Текст книги "Потаённых дел мастер (СИ)"

Автор книги: Владислава Сулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

«Вот бы сейчас мороженого.».. – мечтательно подумала Кира.

Минут через пять ей надоело сидеть просто так, и она решила пройтись по площади ещё раз. Пройти удалось не далеко. Когда она заметила карету, которая на полном ходу неслась через площадь прямо на неё, было уже поздно. Девушка замерла на мгновение, потом быстро подалась назад, споткнулась, упала и звучно приложилась головой о мостовую. Мир вспыхнул весёлым разноцветием и канул в темноту.

ГЛАВА 8 РЫЦАРЬ ПЕЧАЛЬНОГО ОБРАЗА

Стоило ей попробовать пошевелиться, как к горлу подкатила дурнота. Что-то мокрое и противное соскользнуло со лба к уху. С трудом подняв руки, Кира ощупала голову: на затылке обнаружилась здоровенная шишка, отозвавшаяся болью. Кира открыла глаза. Она лежала на огромной кровати с поднятым балдахином, в просторной комнате, отделкой способной соперничать с её тюрьмой в Сорохгоре. Пахло цветами; за окнами день клонился к вечеру, и солнце пускало медовые лучики сквозь карамельного цвета занавески. Кое-как поднявшись и борясь с подступающей дурнотой, девушка села, с омерзением откинула влажный компресс, и спустила ноги на пол. Рядом с кроватью на низком столике лежала её одежда. Разумеется, вместе со шляпой. «Приехали.».. – подумала Кира, выбираясь из под одеяла. Значит, её приметную шевелюру уже рассмотрели. Остаётся только удивляться отсутствию кандалов.

Через голову стянув сорочку, она торопливо оделась и порадовалась, обнаружив свой рюкзак на стуле. Может быть, рюкзак и обыскали, но ничего не пропало.

Подкравшись к двери, Кира дёрнула ручку, и, как ни странно, дверь оказалась не заперта. Зато в коридоре стоял дюжий детина с мясницким топором у пояса (если это всё-таки был меч, следовало заклеймить позором мастера). Он улыбнулся девушке щербатым ртом и сказал «добрый вечер.»..

– Добрый. – машинально ответила Кира. – А… м… я вот тут теряюсь в догадках, не подскажите ли, где я нахожусь, любезный?

– Вы в поместье лорда Крикера. – прогудел детина. – Его карета вас сшибла.

– Ага, ясненько. – улыбнулась Кира. – Так я пойду?

– Лорд Крикер просил проводить вас к нему, когда вы проснётесь. Он извиниться хотел.

– Да? Ну так скажите ему, что я его уже простила. – бодро закивала Кира.

– Нет, никак нельзя! – заупрямился верзила. – Он строго приказал…

– Чёрт с тобой, веди уже. – махнула рукой девушка.

Может, Клауд и прав. Может, она и в самом деле притягивает неприятности…

* * *

Особняк короля воров оказался не таким уж и большим, хотя обставлен был со вкусом. Никаких страшных статуй или непонятных барельефов, ничего запугивающего или давящего на психику. Кира с интересом осматривалась по сторонам, рассудив, что раз прямо сейчас её не убивают, значит, можно и полюбопытствовать, тем более что охранник вёл себя очень предупредительно и дружелюбно.

Её привели в кабинет, отделанный строго и лаконично, в противовес остальной части особняка: чёрный стол с карандашницей, чернильницей и аккуратной стопкой бумаг. Непрозрачные окна в мелкую решётку и камин из гладко отполированных плит создавали «уютную» атмосферу кабинета канцелярского работника.

– Добрый вечер.

Сидевший за столом человек поднялся, приветствуя гостью лёгкой полу-улыбкой. Крикер обладал довольно приятной наружностью, такой тип очаровательных негодяев очень нравится женщинам: блондин с глубоким голосом и фигурой атлета. На вид ему было лет тридцать. Он двигался мягко и легко, такой никогда не споткнется, не попадёт в глупое положение. Может быть потому, что сама Кира была рассеянной, и глупых ситуаций в её жизни случалось предостаточно, ей подсознательно раздражали такие люди. Во всяком случае, именно этот человек ей не понравился сразу. Хотя причина могла быть и в том, что Король Воров, узнав, что она спутница Клауда, прибьёт ей без лишних сантиментов.

«Точно питон. – подумала Кира. – Проглотит и не поперхнётся.»..

– Можешь идти, Куфт. – несколько жеманным жестом махнул Крикер охраннику. На пальце его сверкнул перстень с синим камнем, в котором поблёскивали золотые вкрапления.

Куфт кивнул-поклонился и вышел, задевая тесаком за косяки.

– Присаживайтесь. – Король Воров вежливо указал на стул напротив своего стола. На пальце его левой руки блеснул перстень с голубым камнем, рассечёным золотыми прожилками, которые складывались в изображение цветка. – Как вы себя чувствуете? Признаться, мне так совестно – сбить столь очаровательную девушку!

– Значит, будь я менее очаровательна, вам было бы легче?

– Простите?..

– Нет, ничего. – покачала головой Кира, мысленно прокляв свою болтливость.

– Могу я узнать ваше имя? – вежливо спросил Крикер, решив, кажется, не цепляться к ответам гостьи.

– Ефросинья. – не моргнув глазом соврала Кира, и добавила с деланным простодушием, едва удержавшись, чтобы не хрюкнуть: – Можно просто Фрося.

Крикер всмотрелся в светящиеся искренностью глаза девушки в поисках подвоха, но Кира сидела с непроницаемым лицом.

– Замечательное имя. – натянуто улыбнулся Король Воров. – Я лорд Делок Крикер. Ещё раз позвольте принести вам мои извинения, прелестная Ефросинья…

– Да нет проблем! – жизнерадостно улыбнулась Кира, входя во вкус: наверняка в присутствии короля все по струнке ходят, и к нагловато-простецкому обращению он вряд ли привык.

– Сама виновата, меньше ворон считать буду.

– Каких ворон? – растерялся Крикер.

Кира улыбнулась и помахала в воздухе рукой.

– Да не берите в голову. Ладненько, раз мы всё уладили, пойду я. Спасибо за проявленную сознательность, за то, что не скрылись, так сказать, с места происшествия. Всего вам!

Продолжая улыбаться, Кира быстро попятилась к двери. Она успела пройти половину расстояния, прежде чем Крикер окликнул её запнувшимся от поспешности голосом.

– Эй! То есть, барышня! Простите, я вынужден вас задержать ещё ненадолго!

– А вы не вынуждайте себя. – предложила Кира, не сбавляя шага. – Жизнь сразу становится проще!

Крикер скрипнул зубами и ринулся к ней, и девушка дала дёру. Что-что, а бегать в последнее время она наловчилась здорово. Вылетев в коридор, Кира, не останавливаясь, проскочила мимо Куфта, через несколько мгновений с удовольствием услышав звуки столкновения и невнятную ругань. Свернув за угол, она добежала до лестницы и, едва не спотыкаясь, сбежала по ступеням вниз. И всё-таки её догоняли. На нижнем этаже она заметалась, бросилась к одной двери, но за ней оказалась комната, а с лестницы уже бежал Крикер. Кира заскочила в комнату и задвинула за собой задвижку, для надежности ещё и подперев стулом. Снаружи послышалась ругань, последовало несколько ударов, но дверь устояла, и на какое-то время установилась тишина.

– Выходите. – прозвучал холодный голос Крикера.

– Назовите хотя бы три причины, по которым я должна это сделать! – прокричала Кира в ответ, подталкивая к двери тяжёлый стол.

«Что за невезение! – думала она раздражённо. – Неужели последняя собака в этом мире уже про меня пронюхала? Интересно бы знать, какую награду Хозяин объявил за мою поимку!» Дотащив стол, она в раздумьях оглядела внушительных размеров комод, прикидывая, стоит ли надрываться или его точно сдвинуть не получится. Комод доставал ей до подбородка и выглядел основательным, как египетские пирамиды, сверху на нём стояли красивые тонкостенные, вытянутые сосуды, покрытые голубой и зелёной эмалью.

– Открывай! – закричал Крикер. – Или я…

Кира смахнула одну вазу, и та разлетелась с иерихонским грохотом.

– Что это было? – спустя пару секунд тихо спросил Король Воров.

– Кажется, ваза. – призналась Кира. – Голубенькая такая, с птичкой.

– Урна Гархорской династии!! – взвыл Крикер и в ярости пнул дверь.

– А вы не ругайтесь, а то ещё что-нибудь расколочу. – крикнула в ответ Кира. – Честно говоря, мне уже надоело! – продолжила она. – Почему каждый второй встречный пытается на мне заработать? Что за жизнь, в конце концов? Я ведь никого не трогаю, почему же меня не могут оставить в покое? Я просто в ярости, если хотите знать!

– Девочка, – вкрадчиво донеслось из-за двери, – пойми простую вещь: когда-нибудь тебе придётся оттуда выйти, и вот тогда будет важно, в каком настроении буду Я.

«А ведь прав, подлюка.».. – подумала Кира.

Наверное, на всякий случай, стоило пока что ничего больше не ломать. Она отошла в центр комнаты и осмотрелась в поисках путей отступления. На первый взгляд второго выхода в комнате не обнаружилось. На второй – тоже. Окна закрывали плотные решётки (Король Воров боялся воров?), о потайном ходе нечего было и думать (вряд ли Крикер сейчас ругался бы под дверью, будь у комнаты потайной ход), и выйти возможно было разве что просочившись сквозь стену. Удручённая, Кира присела на диванчик и принялась задумчиво дергать себя за сережку. Крикер, конечно, паразит, но он прав – вечно прятаться в комнате не получится. А жаль.

Из-за двери донеслось какое-то копошение и возня, потом кто-то уронил что-то тяжёлое и грязно выругался.

– Вы там за тараном успели сгонять? – осведомилась девушка.

Вместо ответа в дверь ударили так, что посыпалась штукатурка. Из чистого упрямства Кира решила, что открывать не будет всё равно.

– Между прочим, – крикнула она в перерыве между грохотом, – я переставила к двери все вазы.

Удара не последовало.

– Можете вламываться. – предложила Кира.

–…! – сказал Крикер.

Девушка не сдержала улыбку.

* * *

Вечер тянулся нескончаемо долго. В комнате постепенно темнело; за дверью было тихо. Кира с тоской поглядывала в окно: за оградой по улице шли люди, но до них было не докричаться (Кира уже пробовала, и от призыва о помощи прохожие шарахались как от налогового инспектора). От нечего делать она бродила по гостиной, рассматривая портреты на стенах и корешки книг, запертых в шкафах за стеклом. Завтрак был так давно, что от него остались только тоскливые воспоминания, и Кира подозревала, что к утру она сдастся. Послонявшись ещё по комнате (а вдруг найдется что-нибудь интересное?), девушка была вынуждена признать, что выбраться из ловушки самостоятельно она не сможет, а заняться здесь нечем, так что Кира свернулась калачиком на узенькой кушетке, подложив под голову узорчатую подушечку. Видимо, и кушетка, и подушка тоже были предметами искусства, и, наверное, Крикер должен был разозлиться, но из всех свалившихся неприятностей эта волновала её меньше всего.

* * *

Наверное, такова уж была её судьба в этом мире, просыпаться под грохот, рычание или крики. Этот раз не стал исключением: дверь потряс удар, от которого несчастная покорёжилась и неловко рухнула на баррикаду. «Надо было всё-таки поставить туда хоть пару ваз.».., – с сожалением подумала Кира, глядя, как через стол перебирается Куфт.

К чести Крикера, он успел поостыть после потери драгоценной урны «какой-то там» династии, и бить Киру не стали. Её выволокли из комнаты, потом потащили куда-то через весь дом, вниз, в подвал. Идти самостоятельно она отказалась из вредности, поэтому Куфт до самой камеры нёс её на плече. Подвал был как раз таким, каким и должен быть подвал: мрачным, затхлым, сырым и холодным. Куфт втолкнул девушку в камеру и ушёл, оставив её наедине с мыслями и голодом.

– Поесть хоть принесите, изверги! – крикнула ему вдогонку Кира, но стражник даже не обернулся. – Дикие люди! Ручаюсь, что о правах человека они даже не слышали.

Сейчас была середина ночи (пока её тащили, Кира видела в окнах тёмные улицы). Утром караван уходит из города.

Вздохнув, она опустилась на деревянные полати, закреплённые на стене напротив двери. Остальные четыре стены заменяла решётка; справа и слева продолжался ряд камер. В коридоре горел факел, распространявший удушливое зловоние прогорклого жира, и его света едва ли хватало, чтобы осветить огромное помещение. Стены и пол, сложенные из серого гранита, блестели от капелек влаги. Это место было прямо таки образцовым подземельем.

Будь она как Клауд вором, она бы легко сбежала. С другой стороны, вряд ли Король Воров стал бы полагаться на замки, имея дело с собратом по профессии. «Начать, что ли, подкоп рыть?» – вяло подумала девушка.

Она как-то сразу решила, что находится здесь одна: в конце концов, Крикер не средневековый рыцарь, чтобы коллекционировать своих недругов в глубоких подземельях замка, и вряд ли он достиг бы хоть каких-то высот, не умей быстро и без лишних проволочек избавляться от врагов. Однако раздавшийся из соседней камеры шорох показал, что она ошибается.

– Это крысы? – спросила девушка в полумрак.

– Э… нет. – после нескольких секунд раздумий, отозвались из темноты.

Голос показался Кире смутно знакомым. У неё всегда была плохая память на лица и имена, но голоса она запоминала отлично.

– А кто? – продолжала допытываться девушка.

Неизвестный собеседник помолчал ещё немного, прежде чем ответить, потом произнёс как-то неуверенно:

– Сэр Евалор ре Сил. Рыцарь Меча и Перчатки.

– Почему перчатки? – удивилась Кира.

На этот раз человек ответил без промедления, точно хорошо заученную речь (видимо, объяснять приходилось часто).

– Наш род древен и славен, мы прославились как храбрые воины, всегда отстаивающие свою честь. Перчатка – символ поединка…

– А, так вы дуэлянты? – догадалась Кира. – Не очень-то много в этом чести.

– Миледи… вы ведь миледи?

– Ага. – подтвердила Кира, решив не разочаровывать бедного пленника.

– Миледи, – с жаром продолжил тот, – вы не должны так отзываться о славе моих предков, завоеванной в боях тяжкими усилиями и кровью…

– Ладно, поняла, извини. – перебила его Кира, занятая своими мыслями. – Слушай, я тебя точно знаю. Ты случайно не бывал в Сорохгоре?

– А где это?

– В горах. Такой чудный городок с личным драконом.

– Да, конечно, я там был! – невесть чему обрадовался парень.

– Так я и думала. – мрачно кивнула Кира. – Ты тот ненормальный рыцарь, собиравшийся спасать меня на следующий день после казни. Слышь, рыцарь, давно хотела тебе сказать…

– Что? – озадаченно спросил рыцарь.

– Сволочь ты. – с чувством произнесла девушка и отвернулась от решётки.

* * *

Примерно через час она успокоилась ровно на столько, чтобы перестать игнорировать несчастного и объяснить ему, что он сделал не так. Ошибку со временем парень признал, но назвал её «издержкой профессии», а вот по поводу правил спасения остался непреклонен, так что Кире стоило большого труда убедить себя, что на ущербных не обижаются, да и к людям нужно относиться гуманнее. Она решила сменить тему и к вопросам чести больше не возвращаться.

– Слушай, Сесил, а как ты сюда попал-то? – поинтересовалась она, перебив речь рыцаря о доблести и правилах поведения в рыцарстве (если уж говорить откровенно, то она вообще не поняла, как с таким набором запретов и условностей рыцари вообще умудряются выживать).

– Прошу прощения, но моё имя сэр Евалор…

– Слишком долго. – отмахнулась Кира. – Представь, что кто-то, например, захочет предупредить тебя об опасности. Ему что, весь твой титул поименовать? В таком случае лучше и не утруждаться, а просто потом зачитать его на похоронах. А «Сесил» – коротко и ясно. И вообще, не спорь, ты передо мной в долгу: из-за твоей некомпетентности я могла погибнуть. Я, может, тебя ещё не простила.

– Как вам будет угодно, миледи. – обречённо покорился рыцарь, не смея спорить с дамой. Всё же иногда соблюдение кодекса оказывается полезно. Пусть и не для самого рыцаря.

– Так как ты сюда попал?

Рыцарь подошёл поближе к решётке и уселся на пол, чтобы удобнее было вести разговор. Он оказался довольно милым парнем, с густыми, как у девушки, ресницами, широкоплечий. Но был похож на байкера, снявшего шлем: то есть, пока байкер в шлеме, можно представлять его крутым парнем с волевым подбородком и орлиным носом, но, когда он всё-таки снимает шлем, почти всегда оказывается лопоухим. Так и с рыцарем: образ романтического героя совсем не вязался с этим простоватым и недалёким парнем, подстриженным «под горшок».

– Всё из-за местных. – начал рассказывать рыцарь. – Я имею ввиду в том городе, с драконом. Я пришёл на скалу в назначенный час, но там никого уже не было. – Сэр Евалор виновато и смущённо кашлянул. – Тогда я пошёл на городскую площадь и объявил людям, что собираюсь убить дракона, и мне нужна помощь. То есть то, что полагается в таких случаях: отдых, еда, быкотур… По правилам они обязаны снарядить рыцаря для битвы! Я ведь не просил у них меч, в конце концов. А они сказали, что дракона убивать не нужно, и чтобы я уходил. Я поспорил, конечно. Они зачем-то хотели отложить его усекновение на год: не понимаю, зачем? Потом они меня повязали и продали разбойникам.

– Так ты настаивал на помощи? – уточнила Кира.

– А что я должен был делать? – обиделся рыцарь.

– Даже не знаю… – покачала головой Кира. – Хотя… может… ну так, как вариант: сделать вид, что согласился с их доводами, а самому тайком найти убежище дракона и прикончить ящера?.. Учти, я лишь выдвигаю предположение.

– Вы предлагаете мне… солгать? – задохнулся от возмущения рыцарь.

– Тяжёлый случай. – прокомментировала девушка. – Ладно, дальше-то что?

– Разбойники продали меня караванщикам, – пропыхтел рыцарь, порозовев от возмущения, – а те довезли до Авонмора и продали одному человеку. Он вроде как организатор гладиаторских боев, подпольных, конечно. Я буду драться на арене. Я! Рыцарь! – Он гневно возвысил голос. – Гладиаторство недостойное занятие для рыцаря, нам следует обнажать оружие только во имя справедливости!

– Угу… – согласилась Кира. – Всё это, конечно, замечательно, но выбраться никак не поможет. – прошептала она. – Эй, рыцарь! У тебя случайно нет плана побега?

Парень отрицательно помотал головой.

У Киры один план уже был, и заключался он в том, чтобы сидеть и ждать, пока Клауд её найдёт. Но план хромал на все конечности.

Кира ещё раз обошла камеру, на всякий случай подёргав решётки, но они, конечно, не поддались. Пришлось признать, что самой ей отсюда не выбраться.

– Не бывает безвыходных ситуаций, – пробормотала она, забравшись обратно на полати, – зато бывают ситуации, выход из которых устраивает только могильных червей…

Как ни велико отчаяние, страх, возмущение, но если их испытывать постоянно, со временем привыкаешь, как и ко всему. Убедившись, что сделать она ничего не может, Кира попыталась хотя бы подремать, однако, он не шёл. «Может, попробовать подпилить решётку? Чем-нибудь…» В рюкзаке у неё точно ничего подходящего не было, даже ручку стянул атаман разбойников, но Кира решила всё-таки проверить.

В одном из боковых карманов она нащупала какой-то гладкий предмет и вынула на свет маленькую янтарную фигурку человечка. Человечек сидел, подтянув колени к подбородку и обхватив себя руками, а на спине лежали аккуратно сложенные крылышки. Она уж успела и забыть об этой безделушке.

– Что это у тебя? – окликнул её рыцарь, скучавший без общения.

– Да так… – Кира неопределённо пожала плечами. – Нашла в одной пещере, их там много таких было, прямо на полу валялись.

Она спрыгнула с лежака и подошла к решётке, чтобы рыцарь мог рассмотреть фигурку. Он и рассмотрел. И шарахнулся на другой конец своей камеры.

– Убери её!

– Ты что? – испугалась Кира: ладно, парень был со странностями, так, оказывается, ещё и буйный!

– Спрячь, убери!

– Да что такое? – Кира непонимающе повертела в руках кусочек янтаря.

– Это же ФЕЯ!

– Хочешь сказать, она живая? – Девушка наморщила лоб и поднесла к глазам фигурку. – Да объясни толком!

Видя, что фея признаков жизни не подаёт, рыцарь перестал таращить глаза и на удивление быстро взял себя в руки.

– Вы правда ничего о них не знаете? – спросил он подозрительно.

– Почему не знаю?.. – пожала плечами Кира. – Феи – такие маленькие летающие создания, любят цветы и песни…

– Да, правильно, – нетерпеливо кивнул рыцарь, – и всё?

Кира пожала плечами – мол, что ещё?

– Феи – одни из самых опасных тварей! – с жаром начал рыцарь. – Они могут убить человека горб просто за отсутствие музыкально слуха, или состарить, изуродовать за то, что он грубит или, по их мнению, ленится! Они заманивают людей под землю в свои пещеры! Ты никогда не поймешь, что на уме у этой твари, пока она не сделает какую-нибудь гадость.

Кира посмотрела на фею.

– Сейчас она не двигается. – с сомнением протянула девушка. – Да и за всё время ни разу даже не шевельнулась, а я её в рюкзаке уже месяц таскаю.

– Это потому, что в спячке. – объяснил рыцарь. Он уже совсем успокоился и вернулся к решётке. – Они иногда засыпают и каменеют.

– А она может просто так проснуться?

– Для этого нужны особые условия…

– Какие?

– Нужно посвистеть.

– И всё? – Кира удивлённо подняла брови. – Как же они в природе сами просыпаются? Друг дружке песенки высвистывают?

– Не знаю, как в природе, но человек может разбудить фею, посвистев ей. Только лучше не надо! Она проснётся злая.

– Правда? – Кира задумчиво посмотрела на трогательно крошечную фигурку. – Как интересно…

* * *

Утром Куфт спустился в подвал, с факелом в одной руке, и подносом в другой.

– Подъём! – крикнул он, пнув по решётке сапогом.

Девушка повернулась на полатях и, зевая, села.

– Подъём, ваш светлость! – крикнул стражник рыцарю и усмехнулся.

Он поменял факел в подставке, поставил поднос на пол и полез в карман за ключами.

Кира подошла поближе к двери камеры.

– Что вам от меня нужно? Зачем вы меня заперли?

– Один важный человек назначил награду за рыжих девушек, – ответил Куфт, – уж и не знаю, на что ему такие, но награда не маленькая. Может, он хочет сделать элексир молодости, или ещё что: говорят, что кровь рыжих волшебная или что-то типа того.

– Я не рыжая, я тёмно-русая. Это на свету так кажется.

– А какая разница?

– Когда нас выпустят? – вздохнула девушка.

Куфт ощерился и хмыкнул.

– Как-нибудь. – небрежно пожал он плечами, отпирая камеру.

В ту же секунду Кира шагнула вперёд, свистнула в сложенные лодочкой ладони и раскрыла их в навстречу Куфта. Фея открыла глаза и сонно моргнула, её радужные крылышки раскрылись и задрожали.

– Это что за дрянь?! – попятился Куфт.

Фея на «дрянь» обиделась, и угрожающе зашелестела крылышками. Стражник отшатнулся от неё, споткнулся, не удержавшись на ногах, и звучно плюхнулся на пол. – Оно живое! – заорал Куфт. – Убейте, убейте его кто-нибудь!

Личико феи перекосилось, и она ринулась в атаку. Резко запахло резаной травой. Стражник с криком подскочил и ломанулся прочь, вглубь темницы, следом за ним устремилась фея. Некоторое время из коридора доносились крики, но потом они стихли, сменившись яростным кваканьем. У фей своё представление о справедливости: например, если человек не умеет вежливо разговаривать, логично предположить, что разговаривать ему не надо вовсе.

Послушав кваканье пару секунд, Кира подхватила оброненные ключи и бросилась отперать клетку рыцаря.

– А если бы не сработало? – Рыцарь снял со стены факел.

– Но шработало же! – пожала плечами девушка, торопясь и, обжигаясь, прихлебывая из миски похлебку. – Можешь считать это «богом из машины». И потом, ты же сам говорил, что феям не нравится грубость, а как ещё мог отреагировать на неё тюремщик? Обрадоваться?

– Очень может быть. – упёрся рыцарь. – Между прочим, как вы можете есть в такой момент?

– Я со вчерашнего дня ничего не ела. – пожаловалась Кира, быстро доедая похлебку, которой оказалось удручающе мало. – А бегать на пустой желудок вредно.

– Вообще-то наоборот… – начал рыцарь, но девушка уже побежала к выходу, на бегу крикнув:

– Что ты встал, пошли!

Не встретив никакого препятствия, они поднялись по винтовой лестнице наверх. Рыцарь выглянул в коридор.

– Давайте!

Он стремительно пересёк коридор и укрылся за портьерой. Огляделся и энергично замахал Кире. Судя по подаваемым сигналам, её следовало перекатиться по полу и спрятаться за вазой.

– Бред какой… – пробормотала девушка. – Таким манером мы тут весь день скакать будем.

Не обращая внимания на рыцаря, она не таясь потрусила вперёд. У Киры был небогатый опыт по совершению побегов, но тратить время на игру в прятки она не собиралась точно. Если уж собрался бежать, то делать это надо быстро.

– Что вы творите?! – громко зашептал рыцарь из-за занавески.

– Тебе не надоело спрашивать? – буркнула Кира.

Она безошибочно открыла нужную дверь и вышла в холл. Может быть, выходить через главную дверь и не очень разумно, но Кира рассудила, что чёрный ход она будет искать дольше.

Убедившись, что в пределах видимости никаких стражников, охранников и прочей нечисти не наблюдается, она бегом перебежала через холл, распахнула дверь…

– Барышня, вы кто?

– Человек без пальто. – брякнула девушка и выскочила наружу. За спиной у неё ойкнул дворецкий, чья голова не выдержала столкновения с кулаком рыцаря.

– Сесил, а ты не безнадёжен! – похвалила его девушка, что есть духу помчавшись к ограде.

На посту у ворот стоял только один привратник: Король Воров не нуждался в серьезной охране, поскольку ни одному человеку в городе не пришло бы в голову штурмовать его особняк. Появлению беглецов стражник очень удивился, и это удивление так и осталось на его лице после сногсшибатеьного воздействия кулака сэра Евалора. Рыцарь со знанием дела осмотрел глефу, оброненную стражником, крутанул в руках.

– Не меч, но хоть что-то. – кивнул он.

Кира сдёрнула ключи с пояса пострадавшего и отперла замок на воротах. Ранним утром улица была почти пустынна, редкие прохожие с любопытством оглядывались на странную парочку.

– Выкинул бы ты эту штуку. – посоветовала Кира, надвинув на глаза шляпу. – Люди же смотрят.

– И что?

– А то, что парень в доспехах и с глефой не вызвал бы ни малейшего подозрения, а парень в одной рубахе и штанах, но при этом вооружённый – более чем подозрителен.

– Я не виноват, что у меня всё отобрали. – уныло произнёс парень, но послушно перекинул глефу через ограду.

Они заторопились прочь, чтобы как можно скорее оказаться подальше от особняка. Их побег обнаружат, как скоро – лишь вопрос времени, но Кира всё же надеялась до того успеть разыскать Клауда.

– Какой я теперь рыцарь? – пожаловался парень. – Ни быкотура, ни меча, ни доспехов.

– Купишь новые.

– Ага. – протянул рыцарь, всем своим видом показывая, что ничего не «ага», а совсем даже наоборот.

– А в чём проблема? – не поняла Кира. – Ты же не в наследство свои доспехи получил! Хоть что-то у тебя должно быть: земли там, замки?

– Вообще-то… – замялся парень. – Вообще-то в наследство. У меня ничего такого нет. Я неполноправный рыцарь. Амуницию, снаряжение одолжил у отца, под честное слово. Конечно, если я ему напишу, он вышлет мне денег, но…

Кира сочувственно покивала. Да, всё равно, что рассказывать родителям о разбитой машине.

– Не повезло тебе. – Она по-приятельски похлопала парня по плечу. – Кстати, ты город хорошо знаешь?

– Нет, не особенно.

– Мне нужно в кабачок «Рыла и пиво». – объяснила Кира. – Не хотелось бы спрашивать дорогу у местных.

– Вам из города нужно срочно бежать, а вы по кабакам гулять собрались! – возмутился рыцарь. – Уж простите меня, но вы себя ведёте… необдуманно.

– «Необдуманно»! – передразнила Кир. – А я уж думала, дождусь от тебя человеческих ругательств!

Рыцарь растерянно заморгал.

– Ладно уж, не обижайся. – сжалилась девушка. Всё же, то, что рыцарь не умел ругаться, было достоинством, и дразнить его за проявление вежливости было просто несправедливо.

– Идём, не стоит привлекать внимание. Для начала лучше убраться подальше от поместья.