Текст книги "Час Пик"

Автор книги: Всеволод Иванов

Соавторы: М. Лерник
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Правда, тут же началась массированная идеологическая атака на Градоначальника уже через Останкино, на 16% почти что приватизированное Промышленником (своя рука – владыка!), и, не в пример прочим идеологическим акциям, вроде обоснования ввода танков в Чечню – куда более профессиональная: ссылки на западные, красиво звучащие для обывателя «Шпигель», «Уолл–стрит джэрнал» и одиозную «Вашингтон таймс», на которую уважающие себя журналисты, как правило не ссылаются…

Но все равно – звучит очень авторитетно и потому впечатляет: вот, весь мир осуждаю московское руководство, все прогрессивное человечество!

Градоначальник нервничал, но Банкир, к его удивлению. сидя в Лондоне и поигрывая в преферанс, хранил полное спокойствие.

И Прокурор, и милицейский генерал небыли козырными картами: в этом раскладе борьбы за главное, за рычаг манипуляцией общественным мнением, они занимали в колоде иерархию где–то между некозырной дамой и козырной шестеркой – не более того,..

Они были средством, но никак не целью.

Главное, цель была достигнута: машина приватизации начала давать сбои, общественное внимание было обращено на Останкино, да и в самом Останкино начался нешуточный бунт; как и предполагалось, о гибели Листьева забыли довольно быстро, и теперь все внимание было поглощено одним: не дать, не дать такого передела, и еще раз пересмотреть это самое акционирование.

А что касается подозрений, то их и быть не могло: все знали, что он, Банкир, поддерживает Градоначальника. а тот, в свою очередь, поддерживает его.

После смерти Листьева, после его убийства у дорогого Градоначальника начинается неприятность на неприятности – но «я ведь джентельмен, я никогда не допущу, чтобы близкие люди получали такие неприятности!»

* * *

Пересчитав очки, Секретарь произнес;

– Удивительно, но вы, – он обернулся к боссу, – вы выиграли… А ведь с самого начала вам никак не шла карта…

– Колода всегда кажется плохо перемешанной, пока к тебе не придет хорошая карта, – вновь произнес Банкир, – главное – уметь…

Он хотел было добавить – «незаметно передернуть её» но, по вполне объяснимым причинам, не сделал этого; надо же всегда и во всем сохранять репутацию настоящего джентельмена!..

«Традиционный подарок ведущему программы…» 100 очков

Нет в мире ничего лучше, чем телефон: тебе надо – ты позвонишь, ты необходима – тебе позвонят. Самые последние новости, сплетни, кулинарные рецепты, советы, приветы, признания, пожелания, откровения, огорчения, шутки, слезы и смех…

Да и просто – неповторимая радость общения с близким человеком.

Если тебе звонят – значит ты еще кому–то нужна, значит о тебе вспоминают. Тебя хотят слышать, с тобой хотят чем–нибудь поделиться, что–нибудь предложить, от тебя узщсгъ что–нибудь такое, интересное; значит ты еще жива. Телефонные провода – тончайшие нервные нити, связывающие живые клетки абонентов; аппарат – хрупкое нервное окончание, крошечный, затерянный нейрон в бесконечно огромном коммуникационном мозгу мира.

Да и сам он, телефон – живой такой, зовущий: вон, когда из шкоды звонят, напоминают, что педсовет завтра или предметная комиссия, как он перед этим жалобно трезвонит, печально так, соболезнующе, словно почтальон, который страшную телеграмму принес, звонит в дверь; а как весело заливается смехом, таким серебристым радостным смехом, точно ангел заливается, когда подруга звонит, очередными новостями поделиться желает!

Прикладываешь трубку к уху, и сразу же между тобой и ним – пластмассовым другом с круглым глазом о десяти зрачках наборного диска – незримая пуповина.

Кому еще поведаешь о своих тайнах, переживаниях, стрессах, неприятностях?

Самому близкому человеку, и то не всегда можно сказать…

Только ему, ему одному.

Телефону, то есть.

Живой, конечно, еще как живой!..

Перережь у человека нервы, обесточь окончания, все эта нейроны и что же?

Угаснет такой организм, сразу же угаснет, как цветочек аленький, как нежная розочка–мимозочка, которую почему–то забыли полить. И вообще – без телефона все цивилизованное человечество сразу бы вымерло как биологический вид, как мамонты в начале ледникового периода…

* * *

Утречком проснулась, умылась, позавтракала наскоро, натягиваешь в прихожей пальто, а взгляд сам по себе на аппарат косится, вид у него приятный такой, глаз так и ласкает, и в указательном пальце зуд нестерпимый – надо, значит, утопить пальчик в наборный диск, номерок набрать…

Так сказать, возбуждение.

Какой–то там рефлекс Павловских собак – то ли условный, то ли безусловный. Скорей, наверное, все–таки безусловный. А может быть, тяга набрать заветный номерок уже выработалась за несколько поколений, так что превратилась в условный рефлекс?

Впрочем – какая разница? Она не биолог, может и не знать, простительно…

Стоп, стоп, время, время.

Торможение, стало быть.

Ага, половина десятого, до школки, лицея то есть – всего только пять минут, занятия начинаются в десять.

Двадцать пять минут всего. Маловато, конечно, для настоящей душевной беседы, но – ничего, потом с работы вернется, наверстает упущенное.

А–а–а, ничего страшного не случится, даже если опоздает на несколько минут, зато дорогой подруге звякнет. Как там, родная – жива?

Опять – возбуждение.

Указательный палец макается в лунку диска, по часовой стрелке, до металлического треугольника–ограничителя: пять… семь… пять… семь… шесть…

Ага, вот так…

Ну?

Наконец:

«Ой, Светочка, а ты знаешь, вчера иду я домой с работы и вижу…»

«Ой, что ты, не может быть!..»

«Ну, точно!..»

«Ай, она ведь раньше с другим ходила…»

«Ой–ёй–ёй, а что же её… ну, этот, бывший скажет?..»

И – безо всякого перехода, а зачем нужны связующие интермедии в беседе двух близких людей? – «А у нас завучиха – представляешь, какая дура, совсем с ума сошла! Захожу я вчера, значит, в учительскую, и вижу, значит, такую картину… Сидит она, значит, юбка коротенькая–коротенькая, в её–то годы… И говорит еще, значит, что…»

«Ха–ха–ха!… Ну, дорогая, это ты уже преувеличиваешь… Ну, юбка коротенькая, эго еще куда ни шло. А вот тако–ое сказать…»

«Ну что ты, нет, точно тебе говорю… Своими ушами… Стану я врать…»

И – вновь безо всякой связки:

«У Галки день рождения скоро, через две недели, и нас с тобой пригласила, надо бы подарок какой–нибудь поискать… Зарплату вот только получу, может быть, и в Москву съезжу…»

«Ой, нет, я не пойду, там ведь, наверное, этот… Ну, мой бывший будет…»

«Галке, её теперешний из Венгрии такое платье привез – закачаешься… Представляешь – жутко приталенное, декольте полукруглое, само платье черное, почти до пят… Говорят, теперь в Париже только такие и носят, длинные, классического покроя… Надо бы посмотреть, она ведь его обязательно на день рождения наденет…»

«Тогда, может, и пойду…»

«А у нас на работе зарплату подняли, теперь ставка педагогических…»

Глядь на часы: ой, неужели это я целых полчаса трепалась? Опять опоздала, опять завучиха будет недовольна, опять на педсовете склонять…

Торможение… .

Точно – как у подопытных собак великого физиолога Павлова.

Нет ничего лучше телефона, особенно – в маленьком городке, удаленном от столицы полутора часами езды на электричке, особенно – если в городке этом всего пятьдесят тысяч населения, знающих и друг друга, и друг о друге, особенно – если Она нестарая еще девушка, двадцати восьми лет, если Она приехала в этот незнакомый город по распределению после своего просветительского института, особенно, если Она…

Над телефонной полочкой–отрывной календарик, прикрепленный к плакатику–постеру, вырванному из иллюстрированного журнала: кошечки такие милые– милые, как Тиша и Маруся, только еще пушистей и милей, чудо, прелесть, а не кошечки!

Да, начало марта.

Скоро Международный женский – меньше недели уже осталось.

Слякоть под окнами, мужская сдержанность и потепление в природе.

Лучшая Подруга, наверное, уже готовится – бегает по магазинам и рынку, покупает продукты, просматривает рецепты тортиков и «сельди под шубой».

Раньше и сама Она по десять раз в день названивала Лучшей Подруге – а сколько ты сахару обычно кладешь, а маргарину, а когда из духовки вынимать, а он от протвиня отставать не хочет…

Да, было, было…

Но на этот раз Она не будет никому звонить, не будет и отвечать на звонки – пусть себе лучший друг надрывается в прихожей.

Она не пойдет ни в какую школу, Она закроет дверь, Она поснимает со стен все эта суетные, неуместные сейчас портреты кошечек и собачек, наглухо зашторит окна, поставит перед его портретом горящую саечку – ту самую, которую купила недавно в церкви, и будет Она плакать, плакать, и молить о прошении, и плакать, и вновь молить о прощении, и горючие слезы будут катиться по щекам, но Она не будет их вытирать, ведь это так сладостно: полумрак, свечка, он, стекающие по щекам горячие слезы, острая жалость к себе, покаяние и умиление…

Она все равно его любила – любила, любит и будет любить – всегда.

Все равно.

* * *

Нет в мире ничего хуже, чем районный центр, особенно, если ты не родилась в этом самом райцентре, если не знаешь местных нравов, не умеешь вникать а хитросплетения внутришкольных интриг, если близких существ у тебя тут – твоя Лучшая Подруга, с которой ты приехала сюда по распределению (мединститут, участковый врач–педиатр), ну – и этот самый телефон, друг любезный, надежный поверенный всех сердечных тайм.

В любом районном городке проблема номер один ~ свободное время. То есть как его убить. Особенно, если ты родилась в областном центре, далеко отсюда, если училась в самой Москве (а вы думали!), если надеялась на что–то лучшее (а лучшее для девушки из провинции, конечно же – выйти замуж за москвича, с пропиской), если за время учебы у тебя не было ни одной тройки, если ты за пять лет не пропустила ни одной лекции, ни одного семинара (честно–честно, ни одного!), если втайне надеялась, что тебя оставят…

И тут – такой вот удар судьбы, распределение: езжай–ка ты, милая, в город Z., сто сорок километров по железнодорожной линии от Москвы, поднимай местную культуру, облагораживай нравы. Вон, на карте, за моей спиной… Да нет, не это, это муха посидела, но точка приблизительно такого же размера. Не была там ни разу? Ну, ничего страшного в этом нет: всем когда– нибудь приходится начинать с нуля. Вот, в наше время, после войны, например, вообще в землянках жили. А насчет столичной жизни ты эти глупости оставь, оставь: тут и другие найдутся…

Город Z., конечно же, далеко не столица, даже не родной областной центр, но – дисциплина превыше всего: ты молодой специалист, и должна отработать положенные тебе три года, тут, в райцентре Z., тем более, что администрация дает тебе прекрасную однокомнатную служебную малосемейку, да еще с телефоном – на то время, что ты тут работаешь, разумеется. Скажи спасибо еще. Другие вон по общежитиям всю жизнь мыкаются.

Потом, правда, распределения отменили, можно было бы, конечно, уехать отсюда, но – куда?

Девушка–то Она слабая, беззащитная, в штормовых волнах жизненных реалий. Без мужчины теперь тяжело, а теперь и не выплывешь, волны–то вон какие – баллов по семь, а то и восемь…

И куда, куда, скажите мне, ехать?

Домой?

Так там таких как Она, хоть пруд пруди, и мест нет: педагоги после Гнесинского института и МГУ на рынке шмотками торгуют, или в Турцию челноками мотаются; не от хорошей, стало быть, жизни.

Да и жить негде: родители старые до сих пор в коммуналке ютятся. Ну, замуж надо будет, а если у мужа квартиры нет, что тогда?

Так что придется тут оставаться, наверное. И что – – привыкла уже, ко вешу человек привыкает…

Ехала Она в общеобразовательную школу «с художественным уклоном», а оказалась в художественном лицее: просто на августовском педсовете директор сказал, что пришла бумага. из облоно – срочно переделать школу в лицей.

Художественный лицей! Престижно! Звучит! Гордо звучит! Чтобы молодые выпускники не уезжали отсюда в столицу, пополняя ряды бомжей, проституток, праздношатающихся, лимитчиков и рэкетиров а после лицея оставались бы на малой родине, в родном райцентре: вакантных мест на автобазе, в райпо, в ремонтномонтажном управлении, на стройке, в леспромохозе – уйма, работать, сами понимаете, некому…

А потом художественный лицей–все–таки не общеобразовательная школа, пусть и «с уклоном»: звучит как–то поблагородней. Пушкин учился в Лицее, Кюхельбекер, Пущин, Горчаков, Одоевский… Ну, вся слава России, весь её цвет, короче говоря.

Помните, как там у Лермонтова Михаила Юрьевича:

 
Все те же мы: нам целый мир чужбина;
Отечество нам Царское Село.
 

и вообще:

 
Старик Державин нас приметил,
И в гроб сходя, благословил.
 

Ах, это Тютчев? Ну, все равно, мысль хорошая.

Так что, товарищи педагоги – культуру и искусство нужно нести в массы. Кто это там говорил: «Искусство принадлежит народу»? Ну, неважно, кто говорил, важно, что слова хорошие, своевременнные такие слова.

А потому, товарищ, господин то есть, преподаватель по. физике, ваши педчасы мы урежем, потому что надо укрупнить блоки занятий по музыке, танцам и рисованию.

И по алгебре, по геометрии тоже. Деньги считать все умеют, а больше и не надо.

И вообще – вот сетка педагогических часов. Пришла вместе с распоряжением о переделке из облоно. Прошу всех заинтересованных ознакомиться.

Возражений нет? По лицам вижу, что нет. Сознательные товарищи, очень хорошо. Вопросы есть? Тоже нет. Вот и прекрасно. А теперь – за станки, товарищи, по классам то есть…

Мысли–то о лицее, культуре и искусстве, конечно, хорошие, но, только, от этого как–то не легче: хоть Академию Наук тут открой, хоть филиал Оксфорда, Гарварда, а все равно – райцентр, пятьдесят тысяч душ. Ну, пришла ты с работы – и что?

Полторы ставки, больше не дают.

Как время убить?

А ничего, можно и тут выкрутиться: приготовила чего–нибудь вкусненького; душевно так, с толком пообедала, позвонила по три раза всем, кому надо и не надо (и бывшим подругам по институту в разные города тоже; правда, почти половина зарплаты уходит на оплату междугородних счетов, но все равно).

Вот зачем телефон–то нужен в райцентре!

Но, тем не менее – для девушки со столичным образованием, для симпатичной девушки пусть и двадцати восьми лет, которая рассчитывала в жизни на большее, а получила – вот это (симпатичные девушки всегда рассчитывают на больше, чем реально могут получить), для нее, такой милой, такой умницы, такой хозяйственной, такой душевной, такой… ну, словом – такой, самой–самой – перспектива, в общем–то нерадостная.

Точней – полное отсутствие всяких перспектив.

А потом – ей двадцать восемь. Уже двадцать восемь. Время–то летит, летит… Оглянуться, не успеешь, как зима катит в глаза. И что – в ДК бегать, на вечера «для тех, кому за тридцать?»

Там что – пьяницы местные стоят, икают, все такие грязные, потные, липкие, соляркой от них так и несет, им, алкашам несчастным, только бы выпить за чужой счет… За её то есть…

Да разве это мужчины?!

А дальше?

Дальше–то что?

А дальше – телевизор вот еще есть, обычный вечерний наркотик. Спасибо Лучшей Подруге, на то она и лучшая: надоумила купить, когда еще деньги были. Теперь уже не смогла бы. Вот и проблема свободного времени решена. Очень, кстати–то говоря, животрепещущая проблема в райцентре.

Ну, а по телевизору…

* * *

Кому–кому, как не ей знать, что же там по телевизору!

«Богатые тоже плачут», «Марианна», «Просто Мария», «Эдера», «Дикая Роза», «Санта—Барбара».

«Нет, вы знаете, Мейсон что в прошлой серии Джулии сказал? А потом Си Си Кепвелл, ну, это отец его, богатый такой, жениться надумал – представляете, опять на Софи! Да, самое главное: Мейсон сейчас женится на Виктории, а у нее будет ребенок от Круза, а Джулия ждет ребенка от него, от Мейсона. Боже, какая драма! Как? Неужели не смотрите? Ну, тогда Роза Гарсия, Дикая, стало быть, Роза: вот дура–то, ей Рикардо Линарес, такой мужчина, такие подарки делает, а она их выбрасывает… Гордая. Платья там разные шикарные выбрасывает, кроссовки. Совсем она какая–то… Ну, не Дикая, а одичавшая – совсем ненормальная. Дурочка какая–то. И вообще–балда. Что – тоже не смотрите? А еще мните себя культурными и интеллигентными людьми, постыдились бы, как можно!»

Недалекие люди любят подсматривать в незашторенные окна и замочные скважины, чтобы сравнить чужую жизнь со своей собственной, попереживать, всплакнуть, дать совет, если поймут, конечно…

Но главного нет, главного–то эти сериалы не дают: прямого соучастия, сопричастности к чарующему, захватывающему действу:

«Вот, была бы я на месте Джулии Уэйнрайт, я бы себя с этим Мейсоном не так бы вела, я бы ему сказала: «Так, Мейсон...» – Мягкая она очень…»

А посоучаствовать, как выясняется, можно и в другом, и это куда реальней, чем оказаться на месте несчастной Джулии Уэйнрайт:

«Вот недавно «Поле Чудес» появилось, смотрите? И этот, как там его – из «Взгляда», молодой такой и красивый, с усами, ведет… Ну, сами знаете, о ком речь. Да, Листьев его фамилия, так ведь говорят, что туда можно и попасть, на это «Поле Чудес»… Да нет, там не переодетые телевизионщики, не актеры всех этих простых людей играют – это же видно, так не сыграешь, живые ведь люди. А призы–то какие, призы! А подарки! Да, посмотрите как–нибудь… Огромное удовольствие, честное слово!»

Короче говоря:

«Если бы я там оказалась, я бы все эти буквы отгадала в два счета: раз, два».

И – полная сопричастность к волшебному, почти сказочному и фантастическому миру, миру дорогих подарков от богатых спонсоров, общества обходительного джентльмена – красавца–телеведущего, слепящего сияния софитов в студии.

И – известность: на всю страну известность! – не на какой–то там райцентр с пятьюдесятью тысячами!

Неизменно превосходный результат.

И задумалась Она, и родила в голове дерзновенную мысль…

* * *

Лучшая Подруга выслушала дерзновенную мысль со здоровым скепсисом: мол, куда нам, со свиным рылом в калашный ряд!

Она (разговаривали, разумеется, по телефону) переложила трубку в другую руку и – обиженно так:

– Но ведь други–ие…

– Что?

– Участвуют… С живым Листьевым говорят, подарки там разные, ну, и все такое…

– Ну и что?

– А если попробовать?

– Попробуй.

Вкрадчиво:

– Я вот знаю, туда надо сперва кроссворд составить и отправить…

– Откуда знаешь?

– Листьев сам говорил: условия в журнале «Телевидение и радио»…

– Ну, давай, давай… – мол, дерзай, любезная, надежды юношей питают. И девушек, стало быть, тоже.

И трубку положила – ну, стервоза! А еще – лучшая подруга называется…

* * *

Кроссворд составлялся долго и мучительно: хотя и тему–то выбрала родную, близкую, музыкальную, пяти курсов просветительского института оказалось явно недостаточно; хотя и ни одной лекции не пропустила, ни одного семинара, но где же столько слов набрать!

Где, скажите мне, где?!

Лучшая Подруга сочувствовала, сопереживала – наверное, никак не меньше, чем сопереживала Мейсону после смерти Мери.

– Ты зачем его составляешь?

– Ну, по условиям…

– Дура ты, дура… Сидишь, мучишься.

Несмело так:

– А что?

– Надо взять какой–нибудь старый журнал, срисовать оттуда – и всех делов–то!

Она – обиженно:

– Не могу я людей обманывать…

– Каких?

– Ну, таких, как тот, ведущий… Листьев. Он ведь такой добрый, такой честный… И лицо у него… Такое… Такое открытое! Вон, когда «Взгляд» вел, так всех подряд и честил…

– Тебя что ли никто не обманывал в жизни?

– Обманывали, но я не хочу.

– Почему не хочешь?

– Обману, а потом возьмет да раскроется… Эти телевизионщики – знаешь, какие они ушлые? Знаешь, какие умные? Все знают. А потом на всю страну ославит: мол, живет в районном центре Z. такая–то такая–то, и прислала она кроссворд, который взяла из журнала такого–то за 1968 год… Позору потом не оберешься, выгонят с работы… И запись в трудовую сделают.

Посидела Лучшая Подруга, повздыхала:

– Как знаешь. И вообще, не тем ты, дорогая моя занимаешься: тебе надо думать, как мужика какого–нибудь заарканить, ведь годы–то идут…

Лучшая Подруга в плане «заарканить» была в более выигрышном положении: её жених, точней, пока еще не жених – как говорят в их райцентре, хахаль (но об этом – тс–с–с, никому ни слова! Между нами – девочками), был военным, героем–танкисгом, капитаном, и не просто капитаном, не просто танкистом, не просто героем, а героем, еще недавно служившим в Западной группе войск, в бывшей ГСВГ. Группе советских войск в Германии.

Приехал (перевели по международным соглашениям в местный гарнизон) весь такой из себя: машина заграничная, видик, дойчмарки из кармана торчат… Валюта! А шмотки какие, а аппаратура!

И при всех этих огромных достоинствах – еще и неженатый!

Блеск!

Ну, правда очень любит неразведенный спирт, а после спирта – ругатся очень любит, «ду бист швайн» [21]21
  Ты есть свинья (нем)


[Закрыть], говорит, а «их бин русиш официер» [22]22
  Я есть русский офицер (нем)


[Закрыть], мол; но потом, если только ему не перечить, то утром тише воды – ниже травы, бормочет только: «их виль биир» [23]23
  Я хочу пива (нем)


[Закрыть]…

Но, как говорит Лучшая Подруга, у каждого свои недостатки.

Подытожила:

– Так что думай, родная, не о глупостях, а о будущем… Смотри, двадцать пять (тогда ей было еще двадцать пять – о, молодость, о, благословенное время!) – это тебе не шуточки!

И закралась тогда в голову другая мысль, еще дерзновенней первой – а что, если…

Ну, чем она, собственно, хуже других?

* * *

Когда Лучшая Подруга ушла, поднялась из–за стола, посмотрела в зеркало – большое такое зеркало, почти во весь рост, в прихожей висит, как раз напротив телефонной полочки.

Ножки – стройные, грудь – красивая грудь, полная, гордо так возвышается, второго размера по бюстгальтеру, и, что главное – сама держится, даже лифчика не надо. Лицо–миловидное, нежное такое, родинка вон черненькая под нижней губой, очень даже миленько.

Чем хуже других?

Двадцать пять? Ну и что, что двадцать пять? Люди– то и в сорок выходят…

Почему бы и нет?

Вон, последняя жена у Вознесенского – тоже из какой–то глухомани, сама читала. Повезло же девке…

Подняла трубку, набрала номерок: не пришла еще Лучшая Подруга. Наверное, в поликлинику к себе пошла, или по вызовам к детишкам больным.

Нет, пока что не стоит делиться, не стоит говорить… Всегда так бывает – расскажешь, а потом не сбудется. Вот когда все получится – если получится, конечно, – тогда они все рты поразевают.

И Лучшая Подруга со своим героем–танкистом на иномарке – от зависти же лопнет, точно вам говорю!

Кроссворд, давшийся ценой систематических пропусков педсоветов и страшной головной боли, был закончен только через месяц, и, конечно, первым же делом представлен на суд Лучшей Подруге.

Та, просмотрев, только плечами передернула – мол, я в музыке ничего не понимаю.

– А Гендель – кто это?

Наверное, для приличия поинтересовалась – ведь понятно, столько работала, столько старалась, нельзя же совсем ничего не спросить!..

– Композитор такой был немецкий в восемнадцатом веке – оратории писал…

– А–а–а… Ну–ну. И теперь что?

– Ну, отправлю туда… И ждать буду, пока он мне не ответит.

– Ну–ну. Ответит. Много там таких…

Однако – не была бы она лучшей подругой! – надоумила:

– Знаешь, там ведь столько претенденток будет, – подумав, предположила Лучшая Подруга, – и все кроссворды на бумаге пришлют…

– Ну да, – Она растерянно посмотрела на собеседницу, – а что ты предлагаешь?

– Ну, надо бы на чем–нибудь таком… Нетрадиционном, что ли.

Поджав губы:

– Не понимаю.

– Ну, чтобы не как у других. Вот мой (это она о своем танкисте так говорила) наверняка бы на листе брони нарисовал… Или на снаряде…

– На фортепианной деке, что ли, паяльником выжечь? Так ведь ни паяльника у меня нет, ни своего инструмента, а за казенный, если в классе взять, завхоз потом голову оторвет… Не говоря уже о завучихе…

– Нет, ты ведь женщина, у тебя должен быть женский подход, – втолковывала Лучшая Подруга.

– А как это?

– Как, как… Подумай.

* * *

Думала долго.

«Что–нибудь такое нетрадиционное» – а как это?

«Женский подход».

Ну, женский так женский: женщины что любят?

Правильно: стирать любят. Так что – на пачке из– под стирального порошка «Мечта» кроссворд нарисовать? Обидится еще, не пустит в «Поле…»

Что еще любят женщины?

Тоже правильно: шить, вышивать. Вот и прекрасно: кроссворд надо вышить на чем–нибудь таком… Покрасивше чтобы, чтобы ему понравилось…

В выходные смоталась в Москву, обегала все центральные магазины, пока не нашла: отличный китайский шелк, настоящий, не какой–нибудь там нефтяной, полиэфирный, и ниточек шелковых же купила – красивые–красивые, тонкие–тонкие, ну просто загляденье!

И – засела вышивать.

С непривычки тяжело, конечно: все пальцы исколола, ниточки шелковые вкривь да вкось идут, некрасивый кроссворд получается. Да и дырочки от иголки, когда не туда попадаешь – видно так…

Расплакалась, бросила свое шитье и – к Лучшей Подруге:

Что делать?

Та:

– Тебе сперва потренироваться надо было… Ну, не на шелке, чтобы не портить, а на полотенце каком– нибудь старом, вафельном. Руку набьешь – а потом только перенести, и готово!

Она:

– Так ведь время вдвойне уйдет…

Лучшая Подруга:

– Ну и что? Зато получится хорошо! А за дырочки не беспокойся: шелк надо только намочить и аккуратненько утюжком прогладить – ничего видно не будет…

* * *

Права оказалась Лучшая Подруга: сколь мучительно шло тренировочное вышивание на полотенце, – столь же легко потом получилось по шелку. И то правда: терпение и труд – все перетрут.

Не кроссворд получился, а загляденье: хоть ты его на ВДНХ отправляй!

Буковки ровненькие–ровненькие, шрифт такой строгий, классический, каждую буковку часа три надо вышивать, а то и больше.

А сверху, чтобы было понятно, о чем кроссворд – лира вышита, музыкальный такой символ.

Знай наших!

Отутюжила, нашла у соседки оверлок, обметала аккуратненько, чтобы края тончайшего шелка не сыпались, на стенку повесила.

– Ну, мастерица, – похвалила Лучшая Подруга, – нет, честно, я бы так не смогла…

Она смущенно попереминалась с ноги на ногу и спросила – скромно так, чтобы ничего не подумала:

– А ему понравится – как ты думаешь?

– Кому это?

– Ну, Листьеву…

– Если бы я была мужиком, мне бы понравилось, – вздохнула та.

И тут подала еще одну мысль – такую замечательную, что Она была готова на шею подруженьке броситься и расцеловать: ну, честное слово!

– Вот что: мы с тобой о чем говорили? О том, что женский подход проявить надобно.

– А что?

– Эта вышивка, кроссворд твой для тебя – труд и радость, а для мужика это что?..

И откуда знает, что ради него это делаестя, а не ради кроссворда?

Так ведь – ради него, да?

– …а для мужика, – продолжала Лучшая Подруга тоном женщины, отягощенной опытом семейной жизни, – для мужика это так…

– Что значит – «так»?

– Ну, не тряпка, не совсем тряпка… Ну, скатерть, – нашлась Лучшая Подруга, чтобы не обидеть искусную вышивальщицу. – Вот мой с этим, знаешь как бы поступил? После танкодрома руки бы о нее вытирал, точно тебе говорю…

Она приуныла:

– Так что?

Вот тут–то и подала Лучшая Подруга мысль – замечательную мысль:

– Скатерть–то что предполагает? Что? Ну, подумай…

– Стол, – несмело предположила Она.

– Правильно, стол… А что на стол? Совершенно верно, закуску, стало быть, и выпивку. Так что одной только скатерти маловато будет… Я ведь тебе говорила – женский подход нужен.

– Постой, рано еще радоваться, – вздохнула Она, – надо сперва в Москву отправить, а уж потом… А вдруг не подойдет?

– Подойдет, подойдет, не переживай. Никому такая мысль насчет вышивки в голову не придет, так что оценит… Отправляй смело и – думай, что на скатерть поставить. Да, и еще – фотографию не забудь вложить. Подыщи такую, чтобы была в самом выгодном ракурсе…

– Голой, что ли?

– Ну, дура ты какая… Зачем голой? Найди фотографию, обязательно цветную, притом – чтобы ты была в самом красивом платье, какое только есть. А если нет самого красивого – у Галки возьми, ну то, помнишь, ты мне сама рассказывала, которое её хахаль из Венгрии привез. Возьми. В Доме Быта сфотографируешься, там Анькин бывший работает. Ему тоже не говори, зачем. А Галя – она добрая, не расскажет… Хотя и ты прежде времени не рассказывай, зачем тебе её платье. Мало ли…

– Да понимаю уж, не учи…

* * *

Конечно, отправлять такой страшный труд по почте было опасно – а вдруг не дойдет, а вдруг догадаются там, на почте, что тут лежит, вдруг какая–нибудь противная баба из тех, что посылки разносит, возьмет и откроет… И присвоит, сама ему вышлет? Воспользуется, так сказать, плодами чужого успеха.

На почте тетя Маня, соседка, на приемке сидит, прочитав на бандерольке адрес, спросила только:

– Что, милая–по телевизору захотела показаться, да?

А Она тогда только отвела глаза и ничего не ответила – не скажешь ведь, да, мол, хочу рядом с ним постоять, может быть, и поговорить удастся, может быть, и…

А почему нет, что она – хуже других, что ли? Вон, и у Вознесенского…

Обожди, обожди, будет и на нашей улице праздник!

* * *

Месяц прошел в томительном ожидании. А тут – у Лучшей Подруги нечаянная радость: герой–танкист не выдержал длительной осады и наконец сдался в плен!

Ур–р–ра!

И голос Левитана – торжественно, изо всех репродукторов: «В последний час, сообщение Информбюро: после тяжелых и продолжительных боев пал последний оплот… столица Германии… город Берлин. Безоговорочная капитуляция! Наше дело правое, мы победили! Поздравляю вас, дорогие товарищи! Ур–р– ра!..»

Не зря, стало быть, шла осада по всем правилам военного искусства, тактики и стратегии: старалась ведь, сапоги ему чистила, обеды готовила, борщи варила, носки штопала и стирала, за «бииром» в гастроном каждый «морнинг» бегала.

Заарканила.

Все.

Счастливая.

Её, её танкист, никому не отдаст.

Её.

Ну, и торжественная часть, совместный банкет победителей и побежденных: как положено, в лучшем ресторане, в «Заре» (побежденный танкист за свои дойчмарки весь зал арендовал – правильно, пусть выплачивает контрибуцию), свадебный кортеж во главе с трофейным «опелем» 1981 года, на котором герой её из Германии приехал.

Ах, ах – шмотки! Видик! Дойчмарки! Аппаратура! все эти трофеи по праву достаются стране–победительнице, Лучшей Подруге, то есть…

Везет же людям…

Акт безоговорочной капитуляции Гудериан подписал в городском загсе, Она, разумеется, была свидетельницей исторического акта.

Водка, закуска, водка, соболезнующие соратники по оружию, водка, закуска, братание победителей и побежденных, водка…

Друзья побежденного героя, напившись, все на свидетельницу косились, все за округлую попку норовили ущипнуть.

Грубияны.

Но ведь не скажешь ничего такого – нельзя!

Ой, что вы, как же можно…

– А вас, проссыте, как зовут?

Ой, что вы делаете?

А мне вот невеста сказала, что вы на фортепианах умеете играть…

Ой, что вы хотите там найти?

Молодая – строго так из–за стола:

Эй, товарищ майор, руки–то не распускайте… У нее парень есть. Кто? Не отсюда. Петька из ремонтного батальона? Нет, не Петька, и не из ремонтного, и не из батальона… Нет, не знаете. И вообще – не отсюда. Какое у него воинское звание? Генерал!.. Фельдмаршал!.. Верховный Главнокомандующий!