Текст книги "Час Пик"

Автор книги: Всеволод Иванов

Соавторы: М. Лерник
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Тебе кофе сюда принести?

– Давай, – сипло произнес он.

На экране появилось изображение популярного телеведущего нехитрая беседа о СПИДе и его последствиях. Собеседник – то ли сексопатолог, то ли СПИДолог, то ли хрен его знает кто еще, с преувеличенно любезной улыбкой щурился в телекамеру.

Аналитик почему–то поймал себя на мысли, что телевизионный диалог неожиданно увлек его. Листьев с непонятным энтузиазмом говорил о вагинальном акте: «у вас были такие акты, у меня были такие акты, у всех телезрителей были такие акты…»

– Твой кофе…

– Спасибо.

Она опустилась рядом, растерянно посмотрела на телеэкран.

– А он потолстел, – произнес Аналитик только потому, что надо было что–нибудь сказать – не сидеть же просто так!

– Кто?

– Ну, этот, Листьев…

Хмыкнула – будто бы он, Аналитик, чего–то не понимал, и ему надо было бы теперь втолковывать самые что ни на есть очевидные вещи.

– Ничуть. Не знаю, мне кажется, такие мужчины всегда нравятся женщинам… Во всяком случае, немало моих подруг запросто бы отдались ему…

Аналитик хотел было сказать, что при желании, будь под рукой компьютерная сеть, он наверняка мог бы и назвать имена её подруг, которые запросто отдавались Листьеву – и не гипотетически, а совершенно реально, но промолчал; ссориться из–за такой ерунды, как ведущий «Часа пик» не имело смысла.

– Честно говоря раньше, когда он вел «Поле чудес», он мне почему–то меньше импонировал. Не понимаю только, почему именно… И не только мне…

Внутри Аналитика стал постепенно расти холодный пузырек гнева – непонятно почему, вроде бы, никаких оснований для этого не было.

– Ну, это все женщины так думают… Отлично подобранный имидж – видишь, сейчас в семейных домах уют и покой, окна во всех этих жутких Медведковых и Чертановых горят, застиранные шторки светятся, народ с работы пришел, мужики шляются по неубранной квартире в грязных майках и рваных шлепанцах на босую ногу, думают, как бы с пользой для себя вечер убить, женщины детей своих сопливых из садиков позабирали, обстирали, обштопали и накормили, теперь отдыхают. И он – такой же, домашний, родной, без пиджака, с широкими подтяжками всем на обозрение, почти что член семьи… «Поле чудес» – блеск, шик и элегант, строгий костюм, бабочка, и так далее… Вроде бы красиво а – далеко от народа. Подтяжки и простая рубашка ближе. Как говорил классик – «будь проще, и к тебе потянутся массы». А женщины из народа – как животные: они такое неосознанно чувствуют… И ценят.

«Женщины из народа» были реактивным, почти бессознательным ударом честолюбца и ревнивца за «импонирование Листьева» – родители новой жены, простые потомственные пролетарии, полжизни отдали родному Кировскому заводу в славном городе на Неве.

Она поняла, обидчиво поджала губы, но, не найдя, как возразить, спросила только:

– Не понимаю – он тебе что – не нравится?

– Листьев?

– Я о нем говорю…

Он лишь неопределенно передернул плечами – мол, я весьма далек от всего этого.

После этого в полумраке зала повисла тяжелая, томительная пауза – были слышны только энергичные реплики ведущего «Часа пик» о коитусе, от которых внутренний пузырек раздражения внутри лишь увеличивался.

Коитус – тьфу, слово какое–то собачье… Чем–то койота напоминает.

Поняв, что пауза чрезмерно затянулась, Аналитик не нашел ничего лучшего, как поинтересоваться:

– А тебе?

– Мне – нравится…

– Чем? – спросил он, отодвигая от себя чашечку с кофейной гущей.

– Ну, не знаю…

– Насчет подтяжек мы уже разобрались, – жестко улыбнулся Аналитик, – а что еще? Усы?

– А чем плохо? Если идут, то… – начала было она, однако не закончила фразы – в последнее время её часто перебивал муж:

– Ну, один нью–йоркский таксист как–то пел – «бабы любят чубчик кучерявый… ты не вейся на ветру…» а еще, оказывается, и усы. Пшеничные, жесткие – как проволока. Чтоб щекотали в разных местах. Да?

Она выразительно посмотрела на мужа, взяла чашку с уже застывшей кофейной гущей, пошла на кухню мыть (приходящая домработница уже была отпущена), походя едва заметно передернув плечами – мол, если ты такой циник и скептик, то о чем только с тобой можно говорить?

Аналитик с силой нажал на пульт дистанционного управления – изображение, собравшись на мгновение в одну точку в центре экрана, пропало.

Лениво, словно нехотя поднялся, взял трубку радиотелефона.

– Алло? Машину к дому…

– Уезжаешь?

Он поставил трубку на место, прошел на кухню, остановился в дверях.

– Да.

– Когда тебя ждать?

– Не знаю, – ответил Аналитик, стараясь не встречаться с женой взглядом, – всего хорошего…

* * *

Огромная представительская машина, подобно авианосцу «Киев», плавно плыла по одной из центральных улиц, в угарных бензиновых волнах. Аналитик, сосредоточенно глядя в какую–то только ему известную пространственную точку впереди себя, размышлял…

Нет, все–таки женщины, конечно, сучки и змейки, но с ними надо помягче. Тем более, что сам прекрасно понимал, на что шел, взяв в очередные жены молодую, на двадцать один год младше.

Ее можно понять, ей ведь хочется чисто биологической близости (в любовь Аналитик не верил), а ты уже и трахнуть не можешь. Интересно, а у Президента такие проблемы когда–нибудь возникали? Говорят, что у пьющих людей тоже не стоит. Спросить бы, да неудобно как–то…

Как бы то ни было, но надо идти на компромисс. Надо собраться с силами, отрешиться от службы, поесть несколько дней грецких орехов с медом, свежей зелени с Центрального рынка, посмотреть порнушку какую– нибудь повеселей. Ведь не такой же он и старый – должно получиться!

Встанет, стервец – куда он денется!

Машина плавно остановилась у светофора. Еще несколко перекрестков, потом – поворот на тихую улицу, потом еще перекресток – и все, высокие ворота, отодвигаемый электромотором железный занавес ворот.

Да, теперь в жизни главное – компромисс. Максимум доверия, хотя бы показного, максимум готовности на этот компромисс пойти…

* * *

Чеченские события, наверное, явились катализатором все растущего недоверия к Президенту: ведь говорил же он ему тогда, говорил, что нельзя идти на такие вещи, а он не послушался… Надо было пойти на компромисс.

Ну, хочешь неприятностей – слушай и Премьера, и Пашу–мерседеса, и всю свою камарилью. Не понимаешь – они ведь тебя специально на очередные ошибки толкают, чтобы твой рейтинг понизить, кроме того, и одному, и другому это выгодно: первый зарится на нефть на шельфе Каспия, вопрос, как пойдет нитка нефтепровода. и Чечня – ключевой момент; второй – после скандала с убийством репортера из одной столичной газеты, к которому он, как совершенно точно знал Аналитик, был косвенно причастен, видимо, решил, что геройски захватив мирный город силами одного парашютно–десантного полка, станет победителем, а победителей, как известно, не судят…

Дурак.

Как бы то ни было, но теперь, после многих тысяч трупов в Чечне рейтинг Президента снизился до рекордно низкой отмелей. Извечное российское нытье, извечная тяга к достоевщине, заложенная, наверное, на генетическом уровне, приобретают новую окраску – мы, де, нация уродов, палачей, вандалов, мы – нация мародеров и насильников.

А кто виноват?

Тот, кто отдал приказ.

А кто отдал приказ?

Понятно кто – Президент…

Нечто подобное уже было в США – после Вьетнама, Сонгми, Сайгона и т. д. Кого сделали козлом отпущения? Лейтенанта Колли? Пилотов В–52 и F–4? Создателей и распылителей «эйджент оранжа»? Ни хрена – Ричарда Никсона сделали козлом. И на тебе – отель «Уотергейт», якобы кража якобы документов конкурирующей партии. И турманами полетели со своих мест их аналитики, советники, все, кто был со причастен. Так что сопричастность–вещь–то, конечно, хорошая, но – палка о двух концах. А палкой, как известно, можно ведь и по шее…

Неожиданно проблема предстала перед Аналитиком очень ясно и предельно очерченно – по зарез нужен Национальный Герой.

Кто?

Загадка…

Надо убедить широкие народные массы, что Россия – по–прежнему великая страна, коль в ней есть замечательные и благородные люди, как…

Как кто?

Во всяком случае, очевидно одно – на сегодняшний день ни Президент, ни один из его окружения на такового не тянет.

Паша–мерседес?

Да матери погибших солдат в телевизор плюют, как только его видят. К тому же армия настроена к мерседесу крайне отрицательно – 92% процента офицеров. «Своими действиями он отдает армию в наши руки», – сказал один бесноватый оппозиционер, и знал, наверное, что говорил.

Так что Паша–мерседес пойдет в качестве Национального Героя разве что в анекдоте – наряду с Петькой и Василием Ивановичем да штандартенфюрером фон Штирлицем.

Ну, хорошо, допустим, все–таки – сам Президент?

Грубо, топорный официоз, и результат будет прямо противоположный – теперь не 1991 год, когда он перед Белым Домом с танка выступал.

Не–а.

Ну, хорошо, не Президент, предположим – известный Правозащитник, представитель по правам человека, активно выступающий против войны в Чечне, которого в свое время, кстати, активно гонял КГБ. Внешне – все сходится: безукоризненное диссидентское прошлое, никогда не был стукачом, в меру интеллигентен, всегда чисто выбрит, скромен, хорошо говорит, внушает безотчетную симпатию. Недавно выдвинут на Нобелевскую премию мира. С месяц назад одна влиятельная газета поместила заголовок: «Спасет ли он честь России?» Однако, если разобраться, то все–таки не годится: прежде всего потому, что плотно завязан на одну политическую партию, которую Президент, мягко говоря, не очень любит. Попадание явно не в «десятку» – где–то шесть, семь баллов, почти что «молоко»; Правозащитник вполне может потянуть на «шестерку» или «семерку», однако – не то. Двадцать пять процентов русских полностью поддерживают войну в Чечне, это – точно. Промывание мозгов по «ящику» – великое дело; свято верят и в «единую и неделимую», и в «криминальный заповедник». Значит, для каждого четвертого известный Правозащитник – враг нации, которого надо бы не в герои прочить, а торжественно повесить на задранном в чеченское небо танковом дуле перед телекамерами ВоенТВ под долгие, продолжительные апплодисменты российского генералитета.

Но – пока рано; Правозащитника лучше использовать, как занавеску, пусть и прозрачную, как подтверждение верности священным принципам демократии: мол, езжай–ка ты на Запад, расскажи о мародерах, бездарных солдафонах и кровожадных летчиках– убийцах, как они там за «боевиками» с детскими колясками в Грозном охотились, а факт твоей поездки сыграет только на руку теперешней власти – видите, дорогие буржуины, мол, как мы либеральны и плюралистичны, коль разрешаем острую критику нас же самих за наши же деньги, кстати говоря!

А за занавеской делай все, что хочешь – стыдно, когда видно.

Да, когда у нации нет своего Героя, его надо выдумать…

Аналитик поднялся со своего места и прошелся по кабинету. Мысли работали ясно и четко, нужные формулировки возникали сразу же, сами по себе – как на автопилоте. Его охватило такое чувство, которое, наверное, должен испытывать летчик в ту самую секунду, когда тяжелый боевой СУ‑35 отрывается от бетонной полосы, когда он чувствует всем естеством – лечу, все нормально! Сейчас вот только развернусь в сторону Грозного, и…

Он опустил жалюзи, налил себе из термоса кофе, поставил перед собой чашечку и, растерянно размешав серебряной ложечкой сахар, откинулся на спинку стула.

М–да, Правозащитник не пойдет.

Никак.

Нужен человек относительно нейтральный, никоим образом не связанный с политическими симпатиями и антипатиями народонаселения.

Кроме того – и Аналитик теперь не то чтобы понимал – чувствовал это всем своим нутром – Национального Героя можно сделать только из трупа.

Причины?

Уйма.

Ну, во–первых, смерть (насильственная) всегда накладывает покров тайны – кто, зачем, почему? Незначительных людей, как правило, не убивают, только собутыльников по бытовухе.

Во–вторых, убийцы (если действительно планировать убийство, криминальный русский «Уотергейт») послужат подсознательным воплощением «образа врага» – ужасный и коварный генерал Дудаев с его мифическими террактами широким народным массам давно приелся. В терракты, наверное, уже сами чеченцы не верят. Убийца известного, любимого всеми человека – персонофицированное зло; лучше, если им станет уголовник, профессиональный киллер (модное слово и на слуху), Чикатило, бандит с большой дороги. Поэтому несчастный случай отпадает – не тот резонанс.

В–третьих, насильственная смерть сразу же вызывает к жизни фразы–вздохи и фразы–стоны – «ах, сколько бы он еще мог сделать, если бы его не убили, как бы еще облагодетельствовал человечество!..»

В–четвертых, по законам жанра, апокриф получается только из трупа. Театр маркиза де Сада, музей восковых фигур мадам Тюссо, «список Шиндлера»: «черный человек», якобы отравивший Моцарта, застреленные Столыпин и Колчак, казненный в Екатеринбурге последний монарх, объявленный впоследствии святым, убитый снайпером Джон Фицжеральд Кеннеди, снаркоманившийся Элвис Пресли, загадочно умершая Мерелин Монро, маньяк, стрелявший в Джона Леннона…

Умерли бы они по классику: «на простынях голландских да на кровати медной», перетирая старческими беззубыми деснами манную кашу – не тот, не то, не то…

Как – понятно: преднамеренное убийство. Не зря ведь тогда бросился Аналитику подзаголовок в газете – «Жертвоприношение». Интуиция – сокращенный прыжок сознании, все правильно.

Кого?

Надо думать…

* * *

Аналитик думал весь вечер, всю ночь и весь последующий день. Однако ничего путного в голову не приходило: ход его мыслей почему–то шел только в направлении теперешних политических деятелей.

Сидя перед телевизором, он пил заботливо приготовленный крепкий кофе, неприязненно смотрел строго дозированную чушь о Чечне, искоса поглядывал на жену: как ты?

Продолжаешь дуться?

Ну–ну, продолжай…

Казалось, она за то короткое время, что жила тут, еще не освоилась с себялюбивым и эгоистическим комфортом роскошного жилища Аналитика – реакция вполне объяснимая, если учесть, что раньше всегда жила в коммуналке.

– Прости, – произнесла она мягко, – я никак понять не могу – а чем ты там у себя на службе занимаешься?

– Решаю проблемы государственной важности, – то ли серьезно, то ли шутя ответил Аналитик.

– И что за проблемы?

– Разные…

Она взяла пульт, переключила на «Останкино».

– «Как нам обустроить Россию», да?

– Об этом другие люди пусть думают, – недовольно ответил он и тут же поймал себя на мысли, что примеряет парадный гроб Национального Героя и для автора проекта обустройства – кстати, автор этот, как мгновенно оценил Аналитик, не подходил по той же причине, что и Правозащитник.

– А о чем?

– Да вот, вычисляю, кто самый популярный мужчина в нашей стране, – ответил хозяин дома совершенно искренне, понимая, что она все равно воспримет этот ответ как шутку.

– И кто?

– А ты сама как думаешь?

Она пожала плечами.

– Может быть – Президент?

– Я серьезно…

– Я тоже. А как думаешь ты?

Ответ жены заставил его сперва улыбнуться, однако потом всерьез задуматься:

– Мейсон.

– А кто это?

Посмотрев на мужа, как на круглого идиота, она воскликнула:

– Ты что – Мейсона не знаешь?

– Нет…

– Ну, из «Санта – Барбары», очень положительный герой…

– «Санта—Барбары»?

– Ты и этого не знаешь?

– Нет.

– Не понимаю, в какое время ты живешь! Ну, короче мужик – во какой!

Может быть, в Лондоне, в Королевском балете миловидная девушка, выставляющая вперед большой палец, как докер на рекламе пива, и шокировала бы кого–нибудь, но после двадцати одного года коммуналки и пять лет Мариинки не спасут…

– А что – его так любят?

– Еще бы! У нас в труппе все от него были без ума… – последовало очень серьезное. – Ну, а еще – Рикардо Линарес…

Аналитик удивленно вскинул брови.

– А это еще кто?

– Из «Дикой Розы»… Мексиканский телесериал. Сейчас, после «Часа пик» начнется… Да, а «Час пик» будем смотреть?..

* * *

На следующий день Аналитик с нехорошей улыбкой, кривившей нижнюю часть его лица, спросил у своей молоденькой секретарши:

– Простите, Мейсон из «Санта—Барбары…

– Что?

Она ошарашенно посмотрела на своего начальника – чего–чего, а такого вопроса от более чем серьезного и респектабельного главы сверхсекретного ведомства ожидать было нельзя.

– Что?

– Это положительный герой?

– Да, – совершенно механически ответила секретарша, соображая, для чего же шефу понадобилось спрашивать у нее о герое «Санта—Барбары» и нет ли тут какого–нибудь хитрого подвоха.

– Известный?

Она улыбнулась.

– Еще бы!

– Каков он? С усами?

– Молодой, красивый, удачливый… М–м–м… Богатый. Честен, открыт, скромен и порядочен. Теперь – без усов.

Характеристика была исчерпывающей, и Аналитик улыбнулся.

– Спасибо.

И пошел в свой кабинет, провожаемый недоуменным взглядом…

* * *

Итак, две вещи были очевидны:

Для создания апокрифа нужен труп, насильственная смерть позагадочней.

Герой должен быть молод, красив, сексопилен (основной контингент потребителей Героев, – женщины, для Аналитика это было более чем очевидно), удачлив, пользоваться репутацией исключительно порядочного человека. Должен быть богатым – ну, не очень, чтобы не раздражать этих нищих, но в меру.

Главное – он должен нравиться абсолютно всем, вне зависимости, какой политической ориентации придерживается потребитель:

Конечно, если бы этот самый… как его – тьфу, Мейсон, был бы не плодом незамысловатой кинематографической фантазии, можно было бы сделать Национальным Героем его. Аналитик уже прекрасно понял, что это за герой, хотя не смотрел ни единой серии. Наверное, если в какой–нибудь последующей серии этой самой «Санта—Барбары» его замочат, бабы три дня потом будут писать кипятком, обссыкая коленки. Траур будет похлеще, чем в 1982 году – «…колонный зал Дома Союзов в траурном убранстве… В траурном почетном карауле у гроба – члены партии и правительства…» И балет, балет… «Лебединое озеро».

Ну, хорошо, хорошо – кого бы?

Ладно, начнем с другого конца: кандидат в Национальные Герои не должен быть завязан на политику.

Религиозный деятель?

Допустим, неизвестные негодяи (известные Аналитику, потому что из Ясенево) застрелят Главного Попа – цинично, гнусно: где–нибудь в храме. Вой и стенания, отпевание тела по первому разряду, может быть, провозгласят великомучеником и страстотерпцем. Однако общество неминуемо разделится как минимум на три части: одни будут жаждать крови, и отмщения, другие – покаяния и очищения, а молчаливому большинству все будет фиолетово: русские, вопреки утверждениям попов, нерелигиозны, все эти показные крещения, венчания и отпевания – мода, и не более того. Как сказал классик «русский человек одной рукой крестится, а другой – почесывает …» Да, конечно же – капитализм есть власть $ плюс религиизация всей страны, однако вид Президента, стоявшего на минувшую Пасху в храме со свечкой в руке, вызывал у большинства верующих и неверующих приступы истерического хохота. Потом убийство Меня, крещеного еврея, прошло как новость второго плана. Более того, Главный Поп – стар, некрасив, хотя и весьма благообразен.

Не Мейсон, короче говоря…

Вариант – Эстрадная Звезда. Красив, обаятелен, породист, как бык–производигель на опытной животноводческой ферме, глуповат – по глазам видно, большие, навыкате. Им – все божья роса. Болгарин. Для среднерусской возвышенности экзотика. Жена, недавно повенчались, – Эстрадная Суперзвезда, на сто лет старше. Возможный вариант – она застает своего болгарина в постели с другой Звездой и убивает, как борова – кухонным ножом.

Резонанс?

Несомненно, еще какой!

Но – не идет, слишком бульварная мелодрама получается, и не тянет болгарин на Национального Героя. Тальков, убитый несколько лет назад, был ничем не хуже, по крайней мере – умней и интеллигентней, ну, застрелили – и что с того? Резонанс средненький, не в общенациональном масштабе… Ну, Цой погиб; тинейджеры обрисовали все стенки тремя буквами его фамилии, сидели по подъездам, пили дешевый вермут и заедали демидролом, чтобы сильней шибануло, бренчали на гитарах его песни. Герой–то получился, но только для определенной возрастной группы.

Был, правда, Владимир Высоцкий, резонанс смерти – предельный, никакие СМИП не раздували, все – полулегально, полуподпольно…

А если бы еще и СМИП…

Что – откопать, воскресить и… убить?

Ладно, с этим все понятно – подходящих кандидатов нет.

Популярный Экономист, которого не так давно сдал Президент? Вновь политика – побоку…

Спортсмен?

В семидесятые годы в авиакатастрофе разбился почти весь «Пахтакор», кроме тренеров – в Душанбе был траур, улицы в микрорайонах назвали именами погибших – Ан, Федоров, кажется…

Может быть, в восьмидесятых можно было бы что– то думать, а теперь – неактуально.

Так кого же, бля, грохнуть?!..

* * *

Решение созрело внезапно и упало к ногам, как перезревшая груша–бере; перед глазами неожиданно возникла идиллическая картинка: позавчерашний вечер, обжигающая горечь арабики, телевизор на всю стену…

«…у меня были такие акты, у вас были такие акты, у телезрителей были такие акты…»

«…не знаю, мне кажется, такие мужчины всегда нравятся женщинам… Во всяком случае, немало моих подруг запросто бы отдались ему…»

«…такой домашний, такой родной, без пиджака и в подтяжках, почти что член семьи…»

Аналитик возбужденно вскочил, опрокинув кофе на бумаги и забегал из угла в угол.

Да, да, стопроцентное попадание – чистая «десятка»! Красив, нравится бабам, наверняка богат, умен, интеллигентен, а главное – с усами! Короче – почти Мейсон.

И – никакой политики.

Значит – он…

Теперь надо убедить руководство и Президента в необходимости искупительной жертвы. Ну, телеведущий – не клоун, сын юриста, и убедить Президента будет, видимо, не очень сложно…

Расчистив стол от бумаг и газет, Аналитик принялся сочинять меморандум на высочайшее имя.

Набрасывая черновик, Аналитик прошептывал каждое слово, каждое выражение (что поделаешь – профессиональная привычка!), и слова эти липкими брызгами падали на финскую мелованную бумагу: «…предкризисная, взрывоопасная ситуация…» «…гнетущая общественная атмосфера…» «…нездоровое критиканство, захлестнувшее все слои общества…»

«…чеченские события явились катализатором недовольства…»

«…может быть использовано деструктивными силами и деструктивными элементами…»

«…необходима искупительная жертва, могущая не только отвлечь от происходящего, но и консолидировать российское общество…»

«…необходим положительный образ, необходимо мгновенно создать Национального Героя, способного сфокусировать в себе…»

«…таковым может стать только популярный телеведущий Владислав Листьев, не связанный ни с какими политическими партиями…»

«…его образ – один из немногих, который воспринимается россиянами однозначно положительно…» Закончив, Аналитик еще раз перечитал черновик,

внес необходимые правки и. зловеще блеснув очками в золотой оправе, откинулся на спинку стула.

Меморандум был составлен казенно–бюрократическим жаргоном, который, как точно знал Аналитик, воспринимался Президентом с трудом. Как для русского украинский язык – вроде бы, магистральное направление понятно, а вот тонкости и нюансы…

Ничего, там. в Кремле, тоже есть советники, дешифраторы. переводчики – объяснят, что к чему.

Плюсы были несомненны – Аналитик всячески подчеркивал их.

Минусы…

При всех плюсах у этого варианта «искупительной жертвы» был один серьезный недостаток: самого Президента запросто могли обвинить в бездействии, в том. что он ничего не противопоставляет организованной преступности (по плану Аналитика, вину за убийство предполагалось свалить на мифическую «мафию»).

Ничего, ничего – естественное озлобление оскорбленной общественности всегда можно будет направить в нужное русло.

Найдем козла…

А не найдем – еще лучше: озлобление можно отрегулировать и временно направить против Президента и его команды – пусть знает, кто настоящий хозяин…

Перечитав черновик меморандума несколько раз (ему очень понравилось собственное выражение «искупительная жертва»), Аналитик вызвал своего Заместителя.

Тот явился сразу же – будто бы все это время ждал за дверью.

Прямой приглаженный пробор, дрессированная улыбка, осторожный взгляд, отработанная мягкость в движениях, аккуратный английский костюмчик – точно комсомольский деятель районного масштаба начала–середины восьмидесятых. Весь такой примерненький, приторный, зализанный… Сволочь, короче говоря. Аналитик был совершенно уверен – придет время, и Заместитель сдаст его, как в упаковке, чтобы занять начальственное кресло.

Не дождешься, козлик – на тебя тоже кой–чего имеется…

– Вот что, – произнес Аналитик тусклым от усталости голосом, подвигая черновик, – доведи до ума, отредактируй как следует и отправь адресату…

Заместитель взял черновик – двумя пальчиками, как чашку с кофе.

– В какой срок?

– За два часа, больше не могу… И отправь не факсом, а нарочным…

В случаях, подобном этому, Аналитик не доверял технике.

– Хорошо, – произнес Заместитель и испарился в прокуренном воздухе кабинета.

* * *

Ответ пришел к вечеру, и сводился к одному: «вы что – совсем охренели?..»

Да, Президенту теперь было явно не до изощренных внутриполитических игр, задуманных Аналитиком – Дума, Чечня, армия, солдатские матери, минимальные пенсии и зарплаты, проигрыш в большой теннис, результаты последнего минского вояжа, где благодарные бульбаши подарили персональный «маз», Премьер, отправленный на Запад, серьезные внешние долги и, наверное – сильнейший абсинентный синдром на этой почве.

Прочитав ответ, Аналитик заметно помрачнел.

М–да…

Заместитель стоял у другого конца безразмерного стола, пожирая дорогого начальника глазами.

– Что будем делать?

– Придется самому ехать, – произнес Аналитик, прищурившись, – они там, судя по всему, совсем с ума посходили, ничего не понимают… Машину – срочно.

* * *

Он вернулся через два часа – повеселевший, хотя и усталый; подобные разговоры с начальством всегда давались ему с трудом, с душевной мукой (правда, сам Аналитик не верил ни в душу, ни в её бессмертие).

Зайдя по дороге в кабинет к Заместителю, он опустился в кресло и, закурив махнул рукой порывавшемуся было подняться хозяину:

– Да сиди ты…

Заместитель осторожно опустился на вертящийся стул и преданно посмотрел на начальство – ну, словно близкий родственник тяжелобольного на врача после сложной многочасовой операции:

– Ну, как?

– Убедил, – ответил Аналитик мрачно, – но какого труда стоило…

Значит…

– Теперь остановка за исполнением. Если опять все обосрут, то а ни за что не отвечаю…

– А кто?

– Съезди в Ясенево, поговори…

– Когда?

Заместитель с готовностью вскочил из–за стола – мал. хоть сию секунду.

– Потом, завтра утром… Это не самое срочное дело, – скривился Аналитик.

– А что самое срочное?

Неожиданно хозяин ампирного здания загадочно улыбнулся.

– Вот что… Скажи, у тебя дома порнушка какая– нибудь веселая есть?

– …?

– Порнуха. Порнофильмы. Только не говори, будто бы не знаешь, что это такое…

– Ну, есть… – в полной растерянности пробормотал Заместитель.

– Будь добр, принеси завтра…

– Какую? – со скрытым страхом в голосе спросил тот.

– Ну, на свой вкус… А у тебя что–выбор?

– Найдем что–нибудь…

– Вот и хорошо. – Аналитик поднялся со своего места. – А теперь – вызови–ка мне еще раз машину. Я хочу немного проветриться, съездить на Центральный рынок, походить, посмотреть… И покупки сделать.