Текст книги "Пепел дорог судьбы (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Глава 79

Шум работающей кузни скрылся за плотно прикрытой дверью и Максим оказался в небольшой, пять на пять метров комнатушке. За большим деревянным, грубо сколоченным столом, сидела Силена и болтала ножками на высоком стуле.

– Здравствуйте, дядя Максим. – Вежливо поздоровалась она и уступила место своему деду.

– Здравствуй, – ответил парень и подошел ближе. – Что это? – Он указал на сверкающую металлом сферу, лежащую на столе.

– Это то, что я хотел тебе показать. В этот раз я довел все до ума. Да, доченька? – с любовью спросил он у внучки.

– Да деда, тур-бу-лен-тные потоки ровные.

– Вы о чем говорите? – Максим не понимал, что происходит.

– А ты смотри! – старик взял сферу в руки и, потянув за ручку, оттянул в сторону первый слой. Затем второй, и третий. Казалось, все они были сделаны из разных металлов.

– Медь, сталь, аллариум. Именно в такой последовательности, – мужчина подтвердил догадки парня. – Они создают между собой гальванические пары и вырабатывают сами по себе электрический ток.

– Откуда ты знаешь такие слова? – Максима словно окатили ушатом холодной воды.

– Не время! – отмахнулся тот и принялся объяснить дальше. – Между сферами есть расстояние, которое точно должно равняться одному миллиметру. А в центре них, находятся щупы, в которые помещается кристалл аллегрита. Смотри. – Он достал из кармашка жилетки, в которую был одет, мутноватый камушек небольшого размера и аккуратно вставил его в нужное место. Затем так же аккуратно провернул все сферы из других металов, и отверстие закрылось. Он поставил прибор на стол.

– Что должно произойти? – шепотом спросил Максим, заворожено смотря на непонятную вещь.

– Смотри-смотри, сейчас будет. – Пообещал тот и вправду, прошло не больше минуты и между двумя черными палочками, торчащими из верхнего полюса сферы образовалась яркая электрическая дуга. Толстая, толщиной в пол пальца. Парень завороженно смотрел на это диво, и кажется даже не замечал какой оглушающий шум исходит от неё.

– О боги, ты знаешь, что ты сделал, дед...?

– Э-ле-ктри-че-ство! – Гордо выговорил он и потянулся к сфере рукой.

– Нет! Не трогай! – Максим еле успел остановить его. – Тебе убьет током!

– Как ты знаешь, что это такое?! – теперь уже настала очередь удивляться мужчины. Дуга тем временем становилась все толще и толще.

– Постой..., – к парню вдруг пришло озарение. – Тот взрыв, это сделала эта штука?! Отвечай! – он схватил старика за жилетку.

– Ну, да..., я еще не до конца разобрался, как останавливать зверя, засевшего в ней, но внучка уверяла, что потоки стабильны, взрыва быть не должно!

– Почему же оно тогда так ревет?! Если сфера взорвется здесь, ты представляешь, сколько жизней ты погубишь?! Мощность слишком велика! – И вправду, черные штыри, между которыми образовалась дуга, медленно накалялись, наливаясь красным цветом. Еще немного и они расплавиться и тогда короткое замыкание и...

– Элиза! – закричал Максим.

– Что случилось?! – призрак тут же проявилась в воздухе.

– Срочно забери это и изолируй! Желательно, как можно дальше от людей и крепости!

– А что...

– Живее! Неизвестно сколько осталось времени!

– Поняла! – девушка создала вокруг сферы невидимое силовое поле, и подняв её, быстро умчалась в сторону выхода из кузни. Люди побежали следом.

***

– Взять его под стражу, – приказал Максим ледяным тоном. Он и еще с десяток очевидцев наблюдали с балкона крепости, как большое облако от только что прогремевшего взрыва поднимается ввысь. Грохот осыпающейся горы все еще не утихал. – Молись, чтобы этого никто не заметил, старик. – Он повернулся к нему. – Увести!

– Дядя Максим, не нужно, прошу вас! – девочка кинулась к нему, но Элиза остановила её.

– Ребенка изолировать. Элли, займись.

– Хорошо. – Кивнула призрак.

***

Неделю спустя...

Как только приступы гнева прошли и воины, отосланные на дальнюю разведку доложили, что никаких странностей и движений в сторону долины не происходило, Максим спустился в кузни Борина и принялся работать.

Мысли о том, что у сумасшедшего старика получилось изобрести такой мощный источник электрического тока, в мире, где не работали электрические приборы, угнетала. Это знание было очень тяжелым бременем. Подобное открытие, давало невероятные возможности. Но сперва, нужно убедиться в том, что здесь нет ошибки.

День и ночь они выковывали с мастерами сферы из необходимых металлов. Добивались идеальных форм и размеров. Спать доводилось не больше четырех-пяти часов в сутки. Одержимость своего сюзерена перекинулась и на остальных.

И вот, спустя неделю были готовы новые образцы. Пять идеально ровных сфер размером с грейпфрут.

Максим долго разбирался в конструкции и после двадцати четырех часов, проведенных в медитации, наблюдая за течением эфира в устройстве, внес некоторые правки, известные только человеку, жившему в двадцать первом веке.

Во первых сферы стали неподвижны. Они наваривались поочередно друг на друга с учетом необходимых зазоров между ними, а потом в них делалось отверстие. В него вставлялось устройство, напоминающее плунжер с кристаллом аллегрита на конце. Это было неким предохранительным элементом, который просто напросто можно было вынуть при необходимости. Была надежда, что реакция тогда остановится.

Вторым необходимым элементом было добавление соленой воды между слоями сферы. Сама по себе гальваническая реакция, о которой вел речь старик, не могло происходить в сухой среде, нужна была проводящая жидкость. Тот факт, что у него получилось это, объясняется только тем, что аллегрит выступает в некоем образе катализатора при этом. С передающей средой эффект должен был усилиться.

Две прессованные палочки угля встали вместо стальных штырей. Они должны будут заменить собой графит, который не было возможности найти и выдержать гораздо большее воздействие сверх горячей плазменной дуги.

Покончив со всем, Максим вместе с Борином спустились в долину, и ушли к самой северной её стороне. Где в небольшом закутке между высокими скалами принялись готовиться к проведению эксперимента.

– Не нравиться мне все это, – гном как полагалось, излучал убийственный скептицизм. – Умрем. Слишком силен зверь, что заперт внутри.

– Это не животное и не демон, – в сотый раз повторил парень. – Я объяснял вам уже, откуда я прибыл. В моем мире электричество было очень полезно.

– Жили до этого как-то и без него... – Все же пробурчал тот и понес первую сферу на большой валун, который был выбран в качестве экспериментального стенда.

Кристалл аллегрита встал на свое место, и ни секунды не задерживаясь, гном побежал к месту, где уже спрятался Максим.

– Фууух, нашел молодого.

– Не шуми, – перебил его тот. – Смотри. – Он повернул его голову в сторону, ведь посмотреть действительно было на что.

Дуга, появившаяся между двумя палочками спрессованного угля, с каждой секундой становилась все ярче и ярче. Она стала столь яркой, что на неё было больно смотреть. Человеку и гному пришлось отвернуться.

– Ох, кажется мы слишком близко, – пробормотал Максим. – Бежим! – он схватил Борина за шиворот и побежал. Вовремя. На расстоянии больше ста метров от эпицентра, взрыв огромной мощности окатил их спины осколками камней и повалил с ног. – Ты жив?! – сплевывая попавший в рот песок и сквозь шум в ушах Максим подполз к гному.

– О Всеотец! Чтоб я, да еще раз...!

***

Парень прошел мимо двух стражников в комнату, где держали старика. Тот, сидя на полу, поднял на него уставший взгляд.

– Казнишь? – спросил он. – Только внучку не тронь..., прошу.

– Нет, отец. – Максим присел рядом и посмотрел в глаза пожилого человека. – Как твое имя?

– Агний...

– Значит вот что, Агний. Ты дашь мне клятву крови, после чего я расскажу тебе все, что знаю об электричестве из мира, из которого пришли люди. Нет, дослушай! – он остановил рукой готовящегося уже что-то спросить мужчину. В его глазах появился огонек надежды. – Несколько мастеров изъявили желание работать с тобой. Они выразились о тебе, как об очень неординарном человеке..., я склонен с ними согласиться. Далеко в горах мы построим для тебя лабораторию, где ты и будешь проводить свои эксперименты, без риска навредить живущим в крепости. Что ответишь?

Глава 80

Месяц спустя...

– Тяни! – крикнул один из рабочих и длинная, толстая, выкованная гномами цепь, поднялась из воды, перекрывая устье реки. Зазвенела трещотка и тяжелые противовесы встали на предохранительные скобы, натягивая цепь. Теперь попасть в озеро без разрешения на то хозяев города было невозможно.

В будущем над рекой будет проведена арочная стена и установлены настоящие ворота, но сейчас достаточно и этого. Бойцы на дозорных башнях по обе стороны от канала, присоединились к громким овациям рабочих. Первый из многих знаковых этапов по постройке заграждения был завершен. Впереди стояла сложная задача окружить всю площадь будущего города длинной, пятикилометровой стеной в форме полукруга, с концами, упирающимися в скалы, стоящие с юга.

Несмотря на то, что этим будут заниматься сотни разумных и мастеров, работа эта займет несколько месяцев. Но результат обещал быть достойным таких стараний. Стена в пять метров высотой и два толщиной, обещала стать надежной защитой на первое время для нового баронства.

***

Болота, которые сотворил усиленный Максимом шторм, местами успели высохнуть и между королевством и другими регионами, вновь возобновилась работорговля.

Специальные отряды, сменяя друг друга, не переставали нападать на караваны, спасая и освобождая пленников. Будь это иначе, было бы подозрительно, что с приходом неизвестного выскочки, прекратились и нападения. Умножить два на два, смогли бы и самые глупые.

Еще немного и Максим рискнет отправить их в рейды без своего участия дальше на восток. Там по невнятным рассказам, караваны намного богаче и добыча в них ценнее. Империя Сергаса не потребляет вторсырье.

– Плывуууут! – закричал дозорный с одной из башен на стене.

– Ну, хвала богам, – Трайб прошел с веранды внутрь пока что единственного дома будущего города, – резиденции Максима. – Я все же полагал, что у них будет кишка тонка зайти в эти земли.

– Недавно созданное баронство вроде нашего, да еще и на таком отшибе цивилизации, потребляет очень много ресурсов. Мы ценные деловые партнеры. Золото как всегда все решило за них. – Ответил Максим, не отрываясь от чтения письма, которое ему доставил Мангус из лаборатории в горах.

– Ставлю золотой терр, что они приплыли продавать стальные кандалы и батоги, – хмыкнул мужчина, наливая себе из кубка воды. – Ведь рабов нужно держать в повиновении.

– Что-бы они не везли, мы скупим все,   до последней капли и песчинки. Довольный торговец, это думающий торговец. В следующий раз он привезёт сюда в два раза больше товара. А вот когда о прибылях своего "товарища" узнают остальные..., страшно представить, что случиться тогда. Я очень надеюсь, что сюда, наконец потянуться обычные люди. Я даже готов оплатить их оброк, но они слишком бояться собственных же предрассудков...

– Любимый, ты готов? – в комнату, где общались мужчины, вошла Милли. Она была одета в слепяще-белое, шелковое платье, исполненное на манер римских тог. В волосах у неё красовались, переливаясь золотом несколько тоненьких цепочек, а ноги были босы. С улицы зазвучал вой сигнального рожка и послышался звук, как натянутая цепь бултыхнулась в воду. Небольшой корабль направился в сторону одинокой и пустой гавани.

– Забыл предупредить, – сказал Максим и поднялся навстречу эльфийке. – Наших первых гостей встретишь ты. Мы приглашены на свадьбу.

– Конечно же. – Кивнул Трайб и, скрывая улыбку, поспешил на пристань.

Неделю назад новость о том, что кому-то хватило духу пригласить своего сюзерена и его избранницу к себе на свадьбу, поразила всех. Не прошло и дня, как десятки подобных просьб посыпались на Милли. Всем пришлось вежливо отказать, ссылаясь на то, что только первая свадьба, проведенная при них в долине, действительно имеет такое значение. Разочарованных слёз было море.

***

Как-то незаметно для всех в долине и возле нее образовалось три основных зоны жизни.

Первой стала крепость. С появлением мастеров своего дела восстановление твердыни пошло семимильными шагами. Десятки учеников по приказу Максима бегали за каменщиками и учились, наблюдая за их работой и помогая. Эта профессия в данный момент была самой ценной и востребованной. Слишком многое нужно было построить и возвести.

Крепость превратилась в некое подобие военной базы, которой она, конечно же, и являлась по изначальному замыслу. Больше двух сотен воинов на службе у Максима обосновались в её стенах вместе с женщинами и девушками, которые либо просто хотели помочь отважным мужчинам, либо были с кем-то из них в близких связях. Максим никак не препятствовал образованию семей и с готовностью выделял отдельные комнаты для пар.

Если сверху были наскоро собранные тренировочные залы и площадки, то снизу находились мастерские. Огромная кузня, занимающая половину всей площади крепости под землей, день и ночь производила необходимые для долины вещи. Гномы и люди трудились в три смены, переваривая, словно проглоты, сотни килограмм обогащенной руды в день.

С этим пока что были проблемы. Все ждали окончания строительства "подгорного королевства", которое должно было стать первым элементом в цепи производственного процесса. Без него многое приходилось делать в тесных как физических, так и временных рамках. Это очень сильно замедляло работу, но делать каторгу из рудных копей Максим не желал.

Второй зоной стала сама долина. За какой-то месяц почти все сто двадцать квадратных километров свободной от камней, гор и воды земли покрылись большими и юными Царь-лесами. Дриада, которая все же решила остаться, сильно помогла эльфийкам в рассадке новых, придуманных Милли ростков. В десятках из них во время роста были сформированы пустоты, которые и стали домами для более чем шестидесяти девушек.

Но каким бы завораживающим не было зрелище от светящейся в ночи листвы, некоторые из деревьев приходилось выкорчёвывать. Людям, как и всем остальным, нужно было пространство для выращивания еды себе и скоту, поголовье которого охотно истребляли выросшие до нереальных размеров драконы. Поля на территории приобретенного баронства пока что не рассматривались в качестве перспективных. За ними не было возможности следить.

Люди, работающие в долине, так же должны были где-то жить. Так что освобождались места для построения хуторов и сел. В данный момент их уже было три. На севере, в центре и на юге.

Дриада отнеслась к этому с пониманием и не стала мстить неотесанным варварам.

У Максима болело сердце от мысли, что рано или поздно придётся вырубить почти всю центральную часть долины, чтобы обеспечить постройку оборонительных сооружений между крепостью и туннелем, ведущем к вратам Ганра. Но до этого пока что было далеко, поэтому он и тянул с разговором.

Третьей зоной стал совсем недавно образованный город без названия. Будущая столица баронства Максима и место, где у него будет официальная резиденция, в которой он будет принимать официальных гостей и вести переговоры. Жители долины в шутку называли эту одноэтажную хибару "дворцом короля", Максим не был против. Он никогда не считал себя лицемером и не отрицал того, что так или иначе, но если подвернётся такая возможность, он станет королем. Когда-то, давным-давно, когда его провозгласили Маршалом, он имел точно такие же амбиции. Разница была лишь в том, что тогда он действовал в роли освободителя человечества от угнетения эльфами, а сейчас от самих себя...

Внутри периметра будущей стены оказалось сравнительно небольшое озеро, вода из которого впадала в подземную реку, что в свою очередь вытекала с обратной стороны гор.

Именно вокруг этого озера и встанет будущий город. По обе стороны. Палатки, в которых ютились люди, со временем превратятся в дома, а будущие стены станут первым кольцом огромного мегаполиса. Ах, мечты...

Скрытый от посторонних глаз за небольшим, трехэтажным фортом, расположился замаскированный вход в долину. Фар прорыл широкий туннель, и теперь не было необходимости пользоваться вратами на востоке, оставляя их внешний вид как можно более заброшенный.

***

Огромная тень накрыла свадебную процессию, и некоторые девушки испуганно завизжали, прижавшись к своим кавалерам. Большой, словно скульптура, вырезанная из рубина, дракон плавно опустился на землю. Сложив за спиной немаленькие крылья, он как ни в чем не бывало прошел к стоящим не вдалеке Милли и Максиму.

Непомерная, размером с колесо белаза морда, опустилась ближе к парню. Абсолютно не пугаясь острых, сорокасантиметровых клыков, выступающих из пасти, Максим снял с них небольшую записку на веревочке и углубился в чтение. Все молча ждали.

– Что там? – Спросила эльфа.

Главы с 81-й по 86-ю. Финал.

 Глава 81

Среди камней раздались могучие хлопки воздуха, и Мангус приземлился на одну из скал. Вцепившись в неё когтями, он повис над небольшим ущельем. Максим ловко спрыгнул с шеи ящера на ровную площадку и благодарно похлопал дракона по подставленной голове.

– Передай Фару, что он мне будет нужен через пару часов, хорошо? Лети, – Мангус кивнул и, оттолкнувшись от камня мощными лапами, взмахнул крыльями, от чего человека чуть было не опрокинуло. – От показушник..., весь в меня. – Улыбнулся парень и начал спуск по вырезанным в стене склона ступенькам.

Двое солдат, стоящих по обеим сторонам от оббитой железом двери, приветственно стукнули себя по груди и отступили немного в сторону. Максим кивнув им, прошел мимо. Он толкнул тяжелую дверь и под звук скрипящих петель, вошел внутрь.

В нос сразу же ударил слабый запах различных химических реагентов. Яркий свет заставил прижмуриться.

– Дядя Максим! – из-за поворота каменной перегородки, что делила большое помещение на отдельные комнаты, выбежала внучка Агния, Силена. – А Мангус еще сверху? Я хотела показать ему одну вещицу

– Увы, девочка, он уже улетел. Возможно в следующий раз...

– Да? Жааалко...

– Не расстраивайся, дедушка здесь?

– Да, он в комнате электричества, с другими мастерами.

– Значит, веди. – Дружелюбно улыбнулся Максим и Силена, взяв его за руку, потянула за собой.

***

– Маршал, – мужчины склонили головы, как только заметили, что Максим вошел к ним в комнату. Неизвестно как, но парень подозревал, что в этом замешана Элиза, сначала единицы, а потом все больше и больше людей стали его так называть. Он не то чтобы был против, просто считал это неуместным, но сделать ничего не мог. Мало по малу, это прижилось. – Вы как раз вовремя. – Они расступились, открывая стол и склонившегося над ним Агния.

– А! – старик выпрямился. – Ты наконец-то соизволил прилететь! Сколько писем мне нужно было слать, чтобы ты наконец почтил нас своим вниманием?

– Ты не единственная моя забота, дед. Давай показывай чего удумал, у меня куча дел.

– Ох, молодёжь... Ладно, смотри, – он стянул на пол простынь, что прикрывала что-то массивное, и немного отошел, любуясь произведённым впечатлением. – Ну, как?

– Даааа, красив, – Максим подошел к пяти кольцевым катушкам, что были установлены друг над другом и образовывали колонну. – Сколько витков? – Повернулся он к старику.

– По десять на каждую. Больше делать не стали, кольца получались слишком толстыми.

– Да, я впечатлён. Работает?

– А как же! – Агний взглядом приказал другому мастеру начинать. Тот быстро подошел к столу, и вынув из кармана модернизированную сферу с аллегритом внутри, поставил её на небольшой кронштейн в центре прибора. Достав из другого кармана плунжер, он медленно ввел его внутрь. Почти сразу же раздалось едва слышное гудение.

В отличии от других вариантов, у этой не было штырей, поэтому дуге образовываться было негде. Вместо этого, как уже успели выяснить мастера вместе со стариком и Максимом, вокруг неё образовывалось мощное электрическое поле.

Сфера вспарила в воздух и один из мужчин палкой убрал кронштейн, на котором она была. Все замерли, не в силах отвести взгляда от происходящего чуда.

– Сколько раз уже испытывали, все никак не могу налюбоваться. – Прошептал Агний и прижал к себе внучку, благодаря которой все это получилось.

– Это конечно замечательно, – заговорил Максим, – Но я и наследующей недели мог бы все это увидеть. Зачем звал?

– А вот зачем! – нетерпение парня казалось, немного задело старика. Он аккуратно подошел к работающему оборудованию и, протянув от него два проводка, прикрутил к двум небольшим штырькам, торчащем из стальной коробки квадратной формы. Максим как-то даже не обратил на неё сначала внимания. – Таааак, – прикусив губу, Агний выпрямился и щелкнул переключателем, прикрученным к столу.

– И что я... – слова замерли на языке парня, и он удивленно посмотрел на старика. Знакомый еще с самого детства звук работающего электрического двигателя ни с чем нельзя было спутать. Максим кинулся к стальной коробке и повернул её к себе. Так и было, толстый, размером с запястье ребенка вал вращался внутри с огромной скоростью.

– Да неееееет... Иди сюда, мой родной! – он схватил старика и крепко поцеловал его! – Ты знаешь, что ты сделал?! Ты знаешь, что ты сделал, я тебя спрашиваю?! – кричал он.

***

Каким бы сильным не было впечатление от проделанного Агнием, но дел действительно было невпроворот. Именно поэтому он стоял сейчас рядом с гигантским Фаром в той галерее, что выходила из пещеры с кристаллом Элизы.

В нескольких десятках метров за ним собралось не меньше полусотни разумных. Все они были готовы броситься к Максиму, нет, не на помощь... Им предстояло собирать руду, оставшуюся за драконом, ведь сейчас он будет прокапываться сквозь золотую жилу горы, по бокам которой находятся аллегритовые месторождения. Именно там по догадкам Максима еще оставались Древние, находящиеся в состоянии спячки.

– Приступай, – сказал парень дракону и натянул на лицо увлажненную тряпку. Пыли должно было быть много.

Спустя шесть часов изнуряющей физической работы и легких, полных песка и пыли, наконец-то попался не спящий враг. Это было девятое гнездо по счету.

С воем и оставляя за собой прогалину в облаке пыли, острая лапа Древнего пронеслась всего в сантиметре от лица Максима. Если бы он не успел отшатнуться, он уже был бы мертв. В пятый раз за этот день. Меч со стальным свистом рассек воздух, и отсеченная лапа твари упала на пол. Она завыла, но тут же заткнулась, как только взвыл пароходным гудком Фар. Справившись с несколькими врагами сразу, он поспешил на помощь своему отцу. Упав на Древнего животом, он размозжил его. Когти и зубы тварей были бессильны перед твердой кожей ящера. Этот был последним.

Устало упав на колени перед расплющенным телом врага, Максим достал смятый, но все еще живой комок сердца велиара, – Шар Дара, – и сжал в своих ладонях. Кожа на них привычно потекла, словно разогретый воск и плоть впиталась в тело человека. Кратковременный прилив энергии и сил помог подняться на ноги, но не более.

Парень оперся о дракона и вошел в транс. Необходимо было сконцентрироваться и активировать истинное зрение.

– Все, – выдохнул он устало спустя несколько минут. – Золотые жилы еще есть, но аллегрита я больше не чувствую. Эта была последней. – Фууух... Пойдем наверх. – Дракон что-то забурчал в ответ. – Хочешь остаться? – догадался Максим. – В крови бурлит адреналин? – ящер кивнул. – Ну, давай, круши здесь все... Остальным же проще будет потом это собирать. Развлекайся, – вымученно улыбнулся человек и, погасив десятки одновременно горевших голубых сфер, принялся подниматься по проделанной ими кривой и косой шахте, вверх.

***

На поверхности измученного и уставшего человека приняла в свои нежные и заботливые руки Милли. Она при помощи мужчин подняла Максима в их с ней комнату и, потратила около часа, приводя временами впадающего в сон парня в порядок. Вся грязь была смыта. Все ссадины были тщательно обработаны, после чего Максим наконец добрался до постели, где и погрузился в царство Морфея. Милли аккуратно пристроилась сбоку и так же уснула. Она очень сильно волновалась за своего любимого, пока он был там внизу, но в то же время она знала, для чего он спускался туда. Это было необходимо для того чтобы, когда наступит решающий момент, у них был бы шанс на выживание. Дар Аргоса был поистине очень важным. Знало ли это могущественное существо, что все сложиться именно так...? Возможно да..., а возможно и нет...

***

Максим открыл глаза и довольно улыбнулся. Он предполагал, что это случится. Вокруг него было белое ничто. На мгновение появилось желание услышать голос бога, но тот молчал. Грусть поселилась в сердце человека.

– Не время... – Он прогнал грустные мысли и силой воли вызвал контекстное меню его второй сущности. Пришло время заняться изучением.