Текст книги "Пираты острова Крит (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

На подготовку к схватке времени было предостаточно, так что едва занавес упал, с бака ударили аркбалисты, а лучники дали дружный залп. Вот только и соперники успели подготовиться – вся абордажная команда (как знали) плотно укрылась щитами. Упреждающий удар не возымел должного эффекта. Более того едва последняя стрела оторвалась от тетивы, как последовал ответный залп, и пираты с диким ревом ринулись в атаку. Б...ь! Сколько же их!? Примерно знаю, что в обороне у меня около полутора сотен бойцов, но атакующих было как минимум вдвое больше. От бака, в сторону кормы, выстроились двумя шеренгами рыцари. Так же в два ряда, плотным строем, прикрывшись щитами и ощетинившись копьями, к ним примыкали амазонки. Ну и на корме, не считая обслугу аркбалист, я Делика, Джаз, шестеро гостей, ну и мои секретари. Атакующие с ходу ударили всей массой, в надежде смять строй и лишить его маневра. С рыцарями у них это не прошло. Те стояли как утес, не уступив не миллиметра палубы. Когда натиск атакующих достиг высшей точки, и наступил пат, подопечные фройляйн, вдруг неожиданно для противника отступили на шаг назад, и пустили в дело мечи, которые тут же обагрились кровью. Амазонки встретили атаку дружным ударом копий, и смерть настигла каждого второго из атакующих. Но атака не прекратилась и пускать в ход копья, когда схватка перешла в свалку, не было никакой возможности. Еще некоторое время второй ряд воительниц мог бить копьями через головы вступивших в рукопашную подруг, но скоро и это прекратилось. И тут вдруг с диким рыком в свалку вклинилась рыжая. Копье в ее руках мелькало со скоростью молнии, а его удары были поразительной точности. По дорожке из трупов, за ней, в прорыв бросились девчонки из ее охраны, расширяя клин, вбитый своей королевой. Рывок Марго был настолько силен, что она видимо сама не заметила, как оказалась на борту галеры в отрыве от основных сил при поддержке пяти девочек ... и со сломанным копьем. Видимо у пиратов была хорошо отработана тактика проведения абордажей, в том числе был предусмотрен вариант внезапного прорыва противника, потому как на вражеском борту девчонок тут же окружили два десятка хорошо экипированных здоровяков.

" – Все, хана королеве!" промелькнула у меня мысль. Но быстрее мысли сработали рефлексы или еще что-то, потому как я в этот момент уже бежал по наклонному рейку, который нижним концом, пройдя за вантами, уперся в трап, ведущий на квартердек. Прыжок с трехметровой высоты пришелся на осевшую кучей парусину – я на галере. Едва сделал пару шагов, сзади раздалось какое-то бряцание, и парусина под ногами дернулась. Не прекращая движение, на долю секунды, бросил взгляд назад. Этого, при моем ускоренном восприятии хватило, чтоб опознать Делику с глефой. А также уже изготовившего к прыжку Джаза, за ним тянулась цепочка – Ибрахим с охраной и наставником, мои парни, те что стреляли из аркбалист.... Прям как в сказке, бабка за дедкой, внучка за бабкой, Жучка за внучкой, или как там... Тем временем пятерка амазонок, окружив королеву, прикрыли ее своими телами и щитами. Залп вражеских лучников в основном пришелся на щиты, шлемы и доспех амазонок. Но несколько стрел нашли слабые места, хоть и не глубоко, но вонзились в тела охранниц. Вот тут наконец подоспел и я. Врезавшись торпедой больше центнера весом (мои девяносто плюс тридцать кило доспеха) в строй лучников, достающих новые стрелы из колчанов, сходу опрокинул троих, и по принципу домино, сбил с такта всю шеренгу. Тут же пистоль в моей руке дергается, и у громилы поднявшего увесистый топор, нацеленный на раненную амазонку, срывает шлем вместе с верхней частью черепа. Курок нажат второй раз – правофланговый товарищ поверженного, получив пулю в рот, орошает своей кровью и мозгами вторую шеренгу, падающее тело демонстрирует всем дыру в затылке размером с пирожковую тарелку. И свои и чужие – все, округлив глаза замирают. И не только на галере. Пистоль долбанул что надо, даже я вздрогнул, остальные были просто в шоке. Всегда невозмутимая синеглазка застыла с занесенной для удара глефой.

–Чего стоим!? – Окинул удивленным взглядом своих соратников. – Вперед!

Первой из шока вышла рыжая. Подхватив копье из рук оседающей охранницы, вонзила его в шею супостата. Глефа, застывшая в руках синеглазки вновь пришла в движение и смахнула голову ближайшему к ней пирату. Джаз взбешенным львом накинулся на замешкавшихся лучников, к нему присоединился Ибрахим, думаю, предыдущий залп был для них последним. Остальная десантируемая братия с ходу подключилась к уничтожению деморализованного противника. Пока я прятал разряженный пистоль и доставал саблю и стилет, живые противники закончились.

– Джаз! Принимай команду над нашими ребятишками, вам зачистить галеру! Кто бросит оружье не убивать! А-то самим придется грести.

– Да, адмирал!

Деморализованы были и пираты, вторгшиеся на борт "Астеры". То, что они увидели, невозможно было классифицировать иначе, чем колдовство. В это время над "Астерой" прозвучало дружное "Ура". У лучников, наконец, отпала необходимость стрелять из-за укрытия, и они взобравшись на крышку трюма, открыли, практически в упор, ураганный огонь по противнику. Марго, Делика, три амазонки, оставшиеся в строю, и гости от наместника Египта, ударили в тыл абордажникам, и резвились там, как лисы в курятнике. Положение пиратов стало критическим, а с учетом того что отступать им стало некуда, то и вовсе безнадежным. Во вражеских рядах началось судорожное метание, сводившее на нет усилие тех, кто предпочел биться до конца, а затем и поголовная сдача – ВИКТОРИЯ!

– Фарах! Всех сдавшихся раздеть, связать и под охрану в трюм галеры. – Озадачил я подбежавшего андоррца. – Трупы – наши на бак, остальные за борт. Узнай, что там у нас в трюме, через десять минут доклад.

– Обижаешь, командир! – Нисколько не обижаясь, с улыбкой во весь рот ответил капитан. – Все приказы уже розданы. Сильных протечек нет, щели в основном законопачены, борт, конечно, плачет, но не критично, до Константинополя дойдем без проблем, ну если только, не такой же штормяга, как недавно, или еще один таран. – При упоминании о таране я невольно посмотрел в сторону марсового, который должен оповещать меня о подходящей галере. Отследив мой взгляд, Фарах продолжил. – Галера в восьми милях, около полутора часов у нас есть – уже готовимся. Да, тяжелораненых собрали на квартердеке, все твои снадобья и инструменты тоже там, воду на камбузе уже кипятят. Легко раненные – у левого борта.

– Хорошо! Я на квартердек. Принцесс и Ваню с Вовой ко мне.

Зрелище, увиденное мной на корме, повергло меня в глубокое уныние. Я ожидал увидеть пять-семь тяжелораненых, но их было много больше. Весь квартердек был заполнен лежачими бойцами – не меньше двадцати. Пара тяжелых черепно-мозговых – трупы без вариантов. Пятеро с открытыми травмами живота. У двоих сильное кровотечение и явно Гиповолемический шок (патологическое состояние, обусловленное быстрым уменьшением объема циркулирующей крови) – скоро отойдут. Остальные, судя по выделениям из ран с повреждениями желудка и кишечника – тоже не жильцы. Еще двое с ранениями в область груди. У одного из них кровь в ране алая и пузырится – Гемопневмоторакс (попадание крови и воздуха в плевральную полость) – этому тоже недолго осталось. Остальные с колото-резанными ранами, и глубоко засевшими стрелами. Раны не смертельные, если вовремя заштопать – прекратить кровопотерю, и правильно обработать. Пока проводил предварительную диагностику, подтянулись секретари с девчонками.

– Вова, бегом на камбуз, пусть вскипятят котелок забортной воды. А ту пресную, что вскипела, бегом сюда. Девчонки, долой доспех, сейчас я научу вас по-быстрому вытаскивать стелы, обрабатывать и зашивать раны, накладывать повязки. До новой атаки час, всех раненых починить не успею, так что за вами – легкие.

– Ты хочешь, чтобы герцогиня роняла свое достоинство, копаясь в ранах смердов?! – Брезгливо сморщив носик, ответила фройляйн, и добавила. – Чтоб меня прозвали Ингрид-коновал?!

– Да нет, наоборот! Ты будешь не только смелой воительницей и мудрой правительницей, но и матерью родной для своего народа. Только за это тебя могут канонизировать еще при жизни, и назвать Великой! Постой! Ты что...

Противные холодные мурашки, предвестницы бешенства, пробежали по моему телу, полутона исчезли, все стало абсолютно контрастным и черно-белым.

– Что ты сказала?! Смерды?! Ты, боевых друзей, которые пролили свою кровь за тебя, назвала смердами...

– Саня! Стой! Я не права! – В глазах фройляйн отражался неподдельный ужас. – Только ничего не говори! Я все сделаю, что ты скажешь! Не знаю, что на меня нашло, я...

Стараясь успокоиться, перевел взгляд на Марго, та была такая же испуганная. Вдруг подумал, что видел рыжих веселых и грустных, спокойных и возбужденных, даже в ярости – всяких, но вот испуганных не видел. Потом Марго мне сказала, что лицо у меня вдруг стало мертвенно серым и безжизненным, серая радужка стала огромной, а зрачок превратился в точку, и что она до этого не видела меня в гневе, и это было страшно. На примере раненого с колотыми и резаными ранами, в том числе от стрел провел экспресс-учебу "сестер милосердия". Пошагово показал, как обеззараживается и чистится рана, извлекается стрела, как накладывать швы, ... как накладывать повязку. Дал каждой попробовать шить рану, завязывать узлы, снабдил скальпелями, шовным материалом, бинтами, и отправил к легко раненным. Режу, штопаю, подбадриваю, шучу. Безнадежных, кто в сознании, накачал обезболивающим, Вова и Ваня ассистируют. Пока не знаю, как там с врачеванием у "сестер милосердия" но монолог от "сестры" Делики обнадеживал.

– Бля!... Терпи! Еще дернешься – отверну твою бестолковую голову! Или пришью к ней твою задницу! Замри, я сказала! ...

Следующим пациентом была амазонка Варя. Раны у нее были в основном незначительными – пара гематом, три царапины. Но обломанная стрела в бедре видимо повредила вену, и кровопотеря, судя по учащенному и нитевидному пульсу, бледности, полуобморочному состоянию, была значительной. Даже глаза как-то потемнели – голубой стал синим, а желтый приобрел невероятный оранжевый оттенок. Хорошо хоть одышки пока не было, иначе ситуация была бы критичной.

– Варя! Как-то часто мы с тобой встречаемся в последнее время. Признайся, ты специально прикинулась больной, чтоб опять обратить мое внимание на себя. – Амазонка что-то пробурчала в ответ. – Что?

– Ты еще и целитель, говорю. Дай воды. – Мой кивок и Вова подносит флягу с разбавленным вином к губам пациентки. Напившись, блондинка впивается в меня взглядом. – А еще ты оказывается повелитель молний!

– Мы все учились понемногу, чему-нибудь, и как-нибудь. – С улыбкой ответил я фразой Пушкина. – Варя потерпи чуток, сейчас будет больно. – Проталкиваю обломанную стрелу дальше, извлекаю ее с другой стороны бедра, зондом с тканью пропитанной антисептиком чищу рану, накладываю швы. – Все, расслабься, больше больно не будет, сейчас волью в тебя кровь Посейдона и будешь как новенькая.

– Я разбираюсь в ранениях и знаю, я должна умереть, если выживу – это будет чудо. Я раньше думала, что чудеса бывают очень редко. А вот ты состоишь только из чудес. Непобедимый воин, и военачальник, богат как царь, смел до безрассудства, при этом скромен как монах. Плаваешь, как рыба, все знаешь, все умеешь. Королева ловит каждое твое слово. Девочки еще узнали, что и императрица Византии бегала за тобой, как собачка и заглядывала в рот.

– Давай продолжай! – С улыбкой подбодрил я амазонку. – Люблю, когда правду говорят прямо в лицо.

– К тому же ты шутник! – Немного обиженно сказала Варя, и тут же продолжила. – Еще говорят, что ты говоришь с птицами, и тебе тысяча лет. Ты колдун!?

Во время монолога Вари готовил капельницу. Залил в нее кипяченую пресную и профильтрованную морскую воду, в соотношении три к одному. Фармаколог в меде, уже пенсионер, рассказал, что так наши медики во время войны восполняли запасы физраствора, и тем самым спасли тысячи жизней. Физраствор, конечно, кровяных телец не добавит, но хоть будет что гонять сердцу по венам. Организм молодой, выброс адреналина чувствуется не шутейный, так что и кроветворные органы должны работать как бешеные.

– Я не колдун Варя, я приемный сын богини. И чтоб не опозорить свою матушку мне приходится стараться. Та-акс с тобой я закончил, сейчас поспишь пару часов, и будешь жить долго и, надеюсь, счастливо.

– Ты сам об этом узнаешь. – На мой удивленный взгляд она улыбнулась и пояснила. – Ты сегодня спас меня от смерти два раза, и пока я не отдам тебе долг, буду находиться рядом.

– Кто-то недавно говорил, что я непобедимый воин, так что ты будешь мне только в тягость. Хотя... – Как бы задумавшись, подергал я себя за ухо. – Ты умеешь рисовать?

– Научусь! – С готовностью ответила Варя. – Глаз у меня верный.

– Ну, вот и отлично! – Обрадовался я. – Будешь у меня в гончарке горшки расписывать. А пока спать!

Так и оставил блондинку с открытым ртом.

Когда штопал последнего раненого, прилетел Дед.

– Дед, ты офанарел! Ты должен был быть здесь три часа назад! – С ходу я накинулся на пернатого. – Что опять бухал?!

– Саня, не морщи так лоб, и не выкатывай глаза – тебе не идет. Я был здесь три часа назад. И видел, что вас собираются атаковать. Соответственно сразу полетел на "Аврору", а затем на "Артемиду". Они на подходе, через час с небольшим будут здесь.

– Дед! Через десять минут меня будет брать на абордаж вторая галера! Я обездвижен, у меня в строю осталось сто сорок усталых бойцов, против четырех сотен свежих нападающих.

– Саня! Ну что ты орешь как потерпевший?! Иди, успокойся и расчехляй пушку, не зря же мы ее ставили.

– Э..э. Ты что предлагаешь ....

– А что тут удивительного? Месяцем раньше, месяцем позже. Судя по тому, как от тебя разит порохом, пистоль ты сегодня уже применял. Так что одно к одному.

– Ну, мы же хотели это как-то залегендировать, чтоб не поползли ненужные слухи. А у меня, к тому же, на борту сборная солянка со всего света.

– Да чего тут легендировать?! Скажешь, что среди амазонок есть шаманка... вот она по врагам молнией и жахнула. Деталей не надо, сами все додумают. Вон глянь на ту Муиззу (кошка пророка Мухаммеда – Муизза имела глаза разного цвета) – Дед клювом указал на Варю. – Ну прямо классическая ведьма! А сколько экспрессии во взгляде! " – Еще бы! Предложить воительнице расписывать горшки ..." – Специально будешь такую искать – не найдешь.

До времени "Ч" остались считанные минуты. На палубе четыре десятка, якобы израненных воинов, в окружении завалов из трупов, из числа наших, и из чужаков, кого не успели выбросить за борт. Остальные набились в помещения бака и кормы, готовые по первой команде ринуться в бой. Все на палубе были предупреждены: по команде "Вспышка!" падать на палубу лицом вниз и закрывать уши ладонями. Я между тем с Фарахом расчехлил бомбарду, при помощи ломов передвинули лафет, и развернули ствол под минимальным углом к борту, с помощью вбитых клиньев под казенную часть установил вертикальную наводку. Вынул пробку, обмотанную провощенной тканью, из дула и такую же, только маленькую залитую воском, из запального отверстия. Вставил запал – полое гусиное перо заполненное порохом. Набил (натянул) найтовы, удерживающие лафет, еще раз все проверил, осталось только ждать.

Галера подходила не торопясь. Ее капитану было ясно, что добыча некуда не убежит. А вот на счет кусачести непонятного врага, полной ясности не было. Поэтому пират не спеша приближался к жертве со стороны носа. Открывшаяся картина, его неприятно поразила. Завалы из трупов, и малочисленные противники, недвусмысленно говорили, что битва была жаркая, а почти полутысячный экипаж "Везунчика" мертв. Ну что ж, рассудил капитан, значит и делится призом ни с кем не придется. И дал команду на сближение.

Ну, все пора! Подношу к запалу огонь, и отскакиваю в сторону, зажав ладонями уши и широко открыв рот. Страшный утробный грохот, двухтонная бомбарда подскакивает на полметра вверх, чудом не оборвав найтовы. Мое ускоренное восприятие сыграло со мною жуткую шутку. Я словно в замедленной съемке наблюдал, как люди превращаются в алые брызги. Вверх и в стороны взвился вихрь острых обломков дерева, окрашиваясь в алый цвет. Пронесшись по полной людей палубе, обломки сделали то, что не успела сделать картечь и книппиля. Мучительные стоны немногих оставшихся в живых, только подчеркивали мертвую тишину, опустившуюся на корабли. Как-то в прошлой жизни читал, что после авиакатастрофы сотню пассажиров собирали более чем из двух тысяч фрагментов. В данном случае фрагментов тел было на порядок больше. Мешанина из костей и мяса на палубе. Все предметы такелажа и рангоута, увешаны частями тел, – скальпами, внутренними органами, вперемешку с одеждой и экипировкой.

– Мамочка! – Узнал я голос синеглазки. – Их сейчас только ложкой собрать.

– Я туда не полезу! – тут же раздался категоричное возмущение фройлян. – Не, ну, рыцарей, конечно, отправлю, если потребуется, – быстро добавила она. – Но сама не пойду. Саня! что это было? И вообще мы хоть не превратимся в соленые столбы? А-то серой как-то попахивает. (И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба... В библии, когда был уничтожен Садом, Бог сказал не оглядываться на то, что произошло с городом, но жена Лота ослушалась запрета, и превратилась в соляной столб).

– Саня, неужели ангелы могут и такое? – С опаской и удавлением в глазах произнесла Марго, усильем воли оторвав взгляд от жуткого натюрморта. – У меня до сих пор в ушах звон.

– Нет, я тут не причем. Ну, почти. Это Дед среди амазонок заметил сильную шаманку – повелительницу молний. А я ей немного помог – влив в ее кровь силу Посейдона. Но видимо она не рассчитала свою силу и сейчас находится между жизнью и смертью. На Марго сосредоточились осуждающие взгляды ее товарок, жаждущие объяснений.

– Что!? – Обескуражено отреагировала рыжая на немой наезд подруг. – Я сама только что об этом узнала! – И уже обращаясь ко мне. – Варя?! Ну, конечно, Варя! Не зря же ты с ней так носишься! Только, Саня, без обид. Она мне самой нужна, так что закатай губу! Ты и так всесильный, а мне такой козырь в рукаве не повредит.

– Девчонки, простите подлеца, но я на вас опробовал слух, который с вашей помощью собираюсь распространить. На самом деле то, что вы видите, сделала шайтан-труба, о которой я вам уже рассказывал. – Кивнул я головой на поспешно зачехленную бомбарду. – Только это секрет! Скоро предстоят морские сражения, и мне бы не хотелось, чтоб противник заранее знал о моих возможностях. А так вроде есть ведьма, которая может жахнуть разок молнией, а потом неделю в отключке.

– Саня! Но как ты мог! – Чуть не заламывая руки, в отчаянье простонала королева. Я же верю каждому твоему слову,– но тут же подобралась. – Мне тоже нужны такие шайтан-трубы.

– Да забирай, не жалко. Только весит такая дура, как осадная башня. Интересно, как твои воительницы будут таскать такую тяжесть по пустыне. Да и управлять ей кроме меня никто не сможет. В лучшем случае, стрельба окажется столь же опасной для противника, как и для вас самих.

Сначала медленно, затем все быстрее, под туго натянутыми передними парусами, наполненными ветром, "Астера" ложилась на новый галс. Теперь ветер дул с траверза правого борта. Мы вышли в Мраморное море. От Константинополя нас отделял дневной переход. Зачистка второго приза, оказалась с одной стороны легкой, сопротивления мы там не встретили. Перепуганным, контуженным и израненным пиратам и в голову не приходило обнажать оружие. Но многие из наших, когда оказались на палубе противника опорожнили свои желудки, – что не удивительно, местами палубу сплошь покрывала жижа, состоящая из крови, содержимого кишечников, и ошметков плоти. Я думаю потрясение от Хиросимы в двадцатом веке, когда уже народ был знаком с результатами массированных артобстрелов и бомбардировок, было гораздо меньше, чем от залпа бомбарды в десятом. Хорошо что "Артемида" (перед предстоящим сражением было решено, пересадить мою родню на "Астеру") пришвартовалась к нашей сцепке со стороны "Везунчика", который, кстати, тоже был порядком залит кровью. Родня была в диком шоке от увиденного. Представляю, что с ними было бы, пришвартуйся они к "Соколу" – второй галере пиратов. Моих родичей сопровождал десяток руссов во главе с Ахмылом. Тот, по-хозяйски быстро обежав призы, остался доволен. – Отличная добыча, Атаман! – Только скосив глаза на "Сокола" заметил – А этих вы что, в ступе перемололи?! То, что осталось от супостатов, только ложкой собирать. – Да нет, королеву амазонок чуть было не убили, вот ее шаманка и осерчала – долбанула молнией, чтоб неповадно было.

– Чудеса! – Почесав затылок, ответил русс. – Только после молнии все в головешку обращается, а тут фарш.

– Дык, че ты хочешь?! Они же неруси – Как само собой разумеющееся ответил я. – Перуна не чтут, вот и молнии у них неправильные.

– Ну, да. Тогда понятно. А ты сам случаем не русс?! – С прищуром глядя мне в глаза, спросил Ахмыл. – А-то твоя мать, похожа на мою мачеху, только моложе.

– Матушка у меня с Херсона. Так что возможно в ней есть кровь руссов.

– Теперь все ясно, атаман – я так и думал – ты русс. – Убежденно, сказал десятник. – А кровь наша сильная! Всегда себя проявит. Ну, я побежал! Надо готовить своих к бою.

Последние слова Ахмыл действительно сказал, срываясь с места. Парня просто распирало от полученных сенсационных известий. Теперь главное довести новости до благодарных ушей первым. Не сомневаюсь – деза с шаманкой пройдет "на ура", обрастет подробностями, и задавит все остальные версии в зародыше. А еще я нисколько не удивлюсь, если узнаю, что половина руссов окажется моими кровными родственниками, а Ахмыл, как минимум моим троюродным дядей.

Оставшиеся пиратские галеры тоже стали нашими призами, и обошлось почти без потерь. Многочисленным командам кандакцев, заточенным на атаку, пришлось впервые защищаться. А как это делать, если подошедшие с кормы "купцы" атаковали сразу с двух бортов, и буквально засыпали смертоносными стрелами всю палубу, бак, корму и площадки для стрелков? Не скажу, что руссы поголовно были виртуозами лучного боя, но шесть-семь стрел в минуту мог выпустить каждый. А с дистанции десять-тридцать метров, все без исключения попадали в цель размером с голову. То есть, в течение пяти минут по вражеским целям не считая залпов аркбалист, могло быть выпущено полторы тысячи стрел, по пять на каждого защитника.

Утром следующего дня, наконец, удалось освободить "Астеру" от реи "Везунчика" и восстановить порванный такелаж. В это же время подошли "Артемида" с "Авророй" Пока выслушивал доклад капитанов и оказывал первую помощь раненым, подошли призовые галеры. Вчера обошел пленных, с пришвартованных к нам призов – был немного разочарован. Выжили в основном мелочь, тупая уголовная братия – шакалье одним словом. На оставшихся пленников, с подошедших галер смотреть не планировал, но совесть нудила и пришлось идти. Все-таки, по уговору с Платоном, всех захваченных пиратов, я отправлял на Кипр, а там после "разговора" с дознавателями, им, в лучшем случае светила бессрочная каторга на каменоломнях, где долго не живут.

Уже заканчивая осмотр заметил удивленный взгляд молодого парнишки, разглядывающего мою левую кисть. Я тоже взглянул на нее, и нечего примечательного, кроме кольца Мутного, там не обнаружил. – Встречал раньше такие колечки? – Добродушно улыбаясь, спросил я. – Может, знаешь, что оно означает? – И только он собрался ответить, сразу перебил его. – Ну, об этом потом. Для начала скажи кем ты здесь, и как сюда попал. Оказалось, что Артавазд (так звали парня), не смотря на свой юный возраст, был на галере лекарем. А до этого был рабом и лучшим учеником самого прославленного на Крите лекаря – Гаданфара Кандакского. При всех своих достоинствах учитель имел одну слабость – азартные игры! Вот и случилось, что проиграв всю свою наличность, гранд-лекарь поставил на кон своего лучшего ученика. Отыграться не получилось. Кольцо парень запомнил, потому что как-то учитель лично врачевал одного "оборванца" с вывихом руки, и оказывал ему особое внимание. На недоуменный вопрос ученика, он пояснил, что если на море законы не писаны для таких людей как Раджа... и там они вершат закон по своему разумению. То на суше обладатели таких колец не менее влиятельны, и имеют тайной власти не меньше, чем эмир. Вот тут, как оказалось, я несколько поломал парню шаблоны, доказав что и на море владельцы кольца главнее.

Немного погоняв целителя по основам врачевания, и устроив ему практические экзамены на раненных, я предложил ему на выбор каменоломни Кипра или вакансию доктора на моем корабле. Молодой человек, как и ожидалось, выбрал работу по специальности. Меня это очень устраивало. Из лечащего врача я переходил в разряд начальника медслужбы со своим штатом. И четырем десяткам раненых процедуры я уже не проводил, а только назначал.

– И еще! Раз ты начинаешь новую жизнь... – Тут мне почему-то захотелось схулиганить. – Вместо твоего зубодробительного имени – Артавазд, ты отныне будешь носить имя – Айболит.

Призы под конвоем "Авроры", вместе с большей частью руссов и тремя рыцарями, (наблюдателями за дележкой хабара) отправился на Кипр, а "Астера" и "Артемида" взяли курс на Константинополь.

Мой управляющий честно отрабатывал свой хлеб – причал был забит судами под завязку. Немаловажную роль в этом, конечно, сыграло льготное налогообложение, и то, что таможенное начальство, мой терминал обходило десятой дорогой (видно свежи еще в памяти воспоминания о жуткой кончине Маркиана – бывшего шефа таможни, и его брата – клеарха). Рядовым мытарям, все равно приходилось выполнять свой долг, но придя на причал, говорили тихо, просили мало, уходили быстро.

Особняк, сверкающей после недавнего ремонта,встреил нас мраморными скульптурами в окружении цветников и фонтанов, пафосной мебелью с позолотой, вышколенной прислугой и богатым столом. Дядя с братьями после того когда увидели горы трупов, и палубу скользкую от крови,впали в ступор, а теперь кажется, начали приходить в себя. Они думали, что я преувеличиваю опасность и сгущаю краски, а реале все оказалось гораздо страшнее. Но шикарное поместье в центре столицы развеяло страхи и сомнения, как порыв свежего ветра – удушливый туман. Тут я подлил масла в огонь, заявив, что возможно братьям придется ютиться год-два в этом скромном жилище, пока они не купят себе по-настоящему достойные дома. Поздний обед прошел на позитивной ноте, после чего я предложил семье воспользоваться услугами гидов из числа дворни и прогуляться по столице империи. После чего заняться подготовкой к презентации товаров, с которыми мы должны вклиниться в ряды поставщиков императорского дворца. Сам же, сославшись на важную встречу, покинул особняк.

В общем-то, никаких акций на сегодня запланировано не было, просто прогулялись с друзьями по городу, зашли на рынок, накупили там всякой снеди, вина и отправились в особняк Делики – расслабиться и заодно и отпраздновать победу. Ближе к полуночи мои капитаны, подогретые спиртным, вдруг засобирались по неотложным делам. Мне эти дела были понятны, и я, придержав друзей, написал послание Клеопатре, где попросил "Мадам" ни в чем моим соратникам не отказывать, но чтоб завтра к обеду они были как огурчики. Ну и передал ей в подарок набор косметики и зеркальце – думаю молодящаяся дама это оценит. У меня же ночка была не простая – девчонки как с цепи сорвались, будто соревновались, кто быстрей выпустит из меня "пар". Потом все проголодались, и пошли нагишом на кухню, восполнить утраченные калории. Забавно было наблюдать, как голая королева, герцогиня и графиня при свете свечи ели из одной миски, запивая из одного кувшина. Я, впрочем, от них не отставал. Затем слово за слово, шутейная заваруха, и дикое безумство повторилось вновь. Не знаю во сколько мы заснули, но за окнами уже рассвело.

Утром, хм... то есть в обед нас разбудил Фарах, свеженький, как огурчик и злой, как собака. Точнее, злым он стал, когда Марго в ответ на побудку послала его куда подальше, а синеглазка заявила, что если она встанет, то Фарах ляжет. Как оказалось, спозаранку из заведения Клео, еле тепленьких парней, жрицы любви, почти волоком доставили в термы. Там их парили, макали в ледяную воду, поили какой-то гадостью, массировали до хруста в костях, растирали вонючими мазями, затем снова парили.... И вот пройдя все эти круги ада, капитаны чуть не бегом прибывают в указанное время и место, ... а тут их посылают. Любой бы взъярился. Я, чертыхаясь натянул штаны, и босым вышел в гостиную успокоить парней. В ответ на мою улыбку послышались упреки от обиженных капитанов, которым без надобности не дали нормально отдохнуть, да еще и оскорбили. Сначала я выслушивал претензии друзей спокойно, потом начал закипать.

– Стоп! – Резко остановил я недовольных мореманов. – Я не услышал доклад капитанов, находящихся на условно враждебной территории!? Ну же! Сколько человек на борту, сколько в увольнении, Список расходного вооружения, продуктов, предметов такелажа и рангоута, которое необходимо пополнить? Сколько на борту раненных, и как их состояние? Как идет разгрузка товара и кто ответственный? Слушаю!?

–Командир, но ведь ты же сам позвал нас с собой и...

– И что я при этом сказал? – Перебил я друга.– Что пока вы развлекаетесь, сам буду выполнять ваши обязанности?! ... За свою халатность на ближайший месяц ваша доля в добыче снижена наполовину. А теперь бегом марш на причал, доклад через час! Стоять! У вас, что со слухом проблемы! Я сказал не ползком, а бегом! Кому не нравятся мои приказы – держать не буду. Еще раз – бегом марш!

На этот раз приятели, сшибая мебель, ломанулись на выход. Тут же приоткрыв дверь в гостиную, показались две рыжие головки.

– А ты, Саня, не слишком перегнул палку? – Поинтересовалась головка Фройдяйн. – Парни немного расслабились, а ты сразу – наказывать и бегом марш!

– Инга, блин! Ты не читала устав?! – Избавила меня от ответа Марго. – Ничего Саня не перегнул, и территория условно враждебная – забыла что ли, как в прошлый раз с боем уходили.

Тут дверь открылась полностью и на пороге появилась зевающая индуска.

– Ааааа – аа! А деньги, на которые ты парней оштрафовал, куда денешь? – Наконец справившись с зевотой, спросила Делика. – Себе заберешь.

– А нет! Бедным раздам! – Хохотнул я. – Конечно, себе!