Текст книги "Горничная для Мага (СИ)"
Автор книги: Властелина Богатова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Через десять минут вышел из замка. Погрузившись в карету, велел Вернеру ехать в Вальштор. Он вернёт Витлара, сделает для этого всё. И это то, о чём он должен сейчас думать.
Заехав в одну из лавок, Хэварт приобрел нужные вещи и направился по указанному адресу, где ему передали ценные схемы, которые он выкупил у одного торгаша, сбывающего незаконно разные антикварные вещи. И, надо заметить, нелегальная торговля в Вальшторе набирала немалые обороты.
Хэварт открыл свежую прессу и узнал, что в королевской резиденции пройдёт званый вечер, на который приглашены разные представители власти, кажется, наряду с этим пройдёт какой-то аукцион, а ещё демонстрация ценных горных пород, в том числе оптона.
Любопытно. Сложил газету.
С одной стороны, охрана усилится в сто крат возле хранилища, но с другой – торжество сыграет на руку, ведь подозреваться будет каждый, кто присутствовал на нем. И пока будут искать, он заметёт следы.
Пока Ламмерт разобрался со всеми нужными делами, к вечеру на Вальштор наползли тучи, а затем хлынул холодный ливень. Возвращаться в Ристол так рано не хотелось, и Хэварт попросил Вернера остановиться возле одного из трактиров у главной дороги. Сейчас ему явно нужно что-то покрепче, чтобы избавится от этого напряжения и хотя бы на время забыться.
Ливень разогнал людей под крыши заведений, и потому в зале, где уединился Ламмерт, быстро стало шумно. Хоть он сидел за самым дальним столом в полумраке, потягивая густое красное вино, всё равно был на обозрении у многих. После пары бокалов голова затуманилась, а по телу разлилось желаемое тепло, расслабляя мышцы.
Неизвестно сколько прошло времени, пока Хэварт понял, что вторая бутылка явно будет лишней, ко всему на него стали обращать внимание посетители, что сидели за соседними столами. Особенно одна дама, случайно, видимо, попавшая в это место из-за дождя. Она бросала цепкие взгляды на мужчину, тихо переговариваясь о чём-то со своими спутницами. И Хэварт понял, что пора возвращаться. Раньше он не прочь был завязать недолгую интрижку, но сейчас это всё претило.
Покинул трактир, расплатившись с лакеем, и всё же взял ещё одну бутылку. Прошел под дождём в карету и велел Вернеру возвращаться.
Всё же вторая бутылка была лишней. Выйдя из кареты, Хэварт, пошатываясь, направился к замку. Войдя в холл, на ходу стянул мокрый от дождя жакет, бросил его на софу, отправился в кабинет. Подниматься в покои, где наверняка витал ещё запах Фабианы, не хотелось, как и ложиться в постель, примятую её телом.
Ввалился в уже прибранный, видимо, новой горничной, кабинет, рывком развязал шейный платок, встряхнул головой, смахивая с волос морось, завалился на софу, откинул голову на спинку и сглотнул, закрыв веки. Голов кружилась, тошнота подкатывала к горлу комом, он снова сглотнул, проведя рукой по лицу, чувствуя холод перчаток, сорвал их с рук и откинул куда-то прочь. Глянул на браслеты, блеснувшие тускло в полумраке. Так паршиво он себя ещё никогда не чувствовал, невольно возникла дурная мысль сорвать их и выкинуть в окно. И умереть.
Скрип двери заставил повернуть голову. Густой свет лёг на пол полосой, и женская тень скользнула по ковру. Хэварт усмехнулся: конечно, кто могла войти без стука? Только она. Игнес.
Как бы он хотел видеть сейчас не её. До одури хотел Фабиану. Почему не она?
– Милый, ты вернулся? – спросила эрн Ларси тихо, пройдя к нему зачем-то оставляя дверь открытой.
Хэварт скользнул по ней затуманенным взглядом, только сейчас разглядел, что девушка была в одном легком пеньюаре.
Она медленно приблизилась и бесшумно села рядом, поджав ногу под себя, поставив локоть на спинку софы, посмотрела долго.
Хэварт почти забыл о ней, едва не погружаясь в сон от создавшейся тишины, пока не почувствовал, как рука Игнес поворошила влажные волосы, скользнула по груди, забираясь под рубашку, коснувшись горячими пальцами кожи.
– Зачем ты так напился, Хэварт? Холодный какой, – прильнула ближе, касаясь другой рукой скулы и шеи, – мокрый.
Хэварт отвернулся от её рук, как тут же женские губы коснулись его открывшейся шеи, влажно скользнули по коже. Болезненная дрожь прошлась спазмом по телу. Хэварт стиснул зубы, вонзил пальцы в её волосы, сжал и потянул, вынуждая, отстраниться от него.
– Оставь меня в покое, – прошипел, поворачиваясь к ней, отталкивая.
Игнес встрепенулась, но тут же, как кошка, приластилась вновь.
– Я понимаю, ты… расстроен и напряжён. Эта вертихвостка и волоска твоего не стоит, Хэварт. Знаешь, я ведь почти поверила, что ты с ней серьёзно, что ты испытываешь какие-то чувства к этой... – Игнес не договорила. Ламмерт глянул на неё, но перед глазами сразу расползлась муть, размывая черты лица и её горящий в темноте взгляд. – Я помогу тебе забыть обо всём, – Игнес обняла его за пояс, положила ладонь на живот, спустила медленно вниз, с нажимом погладила пах.
Хэварт некстати подумал о том, как бы хотел сейчас видеть на месте Игнес Фабиану, чувствовать на себе её руки, ощущать на себе её губы, взгляд, здесь, в полутьме, брать её, ловить её стоны, вбиваясь в неё яростно. Горячая волна возбуждения прошлась по телу будоражащим жаром. Перед глазами от притока крови поплыло, лицо Игнес смазалось, и появились голубые до непомерной глубины глаза фиалки, её пленительно розовые губы, чуть улыбающиеся. Он поддался вперёд, потянулся. Она обхватила его шею, продолжая ласкать рукой. Дыхание участилось, и мышцы налились упругой твердостью.
– Мой, как по тебе соскучилась, Хэварт, – зашептала горячо фиалка, впиваясь в его губы.
Хэварт с нетерпеливым рыком перехватил её за пояс, переместил себе на колени, заставляя девушку изящно перекинуть через его бедро ногу и оказаться сверху, прогнувшись в пояснице в его руках. Ламмерт стиснул её, когда светлые пряди упали на его лицо, набросился, целуя везде: шею, лицо, подбородок, грудь, плечи, не останавливаясь, всю покрывая поцелуями, гладил её плечи, сминал грудь, сжимал бёдра.
Фабиана, постанывая, склонилась над ним, торопливо расстегнув, чуть ли не разрывая рубашку на его распалённой груди, потянулась пальчиками к брюкам, в то время когда он с жадностью впился в её рот, стиснув в пальцах ягодицы, вжимаясь в неё пахом, отчаянно жаждав оказаться в этой сводящей с ума горячей тесноте. Девушка, почувствовав его возбуждение через ткань, охнула, прерывая поцелуй.
– Фабиана… – прошептал он в её раскрывшиеся губы, содрогаясь от бешеного возбуждения, толкающего кровь в венах, слыша собственные гулкие удара сердца.
Девушка застыла, давая понять, что что-то не так, а следом терпкий запах, проникший в горло, отрезвил Хэварта. Туман рассеялся, и перед ним оказалась вовсе не Фабиана. Глаза Игнес – темные, как две воронки смерча, и в них сверкали яростью молнии. Хэварт скривился от пронизывающей боли, сжал жёстко Ларси и сорвал с себя её руки. Но Игнес вцепилась в его горло пальцами, врезая в кожу ногти.
– Фабиана? Ты думал, что ты с ней, да? – низким голосом требовательно спросила.
– А ты думала, что о тебе? – выпалил Хэварт, злясь.
Громкая пощёчина оглушила слух и опалила скулу. Хэварт не почувствовал удара, он вообще ничего не чувствовал, весь превратившись в скальную глыбу, но удар был явно сильный потому что голова всё-таки откинулась, а в глазах вспыхнули искры.
Он повернулся к ней, сжимая челюсти.
– Пошла, вон, – процедил сквозь зубы каждое слово.
Игнес застыла, но не шевельнулась. Ламмерт рывком сдёрнул её с себя, поднялся с софы и тут же взялся за голову, унимая круговерть. Игнес собрала ворот пеньюара на груди, продолжала сидеть на месте, уставившись на него.
– Ты не слышала меня? – покосился на неё, смотря потемневшим взглядом. – Это последнее моё предупреждение. Ты мне отвратительна. Убирайся.
Ларси горько поджала задрожавшие губы, пальцы сильнее стиснули ткань, её глаза затуманились. Всё зашло слишком далеко, и он позволил сам это распутство.
– Как же я тебя ненавижу, Хэварт Ламмерт, – процедила, подрываясь с софы, будто пружина, продолжая стискивать на груди ткань. – Ты ничтожество, мерзавец и дурак, она тебя ни во что не ставит, а ты защищаешь её, что в ней такого скажи, что нет во мне? – Игнес смолкла тяжело дыша, не дождавшись ответа, выдохнула: – Я зря тратила на тебя свои силы и время. Ты пожалеешь обо всё, клянусь – за каждое слово пожалеешь. Ты и эта твоя потаскуха.
Хэварт схватил её за шею и грубо толкнул к двери.
Игнес, отлетев, вздрогнула будто её ударили, сжав плечи, ринулась в дверь.
В глазах Хэварта резко потемнело. Надрывно дыша, он обвёл тяжелым взглядом полутемную комнату и направился к двери, открыл её резким движением. Покинул кабинет, прошел через гостиную. Оказавшись на втором, спальном, ярусе, прямиком прошёл в ванную, открыл кран и сунул голову под струю ледяной воды, умывая лицо, пока мысли не стали проясняться, а кожа неметь.
Взяв полотенце, всё же вернулся в свои покои, вытирая досуха волосы, и отшвырнул полотно, оглядев взбитую постель, простыню, которая так и осталась лежать на рояле, пустую коробку из-под украшения – все остро напоминало утро. Отсекая от себя все мысли, Ламмерт потянул с себя мокрую рубашку и, раздевшись, рухнул на кровать, смежил веки, желая поскорее провалиться в небытие. И если он думал, что сон придёт сразу, то он ошибался…
Утром громким стуком в дверь его снова разбудил Аскил, кажется, постучавшись не единожды. Хэварт с трудом разлепил веки и поднялся, не давая себе больше никакой поблажки. Нужно было привести себя в должный вид и собираться. Несмотря на нещадную головную боль и сухость в горле, всё же оделся, велев управляющему подать легкий завтрак в его кабинет и не беспокоить его до полудня.
Сегодня вечером он должен быть на месте. После полуночи он проникнет в тайник, а утром передаст артефакт посреднику. И заберёт Витлара.
Принеся в кабинет обед, Аскил оповестил, что Игнес покинула Ристол ещё ранним утром. Конечно, ещё бы после их последнего разговора она этого не сделала! Даже не верилось, что эрн Ларси наконец-то его услышала.
А вот Фабиана…
Фабиана была в комнате и не выходила, хотя ещё когда Ламмерт был в Вальшторе, как сказал Аскил, сделала попытку покинуть Ристол. А потом заперлась у себя и не выходила. Не искала с Хэвартом встреч.
Он откинул прочь мысли о ней и, пообедав, принялся собирать все необходимые вещи.
Было полной неожиданностью, когда в кабинет ворвалась без стука мисс О-Лидер, кажется, чем-то недовольная и разъяренная. Хэварт втянув в себя больше воздуха, беря себя в руки, когда взгляд скользнул по ней с жадностью. Проклятье, он за эту ночь уже так истосковался по ней, и единственное, что ему хотелось – стиснуть её в руках и впиться в губы, забыть обо всём, что она говорила.
Он уже готов был услышать ряд обвинений и грубостей по поводу того, что запретил ей покидать Ристол, но Фабиана начала с другого вопроса:
– Зачем вы это сделали?
– Что именно? – сложил бумаги, запрещая себе смотреть на неё.
– Игнес, она уехала. Вы её выгнали?
Хэварт поднял на неё взгляд, недоумевая, почему О-Лидер должно это волновать, попутно отмечая нездоровую бледность фиалки и красноту ее глаз. Неужели миледи так расстроилась, что он не пустил её никуда из замка, что проплакала всю ночь? И всё-таки рёбра сдавило от её вида.
– Выгнал или нет – это моё личное дело, – ответил, ввергая тем самым девушку в оцепенение, и фиалка чуть поубавила пыл, вдруг поникла. Проклятье, и почему он так реагирует на неё, отмечая, как она прикусывает нижнюю губу, и та наливается краснотой… – Это всё? Если да, то лучше вернись в свою комнату, – взял со стола перчатки.
Фабиана проследила за ним.
– Вернуться в комнату? – вдруг всполошилась она.
И Хэварт мог удержаться, видя её невинную растерянность и волнение, чтобы не приблизился и не заключить в объятия. Сказать, чтобы она дождалась, и тогда они всё обсудят. Потом. Обязательно.
Фабиана, оторвав от него взгляд, мотнула головой, дыша неровно и глубоко. Не так он хотел с ней расстаться перед отъездом, совсем не так. Холодная и отчужденная, она смотрела с каким-то колючим отторжением.
Надев перчатки, вышел из-за стола, намереваясь позвать Аскила, чтобы тот перенёс вещи в карету. Но когда Хэварт поравнялся с Фабианой, она вдруг повернулась. Маленькая, встревоженная, хрупкая, не его.
– Я не ваша собственность, – подтвердила его мысль, – вы не можете удерживать меня здесь силой, – заявила вдруг она, гордо приподнимая подбородок, холодные льдинки глаз подрагивали блеском. Такая далёкая, недосягаемая.
Хэварт опустил голову, усмехнувшись, и повернулся к ней, снова посмотрев сверху.
– Если ты так хочешь уехать… – горло сдавило от собственного напряжения и усилия говорить, – …можешь ехать куда хочешь, я тебя не буду больше держать.
Неизвестно, каким усилием он это сказал, желая совсем другого – сейчас же схватить её, отнести самому в комнату и запереть на замок, чтобы её упругая попка сидела ровно на месте. Но он не мог её заставить остаться, не мог и отпустить. Вот незадача.
Мысль о том, что едва он пересечет порог, фиалка пустится к своему… мужчине, обожгла изнутри почти болью. Которую тут же заглушила ослепляющая ярость на себя, на то, что испытывает.
– Прощай …фиалка, – сказал он, сглотнул сухость, качнувшись, но удержался.
Фабиана вздрогнула, раскрыв губы, посмотрев на него как-то странно, мутно.
Хэварт хмыкнул и, отвернувшись, направился к выходу, чтобы уж быстрее поторопить Аскила и оказать как можно подальше от неё. Чувствуя на затылке взгляд своей чужой любимой.
Глава 19
Фабиана
Фабиана так и осталась стоять посреди кабинета, уставившись на дверь, в которую только что вышел Хэварт Ламмерт. В груди болезненно сдавливало, перед глазами стояла пелена. Противоречивые чувства рвали в клочья и заставляли задыхаться. Фабиана не знала, что делать, внутри такая сумятица, что хотелось просто закричать. Но, сделав пару глубоких вдохов, направилась прочь из кабинета.
Нужно найти выход. Что-то сделать. Но что?
Что может остановить Игнес? Или эрн Груно, когда тот получит своё?
Если бы Фабиана знала, что это он, министр, выкрал Витлара, она бы давно вернулась к дядюшке и вымаливала бы прощения за свой проступок, попыталась подкрасться к Бортолду ближе, пусть ей бы это обошлось собственной свободой. Почему Хэварт не сказал ей об этом? Что это он! Почему!?
Услышав о Бортолде от Игнес, Фабиану сначала это ошеломило, парализовав всё тело до костей. Не могла поверить собственным ушам. Бартолд эрн Груно замыслил это преступление – выкрал Витлара и шантажирует этим Ламмерта! Чудовищная реальность сдавила в тиски, и страх холодной змеёй лёг на грудь. Страх за Ламмертов. Выходит, она собственным согласием, став женой Хэварту, подставила его. И Игнес… Фабиана видела в её глазах боль и жажду мести, если бы Ламмерт выгнал её, она, несомненно, не оставила бы это просто так.
А совсем недавно Фабиана узнала от Аскила, что Игнес покинула замок... От этого известия показалось, что стены начали рушиться, погребая её под завалами, как и со всеми надеждами, что Ламмерт не сделает такой ошибки. Игнес первая, кто выдаст его.
Слишком много у Хэварта врагов, слишком малая вероятность выйти из этого всего невредимым – они не позволят. Бартолд эрн Груно, даже если Ламмерт не понадобится ему в дальнейшем, такого оскорбления со стороны милорда не оставит. Игнес может пойти и сдать Хэварта – ей ничего это не стоит, теперь уже нет, когда он оборвал последние ниточки, что её ещё держали. Она слишком много знает. И Фабиана не сомневалась, что Ларси сейчас именно тем и занята. А Хэварт, он просто не хочет этого видеть, думает, что у Игнес не хватит решимости отомстить ему, что её слова – это пустой звук, но Фабиана видела, сколько было яда в её взгляде, когда они ещё утром вошли в столовую вместе... Она готова была испепелить, собственноручно убить своего возлюбленного. Что ей оставалось, как ни уступить, запутать Игнес, потому что Хэварт – Фабиана видела – готов был предпринять жёсткие меры в отношении Ларси.
После их ночи Фабиана поняла, что не может без него, она всецело принадлежит ему. И потому невыносимо было слышать его резкие слова, когда он ворвался в комнату и потребовал объяснений, и почти невозможно было держаться стойко и не давать малейшего повода на отмену своей лжи. Возможно, Ламмерт теперь её ненавидит и презирает, но она не могла допустить, чтобы он из-за неё пострадал, пострадал его брат, который для Хэварта единственный родной человек.
Фабиана свернула в другую сторону от своих покоев и направилась в башню, буквально вбежала по ступеням, приподнимая подол, подошла к окну, выглянула в него.
Во дворе мелькнул Аскил с небольшим кожаным саквояжем. Через время вышел Хэварт, он что-то сказал управляющему, тот твёрдо кивнул. Сердце застучало так быстро и больно, что Фабиана схватилась за горло, унимая в пальцах дрожь. Даже издали она видела, как Ламмерт над чем-то задумался, пока Аскил клал ношу в карету.
Фабиана резко отпрянула от окна, едва Хэварт повернулся и поднял взгляд. Застыв, она несколько секунд не дышала, а когда осторожно выглянула в следующий раз, Ламмерт уже садился в карету.
Хотелось пуститься обратно и остановить, сказать что-то, предпринять, но это было бы безрассудно. Только усугубило бы сложившуюся ситуацию. Всё, что она могла сейчас – это наблюдать, как он уезжает. И неизвестно что будет дальше. Фабиана, прикрыв ресницы, попыталась взять себя в руки. Что ж, одного она добилась – она может свободно выехать из Ристола, никто её запирать в замке не собирался.
Нужно остановить Игнес, только как? Мысли лихорадочно заметались, и тут Фабиана застыла. Эммер! Он ведь предлагал помощь, но Хэварт отказался, и единственной причиной этому то, что он не хочет раскрывать себя, своих тайн. И Фабиана тоже не могла их выдать. Да только кому они станут нужными, если его поймают?! Насколько можно доверять Эммеру, Фабиана тоже не знала.
Что же остаётся? Остаётся то, о чём она думала всю ночь, кусая губы: она сама придёт к эрн Груно и попытается выяснить что-нибудь о Витларе. Эта мысль отчаянно билась горячими толчками в виски, почти причиняя боль. Фабиана сжала кулаки, меряя шагами площадку, взвилась, словно пойманная в силки птица. Остановилась, тяжело вздохнув, ощущая себя камнем, падающим куда-то в бездну. Бессилие душило, затмевало всё мраком.
Где Бартолд может держать младшего Ламмерта? Вряд ли где-то за городом с учётом того, что юноша обладал магией и требовал постоянного наблюдения. И потому надёжного укрытия. Единственным местом может служить собственный замок, который, по разговорам, походил на целую крепость. Нужно отправиться к лорду. Как бы тошно ни было, прикинуться виноватой, раскаяться, разрыдаться, признать свои ошибки, да всё что угодно лишь бы попасть внутрь! Только что будет потом? Как Груно на это отреагирует? Либо выставит вон, либо... Фабиана задержала дыхание, в то время как перед глазами помутилось.
– Я уже не маленькая пугливая девочка, правда? – прошептав с дрожью самой себе, сглотнула судорожно.
Особенно, когда на кону жизни других, особенно – жизнь любимого.
Достойный выбор, чтобы пожертвовать собой, не так ли?
Сердце болезненно сжалось, когда перед глазами предстало лицо Ламмерта, чуть бледное с заострёнными чертами, сжатыми губами и его гневный взглядом, с каким он смотрел вчера, прожигая душу, в глубине которой пряталось что-то большее, чем просто резкие слова, то, от чего Фабиане становилось трудно и больно дышать.
Моргнув, сбрасывая оцепенение, больше не позволяя себе слабости, Фабиана решительно покинула башню, не давая повода для ненужных раздумий, больше не теряя время, торопливо спустилась вниз. Задержалась, ожидая Аскила, чтобы попросить подать к воротам ещё одну карету, но тот долго не возвращался. Повернулась, глядя на приоткрытую дверь кабинета.
Смутная тревога поднималась всё больше. Что-то не давало покоя. И вспомнила про газету, которую успела заметить на столе Хэварта – кажется, там что-то упоминалось о ценном металле. Только как это поможет?
Подумав немного, Фабиана всё же прошла через зал прямиком в кабинет Ламмерта.
Борт недовольно всполошился, когда девушка приблизилась к столу. Отыскав взглядом газеты, вспомнила, что Хэварт не был доволен тем, как Игнес рылась в его вещах, и замешкалась – ведь собирается поступить так же, но, отбросив эти мысли, взялась за прессу.
Ничего полезного не нашла, даже той статьи, и хотела уже бросить, как наткнулась взглядом на нужный заголовок. Быстро принялась читать. В выдержке говорилось о сегодняшней конференции в королевском замке и… Фабиана перевела взгляд на браслет, который подарил ей Хэварт, торопливо продолжила читать дальше.
Закончив, медленно сложила газету и положила обратно на стол. Пригладила выбившуюся прядь, втянула в себя воздух, пытаясь упорядочить всё прочитанное в голове. Конечно, что этот металл необычен, ей уже объяснил Ламмерт: его недавно начали добывать, и, как говорилось в статье, свойства оптона ещё не исследованы, но какие-то результаты уже есть, и это будут обсуждать на званом вечере наряду с аукционом, который, скорее всего, просто для отвода глаз, а точнее – внимания третьих лиц. И самое любопытное, если верить заявленному – этот металл уже запретили сбывать.
Фабиана хмыкнула. Но дыхание почему-то участилось, что-то подобное она уже точно слышала или видела, но когда и при каких обстоятельствах…
И тут её даже слегка встряхнуло от прозрения.
Ну конечно!..
Резко развернувшись, быстро пошла из кабинета, но, едва ступив на порог, чуть не врезалась в управляющего, который уже вернулся с улицы и спешил закрыть дверь.
– Простите, миледи, – извинился он, удивлённый её присутствием в кабинете милорда.
– Аскил, проводи меня в комнату младшего Ламмерта, – попросила, сдерживая взыгравшееся волнение.
Мужчина недоумённо нахмурил брови, а потом приподнял их, недоверчиво посмотрев свысока, искры подозрения – зачем леди понадобилось в комнату молодого господина – холодно кольнули.
– Мне очень необходимо. Прошу, открой, – и добавила уже твёрже: – немедленно.
Отказать он не мог, как-никак она ещё супруга эрн Ламмерта, да и Фабиана сама бы вырвала из его кармана ключи, если бы тот не согласился, но, скорее всего, услышав в голосе едва ли не отчаяние, мужчина отступил:
– Хорошо. Если вам так нужно, то... прошу.
Дойдя до комнаты Витлара, Аскил отпер дверь, снова посмотрел на девушку с сомнением, но всё же впустил в покои.
Фабиана прошла внутрь, направляясь к шкафу.
– Я могу ещё чем-то быть полезен? – поинтересовался управляющий.
Фабиана повернулась.
– Спасибо, Аскил, – улыбнулась коротко, – пока ничего не нужно.
Мужчина нахмурился, но ничего не сказал и оставил девушку в комнате.
Фабиана повернулась к стеллажам и аккуратно взяла книги, которые и сама составила когда убирала здесь ещё горничной. Сложила их на стол и принялась одну за другой перелистывать. Клочки исписанной бумаги, вырванные страницы газет лежали в них. Фабиана взяла один обрывок и, наконец, вспомнила, когда прочла заголовок, похожий на тот, что в сегодняшней статье, в котором упоминалось о том же самом оптоне. В ней тоже говорилось о нахождении необычного слитка металла. Видимо, когда его только добыли. Витлар явно был заинтересован этим, раз оставил выдержку себе.
Фабиана перевела взгляд на исписанные листы бумаги: какие-то знаки, формулы – она ничего не поняла. Уставилась на почерк молодого господина и задумалась. Этот металл явно имел какую-то ценность, раз власти всерьёз взялись исследовать его, убрав со всех прилавков. А значит – Фабиана отложила листы и взялась за браслет – его нужно беречь, убрать подальше от чужих глаз. Одёрнула рукав ниже на запястье, пряча украшение.
Интересно, Хэварт знал, что его брат делал в свободное время? Скорее всего, нет. Либо не воспринимал всерьёз его увлечение магией и наукой. Так и есть, усмехнулась Фабиана, вспомнив, как о нём говорили на вечере у госпожи Маргрет.
В дверь неожиданно постучали. Фабиана повернулась, пряча созданный беспорядок за спиной.
– Прошу прощение, миледи, – извинился вернувшийся Аскил, – но к вам гости.
Сердце дрогнуло и быстро заколотилось.
– Гости? – облизала вмиг пересохшие губы.
– Вас просит господин Танор О-Лидер.
Фабиана изумлённо приподняла брови. Танор?! Здесь?!
– Хорошо, я сейчас спущусь, – очнувшись от оцепенения, быстро сложила всё назад и торопливо вышла в коридор, направляя прямиком в гостиный зал.
Думать о том, что брат снова вздумает её немедленно вернуть дядюшке, не хотелось, хотя стоило бы, ведь другого повода его визита Фабиана не могла представить. Настороженность росла с каждым шагом.
Мужчина стоял возле окна и повернулся, когда Фабиана вошла в зал. Задержала дыхание, видя на лице брата вовсе не самоуверенность, которую ожидала, а тревогу и какую-то странную задумчивость.
– Добрый день, Фабиана, – поздоровался он, заложив руки за спину.
– Что-то случилось? – остановилась на расстоянии, оглядывая его внимательней.
Сейчас Танор был не в военном обмундировании. Синий жакет и брюки очень ему шли, аккуратно повязанный белый платок придавал представительный вид. Фабиана в который раз поняла, как Танор повзрослел.
– Приехал с тобой поговорить, если позволишь.
Фабиана посмотрела на него пристальней с явно ослабшим недоверием, этот его ответ окончательно ввёл в растерянность, усилив и без того разыгравшуюся тревогу.
– Хорошо, давай поговорим, – сбросив оцепенение, пригласила пройти, – только у меня нет времени засиживаться, – предупредила сразу, пройдя к дивану возле камина.
– Что-нибудь пожелаете? – появился в дверях Аскил.
– Да, Аскил, будь добр, принеси нам чая.
Мужчина кивнул и удалился. Фабиана перевела взгляд на Танора, присела.
– Ты куда-то торопишься? – нахмурившись, поинтересовался в свою очередь ее брат, присаживаясь в кресло напротив.
– Есть важные дела, – ответила уклончиво.
Говорить открыто после той их встречи, закончившейся ссорой и недопониманием, Фабиана не могла, как бы того ни хотелось. Сейчас Танор казался чужим, и это коробило страшно, и его тревога и напряжение передавались и ей.
Сложив ладони на коленях, Фабиана ожидала объяснений.
– Я приехал извиниться, Фабиана, – наконец, произнёс Танор, потерев переносицу пальцами, выказывая своё волнение, чем ввёл в замешательство Фабиану.
Извиниться? Он? Фабиана на некоторое время потерялась, даже не знала, что ответить, вспоминая его последние жёсткие слова и нежелание слушать, когда она пыталась ему объяснить. Возможно, он тогда многое не понимал, а теперь что-то разузнал? Но как бы то ни было, сердиться она точно долго на него не могла. Хотя хотел он сделать не самое приятное – это правда.
– Я был глупцом, не захотел слушать тебя, – подтвердили её мысли, глянув виновато синими глазами. – Я был недавно у опекуна, – холодно произнёс, запустив пальцы в светлые волосы, взъерошил их, будто пытаясь хоть как-то упорядочить мысли, и продолжил, – и знаешь, что?..
Фабиана напрягла плечи, обратившись вся камень.
– …Ты была права насчёт него. Я просто слепец, не видел того, что Витор давно всё присвоил себе, строил свои планы, когда нас не было дома, этот алчный… – Танор до скрежета стиснул зубы, сдерживаясь с трудом, чтобы не выругаться покрепче, и лишь с горечью усмехнулся, в глазах вместо растерянности вспыхнула злость.
Мужчина смолк, вжавшись пальцами в подлокотник, когда в зале снова появился управляющий. Благодарно кивнув, Фабиана пронаблюдала, как Аскил поставил поднос, посмотрел на девушку, показывая своим взглядом, что он будет поблизости, если вдруг понадобится его услуга.
– Это хорошо, что ты понял, – ответила Фабиана брату, когда Аскил ушел. Но сейчас она не могла думать об опекуне. – Это всё, что ты мне хотел сказать?
– Нет, не всё. Я хочу забрать у Витора своё, то есть наше с тобой по праву, – посмотрел прямо.
Фабиана даже растерялась – настолько он решителен? Танор сжал кулаки, шея напряглась от едва сдерживаемого гнева, который только распалялся.
– И что ты хочешь предпринять? – спросила всё же Фабиана, уже волнуясь за брата, чувствуя, как пересохло горло. Взяла чашку, поднесла к губам, обжигаясь, сделала маленький глоток.
– Я уже всё придумал, знаю, как поставить Витора на место.
Фабиана приподняла брови и отставила чашку, видя, как глаза Танора недобро темнеют, он сузил их, будто сейчас смотрел не на неё, а сквозь.
– Это хорошо, Танор, но... – Фабиана поднялась, сейчас ей было вовсе не до этого. Слишком не вовремя.
– Постой, – поймал её руку, задерживая.
– Танор, давай перенесём этот разговор, – попыталась высвободить руку.
– Я не могу, Фабиана, – поднялся следом мужчина. – Не могу это отложить. Сегодня в королевской резиденции состоится одно собрание. Там будут нужные и очень важные лорды, которые помогут нам отстоять свои интересы. И мне нужно, – он сжал руку крепче, пристально вглядываясь в глаза, – чтобы ты поехала со мной.
Фабиана уставилась на него. Встреча? Та самая, о которой говорилось в утренней прессе!
– Нам нужно объединиться, сестрица, – заговорил он уже тише и спокойнее, унимая свой пыл, – ты должна мне помочь. Конечно, у тебя сейчас другие заботы, но очень прошу уделить немного своего времени.
– Я не знаю Танор, прошлый раз ты хотел силой меня увезти, как я могу теперь тебе довериться?
Танор сухо сглотнул.
– Я правда думал, что Витор о тебе заботится и решил поддержать его.
– То есть, мои доводы – что я против, ты совершенно не воспринимал? – злость снова подкатила к горлу.
Танор пожал плечами.
– Я был уверен в словах Витора. Он убеждал, что ты просто испугалась.
Фабиана хмыкнула. И что с него взять?
– А где Ламмерт? – поинтересовался. – Если нужно, я буду просить его.
– Не нужно, Хэварта нет в Ристоле, – Фабиана расправила плечи. – Хорошо, я поеду с тобой и надеюсь, в этот раз ты меня не заставишь делать того, чего я не хочу.
– Я хотел для тебя как лучше, Хэварт эрн Ламмерт не тот человек, который тебе нужен.
Фабиана подняла подбородок – вот как?
– И не нужно на меня так смотреть, – буркнул брат.
– И почему же ты так решил? – Фабиана вспомнила, как Танор был не рад тому, что она оказалась в Ристоле. О Ламмерте он знал намного больше, чем она и – как она поняла – не самое хорошее.
– Многим известно о его тёмных делах, которые он проворачивал за границей. Его репутация под сомнением у власти, а господин Бартолд эрн Груно уважаемый и очень влиятельный человек, он подходит тебе больше. Можешь на меня злиться, но я всё равно против твоего брака с Ламмертом, – в синих глазах снова вспыхнули искры негодования и пыла.
