Текст книги "Зовите меня Клах (Академики) (СИ)"

Автор книги: Владислав Янович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава 1

Серебристая туша дирижабля медленно оторвалась от причальной мачты и величаво двинулась навстречу восходящему солнцу. Сколько раз я читал подобные фразы в стимпанковских книжках, рисуя картинку в воображении, а вот теперь сподобился увидеть, как оно на самом деле бывает. Разницы никакой. То ли у меня воображение великолепное, то ли зрение плохое. Конечно, кроме видеоряда, были запахи и звуки, но то были вполне обычные, обыденные, знакомые по прошлому миру звуки и запахи. Хотя... выхлопных газов автомобилей не хватает. Просто потому, что тут все на электричестве благодаря артефактным генераторам, изготовленным по технологии Древних. ДВС и дизели в этом мире тоже есть, но используются только в специальной военной технике – дорого. Нефть, уголь и газ тут в первую (и главную) очередь сырье для промышленности, а не топливо, да и мало их, по сравнению с нашим миром. Однако, при всех экологических и прочих достоинствах связка Г-А-Д (генератор-аккумулятор-двигатель) сильно проигрывает в выдаваемой мощности на единицу массы. Поэтому, в частности, и дирижабли, а не самолеты, да и других отличий/особенностей хватает.

Что ж, Стаса в Одессу проводил, надо ловить такси и ехать в универ.

Слетать на пару дней домой Стасу посоветовал я – он все не мог решиться позвонить родителям и сообщить о своем выздоровлении. Ну, на их месте я бы, наверное, тоже не совсем поверил. По телефону. А так, вот, можете потрогать, пощупать, даже пнуть.

Дорога в Минск заняла у нас в два раза больше времени, если не в три. Стас почти постоянно то дремал, то спал – исцеление далось ему непросто, килограмм на пять похудел. Лана тоже периодически клевала носом, поэтому, когда миновали Колантор и выехали на трассу, я прогнал Мрузецкую на заднее сиденье. Девушка сначала поупиралась для вида, но потом согласилась. С управлением джипа разобрался быстро, принцип-то тот же, что и у наших. К тому же, коробка-автомат, а не «тяпка», хотя для полуармейских машин это необычно. В общем, особо и рассказать нечего. Рулил себе потихоньку и рулил.

До Минска добрались уже в сумерках. Около усадьбы пана Войцеха я уступил Лане водительское кресло, помог Стасу допрыгать до кровати, пресек его вялые попытки самостоятельно взломать гипс и... СПА-А-АТЬ!!!

В понедельник с самого утра... Как-то забыл отметить, что в новом мире тоже семидневные недели. Дни, конечно, называются по-своему, но я их мысленно переводил в привычные "субботы-воскресенья", как и месяцы. Кстати, тут лунный календарь, а цикл у спутника тоже двадцать восемь дней, отсюда и продолжительность недели. Упс! Самое главное: в сутках двадцать восемь часов, а в году двенадцать месяцев или триста тридцать шесть дней... Когда в памяти всплыла эта информация, мой внутренний конспиролог взвыл: слишком все гладко получается с календарем этого мира. Слишком хорошо все делится на "лунное число" – семь и "солнечное число" – три. Явно не обошлось без корректировки Древними Предтечами орбит Земли и Луны. Непонятно, правда, зачем прикладывать такие усилия... Впрочем, как бы то ни было, а в понедельник с самого утра мы со Стасом отправились в поликлинику: снять гипс, удостовериться, что Стас действительно здоров, и получить справку об изменении энергетических параметров организма. Затем в наших планах поход в ближайшую муниципальную управу для корректировки гила и в банк – все по той же схеме, что совсем недавно проходил я.

Я приготовился (и постарался приготовить Стаса) к долгим очередям и не менее долгим беседам с чиновниками и клерками, но действительность преподнесла приятный сюрприз.

И только выходя из банка после моментальной перепривязки счета к недавно (и так же моментально) исправленному гилу, Стас произнес фразу, подтолкнувшую к отгадке:

– Так быстро оформили! Словно у меня фамилия не Петров, а Весневский!

– Хм! А Владек мог на твой гил свою метку поставить? Типа, податель сего сильно-сильно торопится, поэтому для блага государства и вашего лично-персонального... М?

– Зачем бы он стал это делать?

– Просто так? – предположил я, – Ему несложно, а нам приятно?

– Сын императора и "просто так"? – Стас из вредности скептически изогнул бровь.

– Почему нет? – продолжил упорствовать я – Люди вообще любят оказывать услуги, которые им ничего не стоят... Иногда, – все же уточнил я.

Стас промолчал.

– А не кажется ли вам, что двум благородным панам пришла пора чем-нибудь подкрепиться?

– Знаешь, Кирил, я бы лучше выпил, – признался Стас.

– Всенепременно! – поддержал я, – Но вечером.

– Почему? Дел на сегодня больше никаких.

От необходимости отвечать меня избавили блямкнувшие оповещалки о смс. Прочитав просьбу-требование срочно подойти в отдел кадров филиала, Стас с подозрением уставился на меня.

– Не знал. Честное-благородное – не знал! – развел я руками.

Перед дверью канцелярии мы опять встретили Лану. Оказывается, на нас троих пришло подтверждение из Варшавы о восстановлении в университете, а значит с понедельника – за парты. То есть, ровно через неделю. Дама, выдававшая нам файлы с учебными планами и вносившая изменения в гилы, едва сдерживала любопытство, ведь ответ ожидался не раньше пятницы. К концу дня. (Все в строгом соответствии с традициями бюрократического документооборота: запросы на дополнительную информацию или срочные отчеты – точно так же, как и ответы на них – высылаются в конце последнего рабочего дня недели, даже если подготовлены во вторник до обеда.) О необычной оперативности головной конторы нам сообщили с многозначительной паузой, которую мы должны были заполнить своими откровениями. Увы. Сказать нам было нечего. А делиться догадками об участии в этом деле некоего «командира отряда специальной силы» не стали. Да и какое там могло быть участие? Скорее всего, поручил кому-нибудь уточнить информацию о нас, так этот «кто-нибудь» и послал запрос в Варшавский университет на бланке императорской канцелярии. Наверное, еще и сформулировал неточно, затребовав данные о «студентах» – вот нас быстренько и сделали «студентами». Всех троих.

На крыльце мы невольно притормозили, хоть и каждый по своей собственной причине. Я замер, разглядывая полуостров с заказником и опытовой станцией. Опять ругая себя за тупость и неспособность понимать женщин. Эх, если бы я тогда сразу сообразил, почему Улва вдруг заговорила о своем желании встретить в Польше сына императора! Понял, что она таким замысловатым образом признается в... ну, пусть будет симпатии и спрашивает меня о моих чувствах к ней... И ведь не дурак я полный и слепой. Вот, например, вполне отчетливо вижу и понимаю, почему Лана приостановилась и искоса посматривает на уткнувшегося в телефон Стаса: ждет, что он догадается пригласить ее на свидание, чтобы отпраздновать восстановление. И в университете, и здоровья. Вот радостная надежда в ее глазах сначала перестает быть радостной, а потом надеждой. Вот появляется раздражение, и сейчас последует очередной словесный выброс, на который Стас опять обидится... А тогда что мне помешало? Хм, а, возможно, чувства и помешали. Ну, да. Понять женщин можно только если ты к ним относишься с безразличием. Когда ничто не мешает холодно и цинично анализировать... Бедные девушки! Если бы вы знали, что ваши восторги: "Ах, Он так меня понимает!" – означают, что, на самом деле, Ему плевать на вас... С другой стороны, то, что Стас, роясь в смартфоне, полностью игнорирует невербальные знаки Мрузецкой (готовые уже превратиться в вербальный мат), может служить доказательством... ой, не время философствовать – сейчас прольется чья-то кровь!

– Лана! – едва успел я окликнуть легкую и красивую девушку, уже набиравшую воздух для злобной фразы.

– Чего тебе?

– Ты мою саблю в машине находила?

– Какую еще саблю?!

Хм, правильно подобранная интонация может любое слово сделать нецензурным.

– Мою. В машине.

– В какой машине?!

– В тво... – я прервал безумный диалог, чтобы не спровоцировать взрыв, – Лана, мне от одного из ритуальщиков трофей достался. Сабля. Кажется, старинная. Улва с ее помощью вас от пут освобождала. Помнишь?

С трудом, но Лана переключилась с создания новых проблем (в отношениях) на решение старых.

– Ну, помню... Только я тут при чем?

Не до конца переключилась.

– Мне кажется, я ее в твоей машине забыл. Посмотришь?

Смерив меня уничижительным взглядом – мол, что ты за шляхтич такой, если боевой трофей теряешь? – Лана кивнула и, не попрощавшись, сбежала по ступенькам.

– А где Мрузецкая? – через некоторое время оторвался Стас от телефона.

– Ушла давно. Ты там что, роман пишешь?

– Нет, письмо. Родителям. Ну, что здоров и в универ...

– А позвонить?

– Мама не поверит, – вздохнул Стас, – Решит, что я хочу ее обманом успокоить.

– Тогда чем письмо лучше?

– Я к нему справки из больницы приложу.

– Слушай, Стас! – воскликнул я, – Чего ты дурью маешься? У нас когда учеба?

– Через неделю, – недоумевая, ответил Стас.

– Ну?

– Что?

– О-о! Ну и скатайся домой! Покажись живьем родителям. Так с тебя никаких справок требовать не будут.

– Ты мою маму не знаешь. Она меня обязательно к знакомым вра... – Стас запнулся на полуслове.

– Дошло? – с удовлетворением поинтересовался я.

– Ты гений, Клах!

Через несколько минут я узнал, что быстрее всего до Одессы можно добраться на дирижабле, и ближайший рейс рано утром во вторник. Рано-рано утром. Поэтому ни о какой пьянке... Грусть-печаль.

«Вот я опять остался один в новом незнакомом мире,» – подумал я, прищурившись выглядывая серебристую задницу дирижабля на фоне восходящего светила.

С одной стороны, это неплохо: можно спокойно и без суеты составить список вопросов, ответы на которые мне необходимо узнать для нормальной адаптации. А с другой стороны – не очень, потому что не с кем проконсультироваться и уточнить тот самый список.

Собственно, поэтому я и собирался ехать в универ. В библиотеку. Надеюсь, она работает.

Резонно полагая, что библиотека, если и работает, то не с семи утра, я заскочил в знакомое кафе, где с удовольствием позавтракал кнышами с кавой. Кстати, я так и заказывал: "Четыре кныша с картошкой и большую кружку кавы." А то, помнится, нарвался как-то в Киеве на: "Кофе немае. Кава е."

За поеданием вкуснейших печеных шариков с начинкой я пытался хотя бы в первом приближении определится с целями и задачами. Образование мне нужно? Скорее да, чем нет. А какое образование мне нужно? В какой области? В прошлом мире я был инженером по автоматизации. Довольно расплывчатая фомулировка. Впрочем, я и занимался чем попало. Лишь бы в розетку втыкалось. Сначала на заводе, потом в небольшой пуско-наладочной фирме. Здесь, конечно, будут свои особенности, в связи с заменой контроллеров техномагическими артефактами, но, думаю, принципы и математический аппарат схожи. Кстати, надо бы посмотреть, что я изучал на первом курсе. Или должен был изучать, если я правильно понял слова проректорши о закрытии сессий по "спецсписку". Сколько там натикало? Только девять?

Мужественно не попросив добавку, я расплатился и направился в универ. Пока найду библиотеку, пока прочитаю о режиме работы – время и пройдет. Стоп! Нам же в отделе кадров какие-то файлы скидывали, которые я так и не удосужился... Ага, вот и план. Где тут книгохранилище? Главный корпус, левое крыло, первый этаж? Ясненько.

Шагая по длинному хорошо освещенному коридору и на ходу читая непонятные аббревиатуры на дверях кабинетов, я вдруг споткнулся о смутно знакомый набор букв: "Кафедра ТиП МиМ. Лаборатория ?1" Это, случайно, не "Кафедра теории и практики менталистики и медитации", на которую мне Стас предлагал лаборантом устроится?

Между прочим, именно "менталистики", а не "магии". По устоявшейся традиции, "менталистикой" тут называют развитие энергетики внешнего круга, а "медитацией" – внутреннего. Только развитие и контроль. Воздействие (главным образом, на артефакты при их создании или управлении работой) – изучают на другой кафедре.

Вопрос: стоит ли мне прислушаться к совету приятеля? Преференции, вроде бы, очевидны: я становлюсь "своим" для многих преподавателей (за исключением тех, у кого контры с "мимами"); может быть, сотрудники кафедры помогут мне "восстановить" знания с первого курса (точнее, помогут быстренько пройти первый курс). В минусах – сам статус лаборанта. Плавали – знаем. Пока не найдешь руководителя-покровителя и не подружишься с ним (обычно используют другие слова для характеристики отношений, но такой вариант – наилучший), пока не станешь на кафедре своим без кавычек – твой удел отвратителен и жалок. Ты "золушОк", мальчик-побегайчик, принеси-унеси-идинафикнемешай. И куча других нелестных прозвищ, верно отражающих суть. Оно мне надо?

– Молодой человек, позвольте пройти?

Я дернулся в сторону – в самом деле, чего, спрашивается, замер перед дверями? Абсолютно лысый двухметровый громила в косухе и с черным мотоциклетным шлемом, зацепленным на черный рюкзак, весело смотрел на мои прыжки.

– Вы, наверное, к нам? – вежливо спросил громила.

Я даже не сразу понял вопрос – я млел, разглядывая безволосую, а главное – безбровую голову.

– Молодой человек? Ау! – завкафедрой Бойко Стражич слегка утратил терпение.

Я мотнул головой.

– Простите?

– Вы к нам? – повторил Стражич.

– Да. Я к вам, профессор, и вот по какому делу.

Глава 2

"Наверное, мне не стоило так идиотски хихикать над цитатой из неизвестного тут Булгакова, – вяло размышлял я, заходя следом за Стражичем в лабораторию, обстановка которой настроения не улучшила. Даже подумалось о необычайной уместности фразы именно из «Собачьего сердца». Возможно, из-за парочки в белых халатах, обернувшихся на скрип двери, отвлекшись от небольшого мохнатого тела на металлическом столе. За марлевыми масками я даже не сразу разглядел, что «братцы-живодеры» – это «братцы и сестры». Понял, только когда они приветствовали профессора разнополыми голосами.

– Доброе, доброе, – отозвался завкафедрой, приближаясь к столу, – Что это у вас тут?

"Живодеры" замялись. Широкая спина Стражича загородила мне обзор, спровоцировав безудержный (вальпургинический) полет кровавых фантазий. Вивисекция, расчлененка – заметались под гулким сводом моего черепа слова. "А еще оне собак режуть, штобы рефлексы доказать!" – заверещал чей-то кирзовый голос.

– Ага, – со зловещим удовлетворением произнес профессор, – А если так?

Он что-то проделал с подопытным, отчего мохнатое тело задергалось и произнесло слащавым баском:

– Тедди очень любит мед...

Один из белохалатников протянул руку к тушке, и мохнатик продолжил:

– Отчего? Кто поймет?

– Забавно, забавно. И на каждую строчку свое воздействие?

– Да, – пискнул белохалатник женского пола, – Пан профессор, я только показать принесла. Я его дома делаю.

– В подарок? Кому?

– Племяннице. У нее день рождения, и я...

– Да не волнуйтесь вы так, Леночка. Идея использовать игрушку для тренировки умения производить внешние энерговоздействия, конечно, не нова, но реализована, как я вижу, весьма аккуратно.

Леночка, похоже, расстроилась, узнав, что оказалась неоригинальна.

– А почему тогда такие игрушки...

– Не выпускают? Отчего же, очень даже выпускают. Но не в Польше, – и, заметив наш общий интерес, пояснил, – Требования безопасности делают производство нерентабельным. Вот вы, Леночка, попробуйте подсчитать по стандартным расценкам...

– Я считала, – кивнула Леночка, непроизвольно поглаживая по голове большого плюшевого медведя, из распластанного живота которого торчали разные блестящие фитюльки и фиговинки – действительно, получается очень дорого... Ой, извините, я вас перебила!

– Ничего. Мы вас ненадолго покинем. Мне надо поговорить с молодым человеком. Возможно, вашим будущим коллегой. Кирил, проходите в тот кабинет, – Стражич указал в какой.

М-да, я еще удивлялся, почему в коридоре так мало дверей, просто за каждой такие гроздья и анфилады!

– Итак, – начал Стражич, присев на стол в небольшой комнате, – Для начала давайте познакомимся.

Я уже было собрался завести привычные речи, но вовремя сообразил, что завкафедрой не случайно взял планшет, поэтому молча разрешил считывание данных с гила.

Пока профессор просматривал мою персональную информацию, я оглядел кабинет, и мне даже как-то расхотелось устраиваться на работу. Тесная конура, обшитая гипсокартоном, окно с видом на близкую стену соседнего здания, пара столов с компьютерами, пяток стульев, полки с канцелярскими папками и "чайная" тумбочка – типичный офисный микромир со своей типичной микрожизнью. Пришлось притвориться истуканом, чтобы не показать, как меня тошнит от подобных интерьеров.

– Хо! – легко разгадал профессор мой покер-фейс, – Это спецкомната. Я сюда посылаю отчеты писать. Очень быстро получается.

– Ага, – согласился я, – обстановка способствует...

– Что ж, как я понимаю, вы хотите устроиться к нам лаборантом?

– В общем, да, – кивнул я.

– С какой целью?

– Извините? – не понял я вопроса.

– Почему именно к нам? Наша кафедра для вашей специальности не является профильной. Мы вам даем только начальный курс теории и проводим обучающие практические занятия. С пятого семестра вы к нам, скорее всего, и дорогу забудете, если хвостов не наберете. Я прав?

– Наверное, да.

– "Наверное"? Вы не уверены?

Поведение профессора сначала поставило меня в тупик – подзабылось уже, как оно было в институте. Но я достаточно быстро вспомнил, что почти все хорошие преподаватели немножко идеалисты, верящие в "честные ответы" и собственную объективность, и привыкшие подсказывать и "вытягивать". Поэтому у студентов есть несколько простых и эффективных приемов (шаблонов поведения), позволяющих при минимуме знаний добиться максимальной оценки. Я уже начал прикидывать, какая именно маска сейчас подойдет лучше всего: какую при этом следует скорчить гримасу, каким тоном и что говорить... Но отсутствие практики, видимо, все-таки сказалось, и я не удержал мимику.

– Сиротка Марыся? – неожиданно спросил профессор, невежливо тыкая пальцем в мои страдальчески изогнутые брови, – Бровки домиком, скорбная складка у губ, честные и печальные глаза навыкат – я ничего не упустил?

– Казанская сирота, – поправил я, прокашлявшись.

– Казанск? Это где?

– Пригород Варшавы, – буркнул я.

Профессор помолчал, я тоже, да и не похоже, чтобы от меня ждали оправданий или извинений.

– Хорошо, – пан Стражич ловко, как большой кот, спрыгнул со стола, – Судя по всему, вы решили изменить свое отношение к учебе? – профессор дождался моего подтверждающего кивка и продолжил, – Вам кто-то подсказал обратиться именно на нашу кафедру?.. Мгм, я так и думал. Что ж, вам дали правильный совет: без знания основ теории и практики менталистики и медитации, без постоянной работы по развитию своей энергетики и повышению контроля прогресс в выбранной вами специальности невозможен. Более того, без наших курсов вам и с учебной программой справиться будет очень тяжело. Очень. А у вас, как я вижу из документов, первые два семестра... – Стражич с укоризной посмотрел на меня, я в ответ слегка развел руками, мол, не хотел, оно само как-то.

Профессор подтвердил то, на что я втайне надеялся: своим лаборантам они помогают. Консультируют, советуют, разъясняют. Еще порадовало, что обстановка на кафедре вполне дружелюбная. Это я понял сразу: по отношению пана Бойко к притащенному Леночкой медведю. Другой бы начальник в позу встал, речь закатил пафосно-угрожающую... Единственное, чего я не понял – меня возьмут в лаборанты или нет? Особенно после того, как я отказался идти в подопытные свинки, то есть, добровольно поучаствовать в одной из исследовательских программ. С теми же преференциями, между прочим: консультациями, советами и разъяснениями по курсу менталистики и медитации.

– Значит, пассивно послужить науке вы не желаете? – улыбнулся Стражич, – Хорошо... Поскольку вы в этом году первый соискатель на должность лаборанта, сделаю вам послабление. Я принимаю ваше заявление, – "ЙЕС!!" – но с условием. В течение первого месяца, который также будет являться испытательным сроком, вы сформулируете и, соответственно, зададите мне три вопроса. Что я в них хочу услышать? Во-первых, ваше понимание того, на какую кафедру вы пришли работать, то есть, понимание принципов, задач и методов нашей кафедры. В общем и целом – этого будет достаточно. Во-вторых, ваше видение возможных проблем в изучении и освоении выбранной вами специальности, и того, как в этом могут помочь знания, полученные на нашей кафедре. И, в-третьих, впрочем, пока довольно. Первый вопрос желательно услышать от вас сегодня, второй, скажем, через две недели, а третий – до конца месяца. Вы принимаете такое условие?

Он издевается? Да нет, вроде бы, не похоже. Ладно, соглашусь пока. Месяц-то я, по-всякому, на кафедре пробуду. Глядишь, мне и хватит времени, чтобы разобраться с этими иховыми "МиМ".

– Принимаю. Только, можно сначала подумать? Что-то мне вот так, навскидку, ничего в голову не приходит.

– Думать не только можно, но и нужно! – Стражич улыбкой смягчил резковатые слова и, отдернув рукав косухи, взглянул на массивные часы в стальном корпусе. – Если хотите, оставайтесь здесь, или прогуляйтесь. Не по лаборатории, конечно...

– Техника безопасности, инструктаж? – предположил я, и с удовлетворением отметил, что профессор слегка удивился. В положительном смысле. – Я лучше здесь побуду.

Итак, дано: придумать три вопроса на заданную тему. Можно, конечно, не напрягаться: месяца для того, чтобы разобраться с тем, что такое медитация и менталистика, мне, по любому, должно хватить. Но... Неужели я не смогу выдать чего-нибудь приемлемого? Да хотя бы один из трех «вечных» вопросов русской интеллигенции... Ха, в школе я думал, что их два: «Кто виноват?» и «Что делать?» Пока однажды Леха, в то время сержант ОМОНа, меня не просветил: "Третий и наиглавнейший вопрос настоящего русского интеллигента: «А меня-то за что?» Нет, это здесь не подходит. Тут надо что-то...

Для стимуляции мозга я согрел воду, заварил сразу два пакетика чая и от души сыпанул в кружку сахар. Хм, а ведь точь-в-точь, как в старом мире. Даже цвет и запах "заварки"...

Пока сознание умилялось совпадениям, а тело предавалось чаепитию, подсознание трудилось вовсю, предлагая и отметая тысячи вариантов вопросов. Самых важных, самых жизненных и научных вопросов, ответ на которые, к сожалению, не 42.

Что есть истина?

Быть или не быть?

Кто сказал "мяу"?

Ты меня любишь?

Кому это выгодно?

Какие ваши доказательства?

Есть че? А если найду?

Что у нея внутре?

Как все устроено?

Что происходит на самом деле?

Что будет, если?..

Когда у них обед?

Куда они обедать ходят?

Что у них... Стоп! Кажется, мозг переработал все, что получил от легких углеводов из шести ложек сахара для трех кружек чая. Что ж, надо бы определиться с первым вопросом. Пожалуй...

Профессора долго искать не пришлось: только открыл дверь и чуть не уткнулся носом в косуху.

– Извините, – пробормотал я, отступив на шаг.

– Кирил, мне надо уезжать, а в лаборатории никого из сотрудников...

– Я готов, профессор.

– Простите, к чему?

– Задать вопрос.

– Да? Любопытно. Итак...

– Что будет, если?..

– М-м, – пан Стражич задумался, – Нет, Кирил, не подходит. Конечно, этот вопрос свидетельствует о наличии у спрашивающего определенного исследовательского любопытства, что является важным свойством характера для любого ученого и практика, не закосневшего в рутине. Однако, сама формулировка показывает, что исследователь недостаточно представляет последствия своего эксперимента, и поэтому его любопытство, в некотором роде, пассивно. Ученый, таким образом, превращается в зеваку, просто ожидающего "вдруг чего интересного случится". И скажите, Кирил, только честно, вы этот вопрос выбрали просто потому, что он вам показался подходящим под заданные мной условия?

Я отвел взгляд. И чего докопался? Нормальный ведь вопрос...

– В любом случае, – продолжил Стражич, – для второго вопроса это очень слабо. Очень. Вот в качестве первого я бы еще мог его зачесть, но уже озвученный вами вариант все-таки лучше.

Я уставился на довольно улыбающегося профессора.

– Я так и предполагал, что вы не обратили внимания. Впрочем, с одной стороны – это хорошо, что вы не бросаетесь с ходу решать проблемы, а сначала думаете...

Профессор опять взглянул на часы и заторопился.

Сопровождая пана Стражича к служебной стоянке во внутреннем дворе, я к немалому своему удивлению узнал, что уже принят лаборантом на кафедру и завтра мой первый рабочий день. И все благодаря автоматически заданному вопросу: "Можно сначала подумать?" Итого, осталось два.

Мотоцикл у профессора оказался под стать ему: кроссовый монстр на широких зубастых колесах. Черный, разумеется.

"Себе такой же прикупить, что ли? – подумал я, проводив взглядом свежеиспеченного шефа, – Не пешком же ходить? Кстати..."

Поскольку о посещении библиотеки речи уже не шло, а день едва перевалил за полдень, я решил прогуляться по городу. Надо же получить представление о месте учебы и жизни. Не по фотографиям и статьям, а непосредственно. У меня даже была отработана целая технология знакомства с новым городом, конечно, если мне казалось, что город того стоит.

Если вкратце, то это как в фигурном катании: обязательная и произвольная программа.

В первую я сразу выносил посещение т.н. "памятников культуры мирового значения" и самых раскрученных туристических заманух. Обычно они действительно достойны лицезрения (или вкушения, если речь о гастрономическом специалитете), но... Толпы восторженных, недовольных, безразличных и так далее туристов, глазеющих на достопримечательности, своим восторгом, недовольством и безразличием вносят столько шума и сумятицы, что за ними едва различимо дыхание города. Биение его сердца, если хотите.

Вот поэтому, "обязательную программу" знакомства с городом я всегда дополнял "произвольной". Правда, тут уж как повезет. Уход с протоптанных туристических троп в переулки и закоулки не гарантирует того, что ты услышишь "дыхание города и биение его сердца". Зато все находки – твои и только твои, ибо в гайдах и буклетах про такое ни слова. Кто станет описывать случайно обнажившуюся кирпичную кладку 17-го века под штукатуркой 19-го? А как можно "увековечить" в рекламном листке сохнущие на деревянном балкончике разноцветные рубашки в крохотном дворике "старого центра"?

Начать я решил с заднего двора универа. Главное здание, то, которое декоративными колоннами, стрельчатыми окнами всех трех этажей и барельефами смотрит на водохранилище и заказник, прятало за собой два длинных крыла из красного кирпича и несколько отдельных зданий между ними. Как я понял, это все были учебные корпуса – кампус или общаги, если и имелись, то располагались где-то в другом месте. Деревьев внутри п-образного периметра не было. Зато снаружи универ окружала целая роща. В основном, клены, но и довольно старый кряжистый дуб на полянке я тоже заметил.

За рощей начинался, как у на говорят, частный сектор. Ага, однажды выкупленный олигархами и заново застроенный "частный сектор". Или тут это называют "родовыми усадьбами"? Впрочем, от переименования впечатление не меняется. Не люблю заборы. А тут их было в достатке. На любой кошелек: и кирпичные, и гранитные, и из "дикого" камня... Нет, не нравится. Я даже дома за заборами рассматривать не стал: припомнил, где мы с маршрутки сходили, туда и двинул.

Первое правило произвольной программы знакомства с городом – никогда не спрашивай дорогу. Ни у кого. Единственное исключение – это если захотел вернуться в гостиницу. При этом вовсе не запрещается пользоваться картой. Обычной. Без геопозиционирования. Хотя, после начала прогулки лучше и в карту не заглядывать: что запомнил, то запомнил, а в остальном положись на удачу и добрую волю города.

Определившись, с какой стороны мы ехали от вокзала, выбрал маршрутку, идущую в обратном направлении.

Забрался в полупустой салон, уселся на сиденье и отыскал в смартфоне карту Минска. Так, ехали мы почти полчаса, то есть, универ, наверное, недалеко от кольцевой. Ага, похоже вот это наша запруда и полуостров с заказником... Маленький какой! А когда нас вели под дулами автоматов, казалось – ого-го!

Центр города? Ага, вот он, но нам туда не надо. О, речка какая-то. Где-нибудь около нее и выйдем.

Убрав телефон, уставился в окно. А ничего так, симпатично.

В этом мире Вторая Мировая война случилась не в Европе, а в Америках. Началась в Южной, перекинулась в Северную. Из-за этого, в частности, Минск не стал "городом-героем". И замечательно, как по мне. Слишком страшную цену пришлось заплатить городам в моем мире за это звание.

Зато здесь у Минска полторы тысячи лет подтвержденной истории и кое-где прекрасно сохранились тысячелетние развалины. Про дома-новоделы трех-четырех веков от роду и речи нет. Их тут в достатке. О, речка мелькнула. На выход, попадашка!

Район, в котором я оказался, был, в основном, застроен двух– и трехэтажными домами в так называемом "купеческом" стиле. Этакое барокко для прижимистых. Но, что удивительно, экономия на положенных финтифлюшках придала строгости и лаконичности фасадам. Мол, ни к чему нам достатком похваляться. Старое золото тускло блестит. А умному и того, что есть, достаточно для понимания.

Иногда попадались дома, похожие на главное здание универа, то есть, типичный "сталинский ампир". Забавно, Сталина тут, кажется, не было, а стиль родился. Кстати, очень подходит для досуговых заведений среднего пошиба: кинотеатров, домов/дворцов культуры, библиотек. Я как раз на кинотеатр и наткнулся. Афиши внимания не привлекли – практически, то же, что и в прошлом мире. Законы массовых зрелищ – это вам не физические законы Вселенной: они незыблемы.

Блукая по переулкам куда-то в сторону замеченной реки, я из любопытства то и дело заходил в разные магазинчики, под которые были выкуплены почти все первые этажи. Ткани и бижутерия, электроприборы и бытовая химия, косметика и прочее, прочее, прочее. Цены, примерное качество товаров, отношение продавцов – все почти как у нас. Разве что продавцы менее навязчивы в первый момент. Ни один, поздоровавшись и предложив свои услуги, не прилипал с ворохом советов и "уникальных" предложений – ждали, пока им это позволят. Наверное, это из-за сохранившегося классового разделения общества. Есть рода, есть кланы и есть просто граждане. Ладно, поставим "крыжик" в памяти: разобраться подробнее.

Мне определенно все больше и больше нравилась прогулка. И ярко желтый смайлик с призывом "Улыбнитесь!" на двери какого-то магазинчика. И название сети кофеен, являющее собой образец космополитизма и толерантности: "Cofee und Кава". И множество симпатичных и просто красивых девушек и женщин... Впрочем, с последним было не все так славно, как хотелось бы. Я даже подобно герою Зощенко вдруг задался вопросом: "Почему на меня, черт побери, бабы не смотрят?" Мгновением позже сообразил, что нынешнее мое тело оставляет желать... без взаимности. Еще и волосы покрасил для пущей невзрачности. М-м, добавляем "крыжик": начать посещать качалку. А то так и буду гулять мимо взглядов.