Текст книги "Горничная для Мага (СИ)"
Автор книги: Властелина Богатова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
– …Я не думал, что выйдет такой казус, милорд, до этого Мариса хорошо справлялась с работой.
Упрекать мужчину Хэварт больше не смел, Аскил и так загружен.
– Хорошо. Ищи новую прачку, от работы Марису пока отстрани на два-три дня, ей нужен отдых.
– Слушаюсь, милорд.
– И да, чуть не забыл, прикажи подать карету. Сегодня ужинать в замке не буду, вернусь поздно.
Управляющий застопорился, пряча платок в карман.
– Ничего не выяснилось о милорде Витларе? – вдруг спросил он.
Хэварт помрачнел.
– Пока нет, – похоже, нужно начинать что-то предпринимать самому. Этим он сегодня и займётся.
Сняв вторую перчатку с руки Марисы, Хэварт накрыл девушку. Пришлось забрать Борта – мало ли что тот может начудить, в последнее время у пернатого туго с мозгами.
Наверняка, когда Мариса проснётся, то ничего не вспомнит, что говорила, как смотрела и уж тем более что прикасалась к нему. Хэварт усмехнулся, а если и вспомнит, интересно будет понаблюдать за ней, как она поведёт себя после.
– Что в этом замке, в конце концов, происходит? – голос Игнэс раздался с порога, едва Хэварт вышел в зал.
Посадил Борта на жердь, клетка ворону уже давно не нужна, птица перестала летать ещё прошлой зимой. Ламмерт повернулся к ожидавшей ответа гостье.
– А что происходит? – потёр переносицу – головная боль возвращалась, стуча где-то в затылке.
Игнэс хмыкнула, думала, что он станет оправдываться, скажет, что накажет прислугу и кинется успокаивать её?
Вид девушки в какой-то миг сделался настолько подавленный, что Хэварт понял, что стоит быть мягче, всё же Игнэс женщина. И она действительно ничего плохого не сделала, разве что поставила точку в их отношениях, и суёт нос повсюду.
– У тебя есть час, чтобы собраться, – бросил Хэварт и направился в свои покои.
***
Выйдя на улицу из замка, Хэварт поправил ворот чёрного жакета и с хмуростью взглянул на тонувшее в глубоких сумраках небо, злился, что выехать раньше не вышло. Но свежий воздух взбодрил. Сойдя с порога, он направился к карете, в которой уже ждала его Игнэс – Хэварт заранее попросил Аскила проводить леди из замка.
Когда он погрузился в повозку, Игнэс никак не отреагировала и молча смотрела в оконце. Закрыл дверцу, карета сразу тронулась.
Перед отъездом Хэварт заглянул в кабинет. Мариса спала. Всё-таки на пустой желудок снотворное подействовало более чем сильно.
Вся дорога прошла на удивлении в тишине. Игнэс не пыталась заговаривать, не пыталась донимать своими бессмысленными предложениями. Она обижена, но это уже её дело. Если раньше Хэварт был чутким к перепаду настроения девушки, то сейчас ему совершенно безразлично её состояние. Разозлило и то, что она всё равно смогла разыграть сцену и притворится больной, пришлось отправиться к ней самому и проверить. Игнэс, не ожидавшая появления Ламмерта, увы, не успела притвориться немощной и выглядела вполне здоровой, даже весьма, успев скинуть с себя пеньюар – в духе Игнэс, ничего не скажешь. Хэварт смотрел на нее, а перед глазами была Мариса, которая спала сейчас на его софе, словно ребёнок. При всей своей напускной серьёзности во сне она слишком соблазнительна. Какова же она в постели?
Трюк с оголением не прошёл. Приказал Игнэс сию же секунду собраться, она впала в ярость, и когда Хэварт захлопнул дверь, запустила в неё вазу.
У эрн Ларси не осталось никаких оснований, чтобы оставаться в Ристоле. Пусть он будет бессердечным чудовищем, палачом – кем угодно, но для неё в нём нет места.
Карета остановилась, а значит в нужное место они прибыли. Хэварт заранее велел возничему езжать просёлочной дорогой, чтобы не задерживаться нигде. Путь вышел чуть длиннее, но это пустяки. Ему необходимо быть в сердце Вальштора.
Игнэс повернулась, в глазах её стоял влажный туман. Всё же обижена. Хэварт вышел быстрее, чем она могла произнести хоть слово.
К прибывшим поспешил лакей, Ламмерт передал ему чемодан госпожи и дал чаевых. Вернулся к карете. Открыл дверцу с другой стороны, подал руку. Игнэс эрн Ларси приняла с неохотой.
– Ты не возьмёшь меня с собой? – она, конечно, догадалась, куда он намеревается ехать дальше.
– Нет, – ответил сухо. – Я хочу тебя кое о чём попросить, – Хэварт посмотрел на ещё одну прибывшую карету к постоялому двору, повернулся к Игнэс. – Не говори никому, что узнала. Не говори о Витларе.
Игнэс сжала губы, наверняка не то хотела услышать.
– Это всё? Всё, что ты скажешь? Надеюсь, ты не будешь жалеть о своём решении, – бросила она, морща нос.
Почему она его стала так раздражать, злить? Он был ослеплён её красотой, которая лишь оболочка.
– Прощай, – ответил Ламмерт, решая уже поторопится.
Игнэс поджала губы и, развернувшись, пошла прочь.
Проводив её взглядом, Хэварт сел в карету, велев возничему трогать.
Через четверть часа он уже был в самом злачном заведении во всём Вальшторе. Встретили Ламмерта со всем почтением, проводили в огромный погружённый в полусумрак зал, полнившийся гостями. Мужчины курили, с жаром что-то обсуждали, женщины лениво распивали вина. Играла музыка, доносившаяся откуда-то из другой гостиной. Хэварт не прислушивался, о чём говорили в собравшихся копаниях, прошёл по ковру, погружаясь в пелену дыма.
Обстановка, несмотря на многолюдье, расслабляла. Наверное, год назад он бы вполне оценил столь роскошное заведение и, конечно, был бы его частым гостем.
– Прошу, – указал слуга пройти за ним.
Хэварт проследовал, минуя холл, он успел привлечь внимание, заметив, как поворачиваются в его сторону головы.
Пройдя под тяжёлыми тёмными шторами, он оказался в другом зале, более тесном. Бархатная обивка стен приглушала все голоса и звуки, хоть музыканты на сцене играли громко. Плотный воздух горький и терпкий, пропитанный дорогими винами и табаком. Душно. Хэварт обвёл взглядом карточные столы и господ, что увлечённо играли, распивая вина из горла, целуя и зажимая женщин.
– Добрый вечер, милорд, – Ламмерта встретил уже другой лакей, пристально оглядев гостя, оценивая, достоин ли он быть этим самым «гостем». – Куда желаете, господин?
Хэварт ещё раз обвёл зал и кивнул. Лакей глянул в сторону Большого стола, за котором были заняты почти все места, вернул чуть удивлённый взгляд на Ламмерта.
– Прошу, – с любезной улыбкой пригласил пройти.
Едва Хэварт приблизился, как игроки приутихли: мужчины смотрели с недоверием и настороженностью, женщины, что их сопровождали, с любопытством и лёгким изумлением. Лакей отодвинул свободное кресло, и Хэварт опустился в него, обводя напряжённым взглядом мужчин. Их было пятеро, зрелые, сосредоточенные, серьёзные.
Лакей подошёл к тому, кто сидел во главе стола, окружённый молодыми женщинами, видимо, дворовыми потаскухами. Слуга что-то сказал мужчине, склоняясь к уху, тот лишь взмахом руки дал понять, что всё понял. Мужчина имел светлые волосы, такие же светлые брови, тяжёлые крупные челюсти и сбитое широкое тело. На пальцах именные перстни, он явно из благородных кровей.
– Играем? – ухмыльнулся лорд.
Хэварт, выдержав буравящий взгляд, изъял из внутреннего кармана жакета кошель, бросил на стол. Девицы заёрзали своими округлостями на сиденьях кресел, глаза зажглись жадностью.
Хэварт знал одно: после этого вечера он станет со своим соперником либо другом, либо лютым врагом навечно. По-другому за этим столом не бывает. Совсем некстати вспомнилось данное обещание себе завязывать со всей этой грязью, но его планы посыпались прахом. Витлар неизвестно где, и он должен понять быстрее, кто его похитил.
Блондин алчно сощурил глаза, отрывая взгляд от кошелька.
– Ну что ж, приступим, – криво оскалился он.
К ним тут же приблизился крупье…
Для Хэварта не составило труда выиграть. У него было особое чутьё предугадать следующий шаг противника, и этот раз был не исключением, но он не обыгрывал каждого, часто позволял себе проигрыш. Играть со смертью, выигрывая у всех подряд, не было его целью, хоть на играх Хэварт тоже сколотил приличное состояние, но всё же не это было главным в том, что он богат...
Напряжение уже давно разнеслось по залу, и те, кто сидел за соседними столами и в дальних углах, давно наблюдали за игрой господ. Мужчины, которые сидели в общей компании с лордом, пили крепительные напитки и сжимали кулаки, теряя остатки терпения. Хэварт взглянул на свои карты – последний шаг оставался за ним. Ламмерт перевёл взгляд на лорда. Сейчас он должен понять, за кем останется победа.
Этот господин явно был здесь частым гостем и, скорее всего, он пришёл не за выигрышем, а за лошадиной порцией митронира, разумеется, в переносном смысле. Ему не нужны деньги как таковые, пусть даже ставка сейчас получилась высокой. Очень высокой.
И всё же что-то было не так. Хэварт не мог понять, но что-то настойчиво ускользало от него. Сердце стучало камнем, во рту пересохло. Он слишком напряжён, чтобы трезво думать, ему нужно время, но его у него нет.
Не теряя с соперником зрительного контакта, Хэварт потянул из руки карту. Бросил на стол.
Повисла тишина.
Такая тяжёлая, сухая до треска, казалось, даже музыканты перестали тревожить струны. Девушки охнули, округлив до невообразимости глаза, один из мужчин кашлянул в кулак, поправляя ставший петлёй шейный платок.
Оторвав от Хэварта горящий взгляд, мужчина глянул на стол.
– Хм-м… – протянул он. Лицо мужчины – непроницаемая маска, Хэварт не мог понять, что господин думает. – Я не надеялся, что в Вальшторе остались достойные мне противники, – проговорил он и повернулся к крупье, – принесите нам самого дорого вина.
Другие мужчины смогли выдохнуть, кто-то из них удалился подышать воздухом. Тут же были принесены широкие бокалы и пузатая бутылка из тёмного стекла.
– Давайте выпьем за вашу победу, милорд, – поднял наполненный лакеем бокал лорд.
Хэварт взял свой бокал и сделал глоток терпко-вязкой жидкости редкого даранского вина. Крупье подал бумаги. Господин широким жестом поставил роспись, а следом ценный пергамент оказался в руках Ламмерта. Всё происходило быстро и по всем правилам.
– Поздравляю, милорд, – произнёс крупье, отступая от него.
Хэварт спрятал свёрток бумаги во внутренний карман жакета.
– Мне нравится ваша непосредственность, – усмехнулся новый знакомый.
Хэварт, бросив короткий взгляд на любопытствующих.
В таких ситуациях всегда нужно помнить про необходимость уйти вовремя, и этот момент как раз настал. Он уйдёт, а дальше время покажет, чего ждать от этой партии.
– Что ж, был рад провести в хорошей компании время, но мне пора идти, – сказал Хэварт, делая последний глоток и отставляя пустой бокал.
– Вы прибыли один? – спросил вдруг господин. – Просто в городе с дорогами проблема, я могу дать вам своих людей, и вы проехали бы быстрее.
Хэварт чуть улыбнулся – всё же он недооценил своего соперника, раз его экипаж пропускают на запруженных дорогах Вальштора. И если бы этот достопочтенный замыслил что-то, не предлагал бы при свидетелях свою помощь.
– А что за проблема с проездом, позвольте узнать? – задержался Хэварт.
Господин небрежно скривил губы своим мыслям, взял дымящуюся трубку со стола и вставил в зубы.
– Видите ли, я пожелал в жёны одну хорошенькую леди, а она, испугавшись меня, сбежала из дома, теперь я вынужден её найти, – ответил сквозь сжатые зубы, поддерживая трубку пальцами, едко прищурил глаза. – Так бывает часто, глупая курица не понимает, что делает и чего лишается, – скривил в брезгливости губы, протяжно выдыхая дым.
Внутри неприятно заскребло, хоть Хэварт не знал о ком речь, но понял, что кем бы ни была эта леди, для богатого лорда просто вещь, игрушка, которую он любой ценой готов заполучить лишь ради принципа. Тогда откровенно жаль ту несчастную, если ему это удастся.
– Что ж, желаю скорее найти вашу невесту, Ваша светлость, – ответил Хэварт. – Не беспокойтесь, я смогу добраться сам.
– Как знаете, – снова маска, скрывающая все мотивы.
Сейчас не нужно имён и лишних разговоров. Всё после. Как и всегда.
– Доброго вечера, – поднялся Хэварт, обводя взглядом остальных мужчин, что поспешили ему покланяться.
В свою очередь и он учтиво поклонился, поймав липкие улыбки женщин. Лакей проводил Ламмерта, любезно открыл дверку кареты.
– Честь для нас увидеть вас вновь, милорд.
Хэварт закрыл дверцу, снял перчатку и, пронизав пальцами волосы, прикусил губы, испытывая всё напряжение и тяжесть этого вечера. Ужасно хотелось пить. Нужно поскорее убираться отсюда. Ламмерт повернулся:
– Поехали, – бросил через решетчатое оконце возничему.
Карета тронулась. Выдохнув с шумом, Хэварт откинулся на спинку, сиденья и прикрыв веки.
Дорога назад оказалась длиннее, приходилось каждый раз останавливаться и ждать проезда, хотя в город они миновали почти свободно. Но стоило повернуть к окраине, ехали уже быстрее и без всяких остановок. Хэварт думал о том, что завтра нужно вновь приехать в Вальштор. Возможно, появится какая-нибудь зацепка.
Мысли плавно перетекли к Марисе. Интересно, она ещё спит или уже проснулась? Желание увидеть её в своём кабинете спящей разнеслось по телу горячим возбуждением. Хэварт усмехнулся самому себе – эта фиалка занимает слишком много места в его голове.
Ламмерт расслабился окончательно и даже смог задремать, как неожиданный мощный удар позади толкнул карету. Ламмерта швырнуло вперёд, он, успев выставить руку, которую тут же прострелило болью, едва не ударился о деревянную стену головой. Магия мгновенно отозвалась, хлынула по предплечью и застыла в запястье – браслеты блокировали её поток. Такой объём мог бы сразить его с ног, если бы не защита. Громкое ржание лошадей, глухой всхрап и топот раздался из решётчатого окна.
– Проклятье, – выругался и стремительно выбрался наружу, едва не наскочив на безвольно лежавшее тело возничего, склонился, повернул лицо бедолаги, которое было в сумраке ночи слишком бледным, пустые глаза взирали стёклами.
Хэварт отступил, насчитывая троих всадников в чёрных одеждах, лица спрятаны под масками, в руке у одного из подонка нож с окровавленным лезвием. Наёмники спешились, тот, что с оружием, шёл на него стеной, в то время как двое других заходили со спины. Хэварт переступил через валявшееся на дороге бревно, опутанное верёвками, медленно отходя к лесу. Кто эти люди? Кто их послал? И мог ли это быть его новый знакомый? Или похитители Витлара? На раздумья не было времени. Но они явно приготовились, а значит, ждали, что он поедет именно в это время, этой дорогой. В голове вспыхнуло осознание – кто-то очень тщательно за ним следил.
Первого наёмника он обездвижил в два удара: ногой в колено и тут же боковым с левой – в челюсть. Второго – ударом в живот, коленом в нос. Тот, что с ножом, очнулся и бросился в атаку. Хэварт отпрянул от молниеносного скольжения ножа. Хорошо, что его не зацепило, но плохо, что в это время со спины набросился наёмник, схватил за горло. Хэварт попятился, позволив дать нападающему преимущество, но в следующий миг резко и точно ударил под дых локтем. Ламмерт развернулся, с замахом ударил его кулаком в челюсть, тот полетел назад, но, споткнувшись о корягу, кувыркнулся неудачно – раздался характерный хруст, а следом оглушил истошный рёв.
Подобрав нож, Хэварт бросился к пострадавшему, тот пытался встать на покалеченную ногу. У Хэварта есть правило, которому учил его отец – лежачих не бить, а лучше сразу прикончить. Сейчас Хэварт был благодарен Норберту за то, что тот научился его драться, как настоящий мужчина – без жалости, без страха, пусть даже уроки отца порой были жёсткими и хладнокровными, сейчас он был ему благодарен.
– Кто? – прошипел Хэварт, схватив убийцу за волосы, подставляя нож к горлу.
– Катись в бездну, выродок! – гневно выпалил тот.
В голове вспыхнул багряный туман ярости, Хэварт стиснул нож сильнее.
– Одно моё движение, и ты заткнёшься навсегда, – прошипел он, душа в себе желание прикончить его, удерживая себя на краю. – Говори!
Оглушительный стук, и Хэварт резко откинул голову назад. Затылок обожгла нестерпимая до проступивших слёз боль, подкосившая колени. Ламмерт покачнулся, выронив нож из ослабших пальцев, осел на колени и повалился навзничь на холодную землю. Зрение залило чёрной рекой, как и сознание. Он только успел услышать шорох возле себя, резко выдохнуть от удара чем-то тупым в бок.
– Это тебе за сломанный нос, – раздалось злое шипение, снова удар, потом ещё один, ещё, и ещё…
– Хватит, – раздался приказ. – Ты его убьёшь.
– Ничего с ним не сделается. Очухается, – незнакомые голоса раздавались, будто за толщей воды, и медленно тонули под тяжестью тьмы, утягивая Хэварта на самое дно.
Пробуждение причинило жуткое страдание, Хэварт готов был просто умереть дважды, лишь бы не приходить в чувства. Разомкнув веки, в тошнотворной круговерти огляделся: карета стояла под клёнами, лошади фыркали, наёмники сбежали.
Всё ещё было темно, а значит, в отключке Ламмерт пребывал недолго.
Крепко выругавшись, перевернулся и, приподнявшись на локте, сел. Осторожно ощупал затылок и поморщился. Кажется, всё-таки пробили, но самое скверное, что он терял кровь, которая текла по шее горячим ручьём. Рубашка впитывала её быстро и липла к спине.
С неимоверным усилием Хэварт стянул с себя жакет, карманы которого оказались вывернуты наизнанку, отшвырнув его прочь и взглянул вверх. Схватившись за сук дерева, поднялся. Боль затопила затылок, отдаваясь судорогой в плечи, рёбра сжали лёгкие капканом. Хэварт задержался, закрывая глаза, в которых посыпался каскад искр. Сильно же его приложили.
Покачиваясь, добрался до кареты, снова застыл, подавляя приступ мути. Судорожно вдыхая, распряг одну из лошадей, скидывая всё лишнее, забрался верхом. Обхватив поводья пнул пятками животное, посылая вперёд.
До замка ещё далеко, потому возращение оказалось сущей мукой, он сжимал зубы – не свалиться бы на землю и не сдохнуть от потери крови. Боль на некоторое время покидала тело, наверное, от шока. Стало совсем скверно, когда пальцы начали терять чувствительность.
Лишь бы доехать до Ристола...
…Привратник открыл сразу же, как только узнал в наезднике Ламмерта.
– Милорд! Что случилось? Да вы… Да как же… – тараторил, помогая спуститься с лошади.
– Разбуди Аскила, – буркнул Ламмерт и, держась за голову, поплёлся к замку.
Почти не видя ничего перед собой, ввалился в холл и потащился в кабинет.
Толкнув дверь, Хэварт добрёл до стола. Опершись ладонями на него, опустил гудящую голову, стараясь дышать ровнее… вообще дышать. На его плечах жизнь Витлара, а он серьёзно покалечен.
Кровь стекала с волос и падала алыми каплями на столешницу, разбиваясь. Ламмерт не сразу заметил движение сбоку и поздно вспомнил, что Мариса могла быть всё ещё здесь. А теперь перепугал её.
– Ты здесь, фиалка? – Хэварт повернул голову, усмехаясь, но получился обречённый оскал.
Притаившаяся Мариса мгновенно вскочила с софы. Хэварт думал, что она бросится вон с визгом, но птичка подлетела к нему.
– Всевидящая… – шёпотом выдохнула одними губами, осторожно касаясь плеча мужчины, – надо полотенце…
Хэварт успел поймать её за запястья, пачкая своей кровью, сжал ладонь в своей, вглядываясь в лицо воровки. Он почувствовал, как она дрожит, в распахнутых голубых глазах испуг.
В грудь словно тупым обухом ударило понимание – она испугалась за него. Стены комнаты поплыли, поглощая Марису в вязкую темноту. Сомкнув веки, Хэварт зло тряхнул головой, пытаясь сбросить накатывающую слабость, но не вышло…
– Милорд! – послышался гулким эхом вскрик Марисы.
Глава 6
Фабиана
Фабиана сладко потянулась, откидывая мягкий плед, и открыла глаза, да тут же закрыла, обнаружив себя лежащей на твёрдой софе в кабинете милорда.
Девушка растерянно захлопала ресницами.
– Так, а вот это совсем не шутки…
Что она здесь делает? Как оказалась здесь? За окном ночь, и только горевшая свеча на каминной полке освещала огромный кабинет господина, погружая мебель в нежно-золотистый свет.
Ворона не оказалось на жерди.
Фабиана скользнула взглядом на портрет милорда и поёжилась. Приподнялась на локти, осматриваясь лучше. Стояла такая тишина, что казалось, во всём замке, кроме неё, ни души. Где сам господин? Почему её оставили здесь? Фабиана с усилием пыталась вспомнить, как произошло так, что она здесь, да ещё и одна, да ещё и на софе под пледом? Она чётко помнила, что Аскил отправил её убрать кабинет господина. Фабиана хотела забрать документы. Но не вышло, ещё ворон… А потом она собирала сбитые птицей вещи и... И тут Фабиану прострелило током, она всё вспомнила.
– Всевидящая, какой сты-ы-ыд, – прошептала, уронив лицо в ладони, ощущая, как щёки затлели углями.
Этот табак, он оказал какое-то дурное воздействие на неё. Да, она вспомнила! Вспомнила, как бесцеремонно вторглась в столовую, нарушая завтрак господ, и потребовала от Ламмерта документы, как Хэварт разозлился и выставил её за дверь, втолкнул в кабинет и заставил пить снотворное, как ее тело сделалось ватным, а губы желали коснуться его губ, которые в этот миг были так близко, так невыносимо пленительны. Фабиана ему что-то сказала, что-то постыдное и откровенное, то, что она никогда бы не решилась сказать в своем уме.
Что он теперь подумает? Как она теперь будет смотреть ему в глаза?
А что, собственно, он может подумать? У него, кажется, уже сложилось стойкое мнение о ней. Лгунья и воровка. И всё же, как бы там ни было, она не должна была допустить такое, позволить себе подобное распутство.
Фабиана, вдохнув с шумом, откинула со лба растрепавшиеся волосы, хотела подняться, но замешкалась, запутавшись в пледе. Едва она поднялась, как тут же забралась с ногами обратно, скрываясь под пледом. Притворилась спящей, когда деверь отворилась. Едва дыша, застыла.
И зачем она это всё сделала? Возможно, будет шанс, что Ламмерт оставит её в покое хотя бы до утра, чтобы она успела прийти в себя, всё обдумать и найти себе оправдание.
Царивший сумрак скрывал её, не давая понять, что она следит за вошедшим мужчиной. Но что-то было не так. Фабиана напряглась каждой мышцей, почувствовав неладное. Когда Ламмерт едва появился в дверях, по её телу непроизвольно скользнул холод. Тяжёлым шагом, чуть пошатываясь, милорд прошёл к столу и, опершись ладонями о столешницу, низко опустил голову. Его грудь туго расходилась в дыхании.
«Он что, опять напился? Опять поссорился с Игнэс?» Разные мысли замельтешили в голове, но они тут же разбилась вдребезги, когда Фабиана, скользнув по телу мужчины, поняла, что с ним было не так.
На нём была чёрная жилетка, чёрные брюки и ботинки – всё говорило о том, что он покидал Ристол. Но на одежде какая-то трава, сухие листья и веточки, разодранный рукав и выпачканный во что-то бардовое ворот рубашки привели Фабиану в оцепенение. Сердце забилось где-то в горле, когда милорд покачнулся и вдруг, будто только сейчас заметив постороннего, посмотрел в её сторону.
Сердце сжалось и упало куда-то вниз. Он был весь в крови: на лбу, скуле, на горбинке носа красные разводы крови.
– Ты здесь, фиалка? – хрипло произнёс Ламмерт, и его лицо скривилось гримасой муки.
Ошеломлённая, не зная, что делать, Фабиана вскочила с софы и приблизилась. Подняла руку, не зная, как дотронуться. У него голова разбита, и кровь хлещет ручьём… так много крови, что Фабиана чувствовала запах соли и ржавчины на языке. Дрожащей рукой осторожно коснулась предплечья мужчины.
– Нужно полотенце.
Нужно немедленно остановить кровь! Сейчас же. Фабиана вздрогнула, когда Ламмерт поймал её руку, сжал и посмотрел на неё с каким-то странным отстранённым выражением, будто увидел в ней что-то важное. Немыслимо чёрные, блестевшие агатом глаза мужчины проникли взглядом в самую глубь, вливался горячей смолой в самое сердце, делая его тяжёлым.
Всевидящая, почему она медлит? Почему тело не слушается, и она не может сдвинуться с места, растягивая это мгновение в вечность? Нужно срочно обработать рану, он же умереть может! В ответ на эти мысли глаза Хэварта затуманились, он тряхнул головой, а в следующий миг стал медленно заваливаться на стол.
– Милорд! – охнула Фабиана, пытаясь его удержать, да только Ламмерт был непомерно тяжёлым, и лишь увлёк девушку за собой.
– Что здесь происходит? – раздался громкий голос Аскила, в котором явно считывалась доля волнения.
Управляющий оказался рядом быстро, в отличие от Фабианы, он понял всё сразу, ко всему состояние и вид господина его ничуть не удивлял. Аскил закинул руку Хэварта себе за шею, обхватив его, потащил к софе.
– Воды и полотенца, – сухой приказал заставил очнуться Фабиану и вылететь из кабинета стрелой.
Она поднялась в ванную комнату, набрав всё необходимое, вернулась с ворохом полотенец и тазом с водой.
Аскил уже переместил Хэварта на софу, взял полотенце.
– Приподними, – попросил он.
Фабиана осторожно приподняла голову Ламмерта над подушкой, его волосы были влажные и липкие, а сам он бледен, слишком, что у Фабианы замерло сердце, а в горле запершило. Аскил ловко перевязал голову широким лоскутом и расстелил полотенца на подушке.
– Мне нужно съездить за лекарем. Ты будь здесь, Мариса, меняй повязки.
Фабиана немо кивала на каждое слово управляющего. Быстрые шаги удалились за дверью. Оставшись одна, она перевела взгляд на неподвижного Ламмерта и сглотнула.
Губы мужчины стали совсем бледными и даже немного синеватого оттенка. Фабиана коснулась его гладкой щеки и ужаснулась – какой же холодный! И не приходит в себя. Паника охватила с головой, заставляя нырнуть в пропасть отчаяния. Фабиана встрепенулась, прогоняя нехорошие чувства. Прошла к ногам мужчины и сняла ботинки, присела на самый краешек софы и придвинула вместе со столиком таз с водой. Смочив полотенце, выжала, про себя молясь о том, чтобы Аскил вернулся скорее. Очень осторожно стёрла разводы со щеки и шеи.
Ламмерт в ответ поморщился, нахмурив тёмные брови, сухо сглотнул.
Хэварт не приходил в себя. Фабиана меняла полотенца и повязки очень осторожно. На руках милорда оставались перчатки, но девушка не решалась их снять. Хотя что её останавливало? Фабиана потянула их с пальцев, освобождая руку, и только тут увидела серебряные браслеты на запястьях, широкие, без каких-либо украшательств. Стянула перчатки до конца и задержала дыхание.
Кисть была в розовых рубцах, словно от ожогов, которые тянулись к пальцам и ладони. Интересно, что же с ним случилось? Почему он такой? Пыталась понять, но оставила эту затею, Ламмерт дышал – и это главное.
Быстро стянула другую перчатку, замечая, что, несмотря на это, у милорда были красивые кисти с длинными пальцами, как у истинного аристократа, и снова взялась за полотенце. Не думала, что ей придётся столько времени проводить рядом с милордом, только такое времяпрепровождение совсем не радовало, хоть Фабиана свободно могла его рассматривать, и всё равно чувствовала горячее смущение, будто Ламмерт продолжал за ней наблюдать. Даже задерживать надолго взгляд не могла и лишний раз коснуться, да хотя бы пригладить спутавшиеся волосы и убрать влажные пряди со лба.
И откуда столько робости? Не должно ли ей быть всё равно? Будто Хэварт эрн Ламмерт волнует её как мужчина.
Фабиана остановила ход мыслей. А потом фыркнула. Сущая глупость. Просто он её спас и оставил у себя, проявив терпение и добродетель, это и очаровало.
Время текло тягуче, Аскил не возвращался. Фабиана уже наполнила уже не один таз воды, но кровь всё же остановилась.
Где был весь вечер милорд, пока она спала? Кто же мог такое с ним совершить? И Игнэс… кажется, в замке её не было, иначе сей ж миг прибежала бы в кабинет.
…Наконец, за дверью послышался шум. Фабиана свободно выдохнула, когда в кабинет вошёл Аскил, с ним ещё один мужчина с чемоданчиком, в длинном до колен камзоле, усы и седина на висках придавали ему заматерелого благородства.
– Благодарю, Мариса. Ты можешь быть свободной, – сказал Аскил, явно намекая на то, чтобы она покинула кабинет.
Вот как? Даже несправедливо, но кто она для них – обычная прислуга.
Фабиана взяла таз с мокрыми полотенцами, направилась к двери и тут случайно наткнулась на взгляд лекаря. Мужчина как-то странно на неё посмотрел, пристально и внимательно. При близком расстоянии Фабиане показалось смутно знакомым его лицо. Но тут её будто молний прошибло. Лекарь господин Ульман эрн Бранс бывал в её родительском доме, когда в последний раз дядюшке нездоровилось! Фабиана быстро отвела взгляд, а вот господин, напротив, проводил её долгим взглядом до самого порога.
Руки девушки проняла дрожь. Узнал. Он её узнал? Нет, не мог, она же выглядит как горничная, и Аскил назвал её другим именем, быть может, просто подумает, что где-то видел. Пусть бы это было так!
Фабиана успокоилась, но тревога засела в груди. Интуиция подсказывала, что нужно что-то предпринять. Не сидеть на месте. Скорее найти брата...
…Ночь выдалась бессонной и тревожной. Из головы не выходило, что лекарь её узнал, а значит у неё не так много времени, если тот всё же донесёт дядюшке. Хоть думать так нехорошо, но деньги порой делают с людьми многое.
Сегодня не было затянуто низкими серыми тучами, напоминая о том, что холода ещё не совсем ушли. И на душе было тягостно, всё больше Фабиана думала о Ламмерте и его подорванном здоровьем. Всё же такое увечье не проходит бесследно, и господину понадобится время, чтобы восстановится.
Фабиана поднялась, не в силах больше находиться в постели. Одела своё строгое платье, подвязала передник, хоть команды от Аскила она не получила спускаться вниз. С грустью подумала о том, что смогла привыкнуть к этим стенам. Фабиана усмехнулась, не ожидая от себя такого, ведь это чужой дом, и она не та, за кого себя выдаёт.
Собрав волосы на затылке, заколола шпильками, вышла из комнаты, желая скорее узнать, как самочувствие Ламмерта. Девушка задержалась у лестницы, услышав мужские голоса внизу. Выходит, полночи лекарь провёл в замке. Бесшумно пройдя на носочках чуть вперёд, остановилась, выглядывая из-за угла.
– …Удар был тяжёлый, рассечение привило к обильной потери крови, но милорд молод и полон сил, два-три дня, и он придёт в норму, – голос Ульмана звучал спокойно и уверенно. – Главное, не забудьте, чтобы милорд правильно питался, и приобретите обязательно нужные снадобья, чтобы возобновить урон крови…
Аскил глянул на вручённый Брансом лист бумаги в своей руке.
– …Пошлите кого-нибудь из своих слуг, – вдруг добавил лекарь, и Фабиана напряглась. – Но с милордом должен сегодня кто-то быть рядом, ему нужна сейчас помощь.
– Обязательно воспользуюсь вашими рекомендациями, – учтиво ответил Аскил, – позвольте, провожу.
Тот кивнул, намереваясь следовать за управляющим, но вдруг задержался. Фабиана проследила, как взгляд лекаря скользнул по залу, словно выискивая кого-то, а следом мужчина резко поднял голову. Фабиана отпрянула и прижалась к стене. Сердце скакнуло к горлу и гулко застучало.
