Текст книги "Пепел дорог судьбы (СИ)"

Автор книги: Владислав Степаненко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 49

На следующий день...

Милли сидела возле круглого отверстия в дереве и, двигая пальцами, манипулировала потоками эфира. Прямо на глазах, часть дерева меняла свою форму и тянулась вверх, закручиваясь в спираль, вытягиваясь.

– Чем занята? – спросил Максим пригибая голову и поднимаясь на второй этаж. На небольшой столик легли выпотрошенные тушки новой добычи, завернутые в большие лопухи.

– Будет нечто вроде печки... – сосредоточенно проговорила она, закусив губу и не теряя концентрации.

– Замечательно..., смотри. – Он кинул к её ногам кусок плоской железяки.

– Что там? – девушка не спешила отвлекаться.

– Посмотри. – Твердо сказал Максим, и Милли уловив его настрой, тут же опустила руки. Прерванное заклинание схлопнулось. Не до конца сформированное изделие из дерева осыпалась, превратившись в труху.

– Что это? – она покрутила металл в руках и вопросительно посмотрела на парня. – Тут есть тиснение, но я не...

– Это герб гвардии Каррелиана. Вот что это. Скорее всего, часть медальона или бляхи пояса.

– Ты уверен? – она снова принялась вращать предмет перед глазами. – Где ты нашел это?

– В озере, на дне, – Максим забрал герб обратно. – Такое чувство, будто он пролежал там десятилетия...

– Может при постройке крепости... – неуверенно предположила Милли.

– Нет, – помотал головой парень. – Его тогда и в помине в этих землях не было. Тем более его гвардии.

– Ты собрался идти? – догадалась девушка и поднявшись, оттряхнула ноги от деревянной стружки.

– Да. – Кивнул Максим.

– Я с тобой! – она сделала шаг к нему.

– Нет, – сказал тот твердо. – Ты останешься здесь.

– Но я...

– Я все сказал! Ты останешься с драконами. Это не обсуждается.

– Как скажешь, – она опустила голову, принимая его решение. – Когда ты выходишь?

– Завтра на рассвете...

***

Он крутил перед своим лицом правую руку и рассматривал вновь появившуюся на ней люминесцентную татуировку. «Черт!» – Максим сжал пальцы в кулак, так что те аж захрустели. Вопросов было слишком много...

Лежащая рядом Милли, всхрапнув во сне, попыталась перевернуться на другой бок, но широкий гамак, сплетенный из тонкой и мягкой лозы, этого не позволил. Девушка снова перекатилась на замершего, нежелающего её разбудить Максима. Он хмыкнул.

«Пора...» – подумал парень и тяжело вздохнув, свесил к полу ноги.

Проведя на прощание ладонью по драконьим яйцам, он спустился на первый этаж, где взял большой кусок жареного мяса, висевшего на веревочке. Медленно пережевывая его, он принялся вновь продумывать план действий.

«А хотя, к чему это я?» – отдернул он себя. «Нищему собраться, – подпоясаться» – с такими мыслями Максим прошел к двери.

– Постой, – его окликнула Милли. Парень поднял взгляд на второй этаж. – Будь осторожным... Пожалуйста, хорошо? – попросила она.

– Конечно. – Кивнул он и, не оборачиваясь больше назад, вышел в сумрак раннего утра.

***

Легкий прохладный ветерок, что гулял между деревьями, освежал и придавал сил. Поразмявшись, какое-то время на ходу, он глубоко вздохнул и побежал. Нужно было успеть к скалам до рассвета.

Из докладов, которые он читал, было ясно, что вход в Алгорскую крепость находиться позади нее, в самих горах. Путь туда лежал через природные пещеры. Но учитывая, кого там он недавно встретил, спускаться в них снова не было никакого желания.

Его все влекла появившаяся незнамо откуда новая башня. Максим был на сто процентов уверен, что должны быть ступеньки, ведущие от нее к самому низу. Ведь та стояла почти на самом краю горного хребта. Она была авангардом систем обороны крепости. Почему? Зачем? Что такого важного могло происходить в самой долине, что требовалось следить за этим? Непонятно, черт возьми!

Так и оказалось. Спрятанная среди больших валунов и сланцевых трещин скалы, отыскалась вырубленная в камне лестница. Максим начал подъем.

***

Час пути и парень устало присел на ступеньках, перевести дыхание. Словно на ладони долина раскрылась перед ним. От прекрасного зрелища захватывало дух, но нужно было двигаться дальше. Максим поднял голову и да, действительно, до фундамента башни оставалось совсем немного. Последний раз посмотрев на красоту под ним, он поднялся и продолжил путь.

– Бетон, – проговорил Максим, ощупывая рукой заросшую местами мхом и иссохшим виноградником стенку башни. – Интересно... – парень посмотрел вверх. Пустые, черные, словно смоль бойницы навевали нехорошие мысли. Лоскут выцветшей от времени ткани колыхался на ветру, зацепившись за острые углы.

Максим двинулся дальше по уходящим за поворот ступенькам.

– Приплыли... – он встал у разлома и аккуратно потянулся вперед, всматриваясь вниз. – Высоко... – мурашки побежали по телу и его передернуло. – Не допрыгнуть... – решил он, прикинув расстояние до края обрыва. Около шести метров. – Достало... – Максим развернулся к башне и приложил ладонь к камню. Это стало последней каплей. Ему надоело вечно сталкиваться с неиссякаемым количеством трудностей и препятствий на своем пути. Пришло время брать судьбу в свои руки и пробивать свой собственный путь. Это он и сделал. В буквальном смысле.

Сначала раздался едва слышный, но потом все более и более нарастающий гул. Скальное основание, на котором была построена башня, отчетливо затряслось. Всего минута такого воздействия, и покрывшись трещинами, под ужасный грохот камня, восточная стена обвалилась. Максим убрал руку и вжался в угол, прикрываясь.

– Замечательно. – Выдал он итог, когда спустя короткое время подошел ближе и смог оценить дело рук своих. Башня как объект интереса, прекратила свое существование. Что-либо значимое, что в ней могло находиться, было явно погребено под обвалившимися вместе со стеной, перекрытиями. Но все это было не важно, ведь открылся путь дальше. – Замечательно... – пыхтя повторил он, пытаясь не сломать ноги, пока пробирался по горам битого кирпича.

***

– О боже... – сердце замерло от увиденного. Спустившись с очередной скалы, он оказался наконец в нужном месте. Полуразрушенная крепость стояла в широкой каменной долине, прямо посреди разветвлений горных хребтов. Огромные, высотой в несколько метров ворота, висели обломанными на массивных, вырванных с корнем петлях. Толстые деревянные балки высохли и раскрошились. Осталась одна лишь рама.

Максим не веря глазам, медленно двинулся к ним. Нога что-то задела, и он посмотрел вниз. Скелет, в груди которого торчал ржавый нож, лежал уткнувшись о перевернутый каменный цветочный горшок. Парень осмотрелся вокруг себя. Десятки подобных скелетов были разбросаны по небольшой площадке перед воротами. Судя по позам, в которых они приняли смерть, она была насильственной. Максим двинулся дальше. Короткая мысленная команда и небольшой огонек света повис над ним. Где-то вдалеке раздался раскат грома. Приближался грозовой вал.

***

Пальцы прошлись по табличке, стирая толстый слой пыли. Максим наклонился, пытаясь прочитать надпись при слабом свете на высокой статуе молодой воительницы. Она была запечатлена с выражением беспокойства во взгляде, всматривающемся вдаль. Прямо на разрушенные врата, что находились в конце узкого коридора, обставленного по бокам колонами.

– Элиза Решительная..., – прочитал он надпись и замер. – Нет..., – Максим нервно хохотнул и отошел назад. – Не может быть... – он вызвал еще одну сферу и пригляделся к лицу девушки.

Такие же тонкие черты и небольшой носик. Строгие брови и живые глаза. Автор скульптуры был явно мастером своего дела....  Все точно такое же, какой она и была в его воспоминаниях, только старше. Немного, лет на десять-пятнадцать.

– Как... – Максим отказывался понимать. Это был шок. – Не верю! – он вновь кинулся к табличке и принялся читать весь текст целиком.

«Той, что нас спасти пришла. Той, что нас спасти смогла. Её имя на века. Будут помнить все сердца!» – небольшое четверостишие было выгравировано на золотой табличке с аккуратной каймой, сбоку которой была указана дата создания.

***

Милли вздрогнула от внезапного чувства опасности. Она все никак не могла привыкнуть к тому, как работает заклинание, которому её обучил Максим. Девушка, побросав все дела, кинулась к выходу ему на встречу. После того как в скалах произошел обвал, она была вся как на иголках.

– Максим! – она прыгнула на руки к понуро шедшему, полностью облаченному в боевое снаряжение парню. – Я так волновалась! – Милли принялась целовать его. – Что случилось? – она наконец заметила, что что-то не так. – Откуда у тебя все это...? – девушка слезла на землю и прошлась рукой по его нагруднику. – Не молчи! – стукнула она кулачком.

Глава 50.

– Вот, – он передал ей сорванную табличку.

– Элиза..., – губы зашевелились, Милли принялась читать. – Сердца... Ну и что? – она непонимающе посмотрела на Максима. – О чем это должно говорить мне? Или это...

– Посмотри на дату в уголке. – Подсказал тот, приобнимая девушку за плечи.

– Тысяча триста восьмой от Великого Исхода. Ага... . О боги... – ноги эльфы подкосились, но Максим, предугадав нечто подобное вовремя поддержал её. – Моя мать... отец... о боги, они мертвы... – девушка надрывисто заплакала. – Я... я... – она впадала в истерику, безоговорочно поверив своему любимому.

– Тише-тише, – Максим поднял её на руки и понес в сторону дома. Уткнувшись лицом в грудь парня и обняв его за шею, она продолжала плакать. Её трясло.

***

Дальнейшие дни понеслись столь стремительно, словно горный ручей во время оттепели. Милли потребовалось какое-то время прийти в себя. Слишком сильным оказался этот удар. Думать и знать все же очень разные вещи. Гадая о превратностях судьбы, всегда где-то на границе сознания остаётся надежда, небольшая, но все-же надежда, что это не так. Ведь это просто невозможно... Увы. Мир и считается таким жестоким именно потому, что в нем возможно все...

Пока девушка приходила в себя, Максим не мог сдержаться от повторных посещений замка. Каждый уголок, каждый сантиметр его площади был изучен. Все найденные скелеты усопших были сложены в одну большую братскую могилу и усыпаны землей. Это казалось верным.

Те доспехи, которые нашел в первый раз, были отнюдь не последними. Максим наткнулся на оружейную комнату, в стенах которой были выгравированы руны, истинные слова времени. Работа была проделана блестяще. Лишь каждый десятый год воздействовал на все, что находилось в этом помещении. Ужасно сильно хотелось посидеть и рассчитать формулу рун, что бы узнать, сколько времени пережили эти стены, но времени катастрофически не хватало. Слишком многое хотелось откопать, узнать и отыскать.

На четвертый день Милли принялась помогать ему. Она поднялась к замку в походном женском платье, что Максим нашел для неё, и поблагодарив поцелуем за оставленные им цветы у гамака, присоединилась к раскопкам крепости. Он не был против и понимал, что ей это необходимо. В момент, когда Милли покинула свой дом, её родителям было около полвека, а это значило...

Судя по табличке, статуя была создана через 120 лет после того времени, которое они помнят. Но ужасно плачевное состояние всех деревянных вещей, остатки которых были разбросаны повсюду, говорили, что времени прошло намного больше. Что бы специально подготовленное дерево превратилось в труху, должны пройти многие десятилетия. Поэтому между собой они стали считать эту цифру равной двумстам годам. Так было легче осознать случившееся и не забивать голову постоянными размышлениями на тему: "А что если?"

***

Спустя две недели...

– Почему нет? – раздался недовольный голос за толстой стеной.

– Мы не знаем что там, возможно ты разрушишь что-то очень ценное...

– Я аккуратно...

– Знаю я, как ты аккуратно! Нет, я сказала!

– А вчера кое-кто был очень даже не против... – Максим принялся наигранно тщательно разглядывать свои грязные ногти.

– Ах, ты! – уловив пошлый намек, Милли стукнула его грязной тряпкой. – Нахал! Нет, я сказала!

– Ну, если по-другому, значит, нужно будет разбирать завал у западного донжона. А я хочу туда попасть уже сейчас. Это же целое крыло огромной цитадели! Представляешь, что там может быть?! – он аккуратно коснулся пальцами столь желанной стены.

– А ну убери! – девушка шлепнула по ним. – Значит, поможешь мне упорядочить кладовые. Ты как раз давно хотел разобраться с теми рунами.

– Ну, я одним глазком...

– Нет. Ах ты...! – воскликнула Милли, но не успела дотянуться до улыбающегося Максима, который пустил сквозь палец мощную сейсмическую волну и коснулся стены. Издавая ужасный грохот, стена обвалилась, поднимая целую тучу пыли.

– Дурак! – прокашляла девушка, прижатая парнем к полу. – Встань с меня!

– Я хотел тебя уберечь...

– Думал бы ты головой, и уберегать не пришлось бы! – она все никак не могла перестать кашлять. – Дурак! – эльфа поспешила удалиться из этого облака пыли.

– Ну как знаете... – Максим зажег над головой огонек и, взмахнув рукой, разогнал пыль. Переступая большие глыбы камня, он вступил в темное зево нового помещения.

Здесь действительно было что-то важное. Милли была права. Вдоль стен по обеим сторонам длинного коридора, ведущего во мрак, висели небольшие полочки, укрытые стеклянными коробами. А над ними находились рисованные портреты счастливчиков, заслуживших честь находиться в этом подобии галерее.

Выбрав случайный стенд, Максим подошел к нему поближе. Он вгляделся в лицо крупного мужчины, облаченного в стальные доспехи, но не узнал его. Снизу за стеклянной преградой на свежей, будто вчера вышитой шелковой подушечке, лежала правая латная рукавица. Видимо наследство известного героя. Парень прошел к следующему...

***

– Ну, здравствуй... – прошептал он, глядя на себя, нарисованного в портрете, висящем над очередным стеклянным ящиком. Он был изображен на нем в образе рыцаря гвардии. Рука его лежала на эфесе меча, а взгляд старательно пытался уничтожить художника, рисующего с живой натуры. Максим тепло улыбнулся, заметив седые виски своего прошлого. Он неосознанно провел рукой по лицу, будто проверяя, так ли он молод до сих пор, или же повторяет судьбу Дориана Грея, который увидев свой портрет, превратился в иссохший скелет.

– Ох, какой красавчик... – Милли, подкравшаяся незаметно, обвила его талию руками и прижалась сзади. – Познакомишь? – хихикнула она.

– Обязательно... – задумчиво пробормотал Максим, потянувшись рукой к стеклянной крышке.

– Не лама... – начала было кричать эльфа и не успев, скривилась от громкого звука разбившегося стекла. – Ну, вот что ты за человек... – пожурила она парня, который просто напросто сбросил коробку, желая дотянуться до предмета, лежавшего на красной шелковой подушечке.

– Это принадлежало ей, ведь так? – догадалась она, глядя на перстень в руке Максима.

– Угу... – кивнул тот, крутя его перед глазами. – Я думал я потерял его... Держи, – он передал его Милли. – Я хочу, чтобы он всегда был с тобой. В случае, когда меня не окажется рядом, это сможет спасти тебе жизнь.

– Я не уверена, что это хорошая... – начала было отпираться она.

– Это спасет жизнь мне, – Максим настойчиво вложил оружие в её руки. – Мы договорились? – Он посмотрел ей в глаза в слабом голубом свете маленькой сферы.

– Да, – кивнула девушка, одевая его. – Мы договорились.

– Ну и замечательно. – Парень чмокнул её в макушку и продолжил осмотр.

Тот день был примечательным на события. Пройдясь по всем портретам, они нашли каждого из своих прошлых товарищей и знакомых. Вместе посмеялись над дедушкой Бевериком и уважительно покивали майору Балларду, ставшему полковником. Ну и конечно же Максим не мог насмотреться на беременную Леми, рядом с которой стоял довольный донельзя Кристиан.

Казалось, их жизни сложились. Они дожили до старости и явно провели её не в одиночестве... Но если все так хорошо, тогда почему это место уничтожено? Это была не простая осада, при которой победитель всего лишь присвоил завоёванное имущество себе. Здесь явно велась война на уничтожение, но как, почему? Все больше и больше новых вопросов скапливалось в воображаемой копилке, от чего та становилась все тяжелей.

***

Максим медленно вошел сквозь сгнивший дверной проем в небольшой кабинет, который они отыскали, открыв новое крыло замка. Стены его облезли, а куски сгнившей портьеры колыхались от слабого ветерка, дующего сквозь выбитое окно. Пол был усыпан осколками стекла и камня. Здесь явно вели бой. Местами в стенах не хватало серьёзных кусков кладки.

Он плавно опустился в красивое деревянное кресло, созданное прямо у него на глазах. Оно стояло напротив такого же нового и чистого стола, за которым, закинув ноги на столешницу, сидела выросшая девушка.

– Здравствуй, Максим. – Сказала она голосом взрослой женщины, но улыбнувшись, вновь стала похожа на ту девочку, какой он её помнил.

– Здравствуй, Элиза, – так же улыбнувшись, он сел в кресло, устраиваясь поудобней. – Как ваше ничего?

Главы с 51-й по 60-ю.

Глава 51

– Как видишь... – Элиза провела по себе рукой, и её локоть, словно не материальный, пролетел сквозь стену.

– Ты не настоящая, – догадался парень. – Как это случилось?

– Я не живая, – поправила его девушка, покрутив пальчиком. – Но вполне...,  разве можно считать мысли и сознание человека, отделённые от тела не настоящими?

– Расскажи мне все, – потребовал Максим, наклоняясь к ней вперед. – Я хочу знать, что случилось.

– Ты помолодел... – дух девушки пролетел сквозь стол и оказался у него на коленях. Давления не чувствовалось абсолютно. Она провела рукой по его щеке и Максим снова ничего не почувствовал. – Разве это честно...? Ты исчез, после чего мы пережили ад... и какова награда для тебя? Ты молод, в то время как я была обречена слоняться по этой крепости века.

– Века? – кашлянув, переспросил Максим. В горле пересохло. – А если точнее?

– Триста девяносто семь лет после твоего исчезновения прямо в палаточном лагере. – Элиза вернулась за стол.

– Четыреста лет..., – опустил голову парень. – Это намного больше, чем мы думали... .Ты уверена? Мы находим везде сгнившие тряпки и иногда даже дерево. Не слишком ли это длинный срок, для того чтобы они сохранились?

– Побочное влияние моего состояния... Я наверняка уверена, что ты уже находил руны времени? Это так?

– Да, – кивнул тот. – В немногих уцелевших кладовых и оружейных. Твоя работа?

– А то! – девушка весело засмеялась. – Несколько лет я пыталась прийти к, как потом оказалось, очевидным ответам. А знаешь почему?

– Почему?

– Потому что ты бросил нас! – Элиза внезапно взорвалась гневом, и спроецированное кресло под Максимом развалилось. Он упал на землю, больно ударившись о валяющиеся повсюду камни. – Ты бросил меня и Леми! Пообещал ценнейшие знания, а потом просто исчез! Ты такой же как и все! – она медленно плыла к нему. Эфир в нескольких сантиметрах от неё становился видимым. Девушку окутала темно-красное гало. – И потом, ты появился спустя века, молодым и полностью здоровым! Это разве справедливо?! Ты пережил то время, когда мир взорвался! Где ты прятал свою жалкую жизнь!?

– Не говори так... – Максим медленно поднялся. – Ты не знаешь, через что мне пришлось пройти. Я...

– Что ты?! – воздух в комнате принялся сгущаться. – Ты был с нами, когда небо упало?! Ты был с нами, когда эфир бесконтрольным потоком ворвался в реальный мир и сотни, тысячи людей потеряли свою жизнь в одночасье. И страшно здесь не то, что они умерли, а то, в кого превратились! Ты видел как все расы Сарнака накинулись друг на друга, вгрызаясь зубами в глотки врага. Контроль пропал. Сдерживающий фактор исчез! – Максим медленно отступал назад, пока не прижался спиной к стене.

– Я...

– И все это началось после того, как взорвалась яркая вспышка света, и ты исчез. Что ты наделал?! Говори! – Элиза резко приблизилась и её глаза, переливающиеся эфиром, остановились всего в миллиметрах от лица Максима.

– Не могу... я не...

– Значит, я заберу эти знания силой!

– Делай, что должна... – парень полностью открылся и снял все барьеры с тела. Последнее, что он запомнил, прежде чем потерять сознание, это как эфирные щупальца, ударившие из девушки, погружаются в его мозг.

***

Было хорошо. Кажется, он даже улыбался во сне. Под телом лежало что-то мягкое. Приятный прохладный ветерок окутывал со всех сторон. Где-то недалеко приглушенно смеялась Милли. «Замечательный сон... как жаль будет просыпаться» – пронеслось в голове и вдруг:

– Вот, я же говорила, подруга, что этот цвет тебе подходит больше... – раздался голос Элизы. Максим словно ужаленный, вскочил с постели, на которой лежал и невидящим взглядом зарыскал по незнакомой комнате.

– Ух! Прям ниндзя воплоти! – засмеялась девушка.

– А кто это такие? – шепотом поинтересовалась Милли, нагнувшись к уху воплощённого духа, сидевшего на полу и перебирающего сложенные там же вечерние платья.

– Это такие воины из нашего мира. Они носили черные одежды и были очень искусными в боевых...

– Вы что?! – взревел раненым медведем Максим. – Охренели все?! Что... Что здесь происходит?! Ты меня вообще убивать собиралась! – он ткнул в ухмыляющуюся Элли пальцем. А ты! – указывающий перст переместился на застывшую Милли. – За платьица и вещи продала меня уже, да?! Где месть, я тебя спрашиваю?! Это что за дифирамбы со злым духом?! – прокричал он и застыл.

– Вооот, – протянула эльфа спустя длительную паузу. – Так говоришь зеленый, да? – она вновь приставила к себе красивейшее платье с длинным рукавом и большим, до самой попы вырезом на спине.

– Даже не сомневайся! – заверила её Элиза. – Вот тот чудик, как только придет в себя, подтвердит. Ведь да? – две пары любопытных глаз уставились на застывшего от удивления Максима.

– Как тебе, дорогой? – Милли поднялась и уже приставила к себе платье во весь рост. – Только представь, что у меня и прическа еще будет. Каскадами, наверное, да? – она обратилась за подсказкой к духу, и та показала её большой палец, одобряя.

– А чего... – Максим дернул головой. – Действительно, ничего такое... Красивое. О боги, сумасшедший дом! – он спустился с кровати, на которой как оказалось, и лежал. Поднял с пола аккуратно сложенную одежду и, натянув штаны, направился в сторону выхода из комнаты. – Мне нужно будет с тобой поговорить. – Кинул он себе за спину.

– Со мной? – вскинулась Милли.

– И с тобой тоже... – зловеще пообещал он и вышел.

***

– Я покопалась у тебя в мозгах.

– Да, я это так и понял. – Произнес Максим, следуя за Элизой по гладкой пещере. Милли осталась наверху. Так пожелала сама Элли. Эльфа не на шутку обиделась на свою новую подругу, но делать было нечего.

– Аргос мертв, – девушка резко остановилась и парень, не предвидев этого, прошел сквозь нее. Она грустно улыбнулась. – Ты этого не помнишь, но воспоминания в твоей голове остались. Он вел бой с тварями изнанки. И именно в этот момент Милли провела свой ритуал. Не сопротивляйся ты, все было бы иначе...

– Я мог умереть.

– Мог, – согласилась Элиза. – Но разве одна жизнь не стоит того, что бы избежать всего произошедшего? – Она полетела дальше.

– Если бы я знал, я бы так и поступил, но...

– Я не виню тебя. Ты все сделал правильно с учетом всех известных для тебя факторов. Но всё равно обидно знать, что все могло быть иначе.

– Все действительно так плохо, как ты говоришь?

– Да, – призрак обернулась на ходу. – Даже еще хуже. Теперь мне точно известно, что Аргос мертв. Это объясняет, почему старшие дети ушли из этого мира.

– Подожди, – Максим остановился. – Почему ты так решила?

– Ты все еще помнишь имя Сергас...?

– Да... – медленно кивнул головой Максим. – Тот, кто виноват в том, что мы оказались в это мире.

– Все верно. Он вернулся и ему никто не помешал. – Элиза вновь продолжила путь.

– Постой! – Максим кинулся за ней.

– Нет, – мотнула та головой. – Он правит уже два столетия, ничего не изменится, если мы обсудим его позже. Я хочу тебе кое-что показать. – С этим словами она прошла сквозь стенку тупика пещеры.

– Это конечно, здорово! Но ты не забыла, что я не такой же призрак?! – прокричал Максим.

– Не глупи, – скривилась Элли, высунув голову из камня. – Просто пройди. – И спряталась обратно.

– Ну что же... – парень глубоко вздохнул и сделал шаг вперед. Никаких странных ощущений не последовало.

– Ты можешь открыть глаза, – хохотнула девушка. – Смотри.

– О боги... – Максим оказался в огромной высокой пещере, с потолка которой, словно колонны свисали сталактиты. В центре её находилось большое озеро с зеркально чистой водой. А посреди него рос здоровенный бутон светящегося кристалла.

– Что это? – указал на него Максим.

– Я. – просто ответила Элиза.