Текст книги "Признание в ненависти и любви
(Рассказы и воспоминания)"

Автор книги: Владимир Карпов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

– Заходите к нам! – говорил, пропуская меня вперед и печальным взглядом приглашая полюбоваться на дневального, важно орудовавшего черпаком у бочки. – Это уже не повредит. Мо-ой уважаемый доктор, я, по-онимаете, раздобыл сахари-инчику. Поговорим про лес, про новости.

Однако было видно – сам Клумов тоже живет на нервах. И хоть старается не показывать виду, хоть уже на второй день ринулся работать в тифозный барак, силы у него на пределе – сдает сердце, мучает застарелый диабет. Угловатое лицо его страшно осунулось, отчего уши, казалось, оттопырились, выросли.

Еще по дороге сюда, в лагерь, кое-кто из нас ухитрился выбросить на мостовую писульку – с просьбой передать близким, где кого искать. И, как ни тяжело доводилось нашим на свободе, мы иногда через старожилов, расчищавших улицы, получали посылки-кульки.

И вот тут опять неожиданно обнаружилось – среди разношерстных людей, которые по самым различным причинам попали в лагерь, почти не было таких, кому бы Евгений Владимирович не сделал добра… Для санитарки Гели, такой славной, искренней женщины, с которой мне выпало валяться рядом на нарах, он снял в своей комнате занавески – на штанишки сыну. За операции немцы ввели плату – и Клумов частенько вносил деньги за тех, кого оперировал. Когда родственники благодарных больных приносили ему кое-что из продуктов, Галина Николаевна сейчас же готовила «всеобщий» обед. А теперь вот тифозный барак!

Правда, доброта и искренность бывают старческими. Кто-кто, а наш брат медик это знает. Они от слабости. От сознания, что дни твои идут к концу, тебя скоро не будет, а другие останутся. Они от боязни быть забытым, от желания – пусть потом хоть кто-нибудь вспомнит добрым словом. Но здесь, среди лохмотьев, жестокости и страданий, яснее стало видно – нет, Клумов вообще не мог иначе жить. И в медпункт к Клумовым, у которых в городе не было родных, стали заглядывать не только больные…

Не прячась, как обычно, от ветра за стеной какого-нибудь строения, я села одна на заснеженный желоб и принялась хлебать баланду точно сама не своя. Не среагировала даже на то, что два санитара на носилках пронесли труп тифозного. Память, как бы назло мне, подсунула случай – Клумов делал операцию… Как всегда в такие минуты, отчужденный от окружающего, с насупленными бровями, чрезвычайно густыми, придававшими ему сердито-недовольный вид… Хирургическая сестра подавала инструменты, тампоны, а он колдовал.

Неожиданно в операционную ворвалась Галина Николаевна. Ломая руки, бросилась к нему:

– Женя, там пришли с обыском!..

– Ну и что? Не мешай, – попросил он.

– Женечка, гестапо…

– Эсде, – поправил он. – Кто пустил сюда посторонних лиц? – И только когда ассистентка обняла растерянную женщину за плечи и повела к двери, добавил: – Успо-окойся, пожалуйста, я ожидал этого. И ты знала…

Геля как-то рассказывала – ее арестовали позже, – что, когда Евгений Владимирович сидел уже в тюрьме, партизаны расправились с минским бургомистром. Прямо на улице, стащив с пролетки, расстреляли в упор и бросили на камни мостовой. Гестаповцы привезли его в больницу окровавленного, с треснутым черепом. В стремлении спасти вызвали Клумова для консультации.

Был, возможно, и иезуитский прицел. Зная профессорскую честность, надеялись: Клумов постарается показать себя. Это ведь не то что выдавать тайны своих единомышленников. Ну, а если так случится, можно будет надеяться и на большее. Пробовали же они заставить его делать стерилизации… Однако Клумов прошелся по палате, задал несколько вопросов бледной «стерве Станиславе», которая, молитвенно сложив ладони, стояла около беспамятного бургомистра, и спрятал руки за спину.

– После пережитого я зд-десь, господа, не сове-етчик. К тому же он ведь не женщина…

Одна я к Клумовым все-таки вряд ли бы пошла. Но потянула Геля. Оказывается, не испугавшись, она перед этим выбралась из лагеря со старожилами, которых гнали на работу, расстаралась в городе инсулину и вернулась назад… Со свободы, от сына!..

Заметив, что я колеблюсь, Геля даже прослезилась:

– Какая вы, в самом деле! Вам молиться на него нужно. Если бы не подкупили следователя, разве вы были бы здесь?

Укрытая тряпьем, Галина Николаевна лежала на топчане, а Евгений Владимирович, как посетитель в больнице, сидел у ее изголовья. Когда скрипнула дверь, встрепенулся, предложил мне свою табуретку.

– Второй нет, това-арищи. Садись, Гелечка, к Гале. Ей нездоровится…

Склонившись, он подержал ладонь на лбу Галины Николаевны, потрепал ее по щеке.

О чем он думал? Что переживал? Во всяком случае, маловероятно, чтобы мысли его были радостными. Но заговорил он довольно бодро, с прежним достоинством:

– Сегодня ночью си-идел у окна и слушал, как пролетали наши бомбардировщики. Чуде-есная, скажу вам, музыка. Даже звенели стекла… А небо, неб-бо!..

– Это «ИЛ-4», – обрадовалась Геля, обдавая его ласковым светом васильковых глаз. – Я тоже слышала.

– Достоевский, во-озможно, острее, чем кто другой, чувствовал обреченность всех и всяческих претендентов на миссию юберменшей. И доказал: не-ет, дудки, природа человека сильнее самого человека! Помните? Темные инстинкты и поползновения бессильны против живого потока жизни, хотя и способны взбаламутить его. Убивая и зверствуя, они убивают себя. Сами же до отвращения жить хотят… – И, помолчав, без определенной связи добавил – Доктор узна-ал, что готовится оч-чередная разгрузка лагеря. Придется заполнять анкеты. И, как сообщают, с очень интересными пунктами: «Чем болел?», «Когда?», «Чем бо-олен?», «Давно ли?» Так что делайте выводы. А у меня сего-одня один умер…

Его рассуждения, тон опять показались мне наивно-странными. Интеллигентщина! Совет же его оскорбил – на него нужно было иметь особое моральное право.

– А вы? Уже сделали этот вывод? – поинтересовалась я, отвернувшись к окну.

Он развел руками:

– Мы-ы? Искренне?.. Но лучше не бу-удем о нас… Еще раз благодарю, Гелечка, за инсулин. После укола вроде бы наново ро-одился. Вот чему уже до-оводится радоваться. Не слишком ли мало для человека?..

– Вы намекаете на побег? – спросила я с упорным желанием говорить о прежнем и на чем-нибудь поймать Клумова. – Но почему вы сами раньше не использовали удобных возможностей? Были причины?

– В определенном смысле да-а… И первая – совесть требовала остаться на по-осту. Хотя, возможно, и заставляла действовать не всегда рассудительно. Да как ты вообще будешь рассудительным, если где-то близко умирают, истекают кровью? Ну, а п-потом поздно стало. Убежал бы один – арестовали бы десятки… Скажите мне лу-учше, неужели где-то есть ле-ес, лохматые ели?.. Свобода?..

Чего я хотела от него? Что еще старалась доказать себе и ему? Я видела, как мрачнеет Геля, как, не поворачивая головы, удивленно косится на меня Галина Николаевна, но сделать с собой ничего не могла. Меня душила злоба, душили слезы. От стыда, от обиды, от протеста.

У меня, разумеется, не было сомнений, на какой стороне баррикады Клумов. Чувствовала, что и в моем упреке – делает, ибо не может не делать – мало справедливости. Допускала, что никто, кроме Клумова с его репутацией правдолюба и оригинала, не способен был добиться такой автономии, которая развязала бы нам руки. Больница стала какой-то сплошной явочной квартирой. Призывным пунктом. Паспортным столом. Базой. Из нашей «персоветской», как, с легкой руки маленькой Танечки, называли мы свою больницу, исчезали даже измученные пытками жертвы, привезенные эсдековцами к нам, чтобы мы подлечили их для новых допросов и мук.

Разве могло все это быть, если бы к кому-то не сходились все нити? Если бы кто-то не прибавлял боли одним, не сдерживал других, не обязывал третьих?.. Если бы не было этой искренности? Искренности как высшего проявления человеческого достоинства!.. «Куда делся больной бандит, которого мы доставили вам?» – подступали с кулаками к Клумову в СД. «У меня в больнице, по-моему, иные функции, – с вызовом отвечал он. – Я не вахман». – «Тогда где доктор Свистуненко? В лесу? Кто переправил его?» – «Спросите у своих сотрудников. Они должны знать лучше меня, это их обязанность и специальность». Ай-яй-яй!..

Он заточил себя в больничных стенах. Обходы, операции, назначения, очные и заочные консультации… Трудно было сказать, с кем, одержимый, он ведет борьбу более пылко – с гитлеровцами или человеческой болью… А я? В некой своей предвзятости даже это ставила ему в вину! Не доверяла, обвиняла и в том, что его дважды арестовывали и выпускали. Не думала, как ему после этого было браться за прежнее. Что-то важное притупилось во мне, не давало по-человечески мыслить.

Наперекор логике, в лагере мы много пели. Пусть тихо, едва слышно, но пели. Чтобы была разрядка, впадали в детство, чудили. Это, как и общее несчастье, сближало нас. Щедролюбивая Геля привязалась ко мне, как маленькая… Но вышли мы вместе от Клумовых лишь па крыльцо. Заплакав навзрыд, Геля бросилась со ступенек и побежала от меня, как от чудовища. Потом, правда, поборов себя, вернулась и, заикаясь совсем как прежде, выдохнула мне в лицо:

– Вы-ы!.. А знаете вы… что он был связан еще с первым подпольным горкомом?.. Хотя… какое вам дело? Вы врач, а не представляете, что значит, например, для бойца сознание – если ранят, рану перевяжут! Шелк в спирту – и стерильный материал, и надежда. А кто их давал и переправлял в лес? Эх, вы!

– Ты глядишь сквозь розовые очки, Геля. В его откровенной добросердечности гордыня, самолюбование!

– А у вас хуже – у вас шоры… Злая жестокость, нежелание быть самой собою… Может, и первые неудачи в войне были потому, что некоторые забыли, кто они…

Я не сомкнула глаз целую ночь. Чувствовала, что не спит и Геля. Уснула лишь на рассвете, когда наши «ИЛ-4» возвращались с задания на свои аэродромы.

Униженная, пристыженная, я мучилась и страдала.

Вспоминалось то одно, то другое. Когда не хватало сил, стонала. В бараке было холодно. Вокруг кашляли, ворочались, бормотали спросонок, и мне казалось: это копошится какое-то бесформенное, лохматое, больное астмой существо.

Назойливо вспоминалась наша Танечка… Эсдековцы привезли из тюрьмы ее мать. Не спускали с нее глаз, пока не родила, и через день увезли назад. А ребенка, Танечку, – Клумов настоял – оставили. И вот то и дело, словно я бредила, мне представлялась эта девочка. И на койке, когда Евгений Владимирович выслушивал ее, делал ей гимнастические упражнения, гудя, как она. И позже, когда Танечка подросла, когда на просьбу показать, как она любит профессора, сжимала кулачки, сжималась вся и аж краснела от напряжения. Представлялся сам Клумов, только уже в вонючем тифозном бараке, между нар, худой, измученный, как и больные, которых лечил. «Персоветская», – звучало в ушах.

Не было сомнения, и в мою жизнь входил Клумов. Входил как нечто необходимое, которое хоть и не согласуется с привычным, но без чего не обойдешься. И когда я поутру увидела Евгения Владимировича – он направлялся в барак к тифозным, напевая себе в усы арию Радомеса, – мне захотелось догнать его, пойти рядом, извиниться.

В тот день, когда собирались разгружать лагерь, нас разбудили затемно. Отделив от мужчин, погнали в баню. Обдаваясь там водой, Геля неожиданно вдруг дернулась ко мне и разревелась. Не знаю как, но я почувствовала, что это непосредственно касается меня. Зная отходчивый, добрый характер Гели, я не удивилась, но встревожилась– теперь все могло быть.

– С Клумовым что-нибудь? Да? – схватила я ее за руку. – Ну? Да говори толком!

Губы не слушались Гелю. Из васильковых ее глаз, сразу растекаясь по мокрым щекам, потекли слезы. Но когда она заговорила, я не поверила ей. По ее словам выходило, что Евгений Владимирович, заполняя анкету, записал все свои болезни и даже прибавил мнимые.

– Что он, с ума сошел? – сжала она кулаки, подняв руки к груди. – Не знает, чем это кончится? Или в самом деле поверил, что нездоровых повезут лечить в Боровляны? Перед тем разом тоже верили. Шофер, который отвозил первую партию, от поехавших даже письмо привез… Но когда погрузили остальных и вкинули к ним труп тифозного, убедились… Объясните хоть вы ему!

Мы наспех оделись и, когда стало можно, побежали искать Евгения Владимировича. Однако роли наши поменялись – Геля обвиняла Клумова во всех смертных грехах, а я просила ее не торопиться с выводами.

Сбегав в медпункт, к тифозному пеклу, мы нашли профессора около бани – он еще не мылся. Позвав, отвели его подальше от электрического фонаря.

Шел снег. В тусклом свете он кружился и, казалось, не падал. Худой, сгорбленный Клумов в этом кружении был похож на привидение. На нечто такое, о чем я читала лишь у Эдгара По, Конан Дойля или видела в кошмарных снах.

Он, пожалуй, догадался, зачем мы прибежали, чего ждем от него, и опередил наши вопросы.

– Вче-ера я позволил двум больным п-походить, – усмехнулся он, оббивая перчаткой с плеч и отворотов пальто снег. – Вот было радости! Тешились, как когда-то Танечка…

– Евгений Владимирович! – замотав головой и всхлипывая, не дала ему говорить дальше Геля. – Что вы наделали! Как вам не стыдно! Неужто верите провокаторам? Это же позор!

Клумов, словно на него замахнулись, отступил и покачнулся.

Геля рванулась к нему, поддержала, припала щекой к его плечу.

– Вы поймите нас!..

– Стара-аюсь, – отстранил он ее со знакомой гордой откровенностью. – Но поймите и вы… Ехать работать в Германию мне предлагали давно. Графа Монте-Кристо из меня и Гали не получится – старые уже. Повоюем хоть так. Мертвые иногда тоже помогают живым… И не бойтесь… Пожалей я Галю – и та, бедная, обиделась бы на меня. Кровно обиделась бы… И потому прошу – больше ни слова! Я приказываю, наконец!..

На что-то еще надеясь, взявшись за руки, мы побежали искать лагерного врача. Светало.

А когда хорошо рассвело, прикатила душегубка. Охрана направилась в барак собирать заключенных, которые значились в списках. Вывели из медпункта и Клумовых. Постояв на крыльце, они, как и в тот раз, взялись под руки и медленно спустились по ступенькам. Первым в душегубку полез профессор. Потом, протянув руку, помог взобраться Галине Николаевне.

– Прощайте, товарищи! – сняв шляпу, крикнул он нам – мы снова наблюдали издали.

Подвели еще заключенных, и через несколько минут дверь душегубки закрылась. В этот раз плотно. Выстрелив из выхлопной трубы, страшная машина забуксовала и тронулась, выбрасывая из-под колес пластинки спрессованного желтого снега.

Сердце мое зашлось. Не сдержавшись, я ударила кулаками себя в грудь и рванулась. Однако чьи-то руки схватили меня и остановили. Но теперь я уже знала – убегу! По дороге в Тучинку, там, когда будут загонять в вагоны, на первом перегоне, но убегу. И если это только принесет пользу другим, ничего не буду скрывать!

ТРИ ПОЦЕЛУЯ
страницы биографии

1

В семье Галя долго была единственной. Отец среди окружающих пользовался уважением. И естественно, что ее баловали. Но семья была рабочей, и это сказывалось на Гале. Кто больше всех влиял на нее? Скорей всего отец. Хотя в доме хозяйкой считалась хлопотунья мать, уклад жизни в семье подстраивался под отца – сдержанного, неразговорчивого, в вечном плену своих мыслей. Правда, дома он находился мало – то был на работе, то на собраниях, то на рыбалке. Но зато когда оставался дома, во всем сразу становилось больше порядка. Отцовская воля давала себя знать – и, возможно, еще сильнее – после его смерти: заведенное им поддерживалось и сохранялось свято. А его слова «мозоли уважать надо» – в особенности. И не потому ли Галя сердилась и стеснялась, когда ее ласкали. Даже немного брезговала этим. Бросая исподлобья недовольные взгляды на несдержанного доброжелателя, украдкой вытирала целованное место ладонью.

Сказывалось и то, что мать была чистюлькой. Она чуть ли не ежедневно купала дочку, по нескольку раз в день расчесывала, заплетала и переплетала ее рыжие кудерки, придирчиво следила за платьицами. Галина постелька, веселенькие, в цветочках, наволочки на подушках были всегда чистыми-чистыми, усердно выглаженными. Правда, то, что ты имеешь в избытке, не очень ценится. Подросши, Галя возвращалась со двора растрепанной замарашкой, но мать немедленно, сразу с порога, тянула ее в кухню, к ванночке, и, старательно вымыв, переодевала в чистое.

И это само собой входило в натуру.

Такой вот своенравной, избалованной вниманием забиякой, которая, правда, успела полюбить Купалу, начала вести дневник, мечтала учиться дальше, на равных дружила с хлопцами, и вошла Галя в войну.

Ага, видимо, стоит напомнить и еще одно. Галя никуда, кроме пионерских лагерей, не ездила, и родной город в ее глазах был почти единственным обетованным уголком на свете, где все казалось отменным и дорогим – и грохотливая, в тополях, мостовая улицы, где она жила, и зеленое раздолье аэродрома под боком, и всегда забитая составами товарная станция, и таинственное в сумерках железнодорожное депо, куда Галя девчонкой бегала к отцу, нося обед. И кто знает, возможно, могучие «ФД», «СУ», полные силы перед дорогой, да серебристые крылатые самолеты первыми и пробудили в Гале чувство – родина и там, за небосклоном, куда бегут рельсы и где исчезают серебристые птицы. Тем более что, глядя на них, хорошо думалось про завтрашнее – заманчивое, светлое, что ожидает тебя.

Если не считать, что Галя пережила бомбежки – как раз бомбили ее заветные места – да видела охваченные огнем ангары и составы на станции, она столкнулась с немцами лишь на второй день, как те вошли в город.

Не спросившись у матери, подгоняемая злым любопытством, ибо то, что происходило вокруг, казалось невероятным, Галя, чтобы убедиться в случившемся и кое-что разведать, побежала за водой к колонке. Девушка склонилась уже над полными ведрами – хотела взять их и нести домой, – как кто-то обхватил ее сзади за талию и, навалившись грудью, смачно, с оттяжкой, чмокнул в шею. Передернув плечами от возмущения и неожиданности, Галя отступила. Перевернув ведро – то, что стояло под краном, – в страхе оглянулась.

Перед нею, обутые в сапоги, но голые, в одних трусиках, стояли двое – белобрысые, с крупными, атлетическими плечами парни. Что они немцы, можно было судить по их аккуратной короткой стрижке «под бокс» и холодным, белесым глазам. А главное – по незнакомо широким голенищам и бесстыдному нахальству – они усмехались и нагло щерили зубы.

– Ком… цу мир! – увидев, что Галя испепеляет их взглядом, поманил ее пальцем один из немцев и, чтобы было понятно – с неба, заглушая все, как раз низринулся гул: на посадку шел «Ю-89», – сделал непристойный жест.

Охваченная отвращением, гневом, Галя плюнула, хотела было крикнуть: «Как вам не стыдно!» – но пронзительный, с присвистом, гул самолета словно навалился на нее, сжал виски, и она, всхлипнув, кинулась прочь.

Первым ее желанием было пожаловаться матери – пусть заступится, защитит и как-то отомстит за неслыханное издевательство. Однако тут же ей стало ясно: это бессмысленно, – что сделает та, ежели право оскорблять, измываться эти типы завоевали и ты теперь в сравнении с ними ничто? Наоборот, чтобы не втягивать мать в опасные затеи, надо утаить от нее происшедшее – пусть не мучается, не накликает на себя беду. Хватит с нее забот и о меньшой сестре.

Не зная, что же все-таки делать, – а делать что-то было необходимо, – Галя промучилась с полчаса, боясь – мать заметит ее возбуждение и спросит, что с ней. Но затем, подхваченная порывом, – последнее слово должно было остаться за ней! – она хлопнула калиткой и побежала к злосчастной колонке.

Полные по края ведра стояли на месте! Что это было? Новое издевательство? Ловушка? Подозревая – неподалеку засада, жаждая стычки с обидчиками, Галя с вызовом взяла ведра и, вскинув голову, понесла их, нарочито идя по мостовой.

Ночью она не спала. Роились, донимали мысли – о себе, о матери, о немцах, о кое-где еще горевшем городе. В предгрозовой духоте, как бы совсем рядом, слышался рокот самолетов. От товарной станции долетали свистки маневровой «кукушки» и грохот транзитных эшелонов.

Поезда шли по военному графику – часто и, как представлялось, в одном направлении – на восток. И тревожные Галины думы устремлялись вслед за ними – в ночную темень, туда, где фронт, где вольные родные просторы. И, возможно, впервые, ворочаясь в горячей постели, страдая от собственного бессилия, Галя так ясно ощутила, как растет, крепнет, дает знать о себе чувство, с которым только и живет вера в завтрашний день и которым душа проникается сама собой… И когда за окном вслед за вспышкой молнии раскатились удары грома, а на железную крышу сыпанули гулкие, как дробь, капли, Галя, отдавшись этому чувству, расплакалась. Чтобы не выдать себя, уткнулась лицом в подушку. Захотелось, чтобы скорей настал рассвет и можно было бы бежать к друзьям, излить душу, – есть же ведь у нее Любаша, Андрей, Нелли? Они непременно помогут ей…

Откуда Гале было знать, что когда она на следующее утро свернет на соседнюю – Брилевскую – улицу, то переживет еще более страшное: увидит, как чем-то взбешенный, в расстегнутом кителе, без шлема мотоциклист будет гоняться за босоногим мальчишкой, покуда не прижмет его передним колесом к забору. А затем, шалея, погонится за Галей. И понадобятся месяцы, чтобы вернулось здоровье, чтобы Галя могла переговорить с друзьями, которые сами придут к ней, надеясь – она по-прежнему будет задавать тон.

2

Настал и прошел Купала. В огороде снова закраснелись маки. Зацвела под окнами липа. Правда, не пышно, не по-золотому, а так, что скоро цвет опал. Установились жара, пыль. И, может быть, потому Гале стало вспоминаться прежнее, не виданное уже год – лес, поле, освещенные самым ярким – июльским – солнцем.

Покачиваясь, спеют ржаные колосья. И помнится, если взять их, усатые, в такую пору на ладонь и потереть, вылущатся теплые восковые зерна. В синеве звенит жаворонок, трепещет крылышками, исходит песней. И тут же, рядом, в тихой заводи красуются белые лилии. Ища поживы, мутят воду резвые утята. Ага – да, да! – второй раз пополнились семьи зайцев, белок… И эта неистребимая жизнь, ее прелесть, что была, есть, а значит, будет вечно, приобретала для Гали необычную цену, требовала: заслони родное, возьми под свое крыло, ближе к сердцу.

Еще тогда, когда она была прикована к постели, Галя втайне от матери, привыкающей во всем видеть беду, перечитала многие книги, с которыми росла. Ища и жаждая чего-то, удивлялась: все имело более глубокий смысл, чем представлялось раньше. И люди, о которых рассказывалось в этих книгах, тоже казались ближе, роднее, Галя как бы продолжала их жизнь.

Вспомнив – недавно был Купала, – Галя захватила с собой на сходку «Сон на кургане». И, когда вволю наговорились, притомились, прочитала вслух страницы о вырванном из груди горящем сердце. Помните? «З грудзей вырві сваё сэрца!» Волнуясь, заметила: все, кто до этого спорил, насвистывал, танцевал, притихли. В маленькую комнату с фикусами, с кружевными салфетками, патефоном вошло нечто большее – со своими надеждами и горением. Слова поэта, который сам стал дороже, заставили углубиться в себя. Его грусть о желанном стала грустью об утерянном. Она подсказывала: долг требует тебя всего!

И когда Сергей, в чьем доме происходили сходки, пошел проводить Галю, разговор у них велся только вокруг этого. Пробираясь по тропке между развалин, часто идя гуськом, они никак не могли высказать всего, что хотелось. Над ними, снижаясь для посадки, угрожающе сигналили вспышками и ревели самолеты, а они говорили и говорили.

– Ты подумай, прикинь-ка! – горячился Сергей, глядя сзади на рыжие, как солнце, Галины волосы и ее угловатые плечи, к которым тянуло дотронуться. – Собирать оружие и вести агитацию – уже мало! Я сконструировал, Галка, мину…

Этого его признания Галя ожидала, но все равно остановилась, будто наткнувшись на препятствие. Но, словно отводя дерзкий и в то же время преданный взгляд товарища, сморщила губы.

– Тогда скажи, но откровенно: почему ты молчал до сих пор? – упрекнула она недовольно. – Не смел, что ли?

Сергей был не из робких ребят, да и война делала их отношения более простыми. Однако перед Галей он все же чувствовал себя зеленым – одноклассницы взрослели раньше, и это надо было преодолевать.

– Конечно, не смел. Боялся, что не получится… – сказал он послушно и как-то несвойственно для себя, виновато и робко, посмотрел на нее, не совсем еще здоровую, в легком платьице, чуточку коротком для нее.

Она поспешно навертела локон на палец. Стесняясь чего-то женского, что сама заметила в себе, насупилась, обтянула платье.

– Ладно. Завтра я согласую с остальными ребятами, и пойдем вместе, если ты не против.

– Скажешь!.. Но как твое, Галка, здоровье? И куда мы пойдем? Ты уже наметила и имеешь что-то в виду?

– Ага…

Они выбрали глухую, темную пору – перед рассветом. Установив, когда меняются часовые, условились: проведут операцию под конец ночной вахты, тогда бдительность караульных притупляется.

Трудно сказать, как бы Галя вела себя, если бы напарником был не Сергей. Правда, на товарной станции каждый уголок и тропка были знакомы. Жила уверенность: известное с детства не подводит и, если что случится непредвиденное, поможет. Но это было началом необычного, после чего все должно стать иным. Даже отношение к родному с детства. Даже отношения с матерью, чьи слезы и отчаяние придется пережить, и отношения с Сергеем, который, безусловно, после сделается смелее – совсем! И сознание этого холодило сердце. В то же время присутствие готового идти с ней на плаху Сергея делало все это чуточку… похожим на игру. Сергееве послушание поднимало Галю в собственных глазах, подбивало – командуй.

Не встретив живой души, они пробрались на территорию станции. После сильной майской бомбежки лампочки на фонарях здесь сменили на синие, но все равно было светло. И, чтобы пересечь пути, довелось ползти под товарными составами, прислушиваться, снова ползти – и так до крайнего тупика, где впритык стояли запасные вагонные скаты.

До сих пор о присутствии охраны и тех, кто формировал и расформировывал составы, Галя с Сергеем догадывались только по лязгу буферов да неясным мимолетным теням. Отсюда же, из-под скатов, под которые они легли на животах, ощущая, как щекочет ноздри запах мазута, ржавчины и гравия, Галя и Сергей увидели часового, – согнувшись, он стоял у громадных деповских ворот и кашлял в кулак. Однако близость друг к другу не позволила им заколебаться и отступить. Воспользовавшись новым приступом кашля, они, держась за руки, бросились к стене депо, где над ремонтными ямами, поблескивая, чернели махины паровозов.

Взрыв догнал их, когда Сергей и Галя нырнули назад в руины. Ожидали – увидят огонь, – но его не было. Только в небе, в той стороне, где находилось депо, падая, угасала хвостатая искра.

Как было условлено, здесь они были обязаны сразу разойтись – каждый своей дорогой. Но чувство окрыленного возбуждения, любви ко всему, что видели глаза, задержало их.

– Ты пропахла мазутом, славянка! – засмеялся Сергей, не способный сдержать нахлынувшую на него радость. – Честное комсомольское! Одежду, наверно, придется сжечь, ха-ха! Вот взбунтуются дома! Трудно с нами… А когда отойдут и подобреют, станут жалеть, что похудели…

Галя ответила ему согласной улыбкой. И хотя лицо ее Сергей видел неясно, он мог поклясться – на щеках у нее появились ямочки. Это растрогало и умилило его окончательно.

Остановились они около провала в полуразрушенной стене, что и ночью выглядела очень высокой, островерхой и держалась лишь чудом. Пахло истлевшим кирпичом, чем-то кислым, терпким, чем пахнут заброшенные старые развалины. Но Галю охватило какое-то новое чувство, заставило прислушаться к себе. И когда Сергей внезапно протянул к ней руки, она не отступила от него, а замерла в ожидании, не то удивляясь его желанию и смелости, не то похваляясь собой: «Ну-ну, попробуй!..»

Это передалось Сергею. С трудом подняв руки, он сжал Галины виски ладонями, осторожно привлек ее к себе и поцеловал в губы, как целуют икону или ребенка, которого боятся разбудить. А Гале показалось: на нее обрушился пенящий вал, обжег, закружил, понес на своем гребне.

Разве могли они тогда допустить, что день спустя, свалив под откос поезд за семафором, раненый Сергей умрет в лапах эсэсманов, а Галя в отчаянии и горе, мстя за него, – натяжной миной, днем, на пассажирском вокзале! – взорвет вагон-столовую, когда горластая солдатня из подошедших эшелонов выстроится получать обед…

3

В конце сорок второго года подал голос подпольный горком комсомола. Разместился он в лесной деревушке, недалеко от Лысой Горы, в одном переходе от Минска. Установив связь с группой «Вырви сердце!», прислал газеты, взрывчатку, инструкцию, как поддерживать конспирацию. А когда понадобились подпольщики, которые вели бы работу в частях противника, вызвал Галю к себе, – неся потери на фронте, немцы вынуждены были подчищать свои тылы и охрану аэродрома собирались поручить словакам.

Выслушав задание, Галя убежденно ответила: «Ну и отлично! По-моему, мы справимся. Они ведь славяне…» – она вспомнила Сергея. Да и сработала привитая отцом и жизнью вера в людей труда. Искренне недоумевая, как могло случиться, что немецкие рабочие пассивны, подчиняются гитлеровцам, Галя, однако, была убеждена: это аномалия, и она скоро кончится. Так что уж было говорить о словаках – братьях по крови! Но когда Галя направилась назад, в город, когда поднялась на Лысую Гору, с которой открывался широкий простор – покрытые лесом холмы, извилина дороги у ближайшего из них, деревня с гумнами и пряслами на его склоне, – остановилась. «Не так ли у них там, в Карпатах?» – подумалось ей, и живописный вид, деревни, которые могли быть похожими на словацкие, словно вернули девушку на землю. Подумалось: то, как только что рассуждала она, в принципе, конечно, верно. Верно и вообще… Но как будет с теми словаками, что поселились в казарме на Аэропортовской и, строго соблюдая предписанный порядок дня, держатся обособленно? Кто они и по чьей воле тут?

Однако нужно отдать Гале должное: она все-таки начала с того, с чего скорее всего начали бы и отец с Сергеем, – ей захотелось сделать словакам добро. Устроившись официанткой в аэропортовскую столовую, чувствуя на себе их внимание – еда почему-то пробуждала в них игривость, – Галя даже начала жалеть этих смуглых, как оказалось, веселых хлопцев, готовых приударить за ней. Она даже более охотно, чем других, стала обслуживать их, согласилась стирать им белье.

Особенно ей понравился Ярак Халупка, начальник словаков, – русоволосый, подтянутый, с внимательными, спокойными глазами. Моложе своих подчиненных, он, не в пример им, сидя каждый раз за одним и тем же столиком, старался разговаривать с Галей без желания добиться ее благосклонности.