Текст книги "Системный опер. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Мельников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 67 страниц)

 Системный опер 2

Глава 1

Сверху вниз, немного подергиваясь, проплыл «ноль». Странное видение на темном фоне. Но он, как тут же выяснилось, был не один. Через небольшой промежуток, как только первый скрылся, «протек» еще один, за которым последовала «единичка». И снова «ноль». И еще один. Потом было сразу три «единички». Два «нолика».

Постепенно скорость их падения увеличилась, а дерганье при перемещении прекратилось. Прошло совсем немного времени, и чередующиеся «нолики» и «единички» текли сплошным равномерным потоком, который постепенно набирал скорость.

Как только этот поток приобрел стабильность, рядом с ним проскочила новая цифра. И все началось по новой. «Нолики» сменялись «единичками», все падая и падая, постепенно набирая скорость и сокращая интервал между собой. И вот уже два «ручейка» струятся вниз беспрерывным потоком.

А рядом зарождался третий ручей. И все повторилось так же, как и с первыми.

Постепенно, «ручей» за «ручьем», цифры захватывали все больше и больше пространства. Пока «новички» дергались, падая неведомо откуда, первые уже приобрели такую скорость, что трудно было отследить в этом стремительном потоке, где «ноль», а где «единичка».

Это был сплошной цифропад, который мог бы свести с ума стороннего наблюдателя. Для него это могло стать пыткой: цветные цифры на темном фоне, которые были уже всюду, куда не кинь взор.

Зеленое на черном. Но и зелень была неоднородная. Цифры переливались оттенками. Вот только что «единичка» была цвета сочной весенней травы, и вдруг поблекла, как будто зеленую краску смешали с таким же количеством белой. И таких переливаний свечений и окрасок было множество. И фон, на котором происходило все это действо, не был статичным. Фон тоже «играл» полутонами от «серо‑черная сажа сосновых досок» до «блестящий скол куска гудрона».

Но когда все обозримое пространство было плотно заполнено стекающими цифрами, произошли новые изменения. «Нолики» и «единички», сместившись на задний план, сами стали фоном для новых потоков, в которых уже присутствовали наборы из всех цифр.

Когда таким образом образовалось уже несколько слоев, поверх всего этого мира чисел начали проскакивать отдельные, никак не связанные между собой слова. Их было много, но самыми часто повторяемыми были слова «критический урон».

Внимание! Обновление учетной записи Игрока завершено успешно. Дополнение: все предыдущие характеристики сохранены.

Дополнение: вся предыдущая информация сохранена и доступна к просмотру.

Дополнение: лог последнего боя сохранен и его просмотр уже доступен Игроку.

Дополнение: все начисленные свободные единицы к основным и дополнительным характеристикам будут доступны для распределения после достижения уровня здоровья в 80 %. Текущий уровень здоровья – 40 %.

Дополнение: начисленный свободный опыт будет доступен для использования после достижения уровня здоровья в 80 %. Текущий уровень здоровья – 43 %.

– Ты только глянь, как этот молодец восстанавливается! Пара секунд, а уже плюс 3 % добавилось.

– Скоро сможем общаться.

– Ты такой самоуверенный.

– Совершенно. У него молодой, совершенно неизношенный алкоголем, курением и другими излишествами организм. Игрок, даже обнуленный, если в первые секунды успеть его подшаманить, обязательно вычухается.

– Есть такое. Зачем Системе новичок, если можно дать шанс уже проверенному Игроку. Хотя… Какой из него был еще Игрок на момент обнуления! Так… Недоразумение.

– Тем не менее, это «недоразумение» сделало 99 % работы, и поставило финальную точку.

– Да не цепляйся ты так к моим словам! Как будто я против таких выводов. В реале за такой подвиг всю грудь звездами Героя увесили бы.

– Вот, уже и реснички дергаются. А ну‑ка, глянь, чем ты там смотрела, сколько уже набежало на шкале «здоровья» нашему молодцу пока мы болтали?

– Уже 52 %.

– Подождем до шестидесяти, и начнем будить, если он сам не соизволит глазки расплющить.

– Может быть еще в него эликсира вольешь?

– Достаточно. В него уже столько вбухал, что мамонта оживить можно было.

– Как скажешь. Ты в этом деле профессионал, тебе и решать.

– Смотри, какой молодец наш клирик! Привет, болезненный!

Клирик, открыв глаза, увидел склонившиеся над ним головы Линды и Монаха, и все тот же потолок комнаты, который он видел, попав прошлый раз в лечебницу Скрытого города.

– С возвращением к жизни, дружище! – Монах улыбался, водя ладонью перед его глазами, как бы проверяя, реагируют ли его глаза на движение.

– И в Игру? – Клирик еле выдавил из себя слова.

– И в нее, родимую, разумеется. Если бы не игровые правила, ты бы уже не очнулся.

– Если бы не Игра, я сейчас или дома спал, или на работе бумажки перекладывал.

– Клирик, вы можете общаться? – спросила Линда, немного отодвинув Монаха.

– Могу. Попить бы чего.

Монах помог ему приподняться, подложив под спину еще пару подушек, и дал стакан с водой.

– Я умер?

– Почти. Вытащили. И у нас сразу к тебе масса вопросов.

– Подождите с вопросами. Что с Дубиной?

– В соседней комнате. Ему тоже крепко досталось, но не так как тебе. Он уже почти в нормальном состоянии. Так… Мелкие штрихи остались, чтобы шрамами прохожих не распугивал.

– Хорошо. Спрашивайте, что надо, – он вернул стакан и сполз ниже, чтобы придать горизонтальное положение телу.

– Клирик, – Линда положила руку на его голову, – постарайся вытащить весь лог сообщений твоего боя. Нам надо все тщательно изучить, прежде, чем предпринимать дальнейшие шаги и принимать какие‑то решения.

– Сейчас.

Клирик сосредоточился, копаясь в настройках интерфейса.

– Есть. Скопировал. А видеоотчет нужен?

– Ты и это сделал? Отлично! – Монах с азартом потер ладони. – Сбрасывай Линде и мне.

– Я, когда в квартиру только вошел, сразу включил, чтобы все потом расставить на места, как было до начала осмотра. Отключить не успел. Не до того уже было. Готово! Перебросил.

– Мы тебя ненадолго оставим. А пока с тобой посидит сиделка.

Монах и Системный судья очень быстро вышли.

– Вам что‑то нужно, уважаемый Клирик?

«Блин. Опять эта болтливая девица!», – он сразу узнал голос девушки‑полурослика.

– Тишины хочу. Тишины и покоя. Надеюсь, эта услуга есть в вашем заведении?

– Конечно. Все что пожелаете. А если вдруг что‑то еще понадобится, я…

– Тишины!

Наконец‑то до смотрителя этажа дошло, что от нее нужно «такому важному пациенту, возле которого не отходя дежурило сразу двое 'золотоголовых», и она села на стул, рядом с кроватью.

Клирик лежал, закрыв глаза. Ему тоже не терпелось восстановить ход событий, но вначале он решил проверить свои характеристики.

Основные характеристики:

Раса – человек. Уровень – 2. Прогресс (****)

Здоровье 66

Темная материя 3

Сила 3

Интеллект 2

Выносливость 4

Дополнительные характеристики:

Защита 3

Ловкость 2

Скорость 3

Удача 2

Меткость 1

Реакция 3

Интуиция 3

Внимание 4

Навыки:

Убеждение 2

Владение холодным оружием 1

Креативность 4

Все было по‑прежнему. Циферки остались прежними. Уровень здоровья медленно, но неуклонно добавлялся. Только «прогресс» почему‑то был обозначен неинформативными звездочками. «Придет Монах, уточню, что это за глюк», – решил больной, открывая лог.

Серьезный урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 5000 свободного опыта. Выпало «Свиток Стойкости».

«Это я шмальнул в него из ПМ через двери».

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 12000 свободного опыта. Выпало книга навыков «Лидерство».

«А это, три пули, когда тварь раздумывала, нападать или нет. А нет, это она дернулась, чтобы атаковать».

Критические повреждения существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 20000 свободного опыта. Выпало «Свиток Стойкости». Выпало «Сапоги‑скороходы».

«А вот это как раз тогда, когда оно собиралось смыться после раздумий».

Внимание! Угроза. Угроза не идентифицирована. Два существа не имеющих классификации по наименованию и уровню развития. Присвоен статус – крайне опасное.

«Тут понятно. Анна и ее псина появились в квартире».

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 18000 свободного опыта. Выпало «Талисман Удачи». Выпало «Талисман 'Абсолютной памяти».

«Это порция пуль в бывшего Догги. Он, наверное, круче первого был, раз больше за его ранения отвалилось».

Игрок Дубина пригласил вас присоединится к временному формированию с общим счетом. Принять. Отказаться.

Приглашение проигнорировано и будет аннулировано через 20 секунд.

«Вот человек! В бой прется неведомо с кем, а приглос кинуть не забыл!».

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 20000 свободного опыта. Выпало «Книга заклинаний 'Магия земли». Выпало «Ожерелье Стремительности». Выпало «Книга навыков 'Основной мистицизм».

«Наверно, добрался до „Анны“. Или она до меня».

Внимание! Вам причинен существенный вред. Уровень здоровья понизился до 50 %.

«Все‑таки и она добралась до меня. Хотя, это мог быть и 'Догги», напав со спины.

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 25000 свободного опыта. Выпало «Книга навыков 'Продвинутый мистицизм». Выпало «Амулет марафонца». Выпало «Свиток Большое внутреннее хранилище».

«Судя по всему, я был очень настойчивый в этой драке. И все это ножичком от Монаха!».

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 25000 свободного опыта. Выпало «Амулет 'Оковы войны». Выпало Кольцо «Перстень великолепия». Выпало «Средний накопитель Тёмной материи».

«Без сверки с видеозаписью не разобраться, кого и как я так активно обхаживал».

Критический урон существу, не имеющему игровой классификации. Начислено 30000 свободного опыта. Выпало Большой флакон материи. Выпало Эльфийская кольчуга. Выпало Средний набор портальных камней. Выпало Серебряное кольцо. Выпало «Малый флакон здоровья».

«Живучая тварь! Хотя эту характеристику можно и ко мне применить».

Вами впервые уничтожено крайне опасное существо, не имеющее игровой классификации. Начисление свободного опыта за одержанную победу будет произведено после идентификации существа и установления игровой классификации. Выпало «Большой сундук».

«Скорей всего – это я 'Анну» добил. Надо все‑таки видос смотреть и сравнивать по времени.

Внимание! Вам причинен существенный вред. Уровень здоровья понизился до 20 %. Незамедлительно примите меры для восстановления уровня.

Внимание! Вам причинен существенный вред. Уровень здоровья понизился до 1 %. Незамедлительно примите меры для восстановления уровня.

Вами уничтожено крайне опасное существо, не имеющее игровой классификации. Начисление свободного опыта за одержанную победу будет произведено после идентификации существа и установления игровой классификации. Выпало «Большой сундук».

Внимание! Уровень здоровья ниже 0.5 %. Обнуление учетной записи Игрока наступит через «девять», «восемь», «семь»…

Приглашение присоединиться к Игроку Дубина аннулировано по истечении времени.

«Шесть», «пять».

Игрок Монах применил навык «Стабилизация».

Во избежание обнуления учетной записи инициирован процесс перезагрузки.

– Жесть! – произнес Клирик, открывая глаза.

– Вы что‑то сказали. Вам что‑то нужно?

– Тишины и покоя!

Судя по логу, он лично убил две твари. А их было три. Кто же второй счастливчик? Дубина или Монах.

Он снова закрыл глаза. Теперь ему хотелось просмотреть видеоряд об этом бое.

Впервые используя функцию просмотра, Клирик некоторое время разбирался с настройками. Оказалось, что это также просто, как просматривать видеоролики на компьютере или телефоне. Первое, на что он обратил внимание – время начала записи. В квартиру он вошел в 9.45.

Было непривычно смотреть то же самое, что уже видел своими глазами, но как в кино. Теперь это воспринималось как будто у него была закреплена на голове веб‑камера.

Вот он осмотрел первый шкаф. Второй шкаф. Заглянул под диван и крышку стола. Теперь спальня. Вернулся в зал за креслом, которое взял, предварительно зафиксировав стоп‑кадром места, где стояли его ножки. Вот осмотр шкафа‑купе сверху. Теперь поиски источника запаха и находка остатков оболочки «умершего» Тери.

Остановив просмотр, он всмотрелся в находку. Действительно, это не шкура в обычном понимании. Это была тончайшая пленка, на которой довольно крепко держалась собачья шерсть. Странно, почему ее просто не выбросили, а спрятали. На видео его руки пару раз дернули находку в разные стороны, пробуя ее на разрыв. Такого момента он не помнил.

А теперь выход в зал и встреча с туманным существом. Вот оно начинает перетекать через порог, продвигаясь навстречу. Вот «туман» становится более плотным, концентрируясь перед ударом. А вот и сам удар.

Изображение стало темным – «оператор» спрятался за спинкой кресла.

Отмотав назад, Клирик вновь включил просмотр с момента появления существа, но замедлив воспроизведение в четыре раза. При таком просмотре можно было рассмотреть ранее незамеченные мелочи: оболочка у существа все‑таки имелась, а то, что казалось дымом‑туманом все же было плотью, напоминающую собой желеобразное тело медузы.

А выброшенная в его сторону щупальце при такой скорости просмотра на конце имело достаточно острую коническую форму.

Включив воспроизведение, уменьшив скорость вдвое от стандарта, Клирик хотел рассмотреть, как повело себя существо при попадании в него первых трех пуль. Все, что он хорошо смог рассмотреть в таком режиме, это как три раза дернулся назад затвор пистолета, выбрасывая гильзы. Перемотка назад и просмотр на максимальном замедлении.

Сам выстрел смотрелся эффектно. В таком формате было даже видно смещение воздуха перед срезом ствола, когда из него начала появляться пуля.

Вот пуля отлетела на первые сантиметры от оружия, а следом, скрывая ее, вырывается пламя. Потом дым и «звездочки» несгоревших сразу крупинок пороха. Назад. Повтор. Теперь Клирик смотрел только на полет пули, не отвлекаясь на свет вспышки.

Существо, получив первую пулю, сильно уплотнилось в месте попадания. Вторая пуля вошла чуть выше первой, а третья еще выше и правее, но все же в цель. На пару секунд тело сущности превратилось в плотный серый дым, но потом окраска стала прежней. Но «дым» не пропустил пули.

Существо сместилось в сторону выхода и осело на пол. Новая серия выстрелов. Уже третью из пяти пулю существо не удержало в себе. Пробив цель, пуля ударилась в стену над самым плинтусом. Четвертая и пятая ушли в доски пола. С тварью произошли изменения. Прежде всего окрас. Он стал темным. И наполнение. Теперь существо не походило ни на дым в шаре, ни на медузу. Вытянувшийся комок напоминал холодец. Тело мелко вибрировало всей поверхностью.

Вот появляется «Догги». На таймере 9.55. Следом «Анна» с совершенно спокойным лицом. Она даже не взглянула на первое существо, когда переступала через него.

Судя по переводу глаз с «Анны» на «Догги» и обратно, стараясь все контролировать, нервничал прилично.

Какие спокойные и холодные у нее глаза! А вот голос остался таким же мягким.

Никаких эмоций, когда направил пистолет на псину. Она абсолютно уверена, что это оружие для него не опасно.

А вот и начало трансформации «Догии». Кости шевелят шкуру головы. Не знай, что это приготовление к смертоносной атаке, могло бы выглядеть комично. Жуткое зрелище.

Внешняя оболочка сползает с тела сама по себе одним сплошным куском. От одного вида обнажившихся внутренних тканей становится страшно. А тут еще и пасть раскрылась. В фильмах трансформация вампиров так страшно не выглядит.

А вот пошла стрельба. 9.56. Оружие может для метаморфов и примитивное, а вот модифицированные патроны оказались для существ полной неожиданностью. «Догги» очень больно, а на лице «Анны» не просто тревога, а состояние, близкое к панике. Хотя, кто знает, какие у них эмоции бывают и как выражаются, если Система даже их классифицировать не может.

9.57. Появляется Дубина собственной персоной. Лихо он вваливается в коридор! «Анна» реагирует первой, переводя взгляд на появившийся в тылу персонаж. А Дубина красавчик! С новым шмотом примчался. Меч наверняка тот же, а ни такого щита, ни шлема у него раньше не было.

Ого! Щита снова у него нет. «Догги» ударил внезапно, вложив много силы, чтобы нейтрализовать противника за своей спиной. Раскрывшиеся в разные стороны челюсти едва полностью не скрыли плоскость щита.

В замедленном просмотре было видно, как в течение секунды, только‑только казавшийся крепким щит, превратился в чёрную пыль, осыпавшуюся вниз, но испарившуюся где‑то на уровне колен Игрока.

Дубина взбешен потерей. Лицо перекошено от злобы. Удар мечом в область головы «Догги» совсем не понравился. И «Анне» тоже. Ее трансформация так же, как и «пса», началась с головы, но происходила быстрее. Вот только что это было лицо милой, но строгой женщины, а спустя пару секунд – две огромных челюсти, раздававшихся в стороны. У старшего существа меньше челюстей, но они больше и оснащены хоть и тонкими, но более длинными зубами. Чем‑то теперь она схожа с хищным растением мухоловкой.

А вот и атака. Моя. Точно говорят, что храбрыми становятся тогда, когда трусом быть намного опасней. С ножом на такую тварь! Скорей всего мозг дал команду, пока кости существа еще не успели закончить перестроение и полностью завершить трансформацию.

И не только кости головы! Кожа, скручиваясь словно чулок, оголяла мышцы, в которых на глазах скрывались истонченные метаморфом кости скелета. Клинок ножа мимолетным движением сверху вниз успевает пропороть наружную оболочку твари. В раскрывшуюся рану проваливается вся рука, погружаясь по самый локоть.

Глава 2

Просмотр захватывающего документального фильма был прерван возвращением Монаха.

Девчонка тут же выскочила за двери.

– Все дрыхнешь?

– Читаю и смотрю занимательное кино в замедленном темпе. Интересно видеть то, что делал, но не помнишь.

– Твой видос уже Линда раскидала почти сотне спецов. Его сейчас будут по секундочкам раскладывать и анализировать. Я в обычном темпе просмотрел. Эпическая битва вышла. Но! – старик поднял палец, чтобы акцентировать внимание на последовавшее за этим заключение. – Это такой кавардак из случайностей, везения и совпадений, что я очень удивлен, что итог получился именной такой. На девяносто процентов твоей заслуги в том, что случилось, нет. Твои действия больше походили на истерику школьницы‑отличницы, узнавшей о беременности. Это мое мнение, как старшего товарища. Хотя у Линды иное мнение.

– Интересно узнать ее видение.

– Она считает, что на такой финал повлияло большое количество факторов, но ты оказался способным максимально использовать эти факторы именно таким, самым правильным образом, что получился такой результат. Она еще подчеркнула, что «использовал факторы единственно верным образом».

– Спасибо за все ваши оценки.

– Еще звучали слова «талант», «дар», – Монах отмахнулся от благодарности. – Но их я вообще считаю тут лишними. Единственное правильное слово, это «везунчик». И я рад, что ты таким оказался.

– А кто убил третьего метаморфа?

– Как кто? Ты! Я сам это видел, – дед удивился такому вопросу, а подумав, добавил: – Хотя в логе боя я тоже не помню упоминания об уничтожении третьего существа. Он обрывается за пару секунд до твоего отключения. Ты, убив второе существо, отключился и свалился на тот «холодец», что покалечил в начале сражения. Видимо это и стало той последней каплей, которая его доконала.

– А оно точно мертво?

– Все трупы уже сожжены в крематории в присутствии пяти Игроков. Я лично за этим наблюдал. Зрелище крайне жуткое, хотя я в своей жизни успел всякого насмотреться.

– Глянул свои характеристики. Ничего не поменялось, а вместо показателей прогрессии стоят звездочки.

– А чего ты хотел? Система сейчас складывает, делит, вычитает, умножает и снова делит. Не знаю, как там было в других случаях появления метаморфов, о которых упоминала Линда, а здесь это случилось впервые. Опять же, прогрессия в первую очередь учитывает отыгрыш игровой роли. А как его оценить, если прецедентов таких у клириков еще не было. Одно дело, если бы этих тварей покрошил своим мечом Вампир. Он охотник и это его основная работа. А ты – клирик и с небольшим ножичком. Как по мне, ты свою функцию выполнил полностью. Система защищена, угроза ликвидирована, обыватели не в курсе. Почти.

– Я стрельбой наверно весь район переполошил.

– Нет. Как это ни странно, но в соседних домах никто не придал значения хлопкам. А в самом «красном» доме как раз все отсутствовали. Кроме Веры.

– А она как отнеслась к этому?

– Этого мы, увы, не узнаем. Со слов Дубины, она услышала выстрелы, когда была на балконе. Сказала ему об этом. А он давно подозревал, что с тобой что‑то не чисто. Вот во всей своей новой снаряге и бросился проверять.

– Вовремя подоспел. Отвлек.

– Угу. А Вера следом за ним помчалась, – старый клирик махнул и отвернулся.

– Я до конца не досмотрел.

– Так досматривай, пока Линда не вернулась и работу нам не нашла. А я еще разок по логу сообщений пробегусь.

Клирик вновь закрыл глаза, возвращаясь к записи боя.

Вернувшись немного назад, он начал с момента своего удара ножом. Первый удар. Движение клинка, вроде и мелочь, а это позволило всей руке провалиться в рану, разрывая ее еще больше и причиняя дополнительные повреждения.

А вот и ответочка прилетела1 Метаморф, получив ранение, наносит удар головой. Клирика спасло то, что его рука провалилась вглубь тела противника и удар нижней челюсти пришелся в его голову по касательной. Хоть и скользящий удар получился, а снес 50 % здоровья.

Сверившись с хронометражем сообщений, понял, что второе сообщение о нанесении урона твари по времени совпадает с его попыткой вытащить руку из раны. Судя по плюшкам, пытаясь извлечь руку с ножом, он нанес еще больше повреждений.

Все же вырвал руку из тела. Вся рука и лезвие в слизи. И сразу нанес новый удар, но в этот раз снизу. Под челюсть и с последующим рывком на себя.

Изображение «поплыло», как будто камеру удерживал оператор с трясущимися руками алкоголика.

Клирик остановил просмотр, стараясь вспомнить, что так могло на него подействовать в этот момент. Крик. Точно был то ли крик, то ли вопль боли и отчаяния. А может одновременно с этим был и удар какими‑то волнами.

Поехали дальше.

Едва вибрация прекратилась, а изображение выровнялось, истекающая слизью из ран тварь начала вытягиваться вверх. От такого движения можно потом ожидать сильный удар головой. Учитывая хоть и израненную, но мощную и зубастую пасть, удар должен был оказаться фатальным.

Новый удар ножом чуть в сторону от первой большой раны. Только в этот раз клинок вошел с размаха справа, вспарывая еще целую часть туловища. Тело переламывается, и голова страшилища заваливается назад. Как раз в этот момент и пришло сообщение о смерти твари. «Аннушка» ушла в минус.

Теперь глянуть, как потерялось сорок девять процентов здоровья. В логе между сообщениями всего секунда.

Разворот в сторону входа в квартиру. Как раз в момент получения удара, снесшего тридцать процентов здоровья. У «Ани» рожа была жуткая, а у «Догги» все‑таки страшнее. Тут какая‑то боевая порода у метаморфов. Не только кусает, но и наносит повреждения головой. При закрытой пасти, сомкнутые челюсти образуют что‑то наподобие граненого наконечника. Вот им и «прилетело» в живот.

И тут же «Догги», мгновенно раскрыв пасть, вырывает огромный кусок из живота. Да какой там кусок! Весь живот разворочен и превращен в месиво!

Рука Клирика рефлекторно ощупала восстановившиеся ткани живота.

Вот так и слетело 19 %. Потенциально это был критический урон, но больше списать было нельзя, пока объект атаки оставался живым.

А вот ответный удар ножом, после получения такого ранения, объяснить с точки зрения обывателя невозможно. Тут только какие‑то игровые возможности. Лезвие вошло твари под основание головы справа, и также, как и в случае с «Анной», перерезало часть туловища. Финальный аккорд.

Стоп‑кадр! Коридор. На полу возле вешалки Дубина с окровавленной головой. А рядом тело женщины. Вера?

Изображение немного смещается в их сторону. И стремительное приближение пола и части желеподобного тела первого монстра. На таймере все те же 9.57. Весь бой занял всего полторы минуты.

– Что с Верой Антоновной?

– Вчера похоронили. Как только наш эксперт дал заключение, что в ней нет присутствия инородных тел. У Дубины видео не было. Все знаем только с его слов. Когда тварь его сбила с ног и погрызла голову и руки, Вера с голыми руками на нее набросилась. Через секунду ее не стало. Дубина считает, что это была как раз та секунда, которая его спасла от последнего удара. А потом, вероятнее всего, эту тварь старший метаморф призвал к себе на помощь.

– На последних кадрах я падаю на первое существо, которое до этого хорошо нашпиговал пулями.

– Это уже при мне было. Я как раз вбегал в квартиру, когда ты грохнулся на пол. Все там смешалось: кровь, кишки, слизь.

– Спасибо, что вытащил меня.

– Да ладно. Сочтемся. Водочки надо будет выпить перед отъездом.

– А когда?

– От Линды зависит. Не думаю, что она меня будет тут долго задерживать. Если все подтвердится и будет сделан вывод, что опасность миновала, она оставит какое‑то число привлеченных Игроков, а остальных распустит. Кстати! Я же кое‑что продал из того лута, что мы во время разведки заводи собрали и решили толкнуть с аукциона.

Игрок Монах перевел на ваш счет 80 650 свободного опыта. Принять. Отклонить.

Принять.

– Я теперь думаю, что может бросить полицию да податься в заводи большую деньгу заколачивать.

– Знавал я таких. Знавал. Одни все бросали: работу, семью. Полностью погрузившись в Игру. Из заводей выбирались только чтобы снаряжение обновить да сдать дроп. Другие оставляли только работу, стараясь как можно больше заработать для семьи.

– И кто больше зарабатывал?

– Все. Много, но почему‑то не долго. Система уважает сбалансированность. Есть реальная жизнь, а есть Игра. Крутись, выкручивайся, балансируй между ними, и тебе воздастся. А таких «зацикленных» почему‑то долго не терпит. Вроде и прокачался до высокого уровня, шмота на себя нацепил, подняв до небес возможности. А тут – бах! И нарвался на такое существо, что обнулился во мгновенье ока. Я думаю, что Система за гармонию между игровыми и реальным мирами радеет, но нам она этого не расскажет. Сколько там у тебя здоровья накапало?

– Ого! Уже за семьдесят перевалило!

Внимание! Восстановлены текстовые файлы о событии, которые были повреждены во время активации процесса перезагрузки.

Вами уничтожено крайне опасное существо, не имеющее игровой классификации. Начисление свободного опыта за одержанную победу будет произведено после идентификации существа и установления игровой классификации. Выпало «Большой сундук».

– Что ты так лыбишься?

– Мне только что Система и третьего записала.

– Ты, когда на него полудохлым свалился, последние капли жизни из него вышиб.

– А где нож, который ты мне давал?

– Нашел и забрал. После твоей отключки временная привязка исчезла. Всего единичку прочности потерял.

В комнату вернулась Линда.

– Работы у меня много, но герою время еще уделю. Поделюсь с вами обоими предварительными выводами, которые сделала на основании имеющейся на этот момент информации.

Все наши мероприятия значительно расширили знания о природе метаморфов. Их миры чем‑то напоминают пчелиный рой. Матка, охрана, рабочие особи, добытчики. Возможно, что мир, где обитает такой «рой», самодостаточный. Но временами в приплоде появляется особь, которая имеет признаки матки. У нее два варианта: быть убитой или сбежать. «Анна» и была такой маткой. Покинув «рой» она с группой поддержки отправилась на поиски нового мира, где можно было бы создать свою большую семью. Новый рой.

В заводи, которая у нас именуется «Гнилой» встретилась с Игроками‑охотниками одного из сопряженных миров, которые специально контролировали опасное направление. Большая часть ее свиты была уничтожена. Преследование «матки» вел выделенный для этого отряд. Это то, что мне доподлинно известно.

Дальше умозаключения, сделанные на основе собранной тут информации.

Отряд охотников облажался. Как такое произошло никто и никогда теперь не узнает. Ясно одно – остался в живых только один Игрок и одна матка. Недалеко от входа‑выхода заводи в нашу реальность, достигнув какого‑то своего уровня развития, или возможности размножения, как я и Клирик считали ранее, метаморф‑матка захватила тела новых носителей – выводок тоннельных крыс. Матка внедрилась в организм самки крысы, а ее приплод в крысят. Их было действительно шесть, как и говорили Бывалый с Чертополохом, заметившие их на выходе из заводи. Найденная вами во время разведки заводи шкура, это оболочка прежнего носителя матки. Эта находка, а также находка Клириком оболочки собаки в квартире и находки на даче Анны, дают основания полагать, что метаморфы прячут оболочки от прежних носителей. Возможно, что это делается на уровне инстинкта. Но об этом позже.

Преследуя последнего Игрока из отряда охотников, метаморфы прошли в наш мир. И первой, кто им встретился, была Анна, которая со своими собаками оказалась не в том месте и не в то время. Матка внедрилась в ее тело, а две, как я думаю самые сильные особи, в тела собак. Несколько дней у них ушло на адаптацию в новых телах. Однако для четверых детенышей по каким‑то причинам новых носителей не нашлось, и они погибли. Думаю, что они были довольно слабыми, чтобы проникнуть в организмы проживающих рядом людей и животных. Их оболочки были найдены позже при осмотре чердака дачи Анны. Когда вы, Клирик, с ней встретились в электричке, она везла их туда прятать.

Дальше, думаю, вам все более или менее понятно. Матка действительно планировала покинуть этот район, перебравшись в более спокойное место. В женской сумке мы нашли билет на поезд в центральную часть страны. Цель – окрепнуть и увеличить число особей. Слова «Анны» перед ее трансформацией о том, что ей нужно было всего полгода, указывают на то, что у матки метаморфа большие возможности по размножению. Возможно, что на этот период у нее был запас для воспроизводства потомства. А потом, скорей всего, она планировала вернуться и подселить в организм так ей понравившегося Клирика особь для выращивания члена роя, которому уготована роль кого‑то на подобии мужа для королевы.

И еще один вывод. Обратили внимание, что ее совершенно не испугало наличие у Клирика огнестрельного оружия? Матка ничего не знала о том, что наш мир сопряжен с Игрой. Это был для нее неприятный факт. Пожалуй, на этом я закончу.

– Что планируешь дальше по этой локации? – спросил Монах.

– Оставляю полсотни Игроков под командой одного клирика для наблюдения. На всякий случай. Остальных уже сегодня вечером распущу по домам. Карантин снимаю и с Гнилой заводи.