Текст книги "Инферно: Карающее пламя (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

Вот и начали появляться культы, где поклонялись богам, которые совсем недавно были просто придуманными сценаристами игровых миров и воплощёнными из нулей и единиц машинного кода. И проповедники, жрецы, просто ревностные адепты легко и непринужденно подавляли любые доводы настоящих, старых религий. Предоставьте доказательства, что ваш бог до сих пор что-то из себя представляет, может даровать блага и покарать врагов! Не можете? Значит, если когда-то что-то мог – если вообще существовал – то сейчас не то удалился, не то ослаб, не то и вовсе развеялся. А вот мы можем и доказать и даже – в особых случаях и конкретных местах, в тайне от широкой публики – продемонстрировать. Действительно, демонстрировали. Что-то очень слабое, ни в какое сравнение не идущее с тем, что могли на краткое время прорвавшиеся обратно Скользящие, но и этого хватало для понимания, что и здесь, на земле, магия может присутствовать. И это очень многое значило, особенно для веры, верующих и их отношения к богам старым и новым.

Впрочем, сейчас для Алонсо было важным другое. То, что не зря он поставил во главе гарнизонов малых фортов не суккуб, а дьявола и двух ифритов. И если последний в ответ на попытку связи лишь послал уже бывшего сюзерена простой, но искренней руганью, то вот ифриты… Их он успел предупредить о возможном бунте, опасности со стороны суккуб, если они там вообще были, и о том, что скоро снова выйдет на связь. Скоро… как только переродится.

– Время вышло, бывший князь Флаэртус, – уже с однозначной и нескрываемой угрозой вымолвила Шайлэрр. – Что ты…

Договаривать суккуба даже не стала, заметив, как её противник полез в пространственный карман за хранящимся там оружием, одновременно активируя заклятье. Только что такое малый Огненный шар против суккуб с их устойчивостью к огню и уже наложенных защитных барьерах, да и против дьяволов, способных использовать скачки, эти малые телепорты в избранном направлении? Алонсо и не надеялся на успех, просто понимал, что если хочет выжать ещё немного денег с Мерсье-старшего, то уж точно не стоит просто так отдавать власть над доменом.

Опережающие удары Огненными плетьми и довольно сильным телекинезом от суккуб. Смешение в пространстве дьяволов и обрушивающиеся на него удары пламенеющего клинка и искрящейся электроразрядами глефы. Это было… Это была пусть не смерть, но та самая отправка на перерождение, которое даже с оплатой реальными деньгами нельзя было снизить меньше, чем до часа. Это первое возрождение было почти моментальным. Второе через полчаса, третье через час и так до нескольких часов. Раньше было, потому как новоприбывшие в мир «Лендлордов» безуспешно жаловались уже ни на что не влияющей администрации, что никак не получается возродиться раньше двух часов что в первый или там второй раз, что за деньги, как игровые, так и вводимые напрямую с банковского счёта.

Померкшие краски мира, серая пустота… лишь системное меню вызывалось по первому усилию. Можно было уже сейчас выйти в реальный мир, но Алонсо предпочёл ещё чуток повисеть в пустоте и поразмыслить над тем, что же делать дальше, как представить себя всё ещё полезным этой семейке Мерсье.

Получалось, мало чем, помимо того, что возродившись в укромном месте, броситься в тот форт, который будет избран оплотом оставшихся верными прежнему князю, то есть ему. И уже там, укрепившись, ждать. Чего? Помощи от Поля Антуана Мерсье. то есть тех, кого он сумеет привлечь переводов реальных денег на реальные счета там, в нормальном мире. А Тарганис… Если его сумели пленить, то освободится он лишь через сутки, использовав заклятье Отрицание Жизни – то последнее серьёзное изменение, которое успели внести админы «Лендлордов» перед тем. как их влияние на мир свелось практически к нулю.

Назначение этого заклятья, не относящегося ни к какой конкретной магической школе, зато доступного каждому игроку, а значит и Скользящему? Относительно медленно, но ввести организм в режим самоуничтожения, прекратить которое не представлялось возможным ни эликсирами, ни целительными заклятьями, ни погружением в ещё более глубокий паралич. Только отмена Отрицания по собственной воле. И да, определить диагностическими заклятьями, есть на объекте Отрицание Жизни или нет тоже не представлялось возможным. Вообще изначально заклятье хотели сделать если не моментальным, то действующим в течение нескольких минут, максимум получаса. Однако… Получилось то, что получилось.

Сутки. Двадцать четыре часа. И за этот промежуток времени Тарганис если что и может делать, так это переписываться с другими игроками посредством отправки личных сообщений или же проявлять активность на форуме. То есть связь со своим отцом и с ним, Констаде-Флаэртусом, он сохранит, но не больше. А где точка возрождения – этого Тарганис не сказал никому. Правильно, конечно, но Алонсо хотел бы знать и это. На всякий случай, ведь чего только порой не случается. И как же хорошо, что у Шайлэрр и прочих недостаточно сил, чтобы одновременно и укрепиться в замке, и сразу же начать штурм оставшихся непокорными фортов. Даже одного форта. Только вот конец недели… А с приходом недели новой и получением возможности найма новых воинов суккуба заметно усилится. И хватит ли этого усиления, чтобы один решительным ударом раздавить его оставшихся сторонников? Сумеет ли Мерсье-отец прислать помощь до того, как к Шайлэрр подойдёт экспедиционная группа со стороны Хельги Провозвестника? В том, что она в самом скором времени отправится или уже отправилась – тут сомнений не было. Алонсо Констаде считал, что в достаточной степени понял характер и мотивацию, движущие этим Скользящим, который встроился в ипостась демона куда лучше не то что Тарганиса. но и его самого.

* * *

Шайлэрр аж мурлыкала от счастья, то и дело бросая взгляд на свою руку, на которой красовалось кольцо леди. Может быть его эстетический компонент и не был столь хорош, но это с лихвой компенсировалось тем, что оно давало. Власть! Ту самую, к которой стремится любое настоящее дитя Инферно, если выходит на достаточный уровень силы и воли.

Стремятся многие, получается у ничтожной доли. Теперь и у неё получилось. Взять власть, но это даже не половина дела, а лишь малая часть. Удержать взятое – вот главная проблема. На первых порах, в среднесрочной перспективе и на длительный период.

Начало. Суккуба осознавала – первым делом требуется закрепиться, для чего по всем канонам требовалось спешно подавить остатки сопротивления в самом городе и взять под свою руку окраинные поселения, особенно где имелись малые, но форты. Ведь Флаэртус был не простым демоном, а пришедшим из-за грани миров, а значит его перерождение будет длиться не года, а считанные часы. Возродившись же, он отправится в один из двух фортов, комендантами в которых были ифриты – то есть те, кто её не поддерживал и не поддержит при имеющейся альтернативе. Третий форт, там всё должно было быть в порядке – комендант-дьявол поддерживал бунт, хотя и выторговал для себя несменяемость и кое-что по мелочи. То, что суккубы готовы были дать, особенно если учитывать скорый приход обещанного подкрепления. Неожиданно для многих, через Врата Инферно, рунокод которых сейчас доставляли в домен Новый Кадаф сразу несколько призывов, летящих на предельной скорости. Несколько – это чтобы хоть один, но точно добрался.

– А вот и мы, – радостно воскликнула вошедшая в тронный зал Стиндэлл, за которой на грубой крестьянской тачке ухмыляющийся архидьявол Рэйвилл катил ценный, но специфический груз.

Над тачкой же роилось сразу несколько бесов. Галдящих и обсуждающих, что бы им такого паскудного сделать с содержимым. В качестве содержимого выступал Тарганис. прихваченный в борделе натуральным образом с голой задницей, в таком же виде сгруженный на самый паршиво выглядящий транспорт и доставленный публично, у всех на виду. Понятно, что сейчас он даже моргать толком не мог, не говоря уж о возможности говорить, но это… можно было исправить. Частично, вернув дар речи, но оставив в бездействии всё остальное. Тому способствовала и относительная бездарность Тарганиса в магии. Вроде бы, по поступившим слухам, он сумел добыть где-то ценнейшие Книги Знаний, но одно дело использовать их и совсем другое – натренировать ядро и систему энергетических каналов. На это требовалось время, усилия. Первого прошло мало, вторые Тарганис особо и не прикладывал.

– К стене бы его. Во-он туда, – изящно махнула рукой Шайлэрр. – Приковать, подавляющие эликсиры влить и пусть висит до прибытия нашего союзника. Как птица певчая послужит.

– Птица матерная, – хохотнул Рэйвилл, примерившись было отвесить телу оплеуху, но остановился, вспомнив, что тот пока и не чувствует ничего толком. – Ругаться будет, угрожать, гневом никому тут неизвестного отца пугать.

Подобного никого из присутствующих не пугало. Совсем. В отличие от возможной атаки из соседних доменов, которые были либо явно враждебными, либо ожидающими какой-либо оплошности, либо в какой-то мере нейтральными, но с возможным понижением до опять же враждебных. Ничего не поделаешь, друзей у демонов в этом мире было очень мало.

Шайлэрр очень хотела подобающей событию оргией и выпивкой отметить случившееся, но понимала – сейчас нельзя, не ко времени. Требовалось полностью излазить замок, разобраться с его обороной, проверить стены замка и города. Про стягивание верных войск и речи не шло – они и без того либо уже были в замке и в форте, комендант которого, Сэндор, был в числе сторонников новой княгини, либо совсем скоро должны были там и здесь оказаться. Хорошо хоть вносить изменения в экономику не имелось нужды – Флаэртус, несмотря на некоторые свои недостатки и явные уязвимости, умел не только считать деньги, но и не вызывать страха у крестьян, что не разбегались, понимая, что их сюзерен из числа демонов Инферно и вообще демонов этих полон домен.

Деньги! Их в казне домена было вроде и не мало, но и большим количеством назвать не получалось. Наверняка немалую часть где-то спрятал Флаэртус, но у него не спросишь теперь. Зато Тарганис – это другое дело. Но перед этим…

– Рэйвилл – ты теперь командуешь войсками домена, как и было обещано. Собери всех нужных, ещё раз объясни, ответь на вопросы, обнадёжь. Напомни про могучего союзника, который скоро появится.

– Караулы, особенно на стене и у ворот?

– Постоянно и, если получится, увеличь число, – сразу же отозвалась новая хозяйка домена. – Ягренн.

– Разведка и всё такое?

– Ты и сама знаешь. До того, как я сказала, – улыбнулась почувствовавшая вкус власти суккуба, относящаяся к Ягренн с немалым доверием. Уже потому, что та всегда предпочитала быть в тени, невзирая на весь свой опыт в разных делах. – Кто говорит, что говорит и зачем это делает.

– Или не делает и не говорит.

Шайлэрр попыталась было сдержаться, памятуя об изменившемся статусе, но не выдержала и рассмеялась, вспоминая общие по жизни случаи. Некоторые суккубы вообще старались держаться вместе. Не большими отрядами, а группами по пять-восемь демонесс, даже когда нанимались в такие вот периферийные миры. Найм, он ведь такой, гибкий, всегда можно постараться попасть к одному князю или аристократу уже и повыше рангом.

Остальные не столько должности, сколько временные направления ответственности, также были распределены. Довольно быстро, поскольку терять время сейчас не было возможности. Всё требовалось делать быстро, порой упуская часть качества в пользу скорости. Ну а когда, некоторое время спустя, лендледи немного расслабилась, постаравшись поуютнее устроится в троноподобном кресле, завозился отходящий от полного паралича Тарганис. Естественно, пробуждение ему не понравилось, равно как и компания, сейчас состоявшая из Шайлэрр, оставшейся рядом с ней Вайлисс, гвардейца-псаря с трио церберов на цепях и десятка летающих, заметно нажравшихся и громко галдящих бесов.

– Проснись и радостно пой, птичка певчая, – сама чуть ли не пропела Шайлэрр. – Пока есть чем петь, пока можешь делать это не фальцетом и пока не умоляешь меня прекратить пробовать на тебе новые изощрённые затеи. Какие только мучители могут правильно использовать. Или мне всё же подождать, пока прибудет та, кто очень хочет отплатить тебе за насилие? Десяти, может стократно, раскрыв безбрежные океаны боли и отчаяния.

– Сука! Б**дь и шлюха, решившая почесать свою мохнатку о чужой трон! Тебя с него сгонят пинком и потом придётся протирать осквернённое шлюхой место самым крепким пойлом, которое только ярлы и их неотёсанные хирдманы могут пить. Я тебя отдам не бесам, а церберам трахать. Трахать и жрать, кусок за куском. И чтобы подлечивали, Чтобы это длилось. Я тебя… Су-ука! Я м-м-м…

Простенькое заклятье-кляп было активировано суккубой. Но не сразу, а как раз тогда, когда спикировавший бес сбросил очень особый и очень неприятный «груз» на прикованного. А потом второй, затем третий…

– По святому и благовония, – констатировала Вайлисс, несмотря на всю свою мягкость, ненавидевшая тех, кто причинял вред её сестрам по духу и вообще демонессам.

– Много, очень много вония.

– Мигрик терпеть, но сейчас донести важный груз.

– Донести и расплескать… По всему-всему не любящему суккуб.

Бесы. Которые всегда были дураками, но подхватывали то, что им казалось «оченна харошим». Вот и сейчас донеслись слухи о том, как один бес кого-то там победил, банально того обгадив. Причём не обычного противника, а действительно сильного. Отсюда и результат. Пахучий такой, пускай и на малом пространстве, ограждённом опять же заклинаниями. Вот только….

– В пыточных камерах, болваны крылатые! Не в тронном же зале, недоноски безмозглые…

– Мирик не донести…

– А Грулик донести, но едва-едва.

– Тьфу, – только и могла сказать Шайлэрр, резюмируя гениальность бесятины. – И даже не накажешь. От души старались, хотя и своей, особой, бесячьей.

– Оттого особенно бесящей, – усмехнулась Вайлисс. – Ладно, леди, тут убрать то парой заклинаний очистки. Позвать кого-то, они и сделают. Амулеты очищающие тоже. Или оставить вот это обгаженное до прихода союзников.

– В камеры. В пыточные. Вот там да, оставить, И его, и бесов. Пускай стараются.

И только страдающая рожа Тарганиса являлась единственным источником минора во всём тронном зале. Зато такого, что впечатлились бы даже самые матерые мучители, не один десяток драконов на пытках съевшие.

Глава 12

– Магический вестник, князь Хельги, – появившийся на пороге оборотень, не обращая никакого внимания на восседающую у меня на коленях Ламиту, приблизился, передал послание и. развернувшись, направился к выходу из гостиной моих личных покоев.

– Давай, открывай. Это, наверное, из Адской Колыбели. От тамошних суккуб!

Аж подпрыгивала моя темпераментная красотка, появившаяся в Новом Кадафе из Иннсмаута не так давно, в целях, по её словам, «проверить новый телепорт с точки зрения влияния на разные виды демонов». И чего только не придумают некоторые изволящие скучать красавицы. Хотя могла бы прикинуться и необходимым сопровождением ценного пленника – того самого синапса Единения, ходячей алхимлаборатории. Предназначенной первым делом для трансформации разумных в покорные марионетки.

Распечатываю письмо, внутри которого есть как самое главное – рунический код Врат Инферно в домене Адская Колыбель – так и тоже важные, нужные, полезные сведения о том, как именно произошёл захват власти в домене. Отказ Флаэртуса от добровольной передачи Источника Силы – это понятно и естественно. Другое дело, что, поскольку это не полноценное завоевание, а бунт, то и разрушений особых не наличествовало. Вдобавок никакой перестройки строений для найма войск также не требовалось. О как! Пленённый Тарганис. Естественно, таковым он останется не столь долго по причине однозначного применения Отрицания Жизни, но сколько-то времени ещё есть. Как для вдумчивого общения с ним Друэллы, так и для моего обстоятельного разговора. Ну а потом – применение Копья Скорби с целью проверки – действительно ли получится с его помощью пленить душу не простую, а соскользнувшего игрока.

– Я вся горю от желания! От многих желаний, – аж застонала суккуба. – Хочу тоже туда, с тобой.

– Увы, но пока не получится. Я и так потащу с собой немалую часть войск. Нужно, чтобы в оставленных доменах находились и держали нити управления те, кому можно и нужно доверять. Ты и Стелла.

– Понимаю. Тогда поскорее возвращайся! И очень-очень жду ещё одной большой и затейливой любви для нас троих.

Вот совсем недавно эта самая любовь состоялась, но суккуба… ей подобное не то что никогда не наскучит, но и постоянно хочется больше, ещё больше. Такова природа этих демонесс. Однако уж я точно не в расстройстве, совсем наоборот.

Ментальная связь с теми, кто должен будет как стать командирами направляемого через Врата в Адскую Колыбель войска, так и заканчивать его организацию к отправке. Заканчивать, потому как почти всё уже готово. Заранее спланировано, иначе ведь и быть не могло с моей то склонностью предусматривать сразу несколько вариантов действий.

Лаурус как командир штурмовой группы. Друэлла с априори прилагающимся к ней Мортимером Бакхорстом в амплуа основных выгодоприобретателей от пленения Тарганиса. Обещание дано, вот сейчас и требуется поставить жирную точку, тем самым окончательно привязав к себе суккубу. Именно суккубу, потому как с тифлингом куда сложнее – его чересчур масштабные хотелки и склонность корчить из себя обиженно-оскорбленного… ох и нахлебаюсь я разнокалиберных хлопот с этим хоть и нужным, но склочным мастером-рунистом. Янек, Воислав, Бехаридж как младшие командиры, чья роль также немаловажна даже на первых порах.

Пока каждому отдавались нужные приказания, в голове роились и другие мысли. Разные, но из них не было совсем уж незначительных. Дела в доменах реально рванули во весь опор, и я сейчас даже не о благополучно достроившихся малых порталах Инферно, тут и как понятно.

Для начала, опыт с демонификацией Персиваля Трейдена. Получившийся в итоге результат был… довольно неоднозначным. Резко снизившийся интеллект, зияющая пробелами память, повышенная агрессивность, но в то же время готовность подчиняться сильному, пусть и с заметным нежеланием. Мотивация получившегося создания? В ней трансформированный Персиваль и сам путался, поскольку в единое целое причудливо переплелись прежняя преданность идеалам Империи Света. Привнесённые демонические черты и навязанные таки Печатью стремления, что шли от Поводыря Обречённых. В общем, на выходе имеем не самого обычного пациента психиатра с расщеплённой основной личностью и элементами личности не то ложной, не то паралелльной. Изучать такого и изучать, больше и добавить нечего.

Предварительные выводы касаемо собственно использованного мной артефакта? Их есть у меня, причём не так уж и мало. Для развития собственных способностей Создателя Демонов Печать истинной формы давала весьма и весьма немало. Ускоренное развитие, глубокое понимание процессов демонификации как тела, так и духа, возможность добавить или дополнить известные в Инферно механизмы новыми, свойственными школе совсем иной реальности или даже реальностей. Необычные итоговые результаты опять же, тут достаточно было посмотреть на Рамону, на обновленного Персиваля, вспомнить про других, кого я видел в искажённом мире, созданном слугами Ведущего по Пути.

Это что касается плюсов. Однако минусы тоже наличествовали, да ещё какие! Упаси Архидемон в ближайшие даже не недели, а месяцы применять демонификацию с помощью Печати на своих сторонниках. Ни разу не вдохновляет возможность покалечить им психику, полностью или частично заблокировать память да ещё и вложить в разум непонятные сюрпризы от Поводыря Обречённых. Скажем дружно – нафиг нужно! Потому только подопытные из числа врагов либо различной пакости с возможной последующей утилизацией отработанного материала, если что не так пойдёт. Сперва. Зато потом, когда выйду на достаточно высокий уровень мастера по демонификации – вот тогда можно будет и перебарывать взбрыки непокорного артефакта, создавая не просто гибридов, но без большей части опасных побочек.

Никуда не исчезающая проблема с Хозяином кукол? Так тоже того, прогресс ощутимо шагнул вперёд. Пленённый Ламитой синапс, он же «алхимлаборатория на хитиновых лапках» был порталом доставлен сюда, в Новый Кадаф, после чего отдан Ставру Изменчивому и Ниофусу с их помощниками. Спецы по алхимии должны были в довольно сжатые сроки разложить тараканью алхимию на составляющие и дать первичный расклад по используемым для порабощения разумных Единением средствам, а также о возможности противостояния оным и откату уже случившегося. Если насчёт последнего у меня имелись нехилые сомнения, особенно что касается сроков, то вот по выработке препаратов – для начала, поскольку потом можно и контрчары создать – сомнений практически не имелось. Ставр уже, радостно скалясь и потирая ладоши, заявил: «Топорная работа. Без должного изящества. Сложно было бы, отсутствуй первичный состав и понимание, как всё это мешалось и каким образом вводилось порабощаемым. А теперь, с таким пленником, я за несколько дней всё выясню. Ещё за неделю создам и общую защиту, от возможных изменений, которые только эти жуки смогут сделать. Алхимия у них грубая, примитивная. Вся сила в необычности и особенных компонентах, какие только они сами и могут вырабатывать».

Специалистам стоит верить. Особенно таким, которые настолько озабочены своей репутацией и чувством собственного достоинства, что скорее удавятся, нежели станут лукавить и безосновательно обнадёживать. Будет у меня и нужное исследование жучиного мутагена, и, более чем вероятно, защищающее от него лекарство. Вот по откату изменений… будем посмотреть. Не справится сам Ставр – есть ведь и другие алхимики. Инферно велико и специалистов там хватает.

Не следовало забывать и о том, что теперь у меня имелась и Гильдия наёмников. В Иннсмауте досталась «по наследству» от княжны Илладриэль, но тем самым появилась возможность построить её представительство и здесь, в Новом Кадафе. А наличие представительства в каждом домене немало значило хотя бы с точки зрения представительности нанимателя. Наёмники и особенно гильдейские функционеры к такому чувствительны.

Наконец, чуть ли не самое главное и тоже связанное с Хозяином кукол, чтоб ему собственным дерьмом захлебнуться. Илладриэль, она же Мико Тоява, продолжала бодрить и радовать, будучи в главном домене младшего князя Тамарилла из Дома Парящего Журавля. С каждым днём ко мне поступало всё больше и больше сведений, благодаря которым уже реально можно было составить впечатление о происходящем как в этом небольшом анклаве Дома, так и о политике Парящего Журавля в целом.

Инвазия, но куда более хитрая и тонкая, нежели в случае с Илладриэлью. На землях Парящего Журавля не проводилась наглая и довольно тупая подмена эльфов на марионеток Единения. О нет, они наверняка присутствовали, только в весьма умеренном числе и уж точно не лезли в ближний круг правителя. С наместниками в отдельных доменах вопрос оставался открытым, однако тут тоже сомнительно. Покамест шло больше обычное влияние с предоставлением слабому звену – или звеньям, поскольку не исключалась работа сразу с несколькими Домами, в основе своей младшими – в структуре Вечного Леса поддержки золотом, редкими ресурсами, информацией от агентов. Может и ещё чем. Девочка была ни разу не специалисткой и вообще работала, будучи на постоянной связи с кем-либо из нашей дружной компании. Но и такого вот «удалённого управления» оказалось достаточным, чтобы понять – в Вечном Лесу очередное брожение, а Единение, воспользовавшись новыми методиками – будь он проклят, этот Хозяин и те. кто с ним заодно – начало играть долгую партию постепенного внедрения, подмешивания приближенной к собственному мировоззрению идеологии, а уж что в дальнейшем… Это и пьяному ёжику понятно, у инсектов всё примерно в одном ключе. Ничего, вот проведём «полевые испытания» на Тарганисе, а в случае успеха Копьё Скорби изведает плоти и особенно духа иной, куда более серьёзной цели.

Пока суд да дело, то есть мысли и предположения касаемо вариантов будущего, запланированная к переходу через портал экспедиционная группа уже собралась близ теперь не Врат, а Малого портала Инферно. Но сперва туда пройду лично я, пускай и в сопровождении парочки сокрушителей. Этакое прощупывание ситуации, разведка боем. У меня единственного, в отличие от прочих, есть возможность сразу же связаться с находящимися за много доменов на собственных землях. И плевать, что лишь в пределах собственно замков с Источниками Силы. Все нужные люди и демоны один бес именно там.

Ввод рунокода Врат домена Адская Колыбель, активация портала. Запрос пошёл на ту сторону. Остаётся надеяться, что Шайлэрр удалось удержать контроль над Источником Силы, что на другой стороне именно она, а не ловушка. Есть отклик, проход в портал разрешён. Шаг в арку и… Ощущения те же самые, как и случае перехода из мира «Лендлордов» в Инферно и обратно, зато результат иной. Точно иной, поскольку по ту сторону меня ждал вид инфернального домена в этом же мире, довольные, хоть и несколько озабоченные физиономии демонов вокруг и… Шайлэрр, никаких сомнений, за что отдельное спасибо передающим записи кристаллам.

– Князь Хельги, – и поклон от конкретной суккубы. В её исполнении неглубокий, но признающий моё превосходство. От остальных куда более уважительный, всё по правилам этикета. Даже при желании не придерёшься.

– Леди Шайлэрр, – улыбаюсь, после чего подхожу к ней, и, взяв за руку, эту самую руку целую. – Впечатлён не только красотой, но и талантами. Взять власть в домене, удержать на необходимое время, да к тому же захватить ценнейшего для моих целей пленника. Я в восхищении, что и спешу выразить. Однако…

– Вы чем-то обеспокоены, князь?

– Вовсе нет. Просто прошу открыть Врата для того, чтобы перешла основная часть моих войск. К сожалению, за Тарганиса есть кому мстить. Или и вовсе попытаться отбить этот домен, который его отец банально купил у бывшего князя Флаэртуса.

Слова суккубе тут явно лишними показались. Она лишь кивнула и сразу же открыла Врата на постоянный приём гостей. Разумеется, по возможностям свободной маны Источника, которая пожиралась в рекордных количествах. И пошло-поехало. Сперва я уведомил своих и первым делом Стеллу, что путь для войск безопасен. А за бойцами дело не стало. Вон они, уже начали переходить прямиком из Нового Кадафа. Причём первым делом самые мощные, то есть хозяева плоти, мучители, сокрушители, суккубы. Всадники на кошмарах, одинокий ведьмак, сумраки и принявшие Бездну. Некоторое количество гвардейцев Инферно и братьев-в-ереси тоже перейдёт, но это пока терпит, а может и вовсе не понадобится. Или понадобится, но не слишком. Смотреть надо, оценивать, после чего принимать необходимые решения.

Было любопытно наблюдать за тем, как у Шайлэрр и остальных встречающих мало-мало полностью формируется впечатление о силах, которые мы сюда перебрасываем. Равно как и окончательное понимание, кто именно имеет преимущество даже с учётом контроля или отсутствия оного за Источником Силы.

– Князь Хельги, – прозвучавший голос сейчас был настолько преисполнен ненависти, что даже мне не по себе стало, а ведь направлена она была отнюдь не на меня. Наоборот, я был тем, кто давал возможность обладательнице голоса добраться до источника ненависти. Очень скоро, вот прямо сейчас. – Тарганис! Где он?!

– Об этом, прекрасная леди Друэлла, тебе следует спросить леди Шайлэрр. Проводишь нас к пленнику? А мои бойцы пока что усилят оборону стен, проверят слабые места и вообще придадут обороне подобающую крепость. Ведь, насколько я могу судить по наблюдаемому и ощущаемому, захват замка дался не совсем уж малой кровью.

Шайлэрр лишь вздохнула, предлагая мне и свите следовать за ней и уже её приближенными. Куда? Покамест в замок, ну а внутри уж будем посмотреть. Да, Друэлла первым делом рвётся к своему обидчику, ну а мне было бы разумнее и предпочтительнее для начала перевести домен под собственный контроль. Только мягко, ни в коем случае не умаляя заслуг вот этой конкретной суккубы, сделавшей многое.

Именно поэтому, едва мы оказались внутри замка, я произнёс:

– Пост наместницы, с которого поклянусь тебя не снимать именем Архидемона аккурат в тронном зале. Или сперва так, а потом уже на публике. Всё взятое у Флаэртуса, Тарганиса и их сторонников так при вас и останётся. Деньги, артефакты, прочее. Ресурсы могу выкупить. Поселения вне города переходят в лен твоим приближённым, но вот в фортах коменданты будут назначаться уже мной. Плюс обещание особо отличившимся и перспективным шанса стать наместниками в новых доменах. Расширение, без него никак. Я в этом мире меньше двух месяцев, а уже под моей рукой два домена, к коим Адская Колыбель пока не относится.

– И не быть таким как уже не князь Флаэртус.

– Фу таким быть, – скорсила рожицу другая суккуба, Ягренн, да и остальные демонессы поддерживающее загомонили.

Ну да, конечно. Пренебрегать суккубочками для любого правителя вот реально вредно для здоровья. Особенно пренебрегать демонстративно. Уж не знаю, какими «тропами Хошимина» извивались мысли в вроде бы и не дурной голове Флаэртуса, но не уделять внимания суккубам, не завести хотя бы одну официальную фаворитку… Может он того, проткнутый голубым жезлом с казённой части? Это реально могло объяснить непонятки. Ай, ладно, не так и важно. Представится случай – поинтересуюсь. Зато сейчас я с лёгкостью заверил демонесс в том, что я вообще крайний ценитель прекрасных демонесс в целом, суккуб в частности и женской красоты как таковой. И что две мои возлюбленные, суккуба и дьяволица, не только вернейшие сподвижницы и советницы, но ещё и наместницы в доменах. Не пустые слова, а те, которые могут засвидетельствовать пришедшие со мной вассалы.

Успокоил. Вот реально успокоил взбудораженных и оскорблённых пренебрежением прежнего князя суккуб. Затем поспешил поклясться именем самого Архидемона в том. что уже проговаривал, после чего… Да-да, меня повели аккурат к Источнику Силы, принимать хозяйство, если можно так выразиться.

Не дежавю, но что-то близкое. Опять добровольная передача, но на этот раз действительно добровольная, а не как в случае с эльфийкой. Источник опять же родственный, не нуждающийся даже в частичной перестройке. И хозяйство доставалось не абы какое, а действительно развитое, за что можно отжалеть благодарность Флаэртусу. Маленькую такую, ни на что серьёзно не влияющую.