Текст книги "Жизненно-творческая одиссея А. Кларка(СИ)"

Автор книги: Владимир Касьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Артур Кларк искренне сожалел и о преждевременной смерти С.П. Королёва – Главного конструктора космической техники, 16 января 1966-го года, прямо на операционном столе из-за халатности врачей, как готовивших операцию, так и проводивших её (включая и Б.Г. Петровского – министра здравоохранения СССР).

Писатель сожалел и о провале проекта по созданию сверхракеты Н-1 («Белой лебеди»), способной вывести для вывода на околоземную орбиту тяжёлой (75 т) орбитальной станции с перспективой обеспечения сборки тяжелого межпланетного корабля для полётов к Венере и Марсу. Все четыре испытательных пуска этой ракеты, общей длиной в 105 метров и диаметров в 10 метров, закончились полной неудачей. Сочувствовал писатель своему другу космонавту А. Леонову и всей советской космонавтике и после провала проекта «Бурана» – космического корабля многоразового использования.

В отличие от многих своих зарубежных коллег, Артур Кларк не радовался и окончательному проигрышу Советского Союза в так называемой «Лунной гонке», в результате которой астронавты США неоднократно побывали на Луне, а космонавтам СССР, увы, ни разу не удалось это сделать.

Безусловно, вышеперечисленное не следует воспринимать как информацию о том, что Артур Кларк был искренним почитателем и государственно-политической системы, существовавшей в СССР. Однако не следует и слишком доверительно относиться к ранее упомянутой информации, что появилась 28 марта 1984 года на страницах «Интернэшнл геральд трибюн». Повившейся не без помощи Роберта Жиллетта, утверждавшего, что "..Советские диссиденты, которым редко удается посмеяться в этой торжественно-формальной стране, сегодня могут похихикать над шуткой, которую сыграл с правительственными цензорами известный английский писатель-фантаст Артур Кларк. Эта кажущаяся шутка – «маленький, но элегантный троянский конь», как ее окрестил один из диссидентов, заключена в романе А. Кларка «2010: Вторая Одиссея».

Не следует, во первых, потому, что в объяснительной записке В.Захарченко признаётся следующее: «...В последующем процессе обсуждения целесообразности публикации романа Кларка мы, к сожалению, не придали должного значения эпиграфу, считая, что разрешение автором снятия всех моментов, противоречащих советскому началу, будет достаточно для опубликования сокращенного текста, рассказывающего о мире и взаимопонимании...». Да и в докладой записке А.Колякина и В. Егорова – сотрудников отдела пропаганды и агитации ЦК ВЛКСМ пишется о том, что «...А. Кларк посетил СССР в 1982 году по приглашению Союза писателей. Во время этого визита он предложил В. Д. Захарченко, бывшему главному редактору журнала „Техника – молодежи“, право опубликовать его новое произведение, разрешив произвести любые сокращения. Тов. Захарченко В. Д., увлекшись этим предложением, не проявил бдительности и ответственности при решении вопроса о публикации романа...».

Поэтому утверждения одного из диссидентов об эдаком « элегантном троянском коне» со стороны Артура Кларка, пусть остаётся на совести этого диссидента. Тем более, когда прошедшее время убедительно показало, что немалое количество диссидентов того времени неистово критиковали советский режим не только потому, что он того заслуживал, но и потому, что уд очень хотели получить столь желанное гражданство на «благословенном и свободном» Западе.

Ниже приведён иной материал, позволяющий убедиться в том, что и до скандала, и после него, Артур Кларк поддерживал дружеские отношения с Советским Союзом и Россией.

***

В 1981 году журнал "Техника – молодёжи" напечатал статью В. Захарченко – своего главного редактора, после его посещения Артура Кларка в Шри-Ланке. В этой статье хорошо просматривается доброжелательное отношение хозяина дома не только к Советскому Союзу, но и лично к главному редактору журнала "Техника – молодёжи" ("ТМ").

Писатель очень гостеприимно встретил гостя из далёкого СССР. Как говорится, приютил, угостил и согрел продолжительною душевною беседою. И даже устроил экскурсию по своему знаменитому «Лесли Хаузу» – двухэтажному дому, напичканному современными техничными новинками. Хозяин показал гостю свою очередную техническую новинку – аппарат на воздушной подушке, стоящий на коротко подстриженном английском газоне. И даже демонстрирует его в действии. Вот как описывает Захарченко это событие:

"Артур Кларк, похожий сейчас не на автора фантастических произведений, а на их героя, трогает управление. Из-под прорезиненной юбки бесколесного автомобиля вырываются тучи пыли и клочья травы. Аппарат повисает в воздухе, потом медленно опускается на газон.

– Теперь можно попробовать и над океаном, – удовлетворенно улыбается Кларк, ступая босыми ногами на изумрудную траву...".

Затем хозяин и гость продолжили свою прогулку по ухоженному саду. Под широкими листьями бананов, стояла какая-то странная установка, напоминающая нижнюю половинку глобуса, оказавшаяся радиолокатором

– Я систематически ловлю с помощью этого решета советские телепередачи для Дальнего Востока, – небрежно бросает Кларк. – Хотите, дотянемся до вашей «Орбиты»?..

За обеденным столом, Кларк неожиданно протянул Захарченко обычную телефонную трубку, но без проводов:

– Отвечайте, вас вызывают, – смеется Кларк, довольный растерянным видом гостя. – Кто-то из ваших друзей узнал, что вы в Коломбо, и догадался, где вас искать.

Загадочная трубка оказалась домашним радиотелефон, по которому, как пояснил Захарченко, на протяжении двух дней (очевидно столько времени гостил редактор у Кларка) у писателя брали интервью раз шесть, чуть ли не со всех континентов мира.

Далее главный редактор «ТМ» описывает кабинет писателя, находящийся на втором этаже. В просторном кабинете стояли письменный стол и несколько шкафов с книгами Кларка, изданными в различных странах мира, а также огромный цветной телевизор с приставкой, имеющей множество клавиш. Эта приставка оказалась кассетным видеофоном на восемь каналов, на котором были записаны видеофильмы, созданные в разных странах по романам и телевизионным лекциям по астрономии и фантастике, которые Артур Кларк читал.

– В настоящее время, – пояснил писатель гостю, – по моим романам в Японии, ФРГ, Англии и США снимается шесть научно-фантастических фильмов и две телевизионные программы по 13 серий каждая. Роман «Фонтаны рая» – последнюю мою вещь – экранизируют в Голливуде. Вот уже два года я ничего не пишу. И вряд ли соберусь написать что-нибудь в будущем...

Далее В. Захарченко пишет:

"...Переходим из кабинета в библиотеку. Все забито стендами с книгами – не протолкнуться. Здесь только научная фантастика и научно-популярные книги из всех стран мира. Оригиналы и переводы. Кларк давно коллекционирует их – начиная с Всемирной энциклопедии научной фантастики и кончая периодическими изданиями на совершенно незнакомых языках, в том числе русском. С интересом отмечаю книги советских писателей. На видном месте – «Туманность Андромеды» И. Ефремова.

– Я переписывался с этим прекрасным писателем, – говорит Кларк. – Смело могу поставить его рядом со Станиславом Лемом. Может быть, даже выше. А Лема я ценю почти как гения. Вообще, меня очень интересует Россия, Мне хотелось бы у вас побывать. Посетить Звездный городок, поболтать с Юрием Арцутановым, давшим тему моего последнего в жизни романа. И, может быть, слетать на место падения Тунгусского метеорита...".

Затем хозяин «Лесли Хауза» ведёт своего гостя в просторное помещение, находящееся на первом этаже дома, где хранится различная аппаратура для подводного плавания. Захарченко поражается обилием оборудования: «Чего здесь только нет! Ласты, акваланги, гидрокостюмы всех систем и размеров. А вдоль стен выстроились крылатые „торпеды“ для подводной съемки, ярко-красные запасные баллоны, водные лыжи...».

– Все это образцы оборудования для моей станции подводного плавания. – поясняет Кларк гостю – Я увлекся им лет двадцать пять назад, когда захотел испытать космическое ощущение невесомости. А теперь неподалеку от Коломбо размещается моя база для туристов, приезжающих со всего мира полюбоваться подводными пейзажами Индийского океана. Хобби стало новой профессией... Да, туристов приезжает очень много, но сам я уже несколько лет не покидаю Шри Ланку. Современные средства связи делают наш остров полноправной частицей планеты. Телевидение, радио, реактивные самолеты, наконец, многочисленные друзья, приезжающие погостить, создают полное ощущение, что я остаюсь в центре всех событий... Но, видимо, этого мало. Вероятно, пора перестать жить затворником. Нужно снова начать ездить по миру. Вот тогда и приеду к вам в Советский Союз, чтобы побеседовать с астрономами, космонавтами, писателями-фантастами...

Следует отдать должное В.Д. Захарченко за то, что он приложил определённые усилий для того, чтобы исполнилось желание Артура Кларка побывать в Советском Союзе. Летом 1982 года Союз писателей СССР, не без протекции Захарченко, официально пригласил Артура Кларка посетить страну. Писатель прилетел в Москву 14 июня из Нидерландов, где ему вручали премию Маркони за теоретическую работу 1946 года о возможности глобальной радиосвязи с помощью спутников. В аэропорту его встречали Каси Четти – временный поверенный Шри Ланки в СССР, В. Захарченко – главный редактор «ТМ», Олег Битов – переводчик двух последних романов Кларка и некая Света, исполняющая обязанности гида и переводчика. Несмотря на то, что был уже поздний вечер, вся группа поехала на Красную площадь и сфотографировалась у Мавзолея В. И. Ленина. Затем знаменитого гостя отвезли в гостиницу «Украина», чтобы он смог отдохнуть.

На следующий день, 15 июня 1982 года, В.Д. Захарченко повёз Кларка на ВДНХ и ознакомил его с экспонатами космических кораблей. После ВДНХ гостя повезли в Звездный городок, расположенный в 50 километрах от Москвы. Там знаменитого писателя уже ожидали космонавты Алексей Леонов, Виталий Севастьянов и Валерий Ляхов и целая бригада телевизионщиков. С Алексеем Леоновым писатель установил дружеские отношения ещё с 1968-гогода, после знакомства на премьере художестенного фильма «2001: A Space Odyssey», снятом знаменитым кинорежиссёром Кубриком по сценарию, написанному им совместно с Кларком.

После тёплых и дружеских приветствий, космонавты проводили Кларка к генералу Береговому – руководителю Центра подготовки комонавтов, с которым у писателя состоялась дружеская беседа. Затем в кинотеатре Звёздного городка писателю показали документальный фильм «Наш Юра», в котором были запечатлены все этапы подготовки Гагарина и эпизоды из его семейной жизни. Побывал почётный гость и кабинете Гагарина, где всё сохранилось как было в день его гибели в 1968 году. Алексей Леонов подарил Кларку маленький кусочек реактивного самолета, на котором погиб первый космонавт мира, а также вручил медаль, выпущенную к 20-летию полета Гагарина.

Затем Алексей Леонов повёз своего друга к себе в гости, и за обеденным столом, знаменитый писатель признался, что пишет роман «Одиссея-2», в котором на борту космического корабля " «Космонавт Алексей Леонов» летят семь русских и три американца. Космонавт пошутил: «О, я буду прекрасным кораблем!..».

На следующий день Артур Кларк встретился с Юрием Арцутановым – изобретателем космического лифта, идея которого была положена в основу сюжета «Фонтанов рая» – недавно выпущенной книгой писателя. Изобретатель показался Кларку застенчивым и скромным человеком. Хочется отметить, что тема космического лифта заслуживает отдельной подборки материалов.

Последующие два дня писатель провёл в Ленинграде, посетив музей газодинамической лаборатории, где расположена экспозиция, показывающая историю развития советских ракет. Гостю также показали Царское Село и заменитый Эрмитаж. Последний произвёл на писателя незабываемое впечатление. На второй день Артур Кларк дал часовое интервью на Ленинградском телевидении и ночным экспрессом вернулся в Москву.

В пятницу, 18 июня 1 у Артура Кларка состоялись две важные встречи – первая с генеральным директором «Интерспутника» Юрием Крупиным, вторая – с заместителем министра связи Юрием Зубаревым. Им обоим писатель представил проект шри-ланкийского центра спутниковой связи и попросил о поддержке. Вечером в Союзе писателей состоялась встреча почётного гостя с с двадцатью писателями-фантастами и издателями Советского Союза.

19 июня состоялась двухчасовая встреча Кларка с ведущими учёными Института космических исследований. Вёл встречу академик Р. Сагдеев – директор института. На этой встрече Артур Кларк познакомился и с Н. Кардашевым, выдвинувшим оригинальные идеи о сверхцивилизациях.

20 июня, в свой последний день пребывания в СССР, В, Захарченко отвёз Артура Кларка к профессору С. П. Капице, – сыну легендарного физика Петра Капицы. Была сделана часовая телевизионная запись для передачи «Очевидное – невероятное», которую С. Капица вёл многие годы.

Последний вечер в Москве Артур Кларк потратил на подготовку своего послесловия к книге о научно-фантастической живописи, которую издавал В. Д. Захарченко и смотрел телепередачу с конкурса Чайковского. На прощание, гид и переводчица Светлана подарила писателю переведенное ею стихотворение Тютчева, прочитав которое Артур Кларк, по его собственному признанию, стал «понимать заключенные в нем чувства». Писатель имел ввиду следующие строки:

...Умом Россию не понять,

Аршином общим не измерить:

У ней особенная стать -

В Россию можно только верить...

А через неделю, 27 июня того же года, уже в Коломбо, Артур Кларк написал доброжелательную статью о своём почти недельном пребывании в Советском Союзе. С содержанием этой статьи можно ознакомиться с помощью ссылки:

http://epizodsspace.no-ip.org/bibl/tm/1982/10/klark.html

В 2002 году отмечалось 85-летие Артура Кларка. Накануне торжеств Артур Кларк встречался с читателями в Лондонской галерее. На сцену юбиляра выкатили в инвалидной коляске, и зал взорвался аплодисментами. На встрече присутствовали и журналисты из России. По их утверждению писатель был похож на капитана Кука– узкое лицо, длинный нос, бакенбарды, очки. Не было лишь трубки в зубах – врачи запретили ему курить. Но писатель по прежнему был одержим космосом. За чашкой цейлонского чая в кафе Артур Кларк поведал российским журналитам:

– Я счастлив, что сумел добить трилогию. Это моя победа номер один!

Писатель имел ввиду, что он завершил писать и свой третий роман «3001 год: последняя одиссея», за который впоследствии получит более миллиона долларов гонорара. В беседе было затронуто много тем, в том числе и о России. Артур Кларк заверил журналистов, что Россию спасут ученые. Писатель не скупился на похвалу

– Русские – самые талантливые в мире исследователи космоса и компьютерщики. Секрет будущего процветания России – в ее умах. Именно специалисты выведут вашу страну в передовые державы. Это случится уже к 2007 году...

***

Что сказать по поводу последних строк?.. Как говорится, даже пророки ошибаются. Не избежал этой участи и Артур Кларк. К примеру, он предсказывал процветание СССР и превращения его в супердержаву, но увы, Советский Союз "приказал долго жить". Не исполнились пока (по названным датам) и иные предсказания писателя, в том числе:

– существование колоний людей на Луне;

– осуществление коммерческих рейсов в космос;

– исследование Юпитера многочисленными автоматическими станциями;

– нет ещё орбитальных космических станций предсказанных размеров и численности персонала;

– не используются термоядерные или ядерные двигатели для ракет (хотя последние уже созданы, но не вошли в серию);

– не создан искусственный интеллект, способный осмысленно общаться с людьми на естественном языке...

Однако... Многие предсказания Артура Кларка исполнились. В частности, писатель предугадал появление планшетов с возможностью чтения электронных газет, увеличение адресации телефонных номеров, победу компьютера над человеком в шахматах, карманные персональные компьютеры и многое иное.

Но, хочется сказат и другое. А не многого ли мы ожидаем от знаменитого писателя-фантаста и учёных всего мира?.. Ведь развитие цивилизации зависит не только от ума учёных и писателей-фантастов, но и от ума и труда руководителей и лидеров стран, политиков разных мастей и уровней, бизнесменов и прочих граждан (включая, уважаемые читатели, и нас с вами).

6. ЛУННАЯ ГОНКА, ЛУННАЯ АФЁРА И А. КЛАРК

Данная подборка материалов посвящена так называемым «Лунной гонке» и «Лунной афере» часто упоминаемым в Интернете и мировых СМИ даже сейчас, через десятки лет после этих событий. По воле судьбы Артур Кларк, – знаменитый писатель-фантаст, имел к таким «лунным делам» не только косвенное, но и прямое отношение, вне зависимости от своих желаний и устремлений. Но что интересно... Эти два реальных массива событий, именуемые «Лунной гонкой» и «Лунной аферой», очень наглядно показали феномен того, как реальное и фантастическое начала в жизни человечества настолько тесно и часто переплетаются, что их порой трудно не только различить, но и отделить друг от друга. Наглядный пример того, как фантастическое может стать реальным, или наоборот, приведён самим Артуром Кларком при описании своей первой беседе с режиссёром Стенли Кубриком:

"...После беседы мы скрепили наши договоренности рукопожатием и поднялись на крышу небоскреба, чтобы немного отдохнуть и расслабиться – и около 9 часов вечера увидели плывущее над Манхэттеном НЛО, самое эффектное из виденной мной дюжины случаев за пару десятков лет. Это был единственный случай, когда мне не удалось быстро найти объяснение. Из-за этого я поставил себя в дурацкое положение, так как пытался заверить Стенли, что эта проклятая штуковина не имеет никакого отношения к космосу. Она хотя и выглядела точь-в-точь как необычно яркий спутник, но в «Нью-Йорк Таймс», где регулярно печатались таблицы пролета спутников, ничего не сообщалось о появлении спутника в 9 вечера. К тому же мы были уверены, что объект, достигнув зенита, остановился там едва ли не на минуту и лишь после этого стал медленно спускаться по небу к северу – и это встревожило нас еще больше. Я с некоторым стыдом припоминаю охватившие меня тогда чувства – страх и возбуждение – и мысль, внезапно возникшую в моей голове: «Это не может быть совпадением. Они пришли, чтобы помешать нам создать наш фильм...».

***

В 1961-ом году Артур Кларк написал свой научно-фантастический роман под названием "Лунная пыль", который через два года был номинирован на премию Хьюго как лучший роман. В этом произведении описывается период колонизации Луны, когда уже организовываются туристические рейсы "Земля – Луна", а также лунные туристические маршруты. Центральным событием романа является крайне неприятная ситуация, случившаяся с экипажем и туристами пылеката "Селена", оказавшимся под слоем лунной пыли после того как попал в место выхода газового пузыря, тысячелетиями копившегося в недрах Луны. Были срочно организованы поиски "Селены". Однако даже когда с помощью тепловизоров определили местонахождение пылехода, спасателям во главе с главным инженером Лоуренсом, пришлось искать способы извлечь людей из недр лунной пыли. Ситуация осложнялась и тем, что приходилось работать в условиях лунного вакуума, а место катастрофы было сильно удалено от лунных поселений.

Нелегко пришлось и тем, кто оказался на борту «Селены». Они столкнулись с проблемами перегрева из-за отсутствия теплосброса в окружающую среду, выходом из строя химических поглотителей углекислого газа, проседанием корпуса пылеката и даже с пожаром! Разумеется, всё закончилось благополучно – неимоверные трудности были преодолены, и пленников лунной пыли удалось спасти. Счастливый конец повествования «подкрепляется» и тем, что Патрис Харрис – капитан пылеката и Сьюзен Уилкинс – его стюардесса, полюбили друг друга. После случившегося капитан принимает окончательное решение посвятить себя космосу. В СССР роман «Лунная пыль» был издан издательством «Знание» в 1965-ом году приличным тиражом в 115 000 экземпляров.

В том же 1961-ом году Ю.А. Гагарин совершил свой эпохальный полёт в космос, послуживший своеобразным стартом «Лунной гонки», а через полтора десятка лет и началу «Лунной афёры». После таких событий любители фантастики многих стран стали имели возможность лишний убедиться в том, что Артур Кларк, действительно, является талантливым «экстраполятором», подгоняющим реальное и фантастичное под общие мерки, позволяющие фантастическим событиям превращаться в реальные, и наоборот. Причём, неожиданно даже для самого «экстраполятора».

К примеру, то что случилось с экипажем и туристами пылеката «Селена», через десяток лет лет произошло и с шестью экипажами космических кораблей «Аполлон», побывавшими на Луне в период с 1969-го по 1972-ой годы. И тоже попавшими в своеобразную «космическую ловушку», – только не в виде газового пузыря, естественно сформировавшегося в толще многометровой пыли на Луне, а в виде «информационно-мыльного пузыря», искусственно и искусно созданного в информационном, политическом, идеологическом и прочем пространстве землян.

Полёт Гагарина в космос ещё больше раскрепостил фантазию как писателей-фантастов, так и многомиллионной армии читателей, любящих фантастику и верящих в то, что и «на Марсе будут яблони цвести». Однако и книги Артура Кларка о космосе и космических исследованиях всемерно способствовали пополнению рядов научно-технической интеллигенции сотнями активных ищущих людей. Например, д-р Донна Ширли, возглавляющая Sojourner Project – менеджмент будущих марсианских колоний, со временем напишет в автобиографии о том, что увлеклась Марсом после того, как прочитала роман Кларка «Пески Марса», который прочла в 12-летнем возрасте. В возможность скорого полёта на Луну, – нашу ближайшую соседку и верную спутницу, стали верить все, кому было не лень в это делать.

В тот же год, когда вышла в свет «Лунная пыль» Артура Кларка, президент США Джон Ф. Кеннеди поставил перед НАСА задачу о пилотируемом полёте на Луну. Американцы, как всегда, оказались оперативными ребятами. В том же 1961-ом году НАСА утвердило программу «Аполлон», на которую намечалось израсходовать 9 млрд. долларов в течение первых 5 лет. НАСА (NASA – National Aeronautics and Space Administration ) – национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства, принадлежащее федеральному правительству США, было и есть ответственным за гражданскую космическую программу страны, а также за исследование воздушно-космического пространства.

Следует отметить, что свою лунную программу НАСА выполнило практически полностью. За период с 1969-го по 1972 год по этой программе было совершены шесть успешных полётов астронавтов на Луну. Высадке на Луну предшествовали три контрольных полёта, позволивших отработать все основные операции, обязательные не только для достижения Луны, но и успешного спуска на её поверхность, пребывания на ней, с последующим успешным возвращением на Землю. 21 декабря 1968 года был запущен «Аполлон-8», и через трое суток, выйдя на орбиту Луны, он совершил первый в истории человечества пилотируемый облёт спутника Земли. Третьего марта 1969 года состоялся запуск «Аполлона-9», в ходе его полёта была произведена имитация полёта на Луну на земной орбите. 18 мая 1969 года отправлен в космос «Аполлон-10», при полёте которого была проведена «генеральная репетиция» высадки на Луну. Программа полёта корабля предусматривала все операции, которые предстояло осуществить при высадке, за исключением собственно прилунения, пребывания на Луне и старта с Луны. Затем были совершены шесть удачных полётов на Луну космических кораблей серии «Аполлон».

«Аполлон-11» стартовал с Земли 16-го июня 1969-го года, а 20 июля в 20 часов 17 минут 42 секунды по Гринвичу лунный модуль прилунился в Море Спокойствия. И 21 июля 1969 года в 02 часа 56 минут 20 секунд Нил Армстронг спустился на поверхность Луны, совершив первую в истории человечества высадку на Луну. Сделав первый шаг по поверхность спутника Земли, он произнёс:

– Это один маленький шаг для человека,

но гигантский скачок для всего человечества!..

Астронавты вернулись на Землю через 8 суток, 24 июля 1969 года, собрав 21,7 кг лунных пород.

14 ноября 1969 года состоялся запуск «Аполлона-12». 19 ноября лунный модуль прилунился примерно в двухстах метрах от космического аппарата «Сервейер-3», астронавты сфотографировали место посадки и демонтировали некоторые детали космического аппарата, которые затем привезли на Землю. Астронавты вернулись на Землю 24 ноября, собрав 34,4 кг лунных пород.

31 января 1971 года был запущен к Луне «Аполлон-14». В ходе полёта была выполнена значительно большая научная программа, чем в экспедициях «Аполлона-11» и «Аполлона-12». Астронавты вернулись на Землю 9 февраля 1971, собрав 42,9 кг лунных пород.

26 июля 1971 года стартовал «Аполлон-15». Через 4 дня лунный модуль совершил посадку на поверхность Луны. В ходе этой экспедиции впервые использовался лунный автомобиль, который также применялся в полётах «Аполлон-16» и «Аполлон-17». Астронавты вернулись на Землю 7 августа 1971, собрав 76,8 кг лунных пород.

16 апреля 1972 года был запущен «Аполлон-16» и 21 апреля лунный модуль совершил посадку. Астронавты вернулись на Землю 27 апреля 1972, собрав 94,7 кг лунных пород.

Последний полёт на Луну был совершен 7-го декабря 1972 года. Экипаж «Аполлона-17» благополучно вернулся на Землю, оставив на Луне пластину со следующей надписью: «Здесь Человек завершил своё первое исследование Луны, декабрь 1972 новой эры. Пусть дух мира, с которым мы прибыли, отразится в жизнях всего человечества». На пластинке были изображены два земных полушария и видимая сторона Луны, также стояли подписи экипажа корабля и президента Никсона. И хотя на пластинке был написан плохо отредактированный (или, в данном случае, неважно переведённый на русский язык) текст, но из него можно сделать вывод о том, что НАСА уже, вероятнее всего, решило «поставить точку» в программе «Аполлон». Впрочем, так и случилось. Несмотря на то, что НАСА ранее планировало осуществить до 1974-го года ещё три полёта на Луну («Аполлона-18», «Аполлона-19» и «Аполлона-20»), было принято окончательное решение о завершении программы. Официальной причиной такого решения было названо отсутствие новой научной ценности при огромных расходах госбюджета и налогоплательщиков. Согласно данным Стива Гарберау, куратора сайта об истории НАСА, окончательная стоимость программы «Аполлон» была от 20 до 25,4 миллиардов долларов США курса 1969 года, или приблизительно 136 миллиардов в долларах 2005 года.

Внимательные читатели, вероятнее всего, уже заметили, что в ряду лунных «Аполлонов» непонятно почему отсутствует «Аполлон -13», имеющий «несчастливый номер». И, действительно, с этим кораблём случилось нечто невероятное, в которое уже начало переплетаться реальное и фантастическое будущей интриги «Лунной гонки» и «Лунной афёры».

«Аполлон-13» был запущен 11 апреля 1970 года, но через два дня (и надо же, именно 13 апреля!), на расстоянии 330 000 километров от Земли, произошёл взрыв бака с жидким кислородом и выход из строя двух из трёх батарей топливных элементов, которые обеспечивали электроснабжение отсека экипажа командного модуля. Вследствие этого астронавты не могли использовать маршевый двигатель и системы жизнеобеспечения служебного модуля. В распоряжении астронавтов остался лишь неповреждённый лунный модуль. Используя его двигатель, траекторию удалось скорректировать так, чтобы после облёта Луны (и без посадки на её поверхность) корабль благополучно вернулся на Землю 17 апреля.

Впрочем, желающие посмотреть документальный фильм о трагично-фантастичном полёте «Аполлона-13» могут воспользоваться такой ссылкой:

http://dokonline.com/dokumentalnie-filmi/2534-apollon-13-istoriya-iz-pervyh-ruk.html

Более подробно о пребывании американцев на Луну и проблемах, возникавших в процессе полётов всех лунных «Аполлонов», можно узнать с помощью:

http://proza.ru/2012/04/08/1369

****

Прочитав вышеизложенное, многие читатели вправе задать вопрос: "Но какое прямое и личное отношение имеет к "лунной гонке" Артур Кларк?". Дело в том, что Артур Кларк имел дружеские отношения не только с советскими космонавтами и американскими астронавтами, но и сотрудничал с НАСА. И если вышеназванные дружеские отношения подкреплялись, к примеру, такими отзывами гостей Артура Кларка:

"Господину Артуру Кларку в память о первом космическом полете и посещении Цейлона.

Юрий Гагарин, 11.12.61 г.";

"Артуру – который представил все нюансы полета на Луну задолго до того как я испытал их в реальности!

С уважением и наилучшими пожеланиями

Нейл Армстронг, "Аполлон 11";

«Великому ученому двух веков – гражданину Вселенной, дорогому Артуру Кларку, в день славного юбилея с глубочайшим уважением, радостью и восхищением»

Алексей Леонов, 16 декабря 2007. Коломбо",

то с НАСА знаменитый писатель сотрудничал более конкретно. К примеру, Артур Кларк вместе с Уолтером Кронкайтом и Уильямом Ширра вёл прямые телерепортажи об экспедициях на Луну космических кораблей «Аполлон-11», «Аполлон-12» и «Аполлон-15», а также имел прямой доступ к научно-технической элите НАСА, был в курсе большим и малых проблем этой солидной организации. И, пожалуй, справедливо отмечают некоторые исследователи жизни и творчества писателя, что писатель, вольно или невольно, но был втянут, если не в «Лунную гонку», то, уж точно, в так называемый «Лунный заговор», который часто в Интернете и мировых СМИ называли и называют «Лунною аферою».

Под «Лунным заговором» понимается ряд гипотез и утверждений, сводящихся к мнению, что в ходе американской космической программы «Аполлон» высадка людей на Луну не производилась, а фотографии, киносъёмки и другие документальные материалы лунных экспедиций были сфальсифицированы правительством США. Такой рискованный шаг был якобы сделан из соображения поднятия своего престижа из-за отставания от СССР в космических достижениях в начале 1960-х годов, а также для отвлечения граждан Америки от военных преступлений США во время войны во Вьетнаме.

Были выдвинуты также гипотезы и предположения о возможном сговоре между СССР и США по сокрытию лунной аферы по причине того, что руководство СССР, в обмен на своё молчание, могло получать экономические уступки и привилегии, такие, как поставки пшеницы по низким ценам и выход на западноевропейский нефтегазовый рынок. В числе возможных предположений назывались также наличие политического компромата на руководство СССР и вручение личных дорогостоящих подарков советскому руководству.