Текст книги "Инферно: Карающее пламя (СИ)"

Автор книги: Владимир Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

* * *

Что видит обычный человек… ладно, демон, выйдя из собственных покоев в замке и сделав всего несколько шагов по коридору? Вариантов много, начиная от просто пустого пространства с изредка попадающимися стражами до идущих куда-то по своим делам воинов, прислуги. В конце концов, увидеть обжимающихся в укромном уголке тоже было бы приемлемым вариантом. Но нет, только не в моём случае! Этот мир с самых первых дней моего в нём пребывания делал всё, чтоб градус легкого, а местами и не очень охреневания поддерживался и точно не спадал.

Феечка. Милое и довольно милое создание с жалобно-печальным видом и периодическими протестующими писками летящая по коридору и всеми невеликими силами пытающаяся отбиться от внимания сразу трёх бесов во главе с Шмуриком, одного из «порноапостолов» Рувика Препохабного, уникального в своем роде «самого умного беса». Тот, сжимая в одной руке раскрытую святопорнографическую книгу – это чтиво с определённых пор стало чуть ли не обязательным атрибутом хоть немного просветившихся печатно-эротичесим словом бесни – в другой же… Ох, лучше бы я этого не видел! В другой он держал выращенный из дерева – не выточенный, а именно выращенный – жезл, представляющий собой своего рода первую букву его имени. Только вот эта самая буква «Ш» была не простой, а из порнографического букваря, то есть донельзя нецензурной. У меня с ходу возникли подозрения насчёт авторства подобного, хм творения. Хотя КАК бесятине удалось уговорить кого-то из эльфийской побеждённой братии на такое… вот право слово, ведать не ведаю и не уверен, что хочу такое узнать.

Как бы то ни было, бес вкупе с двумя столь же дурными сородичами по пятам преследовал фейку и пытался добиться благосклонности, обещая подарить «многа-многа кружавчиков на две верхние красоты и две других, но нижних и с другой стороны», а также «иратическим показательством букавок». Не удивлюсь, если умение считать до семи он ей показать уже успел. Бесня, она вообще к эксгибиционизму и иным извращениям склонна. Главное, чтоб извращения были исключительно на девушек направлены, а остальное… Бесы ж!

– А ну стоять, дурная братия!

– Шмурик стоит, большая и могучая хозяина князь Хельги! Хорошо стоит, крепко, – закивал головой зависнувший в воздухе бес, печально провожая взглядом оторвавшуюся, наконец, от озабоченной троицы фейку. – Мапфик и Цапфик тоже стоят… наверно. Моя не проверять, не этот, который с домом в щит.

– Может содомит? – вздыхаю я, давно успев привыкнуть к тому, что бесы и умные слова никак не сочетаются, зато желания показать зачатки невеликого ума присутствуют.

– Ага, ага! И я не он, не в щит.

– И мы, мы тоже не это! – на два голоса поддержали естественную ориентацию ещё две мелких пакости.

– Верю. Вот в это действительно верю, – и после некоторой паузы всё ж рискую спросить. – Шмурик, а как ты такой вот похабный жезл заполучить ухитрился?

Действительно, ухитрился, рожа поганая. До-олго крутился вокруг дриад, пока те ещё не покинули домен вместе с Илладриэлью. Назойливо крутился даже тогда, когда все остальные бесы свалили в другие места «красоту искать и подсматривать». Вот и не выдержала одна из дриад, откупившись от озабоченного – которого хочется если не прикончить, так хотя бы избить, но не выходит из опасений, что новый хозяин домен осерчает и может повредить эльфийской то княжне, коей клятву верности именем Матери давали – нехитрой для её возможностей поделкой. Эльфы вообще мастера работать с силами природы, а уж дриады то, которые сами по себе неотъемлемая часть дерева, способные даже на слияние, и тем паче.

История то простая, но вот выслушивать её от косноязычного Шмурика, вылавливая обрывки смысла в океане порнографических фантазий и похвальбы, обращённой более к двум другим бесам… Тут привычка нужна, чесс слово! Что самое жуткое, она у меня уже практически выработалась.

– Шмурик теперь будет как Рувик, – растянув улыбку до ушей и даже вывалив язык в блаженных своих мечтаниях, окончательно погрузился в фантазии бес. – У него многа-многа подкладок с кружавчиками и разноцветных. У меня иратическая палка. Оченна иратическая! Ей это, блядославлять можна. Вот прямо по башке и блядославлять! Б**ди есть слава… когда блестяшки есть. Шмурику нужно много блестящек… И бордель.

Всё, хватит с меня. Оставив витийствующего беса посреди коридора в компании двух его сородичей, а также подтянувшихся послушать этот дурдом нескольких мстителей и гвардейцев, я двинулся дальше, к выходу из замка. Одновременно и хотелось поделиться услышанным сюрреализмом, и оставить это позади, чтоб вновь не испытывать пусть заметно ослабленное, но пока ещё ощущение выноса мозга. Блядословлять, он, понимаешь, собрался! Ишь затейник, первожрец великой и всепроникающей порнографии. Стоп! Я и впрямь чуть было не остановился, поймав мысль, которая заслуживала как минимум быть хорошо обдуманной, а может и быть воплощенной в самой циничной манере. Вреда от этого однозначно не будет, а вот пользу принести может. Большую пользу, если на перспективу и правильно карты разыграть. Только вот… Мда, после подобного мне от памятника в бесячьем исполнении точно не отделаться, а то и не от одного. Думай, Хельги. сильно думай, стоит ли оно таких жертв. Подобные увековечивания. От них реально веками не отмыться. Что вполне возможно, учитывая мою теперешнюю принадлежность к инфернальной то аристократии. Смерти для них нет – если только не какие-то совсем уж жуткие ситуации и не ещё более жуткий вариант разозлить самого Архидемона – в худшем случае перерождение в том же теле и с нетронутой памятью… ну и ослаблением возможностей физических и магических. Мелочи ведь… в сравнении с альтернативами.

Внутренний двор замка. Этакий деловитый хаос вокруг. Уже всем, даже бесам, было понятно, что врага практически уничтожили, ну а остатки спасаются бегством, преследуемые мобильной ударной группой. Зато трофейщики должны вот прямо сейчас начать свою работу. Хоть твари Единения и не носят с собой денег, оружия, брони и артефактов – за исключением старших синапсов, разумеется – но сами их тела способны многим порадовать. Особенно если рядом есть алхимическая лаборатория, способная в краткие сроки обработать ту же вытекающую из трупов лимфу, сделать выжимки из желез внутренней секреции опять же. Обработка хитиновых пластин, из которых, особенно полученных от инсектов высокого ранга, совместной работой бронников и артефакторов получаются неплохие доспехи или материал для их последующего изготовления.

Пользу можно получить почти из всего, даже из насекомышей. Главное не щёлкать клювом и не затягивать. У нас так и вовсе условия были приближены к идеальным. Всё рядом, специалисты нужного профиля имеются, да и угроз серьёзных под боком не наблюдается. Отсюда и суета.

– Князь! – рыкнул подошедший ко мне Лаурус, демон-сокрушитель и вообще один из приближённых в силу ума и опыта. – Разреши сопровождать.

– Разрешаю

Почуял, что я не просто во дворе замка постоять решил, а хочу выйти даже не в город, а за стену, на поле недавнего боя. Не один, сопровождаемый несколькими стражами, как и полагается хозяину даже уже не единственного домена. Только одно дело стража и другое – один из командиров войска. Потому Лаурус и попросил разрешения, понимая, что так то ему и другие дела могли найтись.

Малолюдно тут, в новом домене, если не считать войска и появившуюся в перестроенном замке прислугу. Я сейчас про коренных жителей Иннсмаута, ведь эльфов тут уже нет, а трудового крестьянства и горожан пока слишком мало. Ничего, через месяц другой народу должно стать предостаточно, статистика подтверждает. Если, разумеется, не случится чего-то очень неприятного вроде серьезных нашествий. Этого избежать очень сильно хочется, для чего, в свою очередь, следует в ускоренном режиме укреплять оборону домена. Деньги, ресурсы, рабочая сила и, конечно же, закалённые в прошлых сражениях войска. Каждый компонент нужен, каждый важен.

Пока же иду уже по мощёной булыжникам улице Иннсмаута, смотрю на деловито проносящихся и порой пролетающих мимо воинов демонической и человеческой рас, а ещё слушаю доклад Лауруса. Он, кстати, дельные вещи изрекает:

– …отправятся сегодня же в перестроенный из гнездилища инсектов форт и к частично перестроенному посёлку фей. Требуется превратить их в такие же пригодные для защиты места как Перистые Облака, прикрыв все основные дороги, ведущие сюда. И придётся держать везде усиленные гарнизоны. Особенно на севере, там Парящий Журавль и земли вашего врага, некоего Хозяина.

– А ещё по одну сторону домен кого-то из имперцев, да и вообще вокруг никого даже не дружественного, а просто нейтрального нет. Знаю, Лаурус, а значит понимаю необходимость крепить оборону. Вдобавок воевать не только мечом и магией, но и словом. Порой перо острее меча и куда более кровоточащие раны наносит. Лучше скажи, как боевой дух у воинов, на должном уровне?

– На высоком, – мгновенно отозвался сокрушитель, будучи абсолютно искренним. Знал, как я не люблю лесть, да и сам будучи к ней не слишком приспособленным. – Мало потерь, много трупов инсектов, чувство превосходства. Все довольны и хотят новых побед и завоеваний.

Завоеваний они хотят! Охотно верю, но сам осознаю, что сперва надо переварить уже захваченное, и лишь потом разевать пасть на новые куски пирога. А вот без рейдов на вражеские территории, увы, не обойтись. Хозяин, будь он неладен! Он где-то там, на севере, но путь туда лежит через минимум один домен эльфов ветви Парящего Журавля. Да, там лишь малый анклав, но малый – понятие растяжимое. Под властью князя Тамарилла не один, не два, целых пять доменов, а это большая сила. Плюс уровень инвазии Единения там покамест неизвестен. Последнее, я полагаю, мне удастся в скором времени прояснить благодаря усилиям Илладриэли, работающей на мои интересы не за страх, не за «бабло животворящее», а будучи связанной единой ненавистью к насекомышам и тем, кто добровольно и осознанно вступает с ними в союз. Она и сама того, очень сильно обожглась. Теперь ожог постоянно напоминает о себе, заставляя болеть не тело, но душу. А больная душа, она жаждет исцеления, наиболее надежный из вариантов которого – перенести эту самую боль на других, тех, кто с определённых пор стал её врагами.

– Завоевания будут, вне всяких сомнений, – меж тем я не собирался подрывать стремление приближённого к новым горизонтам. – Положение Провозвестника обязывает. Однако к походам полагается как следует готовиться. Потому… Интересно!

– Что вызвало ваш интерес, князь?

– Отряд, преследующий удирающих инсектов. Они удирают очень уж неуклюже, словно специально подставляясь под добивание. Тут явно нет ловушки, как не было её и в моменты, когда массы хитиновых тварей самоубивались о стены Иннсмаута. Тут другое. Их словно специально бросили на убой, да ещё и убегать подобающим образом не велели. Только изобразить это самое убегание.

Переспрашивать, как ли это всё на самом деле, сокрушитель не стал. Успел уже убедиться, что я не меньше его в подобных делах соображаю. Вместо этого воспринял сказанное как факт и, исходя из оного, стал напрягать извилины. Они у него в голове имелись, чай, не бес какой-нибудь!

– Просто так сотнями солдат на смерть не отправляют. Только в стратегических целях, военных или политических. И я не вижу военной пользы. Нас не от чего отвлекать этим… жертвоприношением. Хозяин кукол, да?

– Скорее всего именно он, наипротивнейший. А вот чего хотел добиться, учиняя своим войскам такое солидное кровопускание – тут пока сказать не могу. Не Оракул… хотя и жаль.

– Оракул бы нам не помешал.

Вздыхает Лаурус, и я его в этой печали поддерживаю. Умеющие смотреть в варианты будущего нам бы ой как не помешали. К сожалению, это птицы не просто высокого, но и оченно редкого полёта. Более всего школа прозревателей будущего развита в Вечном Лесу, несколько меньше у тёмных эльфов и у Повелителей Морей. У других фракций мира «Лендлордов» подобные ценнейшие кадры куда как реже встречаются. И у Инферно тоже, хм, постоянный дефицит, отчего высшая аристократия постоянно напоминает своей агентуре о крайней желательности переманивания даже средненьких оракулов на инфернальные харчи.

Эх, не помешала бы мне и такая козырная карта! Теоретически то возможность построить Башню Оракулов есть, но именно теоретически. Нужно где-то раздобыть её чертежи – на аукционе, где ж ещё то! – но вот цена оных чертежей будет даже не сравнима, а несколько превосходить не самые дешевые Книги Знаний. Слишком редко выставляют на торг подобное и очень уж много желающих с большими средствами, понимающими, какие преимущества на высоких ступенях развития дают собственные оракулы, пусть сперва и слабенькие.

Нет, новый домен после перестройки был даже несколько более солиден, чем Новый Кадаф. Не хватало только большей части строений для найма, но это ещё успеется. Вон, уже сейчас присутствовали Прибежище отступников, Котёл бесов, Казармы разорителей, да и Псарни преисподней находились в процессе возведения. Тут первым делом было решено выстроить линейку демонических войск, причём во многом отличную от первого моего домена. У каждого типа демонов имелись свои преимущества, которые грешно было бы не использовать. Нужно лишь подождать ещё недельку с небольшим, тогда найм действительно мощных и нужных бойцов выйдет на полную мощность. Она, мощность которая, мне сейчас очень в тему будет с учётом предстоящего.

Ворота уже и открывать не нужно было – успели открыться, выпуская сперва отряд, отправленный на погоню за насекомыми недобитками. А потом и трофейщиков, и просто любопытствующих.

Мда, некоторых выпускать явно не стоило. Только и запретить шкодливой бесячьей братии что-либо было занятием крайне сложным. Да и летать они в большей части умели, будучи возвышенными до импов, ну а оставшиеся бесами обыкновенными спокойно планировали аккурат с крепостной стены, пользуясь пусть пока недоразвитыми, но всё ж крыльями.

– Хорошо ещё, что у инсектов нет приглядного бесам мяса, – вздохнул я, вспоминая, как мелкая орава с Рувиком во главе, не отходя от кассы, харчила драконятину. Норовила со всех сторон пообкусать, выясняя, где «диабетическое» мясо вкуснее окажется. Тут же им только и оставалось, что роиться над дохлыми инспектами, принимать горделиво-героические позы и периодически свариться друг с другом лишь по им одним понятным поводам. Хотя нет, теперь ясно. Паразиты решили отломать что-то от хитиновых организмов, видом повнушительнее и не громоздкое, после чего повесить на себя и хвастаться перед фейками «гираической пабедой». Охламоны, больше и сказать нечего.

Потянулись к воротам первые повозки, гружёные сосудами с лимфой и хитиновыми пластинами. Быстро парни работают, надо отдать должное. Только работы тут… мама, не горюй. Сотни дохлых инсектов, а каждая тушка весом минимум под сотню кило – меньше только рабочие особи, коих маловато – про скорпозавров со скарабеями и говорить нечего, там естественный вес не центнерами, а тоннами измеряется.

Шлёп! Это два гвардейца ко мне принесли и бросили тело старшего синапса Единения, кто раньше был… Гномом он раньше был, видно даже после множественных трансформаций. Явно не маг, чисто под физическое развитие заточен. К тому же под «танка», способного принять большое количество урона и остаться в относительном здравии. Толстенные бронепластины, даже лицо закрывающие; изменённой плотности мышцы; кости, явно укреплённые в сравнении с исходными, предназначенные для удержания куда большего веса. Это пока всё, что могу сказать навскидку. А вот в дальнейшем непременно вкрою за ради ознакомления с внесёнными мутациями. Противное это дело, но необходимое для моего дальнейшего развития. Стремясь демонифицировать других, следует набрать опыт, наблюдая за мутациями, сотворёнными иными мастерами своего дела. А Единение. увы, нельзя не считать мастером. Много веков опыта, огромное число прошедших через глубочайшие трансформы. Школа абсолютно чуждая, работающая вроде как по нечеловеческим канонам, но вместе с тем… Верно, создавали то мир «Лендлордов» люди, а значит базу вносили тоже они, явно консультируясь с экспертами от медицины. Потому основные направления и я уловить смогу. Должен уловить. Если хочу избежать множества ошибок начинающего самоучки.

– Какая гадость!

А это уже не Лаурус, суккуба по имени Друэлла решила высунуться на простор, полюбопытствовать, как оно тут, на поле боя, в заполнении коего дохлыми инсектами она и сама принимала посильное участие. Она тут, а вот её мрачного кавалера, тифлинга-руниста Мортимера Бакхорста, я не наблюдаю. Удивляться не стоило, он вообще был личностью крайне нелюбимой, замкнутой, а ещё не то страдал, не то наслаждался довольно запущенной социопатией. Ну да не мне его судить, точно не мне.

– Такую гадость надо показывать всем, кто пытается даже заикнуться о союзе с Единением или просто о праве тараканов на существование. Да и то одного вида их трупов и изменённых ими маловато будет. Нужно показывать живых инсектов, живые образчики их омерзительных опытов, потерявших собственное «я», прочее столь же отвратительное и чужое любой расе этого мира. Только тогда у большинства обманутых и добровольно заблуждающихся вновь заработает трезвое сознание.

– А у кого не заработает, князь?

– Значит они сами ближе к тараканам по нутру своему, – отмахнулся я. – Но раз уж ты, Друэлла… О, вот и твоя подруга, – обратил я внимание на подошедшую Мэвис. Суккубы те ещё склонные к любопытству дамочки. – Тогда давайте посмотрим, чем нас, хм, порадует труп этого старшего синапса, помимо неприятных с виду изменений тела, внутри и снаружи.

Как ни парадоксально, повод для условной радости нашёлся. И заключался он в отсутствии чего либо, что можно было считать сколь-либо весомыми артефактами. Одна видимость оных. Имелся щит, присутствовал молот – костяные клинки и прочие шипы, являющиеся частью изменённого тела синапса, мы в расчёт брать не собирались – да и амулет с кольцами присутствовали. Только толку с них было чуть. Подобные как бы артефакты далеко не каждый рядовой наёмник из гильдии на себе стал бы таскать, а тут, что ни говори, а один из командиров многосотенного войска, пусть и состоящего из инсектов. Ценных и компактных ресурсов вроде кристаллов, драгоценных камней или более ценной экзотики, не наблюдалось. Золота, и того почти не было. Вот уж действительно на убой отправленные. Это понимал я, Лаурус, обе суккубы, да и, подозреваю, просто находящиеся поблизости и слышащие/видящие происходящее воины. Не все, так определённая их часть.

Скрывать я это не намеревался – не та инфа, которую надо зажимать, держать в тайне от собственных солдат. Умный сделает правильные выводы, ну а не столь соображающим нужно сильно ухитриться, чтоб сделать вредные для нас в целом. Максимум – сочтут, что Единение совсем скаредное и дурное, раз собственных героев таким дерьмом вместо артефактного обвеса снабжает.

Так, необходимо отвлечься. Делаю находящимся вокруг знак временно не отвлекать, поскольку сигнал от Ламиты, которая, ежели что, во главе летучего отряда, что должен был добить беглецов.

– Слушау тебя, очаровательная.

– Я такая! – и голос гордый, и интонации такие все дово-ольные. – Не ушёл никто, всех положили.

– А пленники?

– Можно было захватить только бегунцов… или оставшегося праймиска, – заметно погрустнела суккуба. – Двое старших синапсов, раньше бывших эльфами, самоуничтожились. Даже не пытались нормальную оборону остатков своих войск организовать. Это… странно. И подозрительно.

– Истину глаголешь, – согласился я с демонессой. – Но тела…

– Перекинули через крупы двух кошмаров и везем обратно, уже не спеша. Ведь спешить не нужно?

– Не нужно. Вторжение отражено, остатки вторженцев уничтожены под корень. Теперь пришла пора разбираться, что это такое вообще было, по какой причине. Жду тебя в замке. А уж там посидим, обсудим с малой группой понимающих всю серьезность ситуации. Ты как к этому относишься? Учитывая, что суккуб среди этих собравшихся будет… немало.

– Мур-рр!

– Без оргии, – малость осадил я Ламиту. – А вот потом и тет-а-тет… Что до более расширенного состава – это когда вновь со Стеллой рядом окажемся. И да, насчёт удобства сообщения между доменами есть у меня одна интересная и крайне перспективная идея.

– Архигерцог?

– Естественно. Образовались тут любопытные мысли, воплощение которых позволит сподвигнуть его на помощь в перестройке обычных Врат Инферно в нечто более мощное и эффективное.

– Я очень-очень заинтересована!

– Тогда жду прелестную тебя в замке.

– Лечу на крыльях.

Верю однозначно и бесповоротно. Относительно не «крыльев любви», но похоти и любопытства точно. А поговорить есть о чём. Равно как и насчёт мыслей по привлечению очередного интереса покровительствующего мне архигерцога я тоже не лукавил. Только реализовать может быть… сложновато.