он. – Выведите ее отсюда.

Старый ловец открыл дверь, проверил, что за ней чисто, и жестом позвал Райли. Она игнорировала приглашение мастера, продолжая смотреть на здание, словно выискивая кого-то. Затем она увидела Бека.

– Уходи! – крикнул Бек и помахал ей рукой.

Она покачала головой и жестом позвала его присоединится к ним.

Взгляд Бека встретился с глазами Харпера. Старый ловец кивнул, схватил Райли и против ее воли потащил на улицу. Неважно, что Бек о нем думал, сейчас он оказался его должником.

«Пока Райли в безопасности».

Бек глубоко вздохнул и кинулся в центр схватки.

* * *

На парковке творился настоящий хаос. Прямо на асфальте лежали раненые ловцы. Они стонали, плакали, бредили. Райли искала Саймона. Когда она его увидела, у него под головой было чье-то пальто; рядом, склонившись, сидел Стюарт. Своим свитером он промокал кровь Саймона. Он был очень бледным, руки тряслись, губы безмолвно повторяли какую-то молитву.

Рядом со Стюартом присел еще один ловец, чтобы помочь ему. Он разорвал свою рубашку и сделал из нее повязку. Та сразу же пропиталась кровью.

Райли слышала звук приближающихся сирен.

– Нам нужно вытащить парня отсюда, – сказал Стюарт. – «Скорая помощь», слышишь? – Другой ловец кивнул.

Вокруг собрались еще мужчины.

– Мы очень близко к огню, – сказал Харпер.

– Ты прав, нужно как можно скорее перенести раненых подальше. Здание вот-вот рухнет, и тогда мы все окажемся погребены под руинами.

И тут раздался страшный холодный смех. Он заглушал все крики и стоны. Райли слышала его прежде – в библиотеке.

«Не может быть».

– Пятак! – закричал кто-то.

– Уносим их, прямо сейчас! – командовал Стюарт. Мужчины быстро поднимали раненых и несли их в парк через дорогу.

Харпер обернулся к Райли. На его лице выступил пот, шрам стал еще более отчетливым.

– Иди с ними, девочка. Если здание начнет падать, ложись на землю, – велел он.

Он не понимал. Этот пятак пришел за ней. Она чувствовала, как он зовет ее, предлагает ей сделку: если она сдастся, то больше никто не умрет.

Райли присела и поцеловала Саймона, хоть и знала, что Харпер и остальные ловцы смотрят на нее. Сейчас это было не важно.

– Что бы ни произошло, ты выживешь, – прошептала она. Он смотрел в пустоту, и она даже не была уверена, слышит ли он ее.

Бросив прощальный взгляд на человека, который так много для нее значил, Райли отвернулась и уверенно пошла в направлении убийцы своего отца.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Сам не свой, Бек пытался добраться до Мортона, на которого набросились сразу несколько тройбанов и который кричал и звал на помощь. Бек умудрился схватить одного демона и швырнуть его об стену так, что тот потерял сознание. Однако это только ожесточило остальных, они продолжали свирепствовать, разрывая Мортона на части.

– Боже, свят! – кричал он, но его голос тонул в грохоте рушащегося здания и воплях демонов. Бек разбрасывал демонов в разные стороны, но казалось, что их становилось только больше. Они набрасывались на него, как стая львов на загнанную антилопу.

Последние хлопья снега потемнели, крыша Часовни горела. Бек пробирался к ближайшему выходу, перепрыгивая через расчлененные трупы и остатки мебели.

На двери висел замок.

– Черт побери! – закричал он. Ничего удивительного, что вокруг так много трупов – никто, кто надеялся убежать через этот выход, не смог выбраться наружу. Он вставил стальную дубинку между дверью и косяком и попытался выломать замок. Сзади он слышал лязганье зубов – к нему приближался тройбан. Это был лишь вопрос времени, когда он напрыгнет на него и разорвет на мелкие кусочки.

Бек всем весом навалился на дубинку и услышал, как что-то хрустнуло. Дверь распахнулась, и ему в лицо пахнуло свежим воздухом. Ничего не видя, Бек побежал по коридору туда, где, как ему казалось, находится выход из здания.

* * *

Райли нашла Геодемона около того, что осталось от искореженной «вольво». Демон достигал семи футов в высоту, черная как смоль кожа обтягивала накачанный торс, словно водолазный костюм. На мощной бычьей шее ходили желваки. Его морда напоминала жерло вулкана, а глаза и пасть – извергающуюся огненно-красную лаву. У него были острые рога, как у быка.

«О боже мой».

– Уходи! – скомандовал Харпер, хватая ее за руку.

Демон заметил их и развернулся. В следующую секунду на них обрушился настоящий смерч, который отбросил Райли от мастера. Она упала прямо на машину. Затем сползла на землю и перевела дыхание. Сзади послышался крик. Харпер лежал на земле, держась за грудь. В руке он сжимал Приземляющую сферу. Каким-то образом он сумел удержать ее, чтобы она не разбилась.

Райли заставила себя встать. Демон снова рассмеялся, от чего у нее внутри похолодело. И тут она снова услышала его голос: ее жизнь в обмен на жизни присутствующих здесь.

Райли присела около человека, которого ненавидела не меньше демона.

– Ребра, – пробормотал он. – Помоги мне встать.

Она взяла сферу из трясущейся руки Харпера.

– Что ты… делаешь? – ворчал он.

Райли отвернулась и пошла прямо к демону.

Харпер кричал, чтобы она вернулась, но она не обращала на него внимания.

– Это личное, – только и сказала она.

Подходя ближе, она услышала голос Бека, который рассказывал ей, как работает Приземляющая сфера. Она позволила этому голосу руководить ею. Райли кинула сферу в «вольво». Шар разбился, вокруг разлилось голубое свечение, которое, не найдя металла, чтобы завершить круг, начало гаснуть. Магия испарялась, как и единственная надежда Райли.

Ее детская выходка только рассмешила демона, и он разразился новым приступом смеха, от которого кровь стыла в жилах. Перед смертью отец слышал такой же смех?

– Да, – прошипело чудовище.

Пятак взмахнул рукой, и асфальт перед ним поднялся и пошел огромной волной к Райли, но прямо перед ней остановился. Чудовище просто играло с ней.

На трясущихся ногах она осторожно сделала шаг назад. Потом еще один.

Демон оскалился, обнажив клыки.

– Может, заключим сделку? Моя жизнь за жизни остальных.

Демон засвистел в ответ.

– Поклянись! Поклянись именем Люцифера.

При упоминании главы подземного царства демон пронзительно завизжал, от чего зазвенели стекла, а Райли чуть не оглохла. Она зажала уши руками, пока звук не стих.

– Так как насчет остальных? – крикнула она. Демон не собирался соблюдать условия договора.

Очередной порыв ветра поднял в воздух мусор и камни. Осколок стекла порезал ей щеку. Вот как он убил ее отца. Она часто заморгала, чтобы избавиться от пыли, а потом сделала еще несколько шагов назад.

Рядом с ней приземлилась еще одна сфера, но она тоже не подействовала.

– Уноси ноги! – кричал ей какой-то ловец. – Мы ничего не может с ним сделать!

– Сначала отец, теперь дочь! – кричал демон.

Послышался треск, и асфальт за ней разверзся, утянув за собой все, что находилось на земле. Райли оказалась наедине с демоном, отрезанная ото всех. Из ямы вырывались клубы дыма, зловоние, пыль и смола. Из темноты вылетел пылевой смерч и направился прямо на нее. Прежде чем она успела отойти, он подхватил ее и швырнул в бездну.

Райли закричала и попыталась за что-нибудь ухватиться. Руки нащупали какую-то арматуру. Затем она за что-то зацепилась ногами и упала на землю. У нее все болело, но облегчение было недолгим – на нее наступал новый смерч. Он поднимал в воздух все, что попадалось на пути, и жонглировал машинами, как мячиками. Она понимала, что это конец.

Райли слышала, как Харпер звал на помощь. Тогда она просто закрыла глаза и начала молиться.

Тут кто-то схватил ее за руку и поднял на ноги. Она закричала от неожиданности, уверенная, что это демон пришел за ее душой.

«Ори?»

– А у тебя интересная жизнь, – сказал он, прижимая ее к себе, как будто спасение жизни было для него каждодневной рутиной. Насколько она успела увидеть, у него с собой не было никакого оружия. Но даже через одежду она чувствовала, как напряжены его мышцы.

Демон рычал от бешенства. Он хватал машины и бросал их в воздух.

Ори покачал головой:

– Она не будет твоей.

Несмотря на его предупреждение, земля началась подниматься волнами и приближаться к ним. Райли зажмурилась, но неожиданно все стихло. Демон снова взвыл и принял стойку, как борец перед началом схватки. Она слышала, что где-то вдалеке зазвонил церковный колокол.

– Остынь, демон. Мы с тобой еще встретимся. – Ори потянул ее за руку. – Время уходить.

– Но… – Райли поискала глазами Харпера: он был в порядке, ему помогали двое других ловцов. Значит, остался только Бек. Но его нигде не было видно. Часовня пылала. Если он все еще внутри…

Ори, несмотря на ее сопротивление, уводил ее подальше. Пятак продолжал крушить все вокруг, подбираясь все ближе к уцелевшим ловцам.

– Я должна остаться! – сказала она, вырываясь из рук Ори.

– Если останешься, умрешь. Но сегодня этого не произойдет.

Они только добрались до ее машины, когда Ори внезапно остановился. Повернувшись к огню, он нахмурился:

– Так-так-так, вот это сюрприз.

Райли обернулась. Ловцы собрались все вместе, и те, кто еще мог сражаться, начали возводить защиту вокруг раненых. И вдруг Райли увидела, как над ловцами появился светящийся купол, наверху которого горел меч.

– Ангелы, – в изумлении закричала она. – О боже, это ангелы!

* * *

– Будь я проклят, – сказал Бек, прикрывая глаза от яркого света. Кольцо из светящихся фигур, стоявших плечо к плечу друг к другу, создавало барьер между демонами и ловцами. Когда тройбан подбирался ближе, он пронзительно взвизгивал и загорался, как факел.

С завываниями от разочарования и ярости демоны начали отступать, один за другим растворяясь в темных аллеях вокруг горящего здания. Остался только пятак, да и тот ненадолго. Он поднял вокруг себя клубы дымы и исчез в них.

Несколько ловцов зааплодировали. Другие смотрели на небесных стражей.

– Откуда, черт возьми… когда… они появились? – недоумевал Харпер. Он, склонившись, сидел на земле, ему было тяжело дышать.

– Это уже не важно, – сказал Бек, присаживаясь рядом с раненым мастером. – Они здесь, и это главное.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Райли очнулась около входа на кладбище, она не помнила ни как попала сюда, ни что произошло. В руке она сжимала ключи от машины, но сомневалась, что добралась сама. Ори нигде не было. Неужели она приехала на кладбище одна?

Каждые несколько секунд ее пробивала дрожь, как при сильном гриппе. В сумке она нашла бутылку воды, достала ее и выпила до дна. Райли нахмурилась: откуда взялась сумка? Она не помнила, чтобы брала ее с собой. Она тут же проверила, висит ли на груди кулон-коготь – он по-прежнему был на своем месте под свитером. «По крайней мере, его я не потеряла».

Она все еще пребывала в шоке. Как демоны смогли преодолеть защиту из Святой воды?

«Я должна была проверить воду с помощью когтя. Что, если я ошиблась, и по этикетке нельзя определить подделку?»

Ее вновь залихорадило.

Откуда взялся Ори? «Не важно. Главное, что он спас мою жизнь».

Сейчас ее волновал только один вопрос: где ее отец – в могиле или блуждает по городу? И был только один способ узнать правду.

Райли побежала к семейному склепу. Нога болела, легкие обжигало холодным воздухом. Она откашлялась и почувствовала во рту привкус сажи. Главное, не останавливаться.

«Он на месте. Я знаю, он должен быть в могиле».

Подбежав к мавзолею и увидев круг из зажженных свечей, Райли вскрикнула от облегчения. Значит, все это была какая-то грязная некромантская выходка.

Круг был не таким, как обычно. Он был больше, охватывая не только могилу, но и весь склеп. Марта сидела на складном стуле и, как всегда, вязала.

Когда Райли, прихрамывая, подошла ближе, старушка улыбнулась ей и отложила вязание.

– А вот и ты. Мне очень жаль твоего папу, дорогая, но такое иногда случается.

– Папа? Что с ним?

Райли устремила взгляд в дальний темный угол, где покоились ее родители. Земля над могилой отца была разрыта, на месте захоронения зияла дыра.

– Нет! – закричала она. – Нет…

Пламя свечей, отреагировав на ее ярость и досаду, взметнулось вверх. Райли зажмурилась от яркого света.

– Что случилось? – спросила она. – Как они смогли добраться до него? Круг же абсолютно целый.

Марта подняла на нее глаза, продолжая вязать.

– Этот – да. А в предыдущем появилась брешь, поэтому я переделала его и заново возвела защиту.

– Почему это произошло? – ошарашенно спросила Райли.

Марта задумалась.

– Род свалился с простудой, поэтому сегодня должен быть дежурить другой волонтер – совсем новичок. К сожалению, оказалось, что он до смерти боится драконов, и некроманты как-то об этом узнали. Он говорит, что из лесу вышел огромный огнедышащий дракон и направился прямо на него. Парень перепугался и перестал соображать, что делает. Он начал бегать в поисках укрытия и случайно задел свечи. – Марта довязала ряд и убрала вязание в сумку. – Он очень расстроен.

– Да неужели. – Райли закашлялась, а потом посмотрела на женщину. – Кто забрал его? Это был человек от кредиторов? Назовите его имя.

«Чтобы я могла его уничтожить».

– Волонтер не видел некроманта.

– Не видел… – Райли застонала от безнадежности. – Черт! Если бы я была здесь, ничего бы не произошло.

Она была виновата в этом не меньше, чем драконофоб.

– Зачем вы тогда сделали новый круг? – спросила Райли. – Папе уже не поможешь.

– Демоны не смогут попасть внутрь. Так что будет лучше, если эту ночь ты проведешь здесь.

Что-то в голосе Марты насторожило Райли. В этот момент волонтер пригласила ее в защитный круг.

– Спокойной ночи, дорогая. Не переживай, я все сделала, как положено, – излишне радостно сказала Марта, помахала Райли рукой и ушла в ночь.

– Ну да, все, как положено, – пробормотала Райли и посмотрела на небо. – Спасибо…

Райли долго не могла решиться подойти к пустой могиле. Она во второй раз потеряла отца. Сейчас он бродил по городу и прислуживал какому-нибудь богатенькому ублюдку.

Она присела на корточки и уставилась в темную бездну. Вокруг валялись обломки соснового гроба, как будто папа разломал его, чтобы вырваться из заключения.

Она была готова кричать от злости и досады и, чтобы хоть как-то совладать со своими чувствами, начала бросать землю в пустую могилу, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, пока у нее не заболели руки.

– Так кто это был? Мистер Мортимер Безобидный? Ящерица Ленни? Или его Величество Лорд Озимандиа? – Она должна это выяснить. – Мы почти справились, пап. Почти.

Райли рылась в сумке, пока не нашла замшевый мешочек, который ей дала Эйден. Она развязала его и вернулась к могиле. Набрав земли, Райли положила ее в мешочек.

Ведьма велела ей собирать вещи, которые делают ее сильной, которые отличают ее от других людей. Земля с могилы отца будет напоминать Райли о том, что лучше все делать самой.

«Никому нельзя доверять».

– Я найду тебя, пап, и верну в могилу, как только смогу, обещаю.

Затем Райли расплакалась, воя, как потерявшаяся душа. Она не вытирала слезы, они текли по щекам и капали на одежду. Холодный воздух обжигал мокрое лицо. Соленое свидетельство ее бесконечной боли в сердце.

Зная, что сейчас она ничего не сможет сделать, Райли достала спальник и разложила его прямо на земле. Она решила, что останется здесь, пока не потухнут свечи.

Райли залезла в спальный мешок и уставилась на пламя свечей. Ей показалось, что она видит лица мертвых людей, демонов, разрывающих ловцов на части, лужи крови. Она никогда не сможет забыть это зрелище. Никогда.

Саймон. Переживет ли он эту ночь? А Бек? Принесет ли утро плохие новости?

– Пожалуйста, Господи. Я готова на все, лишь бы не потерять их.

Среди деревьев гулял ветер.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей о смерти Саймона, Райли достала телефон, чтобы позвонить Питеру и сказать, что она в безопасности. Но телефон не работал, даже дисплей не светился.

Она открыла заднюю крышку и обнаружила, что провода внутри расплавились.

– Вот черт, – сказала она, убирая его назад в сумку. Ее друг наверняка смотрел новости и знает, что произошло. Скорее всего, он уже не раз пытался ей дозвонится. «Он думает, что я умерла». И не только он, но и Сими, и ее одноклассники. Может, даже ее безумная тетушка в Фарго.

– Я могла умереть. – Она была в шаге от смерти, когда ее спас Ори, а она даже не помнила, поблагодарила ли она его.

Наконец у нее закрылись глаза, и она провалилась в мучительное забытье. Она слышала, что кто-то зовет ее. Саймон. Он снова и снова повторял ее имя, умоляя помочь ему. Она бежала через огонь и дым, раскидывая тройбанов в разные стороны, словно они были сделаны из соломы. Затем она увидела яму, на дне которой, истекая кровью, лежал Саймон. У него была разорвана грудь, так что она могла видеть, как бьется его сердце. Он все звал ее, а она не могла достать его. Под ним разверзлась земля, и его тело полетело еще ниже к пылающим ярко-красным языкам пламени. Внизу хохотали и танцевали демоны с вилами. Они схватили Саймона и утащили его вглубь, в свое царство. Он вскрикнул в последний раз.

– Райли!

Она очнулась, села и схватила фонарик, чтобы защищаться.

Это был Бек. Согнувшись от боли, он стоял за кругом и рассматривал ее, как будто не мог поверить, что это она, живая и невредимая.

– Райли? – прошептал он.

«Это действительно он?»

Она откашлялась и промокнула рукавом мокрые от слез глаза.

– Если у тебя… добрые намерения, можешь войти.

Он осторожно сделал несколько шагов и перешагнул через свечи, а потом сжал ее в своих объятиях. Его сумка с грохотом упала на землю.

– Слава богу! – бормотал он. – Слава богу.

Он согнулся от очередного приступа боли и медленно сполз на землю. Присев рядом с ним, Райли посветила на него фонариком, чтобы осмотреть увечья – лицо обожжено, рваные раны на правой руке. Ему сильно досталось от чудовищ.

– Тройбан? – спросила она, и он неуверенно кивнул.

Он обхватил себя руками, его лихорадило.

– У меня есть свежая Святая вода, – сказала она, убегая внутрь склепа. Когда она вернулась, он закрыл глаза. С каждой минутой ему становилось все хуже. – Готов? – Она открыла новую бутылку.

Он кивнул. В тот момент, когда вода попала на раны, он зарычал и начал извиваться от боли. Из-за этого было очень сложно попасть в цель. Она продолжала лить воду, пока он, тяжело дыша, не лег на землю.

– Извини, Бек! – сказала она, вспоминая, как недавно сама переживала подобное. Ощущение такое, словно горят кости. «По крайней мере, эта вода действует».

– Ты должна была это сделать, – произнес он, не разжимая зубы. – Давай. Выливай все до конца.

Райли аккуратно приподняла его руку и осмотрела ее. Затем она переключила внимание на его обожженное лицо. Он закрыл глаза, и она умыла его Святой водой.

В склепе она соорудила некое подобие кровати, объединив два спальных мешка, чтобы было теплее. Она слышала, как тяжело Бек дышит, как с каждым вдохом из его груди вырывается стон. Когда она закончила приготовления и вернулась к нему, он сидел, уставившись на зияющую пустотой могилу. У него тряслись руки.

– Это был Пол, – сказал он.

– Да. Он приходил, чтобы предупредить меня. – Бек смерил ее недоумевающим взглядом. – Знаю, это звучит странно, но он велел мне бежать, потому что они наступают.

– Как он узнал?

Она пожала плечами. Его продолжало трясти.

«Я не смогла спасти Саймона, но я помогу тебе».

– Давай заходи. Здесь очень холодно, – предложила она. Она помогла ему подняться на ноги, и они медленно начали двигаться к склепу. Это было нелегко, так как Бек был очень тяжелым и ноги его не слушались. Но Райли смогла затащить его внутрь. Бек позволил ей снять с себя кожаный плащ, усадить на импровизированную кровать и укутать несколькими одеялами. Райли зажгла свечу и поставила ее на выступ в стене. Огонь отбрасывал причудливые блики на потемневшее лицо Бека. Она прикрыла тяжелую дверь и села рядом с ним. Затем предложила ему воды, и он залпом выпил целую бутылку.

– Сколько? – спросила она.

– Не уверен, но по меньшей мере десять человек, – ответил он хриплым, прокуренным голосом.

– Кто? – Ей нужно было знать.

– Мортон. Коллинс. Итан. Все мертвы.

– Итан? – Она не могла в это поверить. Это был один из учеников Стюарта, через несколько месяцев у него должна была состояться свадьба.

– Он не мучился, умер быстро, – тихо сказал Бек. – Ему было легче, чем многим другим.

– А как… Саймон?

Бек отвел взгляд.

– Не знаю, выживет ли он. Ему было очень плохо, и его собирались отвезти в больницу. После этого я его не видел, – сказал он и только сейчас посмотрел ей прямо в глаза. – Я не мог найти тебя. Кто-то сказал, что пятак пришел специально ради тебя, и я подумал…

– Все в порядке.

Он крепко обнял ее, и она почувствовала, что щеки стали мокрыми от слез, но слезы были не ее. Бек поцеловал ее в макушку и что-то прошептал. Она не разобрала ни слова, но это было не важно, главное, что он выжил.

Райли очень хотелось, чтобы он не отпускал ее, но она вспомнила о Питере – он, должно быть, сходил с ума.

– Твой телефон работает? – спросила она, освобождаясь из объятий.

Бек покачал головой.

«Плохо. Извини, Питер».

Раненый ловец залез в спальный мешок, и Райли укрыла его еще одним одеялом. Когда она устроилась рядом, он прижал ее к себе.

– Утром я съезжу в город, – сказал он. – Узнаю, как там Саймон и остальные.

– А это действительно были ангелы?

– Да. А теперь поспи немного. Ты в безопасности. Я никому не позволю тебя обидеть.

Но она и так знала, что рядом с ним ей ничего не грозит.

* * *

Когда Райли уснула, на Бека нахлынули воспоминания о том времени, когда он был на войне, когда каждый день ему приходилось хоронить друзей, когда он видел кровь, слышал мольбы умирающих. Каждый справлялся с этой болью по-своему. Одни спивались, другие слетали с катушек. Он же обычно отправлялся в какое-нибудь тихое место, чтобы спокойно подумать и погрустить. Так ему было легче переживать происходящее. Сейчас он делал то же самое.

Он знал, что утром ловцам придется столкнуться с новой реальностью. Им будет нужно выяснить, кто делает поддельную Святую воду и как демоны смогли пересечь защитную линию. Получается, служители Люцифера вышли на новый уровень развития? Неужели приближается конец битвы добра со злом? Как много вопросов, ни на один из которых у него нет ответа.

Он решил, что подумает об этом позже, а сейчас, слушая размеренное дыхание Райли, ощущая тепло ее тела, он пытался успокоиться и отдохнуть. Он еще раз поблагодарил Бога за то, что она жива, и осознал то, что до этого пытался отрицать.