Текст книги "Тайна рода (СИ)"

Автор книги: Вячеслав Уточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Ну и? – не выдержал я.

– Ну вот и всё. На «Авроре» никто не выжил, – Железкин зло сплюнул. – За пару минут все полегли. А кто на палубе стоял, те и сейчас там бродят. Полуразложившиеся, – он поставил кружку. Аккуратно, будто боялся расплескать. – Жуткое зрелище.

Помолчали.

– Теперь посуху к этой сфере вообще не подойти, – сдохнешь на подходе, – севшим голосом продолжил Железкин. – А по воде подплыть можно. Только без толку – упрёшься в невидимый барьер, словишь отраву и через сутки сам станешь ходячим трупом.

Я задумался, перебирая варианты, как добраться до Алёны. Очень хотелось верить, что сведения о ней, полученные от Ордынской, верны. Да и англичане под этой сферой мне теперь не враги, после клятвы их короля Арнольда. Если они там вообще живы, конечно.

– Значит, по воде до купола добраться всё-таки можно? – уточнил я.

– Можно. Только никто не повезёт, сам понимаешь, – матрос невесело усмехнулся.

Я в это время перебирал свои способности. Сопротивляемость ядам, нанопаучки, кровь. Шанс был неплохой. Если верить Железкину, подход с суши ещё сложнее. Там концентрация заразы вообще запредельная.

И тут в памяти всплыл спас-плот, что валялся у нас в грузовике. Я усмехнулся. Похоже, сама судьба указывает мне путь. Дальше планировать смысла не было. Я поднялся из-за стола.

– Покажешь, где лучше спустить плот, чтобы упереться в купол?

Железкин пристально посмотрел на меня. Понял, что отговаривать бесполезно, и просто кивнул.

Неожиданно подал голос Мышин:

– Я пойду с тобой.

Я покачал головой.

– Как-нибудь в другой раз. Против этой заразы защита есть только у меня.

Железкин сразу заинтересовался:

– А какая?

– Хорошая, – другого ответа он не получил.

Собрался быстро, убедившись, что с командой всё будет в порядке. Вася ушёл в глубины госпиталя. Мышин, поняв, что спорить бесполезно, решил навестить Плутарха, чей особняк находился на Невском. Тайво отправился к друзьям привести в порядок грузовик и сбыть лишнее имущество.

Я забрал спас-плот и устроился в броневичке Железкина. Двигатель рыкнул. Мы направились к месту моего заплыва.

Через несколько минут броневик свернул к пристани на берегу Невы. Спустились к воде. День давно перевалил за середину. Но по Неве не сновали прогулочные катера. Да и на дорогах движение было минимальным. Город затаился и ждал.

Пока я осматривался, Железкин достал спас-плот и быстро привёл его в боевую готовность. Потом протянул руку. Я пожал её, разместился на плоту и оттолкнулся. Течение подхватило и понесло меня вниз, в самый центр города.

– Северное Сияние, – обратился я к Бубну, – ты защиту вскрыть сможешь?

– Если это то, о чём я думаю, – хрипло ответил Бубен, – то нет.

Я приподнял бровь.

– И о чём же думает мой болтливый друг?

Со стороны я выглядел, наверное, странно. Одинокий человек плывёт по Неве на ярко-жёлтом плоту и беседует сам с собой. Вон, даже местная рыба заинтересовалась и выпрыгнула на плот.

Однако, как любил говорить шаман, такая рыба нам не товарищ. Чешуя облезла, глаза светятся тусклым молочным светом. Кишки где-то потеряла, зато обзавелась загнутыми внутрь зубами.

Ухнеб мгновенно оказался в руке. Удар, и вместо ожившего рыбьего трупа на плоту вонючая лужа слизи.

Меж тем Бубен продолжал:

– Похоже, мы столкнулись с одной старой легендой Ассоциации Миров Некрополиса, – голос его опустился до зловещего шёпота. – Давным-давно жил Король-Некромант. Когда враги взяли город в осаду, жители не захотели умирать за его величество. Тогда он решил умереть за них сам.

– Звучит как-то плохо, – поморщился я.

– Ага, – согласился Бубен. – Перед окончательной смертью Король проклял своих подданных. А саван, в который его завернули, превратился в артефакт «Саван Мёртвого Короля».

Над водой повисла неприятная тишина.

– Если есть сильный источник энергии, или если провести специальный ритуал, – продолжил Бубен, – надевший саван превратится в лича. А вокруг возникнет зона, где всё живое станет мёртвым и восстанет тупыми зомби. Пока жив лич, купол будет стоять и отравлять мир своими флюидами.

Я передёрнул плечами от такой сказочки, продолжая развоплощать мёртвую рыбу Ухнебом. Рыбы в Неве хватало, и почему-то она считала меня главным блюдом на этой реке.

Петропавловская крепость приближалась. Купол вокруг неё смотрелся сероватым туманом. Заморосивший внезапно дождь настроения не улучшал.

Серая прозрачная пелена приближалась. Вместе с ней наваливались тоска и безысходность. Даже мёртвая рыба перестала мной интересоваться. Через несколько минут плот мягко ткнулся в серую преграду. Течение тут же потянуло его в сторону. Пришлось заякориться.

Перед глазами вспыхнула надпись от Слова.

Зафиксировано разрушение тканей носителя.

Причина: воздействие некротической энергии.

Нанороботы осуществляют локализацию повреждений.

Рекомендация: покинуть зону некротической активности в течение 3 часов.

Глава 11
Лич

Я мысленно смахнул надпись и вгляделся внутрь серого тумана. Плот стоял как раз напротив «Авроры».

Разлагающиеся трупы матросов собрались у борта и молча смотрели в мою сторону. Зрелище не для слабонервных. В воду они не лезли, – и это радовало.

За спиной тихо загудел Бубен. Потом устало произнёс:

– Как я и думал. Снять купол не в моих силах.

Ткнул в преграду Ухнебом. Тело, как любит говорить Слово, «носителя», то бишь меня, скрутила судорога. Я убрал Ухнеб и достал топор Лесника.

Тот сразу прислал картинку. Две круглые рожицы сидят друг напротив друга с открытыми ртами. Похоже, предлагал пообщаться. Я в ответ отправил рожицу, рвущую на себе волосы. Получил удивлённую физиономию. Пришлось объяснять топорно, – ткнул лезвием в серую стену. Ответ пришёл мгновенно. Брезгливо сморщенная рожа. И сразу следующая: рожица протискивается через узкую щель в бетонном заборе.

Я мысленно видоизменил топорик в секиру. В левую руку вызвал Вамп. И ударил секирой по серому куполу. Звук рвущейся ткани подсказал, что всё получилось.

Открывшийся проход начал быстро зарастать. Перехватив Вампом якорный канат, я в последний момент успел завести плот внутрь.

Мир вокруг изменился. Пространство наполнилось чёрно-серыми потоками энергии. Я сосредоточил взгляд на погибших моряках «Авроры». Из каждого вытекала тонкая струйка некроэнергии и устремлялась к Петропавловской крепости.

Сопоставив рассказ Бубна с этими потоками, я пришёл к неутешительному выводу. Каждый оживший труп – батарейка для лича. А значит, прежде чем лезть на главного виновника безобразия, стоило разрядить его аккумуляторы.

Решил начать с «Авроры». На борту было порядка сорока тел. Плот как раз проплывал мимо. Заякорился – и с уважением вспомнил Железкина. Зря я ворчал, когда он укладывал мне запасные якоря.

Мертвецы, почуяв, что я остановился, стали прыгать в сторону моего плотика. Я поразился их прыгучести, но вскоре мне стало не до научных изысканий. Секира с одного удара превращала матросов в слизь. Однако пришлось поднапрячься и даже подключить ускорение на несколько минут. Пара трупов, не долетев, медленно и печально уплыла по течению. Гоняться за ними я не стал.

Перевёл взгляд с «Авроры» на крепость и тяжело вздохнул. Из ворот на городской песчаный пляж выходили мертвецы разной степени разложения. Всё это происходило в гнетущей тишине. Они останавливались у кромки воды. Пустые белёсые глаза смотрели в мою сторону. Их было не менее трёхсот.

Даже если тратить на каждого по две-три секунды, понадобится двадцать минут. И это в лучшем случае. А мне ещё нужно добраться до лича и найти Алёну. Стоит поторопиться.

Я взялся за весло, перерезав крепление второго якоря. Выпрыгнул, чуть не доплыв до берега, по колено в воде. Мертвецы качнулись в едином порыве, но в воду не вошли.

– Вы всё ещё живы после смерти? – прорычал я, глядя на них. – Тогда я иду к вам.

На зачистку пляжа в итоге ушло полчаса. Целых полчаса из неполных трёх. Вонючая слизь впитывалась в песок. Под конец я поймал себя на мысли, что об этом пляже городу придётся забыть навсегда.

Закончив зачистку, сделал пару дыхательных упражнений. Прошёл через открытые ворота и остановился у стенда с планом Петропавловской крепости. Проследил потоки энергии. Пара тоненьких ниточек шла со стороны Невы, – скорее всего, это уплывшие по течению матросы. Зато из одного места в самой крепости бил мощный серо-чёрный поток. Я соотнёс его с планом и понял, что лич в Комендантском доме у центральной площади. А энергия для него поступает из тюрьмы Трубецкого бастиона.

Я потратил секунду на выбор, с чего начать, и уверенно направился к тюрьме. Справиться с личем будет проще, если отрезать ему внешнюю подпитку.

Этот нехороший лич решил иначе и встретил меня на площади. Несоразмерно маленькая голова на здоровенном теле пыталась изобразить улыбку. Белый переливчатый плащ развевался за спиной, как на сильном ветру.

Кнут некроэнергии, возникший в руках лича, змеёй устремился ко мне. Секира встретила его рубящим ударом. В голове вспыхнула картинка от топора: уставшая рожица с мешками под глазами зевает и почти засыпает. Намёк я понял. Надо хоть на минуту прервать бой и сменить уставшую секиру Лесника на Ухнеба.

– А поговорить? – крикнул я.

К моему удивлению, лич остановил удар на полпути. Склонил голову набок.

– Ну, поговори, – прошелестел он.

– У меня с королём Арнольдом договор о ненападении.

Лич задумался и даже огляделся по сторонам.

– А я здесь при чём? – озадаченно спросил он.

– Ну так ты же англичанин. Значит, у нас нейтралитет.

Я тянул время, меняя топор Лесника на Ухнеба и Вамп.

– При чём здесь какие-то англичане? Ты что, слепой? – Голос лича зазвенел от раздражения. – Я Освальд Блэкморд. Король предавшего меня города.

Я влил в Ухнеб и Вамп все баллы Силы Духа и Силы Мысли. Оружие аж засветилось от переполняющей их энергии и получило возможность говорить.

– Продержимся не более пяти минут, – мрачно сообщил Ухнеб.

– Может, шесть, – уточнила Вамп. – Потом начнутся необратимые разрушения структуры.

Из-за спины донёсся тяжёлый вздох молчавшего до этого Бубна.

– Ладно. Придётся выручать, – тихо прошелестел он. – Сейчас я этого мертвяка от энергии отрежу. Вы не зевайте. Минута, может, две будет у вас на всё про всё.

Последовал ещё один тяжелейший вздох.

– Опять на пару месяцев на перерождение идти. Не люблю я это дело. Скука там смертная.

Освальд Блэкморд заскучал.

– Ты наговорился? – спросил он. – Убивать тебя уже можно?

Я вошёл в ускорение. Бубен загудел. Потоки некроэнергии, тянувшиеся к личу, сменили адресата и устремились в Бубен. Он охнул и исчез. А вся эта гадостная энергия начала пропитывать мой костюм «Теневого хамелеона».

Я сорвался с места и за доли секунды оказался возле лича. Удары Ухнебом и Вампом шли непрерывным потоком. Но раны на теле лича заживали мгновенно.

Один из ударов Вамп пришёлся на крепление плаща. Прямо по завязкам у горла. Вамп, охнув, потемнела, превращаясь в обычный нож. Плащ упал на брусчатку. Одновременно туда же вонючей лужей стёк тот, кто недавно был личем.

Я вышел из ускорения, ощущая себя куском мяса, пропущенным через мясорубку. В вонючей луже у моих ног лежала старая уродливая тряпка.

По серо-прозрачному куполу побежали трещины. Поверхность его задрожала и исчезла. Открылся вид на низкие облака, готовые пролиться дождём. Тишину нарушал свежий балтийский ветер, шурша опавшей листвой. Потоки некроэнергии пропали.

Перед глазами мигнуло сообщение от Слова.

Воздействие некротической энергии прекращено.

Повреждения тканей локализованы.

Восстановление в штатном режиме.

Я зябко передёрнул плечами. Костюм «Теневой хамелеон», прекрасно защищавший меня ранее от холода, перестал действовать. Выглядел он непрезентабельно. Я решил сменить комбез на бушлат и куртку по погоде. Мысленно приказал комбезу изменить форму. Ничего. Повторил команду. Безрезультатно. Похоже, свойства ткани окончательно исчезли. Зато теперь от неё ощутимо тянуло холодком, будто комбез чем-то пропитался. Чем именно, разберусь позже.

Убрав Ухнеб и Вамп в инвентарь, я поднял тряпку, оставшуюся от лича.

В голову ворвался приказ:

«Надень. Немедленно надень».

Руки дёрнулись исполнить приказ. Но блок против ментальных атак сработал на «отлично» и остановил их на полпути. Я, сжав зубы, со злой улыбкой слушал, как мне обещают разные блага вселенной, от бессмертия до власти во всех мирах.

Взявшись за тряпку двумя руками, рванул. Ткань поддалась с громким треском. От обещаний артефакт перешёл к угрозам. Я рвал дальше. Голос слабел. Когда лоскутья стали размером с ладонь, они разом обратились в прах. Балтийский ветер подхватил его, закружил и унёс в сторону Невы.

Меня потряхивало, но уже не от холода, а от злости. Скольких людей, поверивших в красивую сказку, сломала эта гадость. Как правило, за подобными обещаниями скрывается одна и та же цена. Свобода. А свою свободу я ценил слишком высоко.

Глубоко вдохнул холодный воздух. Медленно выдохнул и оглядел пустую площадь.

Пора было заняться поисками Алёны. Решил начать с тюрьмы Трубецкого бастиона – именно оттуда шёл самый мощный поток некроэнергии.

Перед массивными металлическими воротами, раскрашенными под зебру, пришлось остановиться. Они были заперты изнутри. Я вежливо постучал Ухнебом в створку. Эхо ушло внутрь здания.

– Никого нет, – донёсся изнутри смутно знакомый голос.

– А если проверю? – ласково поинтересовался я.

За воротами наступила тишина. Почти на целую минуту.

– Кто там? – последовал вопрос.

Всё это начало меня напрягать. День выдался непростой. В конечном итоге даже вежливого ректора можно вывести из себя.

– Кто-кто? – рявкнул я. – Князь без пальто! Открывай, а то хуже будет!

– Миша, – прозвучал дрожащий голос, – это ты?

Я выдохнул с облегчением, узнав наконец голос.

– Кузя, хватит дурака валять. Открывай. Нежити больше нет.

Загрохотали засовы. Калитка в воротах распахнулась, и появился зачуханный Кузя.

– Миша! – Он полез обниматься. – Ты, как всегда, вовремя.

Кузю я встретил ещё в самом начале своего пути в этом мире. Низшая энергетическая сущность. Смотритель родового замка Арзамасских. Тогда мы вместе отбивали нападение на замок.

– Миша, – всхлипнул Кузя, – я твой хрустальный гроб ухайдакал!

– Стоп, – остановил я его взмахом руки. – Меня сейчас интересует только одно. Алёна здесь?

Кузя энергично закивал.

– Веди, – приказал я.

Мы прошли по сумрачному коридору и вошли в одну из открытых камер. Неприятная тишина давила на слух. На полу поблёскивали осколки хрустальной капсулы – той самой, в которой я проходил обучение.

На узкой откидной койке лежала Алёна. Бледная и неподвижная. Сердце ухнуло вниз. Неужели опоздал?

Потом я заметил дыхание. Еле уловимое. Истощения не наблюдалось.

– Помоги перевернуть её на живот, – приказал я.

Кузя молча кинулся выполнять. Я достал из инвентаря цилиндр Кукольников. Отодвинул волосы на голове девушки, прижал аппарат к основанию черепа и пару раз провернул ручку.

Досталось Алёне куда сильнее, чем Ордынской. Если Ольга Субудаевна пришла в себя сразу, то здесь всё оказалось гораздо сложней. Судороги были сильнее. И в себя она не пришла. Но лицо порозовело. Дыхание выровнялось. Кома перешла в глубокий сон.

Кузя всё это время метался по камере.

– Я не виноват, – бормотал он. – Я делал всё, что мог.

Наконец мне это надоело. Ещё раз убедившись, что Алёна просто спит, я прошёл к небольшому металлическому столу. Опустился на прикреплённый к полу табурет.

– Кузя, организуй попить, – попросил я. – И перекусить не откажусь.

Кузя выскочил из камеры. Через пару минут на столе стояли кружка с парящим напитком и оловянная миска овсянки. Похоже, овсянка решила меня преследовать. Ей же хуже.

Ополовинив миску и запив проглоченное компотом из сушёных яблок, я произнёс:

– Рассказывай.

Кузя застыл, как двоечник у доски.

– Я не знаю, почему она взорвалась! – выпалил он. – Работала, работала, а потом взяла и взорвалась…

Я устало потёр затылок. Разговор придётся строить по схеме «короткий вопрос – короткий ответ». Иначе мы утонем в Кузиных причитаниях.

– Кузя, – привлёк я его внимание. Он оторвал горестный взгляд от останков капсулы. – Как вы сюда попали?

– Я сидел в замке и почувствовал, что Алёне совсем плохо. Пошёл к ней…

– Стоп, – прервал я. – Порталы не работают. Как ты сюда попал?

– У меня свои пути…

По выражению его лица я понял, что сейчас последует длиннющая лекция.

– Про пути после, – скомандовал я. – Сейчас про Алёну.

– Так вот, пришёл сюда, – Кузя тяжело вздохнул. – Алёна без сознания лежит. Вокруг непонятные личности. Всех усыпил и выбросил на фиг. Двери закрыл.

Кузя заёрзал и опять упёрся взглядом в разбитую капсулу.

– Алёне становилось всё хуже и хуже. Притащил твою хрустальную приблуду. Вдруг поможет.

И тут его словно прорвало:

– Я не виноват, что она разбилась! Стояла себе, стояла, – он взмахнул руками, – а потом бах!

– Успокойся, – твёрдо приказал я. – Никто тебя не обвиняет.

Хотя вопросов появлялось всё больше, я решил дослушать до конца.

– А дальше что было?

Кузя шмыгнул носом.

– Потом вообще мрак. Вокруг сплошная нежить. Запер ворота покрепче и сидел возле Алёны, – он с нежностью посмотрел на девушку. – Потом нежить сдохла. А капсула – бах! – Кузя снова запсиховал. – Я её не трогал. Она сама бах.

Видимо, от причитаний Кузи Алёна и проснулась.

Она резко села и обвела камеру озверевшим взглядом. На секунду задержала его на нас с Кузей. Медленно выдохнула. Прикрыла глаза, явно прислушиваясь к себе. Только после этого на её лице появилась улыбка.

– Миша, как я рада тебя видеть, – переведя взгляд на Кузю, добавила:

– И ты здесь.

Затем на секунду задумалась и спросила:

– Здесь – это где?

Кузя расплылся в улыбке, развёл руками, пожал плечами. Выглядело выразительно, но озадаченное лицо Алёны подсказало, что надо брать разговор в свои руки.

– Давай я расскажу.

Алёна оказалась идеальной слушательницей. Молча выслушала мой краткий пересказ и только в конце начала задавать уточняющие вопросы. Примерно через час и три литра компота она подвела итог:

– Сейчас выбираемся отсюда. И едем в Москву вытаскивать императора.

– Ты молодец, – фыркнул я. – Мы бы без тебя и не догадались, что делать. Императора ещё найти надо.

– Я знаю, где искать, – Алёна тяжело вздохнула. – Надеюсь, он ещё жив.

– Ты точно знаешь, где искать императора? – уточнил я.

– Да, – несколько секунд она молчала, собираясь с мыслями. – Нам с императором одновременно подсадили Наездников. И руководил ими один Кукольник, – она стиснула кружку до вмятин на металле. – Ты не представляешь, как это страшно. Всё видеть, всё понимать и не иметь возможности ничего сделать. Даже умереть.

Кузя вынул из её рук покорёженную кружку, сунул другую, с горячим компотом. Алёна сделала несколько глотков. Смотрела в стену остановившимся взглядом, заново переживая произошедшее.

– Кукольники с англичанами выяснили, что под Кремлём находится Первостела. Через неё можно заблокировать все остальные, – голос её звучал нехарактерно ровно, но кружка, скрипнув металлом, тоже потеряла форму. – Вниз отправили нас с императором. Он отключил ловушки, и мы дошли до комнаты с Первостелой. Она светилась мягким жёлтым светом. Моё тело остановилось у входа, – Алёна прикрыла глаза. – Император шагнул в комнату. Что-то сделал, я не видела, что именно, и упал.

Она вынырнула из воспоминаний и продолжила со злостью:

– Он был жив. Дышал. Но тварь внутри меня не дала помочь. Я начала с ней бороться. Глушила собственное сознание, рвалась в беспамятство, лишь бы тварь потеряла поводья. Постепенно теряла связь с внешним миром. Первым исчезло зрение. Услышала, как Кукольник сказал: «Приказ аномалии выполнен. Осталось решить проблему с Медведевым».

Алёна перевела дух.

– Императора тварь бросила там, у Первостелы. А меня повела обратно. Через меня хотели добраться до тебя. Я брела, как кукла на ниточках, и боролась дальше. Куда вели и долго ли – не скажу. Зрения и чувства времени уже не было. А потом тьма, – Алёна тяжело вздохнула. – Очнулась уже здесь. Если бы не капсула, точно бы загнулась.

Мы помолчали. Я спросил:

– А почему ты решила, что выжила благодаря капсуле?

Алёна глотнула компота. Передёрнула плечами.

– В темноте жизнь уходила по капле. А потом всё прекратилось. На миг показалось, что заглянула смерть. Но что-то меня защитило. Потом, после твоего рассказа, я поняла, что спасла капсула. Та, что притащил Кузя.

Мой взгляд скользнул по осколкам на полу. Я активировал определитель артефактов. Перед глазами возникла надпись:

Наименование: осколки лечебно-обучающей капсулы.

Происхождение: неорганическая раса кристаллоидов.

Класс: артефакт среднего уровня.

Материал: живой хрусталь.

Состояние: разрушен полностью.

Я мысленно сложил картину. Лич присосался к капсуле, оттого из бастиона и бил самый мощный поток. Потом Бубен оборвал поток, а часть перенаправил в мой костюм. Себя, считай, не пожалел, оттого и ушёл на перерождение. Капсулу разорвало на перепаде, а «Теневой хамелеон» лишился своих уникальных свойств.

Хотя, может, при этом приобрёл новые. Какие именно, надо будет выяснить. Но это потом. Сейчас нас ждёт Москва.

Я повернулся к Кузе.

– Ты по своим путям нас в Москву или в замок Арзамасских провести сможешь?

Кузя так энергично замотал головой, что чуть не потерял равновесие.

– Никак нельзя.

Ну, на нет и суда нет. До Москвы есть и другие способы добраться.

– Ты как, с нами? – спросил я, вставая с табурета.

Кузя хотел ответить, но вдруг замер, к чему-то прислушиваясь. Мы с Алёной насторожились. Кругом стояла тишина. С вопросом взглянули на Кузю.

– Сейчас выходить нельзя. Засада прямо возле входа, – Кузя снова замер, вслушиваясь. – Много. Злые. Хотят убить любого, кто выйдет отсюда.