Текст книги "Потаённых дел мастер (СИ)"

Автор книги: Владислава Сулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Продавец ни о чём таком не предупреждал! – возмущённо выкрикнула в ответ Кира, памятуя о том, что лучшая защита – нападение. – Свисток только для пустынных сцинк… Это всё пустынные сцинки?!

– Первый приз за сообразительность!

Клауд резво вскочил на бортик телеги, спрыгнув с другой стороны, Кира по инерции едва не влетела в неё, но всё-таки вовремя изменила направление и обежала телегу сбоку. Скоро они выбрались из основной свалки, но перепуганные ящеры продолжали бесноваться у них за спиной, разрушая всё вокруг, и друзья не останавливались, пока не оказались за пределами рынка.

– Я же не нарочно! – попыталась оправдаться Кира. – Предупреждать же надо!

– Я предупредил!

– Поздновато! – отпарировала Кира.

Клауд застонал и в сердцах махнул рукой: спорить с девушкой было бесполезно, это он уже давно понял. Он двинулся прочь от порта, и Кира понуро поплелась следом. Что она могла поделать? В конце концов, то, что для местных очевидно, для неё – тайна за семью печатями.

Вечер приблизился вплотную и дышал в затылок уходящему дню; на улице стало заметно меньше прохожих. К ломбарду они пришли в молчании. Такере вынырнул из переулка так неожиданно, как умеют только наёмные убийцы и комендантши общежитий с многолетним стажем. Оглядев их хмурые лица, Такере усмехнулся уголком губ.

– Минут десять назад туда вошёл человек, думаю, это тот, кого мы ищем. – сказал он. – Идём сейчас, действуем так, как будто мы посыльные: отдашь ему коробку, дождёшься оплаты, а там сообразим по обстановке.

– Только не жди, что я стану помогать в убийстве. – предупредил вор. – Мы тебя привели, дальше разбирайся с ним сам.

– Разумеется.

Они направились к магазину, но у входа Клауд резко остановился и обернулся к Кире.

– Ты с нами не идёшь.

– Это почему?

– Потому! Здесь подожди.

– Такере, вон, идёт! – возмутилась девушка. – Его же слова, что его узнать могут!

– Это уже не важно, – сказал Такере, – добром наша встреча всё равно не кончится – у нас ведь нет печати.

– Поэтому ты остаёшься. – заключил вор. – Стой тут, и чтобы ни шагу в сторону не делала!

Кира набычилась и скрестила руки на груди, но она ещё чувствовала себя виноватой за беспорядок, учинённый на рынке, и решила не спорить. Вор и убийца скрылись в магазине, а она осталась стоять у двери. В одиночестве, впрочем, девушка скучала не долго…

* * *

– Добрый вечер. Ваш хозяин уже вернулся? У нас к нему дело.

– Да, мастер Ивори ждёт в кабинете. Я предупредил его о вашем визите. – подобострастно кивнул продавец. – Проходите, вам наверх и направо.

Окон на втором этаже не было, и коридор тускло освещала единственная лампа. Клауд и Такере переглянулись.

– Рад, что дурное предчувствие не у меня одного. – жизнерадостно улыбнулся вор.

На губах убийцы заиграла азартная улыбка, он постучал, и они вошли.

Кабинет ярко освещали лампы, вдоль стен стояли книжные шкафы, на полу лежал мягкий ковер, а в углу, под картиной с изображением толстой лошади на охапке сена, красовался глобус. Спиной к окну и закинув ноги на стол, сидел человек. Если бы требовалось описать его одним словом, то этим словом, без преувеличений, стало бы «клоун»: лицо человека толстым слоем покрывали белила, над веками синели тени, а губы вызывающе горели ярко-малиновым цветом. Он был в чёрном цилиндре, фиолетовых штанах и тёмно-зелёном фраке поверх голубой рубашки. Из башмаков с золотыми пряжками выглядывали носки разного цвета. В комнате Ивори был не один: пятеро охранников, похожих друг на друга как братья-близнецы, стояли вокруг с непроницаемыми лицами, напрочь лишёнными отражения каких-либо мыслей.

– Ты Ивори? – спросил Такере.

– Всё верно, господа! Вы меня искали – так вот он я! Чего же вам надобно?

– У нас для тебя посылка из Авонмора.

Клауд вынул из поясной сумки трубку и продемонстрировал Ивори. У того вспыхнули глаза, и подведённые чёрным углём брови поползли вверх.

– О! Великолепно! – Он молниеносно вскочил из-за стола и подбежал к вору. – Подзадержались вы, однако… Но футляр не вскрывали, я надеюсь?

– Конечно нет. – уверенно солгал Клауд, ненавязчиво отстраняясь. – А вы не забыли о второй части оплаты?

– Да, конечно. – Человечек бросился к столу и начал рыться в ящиках. – Деловые люди, верно?.. – хихикнул он.

Выражение лица чудаковатого владельца магазина менялось каждую секунду.

– Сейчас поглядим, что у нас тут… – пробормотал он, выдвигая ящики один за другим. Наконец он отыскал чёрный бархатный мешочек и выложил на стол два камня.

– Можете проверить, господа. – предложил он. – Но не обессудьте, я тоже желал бы проверить, за что плачу.

Он улыбнулся широкой добродушной улыбкой, но охранники, будто невзначай, придвинулись ближе. Клауд отдал футляр и левой рукой взял со стола камни.

* * *

– Вот, это она!

Кира с любопытством повернулась на крик и увидела человека в мундире городского стражника, указывавшего на неё. На всякий случай девушка посмотрела через плечо, но за спиной никого не было. Обращались определённо к ней.

– Да что же я на этот раз сделала!? – простонала Кира, развернулась на пятках и припустила по улице.

В том, что её догонят, она не сомневалась, но и стоять как истукан и ожидать, пока тебя схватят, противоречило её жизненной позиции.

Метров через сто её сбили с ног. Падать на каменную мостовую оказалось больно.

– Чтоб вас!

Кира перевернулась на спину и в отместку пнула склонившегося стражника. Удар вышел как нельзя более удачным, стражник выпучил глаза и, грязно ругаясь, согнулся, рядом. Его товарищ заставил девушку вытянуть руки и защёлкнул кандалы.

– Я тебя!…да ты…и…! – сквозь зубы ругался первый, не предпринимая, однако, попыток встать и выполнить угрозы.

Напарник «раненного» прятал глумливую улыбку в бороде и мстить за товарища не спешил.

– Зря ты его так. – пожурил он девушку. – Он у нас злопамятный.

– Что я вам сделала? – поинтересовалась Кира.

– Не нам. – поправил стражник. – Ты устроила беспорядки на рынке, по твоей вине многие добропорядочные торговцы понесли убытки. Тебе придётся заплатить штраф, или тебя отправят в тюрьму.

– И сколько я должна? – с безнадёжностью в голосе уточнила Кира.

– Десять слитков серебра.

– У меня столько нет.

– Да мы и не сомневались. – заверил её стражник, подтолкнув в сторону крытого экипажа с решётками на окошках.

Девушку заперли внутри, потом бородач помог напарнику вскарабкаться на место кучера, и тюремная повозка покатилась по улице. Выглянув в окно, Кира с тоской провожала уплывающую вывеску магазина. Было ещё не поздно окликнуть стражника и попросить поговорить с её друзьями, но она понятия не имела, что происходит в магазине, и вполне вероятно, что компания стражников могла повредить Клауду и Такере. Кроме того, она «оказала сопротивление при аресте», и простым штрафом отделаться уже никак не получалось.

Экипаж остановился чуть не на другом конце города, перед внушительных размеров зданием мрачного серого цвета. Стены украшали декоративные колонны с барельефами в виде жутких морд, на первом этаже окна закрывали прочные кованые прутья. Бородатый стражник открыл дверцы, и Кира вылезла наружу, стараясь лишний раз ни к чему не прикасаться: повозку последний раз мыли, должно быть, в прошлом веке.

– Условия для заключённых у вас бесчеловечные!

Бородач заржал, словно услышал жутко смешную шутку, а отсмеявшись доверительно похлопал девушку по плечу:

– Ты ещё камер не видела! – «успокоил» он её.

– Лучше бы и не видеть… – пробормотала Кира себе под нос, начиная потихоньку паниковать.

В просторном холле на первом этаже было светло и празднично, под потолком висели бардовые стяги с изображением меча и щита, пол выложен мелкой плиткой. Вдоль стен стояли несколько женщин, из бедных, если судить по одежде и безрадостным взглядам. Некоторые держали в руках узелки или корзинки.

– Кто к Думу Забельскому? – выкрикнул толстый стражник, выглянувший в холл из боковой двери.

Одна из женщин встрепенулась.

– Передачу можешь оставить, а на свиданку нельзя.

Женщина принялась было упрашивать, но стражник только устало отмахнулся, забрал узелок и, не заботясь даже о том, чтобы женщина не увидела, принялся потрошить.

– Здорово! – окликнул его бородач, приветственно подняв руку. – Как работается?

– Да помаленьку. – ответил толстяк. – Сами как? Кого изловили? – Он вопросительно кивнул на Киру.

Напарник бородача скривился.

– Смутьянка, переполох на рынке устроила.

– Так это она? Одна, что ли?

– Чтобы пустынных сцинков переполошить много и не надо!

– Ведите. – Толстяк посторонился. – Внизу, кажись, одна камера свободна была.

– Я её в общую засуну! – прорычал стражник. – Там народ уже несколько недель сидит – будет им развлечение!

– Не знаю, она ж девушка, не положено вроде… – протянул толстяк. – Чегой ты такой злой-то сегодня?

– Она его обидела. – с улыбкой пояснил бородач.

Толстяк понял и заулыбался.

– Во даёт!

– Ничего, – прошипел пострадавший, – ночь в общей камере посидит, в другой раз будет думать, кого бить!

«Кажется, на этот раз я вправду вляпалась…» – мелькнула у Киры паническая мысль.

* * *

Клинок с хищным шорохом выскользнул из ножен, описал короткий полукруг, и охранник, стоявший ближе всех, упал на пол не успев даже выхватить собственный меч. Такере сразу отскочил, уклонившись от выпада второго охранника. Прогремел выстрел, и третий охранник упал с простреленным плечом. Клауд поднырнул под руку четвёртого и ударил его рукояткой револьвера по затылку, несчастный охнул и начал заваливаться. На другом конце комнаты громила с двуручным мечом одним ударом разнёс книжный шкаф, но убийца успел ускользнуть и оказаться за спиной мечника. Две цепи со звоном вылетели из-за плеч, один наконечник впился охраннику в руку, заставив заорать от боли и выронить оружие, а второй чиркнул по горлу. Лезвие клинка убийцы прошло сквозь тело охранника на уровне пояса, там, где заканчивалась кольчуга. Человек вскинул руки и повалился на пол лицом вперёд. Такере дёрнул меч на себе и пихнул охранника ногой, ускоряя его падение. Повернулся.

– Где Ивори?

– Сбежал. – Клауд в сердцах пнул стенную панель. – Через потайной лаз. Я не заметил, как он его открыл.

Такере рванулся к двери, перепрыгивая через ступени, сбежал вниз, перемахнул через прилавок и схватил за грудки продавца, вмиг посеревшего от страха.

– Где он?! – рявкнул убийца.

– Т-т-т… – Продавец трясущейся рукой показал на дверь позади себя.

Оттолкнув беднягу, Такере бросился к двери и выбежал на задний двор. Выхода отсюда не было, двор со всех сторон окружали стены соседних домов. Убийца подпрыгнул, ухватился за державшие водосток скрепки, и ловко вскарабкался на крышу. Огляделся. Сплюнул и спрыгнул обратно во двор.

– Сбежал, гадёныш. – восхищённо прокомментировал он.

Стоявший в дверях Клауд усмехнулся.

– Ловкий тип, странно, что я не слышал о нём раньше.

– Он мне репутацию испортит. – проворчал Такере. – Надо допросит продавца.

Они вернулись в магазин, но продавца за прилавком уже не было.

– Да что за день такой?.. – сокрушённо произнёс Такере, поморщившись и пощупав с боку повязку под одеждой.

– У тебя раны толком не зажили, а скачешь как по горный тупик, и ещё хочешь реакцию и скорость. – ответил Клауд, обходя стойку. – Вот твой продавец, никуда он не делся. – Вор откинул крышку сундука, на дне которого скорчился человек.

– Я ничего не сделал! – заголосил несчастный, пытаясь вжаться в дно сундука. – Я ничего не знаю, не убивайте меня-я-я!

– Угомонись, не люблю истерик. – попросил его убийца, присев на корточки рядом с сундуком.

Человечек замолчал, но ужаса в его глазах не убавилось, даже наоборот. Убийца задумчиво побарабанил длинными холёными пальцами по сундуку.

– Сейчас ты попробуешь подумать, – вкрадчиво произнёс он, – а потом скажешь мне, куда мог направиться твой хозяин. Подумай как следует, потому что, если ты ошибёшься, – Такере улыбнулся и нежно проворковал – я тебя найду и четвертую.

* * *

«Тюрьма мне уже как дом родной.».. – невесело думала Кира, пока её вели по подземным переходам. От подвалов резиденции короля воров здешние казематы отличались разве что размерами. Складывалось впечатление, что все тюрьмы в Сомногаре строились по типовому проекту: от коридора камеры отделялись решёткой, по ту сторону которой хмурые личности провожали девушку и её конвой жадными взглядами. О том, что её ждёт, Кира старалась не думать. Возможно, имело смысл попытаться надавить на жалось стражников, но бородач к происходящему относился равнодушно, а его напарника… с ним и так всё было ясно. «Убью. – мрачно думала Кира, стараясь сдержать слёзы. – Я всё равно выйду отсюда, так или иначе. Одолжу у Клауда револьвер, и…»

– Пришли.

Бородач загремел ключами, а его напарник нацелил на заключённых арбалет, чтобы не вздумали попытаться сбежать. Пока он возился, Кира успела бегло осмотреть просторную камеру, в которой у дальней стены теснилось человек восемь, одинаково грязных, в страшных лохмотьях, с немытыми неопределённого цвета патлами и топорщащимися бородищами. Они сидели прямо на полу, на остатках сгнившей соломы – мебели в камере не наблюдалось. «А в туалет-то они куда ходят?» – подумала вдруг Кира и почувствовала, что ответ на этот вопрос она знать не хочет.

Охранник втолкнул девушку внутрь, захлопнув дверь перед её носом.

– Вы пожалеете. – предупредила Кира.

Бородач с напарником переглянулись, заржали и не спеша направились к выходу, продолжая смеяться.

– Самое забавное, – говорил один другому, – что они искренне в это верят!

– Ага. – поддержал приятель. – Помнишь того парня, который в одиночке отсидел пять лет? Ведь каждый день клялся, что выберется и отомстит!

– Ага да, пока от цинги не помер…

Кира проводила их злобным взглядом бультерьера. Вместо ругательств в голове крутилось только чётко оформуленное желание убить обоих. Желательно как можно более болезненным способом.

* * *

– Больше я ничего не знаю! Клянусь!

Продавец втянул голову в плечи и с надеждой посмотрел на дознавателей. Ещё несколько минут назад эти двое не казались ему страшными, скорее безобидными, но внешность, как говорится, обманчива.

– Да не дёргайся ты так!

Клауд успокаивающе похлопал парня по плечу, заставив того подскочить с диким визгом. Крышка сундука со стуком закрылась, Клауд едва успел отдёрнуть руку.

– Припадочный какой-то… – пробормотал вор. – Кто тебе что сделал? – Клауд постучал костяшками пальцев по крышке, но продавец вылезать из сундука не спешил, оставаясь сопеть внутри.

– Ну его, он уже сказал всё, что нужно. – махнул рукой Такере. – Ещё успею в порт до отлива. Ты со мной? Помощь мне может пригодиться. Я заплачу.

– Нет. – Клауд отрицательно качнул головой. – Вряд ли нам по-пути. К тому же, с Кирой мы тебя скорее задержим.

– Странная вы пара. – заметил Такере. – Ника не могу понять, почему путешествуете вместе. Ты ей должен, что ли?

Вор неопределённо пожал плечами, предпочитая не отвечать.

Они вышли из магазина. Клауд оглядел совершенно пустую улицу, закатил глаза к небу – там плыли кучерявые барашки облаков.

– И я не удивлён. – произнёс он задушевным голосом. – Ни капли.

* * *

Кира повернулась, отчаянно пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица. Ухмылки, с которыми на неё пялились представители внезаконных профессий, ей совсем не понравились.

– Парни, поприветствуйте даму! – глумливо просипел кто-то. – У нас теперь приятная компания.

– Сожалею, что не могу сказать о вас того же. – ответила Кира.

«Погибать надо с музыкой», – подумала она и попятилась к противоположной стене. Обитателям камеры её ответ не понравился, кое-кто даже привстал с угрожающим видом.

– Повежливее надо бы!

– Иди к чёрту. – незатейливо послала его девушка, и, подумав, на всякий случай добавила: – Тронешь меня – ухо отгрызу.

Допятившись до стены, она была вынуждена остановиться: деваться из камеры некуда, звать на помощь бесполезно.

Вдруг кто-то поймал её снизу за цепь кандалов и дёрнул вниз. Не удержавшись, Кира плюхнулась на пол. Неловко опираясь скованными руками, девушка попыталась отползти и одновременно рассмотреть кто же её схватил, и чуть не ахнула: рядом с ней на полу сидел настоящий великан. Непонятно, как она не заметила его раньше, но, с другой стороны, в полутёмной камере проглядеть столь неправдоподобно большого человека немудрено, потому что великаны, как и карлики, находятся вне обычного уровня видения. Даже сидя и сгорбившись он производил ошеломляющее впечатление, а если бы выпрямился, то Кира едва достала бы ему до груди. Каждый его палец толщиной был как два Кириных. Прямые чёрные волосы перепутанными прядями спадали на спину и плечи, закрывая низко склонённое лицо, скуластое, с прямым носом, начинающимся сразу ото лба, и раскосыми глазами абсолютно чёрными, словно в них налили чернила. Гигант слегка походил на американского индейца, правда, кожа была не бронзовой, а болотно-зелёной с беловатыми разводами.

– Мне понравилось, как ты отвечала. – заявил великан. – Не слишком убедительно, зато эмоционально.

– Фарлок… – подал кто-то из заключённых слабый голос.

Кира, успевшая на секунду о них забыть, оторвала взгляд от великана и посмотрела на лю… «Нет, – подумала она, – пожалуй, людьми таких, всё же, трудно назвать.»..

– Так не справедливо, – продолжал канючить какой-то мужик, прячась за спинами товарищей, – поделиться бы…

– Господа… – заговорил гигант.

У Киры от такого начала в голове что-то щёлкнуло. Может, неправильно судить о людях по первому впечатлению, но от парня с бандитской наружностью и телом Геракла трудно ожидать, что он окажется конферансье в оперном театре или учителем танцев. Парень с такой внешностью не должен даже слова такого знать – «господа».

На самом деле логическими несоответствиями можно сломать не только мозг робота, но и человека. Обычно, сталкиваясь с фактом, которому не место в избранном разумом мировосприятии, сознание либо раздваивается, создавая этакую параллельную реальность, либо делает вид, будто ничего не заметило. Некоторые одарённые личности развивают талант не замечать неприемлемых явлений до таких высот, что вообще начинают воспринимать любую информацию только в соответствии с установками своего мира, включая и ту, которую сами выдают. Например, вы можете до хрипоты доказывать такому человеку, что назвали его дураком за то, что он ударил вас кирпичом – счастливчик всё равно останется уверен, что всего лишь проходил мимо, любовался облачками, в то время, как вы напали на него из подворотни с бандой скинхедов, панков и ВДВешников, во главе с Сауроном, лордом Волан де Мортом и Дарт Вейдером.

К счастью, раздвоения сознания Кире удалось избежать.

– Господа, не могли бы вы пойти в …, и …, чтобы… вы, туп… не умеющие …, которым … и …!

«Господа» переглянулись, и решили, что с поступившим предложением вполне согласны. Не удержавшись, Кира показала сокамерникам язык. «Всё-таки хорошо быть таким вот бугаем, – подумала она, украдкой посмотрев на своего новоявленного защитника, – в большинстве случаев даже делать ничего не приходится, все враги сами разбегаются.».. Ей стало любопытно, что за ужасное преступление совершил великан, и, разумеется, она тут же спросила.

– Да как сказать? – Фарлок поскрёб заросший густой щетиной подбородок. – Одна секира, одна деревня, и полное отсутствие взаимопонимания!

Гигант расхохотался раскатистым смехом, а Кира попыталась осмыслить обрисованную картину, но воображение упорно подсовывало горы трупов и скачущего по ним Фарлока с топором наперевес. «Лучше бы не спрашивала». – подумала девушка, но потом заметила насмешливую ухмылку, и поняла, что великан просто издевается.

– А тебя-то за что? – спросил Фарлок, отсмеявшись. – Не обижайся, но на вид ты не опаснее птенца.

Теперь великан разговаривал вполне интеллигентно, если бы Кира не видела его зверскую физиономию, то приняла бы за учителя, или за сотрудника какого-нибудь центра поддержки клиентов.

– Да я и не обижаюсь. – вздохнула Кира. – Вышло большое недоразумение!

Фарлок при этом слове многозначительно кивнул, и Кира поспешно уточнила:

– Не такое недоразумение, как у тебя, всё было совсем не так!.. То есть… Короче, дело в том, что на рынке я купила свисток и случайно в него дунула, и все песчаные сцинки вокруг сошли с ума и начали крушить палатки. А потом меня арестовали за погром, хотя, строго говоря, его устроила вовсе не я, а ящерицы…

Гигант весело хохотнул и покачал головой:

– Нельзя безнаказанно посягать на имущество добрых граждан, – поучительным тоном изрёк он, – иначе добрые граждане тебя колесуют…