Текст книги "Пираты острова Крит (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Распопов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

– Чувствую, жарким выдастся денек. Распорядись дорогуша, чтоб после ужина подготовили мои термы.

Парад прошел ярко и величаво, вызывая бурю восторгов у горожан, а сцена с подхваченной принцем малышки, вызвала слезы умиления даже у императрицы.

День действительно выдался знойным и напряженным. Поэтому то, что я вечером оказался в императорских термах, было вполне ожидаемо. Охрана, обслуга, фрейлины – никто меня не остановил, и даже не заметил. Все увлеченно разглядывали, кто потолок, кто стены, кто носки собственных сапог. Зою я нашел в тепидарии, из одежды на ней ничего не было, если не считать рук, стыдливо прикрывающих полную грудь.

– Саня не вздумай приставать! Я в не настроении – Это было враньем, во всяком случае, полуправдой. – Хоть я и очень утомлена, но сопротивляться еще могу!

Действительно, сопротивлялась она совсем недолго, но сказки о том, что она очень утомлена... Ох, братцы!

До своего особняка добрался под утро, четко проинструктировав Варю, чтоб до ужина меня не будили, если только не начнется второе пришествие. Второе пришествие, все таки случилось... Дядя не допущенный вчера ко мне Варей, явился второй раз. Причиной его посещения, было крайнее возмущение моими необдуманными действиями, результатом которых были приличные убытки, и урон его деловой репутации.

Дело в том, что в империи, монополия на продажу оружья, принадлежала государству. И в его ведении был тотальный надзор, за оборотом вооружения в Византии. Любой товар военного назначения, не выгруженный на военные склады, и не внесенные в реестр, подлежал конфискации, без права выкупа. Дядя, уже пристроив львиную долю бэушного оружья, и приняв задаток, столкнулся с византийской бюрократией, и получил от ворот поворот. Не дождавшись моей аудиенции, обратился напрямую к Моисею. Тот после приема у августы, только развел руками, сказав что ее величество не собирается ради выгоды купца менять законы империи. Я успокоил родственника, сказав что, что ни будь, придумаю, тем более, что завтра, официально приглашен на обед в хртстотриклине. Дядя еще побурчав для порядка удалился. Его место занял Дед. Поделились впечатлениями от парада, затем рассказал ему о проблеме с оружьем, которое я отдал, чтоб сделать парад более зрелищным. А чтоб получить его обратно, вместо благодарности придется выступать в роли просителя.

– Великолепно! – Как-то не в тему ответил Дед. – Ситуация как по заказу. Не надо ничего просить! Надо наоборот идти на обострение! Это шанс повысить свой статус и отхватить кусок пожирней! Вот смотри...

А на мой вопрос, почему Зоя назвала Роду семиткой, то бишь еврейкой, хрипло рассмеялся и пояснил.

– Хазары и есть одичавшие семиты, а не тюрки как это принято считать. Протосемиты перебрались в Аравию шесть тысяч лет назад, из северной Сахары, смешались там с шумерами и разбрелись кто куда. Кто-то двинул на север, и северо-запад. Кто-то, стал понемногу смещался на юго-восток, и обратно на юго-запад. Финикийцы, ассирийцы, ливийцы, евреи, ливанцы, даже арабы и мальтийцы, тоже семиты. Точнее было бы употреблять термин "семитоязычные народы" которых объединяет только языковая группа, а не тысячу раз разбавленная другими народами кровь. Тот же Карфаген населяли семиты, и Ганнибал семит, и принцесса Европа, похищенная Зевсом, и та же Кассиопея и Андромеда...

Обед у императрицы прошел уныло. Я неохотно ковырялся в закусках, почти ничего не съев, на вопросы отвечал односложно, не поднимая взгляда от своей тарелки. Константин от моего демарша, сразу растерял кураж и замолк. Другие гости тоже сразу примолкли и лишь бросали удивленные взгляды на невозмутимою августу. По окончании обеда Императрица попросила меня ненадолго задержатся. Когда гости и прислуга дружной толпой удалились, не забыв плотно прикрыть за собой дверь, Зоя наконец выплеснула свои эмоции.

– И как это понимать! Неужто ты так жаден, чтоб из-за конфискации оружья на вшивую тысячу золотых, распускать нюни?!

– Мне кажется августа, вы ошиблись в расчетах на пару нолей!

– Отнюдь! Если б ты выгрузил, свое оружье на военные склады, то должен был уплатить пошлину. Пошлина едина и не учитывает качество ввозимого оружья, а закупочные цены делятся на категории. Высшая категория – это новое оружье превосходного качества. Твой ржавый металлолом подпадает только под восьмую категорию и стоит копейки. И ты бы получил соответственную сумму, далеко не ту, на которую рассчитывал. Но даже в этом случае не понимаю твоего уныния! Думаешь я не знаю, сколько монет ты получил, выпотрошив казну двух богатейших городов, плюс таможенную казну Варны. Прибавь к этому захваченные с товаром суда, и выкуп за принцессу. – И со смехом добавила. – Ты же сам говорил, что твоя тактика – соблюдать справедливость и делиться с ближним дарами благосклонной фортуны.

– Ха-ха. – Уныло отозвался я. – Мне тоже всегда бывает весело, когда удается обжулить простофилю. Только я в отличии от некоторых, никогда не пытался нажиться на ошибках своих друзей, ведь они и есть твой самый ценный капитал. Хочешь, я примерно скажу, какой урон ты смогла избежать благодаря одному своему другу. Во что бы обошлась потеря Македонии, и еще с десятка провинций. О таких мелочах как захват арабами восточных областей, и взятие критскими пиратами большинства прибрежных городов империи я и не упоминаю. И еще, сколько ты получишь золота, вернув Болгарам Варну? А...

– Достаточно! – нахмурив брови, рыкнула углеокая.

– Ты кажется хотела поговорить на чистоту?! – Спокойно ответил я. – Зачем тогда затыкаешь рот. – ответа не последовало и я продолжил. – Ты знаешь, наверно это моя ошибка, что мои старания и мои деяния на благо империи, воспринимаются как должное, и поскольку я за них ничего не требую, и вовсе обесценились до нуля. И я с этим в принципе согласен. Но согласно моим же принципам, терпеть, когда меня нагло грабят, я не буду.

– Это что?! Угроза?! – Несколько нервно произнесла Зоя.

– Ну, не знаю. Если тебя пугает потеря союзника в моем лице, то угроза. Если нет, то нет.

– Александр! У нас уже был разговор на эту тему! И тогда я тебе сказала, что менять законы не могу, потому как закон в Византии – столп, на котором держится вся государственность, а император – главный страж закона!

– Ты еще помниться тогда сказала, что император и есть закон. Вспомни, – со времен основания Византии сменилось шестьдесят четыре басилевса! А в памяти народа, остались двое – это Константин I Великий, и Юстиниан I Великий, – выдающиеся личности, укрепившие державу и поднявшие ее на самый высокий уровень! Они не заучивали старые законы, а писали свои, которые позволили реализовать все ими задуманное. Сейчас ты пример для сына, и от тебя зависит, будет ли он догматиком, – стражем изживших себя законов! Или он будет ЗАКОНОМ!

– И какой же закон придумал твой изворотливый ум, относительно данной ситуации? – настороженно спросила августа.

– Очень полезный закон, который позволит направить в казну неиссякаемый ручей золота, и притом практически без затрат. – Взяв небольшую паузу, дождался нетерпения в глазах углеокой, продолжил. – Нужно ввести в штат судейских, особую категорию лиц, занятых оформлением правовых документов и материалов граждан. Они должны обладать правовыми знаниями, "абсолютной честностью", и утверждены в должности префектом города. Назовем, их скажем, государственными писарями, или проще – нотариусами. Согласно закона, любая сделка граждан – будь-то наследство, заем, купля-продажа, аренда и прочее, на сумму свыше, десяти или ста солдидов, должна быть зарегистрирована нотариусом. Если это не сделано, то спор по данному делу не будет, рассматривается судом. И напротив, – если нотариально заверенный документ внести в судебный протокол, то спор о подлинности этого акта становился невозможным.

После длительного молчания, затуманенные, видимо открывшимися перспективами, глаза Зои прояснились, и она вновь обрела дар речи.

– Все конечно хорошо! Но я не поняла, в чем твой интерес?!

– Деятельность нотариусов получит законодательную регламентацию. И там, в числе сотен, будет учтена сделка на аренду оружья, между частным лицом и государством. Дальше проще, – Константин, Леонид, Платон. Неважно кто – хоть ты! Заключают со мной соглашение на аренду оружья, на срок скажем пять лет. И цена сделки, в этом случае не будет привязана к вашим категориям, а сформирована по согласованию сторон...

– Э-ээ! Если я правильно поняла, ежегодно я выплачиваю аренду, а по прошествии пяти лет, возвращаю оружие, или выкупаю по полной цене, предварительно уже выплатив его стоимость несколько раз?!

– Вы, Ваше Величество, обладаете не только совершенной красотой, но и блестящим умом! – в восторге заявил я.

Зоя метнула на меня строгий взгляд.

– А что тебе не нравится?! – Уже серьезно продолжил я. – Ты взамен получаешь отличный закон, который принесет тебе денег в сотни раз больше, чем ты потеряешь от сделки со мной! Или снова хочешь напомнить, что раз я ничего не требую за помощь, то меня и вовсе не стоит брать в расчет.

– Может ты и прав, – в раздумье проговорила углеокая, – Только знаешь, сколько времени потребуется на подготовку закона...

– В связи с крайней надобностью для державы, дай своим бездельникам неделю срока, Они конечно начнут выкатывать глаза, и божится что три месяца – это минимум! И даже в этом случае закон выйдет сырой! Ты по этому поводу взорвешься, и нагонишь на них жути... Помнишь как ты напугала своих портных, что половина из них нагадила в собственные штаны. После чего посадишь их вместе под стражу, дашь три дня, и пообещаешь что если по истечении этого срока не получишь работающий закон, то это будет расценено как саботаж, и им не позавидуют даже самые несчастные узники халки. Уверяю! Через день ты подучишь готовый проект закона! Если хочешь, гляну, поправлю.

– Саня! – Чуть не заламывая себе руки, произнесла с чувством углеокая. – Но ты же не испытываешь, тем более сейчас надобность в деньгах! А у меня сплошные дыры, приходится экономить каждый медяк.

– Ну ты даешь! В твою казну регулярно поступают налоги с самого богатого государства в мире! А я должен платить своим людям с того что зарабатываю сам, улавливаешь разницу?

Повисла пауза которую я прервал со вдохом.

– Есть вариант. Сумма аренды за оружье, компенсируется арендой помещения. По прекращению срока договора, ты возвращаешь мне оружье, я освобождаю арендованные площади...

Императрица явно повеселела от перспективы сэкономить, и с интересом ждала продолжения.

– Меня интересует – буклионский дворец... (см. иллюстр.)

Зоя, не удержав лицо, некоторое время смотрела на меня с разинутым ртом и широко открытыми глазами, всем своим видом выражая крайнею степень изумления.

– Буклеонский дворец?! Ты вообще думаешь, о чем говоришь?!

– Если я стану над этим задумываться, у меня еще, пожалуй, голова распухнет и придется покупать новый шлем. – Беспечно ответил я.

– Да ты хоть понимаешь, на что замахнулся?! – Августа чуть не задохнулась от возмущения. – Буклион – приватная резиденция императора, и переступать его порог могут только члены императорской семьи!

– Может, тогда скажешь, сколько раз его порог переступала твоя нога, за последний год? – Ни звука в ответ. – Я интересовался – нисколько! Его регулярно посещал только брат твоего супруга – Александр. Где устраивал оргии, пьянки, и содержал под стражей твоего сына. Если отбросить устаревшие догмы, и называть вещи своими именами, то буклион – это вечно пустующие здание на отшибе. А когда Константин войдет в силу, то и вовсе снесет этот символ своего унижения. Углеокая ничего не ответила, и ее лицо ничего не выражало, – Фемида да и только. С моей стороны было глупо еще чего-то ждать, и я ушел не попрощавшись.

Дома пересказав Деду наш разговор и непонятный финал, язвительно поинтересовался не пора ли собирать вещички?

– Еще не вечер Саня! – Хрипло рассмеялся он. – Еще не вечер!

И действительно к ужину нагрянул гость, – Моисей собственной персоной! Как всегда восхищался хлебосольностью нашего стола, рассказывал забавные случаи из дворцовой жизни. Перед уходом уединился с дядей в кабинете, вышел довольный, с кошелем больше напоминающим детский рюкзак. Уже в дверях, хлопнул себя по лбу:

– Совсем голова дырявая, – с досадой произнес он, – Чуть не забыл. Императрица велела передать, что завтра ты приглашен на обед. Но придти надо на два часа раньше, как я понял, тебя будут ждать законники, у которых к тебе дело.

У входа во дворец меня перехватил учтивый молодой человек, и проводил меня в зал-гостиную. Обстановка помещения была предельно целесообразна, для проведения докладов, и подобного рода деловых мероприятий, имелась даже кафедра, к которой подвел меня сопровождающий. С первого взгляда было понятно, что Зоя уже провела предварительную беседу, и нагнала жути на присутствующий электорат. Я ожидал встретить пренебрежительные взгляды и язвительные замечания... Но был приятно удивлен! Аудитория пожирала меня взглядом, и казалось не дышала поглощая каждое мое слово. Вопросы задавались четко, и только по существу...

Обед проходил как всегда. И как всегда, с удовольствием отдавая должное кулинарным шедеврам, вполуха слушал великосветские сплетни двора. Понемногу беседа вернулась к параду победы, и Моисей обратившись к Зое спросил:

– А как Ваше Величество собирается увековечить победу вашего сына.

– Я думала над этим. То, что предлагали придворные, типа триумфальной арки, или новой башни на Агустийоне меня не впечатлило. А вот Константин подал хорошую мысль – снести старый буклионский дворец, и на его месте построить новый – потрясающий своим совершенством, величием и новизной. И я склонна поддержать эту идею, тем более что буклион уже давно устарел, и не отвечает современным требованиям. – Тут углеокая перенесла свой царственный взгляд на меня.

– Александр! Ваша безудержная фантазия, хороший вкус, искусство отличного рисовальщика, а главное участие в военных действиях, не оставляет мне выбора. Я поручаю вам разработать концепцию проекта нового дворца! Вы можете там находится в любое время суток, да хоть жить там, со своей прислугой и дворней. Но через год, я должна получить от вас, как минимум нечто потрясающее, чего до сих пор не видел мир!

Углеокая в очередной раз подтвердила свой статус опытной манипуляторши, виртуозно, вроде как порыве чувств, легализовав мое нахождение в Буклионе. И сейчас мое проживание во дворце выглядело не как дар императрицы, а как тяжкий крест, взваленный на мои хрупкие плечи.

– Сделаю все от меня зависящее, Ваше Величество! – по военному дернув подбородком, отчеканил я. – Надеюсь вы не пожалеете о своем выборе.

...Вот уже час мы блуждаем по своему новому Чертогу. Слово "жилище" язык не поворачивается сказать. Мы – это Фарах, Касим, Иная, Варя с Родой, мои писари-секретари, Вова с Ваней, и Айболит ну и Дед. Гидом у нас, мой новый мажордом Давид – крепкий худощавый старик, седые волосы зачесаны на лысую макушку, такими я представлял римских сенаторов. Сходство усиливала белоснежная шерстяная туника ниже колен, и сандалии с ремнями выше лодыжек. Он выглядел так, словно являлся неотъемлемой частью окружающей роскоши. Взгляд его серых с темными точками глаз казался несколько надменным. Впрочем, все кругом выглядело надменным. Старик всеми силами старался разговаривать с нами вежливо, но получалось через губу. Все верно встречают по одежке... А у меня все получилось спонтанно. После обеда во дворце, влетел в особняк, велел всем немедленно собираться для осмотра нашего нового жилища – хотел устроить сюрприз... Естественно никто не стал заморачиваться с нарядами, в чем были в том и пошли. Свою оплошность понял только во дворце. Наш табор напоминал передовиков банно-прачечного комбината из Бердичева, прибывший по бесплатным профсоюзным путевкам, на экскурсию в Петергоф. А если считать Деда то и вовсе – цирк шапито.

Несмотря на мое одергивание, рот у моих спутников все равно был постоянно открыт. Да и свой рот закрытым, удалось удержать благодаря титаническому усилию воли.

В отличии от Большего Императорского Дворца, роскошь Буклеона не давила своей монументальностью и напыщенностью, а потрясала своей красотой. За более чем четырехсотлетнею историю каждое помещение дворца, каждый уголок обрел совершенство, законченность форм и содержания. То, что созерцали мои глаза, иначе как возвышенной одой пышному великолепию, и гимном утонченной роскоши, не назвать. Моя вилла в Александрии, и Буклион, – все равно что пещера отшельника-аскета, в сравнении с будуаром маркизы де Помпадур.

Я выбрал для проживания часть помещений в восточном крыле. Холл-гостиная в ханьском (китайском) антураже. Стены драпированы алым шелком, с искусстно вышитыми райскими птицами напоминающими колибри, окруженные замысловатым растительным узором. Часть стен дополнительно украшает коллекция оружия. Сводчатые потолки расписаны в стиле ранних китайских гравюр. Сам свод поддерживают резные колонны из мрамора, почти невозможного фиолетового цвета, с алыми и белыми прожилками. Множество скульптур из терракоты и фарфора – воины, старцы, девы, животные. Роскошные монументальные вазы, мебель необычных очертаний, со вставками из оникса, агата и яшмы. Кабинет выдержан в светлых тонах – белый мрамор, слоновая кость, самшит... Не буду описывать спальню, с потрясающей кроватью, примыкающую к ней купальню, (термы тоже были только этажом ниже) и фехтовальный зал. Верьте на слово, там тоже от великолепия захватывало дух.

Всего таких гостиных с примыкающими к ним будуарами, кабинетами и спальными – четыре. В индийском, персидском и африканском стиле. Ну и просто общий зал в греко-римском стиле, способный вместить сотню гостей. Все апартаменты, по своей изысканности, мало чем отличались друг от друга. А на мой выбор, больше повлиял светлый и просторный кабинет. Тут же распорядился оснастить кабинет кульманом, и заказать в спальню вместительный платиной шкаф.

В дворцовый комплекс еще входило не менее десятка построек, в основном хозяйственного, военного и религиозного назначения. Был даже небольшой парк. Сам же дворец выходил фасадом на Мраморное море, от которого его отделяла каменная набережная, шириной метров пять. Вместительная гавань, окруженная каменным пирсом, способна вместить не менее десятка судов класса "Астеры", тоже входила в зону ответственности дворца. Набережную украшали два каменных стража – бык и лев. Собственно они и дали название БУК-ЛИОНскому дворцу.

"– Супер! У меня практически государство в государстве. Я могу принимать любых гостей, не отметившихся на территории Византии. Используя диверы, незаметно выходить в открытое море, тайно покидать пределы страны и так же незаметно возвращаться."

Следующим моим распоряжением было – замена охраны дворца, и устройство в гавани, крытого дока для пары диверов.

С монументального балкона моей спальни я мог созерцать морскую даль, вдыхая полной грудью свежий ветер. Мог даже рыбачить, будь я заядлым рыбаком. Но я решил его использовать как дополнительную спортплощадку для тренировок и спаррингов, на свежем воздухе, а Варя устроила там еще и тир, используя в качестве мишеней манекены, ранее выполняющие роль вешалок в моей спальне.

Парк, тоже можно причислить к одному из чудес света. Тропинки вдоль цветников, плодоносных кустарников и деревьев, были из разноцветной мозаики, и располагались в виде замысловатых лабиринтов, где заплутавший путник, время от времени находил помпезные фонтаны, и тенистые беседки. За одним из поворотов нас поджидало очередное чудо. Судя по выражению ее голубых глаз, мы не вызвали у нее особого интереса. Возможно, приняла нас за соискателей вакансий истопников, прачек или чего-то в этом роде. Брюнетка, лет пятнадцати, похожая на русалку. Парикмахером, ей должно быть служил приморский ветерок, волосы с нарочитой небрежностью спадали на плечи, обрамляя совершенный овал лица. Одета она была в светло-серую тунику свободного покроя длиной до щиколоток, явно на пару размеров больше. Мягкие складки прикрывали острые грудки. Спереди одеяние было испачкано красками, а на кончике вздернутого носика русалки, красовалось белое пятнышко.

– А это что у нас за чудо в стиле боди-арт? – весело спросил я, подойдя вплотную к девочке. – Как зовут тебя юная художница, случайно не Ариэль? (имя русалочки.)

Девочка приоткрыла губы, тут же их сомкнув, и опустила взгляд.

– Ты не стесняйся – все свои! Вон те два паренька, – кивнув в сторону Вани и Вовы, – тоже почти художники, но правда, краски я им пока не доверяю, а эта тетка с черными стекляшками вместо глаз, если б не стала колдуньей, могла бы сейчас расписывать горшки. – Сзади послышалось сердитое сопение Вари. – Да и сам я люблю рисовать. Так что смело можешь называть свое имя коллега.

– Ее зовут Эйрена, – вместо девочки ответил Давид. – Она дочь садовника, и она стесняется говорить потому что заика.

– Ух ты! Эйрена! А твоя мать случайно не Таис Афинская, и отец не Александр Македонский? – продолжал я балагурить, будто не услышал про недуг девушки. – Тогда совпадений еще прибавилось! Меня зовут Александр, а вон тот страшный как черт дядька, – указал я на Касима, – тоже сын садовника.

Вся наша команда окружила девочку, которая от такого внимания к своей персоне совсем потерялась. Тут ей на помощь неожиданно пришла Варя.

– Ну чего уставились?! Девушек никогда не видели?! Закройте рты и давайте вперед! – В основном это относилось к моим секретарям и Айболиту, те буквально пожирали красотку-одногодку глазами. – А ты Эйрена не бойся, никто тебя не обидит! Может ты даже о нас слышала. Меня знают как амазонку-ведьму Муиззу, а это колдун, – Александр Калиостро, – личный секретарь и палач Императрицы, – успокоила она девушку, но та почему-то в ответ только побледнела. Тут Варя перенесла внимание на меня: – Саня, а ты можешь исцелить девочку?!

– Мне кажется у ведьмы это получится лучше, – остудил я пыл зарвавшейся секретарши. Та поняла упрек и опустила глаза. – Хотя, лет пять назад, я помог одному монашку частично избавится от подобного недуга. Давай я сегодня приготовлю нужные снадобья, а завтра утром после завтрака встретимся в этой беседке...

Остаток дня вымотал меня до крайности! Иная сбегала в особняк и притащила всю мою родню во дворец на экскурсию. И мне пришлось по второму кругу обходить свои владения, уже в качестве гида. Опять открытые рты и вылезающие из орбит глаза. Больше всех поражалась, и переживала Аиша, что если она расскажет кому-то из подруг, какой роскошью окружен ее сын, то ее сочтут ненормальной. Масла в огонь подлил дядя, сказав, что уж если говорить правду подругам, то надо сказать что дворец визиря в Багдаде, по сравнению с дворцом ее сына – прибежище дервиша. И это на самом деле так. Византия преемница Рима, унаследовала от него культ роскоши и приумножила его. Тогда как арабы, придерживаясь шариата, были ограничены множеством рамок в возможностях украсить свое жилище. Я посоветовал маме сказать подругам, что ее сын торгует зеленью на константинопольском рынке, тогда ни у кого не возникнет вопросов, за что получил подзатыльник от родительницы. Дядя заржал как конь, и праведный гнев Аиши переключился на него.

Не успел я отправить родственников, явилась сотня моих гулямов, на смену охраны дворца. Пришлось знакомить командиров принимающего и передающего состава, проговаривать все нюансы передачи полномочий, выяснять все насущные вопросы, как службы, так и быта. Когда уже добрался до спальни, Варя поинтересовалась, что я желаю на завтрак?

– Я желаю на завтрак – завтрак! И лучше на свежем воздухе.

Выспался на новом месте, вопреки предубеждениям, отлично. Помахал с Фарахом саблями в фехтовальном зале, в купальне меня поджидали две нимфы приятной наружности, массажист и брадобрей! Завтрак ожидал на балконе. Стол изобилующий яствами, мог насытить от пуза как минимум пятерых, причем большая часть меню состояла из сладких блюд. Я уселся на единственный стул, и обратился к лыбящейся амазонке.

– Варя я не понял блин, что за подстава?! С каких это пор я стал сладкоежкой и начал жрать за десятерых?

– Саня ты сам устроил эту подставу! – с возмущением ответила секретарь. – Ты представил нас Давиду как своих слуг, а слуги во всем дворцовом комплексе питаются в общих трапезных, с пяти до шести утра, и кормежка там – так себе. Вот я и подсуетилась, чтоб мы с девочками не подскакивали затемно и не остались голодными. Так что на сладости рот не разевай – это не для тебя! А чтобы они не мозолили тебе глаза, распорядись перенести их в одну из беседок парка...

Завтрак я провел с Дедом. Обсуждали тему предстоящей магрибской компании. Само собой встал вопрос о том, что делать с Галибом, ведущего непонятную игру, целью которой была смерть Ибрахима и обвинение меня в его гибели. Дед предположил, что кое-кого в верхушке Аль-барида не устраивает нынешнее правительство Халифата. Но даже если им самостоятельно удастся свалить Аббасидов, стать претендентами на пост нового халифа, у них не выйдет. Примкнуть к какой-то местной харизматичной личности, поддерживаемой духовенством и военными, – остаться при своих интересах, и это в лучшем случае. Короче не вариант. Но если открыть дорогу в Халифат Убайдаллаху аль-Махди, слив ему Египет, то взятие Мекки, Медины и Дамаска, учитывая популярность там Фатимидов, – плевое дело. Да и Иран, с его близкой к Фатимидам трактовке ислама, надавит с севера. Вот тогда можно валить Аббасидов, и смело рассчитывать на очень жирный кусок пирога от нового халифа. Но, чтоб войти в доверие к Убайдаллаху, заговорщикам необходимо доказать свою ценность. Предупредить Фатимидов о нападении на его города – хороший задел для будущих доверительных отношений. Ну и на десерт – сдать ему Египет...

– Дед я не понял, зачем Галибу городить огород со смертью Ибрахима, и приплетать туда меня? Что ему помешает просто слить Фатимидам мои планы, губернатора отравить, советников и сына обвинить в убийстве, и спокойно сдать Египет Убайдаллаху?

– Убийство губернатора Египта ничего не даст, – сразу поставят нового. Тот придет со своей командой, в которой не будет места Галибу. А это провал. Скорее всего, он рассчитывает, что смерть сына сильно подкосит старика, и тому будет не до служебных обязанностей, и бразды правления перейдут в его руки. Тебя же, он обвинит в гибели Ибрахима, но не на прямую, а косвенно, как и его советников. Этого будет достаточно, чтоб губернатор не желал больше с вами общаться...

Так что, Галиба надо валить однозначно и обязательно так, чтоб в его смерти обвинить Убайдаллахов, – подвел Дед итог своего выступления, но тут же добавил. – Но с предварительным допросом, и по полной программе. Лишние козыри в рукаве не помешают, да и следы Роды можно основательно запутать...

К беседке, где договорился встретиться с Эйреной, я подошел незамеченным. Впрочем, это было не моей заслугой. Пройди мимо в это время стадо розовых слонов, и их бы не заметили, настолько девушки были увлечены сладостями и незатейливой девичьей трепотней.

– Попались греховодницы! Помните, за чревоугодие существует Возмездие! – загробным голосом возвестил я, направляясь к входу. – Скоро вы станете такими толстыми, что вам понадобятся два стула, по одному для каждой половинки...

Испуганные взвизги Эйрены и Инаи, замысловатые ругательства на хазарском Роды, хохот Вари...

Выпроводить массовку удалось только после заявления, что вытесненный недуг, из одного тела, сразу переместится в другое, если такое есть поблизости. Опрос садовницы ничего не дал. Она или молчала, либо отвечала жестами.

– Послушай девочка, так не пойдет! – предельно серьезно сказал я. – Есть я, – врачеватель! И есть твой недуг! Если ты будешь помогать мне, то мы победим! А если ты будешь защищать свою болезнь, то у меня нет шансов... Вопрос только в доверии!.. Давай сначала! Назови свое имя.

Букву "Э" девочка сказала свободно, но затем ее словно заклинило! Она несколько раз повторила этот звук, потом попыталась говорить на вздохе. Естественно у нее ничего не получилось, но остановится она, уже не могла. В результате спазм гортани и мимических мышц лица. Когда она закончила в голубых, грустных глазах стояла влага.

– Ну, вот видишь, хоть тебе и было не просто, но ты мне помогла. На выпей, – это очень сильное лекарство из корня мандрагоры!

Девушка приняла из моих рук склянку, решительно выпила содержимое, ожидаемо поморщилась. Содержимое склянки – обычная морская вода с вином, я попробовал, вкус довольно мерзкий, в самый раз для лекарства.

– Теперь ты должна молчать два дня не говоря ни слова людям! Но каждый день, после обеда и ужина рассказывать райской птице все, что ты делала!

Дед сам подсказал эту идею – было замечено, что дети-заики разговаривая с животными, практически не заикаются. Возможно, это из-за того, что в это время они полностью раскрепощены и испытывают только положительные эмоции.

– Если твои дела идут на поправку, то птица с тобой заговорит. Видишь этот брильянт?...

Сеанс гипноза выявил, – Эйрена может говорить нормально, а ее недуг результат психической травмы. Обладая чрезмерной впечатлительностью и яркой фантазией, девочка общаясь со сверстниками, нередко пропускала, или наоборот повторяла слоги, или даже слова. Дети такой же обслуги как и она, не обращали на это внимания, а появившаяся в их окружении дочка нового начальника охраны стала высмеивать Эйрену, за что поплатилась разбитым носом. Разъяренная мамаша потерпевшей, ворвалась в жилище садовника и сильно побила девочку. Потом ей же досталось от перепуганного перспективой оказаться на улице, отца. С тех пор жестокая детвора стала изводить ее насмешками, и говорить получалось все хуже....

Поработал с садовницей примерно час. Мои усилия были направлены в основном на удаление негативных воспоминаний детства и снятие скованности при общении с людьми. Еще показал ей как правильно дышать при разговоре, и напоследок "разучил" с ней песню – Бесаме Мучо, – пение благотворно сказывается на правильном восстановлении речи. Это, кстати, тоже подсказка Деда. А выбрал Дед эту песню, из-за ее лаконичности, исключительной мелодичности, и схожести испанского с латынью. Тем более он прилично знал испанский, и неплохо помнил текст...

Едва моя нога коснулась трапа "Астеры", вахтенный ударил в рынду и прозвучала команда:

– Адмирал на борту!

Фарах, во всей своей красе, при появлении меня на квартердеке принял стойку смирно, и сделал доклад согласно устава.