Текст книги "Системный опер. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Владимир Мельников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 67 страниц)

Глава № 9

Мохнач‑Глава, выпустив напоследок партию мелких шаров, начал отдаляться от места сражения. Все мелкие шарики из последнего приплода, как только опушились, двинулись в сторону сражавшихся. Кроме них, и ранее родившиеся мохначи, начали взбираться на холм со всех сторон. Часть из них уже имели второй и третий уровни. За счет чего они набирали уровни, было не понятно. Это Игроков пока и не интересовало. Из всех нападавших Стражей осталось только два с тридцатым уровнем. Они совсем не стремились бросаться в бездумные атаки, а поджидали подкрепление.

Стражи активно перемещались с одного фланга отряда на другой, показывая чудеса реакции и маневренности. Фома и Дервиш, выстрелив в каждого по паре раз, попаданий не достигли.

Тем временем молодняк заполнил большую часть склонов холма, беря отряд в плотное кольцо.

– Мамаша, как фюрер, гитлерюгенд в заслон бросила, а сама смывается, – заметил ЗлойЧёрт, рассматривая медленно удаляющийся гигантский шар. – Такой лакомый кусок от нас ускользает.

Джидай сейчас думал не об удиравшей матке, а о предстоящем бое.

– Плотно обложили. Числом будут давить. И всем скопом наверняка накинуться, а не так как первая партия нападала.

– Ты не рассуждай, а командуй, – подправил его ХоМяК.

– В круг все. Стрелки внутрь построения и следить за Стражами. Смещаемся за маткой.

Перемещение отряда вслед за мамкой было воспринято пушистиками как угрозу, и они атаковали все одновременно.

Клирик старался не использовать меч, чтобы не расходовать запас критических уронов, сохраняя их для схватки с крупными противниками. Он или бил ребром щита, но для этого надо было наклоняться, или латным сапогом, чередуя пинки и удары подошвой сверху, отчего сапоги были густо заляпаны их кровью.

Стражи продолжали кружить вокруг, маневрируя и соблюдая дистанцию. Могло показаться, что они, как сторожевые псы, держат в повиновении отару овец, заставляя ее двигаться в нужном направлении.

– Кому интересно, только что мы перевалили за две тысячи Мохначей, – объявил командир.

– А самка тем временем удирает. Скоро до лесочка доберется.

– ЗлойЧёрт, Рыбак и Гроздь. В арьергард. ЗлойЧерт старший. Остальные перестроение в колонну. Клирик, ты направляющий. Двигаемся прямо за маткой. Стрелки в середине колонны с той же задачей по Стражам.

Перестроившись, отряд быстрым шагом начал спускаться с холма. Сейчас они походили на многоножку, которая пыталась удрать от наседавших со всех сторон муравьев. У Мохначей не было шанса причинить какого‑либо ущерба, но они продолжали свои самоубийственные атаки, заливая кровью вытоптанную ногами Игроков траву.

Только раз они поменяли тактику. Мелкие Мохначи, игнорируя остальных противников, разом бросились на Фила, идущего следом за танкующим Аписом в правой колонне построения. Пришлось остановиться, чтобы отразить эту отчаянную атаку. В этот момент оба Стража бросились на строй с противоположной стороны. Вероятно, такой способ у них был отработан при охоте на сплоченные стаи местных обитателей. С людьми это не сработало. Дервиш и Фома выстрелили одновременно. Дервиш своего убил первым же выстрелом, Филу пришлось делать контрольный.

После смерти Стражей мелкие Мохначи не разбежались, но теперь их атаки выглядели совсем по‑иному. Они продолжали свои попытки дотянуться до ног Игроков, но делали это хаотично. Уже не было сдвоенный или строенный нападений. Каждый был сам по себе.

Колонна, чтобы догнать босса Мохначей, ускорилась, перейдя почти на бег.

Когда Мохнач‑Глава поняла, что от погони не скрыться, поведение резко изменилось. Теперь это было не трусливое существо, старающееся скромно покинуть сцену. Тварь замедлила и без того небольшую скорость передвижения, и резко бросилась навстречу. И командир, и остальные Игроки, не были готовы к такому повороту событий. Гигантский меховой шар мчался на них по ровному лугу. Белый «пушистик» не мог быть добрым. Добрые до восьмисотого уровня не дорастают.

Когда до атакующей твари оставалось полсотни человеческих шагов, пати рассыпалось в стороны. На своем месте остался только Клирик, который не сводил глаз с противника, и не заметивший, что за спиной никого не осталось.

Мохнач‑Глава налетела на него, скрыв от остальных Игроков под слоем меха.

Помня о пагубном влиянии этой шерсти и издаваемого ею запаха, Клирик успел прикрыть глаза и затаить дыхание. В туже секунду он был опрокинут на спину, а громадная лапа прошлась по нему. Будь это в реале, ему не помогли бы никакие доспехи.

Едва лапа убралась с него, он сел и из этого положения ударил мечом вверх, рассчитывая достать брюхо, но кроме длинной шерсти над ним ничего не было. У этой громадины и ноги были достаточно длинными.

Шерсть была жесткая и напоминала толстую леску. Ему повезло, что не было того отравляющего запаха и еще такая шерсть не проникла в шлем. Проходя над головой Клирика, тварь едва не сбила его второй ногой. В последнее мгновение он увидел несущийся к нему столб. Все, что Клирик успевал сделать в этом положении, это броском отправить свое тело на ближайший к нему палец лапы и вцепиться в него, для чего ему пришлось сбросить в хранилище и щит, и меч, чтобы высвободить руки. На следующем шаге он едва не свалился.

ХоМяК: Клирик, ты живой?

Клирик: Пока да.

ХоМяК: Только на тебя надежда. Пули вязнут в шерсти твари. Кастанул дважды огненные шары – не помогает. Не горит шерсть у этой сучки.

«Поймал охотник медведя, да тот его не отпускает», – проскочила в голове фраза из какой‑то сказки, услышанной в детстве.

Огромный палец матки был шире спины коня, и Клирик едва держался при каждом новом шаге сильно сжимая колени и цепляясь пальцами.

Прямо перед его лицом было утолщение сустава. Достав меч он обратным хватом направил острие в бугор и приложив силу двух рук, вогнал клинок в плоть.

ХоМяК: Что ты сделал? Тварь так заклекотала, что уши закладывает.

Клирик: Пальчик ей поцарапал. И тут ничего не слышно.

Хомяк: Давай еще!

Продолжая работать мечом, как рычагом, ему удалось расширить рану, из которой начала брызгать кровь.

И тут матка села, желая задавить его весом тела. Длинная густая шерсть сыграла с ней злую шутку. Спрессовавшись, упругий мех послужил прослойкой, спасшей Клирика от сдавливания. В отчаянии он продолжил разрезать палец.

Хомяк: Давай, давай, парень. Ты тварь затормозил.

Давление ослабло – Мохнач‑Глава вновь поднялась и над Клириком, раздвинув мех, раскрылось что‑то, напоминающее свисающий хобот. Он мелко завибрировал и выбросил скользкий комок. Через несколько секунд выпал следующий. И так, раз за разом, матка выбрасывала из себя потомство, то ли облегчаясь перед новым боем, то ли освобождаясь, предчувствуя опасность, чтобы дать детёнышам шанс на спасение.

Вырвав меч из раны, Клирик ударил внутрь детородного органа Мохнача. Кровь хлынула на него как водопад, но он продолжал наносить удар за ударом в разные стороны.

* * *

– Держи, – ХоМяК протянул Клирику кольцо.

Хороший предмет. Перстень абсолютной чистоты. Уровень 30.

– Тебе почистится после славного подвига не помешает. Перстенек знатный. За такой в реале Игроки, работающие хирургами, предлагают артефакторам хорошие деньги. Чистит не только носителя, но и все, что в радиусе двух метров.

– Спасибо. Мое Кольцо чистоты не справляется. Ощущение, что внутрь доспехов специально вливали через лейку кровь твари.

– Как самочувствие? Идти сам сможешь?

– Нормально. Шкала Здоровье уже заполнена. Игровое состояние хорошее, а вот как человек я сейчас не очень. Мне бы не эликсиров сейчас, а простой холодной водички.

– Скоро попьешь. Парни быстренько выпотрошат крупные трупы Мохначей‑Стажей, и будем возвращаться.

– А что в них интересного?

– В Стражах есть железы, которые вырабатывают тот самый яд, которым ты чуточку траванулся. БелыйБим на форуме уже вычитал, что Алхимики за эти внутренности большие деньги предлагают.

– Хорошо, что в крупных вырезают. Если бы с мелкими тварями зацепились, то на пару недель работу нашли тут, – Клирик наблюдал, как работает перстень и прямо на глазах испаряется кровь матки, которой он был полностью облеплен.

– А ты думаешь, что с мелких взять нечего? Ошибаешься. Клювы интересны для артефакторов на всякие поделки. Но это «на любителя». Там долго возиться надо. Уж больно крепко клюв прикреплен. Фил и Гроза штук десять, которые почище были, целиком в хранилище отправили. Правильный подход. Потом, как время будет, все отделят и рассортируют. Кстати, и языки тварей на что‑то сгодятся.

Снаружи перстень очистил доспехи за три минуты, но пришлось ждать еще пять, пока не почувствовал, что и внутри все сухо и чисто.

– Спасибо, шеф. Будем отходить или продолжаем рейд?

– Мне все равно. Как парни сами решат. Хотя по глазам и наших, и местных видно, что все уже нагулялись вдоволь. Сходили хорошо. Ты хоть глянул, что с матки нам выпало?

– Не смотрел еще. Для меня эмоций тоже на сегодня достаточно. Как‑то неуютно себя чувствуешь, когда прорубаешься несколько метров через внутренности огромного существа, чтобы выбраться наружу и глотнуть свежего воздуха.

– За то, ты герой этого похода. Обогатил отряд на полтора ляма свободного опыта. А еще сколько интересного дропа выпало!

– Ага. И скальды во всех Скрытых городах по кабакам будут распевать обо мне саги, – Клирик поднялся на ноги и посмотрел на мохнатую гору Мохнача‑Главы. Даже не верилось, что он был внутри этого существа и выжил.

«Не проболтаться бы Монаху, что я в тварь пробрался через клоаку, откуда другие выбираются», – подумал Клирик, оглядываясь по сторонам. Кроме Дервиша, Аписа и ХоМяКа, которые были наблюдателями, остальные занимались потрошением трупов.

– Твари на холме, – Клирик рукой указал направление, где заметил движение.

– А вот и местные крысы пожаловали, – рядом уже стоял Дервиш с ружьем наготове. – Быстрые и верткие твари. Правильно ты вначале обмолвился, что они Мохначей испугались. Людей они бояться не станут, но и напролом не попрут.

– Строимся! – крикнул Джидай, прекращая сбор трофеев.

Пока отряд выстраивался, тёмно‑серые фигуры выползли по всему гребню холма.

Крыс‑луговик. Уровень 40.

Этот экземпляр сразу заметили все Игроки. Он был самым темным среди тварей и стоял на задних лапах, вращая головой с сильно вытянутой мордой и ушами, напоминающими лопухи. Остальные Крысы резво сновали в высокой траве, время от времени высовывая из нее головы.

– И эти нас окружить решили, – ЗлойЧёрт первым заметил, что в их тылу появилось несколько не очень крупных особей.

– Будем обходить вершину справа. Там склон более пологий, – решил командир, указывая направление. – Построение прежнее. Танки вперед.

Твари дали им возможность пройти спокойно большую часть пути, вероятно стягивая силы. Большой холм отряд обогнул под пристальными взглядами небольших крыс, заметно сдвинувшимися в их сторону. Тем временем в тылу их становилось все больше. Хотя размеры и были не большие, а уровни не превышали десятый, но число часто в рукопашной схватке играет решающую роль для победы.

– Что‑то медлят, уроды.

– О начале атаки мы все услышим. Они «заводят» себя нарастающим писком, – пояснил Фома. – Сначала тихо и редко попискивают. Потом все громче и громче. За тем включается вся стая. И атакуют.

Отряд достиг седловины между холмами, когда Игроки услышали первые, кажущиеся робкими звуки от крыс. Постепенно количество звуков увеличилось, и как только отряд начал подъем на малый холм, стая громко запищала и началась атака.

У этих тварей была своя тактика. Нападали группами по восемь‑десять особей. В каждой группе был вожак, превышавший по уровню всех остальных на пять‑шесть ступеней. Три таких группы спускались с большого холма, две с малого. Еще по одной группе двигались по низине навстречу друг другу.

– Все в круг. Стрелки и лекарь в центр. Стрелки – огонь по готовности.

Клирик развернулся в сторону большого холма. Справа сопел ЗлойЧёрт. Слева местный Рыбак. К незнакомому и непроверенному в бою бойцу доверия было меньше, чем к товарищу, с которым прошли путь к пирамидам и обратно. Из снаряжения у местного был простой бронзовый нагрудник и шлем, дававшие по единичке к силе, выносливости и здоровью владельца. Копье с очень широким наконечником на толстом древке выглядело внушительно, но как им умеет пользоваться парень, пока было не ясно.

Крысы, набегавшие на Клирика, прыгнули парно. Восьмиуровневая целила в голову, а более крупная особь в область ног. Рыбак удивил сноровкой. За мгновенье до их прыжка, он выдвинулся вперед, и поймал в полете на копье первую тварь, небрежно сбросив труп в сторону и снова заняв место в строю. А Клирик, резко ударив вниз щитом, успел перебить позвоночник второй крысе. Меч понадобился для встречи вожака этой группы, который с пронзительным визгом ударил в щит. Одновременно с этим его гибкий хвост нанес удар по ЗломуЧёрту.

Клирик разрубил тварь пополам.

– Пятнадцать процентов прочности щита мне снес, гад, – крикнул ЗлойЧёрт, принимая на саблю следующую крысу, тоже атаковавшую прыжком.

Отбили несколько атак, навалив перед строем немаленькую кучу тел. Но были и раненые. Фил и Гвоздь получили удары мощными хвостами, которые по причиненному вреду можно было считать критическими. Оба выходили из боя, но ХоМяК, «поколдовав» своими снадобьями, вернул их обратно.

Сильнее всего не повезло командиру, подменившего Фила. Крысенок, улучив момент, пока тот отбивал атаку большой особи, умудрился прокусить бедро Джидая. Тварь тут же сдохла, но как выяснилось, какую‑то заразу их клыки запускали в раны. С ним лекарь занимался дольше, чем двумя другими ранеными.

Перебив большую часть видимых тварей, отряд смог подняться на вершину холма. Дальше был спуск к заграждениям перед выходом в реал.

Оставшиеся крысы активно перемещались, но атаковать больше не решались. Возможно, что ждали подкрепления или команды вожака на следующую самоубийственную атаку.

Крыс‑луговик сорокового уровня, «засветившийся» перед началом сражения, появился из кустов в длинном прыжке. Все остальные крысы тут же отступили.

Вожак медленно приближался к строю Игроков.

– Он офигел один на толпу переть? – удивился Апис. – Дервиш, что скажешь?

– Скажу, что этот сможет и на толпу пойти. С такими особями я дела не имел. Но уверен, что силы, скорости и проворства ему должно хватить, чтобы одному разрушить наш строй, как сделала Мохнач‑Глава. А там и стая навалится.

– Значит нельзя давать ему разрушить строй, – пробормотав, Клирик шагнул вперед. – Все равно кому‑то это надо сделать.

– Куда, Клирик? – ЗлойЧёрт попытался его остановить, но его самого удержали, заставив стать в строй.

– Пусть идет, – согласился ХоМяК с уже совершаемым курсантом действием, тут же обосновав свои слова: – У него самое крепкое снаряжение осталось после сегодняшнего выхода. И опыта достаточно.

Крыс приближался короткими шажками, не сводя изучающих глаз с человека. Длинный и подвижный хвост, напоминавший медный кабель, несколько раз нервно дернулся, как будто тварь приноравливалась к удару.

За десять шагов крыс ускорился и стал оббегать Клирика справа. Возможно ему не хотелось нападать со стороны щита, а может таким маневром он хотел развернуть противника спиной к своей стае.

Клирик посчитал, что второй вариант, более подходящий для разума животного, и ускорившись, тоже стал смещаться в туже сторону.

Крыс ударил хвостом, угодив в середину щита. Судя по звуку удара, что‑то металлическое в хвосте присутствовало. Щит некроманта стойко вынес насилие, но потерял часть прочности. А от твари «прилетел» новый хлесткий удар. Но этот Клирик успел заметить и поставил щит под углом, снизив разрушающее воздействие хвоста.

Крыс делал прыжки из стороны в сторону, иногда подскакивал, имитируя атаку, но в зону поражения меча не входил.

Клирику надоели такие танцы, и он решил спровоцировать противника на полноценную атаку. План созрел быстро, и теперь он только ждал, когда подвернется удобный случай.

Крыс сделал новый короткий прыжок. Клирик отпрыгнул и упал на спину. Тварь тут же с писком бросилась закреплять успех, но напоролась на внезапно выставленный меч.

Отрядом уничтожен Крыс‑Луговик. Начислено 300000 свободного опыта. Выпало Свиток Огня. Выпало Книга навыков Кузнечное дело. Выпало Пузырек с зельем Противоядие.

Клирик не спешил подниматься. Над полем разносились звуки выстрелов, отряд отстреливал тварей, ринувшихся поддержать атаку вожака, показавшуюся им успешной. Лог пестрел сообщениями о победах и начислениях, а победитель в единоборстве продолжал лежать на спине, восстанавливая дыхание.

– Клирик, хватит прохлаждаться. Отходим, – кричал ему ЗлойЧёрт, но он не стал торопиться. Поднявшись на ноги, глянул, нет ли рядом тварей, он коротким ударом отсек хвост у самого основания и отправил его во внутреннее хранилище. «На сувениры».

Щит некроманта тварь сильно «поцарапала», снеся своими ударами 52 % прочности. Теперь придется ожидать восемнадцать часов до полного восстановления.

Глава № 10

Из заводи отряд выходил спокойно, убедившись, что новых тварей вблизи нет. Вся стая крыс осталась валяться за ограждением. При отходе еще несколько человек, быстро пробежавшись, собрали с самых крупных трупов хвосты. Некоторые выбивали клыки и даже выковыривали глаза. Эти трофеи не предназначались на сувениры. Артефакторы и алхимики, если и не используют какие – то ингредиенты на постоянной основе, то с новинками охотно экспериментируют. Хотя и мастера – оружейники могут взять крепкие и гибкие хвосты. На распродажах оружия Клирику иногда попадались боевые бичи. Вполне возможно, что их и делали из чего – то подобного хвостам крыс.

Это все были личные трофеи, которые не шли в общий зачет отряду.

Очутившись в конюшне, Дервиш сел на кучу прелой соломы и облокотившись на стену, прикрыл глаза.

– Спасибо, парни. Хорошо зачистили. Теперь, пока другие стаи узнают, что эта территория свободная, мы хотя бы по очереди отоспимся.

– Это не дело, Дервиш, так на износ работать. Рано или поздно, произойдет или большой прорыв существ, или вы там сгинете. Надо как – то подтягивать сюда других Игроков.

– Так обещали мне…

– Да забудь ты про обещания, – оборвал его ХоМяК. – Ты только вышел от обещавших тебе помощь, а они уже о ней и забыли. Сильные кланы и так найдут себе хороший заработок. У них есть свои заводи, с которых они даже за вход берут оплату. А некоторые даже процент с добытого на «их» территории. И ехать им никуда не надо. Тут надо что – то креативное придумать.

– Пока думаете, огласите, что мы тут заработали, – поинтересовался Гвоздь. – Я не жадный. Простой спортивный интерес.

– Накопительный счет у меня, раз я собирал пати, – пояснил ХоМяК местным, которые с такой формой еще не сталкивались. – Общий итог – 5201000 свободного опыта. При делении на двадцать долей, получается, что одна доля 260050. Остается вопрос только по свободной доле и по луту, который выпадал с тварей. Как голосовать за свободную долю будем?

– Да что там голосовать? – отмахнулся Апис. – Клирик и матку завалил сам, и вожака крысиного. Это по праву его доля.

Сергею было удивительно слушать такое именно от Аписа, который всегда был с ним холоден в общении, но с чем это было связано, понять не мог.

– Если никто других кандидатур не предлагает, раскидываю всем их доли.

Игрок ХоМяК перевел на ваш счет 780150 свободного опыта. Принять. Отклонить.

Принять.

– Теперь по луту. Больше всего с Мохнача – Главы насыпалось. Там надо разбираться и сортировать. Что в дело самим пустить можно, что продать. Дервиш, как смотришь, если я позже остальную сумму переведу?

– Сами разбирайтесь со шмотом. Принимаю любые варианты. Мы таких денег еще никогда не поднимали в заводи.

– Я бы пару Свитков огня взял. В лоте боя их с десяток выпало, – толкнул товарища Фома. – Пригодиться, если тварей много переть будет.

– Хорошо. Сразу забирайте. Остальное позже раскидаем. Жрать сильно хочу. Есть где можно расположиться?

– Сейчас организую, – участковый достал телефон.

Судя по разговору, первый звонок он сделал руководителю сельхозпредприятия, и получив «добро», набрал столовую.

– Вера Семеновна, сделай большой стол на девять человек. Шеф в курсе.

– Почему девять? Проси на всех. За столом много чего обсудить надо.

Столовая обрадовала насыщенным ароматом горохового супа на копченых ребрышках, большими порциями макарон «по – флотски» и холодным компотом из сухофруктов.

– Сколько дома гороховый суп не готовили, что родители, что жена, никогда он не получается такой, как в общественной столовой, – нахваливал ХоМяК первое блюдо. – А можно чуток добавки?

Только съев суп, он обратился к участковому с предложением.

– Заводь хорошая у вас. Я почитал уже на форуме, выходы в нее есть в других городах. С тех сторон это сопряжение довольно хорошо освоено. А с этой стороны, где ваш проход, непаханое поле.

– Рекламу надо организовать, – предложил Клирик, отодвигая пустую тарелку. – Райцентр ваш, с представителями от кланов, не перспективен. К деревне можно за три – четыре часа добраться из двух областных центров, которые по соседству. Мы даже из столицы, не торопясь, за восемь часов добрались. Надо сюда маршруты для свободных Игроков натаптывать. Вон поручи молодому, пусть на форуме народ заманивает. Тут два в одном: и охота в заводи, и отдых на природе после охоты. Чем больше будете на форуме зависать, тем меньше сами в заводи недосыпать.

Перед отъездом ХоМяК договорился с Дервишем о связи и о способе пересылки денег со счета Ворона его родителям.

В обратный путь они отправились поздним вечером. Водитель за время их отсутствия отоспался, заверив, что назад автобус быстрее доставит.

Тренер сел рядом с Сергеем.

– Хорошие парни. Простые и ответственные. Никто ж их не заставляет, а они сами тут в глуши держат границу.

Сергею сразу пришла мысль, и он ее озвучил.

– Тут надо учебный центр делать. Не в столице, а тут. И заводь под боком, и курсанты отвлекаться не будут сильно на свои дела в реале. Фермеру копеечку подкинуть, он и помещение сдаст под классы. Да и участковый подсуетиться. Ему сразу какое облегчение!

– Ты о каком учебном центре говоришь?

«Упс! Я вероятно обогнал паровоз, и ХоМяК еще ничего не знает о планах расширения», – Сергей даже скривился от этой мысли и решил выкручиваться. – Да о вашем. Вот нас выпустите, а следующий набор делайте в Мхах. Как предложение?

– Я подумаю.

Монах: Когда будешь в городе?

Клирик: Только выехали в обратную дорогу. Сюда восемь часов добирались.

Монах: Утром встреча с Линдой. Отсыпайся в пути.

Если «отсыпайся», то есть вариант, что потом спать будет некогда. Сергей не был любителем спать в транспорте, но тут его сморило и несколько раз сменив позу, он все – таки нашел то положение, которое дало ему возможность заснуть.

Проснулся, когда автобус двигался по пригороду столицы. Вспоминая сновидение, понял, что снилась Лена. Нет, лицо он точно не видел, а рыжие волосы и голос были ее. Сюжет сна не запомнился, но то, что он ему не понравился, это Сергей помнил точно.

– Куда ночь, туда и сон. А где выгрузка планируется? На терминале?

– Да. Ближе у конечной станции метро.

* * *

С Линдой Монах и Клирик встретились в ее автомобиле. Водитель вышел.

– Времени мало, поэтому сразу к делу. По моей информации интересующий нас клан обхаживает одного молодого человека из состоятельной, но главное, влиятельной в реале семьи. Думаю, что в ближайшее время они будут создавать условия, чтобы он поймал суть и стал Игроком. Что кривишься, старый?

– Как же скользко звучит: «создавать условия», когда надо говорить – «готовят убийство». Извини.

– Мы считаем, что после вовлечения кандидата в свой клан, через этого молодого человека они будут стараться влиять на деятельность родителей. Есть ли мысли у господ клириков по этому вопросу?

– Как я понимаю, грохнуть кандидата – это не наши методы.

– Не смешно, Монах. Клирик, что ты скажешь?

– Кончать надо с этой Золотой молодежью. Из них криминал прет, как дрожжевое тесто. Подставлять надо им кого – то из Игроков, чтобы они его обнулить под своего кандидата захотели и следить.

– Ход мыслей в правильном направлении. При чем, сразу в двух направлениях. Если подготовить операцию и взять «на горячем», как это сделали на даче, это будет прямой путь к руководству клана. Если будут показания активных участников хотя бы по одному этому факту, я с чистой совестью вынесу соответствующий вердикт по виновным. Но это должны быть железобетонные факты и показания.

– Сроки жмут. Они могут в любой момент провести эту акцию. Чего проще найти Игрока из глубинки, за которым нет поддержки клана, и обнулить рядом с кандидатом. Уверен даже, что таких Игроков у них на примете несколько есть.

– Ты прав, Монах. Но я вам и решила поручить это дело, не только потому, что вы уже сталкивались с этой компанией. По моей информации один из Игроков, который готовится на обнуление, вам знаком. Вернее, знакома. Та девушка, что поймала суть на даче.

– Лена? – Клирик опешил от этой информации.

– Рыженькая. Мои люди установили наблюдение за рядом членов клана, которые, как мы считаем, являются основными исполнителями дел такого рода. За ней и еще тремя свежими Игроками, ведется постоянное наблюдение. Вероятно, это и есть кандидаты на обнуление. Информацию о них я вам сброшу для сведения. Ваше направление – эта Лена. У вас есть прямой контакт с девушкой и опыт слежения, значит вам будет проще проводить мероприятия. Кроме того, личное знакомство с ней и ее родней повысит уровень вашей ответственности за судьбу девушки. Включайте в дело Каймана и его подшефного условника. Думаю, что он из него много информации уже успел вытрясти по методам работы клана. По этому вопросу пока все. Что с расследованием бойни в Большой луне?

Клирик не знал, что говорить по этому вопросу, но Монах, как оказалось, владел вопросом.

– Я занимаюсь. Список катавшихся возле стаи «Слоников» перешерстили. Ни одного игрока, который мог заинтересовать своей биографией или связями, не нашел. Пока не нашел. По другим спискам тоже пока глухо.

– Клирик, мысли есть?

– Да он и не занимался еще этим направлением! – попытался вступиться дед, но Линда оборвала его резким жестом.

– Я только за свой экипаж могу поручиться. Всех остальных, если нет зацепок, надо как – то провоцировать. Как вариант – брать на понт. Типа: «Колись, гад, мы все знаем».

– Думал об этом. Это как спортлото будет. Если морально человек подготовлен, мило улыбнется и скажет, что мы дурачки. Но все же, чем больше работаю, тем сильней к такому варианту и склоняюсь.

– Работайте. Что по походу к пирамидам? Занимались?

– Ну, когда, Линда? Этот учится, я тоже не сижу на месте. Да и что там думать? Ту самую компанию и надо посылать, но с усилением. Они как проводники пойдут, а остальные для их страховки и потрошения пирамиды. В таком деле стволов и ножей мало не бывает. А уже на месте Клирик твоих доверенных сориентирует. Я бы тоже не против прогуляться.

– Ты – нет! Тут работы хватит. Значит, решаю так. Золотую молодежь планируйте на ближайшие дни. Думайте, крутитесь, но сделайте мне все красиво. ХоМяКу я команду дам, чтобы тебя эту неделю не трогал. Если понадобится помощь, он и курсантов своих выделит. По Большой луне, Монах, продолжай ковырять. Там у тебя есть, кому думать и анализировать. В пирамиды быть готовыми выдвигаться через неделю. Не позже! Хоть мы и приняли меры, но инфа могла утечь. В идеале, выход на следующий день после того, как с кланом все будет понятно. Если вопросов нет, то я тороплюсь.

– По курсам есть мысль, – сказал Клирик, уже открыв дверь машины.

– Давай, потом коротко в чат напишешь.

– Интересно, а она вообще спит когда‑нибудь? – промолвил Клирик, глядя на удаляющийся Аурус. – А расскажешь, дед, как ты работаешь по заводи? Как я понял, на тебя есть кому работать.

– Не на меня, а на дело. Есть кому. Воробышек за воробушком по зернышку сносят, а я потом муку сделаю.

– А Линда тесто замесит?

– Линда его испечет, если тесто будет хорошее. А месить будем с тобой, но позже. Теперь вплотную Ленкой занимаемся. Погнали к подполковнику в логово.

– А где Кайман обосновался? В Скрытом городе?

– Думаешь, он Черепа смог бы в реале «колоть»? Хотя у такого как он, возможно и в реале есть места, где посторонние нос не суют. Но Череп сейчас в Остроге Скрытого города. Я скажу тебе, поет он очень все складно. Правда, сейчас Кайман его все больше на подельников покойных крутит. Нюансы их похождений выпытывает и на бумаге и видео фиксирует. Нам сейчас эту деятельность надо в другое русло перенаправить.

– Не знал, что в Игре и кутузки предусмотрены.

– Там, где есть правила, есть и те, кто их нарушает. Такова природа людей. Если интересно, могу устроить экскурсию в архив Острога. Там много интересных историй. Но не сейчас. За девчонку волнуюсь. Надеюсь, что сейчас она на занятиях. Звони, чтобы убедиться.

Сергей дважды набрал ее номер, но она сбрасывала. Потом пришло сообщение.

– Пишет, что лекция сейчас. Наберет через полчаса.

– Ответь, чтобы сидела на месте и по возможности из аудитории не высовывалась. Если там остаться нельзя – пусть ждет в коридоре, но из здания не выходит. Мы подъедем к ней, и все объясним.

* * *

За время, прошедшее с прошлой встречи, Череп поменялся. Внешне, как и большинство задержанных, которых Клирик имел возможность наблюдать, он был бледным и скованным в движениях. А вот поведение изменилось в другую сторону. Панический страх перед смертью давно прошел. Чувство, что он нужен и важен для расследования, придавало ему уверенности в том, что вынесенный судьей приговор так и останется неисполненным.

Эти наблюдения подтвердил и Кайман.

– Вы уж поверьте, что я с ним не нянчусь. Но чует гад, что нужен в качестве свидетеля и, нет – нет, да норов показывает. Обламываю.

– Приоритет в расследовании поменялся. Маньячными похождениями позже продолжишь заниматься. Прямо сейчас надо ему хвост крутануть по той схеме, которую их клан использует при получении новых членов из состоятельных в реале обывателей.

– Ну, пошли. Подушим его.

– А можно я буду «плохим следователем»? – попросил Клирик.

– Нет. «Плохой» я буду, – решил Монах. – А ты еще хуже. Если что, то твоя роль «исполнитель». Включаем ее, если увидим, что Череп недостаточно откровенен с нами. А поэтому, ты пока будешь за дверью.

Клирик в реале часто участвовал в таких постановках, когда надо было без лишнего насилия додавить подозреваемого, принудив его к сотрудничеству. Выбивание, как метод получения информации, ему был противен. Хотя однажды был случай, когда четырежды судимый даже при наличии свидетельских показаний и вещественных доказательств его причастности к совершению преступления ни в какую не шел на контакт. С горяча Сергей отвесил ему подзатыльник и задержанный тут же схватил ручку и начал писать явку с повинной.